- Я быстрый, — сказал Лео. — И везучий. Теперь я участвую в поиске, или что?
Джейсон почесал в затылке.
- Его зовут Фест? Ты знаешь, что на латыни “фест” означает “счастье”? Ты хочешь, чтобы мы отправились спасать мир на Счастливом Драконе?
Дракон дернулся, вздрогнул и захлопал крыльями.
- Именно, чувак! — сказал Лео.
- Теперь, хм, я действительно думаю, что пора начинать, парни. Я взял несколько деталей в, ммм, в лесу.
Все эти люди с оружием заставляли Феста нервничать.
Джейсон нахмурился.
- Но мы еще ничего не спланировали. Мы же не можем просто…
- Отправляйтесь, — сказала Аннабет.
Она была единственной, кто не выглядел нервным, как остальные. Выражение ее лица было грустным и задумчивым, будто это напомнило ей о лучших временах.
- Джейсон, у вас есть только три дня до солнцестояния, и никогда не заставляйте ждать нервного дракона. Это, конечно, хорошее предзнаменование. Идите!
Джейсон кивнул. Затем он улыбнулся, как и Пайпер.
- Ты готов, партнер?
Пайпер посмотрела на бронзовые крылья дракона, блестящие на фоне неба, и когти, которые могли бы уже измельчить ее на кусочки.
- Еще как, — сказала она.
Полет на драконе всегда был самым удивительным приключением, — подумала Пайпер.
Высоко в небе воздух был ледяным, но металл дракона выделял столько тепла, как быдто они летели в защитном коконе. Поговорим о сиденьях-грелках! Углубления в спине дракона были сделаны как высокотехнологичные сиденья, поэтому неудобно никому не было.
Лео показал им, как зацепить их ноги в щели брони, как в стремена и использовать кожаные ремни безопасности, умно скрытые под слоем обшивки.
Они сели в один ряд: сначала Лео, затем Пайпер, потом Джейсон, и Пайпер отлично знала о Джейсоне, сидящим прямо за ней. Ей хотелось бы, чтобы он держался за нее, обернул руки вокруг ее талии, но к сожалению, он не сделал этого. Лео использовал поводья для направления дракона так, будто он делал это всю жизнь.
Металлические крылья работали прекрасно, и вскоре побережье Лонг Айленда стало лишь туманной полосой позади них.
Они вылетели из Коннектикуту и поднялись в серые зимние облака.
Лео повернулся к ним.
- Классно, правда?
- Что, если нас заметят? — спросила Пайпер.
- Туман, — сказал Джейсон. — Он не дает смертным видеть магические вещи. Если они заметят нас, они, вероятно, примут нас за маленький самолет или что-нибудь еще.
Пайпер посмотрела через плечо.
- Ты уверен в этом?
- Нет, — признался он.
Тогда Пайпер увидела, что он держал в руках фотографию темноволосой девушки. Она насмешливо посмотрела на Джейсона, но он покраснел и положил фото в карман.
- Мы хорошо провели время. Наверно, доберемся туда сегодня. Пайпер хотелось узнать, кто та девушка на фото, но она не хотела спрашивать; и если Джейсон не хотел говорить, то это плохой знак. Помнит ли он что-нибудь о своей прежней жизни? Это фото его настоящей девушки?
Прекрати, — подумала она. — Ты только сама себя мучаешь.
Она задала безопасный вопрос.
- Куда мы направляемся?
- На поиски бога северных ветров, — сказал Джейсон. — И поохотиться на некоторых духов шторма.
Глава 17
Все говорят о Лео.
Выражение на лицах каждого, когда он привел дракона в лагерь? Бесценно! Казалось, будто его соседи по домику собирались съесть орех, размером с кулак.
Фест тоже был удивительным. Он не взрывал одинокие домики или не ел сатиров, даже если немного масла выливалось из его уха. Окей, много масла. Лео бы поработал над этим позже.
Так что, может, Лео не придется воспользоваться возможностью рассказать всем о 9 бункере или проектирование летающей лодки. Ему необходимо немного времени, чтобы подумать обо всем этом. Он сможет рассказать им, когда вернется.
Если я вернусь, — подумала некая его часть.
Нет, он вернется. Он позаимствовал волшебный пояс с инструментами из бункера, а также много интересных запасов, теперь надежно лежащих в рюкзаке. К тому же имел при себе “огненное дыхание”, только слегка выходившее у дракона с боку.
Что может пойти не так?
Ну, может сломаться контрольный диск, — подсказала его вредная часть сознания. — Фест может съесть тебя.
Хорошо, дракон был не таким исправным, как Лео, возможно, делал вид. Он работал всю ночь над креплением этих крыльев, но он не нашел дополнительных мозгов дракона в бункере.
Эй, они могли опоздать! Три дня до солнцестояния. Они должны отправляться.
Кроме того, Лео очистил диск самым лучшим образом. Большинство схем по-прежнему в порядке. Главное, чтобы они держались вместе.
Его вредная сторона начала думать, “Да, но что, если…”
- Заткнись, Лео, — сказал он вслух.
- Что? — спросила Пайпер.
- Ничего, — сказал он.
- Длинная ночь. Кажись, у меня галлюцинации. Круто.
Сидя впереди, Лео не мог видеть их лица, но он принял их молчание так, что его друзья не были рады, что из-за бессонницы, у них водитель дракона с галлюцинациями.
- Просто шутка.
Лео решил, что это хороший момент, что бы сменить тему.
- Так какой план, братан? Ты что-то сказал о ловле ветра, или разрушении ветра, или как?
Когда они пролетали над Новой Англией, Джейсон изложил план действия:
- Во-первых, найти парня по имени Борей и выпытать у него информацию.
- Его зовут Борей? Он что, бог скуки?
- Во-вторых, — продолжал Джейсон, — мы должны найти того Венти, который напал на них в Гранд-Каньоне.
- Можно просто называть их духами шторма? Венти звучит, как зловещий эспрессо.
- И в-третьих, — закончил Джейсон. — Мы должны выяснить, на кого работают духи шторма так, чтобы мы смогли найти Геру и освободить ее.
- Так ты нарочно хочешь найти Дилана, этого мерзкого духа? Парня, который сбросил меня с мостика и утащил Тренера Хэджа под облачка.
- Что то типа того.
- Ладно… может и волчица в этом замешана? Но по мне, так она дружелюбная. Она, вероятно, не будет нас есть, если мы покажем слабость.
Джейсон рассказал ему про его сон — большую злобную волчицу и сгоревший дом с каменными шпилями, растущими из бассейна.
- Угу. Но ты не знаешь где это место.
- Нет.
- Там еще и гиганты, — добавила Пайпер. — Пророчество говорило о мести гигантов.
- Погоди, — сказал Лео. — Гиганты? Может он только один? Почему это не может быть только один гигант, который хочет мести?
- Я так не думаю, — сказала Пайпер. — Я помню какую-то старую греческую историю, там было что-то про армию гигантов.
- Великолепно, — пробормотал Лео. — Ну конечно, с нашей удачей — это армия. Так ты знаешь что-нибудь об этих гигантах? Разве ты не исследовали кучу мифов для того фильма с твоим папочкой?
- Твой папа актер? — спросил Джейсон.
Лео засмеялся.
- Я забываю о твоей амнезии. Хех. Забыть об амнезии. Забавно. Но да, ее папа Тристан МакЛин.
- Эээ… Извини, а где он снимался?
- Это не важно, — быстро сказала Пайпер. — Гигинты — ну, в греческой мифологии было много гигантов. Но я думаю о именно о тех, что нам нужны, а это — плохие новости. Огромные, их почти невозможно убить. Они могли бы передвинуть гору и прочее. Я думаю, что они были связаны с Титанами. Они поднялись из земли после того, как Кронос проиграл воюну, я думаю, после Первой войны Титанов, тысячелетия назад, они пытались уничтожить Олимпийцев. Если мы говорим о тех же гигантах…
- Хирон сказал, что это происходит снова, — вспомнил Джейсон. — Последняя глава. Вот что он имел в виду. Неудивительно, что он не хотел, чтобы мы знали все подробности.
Лео присвистнул.
- Так … гиганты, которые могут швыряться горами. Дружелюбные волки, которые съедят нас, если мы покажем свою слабость. Злобные эспрессо. Все ясно. Может быть, не время обвинять мою сумасшедшую няню.
- Это очередная шутка? — спросила Пайпер.
Лео рассказал им о Тие Коллиде, которая на самом деле являлась Герой, и как она появилась перед ним в лагере. Он не рассказал им о его огненной способности. Это была еще более еще одна щекотливая тема, особенно после того, как Нисса рассказала ему, что огонь полубогов, как правило, уничтожал города и тому подобное. Кроме того, потом Лео бы добрался до рассказа о том, как он вызвал смерть матери и… НЕТ! Он еще не был готов к этому. Он успел рассказать про ночь когда она умерла, не говоря про пожар, просто сказал, что магазин механики разрушился.
Было проще не смотреть на друзей, просто смотреть вперед, потому что они летели. И он рассказал им о странной женщине в земляной одежде, казавшейся спящей, выглядело так, что она знала будущее.
Лео предположил, что весь штат Массачусетс прошел под ними, пока друзья разговаривали.
- Дело дрянь, — сказала Пайпер.
- Встреча подводит итоги, — согласился Лео. — Дело в том, что все говорят не доверять Гере. Она ненавидит полубогов. И пророчество твердит, что если мы дадим волю ее ярости, то вызовем смерть.
- Дело дрянь, — сказала Пайпер.
- Встреча подводит итоги, — согласился Лео. — Дело в том, что все говорят не доверять Гере. Она ненавидит полубогов. И пророчество твердит, что если мы дадим волю ее ярости, то вызовем смерть.
- Так что я задаюсь вопросом… почему мы делаем это?
- Она выбрала нас, — сказал Джейсон. — Всех троих. Мы первые из семи, кто соберется для Великого Пророчества. Этот поиск начало чего-то гораздо большего.
Это не заставило Лео чувствовать себя лучше, но он не мог спорить с позицеей Джейсона. Он чувствовал, что это было началом чего-то огромного. Он просто хотел, чтобы если там будут еще четыре полубога предназначенных, чтобы помочь им, то они появятся быстро.
Лео не хотел прибрать к рукам все ужасающие, угрожающие жизни приключения.
- Кроме того, — Джейсон продолжил. — Помочь Гере является единственным способом что бы получить обратно мою память. И, те темные шпили во сне, как будто, питаются энергией Геры.
Если Геру уничтожат, царь гигантов освободится…
- Не очень хороший компромисс, — Пайпер согласилась. — По крайней мере, в основном, Гера на нашей стороне. Её потеря обратит богов в хаос. Она единственная, кто сохраняет мир в семье. И война с гигантами может быть даже более разрушительной, чем Война Титанов.
Джейсон кивнул.
- Хирон также говорил о том, что могущественные силы перемешиваются сильнее в день солнцестояния, причем это хорошее время для темной магии, и все-то, что может быть пробуждено, если Гера будет принесена в жертву в этот день. И эта госпожа, которая контролирует духов шторма, та, что хочет убить всех полубогов…
- Может это быть та странная спящая дама, — закончил Лео. — Полностью пробужденная Грязная Женщина? Это явно не то, что я хотел бы увидеть.
- Но кто она? — спросил Джейсон. — И какое же она имеет отношение к гигантам? Хорошие вопросы, но ни на один из них у нас нет ответов..
Они летели молча, в то время как Лео задавался вопросом, правильно ли он сделал, рассказав так много. Он никогда никому не говорил о той ночи на складе. Даже если он не рассказал им всю эту историю, она по-прежнему была странной, как будто бы он раскрыл свою грудь и вынудил оттуда все шестеренки, которые заставляют его двигаться.
Его тело трясло, и не от холода. Он надеялся, что сидящая за ним Пайпер ничего не заметит.
“Голубь и кузня разрушат тюрьму.”
Что значит эта строка пророчества? Это означало, что Пайпер и он выяснят, как сломать магическую каменную темницу, предполагается, что они смогут найти это. Затем они дадут волю ярости Геры, вызвав много смертей. Ну что ж, звучит оптимистично! Лео видел Тию Коллиду в действии: ей нравились ножи, змеи и ложить младенцев в огонь.
Да, безусловно, дать волю ее ярости. Великолепная идея.
Фест продолжал лететь. Ветер похолодал, и снежные леса под ними казались вечными. Лео не знал точно, где находится Квебек. Он сказал Фесту доставить их во владения Борея, и Фест продолжал лететь на север. Будем надеяться, что Фест знал дорогу, и в конечном счете не окажемся на Северном полюсе.
- Почему бы тебе не поспать? — сказала Пайпер ему на ухо. — Ты не спал всю ночь.
Лео хотел возразить, но предложение поспать звучало действительно хорошо.
- Ты не дашь мне упасть?
Пайпер похлопала его по плечу.
- Верь мне, Вальдес. Красавицы никогда не лгут.
- Верно, — пробормотал он.
Он наклонился вперед, на теплый бронзовый бок дракона, и закрыл глаза.
Глава 18
Казалось, он проспал только пару секунд, но когда Пайпер растолкала его, солнце уже садилось.
- Прилетели, — сказала она.
Лео потер сонные глаза.
Под ними был город, расположенный на скале возвышающейся реки. Равнина вокруг него была вся в снегу, а город светился теплом в зимнем закате. Здания толпились за высокими стенами как в средневековом городе, который был значительно старше, чем любое другое место, которое Лео прежде видел.
В центре был современный замок, по крайней мере Лео предполагал, что это был замок. С массивными стенами из красного кирпича и квадратная башня с заостренной, зеленой остроконечной крышей.
- Скажа мне, что это Квебек, а не мастерская Санты, — сказал Лео.
- Да, это Квебек, — подтвердила Пайпер. — Один из старейших городов в Северной Америке. Основам примерно в шестнадцатом столетии?
Лео поднял бровь.
- Твой папа снимался в кино и об этом тоже?
Она состроила ему выражение лица, к которому Лео уже привык, но с гламурным макияжем оно не работало.
- Я кое-что читала, хорошо? Только потому, что Афродита утвердила меня не значит, что у меня пусто в голове.
- Зануда! — сказал Лео. — Если ты так много знаешь, то что это за замок?
- Отель, я думаю.
Лео засмеялся.
- Да ну не.
Но подходя ближе, Лео понял, что она была права. У парадного входа суетились швейцары и слуги с носильщиками, таскающими сумки.
Черные роскошные автомобили стояли на парковке. Люди в элегантных костюмах и зимних шубах торопились уйти с холода.
- Северный ветер остановился в отеле? — сказал Лео.
- Быть того не может…
- Выше головы, ребята, — прервал их Джейсон. — У нас компания!
Лео посмотрел и увидел, что Джейсон имел в виду.
С вершины башни спускались две крылатые фигуры — злые ангелы с угрожающего вида мечами.
Фесту Ангелочки не понравились. Он приготовился к воздушному бою, расправил крылья и обнажил когти и издал грохочущий горловой звук, что до Лео дошло. Он готовился к атаке огнем.
- Спокойно, мальчик, — пробормотал Лео. Что-то подсказало ему, что ангелы не отнесутся дружелюбно к получению ожогов.
- Мне это не нравится. — сказал Джейсон. — Они выглядят как духи шторма.
Сначала Лео подумал, что он был прав, но, как только ангелы приблизились, он видел, что они были покруче, чем Венти. Они выглядели как обычные подростки, за исключением их ледяных белых волос и пернатых фиолетовых крыльев. Их бронзовые мечи были зазубренными, как сосульки. Их лица были настолько похожи, что они могли бы быть братьями, но они определенно не были близнецами.
Один был размером с быка в ярко-красном хоккейном свитере, мешковатых тренировочных штанах и чёрных кожаных бутсах. Парень явно участвовал в многих боях, потому что оба его глаза были черные, и когда он оскалился, каждый из них отсутствовал.
Другой парень выглядел как будто он только что сошел с одной из обложек рок-альбомов 1980 годов, какие были у матери Лео. Может быть Journey, или Hall & Oates, или что-то в этом роде. Его белые ледянные волосы были длинными и выглядели, как плавники кефали. Он носил кожанную обувь с заостренными носами, дизайнерские брюки, которые были слишком узкими, и ГОСПОДИ ИИСУСЕ! — ужасную шелковую рубашку с тремя верхними расстегнутыми пуговицами. Может он думал, что был похож на потрясного бога любви, но парень не мог весить больше девяноста фунтов и имел тяжелый случай угревой сыпи.
Ангелы остановились перед драконом и парили там с мечами на готове.
Парень в хокейном свитере прорычал.
— Нет разрешения.
- Простите? — сказал Лео.
- У Вас нет разрешения на полеты, — пояснил “бог любви”.
В добавок к остальным его проблемам у него был французкий акцент, настолько плохой, что Лео был уверен, что это фальшивка.
- Это ограниченное воздушное пространство.
- Уничтожить их? — бычара продемонстрировал его щербатый оскал.
Дракон выпустил пар, готовый защищать их.
Джейсон вызвал его золотой меч, но Лео крикнул:
— Стой! Давайте соблюдать здесь манеры, мальчики. Могу ли я по крайней мере узнать, кто имеет честь уничтожить меня?
- Я Кэл! — крякнул “бык”. Он выглядел очень гордым, как будто бы он потратил очень много времени, чтобы запомнить это предложение.
- Это сокращение от Калайда," сказал “купидончик”. — К сожалению, мой брат не может сказать слов, имеющих более двух слогов"
- Пицца! Хоккей! Уничтожить! — предложил Кэл.
- …Которые включают в себя его собственное имя, — закончил “бог любви”.
- Я Кэл! — повторил Кэл.
- И это Зет! Мой брат!
- Вау, — сказал Лео.
- Это было почти три предложения, чувак! Так держать!
Кэл хмыкнул, явно довольный собой.
- Глупый шут, — ворчал его брат. — Они с тебя ржут. Но это не важно. Я Зет, сокращенно от Зет. И леди здесь… — Он подмигнул Пайпер, но это было больше похоже на лицо преступника. — Она может называть меня как угодно, как ей нравится. Может быть, она хотела бы поужинать с известным полубогом, прежде чем мы вас уничтожим?
Пайпер издала звук, похожий на кашель.
- Это…по-настоящему ужасное предложение.
- Нет проблем.
Зет пошевелил бровями.
- Мы очень романтичные люди, мы Бореады.
- Бореады? — перебил Джейсон. Вы имеете в виду, как сыновья Борея?"