Двое петляли, словно зайцы, углубляясь в широкий проход. Организованное сопротивление было сломлено, эти двое бежали в паническом страхе. Они загнали себя в ловушку! Один влетел в крайнюю дверь – туалет, да еще и женский! Второй промахнулся, пролетел мимо. А когда обернулся, возвращаться к командиру было поздно, понесся дальше. Запрыгнул на подоконник, выбил пяткой раму вместе со стеклами. «Удачи, Карась», – мысленно проводил Холодов, вскидывая автомат. Тот не прыгнул, повернулся, оскалился, растопырил пальцы, визгливо заорал:
– Падлы позорные!!! Рвать буду!!!
Очередь вышвырнула его из здания – полет был впечатляющий, но, к сожалению, издох он еще до того, как начал падать. Холодов первым подбежал к туалету. Еще не хватало, чтобы этот кекс выпрыгнул из окна. Проверил автомат – пустой. Запасных магазинов – ни одного.
– Мужики, гранаты остались? – хрипло спросил он.
– Найдется парочка, – проворчал Баталов, выворачивая подсумок. – Что, Глеб, в сортире мочить будем?
А то! Не на честный же бой его оттуда вызывать. Он выдернул чеку, распахнул дверь, пустил по полу округлое металлическое изделие. Рвануло, посыпались краны, трубы, унитазы. Без промедления отправил вторую гранату – чего мелочиться? Потом вошел внутрь – дико уставший, едва переставляющий ноги. Мрачно уставился на разгромленное отхожее место. Сколько же тут дерьма… Капитан Бурковский лежал за рухнувшей межунитазной перегородкой. Весь измазанный, в гари, крови и цементной крошке. Это исчадие ада еще было живо! Более того, оно не получило фатальных повреждений, за исключением перебитых осколками конечностей. Диверсант что-то булькал, пытался расклеить слипшиеся от крови глаза. «Парад гордости», блин. Глеб полез в кобуру за пистолетом, но передумал, только пнул хорошенько раненого в бочину и побрел на воздух из сортира. Высшая раса, блин. Обычное туалетное дерьмо…
Он плохо помнил, что было дальше. Здание средней школы наполнили люди. Что-то возбужденно говорил глава республики Назарченко, хлопал его по плечу. В ушах гремела какофония. Слова не задерживались в голове, в одно ухо влетали, в другое вылетали. Он куда-то брел, спускался по лестнице. Товарищи шли за ним – как за Крысоловом с дудочкой. Они стояли понурые на крыльце. У Максима Ломового больше не хватало сил, боль под бронежилетом была дикая, он виновато улыбнулся, оперся о стену. К Барановичу подбежали медики, положили на носилки. Стас не сопротивлялся, отрешенно смотрел в небо. Он потерял много крови – видно, пуля перебила что-то важное в руке. Растирал ногу Подвойский. Мрачно молчал Баталов, глядя, как «специальные» люди выносят из школы тела товарищей. Сердце сжалось, дышать стало нечем. Такой невозмутимый всегда Мансуров, шебутной и острый на язык Гриша Косарь, «юное дарование» Гоша Василенко, мент из Белгорода Коломиец, принявший чересчур болезненно долю жителей Донбасса. Не могли они умереть, в этом было что-то неправильное. Такие парни не умирают, они еще вернутся…
Глава 12
Полковник Петрик принимал у себя в усадьбе под Киевом высоких американских гостей. С утра было солнце, потом стали появляться облачка. Впрочем, они быстро пролетали, и вновь становилось ясно. Стоило рискнуть – принять заморских визитеров на свежем воздухе, в тени акаций и особо лелеемых рододендронов. В крайнем случае недолго добежать до дома, если разразится ненастье. Бегала прислуга в фартуках с приклеенными улыбками, накрывала столики у бассейна, вытаскивала из дома яства на блюдах, запотевшие бутылки с лучшей украинской горилкой. Визит был неофициальный – просто дружеский обед со взаимными уверениями в вечной дружбе и многолетнем плодотворном сотрудничестве. Гости прибыли вовремя – раскованные, улыбчивые. Цвела и пахла супруга полковника Петрика – достопочтенная Агата Савельевна. Помимо полковника Алекса Фиша и нескольких сопровождающих лиц, включая переводчика, присутствовал важный долговязый господин Джереми Уорнер – заместитель начальника Центра координации специальных операций объединенного командования ВС США в европейской зоне. Они сидели во главе стола, рядом с хозяином и его супругой. Дальше чины помельче, а на дальнем конце стола – инструкторский состав: сержанты Дастин Фостер и Лилиан Холл. Они сегодня были без формы, Лилиан распустила волосы, очаровательно смеялась над шутками присутствующих гостей. Остроумнее всех пошутил помощник Уорнера капитан Маковски – насмотрелся, как на столе возникают блюда с драниками, галушками, загадочными картопляниками, непостижимым для американцев шашлыком – после чего наклонился к Лилиан и пробормотал: «Все правильно, Лили. Чем беднее нация, тем экзотичнее национальные блюда».
В разгар обеда начальник охраны поднес хозяину поместья телефонную трубку. Петрик мимикой выразил недовольство, но трубку взял. Доклад был недолгий. Полковник судорожно старался не измениться в лице, продолжал улыбаться гостям, но скулы свело, напряглись вены. От Алекса Фиша не укрылась метаморфоза, произошедшая с хозяином поместья. Он сделал знак, мужчины выбрались из-за стола, как бы покурить, отошли в сторонку. Знания английского языка у Петрика хватило, чтобы неохотно изложить сложившуюся ситуацию. Алекс Фиш нахмурился.
– Погибла полностью вся группа? Черт…
– Их подло заманили в ловушку, сэр… – спотыкаясь, произнес Петрик. – Это случайность, я вас уверяю…
– И что вы предлагаете? – Фиш покосился на инструкторов, которые прекратили трапезу и с интересом посматривали в их сторону.
– Сэр, я понимаю, что вы должны лететь в Брюссель, что у вас уже билеты, вас ждут… И все же прошу вас задержаться. Я сделаю все возможное, чтобы выбить деньги на финансирование комплектования и подготовку новой группы… Мы учтем предыдущие ошибки, мы все исправим… Надеюсь, теперь вы понимаете, что мы имеем дело с серьезным противником?
– Ну что ж, это становится даже интересным, – после длительной паузы вымолвил американский полковник, и глаза его загадочно заблестели. – Знаете, Петрик, я, пожалуй, склонен согласиться, если вы будете выполнять все мои условия.
– Да, да, сэр, конечно…
– Первое условие: мое личное вознаграждение и оплата моих инструкторов автоматически вырастает вдвое…
Петрик споткнулся, сглотнул. Забегали глаза. Но что поделать. Что имеем, то и воруем.
– Да, сэр, разумеется, я согласен…
– И, безусловно, я должен получить согласие из Брюсселя.
– Я все понимаю, сэр, уверен, что такое согласие будет получено… – Петрик заискивающе поедал глазами недовольный лик куратора.
– Ладно, как говорят у русских, будем бороться с неприятностями по мере их поступления, – поморщился Фиш. – Пойдемте к столу, полковник, на нас уже смотрят. И сделайте, в конце концов, лицо не такое озабоченное.
И все же случилось то, чего боялись! Одна из махровых туч, плывущая по северному краю небосклона, внезапно сменила направление и понеслась к поместью! Внезапно поднялся сильный ветер. Затряслись кусты, вода в бассейне загуляла волнами. Заволновались гости за столом. Сначала унесло салфетки, потом стали падать фужеры и рюмки. Туча уже была над головой. Дождь хлынул как из ведра – бурный, беспощадный! Кто-то выпрыгнул из-за стола, да так неловко, что зацепил скатерть, и вся сервировка вместе с продуктами посыпалась на землю. Прислуга не успела среагировать. Летели в траву и в бассейн перевернутые стулья, блюда со щедрой трапезой. Промокшие до нитки гости бежали, отталкивая друг друга, по дорожке к дому. Испуганно пищали женщины. «Факин уэзэ, факин кантри!» – раздраженно выкрикивал кто-то.
Полковник Петрик, мокрый, как суслик, стоял один, точно перст, рядом с этим гастрономическим погромом, виновато разводил руками и не знал, что сказать. Ну всё не слава богу! Сколько денег он вбухал в этот никому не нужный банкет!..
Интуиция настаивала – ты должен уходить! Он погружался в какой-то стылый вакуум, все чувства, все органы, каждый кусочек тела, вплоть до отдельной мурашки на коже, назойливо настаивали: ты под колпаком, беги к той-то матери! Куда угодно, за город, в деревню, потом разберешься, а сейчас просто уходи! Деньги, документы, средства связи… Дмитрий Сергеевич колебался. Доверять интуиции он привык, но это слишком непростой шаг, он не может вот так все бросить! Но чувство опасности буквально вставало дыбом, заряжало электричеством волосы на голове и прочих частях тела! Он нервно ходил по своей квартире на улице Антоновича в центре Киева, украдкой поглядывал в окна – на мусорные баки, на стену дома напротив, с которой осыпалась штукатурка. Веселенький выходной день. Но что-то реально происходило. Его вычислили, его вывели на чистую воду и теперь поджидают удобного момента, чтобы прибрать и никогда больше не выпустить! Ты же чувствовал, что в последние дни было что-то не так, ты кожей ощущал наблюдение. Ты подставил Вышковца, они купились, но такое не могло продолжаться вечно, у твоих коллег появились грамотные наставники из дружественных государств, сколь веревочка ни вейся…
Хорошо, он уедет за город и просто подумает. Свяжется, с кем надо. Он остался совсем один, никто не прикроет. Дмитрий Сергеевич невесело усмехнулся – совершаем ошибки, а свалить не на кого. Плохо. На улице вторые сутки моросил мелкий противный дождь, температура резко упала. По небу, покачиваясь, плыли темные тучи. Он оделся, взял все необходимое, сунул ноги в ботинки, поколебался, снял с вешалки тяжелый полуавтоматический зонт (лучше бы полуавтоматическую базуку). Имеется капюшон на куртке, но ладно, пусть будет…
Зонт оказался не лишним. Он лихорадочно закрывал дверь на ключ, когда почувствовал шорох за спиной. Спина онемела, под левой лопаткой тоскливо пульсировала судорога. Человек бесшумно спустился с верхнего этажа – вернее, он думал, что спустился бесшумно.
– Дмитрий Сергеевич? Позвольте спросить, далеко ли вы…
Подполковник резко повернулся, выпустив ключ – тот так и остался торчать в замочной скважине. Мужчина стоял совсем рядом, безапелляционно вторгаясь в зону личного пространства. Спокойный, но заметно настороженный, с подозрительным блеском в глазах. Весь такой аккуратный, с пробором, в светло-сером плаще. СБУ? Секретная служба Генштаба? Филер хренов…
Романов изобразил учтивую улыбку, столь необходимую при встрече с незнакомыми людьми. И вдруг резко вскинул зонт, надавливая кнопку на ручке! Выскочила вместе с осью скрученная конструкция, ударила по зубам незнакомца. Тот отшатнулся, что-то хрустнуло во рту. Зонт покатился по полу, а рука подполковника, сжатая в кулак, штопором вошла в живот сотрудника спецслужбы. Тот согнулся пополам, осталось лишь толкнуть его на лестницу. Незадачливый работник покатился по ступеням, а Романов побежал за ним, вцепившись в перила, стараясь не наступить на «неровную поверхность». Но снизу кто-то топал, среагировав на шум. Обложили! Он глянул вниз через перила. Навстречу прыгал аналогичный тип в сером плаще. Он, видимо, нес службу площадкой ниже. Отчаяние защемило сердце. И что теперь – на подоконник, раскусить капсулу, и как профессор Плейшнер камнем вниз? Не было у Дмитрия Сергеевича никакой капсулы! И не такой он человек, чтобы добровольно уходить из жизни. Жизнь прекрасна и удивительна! Но все же на подоконник он запрыгнул – схватился за холодный стояк трубы парового отопления и толчком послал себя вверх. Видимо, филер, влетевший на площадку, решил, что объект собрался покончить с собой – схватил его за куртку. Романов ударил локтем – ему сегодня неплохо удавалось выбивать зубы! Противник отпрянул, получив добротный удар в челюсть, а подполковник просто мешком свалился на него с подоконника. Тот ударился затылком о каменный пол – мгновенно выбило дух. Отворилась дверь площадкой ниже, высунулся испуганный нос пожилой соседки. Все в порядке, Агнесса Львовна, только, к сожалению, мы с вами уже не свидимся… Он бросился вниз. Соседка в страхе захлопнула дверь перед его носом. Он пробежал еще один этаж, сбавил обороты, отдышался. Сердце колотилось. Отпустило с подвигами? Судя по тишине на этажах, в подъезде были только эти двое. Он пришел в себя, сделал сосредоточенное лицо. Дальше спускался легкой рысью. Паника вроде улеглась, подполковник добрался до входной двери, взялся за ручку. Снова сердце понеслось, как заводная игрушка. Поколебавшись, он натянул на голову капюшон, толкнул дверь.
Дождь моросил, не переставая. Двор добротного, но старого дома, в котором обитал Романов, напоминал знаменитый питерский «колодец». Но из него было два выезда – один напротив, другой рядом – через длинную и темную арку-подворотню. Черт возьми! Не успел он оторваться от двери, как из-за припаркованной машины выступила еще одна фигура – мужчина лет тридцати пяти в элегантной бежевой куртке. Он запустил руку за отворот, намереваясь вытащить что-то тяжелое, железное, явно не смартфон. В глазах мужчины уже поблескивал победный огонек. Но в этот момент из дальнего двора вдруг вынеслась машина – какая-то старая раздолбанная «семерка». Водитель вывернул руль, машина послушно пошла к дому. Почувствовав неладное, мужчина в бежевой куртке резко повернулся. Ахнул от испуга, обнаружив, что на него несется автомобиль. Мгновенный ступор, ноги приросли к земле. Водитель затормозил, когда до жертвы оставалось пара метров – иначе расплющил бы угнанную машину о стену! Взвыли тормоза, но работнику спецслужбы хватило и этого удара. Его отбросило к фундаменту, как тряпичную куклу, он в полете едва не разбил окно первого этажа! Стек по стеночке, остался лежать, тонкая кровяная струйка вытекала изо рта.
– Быстрей, Дмитрий Сергеевич! – выкрикнул из окна голосом связника Януша бородатый очкастый тип.
Романов опомнился, метнулся к машине. Вот так сюрприз! Он ввалился на переднее сиденье, и еще не успел захлопнуть дверцу, как связник уже врезал по газам. Он резко вывернул руль, вписался в глубокую подворотню, за которой пролегала оживленная улица Антоновича.
– Семен Игнатович, какими судьбами? Спасибо огромное… – прохрипел Романов, вцепившись в ручку над головой.
– Своих не оставляем, Дмитрий Сергеевич… – Бородач рассмеялся. Что за маскарад? – Мне доложили, что к вам уже присматриваются. Давайте подробности потом, хорошо?
Он подался вперед, машина неслась по подворотне, подпрыгивая на неровностях брусчатки. Приближалась улица. Движение обычно плотное, но сегодня выходной, машин немного… Романов обернулся. Кто-то бежал за ними по арке, выхватил пистолет. Загремели выстрелы – в глухой подворотне оглушительные, словно орудийные залпы! Одна из пуль попала в задний бампер, он отзывчиво отвалился, закувыркался за машиной.
– Пригнитесь! – крикнул Януш. – А как вы хотели, Дмитрий Сергеевич? Это вам не лещей из Днепра таскать…
Приближалась улица. Скорость бы снизить, как-то беспокойно подумал Романов. Впрочем, связнику виднее. Сзади снова загрохотали выстрелы. Возможно, он и снизил бы скорость, но эта пальба подстегнула. Машина вылетела из подворотни на полной скорости, пронеслась через первую полосу движения. Януш ударил по тормозам, начал выполнять корявое подобие управляемого заноса, чтобы повернуть влево. Дух захватило от этой карусели! Короткая эйфория – эх, где наша не пропадала!
Водитель мощной бетономешалки, идущей справа налево, даже не успел опомниться – куда уж тут просигналить или выжать тормоз! Он шел по своей полосе, никому не мешал, и скорость была приличная – километров семьдесят. Он просто отбил от себя легкую легковушку, словно мяч. Машина, кувыркаясь, полетела через тротуар в стену дома. Хорошо, что пешеходов там не было. Машина отскочила от стены, смятая в лепешку, и снова оказалась под колесами той же бетономешалки! Оторопевший водитель запоздало ударил по тормозам. Куда там. Он просто смял «Жигули» своей тушей, порвал ее пополам, раздавил. Отчаянно выли тормоза. Бетономешалка и намотанная на колеса груда металлолома встали поперек дороги, заблокировав проезд. Ловко увернулся джип, водителю пришлось запрыгнуть на тротуар…
Злобно сигналили водители попутных машин, оказавшиеся в ловушке. Подходили любопытствующие прохожие. Под колесами бетономешалки занимались языки пламени от разлитого топлива. Из подворотни выбежал запыхавшийся мужчина с пистолетом. Опомнился, когда от него шарахнулась девушка, быстро спрятал оружие под плащ. Он изумленно таращился на страшную аварию с участием «Жигулей», в которых по определению не мог остаться никто живой. Он отступил к стене, отдышался, выхватил из кармана портативную радиостанцию…
Эпилог
В Северодон входила тяжелая бронированная техника. Похоже, перемирие вступало в «решающую» фазу. Что-то назревало. «ЗИЛы» тянули орудия, «шестдесят шестые» полковые минометы. Проходили бэтээры и боевые машины десанта, рычали САУ «Гвоздика». Новой техники практически не было – на многих машинах обшивка покрывалась ржавчиной, чернели вмятины от крупнокалиберных пуль и осколков. Техника шла на запад. Прохожие останавливались, провожали ее глазами. Кто-то это делал с осуждением, кому-то это нравилось. Но большинство смотрели равнодушно, как на давно примелькавшиеся элементы пейзажа и общественной жизни. Глеб Холодов тоже отошел к обочине, закурил, смотрел, как мощный тягач тянет сломавшийся танк «Т-64». Техника выходила из строя, как всегда, некстати и в неположенном месте. Он прошел по улице метров семьдесят и обнаружил еще одну сломавшуюся машину. «ГАЗ-66» стоял на обочине, в двигателе с матом-перематом копался водитель. На земле под откинутым задним бортом стояли несколько понурых мужчин – в камуфляже, но без амуниции и головных уборов. Мужчины курили, исподлобья разглядывали проходящую технику. На рукавах выделялись потертые желто-голубые шевроны. Неподалеку курили двое автоматчиков, приглядывали за компанией. «Пленных везли, погулять вывели, пока чинятся», – догадался Глеб. Он продолжал идти как ни в чем не бывало, в спину прозвучало: