Так и решили.
После сооружения «Бяколовки» мы продолжили поиски. Котик привел нас ко дворцу. Мы принялись ходить из зала в зал, и каждый раз Сили пытался нам сказать, что Бяка тут был, но ушел.
— Этот Бяка шустрый! — вздохнула принцесса.
В конце концов мы решили опять разделиться и сообщать друг другу информацию по сотовому.
— Кажется, мы неправильно играем, у индейцев не бывает сотовых, — сказала Тереза.
— Ты права, — согласился принц, — но без них этого Бяку схватить трудно.
— Тогда, — предложила я, — мы будем новыми индейцами или, нет, лучше индейцами–полицейскими!
— А такие бывают?
— Будут! — уверенно ответила я.
Вскоре я наткнулась на толпу каких–то людей в разноцветных костюмах, которые почему–то шатались и пели какую–то странную песню про то, что у какой–то хари есть крыша и у той же самой хари есть рама.
— Странная песня, — пробормотала я.
На всякий случай я решила проследить за этими людьми. Я позвала Сили и мы пошли за ними. Эта компания, распевая свой странный гимн, вошла в королевские покои, я прошмыгнула следом. Моим глазам открылась потрясающая сцена: Мадлен, положив ногу на ногу, восседала на крокодилоподобном диванчике и читала вслух какую–то яркую книжку, по ее личику было видно, что чтение не доставляет ей особого удовольствия. Рядом сидел король и внимательно слушал Мадлен. При виде этой сцены я от смеха плюхнулась на табуретку в виде петушка.
— Ну и картина, — заливалась я, — хоть в рамку вставляй!
— Светлана! Сделай что–нибудь, а то можешь считать, что я тебя уволила! — закричала на меня Мадлен. Тут ее взгляд пал на кришнаитов. — Это еще что за общество идиотов?
— Мы не общество идиотов, мы общество кришнаитов!
— Тут что, карнавал? — раздался голос маленького Луи.
— Мальчик, забери своего папу! — перебила его Мадлен.
— Папа, пойдем гулять, — обратился мальчик к королю.
— Угу, — ответил тот, — и она с нами, идем, идем, ты мне понравилась!
Мадлен испустила тяжкий вздох.
Вдруг кришнаит извлек какой–то игрушечный домик.
— Что это? — поинтересовался король.
— Это храм, а в нем пять богов.
— Ух ты!
— Ваше величество, — сказала я, — я дарю вам храм, а вы отпускаете Мадлен! Идет?
— Э-э, ну, ладно.
— Сколько это стоит? — спросила я кришнаита.
— 1000 ливров, девочка.
— Чего? — возмутилась Мадлен. — Держите сотню!
Она быстро сунула кришнаиту деньги, вырвала у него из рук домик, который поставила перед королем. После этих действий она пулей вылетела из комнаты.
— Мне повезло, — сказала Мадлен. — Но потом было… мне до сих пор стыдно… Макс, расскажите вы.
— Хорошо, милая. Я вас уже давно простил…
Рассказывает Макс:
— После перерыва слово предоставили представителям провинций, одной и которых являлся я. Это было мое первое выступление, и я, естественно, чувствовал себя неловко. Это сейчас я вспоминаю это событие со смехом, тогда мне было не до веселья. Началось все с того, что «великий Макумба» провозгласил.
— Выступает наш родной, с нашего родного телецентра, с нашей помойки, можно сказать, господин Ро…э-э, это не важно, как его зовут, важно, что он выступает.
— Это важно только для него, — добавила Мадлен, — остальным это надо, как крокодилу менталитет. Кому нужен какой–то второсортный сотрудник телецентра с фамилией длиной в целый алфавит, которую никто не может правильно произнести.
— Я могу! — гордо заявил Макумба. — Я великий лингвист! Мы вас слушаем господин Робртспер, не знаю, у кого и что он спер, но это не важно.
Я не обратил внимания на эти глупые выходки и спокойно поднялся на трибуну.
Надо заметить, один человек меня все же поддерживал, это была Светик. Она даже помахала мне рукой, я ответил кивком головы.
Поднявшись я поправил микрофон и прокашлялся, чем вызвал очередной взрыв хохота.
— Что такое? — спросил я. — Неужели так смешно? Может, вам еще палец показать? О! Имеет эффект, представляю, что было бы, если бы я показал вам другой палец.
Тут уж у публики случилась массовая истерика, Мадлен на люстре постучала пальцем по лбу.
Все же я решил начать выступление. Через минуту в зале раздался какой–то жуткий писк из ряда, в котором сидели придворные.
— Бедненький мой динозаврик, — рыдал какой–то депутат, доставая тамагочу, — кушать хочет… кушай, кушай.
Странного типа (это был тот, которого Мадлен отправила на Мадагаскар в компании богов индуизма) окружили депутаты, каждому хотелось посмотреть динозаврика.
Мадлен залилась смехом.
— Вот ужас! — воскликнул я. — Как в младшей школе на переменке!
Когда это чудо техники накормили и я, наконец, смог продолжить, из галереи вышла какая–то бабулька с корзинкой цветов и направилась в центр зала.
— Спасибо за прекрасный вечер, — начала она, протягивая цветочки Макумбе.
Хоть собирай вещи и уходи! Однако я решил продолжить. Но не тут то было, микрофон не работал. Я заметил, как Мадлен и Макумба хитро перемигивались. А я, ласково взглянув на Мадлен, что ей явно не понравилось, настроил микрофон ноутбука и продолжил выступление. Но голос с люстры перебил меня буквально через минуту:
— Какая прекрасная речь, мы тут все чуть не вывихнули челюсти, зевая от восторга.
Эта шутка была встречена с восторгом всеми присутствующими. Мадлен самодовольно усмехнулась и одарила меня высокомерным взглядом.
— Похоже, мне тут нечего делать, — сказал я.
— Наконец догадался! — услышал я с люстры.
Я молча не спеша собрал бумаги и выключил ноутбук. Макумба скакал вокруг и стоил рожи, чем вызывал какой–то нездоровый хохот у присутствующих. Я не обращал на этот идиотизм никакого внимания, но злорадный смех с люстры был для меня, как острый нож.
— Ну, что, — услышал я опять голос сверху, — вы еще здесь?
Я, даже не взглянув на люстру, занял свое место. Настроение было отвратительное. Тут еще этот сосед.
— Не кисни, я тоже выступать не умею, и ничего! Ты же не виноват, что не научился писать речи и выступать перед публикой, как вот этот, — он указал на Макумбу, — у него надо учиться.
— Как–нибудь обойдусь, — возразил я.
— Как хочешь.
Тут ко мне подошла Светик.
— Не расстраивайся, — сказала она, — как говорится, первый блин всегда комом. Ни у кого с первого раза ничего не получается!
— Спасибо, Светик.
— Я же твой друг.
Тут у нее зазвонил телефон, и она убежала, явно не желая пропустить что–то интересное.
Мой сосед обернулся ко мне.
— Твоя девушка? — спросил он.
Я уже хотел сказать, что она всего лишь друг, но…
— Да, моя, — дал я утвердительный ответ, украдкой взглянув на люстру.
Я заметил, что Мадлен побледнела.
— Хорошая у тебя девушка, — одобрил депутат, — как ее зовут?
— Светлана.
— Гм, странное имя, но красивое. А это кто? — спросил депутат, кивнув в сторону Мадлен.
— Это мой шеф, я у нее работаю.
— Понятно. На вот почитай, это кришнаиты дали, у них сегодня презентация была.
— Когда?
— А после второй бутылки.
— Я это не читаю.
— А зря. Важная вещь, «Как выгнать злого духа из вашего дома.
Я вздохнул и взглянул на люстру, Мадлен смотрела на меня, но тут же опомнилась и отвернулась.
— Ну, Макс, тебе везет как покойнику, — сделал вывод Жорж, — я бы на твоем месте эту красавицу придушил, чтобы микрофоны не вырубала и шуточки свои куда–нибудь подальше спрятала.
— Но ты не он! — перебила Мадлен. — И перед Максом я уже давно извинилась. Просто тогда… у нас были другие отношения…
— А то, что ты со Светик гуляешь, ты хорошо выдумал, — похвалил Жорж.
— Просто Макс решил заставить ее поревновать, а я ему помогла, — скромно ответила Светик, опустив глаза и густо покраснев.
— И только поревновать? — удивился Жорж. — Я бы на твоем месте…
— С Лафайетом бы встречался! — перебила Мадлен.
— Что!?
— Не ссорьтесь, — вмешалась Светлана, — давайте я расскажу, как мы Бяку ловили. А потом, если Мадлен не против, я расскажу о том, как мы с Максом разыграли спектакль.
— Так уж и быть, — согласилась Мадлен.
Рассказывает Светик:
— Получив сообщение Луи, я выбежала в сад, — начала рассказ Светлана, — Луи сказал, что в бяколовку что–то попалось, и я надеялась, что это маг.
— Ну что? — закричала я на бегу. — Какой улов?
Из ямы доносились вопли.
— Вытащите меня отсюда! Я вам покажу, вы навсегда забудете свои дурацкие шутки!
— Надо его вытащить! — сказала я.
— А кто это? — спросила Тереза.
— Надо его вытащить! — сказала я.
— А кто это? — спросила Тереза.
— Это, наверно, не Бяка, — предположил Луи.
Я без лишних слов схватила копье принца и осторожно опустила я яму, чтобы не поранить наш улов, который оказался тяжелым. Мы вчетвером еле его выволокли. Это был мой знакомый полицейский Стервози.
— Ну, я вас засажу за такие фокусы! — зашипел он.
— Не выйдет, — засмеялась я, — это принц Луи, а это принцесса Тереза. А если они королю пожалуются?
После того, как я это произнесла, Стервози решительно поменял свое мнение. Он сказал, что мы очень хорошие детки, что у нас веселые добрые игры, погладил нас по головке и, отвесив поклон, удалился на своем ослике, которого принц успел угостить морковкой.
— Какая интересная история! — воскликнула Габи. — А чем эти Штаты закончились?
— Во дворце Тюильри, были повыломаны все двери! — ответила Светлана. — И повыбиты все стекла!
— Ага, — усмехнулся Макс, — это все потому, что умник Макумба, выходя из зала заседания, заорал: «Кто последний, тот лох!»
— Понятно, а что дальше то было?
Светик продолжает:
Когда я вернулась во дворец, заседание уже закончилось. У входа я столкнулось с Максом, который повел себя как–то странно: он взял меня под руку и принялся шептать на ухо:
— Светик, милочка, мне нужна твоя помощь. Я хочу заставить поревновать одну особу, которую ты хорошо знаешь. Я прошу тебя, помоги мне! Мадлен должна поверить, что у нас с тобой роман.
— Я, конечно, готова тебе помочь, — ответила я, краснея, — но боюсь, что не выйдет, и еще она меня может выгнать.
— Не бойся, я все улажу! Ну, Светик, детка, прошу тебя!
— Ладно, — согласилась я, — значит, ты мой парень. Куда пойдем сегодня вечером? — спросила я так громко, чтобы проходящая мимо Мадлен услышала эти слова.
— Куда ты хочешь, дорогая? — спросил Макс.
— Сегодня на телевиденье вечеринка, может, сходим туда? — пролепетала я, чувствуя, как в горле застревает комок от взгляда Мадлен.
Мне еще никогда не приходилось видеть такого взгляда. В серых глазах горел какой–то огонь, в нем светилась ревность. Я перепугалась.
— Так, значит, тут у вас служебный роман? — спросила она, подойдя к нам.
В этот момент я готова была провалиться сквозь землю и провалилась бы, если бы рука Макса не держала бы меня так крепко.
— Да, — спокойно ответил Макс, — вы имеете что–то против?
— Я боюсь, что это отразится на вашей работе. Вы оба и так работаете отвратительно. А всякие шашни вообще делают сотрудников никуда не годными.
— Мы в любой момент можем уволиться, — ответил Макс.
Тут я побледнела и чуть не упала, но каким–то чудом мне удалось совладать с собой.
Мадлен усмехнулась, резко повернулась на каблуках и, не оглядываясь, почти бегом направилась к машине.
— Зря мы это затеяли, — вздохнула я.
— Светик, — удивился Макс, — где же твой оптимизм?
— Он при мне, только я очень боюсь, что Мадлен рассердится.
Макс улыбнулся и обнял меня.
— Все будет хорошо, — ответил он, — а теперь извини и не пугайся, я тебя поцелую.
Я краем глаза заметила, что на нас из машины пристально смотрит Мадлен. Это зрелище явно не доставляло ей удовольствия: она резко развернулась и вихрем пронеслась мимо нас, чуть не задев «Мерседес» Макса. Как мне потом стало известно, я даже и не подозревала, в какой она была ярости.
— Да, ты и подумать не могла! — вскликнула Мадлен. — Я вышвырну эту девчонку! — твердила я. — Пусть знает свое место! А с Максом я разберусь. Он поймет, что эта малявка, всего лишь безмозглая соплячка, которая сделала огромную ошибку встав на моем пути! Ладно, пусть они идут вместе на вечеринку, а там посмотрим. Это будет последний день этой дурочки на телевиденье и его тоже! Они у меня запомнят это надолго…
Обдумывая план мести, я лихо неслась по дороге, начисто забыв о правилах дорожного движения.
— М-да, мне уже страшно, — хмыкнул Жорж.
Светлана решила продолжить рассказ.
Рассказывает Светик:
На часах было без 3 минут восьмого, я стояла перед зеркалом, с грустью глядя на красавицу, готовую во всеоружии выйти в свет. Если честно, я себя с трудом узнавала, это отражение в зеркале было каким–то странным и непривычным. Еще немного и я бы сняла вечернее платье, разлохматила бы искусную прическу, смыла бы макияж и напялила бы джинсы, которые были для меня самой привычной одеждой. Пересилило чувство долга, ведь я же обещала помочь человеку, и от меня зависело счастье двух дорогих мне людей. Вдруг в дверь позвонили.
— Это Макс, — сразу поняла я.
Я показала своему отражению язык, дабы не зазнаваться, и побежала открывать. На часах было ровно 8.
И вот мы приехали на вечеринку. Гости еще только собирались, а самой Мадлен еще не было.
— Макс, — забеспокоилась я, — а если она не придет?
Хотя, если честно, в данный момент мне этого хотелось больше всего.
— Придет, — коротко ответил он, — придет.
Я, конечно, последнее время в магию не очень–то верю, но после этих слов, как по волшебству в зал вошла Мадлен. Не гладя на нас, она прошла и села за какой–то столик. Макс тоже не смотрел на нее. В этот момент у меня появилось дикое желание куда–то спрятаться, я покосилась на ближайший столик, но какое–то внутреннее чувство подсказывало мне, что это не выход.
Надо заметить, Мадлен выглядела сногсшибательно. На ней был белый шелковый костюм с глубоким треугольным вырезом. Пиджачок облегал фигуру и подчеркивал тонкую талию. Впереди слева на короткой юбке был классический разрез. На заколотых кверху волосах сидела белая шляпка. На шейке Мадлен красовалось жемчужное ожерелье. Я почувствовала себя какой–то блеклой, по сравнению с ней. Мне стало ясно, что Мадлен затмить меня — раз плюнуть.
— Макс, может, хватит, а? По–моему, ты уже добился своего.
— Это тебе так кажется, пойдем, потанцуем.
Я вздохнула, и любят же люди друг друга мучить!
— Ладно, — согласилась я, — если это как–то поможет.
Мы закружились в ритме танго. Надо заметить, это я вообще танцевать не умею, а подобная ситуация вообще сделала из меня какую–то неповоротливую глыбу. Я здорово оттоптала Максу ноги, и удивлялась, как он умудряется вообще танцевать и, если можно так выразиться, вытягивать танец на более–менее приличный уровень. Как мне казалось, вид у меня был хуже некуда.
«Мадлен, наверно, со смеху помирает, глядя, как я пытаюсь танцевать», — промелькнула мысль.
Я взглянула на Мадлен, и к своему удивлению заметила совсем противоположное: в ее больших глазах были слезы. Я ожидала увидеть что угодно, но не это! После такого я замерла, как вкопанная, ноги не повиновались мне. Я стояла посреди зала, как статуя, на нас стали натыкаться другие пары. Макс, желая спасти положение, поднял меня на руки и вынес из центра зала.
— Мы перестарались, — шепнула я, приходя в себя, — я знаю, что танцевала отвратительно, но Мадлен…
Я не договорила — Мадлен направлялась к выходу. Мы с Максом ринулись за ней, дабы объяснить, что это лишь игра, уже готовые выслушать любые пожелания и пророчества. На лестнице Макс поднял шляпку, которую Мадлен, убегая, сорвала с головы.
— Потерянная шляпка, это чем–то напоминает сказку про золушку, только там была туфелька, — бормотала я, садясь в машину, отлично понимая, что плету чушь.
Мы поехали, вернее, понеслись за машиной Мадлен. Догнать ее было непросто, если учесть ее манеру вождения. Она то резко разгонялась, то резко тормозила, то делала такие крутые виражи, что мы беспокоились, как бы машину вообще не занесло и не перевернуло. Светофор для нее явно не был помехой, она даже не сбавляла скорость на перекрестке. И вдруг прямо на нее вылетела какая–то карета, Мадлен резко рванула в сторону, машина вылетела на тротуар, пронеслась несколько метров и резко со всего размаху ударилась об столб. Я не помню, как мы очутились возле этой злосчастной машины, все происходило как в кошмаре. Макс распахнул дверцу и осторожно вынес из машины бедную Мадлен. Он бережно уложил свою красивую ношу на тротуар, куда я догадалась постелить плащ.
— Звони в «скорую», — приказал он мне, — протягивая сотовый телефон. Быстрее, ради бога! Мадлен, зачем я все это выдумал, разыгрывать этот идиотский спектакль, что у нас со Светик роман! Прости меня, Мадлен, я люблю только тебя.
— В этом и моя вина, — возразила я, — там никто не отвечает, все, наверное, открытие «Штатов» празднуют. Идиоты мы, доигрались!
Я всеми старалась не зареветь, понимая, что это будет настоящей глупостью.
— Надо доставить ее в больницу, каждая секунда дорога.
Макс поднял Мадлен на руки и понес к своей машине. Я распахнула дверцу и тут заметала, что на лице Мадлен появилась хитренькая улыбочка, столь характерная для нее. Красотка открыла глаза и расхохоталась. Мы с Максом от радости чуть не запрыгали, вернее, я все же запрыгала.