– Не, ну я сам не пробовал... Так, с народом говорил... – уклончиво ответил Валетов. – Вот тот же Искандер на трассе работал, он цены знает.
Мудрецкий решил не спрашивать, с какой именно стороны работал валетовский земляк – с той, которая в охрану нанимает, или с той, от которой, собственно, и... В сущности, разница в наши – да, да, именно неспокойные! – времена не так уж велика и зависит зачастую только от того, что будет в данный момент выгодно тому или иному вольному бойцу. Этакому романтику с большой дороги. Как известно, еще легендарный снайпер и рэкетир Робин Гуд мог с равным успехом и ограбить караван, и пресечь деятельность конкурентов...
– Так, значит, решили. – Юрий постарался перехватить ускользающее из рук управление своим взводом. – Перегружаемся... Простаков, сильно пушку не заваливайте, еще пригодиться может. Десять минут отдыхаем и двигаемся дальше. Первая заправка все равно за наш счет, а там посмотрим, как пойдет. Если сразу никого на поймаем, на посту у калмыцких гаишников едем на выход из Волгограда и высматриваем колонну «дальнобойных» фур, ночующую на стоянках возле ка-пэ. Если ночью не рискуют идти, значит, есть чего терять, точно?
– Ого, товарищ лейтенант, да вы тоже в таких делах разбираетесь! – с искренним уважением посмотрел Фрол. – Что, тоже с народом говорили? Или сами на гражданке?..
– Скорее сам, – ответил Юрий, но потом честно добавил: – С одной компанией автостопом по трассе ходили, в универе еще... ну, в университете. Летом, на каникулах, кто в Москву, кто на юг, к морю. Так что малость усвоил, где лучше всего драйвер стопить...
К городишке с двойным названием, наглухо перекрывшему маленьким куском Калмыкии стратегическую трассу вдоль Волги, химики добрались действительно с почти сухими баками. К тому же им не повезло – заправиться сразу и под завязку не получилось. «Семьдесят шестого» не было вообще и никогда. После первой сотни литров в колонке кончился и «восьмидесятый». Улыбчивый паренек в фирменном красном комбинезончике по доброте душевной предложил разбавить «девяносто третьим», обещая немыслимые скорости и мощности... но Резинкин и Мудрецкий переглянулись, одновременно вспомнили, как лихо могут летать машины и «бэтээры» на суперкрутом бензине, и так же одновременно отказались.
– Ну, что делать будем? – Юрий собрал чуть в стороне от машин небольшой военный совет из двух водителей и коммерсанта. – Ждать до утра, пока ему бензин подвезут, или попробуем рвануть дальше, поискать еще заправку? На сколько нам хватит того, что у нас есть?
– Ну, если с тем, что оставалось... – Резинкин задумчиво потер переносицу. – Километров восемьдесят протянем, я думаю.
– А до Волгограда больше двухсот. – Валетов кивнул на дорожный указатель. – И полпути не пройдем, дальше что делать?
– Вот тут обозначена какая-то деревенька, Черный Яр, в ней вроде бы заправка есть. – Мудрецкий рассматривал купленный еще в Махачкале, сразу после незабываемого перелета на Кавказ, автоатлас. – До нее как раз семьдесят семь кэ-мэ. Рискнем?
– Рискнем! – загорелся Виктор. – Дотянем! Если что, можно будет и на трассе стрельнуть!
– Ты что, совсем охренел! – отшатнулся Фрол. – Мы вроде как охранять нанимаемся, а не наоборот!
– Да ну тебя! – Резинкин плюнул за обочину. – Это ты там сдвинулся, за пулеметом всю дорогу сидишь... С канистрами на трассу выйти! Не все же грузовики тут дизельные, с одного канистра, с другого, с третьего – так и дотянем. А у деревенских наверняка «семьдесят шестого» и бочку найти можно, если у них заправка своя. За деньги-то могут и не только колхозного качнуть, или что у них там сейчас...
– Или к местной администрации подойти – так, мол, и так, помогите не бесплатно родной армии! Мы же все-таки из Чечни возвращаемся, должны понять! – подхватил мысль командир взвода. – Все, рискуем! По машинам! Нечего здесь утра ждать!
Однако через несколько километров Мудрецкий понял, что вариант с ожиданием утра полностью исключать пока что рановато. На границе автономной, но почти суверенной республики стояла длинная очередь из грузовиков. Вторая – из легковушек – пыталась ее обойти слева, но дергалась вперед не намного быстрее. Над дорогой висел чад выхлопов, мат водителей и гул сигналов.
– Приехали, товарищ лейтенант. – Резинкин присвистнул. – Сейчас мы тут весь наш бензинчик и оставим. Может, сразу к заправке вернемся?
– Погоди, а что там случилось? В одну сторону стоят, а в другую – свободно едут, и поток небольшой... Не было бы проезда, так в обе стороны!
– Гаишники там случились, – уверенно сказал Витек. – Там чуть подальше как раз в ту сторону свободно ехать можно, а в эту – такая же очередь. Ну, может, чуть поменьше. Самое удобное место – с одной стороны калмыцкие стоят, с другой – какая тут область?
– Астраханская, – бросил взгляд в атлас Юрий. – До Волгоградской еще сто пятьдесят с лишком...
– Ну, значит, и через сто пятьдесят приходится лишку платить. Граница областей на такой трассе – место лучше не придумаешь, обязательно ка-пэ и проверка документов. Особенно у въезжающих, а уж по нашему направлению, с Кавказа – сам бог через президента велел. В рамках антитеррористической операции. Редкий террорист доедет до середины России – деньги еще здесь кончатся. Поворачиваем, товарищ лейтенант?
– Погоди. – При взгляде на длинную вереницу «дальнобойщиков» Мудрецкому в голову пришла блестящая мысль. Блестела она просто ослепительно, не обратить на нее внимания было бы просто глупо. Юрий щелкнул выключателем на рации: – Второй, я Первый! Видишь эту очередь?
– Трудно не заметить, товарищ Первый! – тут же откликнулся Фрол. – Говорил я, ночевать нужно было!
– Отставить ночевку, Второй! Лови момент! Выскакивай, бери Простакова и бегом вдоль колонны! Ищи, кому до Саратова и дальше, и предлагай сопровождение ночью! Как понял меня, Второй? Прием!
– Понял вас, отлично понял, Первый! – обрадовался Валетов. – Уже бегу!
В зеркале заднего вида Мудрецкий видел, как небольшая фигурка пулей выскочила из люка «бээрдээмки», шустро спрыгнула на землю и кинулась к «шишиге». Через полминуты грузовик ощутимо качнулся, и сзади долетел глухой удар – в асфальт впечатались огромные подошвы. Лейтенант распахнул дверцу и крикнул подбегающему Фролу:
– Сильно цену не загибай! Червонец за километр, и нам хватит! Не хрен навариваться – доехать бы!
– С машины или с колонны? – уточнил Валетов, не сбиваясь с шага.
Мудрецкому хватило секунды на всю нехитрую арифметику и принятие решения:
– Если одна машина, то пятерка – кэ-мэ, а с колонной – как сторгуешься! Но чтобы, если клиент есть, мы с ним уехали! Не жмотничай!
– Понял, не дурак! – крикнул Фрол, не оборачиваясь. Следом топотал Простаков с автоматом в руке. «Вот это уже лишнее, – подумал Юрий. – Хотя... для авторитета полезно. Сразу видно, что охрана не с голыми руками. Больше заплатят».
Мысль о том, что по дороге можно не только не потратиться, а еще и получить вполне благородную прибыль, нравилась Мудрецкому все больше.
Два бойца пошли по обочине, заставляя водителей высовываться и разглядывать эту странную пару – гиганта Простакова и шустрого Валетова, проскакивавшего у своего напарника под слегка приподнятым автоматом. Стволом автомата Леха стучал в дверцы недостаточно любопытных. Дальнейшее, насколько мог видеть и слышать Юрий, не отличалось разнообразием: раздраженный рык из кабины, пара резких слов, пока водитель или его напарник не обнаруживал, что смотрит в ствол и два глаза, расположенных на очень большой высоте над землей. Небольшая пауза, открывается дверца, на подножку запрыгивает Фрол, короткие переговоры – следующий! Время от времени вся колонна продвигалась вперед – на длину грузовика, уплатившего свою дань удельным князьям большой дороги. Посланцам химвзвода приходилось поторапливаться. Наконец Валетов хлопнул себя по лбу и убежал куда-то поближе к посту ГАИ – сообразил, что проще не догонять «дальнобойщиков», а спокойно ждать, пока они будут подъезжать по одному. Следом трусцой утопал и Простаков. Оба скрылись за широченными кузовами и небольшим изгибом трассы.
Очередь двигалась рывками, вместе с ней дергались и машины химиков. После каждого отвоеванного метра Резинкин вздыхал и нервно поглядывал на приборы. Стрелки дрожали, и поэтому иногда казалось, что бензин уже на нуле и мотор как раз сейчас всасывает последние капли, чтобы в конце концов возмущенно поперхнуться воздухом и замолчать. Однако мерный стук железного сердца все продолжался и продолжался, пока что даже перебоев не было слышно.
Наконец впереди показался торопливо перебирающий ногами Фрол в сопровождении неспешно переваливающегося гиганта-сибиряка. Валетов подбежал к «шишиге» и довольно оскалился:
– Порядок, товарищ лейтенант! Четыре фуры, им до Самары надо, через Саратов идут! Согласились по пять штук с машины, если едем всю ночь без остановок!
– Порядок, товарищ лейтенант! Четыре фуры, им до Самары надо, через Саратов идут! Согласились по пять штук с машины, если едем всю ночь без остановок!
– Всю ночь? – переспросил ошалевший от новости Резинкин. – Им хорошо, у них напарники на лежанках дрыхнут, а меня кто сменит? Я с самого утра баранку по этим чертовым пескам выкручивал!
– Я подменю, – успокоил Мудрецкий своего водителя. – Или тебя, или Кислого. А Фрол поведет вторую машину, точно?
– Да запросто! – отозвался Валетов. – Как два пальца об асфальт!
– Ночью? Ты?! Я с тобой в одной машине не поеду! Товарищ лейтенант, посадите его хотя бы в «бээрдээму» – она бронированная и не побьется, если что, и в кузове никого не подавит! Если уж никак, тогда я лучше сам!
– Мне, значит, доверяешь, – усмехнулся Юрий. – Ну, спасибо, оценил!
– Я видел, как вы «шишигу» водите. Ничего, сойдет, а главное – сил хватит руль вывернуть, если надо, – авторитетно заявил Витек. – И вы осторожно будете идти, без выдрючивания на трассе.
– Ах так! – возмутился Фрол. – Все, я с тобой тоже больше в одну тачку не сяду! Вон, пойду к «дальнобойщикам»! Товарищ лейтенант, а в самом деле – дайте мне рацию, я в их головную машину сяду. Будем связь держать с их водилами. У них своя связь есть, но наши их не поймают, я уже посмотрел.
– А что, это дело нужное. Загляни в кузов, там возле педали «рогатки» две «сто пятьдесят седьмые» лежат. Настроишь обе – одна тебе, вторая – в кузов. Ты будешь Четвертым.
– Почему Четвертым-то? А Третьим кто? – удивился Валетов. – Мы что, еще кому-то рацию давать будем?
– Обязательно, – кивнул взводный. – Багорину, например, когда он на зенитку наводчиком усядется. Чтобы я ему команды мог подавать, не высовываясь из кабины. Или вообще откуда-нибудь со стороны. Тактика, товарищ младший сержант, – это наука, которую вы если и проходили, то как-то мимо... Если уж мы нанимаемся охранять, то давайте и готовиться не только пальчиком погрозить. Долго там еще твоим клиентам в очереди торчать?
Очередь как раз продвинулась на три корпуса сразу, так что для ответа Валетову пришлось пробежаться рядом с «шишигой».
– Ну... если таким темпом, то минут шесть-семь еще. Они там впереди стоят, я договорился, что на третьем километре за ка-пэ остановятся и нас подождут.
– А чего так далеко? – удивился Резинкин. – Почему не триста метров, все равно гаишники не пойдут разбираться?
– Для конспирации, – важно объяснил Фрол. – Откуда ты знаешь, кто из этих гаишников честный мент, а кто оборотень в погонах? Пока что лучше никому не знать, что мы кого-то охраняем. Ну, хотя бы пока мы не заправимся, – уточнил партизан от коммерции. – А то приедем на следующую заправку, а там специально для нас опять бензин кончился.
– Да ну тебя! – расхохотался Витек. – Откуда кому здесь знать, что мы без горючки?!
– Эх, Резинкин, Резинкин... вот чем ты только за рулем не занимался, а такую простую тему не просек... – горестно покачал головой Валетов. – Все заправки кто-то крышует, так? А где на трассе проще всего узнать, какая машина едет, что за люди в ней да как расплачиваются – мятые червонцы по всем карманам ищут или пробуют сотню баксов разменять?
Смех оборвался.
– Вот то-то, Витек. Ты пацан бывалый, можно даже сказать – иногда конкретный, но не хватает тебе порой науки тактики... – Фрол покосился на взводного. – Товарищ лейтенант, чего дальше делаем? Пока еще время есть, чтобы подготовиться, а то потом только на заправках тормозить будем.
– Так, химики, слушай боевой приказ. – Мудрецкий на несколько секунд замолчал, высунулся из кабины, заглянул под тент и посмотрел на ползущую сзади «бээрдээмку». – Значит, так. Валетов – берешь рации, настраиваешься, потом идем с тобой проверять всю нашу навеску на броне. Тоже может пригодиться. Простаков – пинаешь всех в кузове, все под тентом перебрасываете так, чтобы «зушка» могла вертеться как захочет. Ящики вдоль бортов распихивайте – если что, какую-нибудь дробь точно задержат, а то и что-нибудь посерьезнее. Только смотри, что под борт, что к кабине! Сухпаек не взрывается, а вот окуривания прямо в кузове нам не нужно. Резинкин – как хочешь, но чтобы тент под кабину сдвигался за две секунды! И то много – чтобы раньше, чем команда до мозгов дойдет! Потом все пересаживаются – Багра с Замором я обратно к вам загоню, по боевому расписанию, а гражданин дембель мое место в кабине займет, будет на связи, откликаться на подпольную кличку Второй.
– А вы, товарищ лейтенант? – удивился Простаков. – Вы-то куда?
– Я на броню. С тобой и с Ларевым, опять верхом поедете. Да не пугайся, не прямо сейчас! Только если нужно будет, и не раньше. А пока что и внутри можете разместиться, даже для Бабочкина место останется. Растасуем все по углам. Ну что, бойцы, война продолжается? – Лейтенант неожиданно подмигнул. – Что, может, назад вернемся? Привыкаем помаленьку к боевым действиям, орлы?
– Нет уж, лучше не надо! – поежился Валетов. Стоящий за его спиной Леха только шумно сглотнул.
– Ну, не хотите назад – тогда вперед! Вперед, я сказал! Работаем, негры, солнце еще высоко! Резинкин, как все готово будет – я на «бээрдээме» распихиваю всех слева, врубаю фары и лезу по встречной, а ты влазь сразу за нами! Не фиг, пусть прижимаются! Перегородил тут все... Дорогу пятой резервной!
– Дорогу! – радостно поддержал Витек. – И на хрен всех гаишников! Слушайте, товарищ лейтенант, а давайте в полную снарягу влезем, чтобы у них лишних мыслей не возникало, а?
Ползущие за кормой броневика шоферы довольно быстро сообразили, к чему затеяна вся суета с прыганьем туда-сюда, появлением на солдатах бронежилетов и касок, а главное – нервным поглядыванием назад высунувшегося из люка водителя. Поэтому распихивать никого особо и не пришлось – как только броневик замигал огнями и фарами, его вежливо пропустили вперед. Мало кто на российских дорогах не усвоил еще главное правило преимущественного проезда – пропускать надо того, на ком железа больше...
Для верности Мудрецкий развернул башню с пулеметом налево, потом высунулся из люка с картонной трубочкой в руках, направил ее влево и вперед и дернул за тянущийся из металлического донышка шнурок. Хлопок, шипение, красная ракета понеслась наискось через дорогу, где-то впереди визгливо завопили тормоза...
– Водитель, вперед! – скомандовал Юрий лихорадочно выворачивающему баранку Кислому. Привычным уже жестом придавил к горлу ларингофоны, бросил в эфир: – Второй, начали! Не зевать, не отставать, держать дистанцию!
Вид зеленого стального чудовища – хмуро глядящего подслеповатыми окошками, из-под «ресничек» мигающего всем, чем можно, и вдобавок жалобно мычащего – подействовал на встречных так, как нужно. Все шарахнулись к обочине, освободив полосу для рванувшейся на прорыв армии. Впрочем, остальным воспользоваться внезапным расширением трассы не дали – пропустив «шишигу» и не дождавшись следующей военной машины, на свое законное место сразу же сунулся широколобый и высоченный «дальнобойщик»-»Вольво» с громадной трехосной фурой на седле. За ним начали рассасываться с обочины и другие встречные – их поток просто обтекал машины химиков, прижимался впереди и облегченно расширялся сзади. Никто особо не протестовал, не грозил кулаками и не кричал обидных слов здоровенным автоматчикам, мрачно поглядывающим с брони. Люди служивые, если и спешат куда-то против всех правил – значит, дело государственное. Все равно ничего с них не получишь, кроме больших неприятностей – на свою глупую голову и под их горячую руку.
Гаишники, проверявшие паспорта и права на наличие денежных знаков, заметили беспорядок на дороге, засуетились и засвистели, но выскакивать навстречу броневику не стали. Даже за автоматы не хватались – на свист обернулась башня с пулеметом и связкой каких-то непонятных коротких стволов. Уходит этот монстр из родной Калмыкии – и пусть себе едет, пускай с ним остальная Россия разбирается... Точно на границе между республикой и областью химики вписались в сильно поредевший за ка-пэ попутный поток и развернули стволы вперед и вверх – по-походному. Мудрецкий приветливо махнул рукой астраханским гаишникам, те солидно козырнули в ответ, и колонна спокойно покатила на север. Юрий минуту-другую ошалело смотрел на бегущий по сторонам пейзаж – в принципе, ничем не отличающийся от того, что был десяток-другой километров назад, – повернулся к покачивающемуся на броне Простакову и как-то растерянно сообщил:
– А знаешь, Леха... Мы ведь, считай, уже дома...
Сибиряк, до таежного дома которого отсюда даже по прямой было раз в пять-шесть дальше, чем до Саратова по трассе, кивнул и протер глаза огромной ручищей. Наверное, пыль попала.
Впереди показались съехавшие на обочину грузовики. В шлемофоне щелкнуло, и Валетов сообщил по переговорному устройству:
– Вот и наши клиенты, товарищ лейтенант!