– Крышу не смотрели, – пробормотал молодой боец и покосился на козырек над крыльцом.
– Велено не осматривать, – отозвался боец постарше, выбрасывая окурок в урну. – До нас осмотрели.
– Ну и ладно, – пожал плечами первый. – Нам же меньше мороки.
Докурив, бойцы потянулись с крыльца к микроавтобусу, ждущему на школьной парковке. Радостно тявкал спаниель, вился кругами вокруг своего «наставника» и пытался отгрызть ему ногу. Постреливая выхлопом, микроавтобус покатил к выезду на дорогу.
В три часа пятнадцать минут с дороги свернул большой неповоротливый автобус и начал протискиваться по узкому проезду в школьный двор. Охрана хмуро провожала его глазами. Автобус остановился напротив крыльца. Первыми спешились несколько автоматчиков, образовали «коридор». Из автобуса повалила разномастная публика – человек сорок. Все в штатском, мужчины, женщины, обвешанные фотоаппаратами и видеокамерами, многие были одеты весьма фривольно – кто-то пестрый, как попугай, кто-то в шортах. Люди оживленно переговаривались, вертели головами, пытаясь понять, где они находятся. Особого секрета уже не было – на входе висела табличка, популярно объясняющая, что это школа. Автоматчики следили, чтобы «вольный люд» не разбредался и все вошли внутрь. Закрылась за журналистами тяжелая дверь. На крыльце остались двое с автоматами. Водитель в автобусе заразительно зевнул и закрыл глаза.
Через пять минут во двор въехал кортеж из нескольких черных автомобилей. И вновь автоматчики встали кольцом. Несколько человек ушли за угол. Из машины вышел рослый, с прической ежиком мужчина в элегантной форме защитного цвета (из тех, что носят для блезира и никогда не используют в бою), взбежал на крыльцо и скрылся в здании. За ним следовала тенью миловидная женщина с толстой сумкой на ремне – видимо, пресс-секретарь. Трое бойцов охраны вошли в здание вместе с ними. Трое остались на крыльце. Остальные стали рассредоточиваться по периметру школы – включая разбомбленный и кое-как забитый щитами спортзал. Пресс-конференция главы республики началась почти по плану – с небольшим опозданием.
Крыша «храма знаний», в отличие от самого «храма», представляла занимательную конструкцию. Двойная кровля – старая прохудилась, полностью разбирать ее не стали, сняли лишь самые опасные конструкции, остальное упрочнили, установили балки, распорки. Как следствие, под крышей образовались пустоты, способные вместить лежачих людей. Как приняли объект – непонятно, видимо, спешили к началу учебного года. Проникнуть в пустоты можно было через приземистый бетонный короб с вентиляционными решетками. Вздрогнула одна из решеток, высунулись пальцы, вырвали ее из створа. В образовавшуюся дыру выполз человек в защитной серо-синей куртке с надписью на спине «Народная милиция». Он вытянул за собой автомат, подсумок. Несколько мгновений лежал, прислушиваясь. Хищно раздувались ноздри. Крыша здания имела метровую отбортовку по периметру, поэтому с соседних зданий происходящее на крыше не просматривалось. Мужчина откатился, что-то бросил через плечо. Принялся лежа разминать затекшие конечности. Выполз второй, за ним третий… Места над чердаком хватило всем. Осмотр крыши был поверхностный, как и обещали. Капитана Бурковского меньше всего волновало, кто тут работает на киевское подполье и сколько платят предателям. Он был невозмутим, как удав. На сотовый телефон поступил сигнал, что пресс-конференция началась.
Люк был открыт – спасибо доброжелателям (не пришлось применять заготовленные резак и кусачки). Люди в форме народной милиции по одному проваливались на вертикальную лестницу, ползли вниз. Последний – ухмыляющийся Карась – закрыл за собой люк. На пыльном чердаке царила тишина. Бойцы сидели на корточках, напряженно вслушиваясь.
– Все готовы? – приглушенно вопросил Бурковский. Бойцы молчали – они всегда готовы. – Тогда с богом, хлопцы. Слава Украине.
– Героям слава… – прошелестело по чердаку.
Снова люк, вертикальная лестница. Бойцы спускались бесшумно, не дыша. Это было левое крыло здания, укороченный лестничный марш, а за ним выход в коридор третьего этажа. В школе царила тишина. В этом не было ничего удивительного, пресс-конференция проходила в актовом зале на первом этаже. Бойцы бесшумно скатывались по лестнице, прижимались к стене. Петро Олейник высунулся из проема, осмотрел просторный холл третьего этажа, закрытые двери учебных классов, напротив – аналогичную лестницу правого крыла, прорезающую по высоте все здание. На этаже не было никаких признаков жизни. Бурковский подал знак: двое на ту лестницу, спускаемся параллельно. Олейник и Богдан Лихо пронеслись через холл, скрылись в проеме. Дальше спускались синхронно – двое справа, остальные слева. Вышли в холл второго этажа. Те же двери учебных классов, проходы в левое и правое крыло. Напротив, в шахте марша возникли Олейник с Богданом, подали знак: все чисто. Даже странно. Что-то неприятное почувствовал капитан Бурковский. Впрочем, прогнал от себя эту хмарь. Он прислушался. Откуда-то снизу доносились бубнящие звуки. Пресс-конференция шла своим ходом. Диверсанты спустились со второго этажа на первый, прижались к стенам. Странно – в проеме не было охраны. И напротив не было – мелькнула обескураженная физиономия Олейника. Снова холл – теперь уже первый этаж, ниже некуда. Бубнящая какофония усилилась. Диверсанты приготовились к броску. Справа дверь в гардероб, там коридор, уходящий к выходу из школы. Прямо – дверь в актовый зал. Она была прикрыта. В холле и у входа в зал никого не было, а вот это уже наводило на странные мысли. Диверсанты вышли в холл, держа автоматы на взводе. Пусто. Не слишком ли халатно для охраны столь важного лица в руководстве террористов? Скуба и Майданов бросились дальше, вернулись через несколько секунд с озадаченными лицами – оба крыла пустые, двери классов закрыты. Чертовщина какая-то. Неприятные предчувствия забирались под черепную коробку. Что-то было не так. Озираясь, капитан приблизился к входу в актовый зал. Разноголосица не смолкала. Кто-то вещал на пронзительной ноте. Ни одного слова понять невозможно. Сто чертей в душу! Их же провели, как первоклассников! Стиснув автомат и зубы, он рывком распахнул дверь в актовый зал, ворвался внутрь. Остальные бросились за ним, разбежались. В большом зале не было ни одной живой души! Стулья вдоль стен, несколько рядов скамеек, шкафы. Вдали возвышение – что-то вроде сцены, задвинутая в угол трибуна. В дальнем правом углу – еще одна дверь… Бурковский заскрипел зубами: на одной из лавок стояла древняя «балалайка» – переносной магнитофон. Из него и проистекали невнятные звуки. Запись, по-видимому, была сделана на другой пресс-конференции, на диктофон – гудели и смеялись люди, кто-то спорил, слова искажались…
– Это западня! – прохрипел капитан. – Всем назад… Макович, Скуба – туда! – Он указал пальцем в дальнюю дверь за сценой. Куда она выводит? Если верить ксерокопии плана, то в тамбур с колоннами недалеко от парадного входа. Туда же выходит вторая гардеробная дверь, там же вход в разрушенный спортзал… Двое, перепрыгивая через лавки, скрылись за дверью. Остальные попятились в холл первого этажа. Черт возьми, где все?! Тьма народа вошла в школу! Он перехватывал растерянные взгляды подчиненных. Парни готовы были стрелять во все, что шевелится. Но ничто не шевелилось! И вдруг откуда-то сверху прозвучал усиленный динамиком голос:
– Внимание! Вы окружены! Бурковский, прикажите своим людям сложить оружие, или мы немедленно откроем огонь!
Люди капитана тут же открыли шквальный огонь – по дверям, по пустым проемам. Бурковский первым бросился к хлипким дверям гардеробной, распахнул двустворчатую конструкцию и метнул РГД. Отшатнулся, прижался к стене. Взрывом выбило стекла, оторвало батарею парового отопления, повалило часть стойки, за которой находились вешалки. Олейник первым ворвался в гардеробную, напоенную пороховой гарью. Длинный проход, слева загородка по всей длине помещения, вешалки, в дальнем конце стол вахтера и аналогичная двустворчатая дверь. Диверсанты побежали по проходу, перепрыгивая через обломки раскуроченной стойки. Что-то шевельнулось под столом вахтера – и вдруг забился в протяжных судорогах ручной пулемет! Практически весь шквал огня достался лейтенанту Перваку, остальные успели разлететься. Его отшвырнуло на подоконник, оттуда по диагонали – в гардероб – где он и повис, истекающий кровью, на болтающейся перегородке. Диверсанты бросились назад, влетели в холл первого этажа – благо дверь вынесло и ничто не мешало беспрепятственному пролету через проем. Один лишь Карась окопался в гардеробе. Но такое положение дел его не устраивало. Он зубами выдернул чеку из гранаты, швырнул в проход, одновременно перелетая через загородку. Пулеметчик замешкался, рванула граната – и за дымовой завесой шустрый диверсант вкатился в проем…
Диверсанты еще надеялись выбраться. Но к окнам лучше не подходить. Бурковский до крови искусал губы, но в лицо прочно въелась язвительная усмешка. Вся надежда на Скубу и Маковича, которые через «заднее крыльцо» покидали актовый зал…
А капитан Холодов тоже был зол и взвинчен. Эти умники из разведупра пытались перехватить у него инициативу, сделать операцию своей. Плевал он на лавры, он хотел лишь лично со своими ребятами уничтожить группу. Имеет право, это дело чести. И пусть обвиняют его в самолюбии, в чем угодно, он так сказал. И умники уступили напору безвестного капитана из «провинции». Под покровом ночи диверсанты проникли в школу, попрятались – никто не охранял объект ночью. Группа Холодова подтянулась позднее. Поступило предложение – расстрелять к чертовой матери из танка. Но вокруг дома, люди, и никакой уверенности, что диверсанты, как Карлсоны, сидят на крыше. Скорее всего, эту лазейку под кровлей обнаружили уже ночью, осматривая здание. Глеб настаивал – не пороть горячку. Атаки не будет, пока не начнется пресс-конференция. Все чистосердечно рассказать Назарченко, он боевой офицер, вдруг пойдет навстречу? Назарченко согласился, не струсил, чем еще больше поднял свой авторитет в глазах Глеба. Растерянных журналистов не пустили даже в гардеробную. Люди из группы Глеба перекрыли дорогу. Всем в подвал! Вот в эти гостеприимно распахнутые двери! Поступил сигнал – будет артобстрел! Под стволами автоматов люди особо не артачились, шли, куда надо. Потом приехал Назарченко с конвоем, одобрительно посмотрел на спецназовцев. «В подвал, Александр Васильевич, я настаиваю! – прорычал Глеб. – При всем уважении, быстро в подвал, там и проводите свою пресс-конференцию! И не суйте мне своих автоматчиков, здесь требуются специально обученные люди, будут работать специалисты…»
Насилу загнали возмущенных граждан в подвал, заперли на амбарный замок. Глеб связался по рации с начальством окруживших школу бойцов: посторонним в здание не входить, что бы ни происходило! Обложить школу, никого не выпускать! Косаря и Барановича – наверх, отсидеться в каком-нибудь классе, а как пойдут на спуск диверсанты, перекрыть лестницы. План здания он выучил наизусть. Парадный вход, холл с колоннами, слева лестница на второй этаж – изгибается, мимо столовой, библиотеки, кабинета директора, учительской – и в холл второго этажа. Правее от лестницы – сквозная гардеробная, спортзал… За гардеробной три однообразных уровня – там два крыла и классы, классы… На вахте имелся микрофон, им он и воспользовался – а в холле громкоговоритель. Эффект был что надо. Банда поперла через гардеробную на выход. Одного Мансуров положил из пулемета, остальных загнал обратно. Глеб следил за ними, лежа в дверях. Что-то мало их там было – шестеро удрали, включая живчика, швырнувшего гранату и укатившегося колобком. Двое потерялись… Черт возьми, не до конца продумана операция, времени не было, и масса вариантов развития событий.
– За ними! – приказал он. И тут же сюрприз.
Откуда взялись эти двое недостающих?! Точно, был из актового зала еще один выход (дверь заперта на ключ), взломали, прокрались мимо колонн, ударили в спину. Они вылетели откуда-то сзади, орущие, словно ошпаренные, стали палить. Но бойцы после первых пуль встретили их в лицо, открыли дружный огонь. Метались между колоннами и те и другие, увертывались от пуль. Баталов с РПК оказался очень кстати на лестнице, ведущей в столовую. Он бил сверху вниз – и весьма продуктивно. Заткнулись диверсанты. Два растерзанных пулями тела валялись, раскинув конечности. Лица были изувечены пулями, но память услужливо подсказала: некие Степан Макович и Тарас Скуба. Горите в аду, господа…
Гоша Василенко уже не шевелился – скончался от сквозной пули в голову саксофонист из Сибири. Кровь толчками выходила из раскроенного черепа. Снова все пошло вкривь и вкось!
– Мансуров, в гардеробную! – страшным голосом заорал Глеб. – Держи их, если снова пойдут!
Больше всего на свете ненавидел он терять товарищей. Лучше бы сам подох! Максим Ломовой неуверенно поднимался с колен, Подвойский придерживал его под локоть. Пуля попала в бронежилет. Он с трудом восстанавливал дыхание, пытался улыбнуться, ощупывал себя.
– Ты как? – метнулся к нему Глеб.
– Вот эта штука помогла… – Максим судорожно гладил себя по животу. – Наша национальная одежда, выживанка, называется…
А дальше ярость заволокла остатки разума:
– Мансуров, Подвойский, на лестницу к столовой, держаться, теснить врага, чтобы ни одна сука не прорвалась! Встречаемся в холле второго этажа!
Остальные пошли через гардеробную: Глеб, Баталов, Коломиец, Ломовой. Сколько этих тварей осталось – шестеро? Неплохо бы провести инвентаризацию выживших! Они шли по раскуроченной гардеробной, поливая огнем. Первой в холл запустили гранату – как кошку в новое жилье. Потом по одному ныряли в проем. Наверху раскатисто бил пулемет, трещали автоматы. Из левой лестничной шахты выскочил полусогнутый Баранович. Левая рука висела плетью, похоже, пуля перебила лучевую кость…
– Туда они пошли, на ту лестницу, к Григорию… – показывал он подбородком на противоположную лестницу. – Сунулись сюда, я отбился, побежали к Грише…
А у Гриши Косаря дела были не очень. Его пулемет уже заглох, хлестали автоматные очереди. На лестнице разлегся диверсант в форме милиционера – картинная поза с заброшенными за голову руками, одна нога согнута в колене, в голове дырка. У парня была модельная внешность. «Некто Майданов», – отметилось в мозгу.
– Какой красавчик… – злобно прошипел Баталов, перепрыгивая через труп. – Ему бы в порно сниматься…
– В гей-порно, – поправил Коломиец.
Чуть выше, на лестничной площадке между этажами, лежал Гриша Косарь. Он был смертельно бледен, на левом виске разбухал кровяной пузырь. Гриша шевелился, пытался привстать. Баталов бросился к всеобщему любимцу, свалился перед ним на колени.
– Гришка, ты что?
– Простите, мужики… – хрипел Григорий, делая судорожные глотки. – Прилетело, как огнетушителем по башке… Больно, сука… Чувствую себя, как котенок в детском саду…
Он еще находил в себе силы шутить. Не жилец был больше Гриша. Вдруг задергался, затряслась голова, прорвало кровавый пузырь, полезла из головы багровая каша. Он откинул голову, застыл со сжатыми кулаками. «Вот и вышел Гриша на «следующей остановке», – проплыла тоскливая мысль.
– Убью гадов!!! – тоскливо взвыл Баталов. И вдруг засверкал глазами, схватил валяющийся на площадке Гришин пулемет и запрыгал вверх, рыча, как разъяренный тигр.
Диверсанты понимали, что третий этаж – конкретная западня, и пытались уйти через перпендикулярный коридор – мимо кабинета директора, библиотеки, столовой – и далее на лестницу к выходу. Им было невдомек, что коридор блокируют Подвойский с Мансуровым. В любом случае они собирались прорваться. В этом коридоре гремели автоматные очереди, истошно кричали люди. Но даже численное превосходство не пошло им на пользу. Когда Баталов вылетал с пулеметом в холл второго этажа, а остальные наступали ему на пятки, шквал огня выносил диверсантов обратно из упомянутого коридора! Они вырвались на открытое пространство, заметались. Им в спины стреляли. Последний покатился по гранитному полу, накачанный свинцом, словно тряпичная кукла. «Виктор Гаевский», – отметил счетчик в голове. Баталов принялся хлестать из пулемета, не особо целясь. Диверсанты бросились к левой лестнице, побежали вверх, но еще один не ушел от заслуженной расплаты – невысокий, кряжистый, завыл, когда пулеметная очередь пропорола спину (тут никакой бронежилет не поможет), остался лежать, не добежав до лестницы. Петро Олейник – еще одна гнилая душа вприпрыжку помчалась на огненную сковородку. На третий этаж прорвались трое – все, что осталось от диверсионной группы.
– Падлы, они Мансурова убили! – Подвойский вылетел из коридора с перекошенным лицом и перегревшимся автоматом.
Весть об очередной потере разъярила ополченцев. Они повалили на лестницу. Коломиец несся прыжками, выхватил на бегу гранату, перебросил наверх. Спецназовцы присели, дожидаясь, пока пройдет ударная волна. Коломиец оттолкнул Баталова, первым вылетел в холл третьего этажа с автоматом наперевес. Начал стрелять – и, как назло, закончились патроны в магазине, он ошарашенно давил на спусковой крючок! Уцелевшие диверсанты открыли кинжальный огонь. Кто-то из них вдобавок швырнул гранату! Царил какой-то ад. Диверсанты пятились, стреляя от живота, – но не к лестнице, которая им казалась отрезанной, а в дальний коридор, мимо кабинетов географии и биологии. То, что осталось от Коломийца, лежало посреди холла. Бойца фактически порвало – граната взорвалась под ногами. Спецназовцы матерились – и уже пошли в полный рост, не отпуская пальцев со спусковых крючков. И враг не выдержал – побежал, потеряв еще одного бойца – рослого, крепко сбитого. Надо полагать, Богдана Лихо…