Валерий Лисин
Абсолютная полиция
I
В кабинет мелким бесом ввинтился некто обычный, серый, будничный. Но фразы, сказанные им, сразу выворачивали наизнанку болевую проблему, и мэр внимательно, как человек, привыкший к исследовательской работе, оглядел лицо вошедшего.
И оказалось, что лицо несколько не соответствует будничности общего вида человека. Высокий лоб, серые, очень живые, вспыхивающие в какие-то мгновения внутренней работы глаза, чистая, свежая, за исключением небольших припухлых мешковитостей под глазами, кожа лица. И запах дорогой французской туалетной воды Вроде бы все было на месте и заслуживало доверия, но чего-то не хватало…
А сказанное звучало примерно так, во всяком случае в изложении мэра:
«Мэр! Моя фамилия Прайс! Я готов помочь вам искоренить преступность. Вы представляете, в вашем городе не останется ни одного человека с преступным мышлением!»
Он выразился именно так… — «ни одного человека с преступным мышлением!» — мэр это проверил, прослушав запись беседы через несколько дней. И чего тогда не хватало, мэр понял также при прослушивании записи — Прайс не шутил. У него было приветливое лицо, готовое к улыбке, но самой улыбки, дежурной улыбки, помогающей вести беседу, не было. И поэтому разговор пошел тяжело и даже немного неровно.
— Вы отдаете себе отчет в том, что вы говорите? — наступательно начал мэр.
— Если вы, даже не выслушав существа предложений, начинаете обвинять меня в идиотизме, я могу отвезти свои предложения в город, который имеет по преступности менее «почетное» место в стране! — ответил Прайс, и счет в его пользу стал так велик, что мэр улыбнулся. Он почувствовал, что любое неосторожное слово может вызвать уход Прайса. И в кабинете повисло молчание.
— Что же вы хотите? — решился наконец мэр.
— Давайте четко формулировать свои мысли, — сказал Прайс. — Хотим мы с вами одного и…
— Вы хотите предложить какие-нибудь дешевые социологические исследования? — перебил его мэр.
— Что вы! — искренне удивился Прайс. — Это будет довольно дорого. — И он состроил на лице гримасу смущения. Гримаса была деланная, тщательно отрепетированная, и выражение глаз ясно говорило, что он знает об этой нарочитости и видит, что об этом знает также и собеседник.
Теперь стало легче. Намного легче. Потому что, если речь пошла о деньгах, значит, в разговоре участвуют деловые люди, а не фанатики, чьи претензии стоят очень дешево и иногда приносят пользу, и не мыслители, чьи идеи осуществляются очень дорого и ничего хорошего не приносят.
— Сколько же вы хотите? — вздохнул мэр.
— Вас интересует мое вознаграждение или стоимость всего проекта? — на лице Прайса появилась гримаса иронии.
Прайс назвал цену, и она показалась мэру приемлемой, если учесть, что преступность в городе поднималась все выше и выше, и казалось, что кошмар пулеметной стрельбы никогда не остановится.
— Хорошо! — сказал мэр. — Это недешевое удовольствие, но нас устраивает! Теперь, пожалуйста, осветите, в общих чертах, не вдаваясь в подробности, другую сторону медали — техническую.
— Техническое решение лежит в пределах нашей технологии… Я не говорю, что это просто. Отнюдь! Это дорого и сложно, но это не проблема, если финансирование… мы уберем всех преступников. Но есть еще две проблемы. Правовая и этическая! — повторил Прайс. И глаза его неожиданно заблестели, как у обычного фанатика.
Мэру стало не по себе, и, чтобы скрыть это, он добродушно хмыкнул и махнул рукой:
— Валяйте!
В изложении Прайса действительно все выглядело осуществимо.
Биокиберы — дорого, но уже существуют. Дополнительная защита для них — осуществима. Модернизация киберов, предлагаемая Прайсом, и необходимая для определения людей с преступным мышлением, — приставка — также были не сверхзадачей.
Техника бесследного убийства разрабатывалась столетиями. Инфаркты, инсульты, да что об этом говорить… И по мнению Прайса, остановка была только за правом киберов, юридически и этически обоснованным, правом, как выразился Прайс, «…на ликвидацию лиц с преступным мышлением».
— Ну что ж, — сказал мэр, — и такая точка зрения имеет право на существование. Подготовьте, пожалуйста, все необходимые материалы, расчеты, эскизы, справки. Если можно, уточните смету расходов. И мы проведем заседание муниципального совета. Как вы понимаете, я один не вправе принимать законодательные акты. И, хоть Большой Город получил юридическую автономию, проблемы, возникающие в связи с вашим предложением, очень серьезны. Сколько времени вам понадобится?
— Две-три недели, — раздумчиво протянул Прайс.
— Накинем сюда две недели на зондаж и некоторую подготовку отцов города. — Мэр заглянул в календарь. — Этот день вас устроит? — Он нацелился ручкой на 20 сентября, и в глазах Прайса появился свет.
— Этот день посылает мне Бог! Это день моего рождения!
— Вот и хорошо! Значит, встречаемся в 11.00 в зале заседаний. И оставьте, пожалуйста, ваши координаты, если вдруг потребуются какие-нибудь данные по проекту.
— Да, конечно, вот карточка отеля.
Это был вполне респектабельный отель для не очень богатых провинциалов с пуританскими взглядами. На карточке было предусмотрительно записано: Адам Дж. Прайс, № 314.
— Телефона в номере нет?
— Извините, я его не знаю. Могу дать радиотелефон в моей машине. — И Прайс дописал номер.
— Хорошо, — мэр поднялся и вытянул руку в сторону двери. — Я вас немного провожу.
Прайс пошел по ковру.
II
Мэр начал зондаж тех членов Совета, которые, как ему казалось, имели точки соприкосновения с мафией: он получил неожиданную поддержку.
— Очень уж они распоясались! — заявил Леон М. Блюм.
— Хотелось бы, чтобы ночи были более тихими, — сказал В. Т. Спрэй.
— Это удобный повод нанести удар конкурентам! — высказался Э. А. Чирутти, который был связан с младомафией. — И они этим воспользуются! Впрочем, — он испытующе посмотрел на мэра, — пусть они перебьют друг друга!
— Да! — сказал мэр, — Пусть…
Рядовые члены Совета приняли предложение кто с восторгом, кто со скептицизмом.
У самого мэра копошился в душе червячок сомнения, и он грыз, грыз, грыз — до тех пор, пока мэр не решился побеседовать со своим бывшим преподавателем права. Седовласый профессор, вельможа по внешнему виду, но удивительно демократичный и коммуникабельный человек, принял мэра в своем кабинете с искренней заинтересованностью. А когда мэр рассказал о проекте Прайса, заинтересованность его достигла апогея.
Он метался по кабинету, размахивая руками, и, внезапно хватая необходимую книгу и с маху точно найдя необходимые строки, тыкал их мэру в глаза:
— Вот! — кричал он. — Еще в Древнем Риме!.. То же было в Византии!
В кабинете слегка запахло пылью, и мэр подумал, что книги — это книги, а пыль — это пыль, и никуда от нее не денешься, если любишь книги и живешь с открытыми окнами. И никакие самые тщательные уборки… Да и в самом запахе пыли, которая садится на старые книги, что-то есть, без чего грустно в современных компьютерных читальных залах.
Мэру довелось быть в таком зале только один раз — при открытии первого информационного комплекса. А посидеть или даже полежать дома перед сном с книжкой он любил. И жена знала эту его слабость и никому не говорила об этом. Чтобы не засмеяли.
— В конце концов, — донесся до него голос профессора, — современные условия также дают нам примеры подобного типа. Представьте, идет война, а группа мародеров или насильников бесчинствует… И что предпринимает командование? Вот именно! — закричал он, перебивая сам себя и мэра, который ничего не говорил, но поднял брови. — Вот именно! Без суда и следствия! А разве у нас сейчас мирное время? Почему же тогда пулеметы работают по ночам, да и днем частенько! Словом, я «за»! Двумя руками! Подпишу любую петицию!
— Спасибо вам за поддержку! — мэр, растроганный горячностью старого учителя, покинул его кабинет в полной уверенности, что город получит от нового проекта блага.
III
Встретив в вестибюле перед залом заседания Прайса, мэр пожал ему руку и искренне сказал:
— Практически все «за». В Совете редкое единодушие. Считайте, что «Закон» у нас в кармане!
— Я хотел бы поприсутствовать на этом заседании! — сказал Прайс.
— Вы для членов Совета почти Мессия! — ответил мэр. — Пойдемте!
Мэр увидел в глазах Прайса искорки фанатизма, и ему стало не по себе.
— Ну! Ну! — успокоительно он похлопал собеседника по плечу. — Нас с вами уже ждут. — И пропустил Прайса вперед.
Речь мэра обошла практически все газеты. Ее отрывки транслировали десятки раз по радио и телевидению. Она была спрессована и энергична. А самому мэру она настолько нравилась, что он увидел себя во сне в первую же ночь. Во сне он сказал: «В жизни города наступил период, когда страх и ненависть его граждан, могут дать кровавый урожай! Мы не имеем права на отсрочку!» А дальше он понес что-то такое многозначительное, рыхлое и двусмысленное, что от ужаса и стыда проснулся. Проснулся и вспомнил текст речи, проанализировал его еще раз. О мерах, принимаемых мэрией? — сказал. О безнадежной статистике? — сказал. О предложениях Прайса изготовить несколько биокиберов, которые будут определять преступников по излучаемым ими информационным полям? — тоже сказал. О том, что необходимо принять закон, по которому киберам будет дано право истреблять преступников? — есть! Стоимость услуг полиции — самая большая статья расхода в бюджете Города — есть! Предполагаемая стоимость проекта Прайса — есть. О сроках? — Есть! Срок по изготовлению трех экспериментальных полицейских киберов? — пять лет!
Мэр вспомнил, что Прайс настаивал, чтобы убыстрить дело.
И вот снова мэр беседует с Прайсом.
— Хорошо! — сказал мэр. — Закончите и получите деньги сразу же после приемки работы. Но говорить об этом я вам запрещаю! Это должны знать только вы и я.
— Ладно! — согласился Прайс и добавил: — Эксплуатация этих ПК, включая их настройку и первоначальное опробование, должна оплачиваться отдельно!
— Мы все это можем внести в контракт. Но подчеркиваю, ваше молчание — тоже статья контракта. Я не хочу, чтобы вас убили раньше, чем вы окончите всю работу.
— Убить меня? — У Прайса расширились зрачки. А мэр, почувствовав себя мальчишкой, начал пугать теоретика, рассказывая ему об изощренности, коварстве, жестокости и могуществе мафии.
— Мне большинство этих вещей известно, — как-то вяло сказал Прайс, — но я не думал, что это коснется меня!
— И это говорит Мессия! — пошутил мэр.
Прайс вспыхнул…
— Да! Я — Мессия! Но я им стану, когда закончу работу! Мне нужно ее закончить!
— Договорились! — радостно заулыбался мэр. — Я беру на себя организацию вашей безопасности на период работы при условии…
— Я буду нем! — воскликнул Прайс.
Мэр позвонил полицейскому гримеру и попросил его зайти, потому что необходимо было убедить Прайса в серьезности угрожающей опасности.
— Мы обговорим структуру наших отношений, — сказал мэр, пристально глядя в глаза Прайса, — и в дальнейшем никакие отклонения недопустимы. Каналы связи, способы связи с «Прайсокиберами»…
Мэр протянул Прайсу руку: тот слушал как зачарованный. И режим изоляции, и сервис, который мэр предложил взамен свободы, и контракт, и гример, который простыми средствами до неузнаваемости изменит внешность Прайса, и гардероб, и десятки других мелких и крупных деталей будущей работы, и быт были оговорены и приняты Прайсом всерьез.
А мэр думал про себя: «С такими людьми все надо обговорить заранее, чтобы в дальнейшем они не выскакивали в самый неподходящий момент под пулю. Или к микрофону репортера».
IV
Прайс окунулся с головой в работу, и мэру доставляло удовольствие заезжать к нему врасплох и видеть, как человек, оторванный от любимого дела, начинает походить на рыбу, выдернутую из сонного пруда. А потом они привыкли друг к другу, и иногда мэр садился за стол и начинал вникать в заботы Прайса. Присутствие Прайса действовало как катализатор, и так хорошо, и так здорово было мэру в эти минуты. И отходили куда-то в тартарары все заботы и тревоги. Сегодня было скучно. Сегодня тревожили вопросы, которые задал Чирутти.
«Я надеюсь, — он доверительно, как самому большому другу, кивнул мэру, — что смогу принять участие в разработке формы одежды для „Прайсокиберов“». «Откуда ты знаешь об этом?» — удивился мэр. «Знаю», — загадочно ответил Чирутти. «Я вам обещаю, что одежду будете шить вы!» — заторопился мэр. «Записано!» — Чирутти хотел обнять мэра, но тот отшатнулся от него.
Мэр содрогнулся. И вот теперь разные сомнения одолевали мэра.
V
Единодушно было в зале заседании, когда дебатировался закон о «Прайсокиберах». Витавших тут мыслей хватило бы на обеспечение безопасности целого региона, если их хорошо организовать. И на новую мощную волну гангстеризма. Но все это было в прошлом. Сегодня — это сегодня.
Мэр смотрел на работавшего Прайса, и на душе легчало.
— Главное, информация, которую мы запрограммировали, — произнес мэр. — Главное — это правильная дозировка.
— И упаковка! — поправил Прайс мэра.
— Да! — подтвердил мэр. Он очень удивился, когда услышал: «Главное — это правильная упаковка!»
— Прайс! — обратился к Прайсу: его тревожили неясности беседы с Чирутти.
Ученый поднял голову, но продолжал что-то писать.
Мэр привык быть хозяином ситуации, впрочем, дергать Прайса не стоило и показывать ему свою обеспокоенность тоже.
— Я вас слушаю! — сказал Прайс.
Мэр потер пальцем сначала левую, потом правую бровь. Лицо его, лицо уверенного в себе человека, было спокойным и доброжелательным. Оно вселяло надежду и успокаивало. Мэр произнес:
— Срок, предусмотренный контрактом, — пять лет. Время еще есть. Но это — предельный срок нашей с вами жизни. Я вам уже говорил о динамическом равновесии, сложившемся в Городе. Нам нужно не менее трех-четырех лет конспиративной деятельности «Прайсокиберов», чтобы они уничтожали преступников. Потом станет легче. Если они не смогут этого выполнить, нам конец. Уже прошло семь месяцев, а вы обещали за шесть…
— Минутку! — перебил Прайс. Он поднялся и, подойдя к двери, ведущей в лабораторию, приоткрыл ее. Оттуда донесся хрипловатый баритон, рассказывающий что-то, и женское хихиканье, смолкнувшее, однако, через секунду после открытия двери.
— Я вас просил сразу же ко мне! — сухо произнес Прайс, и лицо его стало жестким, на скулах вздулись желваки, а губы сжались в узкую твердую полоску.
— Извините, шеф, — пробормотал баритон из лаборатории, послышался шум отодвигаемого стула, и в дверях показался грузный, пожилой человек, судя по одежде и выражению лица — типичный таксист Большого Города.
Мэр с интересом глядел на необычное для Прайса выражение лица.
— Ой, у вас посетитель, — прошептал «шофер».
— Это заказчик! — перебил Прайс.
Шофер с интересом оглядел мэра, и глаза его оценивающе прищурились. И мэр почувствовал неловкость, так глядела только мать, которая досконально знала все его слабости. Но в таксисте не было ничего материнского.
— Вот! — сказал Прайс, показывая мэру рукой на «шофера». — Готовая к действию модель. Практически заряженная информацией. Через две недели и можно будет начинать!
Кибер сидел, развалясь в кресле, и ковырял в зубах пластиковой зубочисткой. Очень сосредоточенно отрыгнул, и в кабинете запахло кетчупом и кисловатым пивом.
— Извините! — кашлянул он. — Что-то с пищеварением! — Он с видимым удовольствием отрыгнул еще раз.
— Выйдите, пожалуйста! — обратился мэр к киберу. Тот хмыкнул, поднялся и пошел в дверь лаборатории, подтягивая на ходу штаны.
— Я знаю его! — мэр поморщился…
— Вам известен дядюшка Вилли? — удивился Прайс.
— Конечно, его звали Вилли! — вспомнил мэр. — Я учился с ним в школе!
Прайс подошел к двери лаборатории и попросил кибера снова зайти.
— Разденьтесь, пожалуйста, до пояса! — обратился он к киберу.
«Шофер» разделся. Прайс взял со стола скальпель и, подойдя к шоферу, изо всех сил ударил его в живот, но кибер напряг брюшные мышцы, лезвие медленно выдавилось из живота, и скальпель со звоном упал на пол. Прайс нагнулся, поднял скальпель и подал его мэру. — Можете попробовать сами!
Мэр размахнулся и ударил кибера в грудь, но почувствовал очень упругое и мощное противодействие. Скальпель даже не порезал кожу «шофера».
— Самые уязвимые места — глаза и открытый рот, — сказал Прайс. — С животом проблем меньше.
— А если рот закрыт? — спросил мэр.
— Тогда нет проблем!
— Хорошо… — задумчиво протянул мэр скорее для себя, чем для собеседников. Он никогда не сталкивался с биокиберами и был очень удивлен.
— Для следующего периода жизни мы изменим ему и внешность, и привычки! — пояснял Прайс.
— Я вас недооценил, — проговорил мэр. — Но как информация просочилась к Чирутти?
— Что нам известно о Чирутти? — спросил Прайс кибера.
— Чирутти — это крупная фирма по пошиву одежды. Причем с претензией на роль законодателя моды. Собственные дизайнеры, лазутчики в Париже и Лондоне… Вас интересуют его связи с младомафией?
— Конечно, — кивнул мэр.
— Чирутти — один из четырех руководителей этого клана. И претендент на единоличное… Самый сильный… Склонен к риску… Любит авантюры. Иногда принимает сам участие в ликвидации неугодных свидетелей. На личном счету — около двух десятков жизней. Для вас более опасна другая фигура в вашем окружении — ваш секретарь…
— Айрин? — изумился мэр. Дышать ему стало тяжело.
«Шофер» холодно разглядывал посеревшее лицо мэра. Прайс стоял у окна и, слава богу, ничего не видел.
— Чирутти умен и осторожен, — продолжал дядюшка Вилли. — Думаю, что будет правильно начать с него.
— Что начать? — спросил мэр.
— Ликвидацию лиц с преступным мышлением! — отрубил робот.
— Да, да, — закивал мэр, — пальцы Чирутти уже на моем горле… Да, уберите его!
VI
Сообщение «шофера» об Айрин было для мэра ударом под ложечку. И хоть внешне это не было заметно, внутри оставалась боль…
Айрин — подруга дочери мэра. Она очень нравилась мэру.
Любовниками их назвать нельзя… Просто Айрин зашла однажды в кабинет, остановилась у мэра за спиной и положила руки ему на плечи. И мэр стал как пластилин в ее руках. «И не терзай себя! — сказала она. — Это я во всем виновата! Но вина моя не очень большая, — шептала она, целуя его в ухо, — потому что ты мне нравишься».