– Вот и наши клиенты, товарищ лейтенант!
– Уже догадался. Мне сверху виднее, чем тебе в прицел, – откликнулся Мудрецкий. – Вылазь, уступи место Бабочкину. И рацию не забудь... Второй, я Первый, мы проходим в голову колонны, вы остаетесь сзади. Как поняли, прием!
– Понял вас, Первый, замыкаем колонну! Чего сейчас делать-то? Прием!
– Стоять и не спать на связи, ждать команды. Сейчас договоримся обо всем и дальше двинемся.
Возле водительской дверцы головной машины – здоровенного многотонного «Мерседеса» с обтянутым синим брезентом «трехосником» – подпирал борт плотный невысокий мужик в потертой кожаной куртке. Время от времени он вскидывал ладонь, приветствуя проносящихся на юг «дальнобойщиков», те в ответ высовывали руку в окно и мигали левыми поворотниками или фарами – видимо, на трассе этого водителя знали неплохо. А может, просто соблюдали шоферскую вежливость. Некоторые начинали притормаживать, но мужик качал пятерней, чуть кивал и отмахивался – спасибо, мол, помощь не нужна.
Спрыгнувшему с притормозившей «бээрдээмы» Мудрецкому представитель славного братства водителей-»дальнобойщиков» протянул руку первым:
– Михаил.
– Юрий. – Пожатие было крепким, но без детского выяснения, у кого ладошка крепче. Нормальное рукопожатие солидных и взрослых мужчин.
Михаил пригляделся опытным глазом к «бээрдээме», хмыкнул:
– Химики, значит! Ну, здорово, зарин-зоманычи! – Судя по всему, армейскую службу «дальнобойщик» помнил крепко, да и в технике разбирался: не каждый бы узнал машину химразведки после всех переделок, тем более что многие и вовсе за два года ни разу с таким чудом не сталкивались... – Если не секрет, откуда и куда?
– Какой там секрет, из Чечни в Шиханы возвращаемся. Два месяца на Терек любовались, надоело, по Волге соскучился, – сознался Юрий. – Вы после Саратова – через новый мост и по тому берегу?
– Точно, – кивнул «дальнобойщик». – Как я понимаю, на объездной расстанемся, дальше вам на Вольск? Ну, значит, тьфу-тьфу, – Михаил тихонько постучал согнутым пальцем по колесу, – к утру дома будете, а нам по светлому времени доехать – как раз.
– Может, и не получится до утра, – вздохнул Мудрецкий. – У меня машина больше семидесяти вряд ли пойдет... ну, водила опытный, может, восемьдесят возьмет, но на пределе.
– А чего так мало? Она же и девяносто дать может. – Михаил удивленно поглядел на фыркающую чуть впереди «бээрдээму». – Движок давно перебирали?
– Да вот только три месяца назад. – Юрий не стал говорить, что многострадальный двигатель пришлось не перебирать, а собирать заново. – «Бээрдээма»-то пойдет, у меня «шишига» под завязку загружена. Да и с самого утра в дороге. Водителей есть кому подменить, но такими, что... – Лейтенант вздохнул. Еще и потому, что одним из таких был он сам, но об этом клиенту тоже знать не следовало. – Так что хотя бы на часок где-нибудь посередине встать бы, передышка нужна будет. И еще – у меня горючки совсем в обрез, на последних литрах катимся.
– Все-то у тебя не тик-так. – Теперь вздыхать пришлось Михаилу. – Скорости нет, бензина нет, водителей нет... Хорошо хоть броневик есть. Блин, если бы не Женька-Потрошитель, я бы и без вас ночью рванул. Ну ладно, лучше ночь ехать семьдесят и час постоять, даже пускай два, если с заправками. А то вон скоро темнеть будет, это нам всю ночь где-нибудь возле поста стоять, потом с гружеными фурами под сотню гнать. Все равно с вами быстрее получится. Да и от мелочи всякой ваша броня – гарантия полная, точно поперек колонны никто не встанет.
– И что, часто бывает? – поинтересовался Мудрецкий.
– По мелочи – частенько. Ну там выскочит «девятка» какая-нибудь, встанет поперек, братки с ружьями выйдут – соберут по паре штук с машины и дальше пропустят. Товар хоть не трогают, с понятиями мужики – я же потом не рассчитаюсь, с трассы уйду, им же самим постоянного заработка не будет! Это уж привычно, это как гаишники – налог братвы сразу в стоимость перевозки входит. А недавно появился тут один... Только и знаем, что Женькой зовут. – Глаза «дальнобойщика» наполнились тоской и злобой. – Потрошитель, блин! Потрошит машины, начисто. Колонны только по ночам, когда время есть спокойно разгрузить, а одиночек, бывает, и днем прихватывает, если трасса пустая. Отгонит за посадку какую-нибудь, движок порвет на прощание, и все.
– А где и как? – поинтересовался Юрий. – Ты не думай, это я не просто так...
– Да понимаю, что подготовиться хочешь, – вздохнул Михаил. – Где угодно, от самого Волгограда до Камышина и Михайловки. Сто пятьдесят – двести километров трассы, всего ничего, а не прошел до темноты – стой, отдыхай. Случай был: в двух километрах от поста ГАИ колонну разбомбил начисто. Только они за поворот с лесочком, где не видно, – и все, нету товара. А как именно – никто не говорит. Он пригрозился – каждый раз по-разному работает и запоминает, кого как. Кто расскажет – поймает, на первый раз только машину спалит, а если и после этого на трассе увидит – так и прямо в ней...
– Ну и что, рассказал кто-нибудь?
– Один рассказал. Говорил, будто встречный «КамАЗ» с фурой перед ним поперек дороги встал. Колонной – в две машины хотя бы – можно было бы спихнуть, а тот мужик один шел. Ну и... рассказал, а потом стоял на трассе, голосовал. Теперь по городу на «Газели» скачет. После этого все молчат.
– А откуда знают, что это каждый раз один и тот же? Может, тут сразу несколько групп работают?
– Да он сам называется каждый раз. Кто брал, говорить можно, это у него такой гонор – чтобы все знали. Ну и фирменный знак есть – когда потрошат, сам на место является. На «мерине» без номеров. Про это тоже можно рассказывать, только не говорить, какого цвета и модели, он их тоже вроде бы меняет. Угнанные небось, не иначе кто-то ему из Европы перетаскивает... Ладно, с вами-то он точно связываться не будет. Не любит он этого, когда с конвоем, да мне вот сейчас заказчик жлоб попался – товар доставь, а за охрану – хочешь, сам плати, не хочешь – как хочешь. Я вас еще и почему взять решил – дешево запросили, и на братве при вас точно сэкономится, а если повезет, так и посты меньше тормозить будут.
– Что за товар-то?
– Слушай, летеха, я же тебя не спрашиваю, что ты в Чечне делал и чем в своих Шиханах занимаешься? – усмехнулся Михаил. – Не гексоген, это точно. Разве что меня самого кинули... Я груз без нормальных накладных не беру, себе дороже. А все остальное – у тебя военная тайна, у нас коммерческая. Смекнул?
– Смекнул. Слушай, ты задаток не дашь? Нам еще заправляться на что-то надо, дорогое командование кинуло...
– Да я уже понял, еще когда твои бойцы наниматься ходили, – отмахнулся шофер. – Сколько тебе надо?
– Ну... – Мудрецкий замялся – выпрашивать деньги он не любил и не умел. – Тысячи три-четыре хотя бы, на первый случай.
– М-да, если баки и впрямь пустые... Броня у тебя, и «шишига» груженая, у них аппетит будь здоров... Знаешь что: давай я тебе сразу семь штук дам, будем считать – треть суммы в задаток, нормально! Заправишься без проблем, сразу под пробку, потом доливать не придется.
– Это если у них бензина хватит, – заметил Юрий. – Вон, у калмыков только сотня литров оставалась... Ладно, сколько будет, столько зальем, а сейчас лучше давай поедем, пока у меня водители не заснули! Кстати, если хочешь, можем вместе заправляться – я заливаю, ты расплачиваешься – все равно будете стоять, нас ждать. Потом вычтем.
– Тоже верно, – согласился «дальнобойщик». – Ну, я вижу, ты парень и впрямь честный. Хотя и так ясно было. – Михаил улыбнулся. – Хотел бы ограбить, мы бы тут не разговаривали сейчас. Развернул бы башню – и привет. Слушай, а что это у тебя на корме за хреновины? Никак не пойму – вроде бы на этом месте у химиков флажки висеть должны.
– А у нас – хреновины! Военная тайна, сам говорил. – Мудрецкий подмигнул и улыбнулся в ответ.
– Ну, значит, огнеметчики, из отдельного батальона, – сделал для себя вывод шофер. – Я, земеля, еще в первую Чечню отвоевал, ваших ребят, из Шиханов, в деле видел... Слушай, а со связью как будем? У нас рации есть, но буржуйские, с армейскими частотами не пересекаются. На «бээрдээме» у тебя какая, старая, «сто двадцать третья»? Если новая, можно попробовать...
– Она, старушка, – горестно развел руками взводный. – Сам бы рад, но не получится. У меня зато маленькие есть, «сто пятьдесят седьмые», я тебе для связи бойца выделю. – Юрий обернулся к броневику и крикнул: – Валетов! С рацией, ко мне, бегом!
– Дерьмо станция, но по колонне связь держать хватит, – чуть поморщился Михаил. – Я и сам бы мог... ладно, меньше на нее отвлекаться буду, да и поговорить будет с кем, пока Колян спит. О, так я же тебя знаю! – обрадовался водитель подбежавшему Фролу.
– Точно, я его посылал заказ искать, – подтвердил Мудрецкий. – Прошу любить и жаловать: младший сержант Валетов, будущая надежда и опора российского бизнеса. Самое меньшее – среднего. Предупреждаю, Михаил: пока до Саратова доедем, ты уже будешь участвовать в каком-нибудь грандиозном проекте, который Фрол после дембеля провернет!
– Да ну, некоторые и сейчас уже работают, – скромно заметил коммерсант в погонах. – Просто через полгода можно будет нормально заняться, расшириться... Как раз на это деньги набегут...
– Ладно, лезь, по дороге расскажешь! – рассмеялся Михаил. – По машинам!
– По машинам!!! – Лейтенант продублировал команду для своих и подал пример солдатам, бегом кинувшись к «бээрдээме». Запрыгнул на броню, отправил вниз двух страдальцев – Простакова и Ларева, – свесил ноги в люк, надел шлемофон:
– Я Первый, проверка связи, доложить слышимость! Прием!
После небольшой паузы отозвался Багорин:
– Я Третий, слышу хорошо! Прием!
– Я Четвертый, слышу хорошо! – тут же откликнулся Фрол. – Прием!
Мудрецкий подождал еще несколько секунд, не дождался и мрачно приказал:
– Третий, постучи Второму по крыше, чтобы проснулся!
Наконец сонный голос проворчал в эфире:
– Я Второй, кому тут чего надо? Прием!
– Мне надо, Первому, гражданин Второй, – ласково сказал взводный. – С Новым годом хочу поздравить! Как поняли, прием...
– Ни хрена не понял, – недовольно сознался Второй. – Какой, мля, новый год в октябре?! Прием!
– Не в октябре, а как положено, тридцать первого декабря, без минуты полночь, – все так же ласково уточнил Юрий и зарычал: – Это когда ты домой поедешь?!! Если спать будешь, когда командир вызывает! Как понял, Второй?! Прием!
– Понял вас, товарищ Первый! – бодро отрапортовал Заботин. – Больше не повторится, товарищ Первый! Прием!
– Вот так бы и сразу... Внимание по колонне! Начинаем движение, скорость семьдесят кэмэ в час! Включить фары на ближний свет!
Мудрецкий оглянулся. Первой с хвоста колонны мигнула «шишига», секундой позже засветились «глаза» у «Мерседеса» Михаила. Видимо, он продублировал команду по своей рации – у остальных трех машин фары зажглись практически одновременно.
– Порядок, есть контакт! – Юрий был доволен и горд. Такую мощь он еще за собой не водил. – Вперед, Кисляк! И сам-то, сам фары не забудь!
«Бээрдээма» радостно заворковала и покатилась впереди сияющей огнями вереницы машин. Встречные «дальнобойщики» приветствовали ее короткими гудками и удивленно моргали поворотниками. Тугой ветер, пахнущий с детства знакомой сыростью Волги, гладил лицо счастливого командира взвода. Семьдесят километров в час – это совсем немного для того, кто за стеклом машины или в седле мощного мотоцикла. И очень, очень много, когда вы на броне боевой машины, а за спиной у вас ревут и ждут вашей команды могучие дизеля, тысячи лошадиных сил и десятки тонн металла... Не-ет, дорогой читатель, пусть даже вы можете одним пинком по педали выжать из своей иномарки двести по встречной – если вы не шли семьдесят на броне, вы не знаете, что такое мощь и скорость... Лучше этого может быть только сто на той же броне – но, увы, увы, это изысканное удовольствие мало кто может испытать в рядах Российской армии... Ничего, и семидесяти хватит.
Смеркалось. Проехали какое-то село, прижавшееся одним боком к дороге, другим – к Волге, огоньки в окнах весело подрагивали и успокаивали своим домашним уютом. Километры асфальта с шорохом ложились под колеса, и только одна мысль тревожила лейтенанта Мудрецкого. Мысль о стрелке, с идиотским упорством стремящейся удариться об ограничитель за цифрой «ноль» и больше не двигаться. Все-таки колонна шла слишком быстро для тяжелых и потрепанных машин химвзвода... Но, по мнению Юрия, лучше было застыть с пустыми баками и ловить подходящий грузовик, чем просить «дальнобойщиков» сбросить и без того не самую высокую скорость. Разве что знак попадется... но пока что во всех белых кружочках с красным ободком было вписано «80».
Наконец случилось то, что и должно было случиться: движок «бээрдээмы» кашлянул и отфыркнулся. Тут же снова зарокотал успокаивающе, но не надолго – кашель повторился, броня под Юрием дрогнула. Взводный схватился за переключатель переговорного устройства:
– Внимание, колонна, я Первый! У меня заканчивается горючее! Скорость сбрасываем, будем становиться. Мигните фарами, кто готов... – Сзади послушно замигали и прижались вправо. Двигатель начал захлебываться, и Мудрецкий скомандовал: – Колонна, стоп! Приехали пока что...
Команду не выполнила только «шишига». Обогнала съехавших на обочину «дальнобойщиков», подъехала к понуро замершей бронированной подруге и пристроилась сзади. Резинкин тоже заглушил мотор и выскочил на асфальт.
– Что, товарищ лейтенант, совсем приехали? Обидно... – Резинкин вздохнул. – Ладно, что уж теперь. Много до заправки осталось?
– Так. Никольское проехали, это... как его... – Мудрецкий попытался в свете фонарика разобрать набранное меленьким шрифтом название в атласе. – В общем, километров двадцать еще, не меньше.
– Ну ладно, видно, и в самом деле крайний случай. – Резинкин еще раз вздохнул. Вернулся к машине, вытащил из кабины плоскогубцы и нырнул под кузов. Вскоре оттуда послышались негромкие матюги и резкий скрип. Что-то звякнуло и плюхнуло, потом заскреблось. Юрий подсветил фонариком и увидел, как из-под «шишиги» выползают рифленые подошвы ботинок, толкая перед собой пыльную и грязную канистру.
– Так, это еще что? – грозно спросил взводный отряхивающегося водителя. – Почему сразу не доложил и не заправил?
– Потому что это уж на самый край было, а мы могли и на том – что было – дотянуть. – Резинкин явно не собирался признавать себя виновным. – Я и сейчас лучше бы на трассу с пустой вышел, но уж пока поймаем, перекачаем, зальем – времени много уйдет. На заправочке я ее опять залью, уберу, будет время – на место привешу. Там точно никто левый не найдет... даже если мне какая-нибудь падла баки досуха откачает, мне до заправки всегда хватить должно. Или вот, товарищ лейтенант, если пробоина в баке, бензин вытек – что делать будете? А за рамой как за броней! У меня там и полочка специальная приварена, чтобы не потерять...
– Заливай! Только не мне мозги, а баки заливай! Треплешься, а колонна стоит!
– Ну, постоит минутку, не рассыплется. Подержите лучше пока, – пробурчал Резинкин, подавая канистру лейтенанту и забираясь на броню. – Мне, может, и поговорить там не с кем. Забота все кемарит, а меня тоже в сон клонит – перед глазами все время эта фура, и все... Кисляк! Тащи воронку, я тебя заправлять пришел!
Заправили, естественно, не Кислого, а его машину. Витек аккуратно залил в гулкий от пустоты бак половину канистры. Взболтнул оставшееся, прислушался – и долил еще немного.
– Все, хватит, закрывай, – скомандовал он и покосился на Мудрецкого. Пояснил: – Мне еще «шишигу» подкормить, а то она тоже вот-вот последние капельки докушает.
– Эй, командир, долго еще стоять будем? – долетел от «Мерседеса» голос Михаила.
– Две минуты! – крикнул в ответ Мудрецкий и зашипел на Резинкина: – Время-а па-аш-ш-шло-о!!!
Виктору хватило одной. К концу второй минуты движки прокашлялись окончательно, зарычали ровно, и колонна тронулась дальше. «Пять минут – полет нормальный, – поглядывал на часы Юрий, прислушиваясь к рокоту мотора. – Десять минут – полет нормальный...» Наконец впереди показалась долгожданная, празднично сияющая заправка.
Рослый детина в фирменном комбинезоне растерянно хлопал глазами, глядя на подъезжающий к колонке броневик.
– «Семьдесят шестой» есть?! Или «восьмидесятый»?!! – крикнул сидящий на броне офицер. Глаза у него были бешеные – казалось, что за ответ «нету!» он готов разнести всю ни в чем не повинную АЗС, а потом еще долго и с наслаждением топтать дымящиеся развалины...
– Есть, есть! – поспешил заверить заправщик и нервно оглянулся на окошко кассы. Набрался наглости и храбрости, спросил: – А чем платить будете?
– Наличкой! – Офицер оглянулся на колонну «дальнобойщиков», становящуюся вдоль обочины. – Так, сюда триста пятьдесят литров, в «шишигу», – военный кивнул на подъезжающий «ГАЗ-66», – еще двести, и еще пять канистр... Оптовым покупателям скидки есть?
– У нас оптовые от тонны, – проворчал заправщик, направляясь к кассе. Он уже понял, что больших чаевых от вояк ожидать не приходится, а вот гонять будут по полной программе. И не ошибся.
Через час далеко впереди на низких облаках засветилось зарево большого города. Михаилу пришлось распрощаться с некоторой суммой на очередной границе внутри России – с таким же, естественно, двойным постом милиции. Через два часа Мудрецкий объяснял круглолицему и узкоглазому майору-гаишнику на въезде в Волгоград, почему машины специальной армейской группы не только обычной данью не облагаются, но еще и не подлежат досмотру, проверке и тому подобным действиям со стороны сотрудников МВД. По крайней мере, без присутствия представителей военной комендатуры и особого отдела. У майора хватило служебного рвения достать из кармана сотовый, позвонить дежурному по комендатуре и назвать фамилию упрямого и злобного лейтенанта. По мере получения ответа глаза гаишника становились все более круглыми, а физиономия – наоборот, вытянутой. Белые шарики с огромными зрачками посередине еще раз пробежались по бумаге, которую Юрий предусмотрительно держал перед ним, не выпуская из рук, потом вперились в застывшие перед закрытым шлагбаумом огромные фуры – и чуть не вывалились из глазниц окончательно и бесповоротно.