– Я знаю, тебе нужен отпуск именно для этого! – жестко ответил он.
– Нет, – улыбнулась я, оттягивая момент истины, – вовсе нет.
– Тогда зачем? Зачем? По заграницам ты мотаться не любишь, а зимой в Москве особо не отдохнешь, ты не внучка Деда Мороза, и тебя не ждут в каждом детском саду и на елках, – голос Андрея Юрьевича стал более ровным, но недовольство еще окончательно не ушло. – Или у тебя проблемы со здоровьем? – Он замер.
– Нет.
– Тогда зачем отпуск?
Поковыряв пальцем край стола, застенчиво улыбнувшись, как и положено невесте, я ответила:
– Андрей Юрьевич, я выхожу замуж.
Слова слетели с губ, вытянулись в четкую линию, потом изогнулись волнами и бесшумно скользнули в уши моего босса. И правое ухо он сразу потер, будто пытался устранить вероятность слуховой галлюцинации.
– Что?
– Я выхожу замуж.
Пожалуй, мне уже нравилась эта новость – она звучала многообещающе и почти привычно.
– Наташа… то есть… как?
– Полагаю, обычным способом, через штамп в паспорте.
– Но… подожди…
– Зачем тянуть? Все решено.
– Ты…
– Нет, я не беременна, если вы об этом.
– Наташа, но…
Он замолчал, и я поняла, что дальнейшую беседу нужно брать в свои руки.
– Андрей Юрьевич, все отлично – я счастлива, жених тоже пока жив, но мне необходимо подготовиться к свадьбе: выбрать платье, поймать парочку голубей, купить белые чулки, определиться с букетом… ох, – я покачала головой, – свадьба – это очень хлопотное мероприятие! А вы мне отпуск не даете…
– Кто он? – только эти слова и смог выдохнуть онемевший Андрей Юрьевич.
Ну, как вам сказать… Мужчина. Сорок два года. Зануда и трудоголик. Глаза серые. Волосы короткостриженые, потемнее ваших будут. Нос греческий. Жених как жених. Наверняка занимается спортом. Не курит. Чуть-чуть пьет.
– Ну, как вам сказать… Мужчина. Сорок два года. Зануда и трудоголик. Глаза серые…
– Амелина… – прошептал Андрей Юрьевич, нервно ослабляя галстук. – Ты мне врешь или не врешь?
– Не вру. Честное слово, не вру. – Я прижала руку к груди и учащенно закивала. – Дайте отпуск, пожалуйста, дайте отпуск. У меня столько дел… надо еще подумать, как жизнь прожить так, чтобы не было потом мучительно больно… и смерть спланировать в один день… ну, чтоб как в сказке…. Понимаете? – На моем лице замерла искренняя придурковатая улыбка (справиться с собой я уже не могла и отрабатывала спектакль по полной программе – если человек ждет от меня абсолютного хаоса и безумия, то не могу же я его разочаровать). – Я этого дня всю жизнь ждала, готовилась… я же недавно развелась, помните? А теперь-то все по-другому – по-настоящему! Я извлекла уроки из первого брака, сделала работу над ошибками и… и… и буду вести себя совсем иначе. Я научусь готовить. Да! Научусь! Я даже кое-что умею… Но главное в семье – любовь. Вы со мной согласны? Такая любовь, чтобы каждый день просыпаться, смотреть на… ну, на мужа и говорить: спасибо, родной, что ты есть на этом свете. Дайте отпуск, пожалуйста. О, молю вас, дайте отпуск…
– Амелина, – Андрей Юрьевич достал из кармана пиджака аккуратно сложенный синий носовой платок, вытер со лба пот и устало продолжил: – Амелина, пиши заявление на отпуск, но чтобы после новогодних каникул ты была здесь. Вот слушаю тебя и понимаю, как много на свете мужественных людей… два, по крайней мере, точно есть.
– Вы о моих мужьях?
– О них.
– Первый не считается.
– Почему?
– Ну, он же сбежал. – Я наклонила голову набок и подмигнула Андрею Юрьевичу.
– Его нельзя за это осуждать, – тяжело вздохнул он.
– А хотите, я вас познакомлю с моей мамой.
– Зачем?
– У вас с ней весьма схожие взгляды на жизнь.
– Спасибо, не надо, – торопливо ответил Андрей Юрьевич и добавил: – Чтобы на корпоративе ты была, понятно?
– Так точно, сэр! – отрапортовала я и ласточкой полетела к двери. Нужно срочно написать заявление на отпуск, надеюсь, Дмитрий Сергеевич Кондрашов не передумал на мне жениться…
* * *– Наташа, добрый день, – услышала я в трубке однотонный голос Германа. – Вы можете уделить мне несколько минут?
– Вполне.
– Дмитрий Сергеевич попросил уточнить дату свадьбы. Скажите, когда вам будет удобно выйти замуж?
Оглянувшись на Сашеньку и Светлану Аркадьевну, я оторвалась от компьютера и отправилась в переговорную, которая на удачу оказалась свободной (должна же я заботиться о нервной системе коллег…).
– Для меня это не принципиальный вопрос, – легкомысленно ответила я, прикрывая дверь. – А когда бы хотел Дмитрий Сергеевич?
– Недели через две, – ответил Герман и тут же добавил: – Но ваше мнение будет решающим. Семнадцатое, восемнадцатое, девятнадцатое декабря…
– А вы уверены, что нас распишут так быстро?
– Уверен.
Я села во главе длинного узкого стола, лицом к окну, и погрузилась в пучину безрассудства. Снежинки за стеклом кружили, серебрились и настойчиво сбивали с мыслей, будто посмеивались: «О чем ты думаешь? из чего выбираешь? какая разница? хи-хи, хи-хи, хи-хи…»
– Девятнадцатое, – выдохнула я.
– Девятнадцатого Дмитрий Сергеевич свободен с двух до четырех. Это время вас устроит?
Верите, я уже ничему не удивляюсь.
– Да.
– Значит, в три… – Герман явно записывал дату и время в блокнот.
– А какой будет церемония? – поинтересовалась я из вредности. (Согласны? Согласны. Ставьте подпись и – до свидания.)
– Более подробно, Наташа, вы обсудите это с Дмитрием Сергеевичем. Скорее всего сначала вы просто распишетесь в загсе, а потом, чуть позже, состоится торжественный ужин с определенным количеством гостей. Абсолютно все расходы Дмитрий Сергеевич берет на себя. Вы можете купить любое количество платьев, украшения и так далее. Когда вы решите посетить магазины, позвоните мне, и мы договоримся о встрече, но, пожалуйста, предупредите об этом заранее. Если вам больше нравится ходить по магазинам с друзьями или самостоятельно, просто запомните сумму потраченных денег, и потом она вернется на ваш счет. Если вы нуждаетесь в кредитной карте, то я поговорю об этом с Дмитрием Сергеевичем…
Герман журчал, точно весенний ручей, а я выцарапывала из его речи понравившиеся моменты и вместе со снежинками ехидно разбирала их на перлы и безжалостно крошила.
«Наташа, вы обсудите это с Дмитрием Сергеевичем…» – неужели он решится поговорить со мной лично?
«…состоится торжественный ужин с определенным количеством гостей…» – знать бы еще, что значит «с определенным».
«Вы можете купить любое количество платьев…» – это вы погорячились… нельзя недооценивать мою жадность.
«Если вам больше нравится ходить по магазинам с друзьями или самостоятельно…» – нет, что вы, Герман! С вами и ни с кем другим! Какие еще друзья? Зачем они мне?! Ни один друг не сравнится с личным помощником Дмитрия Сергеевича Кондрашова!
«Если вы нуждаетесь в кредитной карте…» – не нуждаюсь, но давайте!
– …левое крыло вряд ли успеют привести в порядок за две недели, пожалуйста, скажите, что необходимо изменить в первую очередь? Какая дополнительная мебель вам понадобится?
Вообще-то я считаю, что левое крыло и так в порядке: добавить несколько штрихов, убрать пару помпезных картин и – жить можно, но не будем забывать о расфуфыренном Бережкове… Нельзя же лишать Сливу удовольствия немножко поработать на Кондрашова.
– Кажется, вы пригласили нового дизайнера?
– Да, – с заминкой ответил Герман.
– Пусть пока займется малым каминным залом, а с остальным я разберусь сама.
– Хорошо. Когда вы планируете перевезти вещи?
– За пару дней до свадьбы. А когда Дмитрий Сергеевич планирует со мной встретиться?
– Послезавтра – это день подачи заявления в загс. Позже я позвоню, чтобы обговорить детали.
– А еще когда? – поинтересовалась я, не сомневаясь, что график встреч составлен на две недели вперед.
– Двенадцатого. Вечером. Вы идете в ресторан.
Уже догадываясь, какой я получу ответ, я тем не менее все же спросила:
– А еще когда?
Герман молчал – больше до свадьбы Дмитрий Сергеевич встречаться со мной не собирался.
Попрощавшись, положив мобильник на стол, я тяжело и одновременно счастливо вздохнула. Не знаю, откуда взялась эта тяжесть, и не знаю, откуда взялось это счастье… Я выхожу замуж. Без любви. За совершенно чужого мужчину. И мне нужно будет с ним целоваться и… мне нужно будет участвовать в первой брачной ночи, не говоря уже о последующих… Что вы думаете по этому поводу?
Сбежать?
Запереть дверь?
Подсыпать новоиспеченному мужу слабительное?
Прикрыться мигренью, аппендицитом и флюсом?
О нет… о нет…
Справка
Мужчины
Мужчин в моей жизни было не так уж и много, иногда я позволяла себе спонтанную шалость, например, это случилось сразу после развода – душа требовала взрыва эмоций, новое постельное белье – страсти, а старый знакомый оказался в нужном месте в нужное время… Мы и не встречались с тех пор – было и прошло. Но что меня ждет теперь? Чего потребует душа на этот раз? И согласится ли с ней тело?..
Мы узнаем это девятнадцатого декабря.
Анонс: «Не пропустите событие века! Первая брачная ночь анчоуса и Акулы! Кто одержит верх?! И кто вообще будет участвовать?!»
Взяв мобильник, я набрала номер галереи «Бридж».
– Марина, здравствуйте, это Наташа. На прошлой неделе мне понравился диван… ага, тот самый, мне потом еще пришлось от него отказаться… да, да, клиент опять передумал… Отлично! Отправьте, пожалуйста, его по указанному в заявке адресу с пометкой, что он от меня. Спасибо, большое спасибо.
Дмитрий Сергеевич, в левом крыле нам будет очень удобно… Обещаю.
Глава 11
Вопрос на засыпку: На что похожа трепетная влюбленность?
Ответ: В любом случае – это диагноз.
С отпуском я решила не тянуть, интересного на работе не ожидалось, а бухгалтерские долги не давали и шагу ступить спокойно – опять стерегли на каждом углу, засоряли электронную почту и выпадали из карманов и папок то чеками, то квитанциями, то огрызками и того и другого. Бежать, бежать… Тем более что впереди маячили приятные хлопоты, не терпящие суеты.
Так что утром в среду мое пробуждение не было испорчено писком будильника, и, провалявшись до десяти, я встала с постели отдохнувшим и бодрым человеком. Невестой.
Предстоящая встреча с Кондрашовым и поход в загс меня начали беспокоить уже в десять часов двадцать минут: я чуть не почистила зубы кремом для рук, перепутала соль с сахаром и пролила чай на стол. После звонка Германа (он третий раз напомнил, что Дмитрий Сергеевич будет ждать около загса в 15:00, а водитель заедет за мной в 14:15), ситуация усугубилась – я уже просто глупо улыбалась и делать ничего не могла.
Перезвонив Герману, я категорически отказалась от водителя – мой «Фольксваген», мой Мышонок, который всегда поддерживал и в горе и в радости, довезет меня куда угодно и, если нужно, окажет моральную поддержку. Скрепя сердце (видимо, я нарушала стройные записи в блокноте) Герман согласился.
Когда запиликал мобильник в следующий раз, я уже была готова четко и ясно произнести: «Да, да, я помню, что Дмитрий Сергеевич будет ждать меня в три часа…», но это оказался не Герман, а моя дорогая мама.
– Открывай дверь, я приехала и поднимаюсь, – сообщил мобильник, и я выглянула в окно. Темно-серая «Хонда Аккорд» действительно стояла около подъезда, а это означало только одно: сейчас меня будут благословлять вдоль и поперек…
Общение с мамой-Эммой-Фогли закончилось в галерее «Тон-мотив» на ноте молчаливого шока, который, я надеялась, продлится еще минимум пару дней, но реальность оказалась иной – реальность в данную минуту выходила из лифта и требовательно нажимала кнопку звонка. Чего ждать? Настойчивой поддержки или воинственного отрицания? И посмотрим, кто победит в смертельной схватке за право храпеть со мной на одной кровати в старости: любимчик Игорь или дружище Кондрашов? Я делаю ставку на второго.
– Как ты живешь в этом доме? – Мама брезгливо дернула плечиком и поморщилась. – На стенах надписи…
– Интересно читать, да? Узнаешь много нового о строении человеческого тела.
– …почтовые ящики ужасного коричневого цвета, – не обращая на меня внимания, отправляя шикарную шубу на вешалку, продолжала она.
– Стандартный цвет детской неожиданности и кабачковой икры.
– …а перила! А лифт!
– А с ними что не так? – изумилась я. Уж чем-чем, а перилами и лифтом мой подъезд мог искренне похвастаться (ремонт делали совсем недавно).
– Не знаю, – мотнула головой маман и, роняя направо и налево аромат японских духов, направилась в ванную мыть руки. – Скользко и тесно! – донесся до меня возмущенный голос. – И пахнет промышленными отходами!
Я обреченно включила чайник и сделала вялую попытку отыскать в шкафу остатки печенья – попытка провалилась с треском.
Оказавшись в кухне, маман заметно успокоилась: усевшись в плетеное кресло (моя гордость!), закинув ногу на ногу, закурив длиннющую вишневую сигарету, выпустив аккуратное облако дыма, она критично оглядела меня с ног до головы и задумчиво изрекла:
– И что он в тебе нашел? Не понимаю…
– Десять гектаров земли, – ответила я, ставя на стол две ярко-желтые чашки.
Маман закатила глаза к потолку и издал стон великомученицы:
– Когда, когда ты начнешь нормально себя вести?
Усевшись напротив, я выдала легкое удивление:
– А что я сделала не так?
– Ты выходишь замуж за человека, с которым знакома пять минут!
– Больше.
– Семь? – на ее лице появилась тонкая едкая улыбка хорошо воспитанной, но насмешливой аристократки. – Восемь? Или девять?
– Ты предлагаешь расторгнуть помолвку? – серьезно спросила я, с трудом вспомнив дурацкое слово «помолвка». – Я готова выслушать твое мнение.
– Ни в коем случае! – Мама резко откинулась на спинку кресла, сдула со лба челку и принялась теребить гранатовое ожерелье, так идеально гармонирующее со строгим черным платьем. И в негодовании она была прекрасна: напоминала Катрин Денев, ирис сорта «Черный фантом» и райскую птицу из Новой Гвинеи одновременно. И сумятица больших и малых страстей тоже была ей к лицу. – Этот брак должен состояться во что бы то ни стало, и почему я раньше не подарила тебе десять гектаров земли?..
Игорь, ты проиграл – Эмма Карловна Фогли отказалась от тебя в считаные минуты, стоило появиться на горизонте более завидному жениху, и козыри сменили масть.
– А как же Игорь?.. Еще недавно ты уговаривала меня одуматься и…
– Игорь – в прошлом, он сам виноват… То хочу, то не хочу… Сейчас он меня мало интересует, кстати, он звонил, и я его убедила в том, что у вас с Дмитрием отношения очень серьезные, надеюсь, так и будет. Когда вы подаете заявление в загс? Сегодня? Я звонила Кондрашову. Боже, моя дочь выходит замуж за достойного человека – в это трудно поверить! Я всегда боялась, что в конце концов ты встретишь какого-нибудь панка, сделаешь сто татуировок и увлечешься спиритическими сеансами.
Н-да… без комментариев.
– Печенья хочешь? – щедро предложила я то, чего в моей квартире не существовало.
– Нет, спасибо. Но я хочу поговорить о Кондрашове. Как он тебе сделал предложение? Почему? Он звонит? Когда свадьба? Вы будете венчаться? Сейчас это модно… Девочка моя, я рада, что ты теперь не одинока.
– Еще бы! Теперь меня можно считать приличной женщиной.
– В каких вы отношениях?
Тяжело вздохнув, я с отчаянием посмотрела на часы, увы, времени для ответов было предостаточно.
– С Дмитрием Сергеевичем у нас любовь с первого взгляда, – ровно начала я врать. – Мы увидели друг друга, сердца забились и…
– Прекрати паясничать. – Мама поджала губы и, копируя привычку Бондаренко, хлопнула ладонью по столу. – Ты понимаешь, что сейчас решается твоя судьба? Такого мужа тебе никогда не найти. Сколько женщин о нем мечтает! Да они при каждом удобном случае вьются вокруг него, как озабоченные кошки!
Фи, мама, фи.
– Правда, что ли? – заинтересовалась я, слабо представляя подобную картину. Все живое обычно куксится и вянет в присутствии Кондрашова, а не расцветает буйным цветом, хотя большие деньги для многих слишком привлекательный бонус…
– Естественно. Он красив, богат, известен.
– Красив? – переспросила я. Пожалуй, это единственное, с чем я могла поспорить.
– Конечно, неужели ты не видишь? Особая мужская красота. Я сама одно время поглядывала на него с…
– Прошу тебя, дальше не продолжай!
– Не беспокойся, не буду, я желаю тебе счастья и… Ты должна выйти за него замуж. Дай слово, что не передумаешь.
– Даю, – ответила я и с удовольствием сделала несколько глотков горячего чая. Благодаря этому разговору утреннее волнение рассыпалось в пыль, я вновь была на гребне волны и жаждала немедленных приключений. Мне даже захотелось увидеть Кондрашова, поймать его взгляд, угадать мысли и желания. Я представила, как подхожу к нему близко-близко, прижимаюсь и дотрагиваюсь кончиками пальцев до гладковыбритой щеки, чувствую его смятение, улыбаюсь и…
– Ты меня слышишь? Я третий раз спрашиваю: когда свадьба?
– Девятнадцатого декабря, – бросила я, сожалея об утраченном мираже.
– Так скоро? Нет, мы ничего не успеем! Нужно пригласить минимум пятьсот человек… банкет… – Мама открыла рот, желая обрушить на меня недовольство, но вдруг осеклась, выпрямилась и спокойно сказала: – Прекрасно, пусть свадьба состоится девятнадцатого декабря.
– А банкет? – поддела я.
– Это не главное?
– А что главное?
– Чтобы ты не сбежала и не успела передумать!
Дмитрий Сергеевич, пока могу сказать только одно: с тещей вам решительно повезло, она в вас души не чает.
* * *Я не опоздала. Да здравствует пунктуальность королей и королев, занудство Германа, зеленый кругляш светофора и моя дорогая мамуля, которая ровно в 14:00, раскритиковав абсолютно все «примитивные кофточки» в шкафу, выставила меня из моей собственной квартиры с трогательным благословением: «Наташа, сделай это, и тебе будут завидовать сотни тысяч женщин». Я лишь кивнула и устремилась на улицу – к будущему мужу и будущим завистницам. Обратной дороги нет.