Какая-то девушка в короткой пушистой шубке заглянула в зал, мельком посмотрела на Дениса и Алену и подошла к стойке бара.
– Закрыто еще, – неприветливо буркнул бармен. – С одиннадцати работаем. Садитесь за столик. Официантка вам пиво или кофе подаст, а больше пока ничего нет.
Девушка, видимо, не хотела ни кофе, ни пива, поэтому ушла.
– Да, – сказала Алена грустно, – круг поисков сужается… правда, незначительно. Работает в Нижней части! Очень конкретная информация.
– Есть и более конкретная, – сказал Денис.
– Что? – насторожилась Алена.
– Я знаю точно, где он работает.
– Откуда?
– Он меня в тот вечер немножко подвез. Наши практически все на тачках, но жлобы такие… никто никогда ни за что не подбросит. А он говорит: давай, мол, довезу до поворота в Первый микрорайон. Ты же помнишь, я на Сусловой живу. Помнишь, как ты у меня в гостях была?
Алена хотела сказать, что никакого инверсионного снега в виде воспоминаний ей и даром не нужно, но решила чуточку поступиться принципами. Все же информация от Дениса ей была очень нужна…
– Помню.
От этого короткого слова он даже вспыхнул, но все же справился с эмоциями:
– Я сел в его «Рено», огляделся, машинка уютная, чистенькая, и заметил, что на заднем сиденье лежит такой, знаешь, транспарантик, который на крышах машин ставят: «Автошкола «Мотор». Я еще схохмил: мол, не самое оригинальное название, а он засмеялся и говорит: зато, дескать, надежное, а то было оригинальное – «Нимб», так их закрыли после того, как они права в ГИБДД своим курсантам за деньги и без экзаменов помогли выправить, ну так несколько человек оттуда и правда нимбом обзавелись, в смысле, в авариях погибли.
Автомобили с транспарантом «Автошкола «Нимб» и в самом деле разъезжали одно время по улицам, заставляя Алену содрогаться. Эта школа просто обязана была плохо кончить, что и произошло. А впрочем, бог с ним, с «Нимбом».
– Автошкола «Мотор»! – обрадовалась Алена. – А где она находится? Он тебе этого не сказал?
– Сказал. Проспект Ленина, 15а. Или б. Не помню точно.
– 15а? – Алена не удержалась от смеха. – Или б? Ну и совпадение!
– А что такое?
Рассказывать ему про приключения в проулке не было никакой охоты. Пора было смываться. Выдав ценнейшую информацию, Денис определенно снова поставит вопрос о гонораре. И отшить его можно будет только в грубой, очень грубой форме. Невежливо как-то, но придется, видимо…
Но тут Алене повезло.
Дверь приватного зала приоткрылась, и оттуда появилась встревоженная Ира Габсбург в своей знаменитой футболке.
– Калиф! – громким шепотом вскричала она при виде Дениса. – Ты что, сдурел?! Твоя очередь читать! Давай быстро. А то сейчас Мертваго влезет – и фиг ты потом успеешь, он же всех усыпит, после него только пиво допивать и по домам расходиться! А ты потом опять будешь бухтеть, что тебя в Лито зажимают. Быстро, ну!
Денис ринулся было к приватному залу, потом затоптался на месте, озираясь на Алену. Он очень напоминал сейчас знаменитого буриданова осла, однако сделать выбор ему помогла все та же Габсбург. Подскочила, схватила за плечи – и втолкнула в зал. Обернулась к Алене:
– Извините. Такое дело… творческий процесс и все такое.
– Я понимаю, – улыбнулась Алена и добавила от всей души: – Футболка у вас красоты замечательной!
Нет, она умела быть благодарной, зря Денис ее упрекал…
1985 год
– Ты знаешь, что такое экспертиза? – спросила Наталья, вынимая из папки несколько скрепленных вместе листков бумаги.
– Ну? – по своему обыкновению полувопросительно ответил Дима.
– Наши эксперты исследовали старый замок из квартиры Евгения Евгеньевича Маслякова и ключи из коллекции Вити Косихина. Вот это – заключение трассологической экспертизы. Можешь все это прочесть.
Дима покосился на отпечатанные на машинке строки:
– Надо мне…
– Как это – надо мне?! – подала голос его мать и легко, будто воздушное, подкинула со стула свое плотно сбитое тело, задрапированное красивым, блеклым японским шелком. Ткань, знала Наталья, была дорогой, и то, что Анненская эту ткань купила, свидетельствовало о том, что у нее все-таки водились свободные деньги, а то, что она сшила из этой материи именно такое платье, свидетельствовало еще и о полном отсутствии вкуса.
Анненская взяла заключение. Наталья откинулась на спинку стула – судя по всему, чтение будет долгим. Однако, пробежав только первые строки, Анненская отодвинула листки и села:
– А кто мне докажет, что тут все правильно? Как это проверить?
– Экспертиза – это и есть проверка. Ну, будете читать?
– Надо мне! – опять буркнул Дима.
– Тебе, может, и не надо, – не стала больше спорить Наталья. – А вот Вите и Славе очень даже надо.
– Для чего? – хмуро поинтересовался Дима.
– Так ведь экспертиза показала: ни одним из их ключей замок Маслякова не открыть.
– Ну и что же? – так же хмуро проговорил Дима.
– Не притворяйся, пожалуйста. Ты прекрасно понимаешь, что это значит.
– Выходит, я один за всех буду отдуваться? – не поднимая глаз, спросил Дима.
– Ну, за кого отдуваться, как ты выразился, сам решай. Но почему из-за тебя должны страдать ребята?
– А, экспертиза ваша… – отмахнулся Дима.
– Это как?! – подала вдруг возмущенный голос Анненская. – Это что же получается?!
– Получается, Тамара Владимировна, что мальчики не виноваты, – сухо ответила Наталья. – Мне еще после первого допроса показалось, что Дима оговаривает ребят.
Тот недоверчиво хмыкнул.
– Действительно показалось. Так, по мелким деталям… вроде такой, что с третьего этажа, где ты якобы стоял, не было бы слышно звона ключей. Да и мальчишки оба младше тебя, привыкли тебя и твоих дружков побаиваться – как же они могли предложить тебе идти на дело да еще определить такую подсобную роль? На васаре только сявки стоят, – нарочито грубо поддела его Наталья.
Дима молчал. Его мать тоже молчала, комкая подол.
– Потом, конечно, надо было видеть, как Витя и Слава вели себя в квартире Маслякова, – продолжала Наталья. – Слепому ясно, что они там впервые. А что такое алиби, ты знаешь?
– Ну?
– К тому же выяснилось, что именно в то время, когда была совершена кража, Витя, Слава и Витина сестра Ирина ездили на дачу к Косихиным – позагорать и собрать клубнику.
– Ну и что?
– Да то, что не могли они участвовать в это время в краже. Понял? Никак не успели бы. Это и есть алиби.
– Это как же так? – опять послышался пронзительный голос Анненской. – Выходит, один Димка виноват?
Наталья пожала плечами: выходит, мол, что так.
– А где же они раньше со своими алибями были? – неожиданно задала резонный вопрос Анненская.
– Да, мальчики нас сразу сбили с толку, это верно, – согласилась Наталья. – Едва их спросили, что они делали четвертого июля, как оба покаялись в краже. Еще бы, ведь Дима применил к ним такие меры воздействия, что им было не до алиби!
– Так ведь у меня тоже алиби есть! – взвился Дима. – Я к одному парню знакомому за кассетами ходил, ко мне ребята должны были… – И он осекся.
– Ну, ну, продолжай. Выходит, ты и себя оговорил? А зачем, скажи на милость?
Дима молчал. В его опущенных плечах была полная безнадежность. Наконец он поднял голову:
– Да наврал я насчет алиби, чего вы волнуетесь?
– Ах ты змееныш! – простонала Анненская, звучно хлопая себя по пухлым коленям. – Ты что же от своей правды отказываешься?
Она готова была наброситься на сына, но Дима и не глянул на нее.
– К какому дружку ты ходил? А? Ты фамилию назови, а они пускай его спросят. Ну как его фамилия?
– Его фамилия Степцов, Юра Степцов, – прервала ее Наталья. – Они с вашим сыном учатся в одной группе. – Похоже было, что Анненская впервые слышит эту фамилию. – Как видите, мы уже все проверили.
Дима что-то проворчал. Наталье послышалось: «Трепач!» Она бросила на него быстрый взгляд и продолжила:
– Ваш сын был там с половины второго до четырех, а потом он пошел к себе домой – слушать записи, которые ему дал Степцов. В тот вечер у вас были еще ребята. Кстати, в их присутствии Масляков и высказал Диме свои подозрения.
– Ничего себе – подозрения высказал! – пробурчал Дима. – За горло взял!
– Не пойму я! – Анненская устало прикрыла глаза. – За каким же чертом Димка сознался?!
– Вы меня спрашиваете? Лучше давайте спросим вашего сына, чего ради он вводил в заблуждение следствие?
– Ну вот! – надломленным, ожесточенным голосом произнес Дима. – Теперь, значит, меня за это посадят?
– А им бы хоть бы за что! – запричитала Анненская. – Не за то, так за это!
– Да успокойтесь вы! – Наталья не могла сдержать раздражения. – Что за кликушество!
– А ты на меня не пыли! – Анненская подскочила к Наталье. – Я те сына не дам! Одни крадут, а другие отдуваются? Кто же тогда крал, если не пацаны? Ты бы лучше вора искала, чем парня мордовать!
– А им бы хоть бы за что! – запричитала Анненская. – Не за то, так за это!
– Да успокойтесь вы! – Наталья не могла сдержать раздражения. – Что за кликушество!
– А ты на меня не пыли! – Анненская подскочила к Наталье. – Я те сына не дам! Одни крадут, а другие отдуваются? Кто же тогда крал, если не пацаны? Ты бы лучше вора искала, чем парня мордовать!
Наталья отстранилась:
– Да сядьте. Вы же слова сказать не даете. Вот вызову дежурного, и вас удалят с допроса.
– А нету таких прав! – Анненская деловито уселась. – Несовершеннолетний он, Димка. Хватит того, что вы в первый раз бог знает что с ним делали без меня. А теперь – нету прав!
– Да уж, насчет прав – это у вас четко! – И Наталья повернулась к Диме, стараясь говорить как можно спокойнее: – Ты сегодня много узнал о нашей работе.
– Ну?
– Слышал такое слово – ориентировка?
– Ну?
– В одной из наших ориентировок были указаны список и приметы похищенного у Маслякова. Ориентировки рассылаются по всем отделениям милиции. И некоторое время назад мы получили известие…
Дима вытер ладони о брюки.
– Вещи Маслякова найдены. Тот, кто обворовал квартиру, задержан. У него изъяты и брюки, и магнитофон, и даже фломастеры.
– Да ты что?! – радостно воззрилась на нее Анненская. – И кто же это мурло?
– Опять чего-нибудь напутали, – проворчал Дима.
Наталья задумчиво смотрела на него:
– Да нет, тут уж только не напутали. Впрочем, прочтите-ка. – И она протянула им еще один листок.
«ПОСТАНОВЛЕНИЕ О ПРЕКРАЩЕНИИ УГОЛОВНОГО ПРЕСЛЕДОВАНИЯ.
4 июля этого года на квартире у гр. Маслякова Е.Е., проживающего по адресу: пос. Сортировочный, ул. Пригородная, 16а, кв. 49, была совершена кража. В ходе расследования уголовного дела было установлено, что кражу совершил несовершеннолетний Анненский Д., ранее привлекавшийся к уголовной ответственности по ст. 96, ч. 3.
Несовершеннолетний Анненский, допрашиваемый в качестве подозреваемого, показал, что кражу он совершил совместно с несовершеннолетними Косихиным и Шибейко.
Косихин и Шибейко вначале дали признательные показания. Однако при их проверке на месте преступления, в квартире Маслякова, они не смогли дать правильные сведения о месте нахождения похищенных вещей в квартире.
В дальнейшем Косихин и Шибейко от первоначальных показаний отказались, пояснив, что взяли на себя вину, потому что боялись мести Анненского.
По оперативным сведениям, ни Косихин, ни Шибейко, ни Анненский вообще не причастны к совершению данной кражи. Анненский оговорил себя, поскольку прежде отбывал наказание в колонии и не верил, что удастся отвести от себя подозрение. Виновный в краже Орденко В.В. задержан…»
Пока Анненские читали, Наталья наблюдала за ними. Дима нервно пробежал текст, по крайней мере, трижды, прежде чем глаза его матери добрались до последней строки.
– И… что теперь? – непривычно робко спросила она.
– Да ничего теперь! Домой можно идти, только и всего.
Дима поднял на нее встревоженный взгляд.
– Ах ты, ми-и-илая! – Голосок Анненской тянулся, как растаявший сахар. – Ну уж спасибо тебе! Вот ведь и в милиции люди есть! А если что – приходи, тебя всегда устрою, знаешь куда!
Наталья вздохнула. Да…
– Спасибо, думаю, что обойдусь.
– Нет, не зарекайся, – по-свойски подхватила Анненская, – хотя… Горбишься на этих детей, а они тебя же потом так обделают! Вон мой… а какой золотой был ребеночек! Все в путешествия норовил отправиться. Как-то не спросясь сел на электричку да и укатил к бабке аж на Ветлугу! Ну я ему потом вломила! А свекровка все ныла: мол, жалей, Томка, мальца, не бей! Мало, мало я его била. Всю дурь так и не выбила. Ну погоди, придем домой, я тебе задам! – взвыла она, но больше, чувствовалось, для самоутверждения: едва ли для сына что-то значили материнские увещевания. Да и что она может сказать ему? Обругает лишний раз… И несмотря на свою неприязнь, Наталья ощутила и невольное сочувствие к Анненской. Ведь тот, кто должен быть для нее самым родным, – самый чужой для нее человек. Вот придут они сейчас домой, если Дима вообще не сбежит по дороге к какому-нибудь приятелю, – придут чужие. И Анненская обрушится на сына с бранью. И он, конечно, ей ответит. Да уж и мать у Димы… но ведь мать! Почему же он о ней совсем не подумал? Как он мог взять на себя такое обвинение?
– Дима, подожди еще немного, – попросила Наталья. – Надеюсь, ты понимаешь, что тебя действительно можно привлечь к ответственности за обман следствия? По сути дела, из-за тебя мы шли по ложному пути.
– При чем тут я?
– Но ведь ты же самым настоящим образом шантажировал Косихина и Шибейко, чтобы они подтвердили твои показания. Объясни, зачем тебе это было нужно?
Дима молчал. Анненская переводила взгляд с Натальи на сына.
– Что-то я не пойму, – в голосе ее вновь зазвучало раздражение. – Можем мы идти или нет?
– Одну минуту, – попросила Наталья. – Погодите.
– Да чего еще годить? До вечера тут сидеть? Кончено дело – так и кончено!
– Послушайте! – встала Наталья. – Ну неужели вам хотя бы не интересно, для чего ваш сын столько времени всех тут за нос водил?
– А я так вижу, что больше вам и делать нечего! Не туда смотрели, вот и водил.
– Ну, это вы так легко ко всему относитесь. А за что должны были страдать матери Косихина и Шибейко? Хорошо, мальчишки слабые, глупые, но при чем тут матери?
– Ай, ай, держите меня четверо! – запричитала Анненская. – Ну так и что? Бабы те всю жизнь за своими мужиками прожили, как за каменной стеной, ни забот, ни хлопот, что же таких недоумков вырастили, которые сами на себя наговаривают?
– Вы помните показания мальчиков? Помните, чем грозил им ваш сын?
– А ну так и что? Ирка – кобылица, ткни пальцем – сок брызнет. Ей уже давно мужика хорошего надо, чтобы прыщи с рожи сошли…
– Замолчите!
– Чего я молчать должна? Ишь, о матерях заботится! А кто про меня подумал, сколько я с этим притырком намаялась? Муж ушел, а у нас одна комната, ни привести кого, ничего. И вот домаялась. Отблагодарил, паскуда!
Еще страшнее, чем лицо Анненской, показалось Наталье лицо ее сына: такое на нем было равнодушие. Не злоба – отрешенная скука.
– Ну, достаточно, – сказала Наталья. Ей захотелось уткнуться лицом в холодный стол и заплакать. – Все, идите.
Анненская, не прощаясь, вылетела в коридор. Дима тоже вышел, не взглянув на Наталью, ничего не сказав.
Наши дни
Говорят, всех преступников непременно тянет посетить место преступления. Пожалуй, это свидетельствует об их глупости, потому что, сколько их похватали там, где они вступили в пресловутое противоречие с УК, об этом только уголовной хронике известно. Но тяга эта порою бывает неодолимой, факт, сродни, прямо скажем, алкогольной или наркотической зависимости, и убедиться в этом могла наша героиня, которая, выйдя из «Бумс-Раунда» и несколько прочистив легкие от табачного дыма, вдруг ощутила настоятельную потребность свернуть в тот темный проулок и посмотреть на «Лексус» с раскрывшимся аэрбегом.
Свернуть-то она свернула и даже сделала несколько шагов, однако до места происшествия не дошла, потому что и отсюда было видно: никакого «Лексуса» там и в помине нет.
Алена приостановилась от изумления. Честно говоря, она предполагала, что хотя бы одна милицейская машина там окажется. Ну вот как-то не хватало ей нынче кадров из «Улицы разбитых фонарей» или «Убойного отдела»…
А впрочем, за тот час, который она провела среди молодых литераторов, милиция уже наверняка уехала. И пострадавший «Лексус» тоже.
– Ты дура или правда такая храбрая? – пробормотал кто-то.
Какой-то был вечер таинственных голосов, честное слово! Сначала грабитель, потом Денис, теперь…
Ха, опять грабитель!
Нет, ну правда – тот самый, мужик в «имитации». Правда, на сей раз он исполнял роль не татя нощного (вообще-то вечернего, но это роли не играет), а мирного прохожего. Но – случайно или намеренно – стоял от Алены Дмитриевой на некотором расстоянии. То есть голос она его слышала, однако шаловливой ручонкой вряд ли достала бы, пожелай, к примеру, его схватить и применить очередную порцию мер физического воздействия.
– А вы еще не угомонились? – высокомерно спросила Алена. – Что, если я в милицию пойду и опишу ваши приметы? Наверняка участковый этого района вас опознает. Судя по всему, вы тут постоянно промышляете.
Он отошел еще на шаг и принял такой вид, как будто немедля готов задать стрекача. Однако голос его звучал по-петушиному бодренько:
– Никуда ты не пойдешь! Хотела бы заявить – уже давно заявила бы. Я б на тебя тоже заявил, было бы кому.
– Театр абсурда какой-то, – хмыкнула Алена. – Я в чем виновата?!
Строго говоря, можно было просто плюнуть на него и ехать домой. Вон остановка в двух шагах. Но Алене всегда нужно было расставить все точки над i, а также над ё! Порой это делало нашу героиню занудой, но частенько приводило к весьма неожиданным результатам…