В. Ф. Голубев рассказывал, что вскоре после получения Креста Британской империи IV степени он получил теплое поздравительное письмо от английской принцессы Елизаветы, сегодня английской королевы Елизаветы II. К сожалению, кто-то из журналистов выпросил у него это письмо еще в шестидесятые годы, но так и не вернул.
Всего совершил 598 (по другим данным, 546, по третьим — 539) боевых вылетов. В 133 воздушных боях на И-16, Ла-5 и Ла-7 сбил 16 самолетов лично и 23 — в группе. Последнюю победу над ФВ-190 одержал в вылете с «балтийским Мересьевым», отражая налет немецкой авиации на базу ВМФ в Гаково. Совершил более 40 вылетов на разведку войск противника, провел 36 штурмовок. Последний боевой вылет совершил 8 мая 1945 года.
На личном счету гвардии подполковника (к концу войны) В. Ф. Голубева — 2 «Фиата», 2 «Брюстера», 4 Ме-109, 1 Ю-87, 4 ФВ-190, 2 Ме-110, 1 Ю-88; на групповом счету 2 «Бульдога», «Фоккер», 4 Ме-109, 1 ФВ-190, 2 «Спитфайра», 3 Ю-87, 3 Ме-110, 4 Ю-88, 2 Хе-111, 1 До-215.
В одной из бесед с автором о боевых счетах советских морских асов он однажды вскользь, без ложной скромности, заметил:
— Больше меня на флоте никто не сбил.
Автор полностью солидарен с этими словами известного аса: большинство побед, записанных В. Ф. Голубеву как групповые, были его личными победами. На такую корректировку он, опытный летчик и командир, талантливый наставник, шел в воспитательных целях.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 23 октября 1942 года командир эскадрильи 4-го гв. иап гвардии капитан В. Ф. Голубев удостоен звания Герой Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» (№ 722).
В 1951 году он окончил командный факультет Военноморской академии. Затем назначен командиром истребительной авиационной дивизии ВВС Северного флота. Летал на реактивных и сверхзвуковых боевых машинах — МиГ-15, МиГ-19, МиГ-21. В течение нескольких лет его дивизия была лучшей на флоте.
В 1968–1970 годах — старший советник ПВО Египта.
С 1971 по 1975 год генерал-лейтенант авиации кандидат военных наук В. Ф. Голубев — старший преподаватель Военной академии Генерального штаба. С 1975 года — в запасе.
В. Ф. Голубев — автор пяти книг: «Школа войны». М., 1947; «Второе дыхание». М.: Советская Россия, 1984; «Крылья крепнут в бою». Л., 1984; «Впереди комиссар». М.: Политиздат, 1988; «Во имя Ленинграда». М.: Фаир-пресс, 2000. Он автор многих статей в периодической и специальной литературе.
Жил и работал в Москве.
Умер 12 апреля 2001 года. Похоронен в Москве на Ваганьковском кладбище.
Герой Советского Союза (23.10.1942) генерал-лейтенант авиации В. Ф. Голубев награжден двумя орденами Ленина, семью орденами Красного Знамени (седьмым орденом Красного Знамени награжден первым в стране), двумя орденами Отечественной войны I степени, двумя орденами Красной Звезды, орденом «За службу Родине в ВС СССР» III степени, медалями; Крестом Британской империи IV степени, другими иностранными орденами и медалями.
Иван Савельевич КРАВЦОВ — официально результативнейший ас советских ВВС ВМФ в годы Великой Отечественной войны — 29 личных и 45 групповых побед, майор.
Иван Савельевич Кравцов родился 19 февраля 1914 года в селе Новгородка Елизаветградского уезда Херсонской губернии. Окончил 7 классов, работал плановиком колхоза «Коммунист» в Кривом Роге. После призыва в ВМФ был направлен в Ейское ВМАУ имени Сталина, успешно окончил его в 1939 году и оставлен в училище летчиком-инструктором.
В ноябре 1941 года Иван Савельевич добился отправки на фронт. В составе 5-го иап (3-й гв. иап) ВВС КБФ он прошел всю войну. В 1941–1942 годах провел около 200 боевых вылетов на И-16, ЛаГГ-3, «Харрикейне» и Як-1. Сражался под Ленинградом, в Прибалтике и Восточной Пруссии. С июля 1943-го по январь 1944 года Кравцов учился на Курсах усовершенствования начальствующего состава ВМФ. Вскоре после возвращения в полк был назначен командиром 2-й эскадрильи 3-го гв. иап, где сменил Героя Советского Союза И. И. Цапова.
В одном из его наградных листов 1944 года было сказано: «В проведенных воздушных боях демонстрирует высочайшее мастерство в технике пилотирования и воздушной стрельбе. Летая на Ла-5, полностью использует его тактические свойства, неоднократно в воздушных боях с численно превосходящим противником Кравцов на глазах всего летного состава доказал, что Ла-5 превосходит германские самолеты. Всегда ищет врага и. навязывает ему бой».
Гвардии капитан Кравцов провел 375 боевых вылетов на сопровождение и прикрытие баз, кораблей и самолетов Балтийского флота, провел более 50 воздушных разведок, в 100 воздушных боях лично сбил 29 и в группе 4 самолета противника.
В 1950 году майор Кравцов демобилизовался. Жил и работал в городе Геленджике Краснодарского края.
Умер 1 февраля 2005 года. Похоронен в Геленджике.
Герой Советского Союза (22.07.1944) майор И. С. Кравцов награжден орденом Ленина, четырьмя орденами Красного Знамени, орденом Нахимова II степени, двумя орденами Отечественной войны I степени, медалями.
Результативнейшие американские летчики Второй мировой войны (одержавшие 20 и более личных побед)
Летчики, удостоенные Медали Почета — высшей военной награды США, — отмечены звездочкой.
1. Майор Ричард Ира Бонг (Richard Ira Bong) * — 40; «Кертисс» П-40, «Лайтнинг» П-38 — 5-я ВА, Тихий океан.
2. Майор Томас Бучана МакГвайр мл. (Thomas Buchanan McGuire Jr.) * — 38; «Кертисс» П-40, «Лайтнинг» П-38 — 5-я ВА, Тихий океан. Погиб в бою 7 января 1945 года.
3. Майор Дэвид С. МакКемпбелл (David S. McCamp-bell) * — 34; Ф6Ф «Хеллкэт» — Авиация ВМС США (USN) — 9 побед засчитано 24.10.1944, 7 побед — 19.06.1944.
4. Подполковник Ланс Клео Вэйд (Lance Cleo Wade (RAF) — 25; «Харрикейн», «Спитфайр» — Королевские воздушные силы, Великобритания. Погиб 12.01.1944.
5. Лейтенант Сесиль Элвуд Харрис (Cecil Elwood Harris) — 24; Ф4Ф «Вайлдкэт», Ф6Ф «Хеллкэт» — Авиация ВМС США (USN).
6. Подполковник Джон Чарльз Мейер (John Charles Meyer) — 24; «Кертисс» П-40, «Тандерболт» П-47, «Мустанг» П-51 — 8-я ВА, Европа.
7. Лейтенант Эжен Энтони Валенсия (Eugene Anthony Valencia) — 23; Ф6Ф «Хеллкэт» — Авиация ВМС США (USN).
8. Майор Раймонд Шуэ Ветмур (Raymond Shuey Wetmore) — 23; «Тандерболт» П-47, «Мустанг» П-51 — 8-я ВА, Европа.
9. Подполковник Дэвид Карл Шиллинг (David Carl Schilling) — 22; «Тандерболт» П-47 — 8-я ВА, Европа.
10. Капитан Джерард Ричард Джонсон (Gerald Richard Johnson) — 22; «Кертисс» П-40, «Лайтнинг» П-38– 5-я ВА, Тихий океан.
11. Капитан Нил И. Кирби (Neel E. Kearby) * — 22; «Тандерболт» П-47 — 5-я ВА, Тихий океан. Погиб в бою 4 марта 1944 года.
12. Майор Джей Торп Роббинс (Jay Thorpe Robbins) — 22; «Кертисс» П-40, «Лайтнинг» П-38 — 5-я ВА, Тихий океан.
13. Майор Доминик Сальватор Джентайл (Dominic Salvatore Gentile) — 21; «Спитфайр», «Тандерболт» П-47, «Мустанг» П-51 — 8-я ВА США.
14. Майор Фридрик Джозеф Кристенсен (Fredrick Joseph Christensen) — 21; «Тандерболт» П-47.
15. Капитан Джон Джэймс Волл (John James Voll) — 21; «Спитфайр», «Мустанг» — 15-я ВА, Италия.
16. Капитан Кеннет Эмброз Волш (Kenneth Ambrose Walsh) * — 21; Ф4У «Корсар» и Ф4Ф «Вайлдкэт» — Авиация корпуса морской пехоты США (USMC).
17. Майор Валкер Мелвилл Махурин (Walker Melville Mahurin) — 20; «Тандерболт» П-47, «Мустанг» П-51, «Сейбр» Ф-86 — 13-я ВА, Тихий океан и 8-я ВА в Европе.
18. Дональд Натан Олдрич (Donald Nathan Aldrich) — 20; Ф4У «Корсар» — Авиация корпуса морской пехоты США (USMC).
19. Лейтенант Томас Джозеф Линч (Thomas Joseph Lynch) — 20; «Лайтнинг» П-48 — 5-я ВА, Тихий океан. Погиб 8 марта 1944 года.
20. Капитан Роберт Бардетт Вестбрук (Robert Burdette Westbrook) — 20; П-40 «Кертисс», П-38 «Лайтнинг» — 13-я ВА, Тихий океан. Сбит и погиб 22 ноября 1944.
Ричард Ира Дик БОНГ (Richard Ira Dick Bong) — 40 личных побед, лучший ас ВВС США во Вторую мировую войну.
Родился в Сьюпериоре, Висконсин, в большой крестьянской семье выходцев из Швеции 24 сентября 1920 года. Вместе с 9 своими братьями и сестрами рос на ферме Поплар в штате Висконсин. С детства увлекался авиацией, собирая книги и будучи заядлым моделистом. Свое обучение начал в Сьюпериорском государственном учительском колледже в 1938 году. Занимаясь в колледже, посещал занятия в школе гражданских пилотов и брал частные летные уроки. В 1941-м был зачислен, по кадетской авиационной программе, в Армейский воздушный корпус. Интересно, что одним из инструкторов Бонга там был Б. Голдуотер, позднее ставший сенатором от Аризоны, а в 1964-м и кандидатом в президенты в США, знакомый многим советским людям по жестким антисоветским высказываниям и остроумным карикатурам Кукрыниксов, публиковавшихся в центральных советских газетах. 9 января 1942 года Бонг получил звание второго лейтенанта и назначен на должность инструктора.
Бонг прибыл на Тихий океан в ноябре 1942 года и принял участие в боях за Гуадалканал, летая на Р-38 «Лайтнинг» в составе 9-й эскадрильи «Летающие рыцари» 49-й истребительной группы, базировавшейся в Дарвине, Австралия. Позднее он воевал в составе 35-й истребительной группы, базировавшейся в Новой Гвинее. Первые две победы были записаны Бонгу 27 декабря 1942 года, когда он заявил о победах над истребителем А5М «Зеро» и Ки-43 «Оскар». За этот бой Бонг был награжден Серебряной Звездой. 7 января ему было записано еще два японских самолета, а уже 8 января 1943 года на счету американца стало пять сбитых самолетов противника. За двенадцать дней боев Бонг стал асом. В июле 1943 Бонг сбил пять японских самолетов и был представлен к Летному кресту за заслуги.
Весной 1944 года на счету Р. Бонга числилось 28 уничтоженных самолетов. Бонг, как большинство выдающихся асов, постоянно работал над собой, в частности он был недоволен своей меткостью. В апреле 1944 года он отметил в своем рапорте: «Вел огонь под углом упреждения 90 градусов и не добился успеха. Зашел в хвост противнику, обстрелял его, насчитал несколько попаданий, но он продолжал полет. Вновь «сел ему на хвост», добился новых попаданий и лишь тогда вражеский самолет ушел влево и стал резко снижаться. У него загорелся двигатель, и в конце концов он врезался в холм и взорвался».
12 апреля 1944 года Р. Бонг одержал три победы и превзошел результат лучшего американского аса Первой мировой войны Рикенбэйкера. В сентябре 1944 майор Бонг вернулся в Новую Гвинею в 5-ю истребительную команду (дивизию), на должность инспектора, и продолжал совершать боевые вылеты в составе звена и пары. В конце 1944 года, всего за 30 боевых вылетов, майор Бонг довел свой счет до 40 побед. В декабре 1944-го он получил «Медаль Почета» — высшую награду США из рук генерала Д. Мак-Артура. Свои последние победы Р. Бонг одержал над самолетами Ки-43 «Оскар» 15 и 17 декабря 1944 года.
Всего майор Ричард И. Бонг совершил 200 боевых вылетов с налетом около 500 часов (двухмоторный П-38 «Лайтнинг» был дальним истребителем), ему были засчитаны победы над 40 японскими самолетами.
В декабре 1944 года по приказу генерала Кенни он был отослан в США, где вскоре женился на Мардж Ваттендаль из Сьюпериора, чей портрет украшал нос его «Лайтнинга» в 1944 году.
Майор Бонг был принят в качестве летчика-испытателя на фирму «Локхид» и работал на заводе в Бурбанке, Калифорния. Его карьера как испытателя длилась недолго: 6 августа 1945 года он погиб при совершении 12-го испытательного полета на новом реактивном самолете F-80 А «Шутинг стар». На отрыве, из-за отказа топливного насоса, остановился двигатель этой машины, Бонг сумел покинуть машину с парашютом, но из-за малой высоты парашют не успел погасить скорость падения.
Некролог о гибели Р. Бонга был опубликован на первых страницах центральных американских газет в тот же день, когда там появились первые «отчеты» об атомной бомбардировке Хиросимы, 6 августа 1945 года.
Похоронен в Попларе, Висконсин, где прошло его детство.
Имя Ричарда Бонга глубоко чтят в Соединенных Штатах и других странах: его именем названы авиационные базы и летные тренировочные центры, мосты, театры и здания в США, Австралии и Японии. В 2002 году в Сьюпери-оре, Висконсин, был открыт Мемориальный центр Бонга, где установлен восстановленный П-38 «Лайтнинг», подаренный Бонгу во время войны.
Майор Ричард И. Бонг награжден высшей военной наградой США — «Медалью Почета», Отличительным крестом за заслуги c двумя кистями дубовых листьев, Серебряной Звездой, Летным крестом за заслуги с 7 кистями дубовых листьев, Воздушной медалью с 14 кистями дубовых листьев.
Томас МакГВАЙР (Thomas Buchanan McGuire Jr.) — второй ас ВВС США во Второй мировой войне, 38 побед, майор.
Родился Томас МакГвайр (иногда пишется Макгуайр) 1 августа 1920 года в городе Риджвуд, штат Нью-Джерси. После окончания обучения в Технологическом колледже в Джорджии 12 июля 1941 года он становится курсантом летной школы. После первых самостоятельных полетов Мак-Гвайра переводят в Школу пилотов авиационного корпуса в Рэндольф Филде, для обучения высшему пилотажу.
2 февраля 1942 года он получает диплом военного летчика и звание лейтенанта в корпусе офицеров Резерва.
На короткое время он был направлен на Аляску, затем, после настойчивых просьб, переведен в Австралию, где с марта 1943 года проходил обучение на тяжелом двухмоторном истребителе П-38 «Лайтнинг». Следующее назначение МакГвайр получает в 9-й дивизион 49-й истребительной группы, где вскоре становится первым лейтенантом. 20 июля 1943 года он переходит в 431-ю эскадрилью 475-й истребительной группы, ведущей бои с японскими летчиками.
Свой первый боевой вылет лейтенант МакГвайр совершил 13 августа.
18 августа, над Новой Гвинеей, он одерживает, по одним данным, две, по другим — три победы, а 21-го — еще две. 12 октября он одерживает тройную победу. К концу октября на его счету 13 воздушных побед. В декабре 1943 года его повышают в звании: МакГвайр становится капитаном. А 23 мая 1944 года он уже майор ВВС. К 13 декабря 1944 года на его счету был уже 31 сбитый самолет противника. 26 декабря над островом Лусон он участвовал в драматическом сражении — 15 «Лайтнингов» против 20 японских истребителей «Зеро». МакГвайру по результатам боя были записаны сбитыми сразу четыре японских истребителя. Он показал в этой схватке не только отвагу, самообладание и мужество, но и блестящее искусство высшего пилотажа, воздушной стрельбы и руководства боем. Будучи связанным сразу с несколькими самолетами противника, он не только сбил четыре самолета врага, но и помог товарищам, которых вел в этот неравный бой как командир.
29 декабря 1944 года майор МакГвайр одержал свою последнюю победу, сбив на прикрытии Б-24 очередной японский «Зеро» с дистанции 370 метров.
Т. МакГвайр и другой ас Р. Бонг, некоторое время воевавшие в одной истребительной группе, подобно известным асам в других странах (в частности, Кожедуб — Евстигнеев; Колдунов — Скоморохов; Веденеев — Серов), азартно конкурировали друг с другом. Их соперничество умело и расчетливо поддерживалось командованием, пока Р. Бонг не достиг 40 побед и не был отстранен от боевой работы приказом командующего 5-й воздушной армией генерала Д. Кенни, старавшегося сохранить лучшего американского аса.
Погиб МакГвайр 7 января 1945 года над островом Лос-Негрос в возрасте 24 лет, когда, вылетев в составе четверки, на малой высоте он неожиданно был вынужден принять бой с японскими истребителями. Уходя от преследования третьего аса морской авиации Японии Соиши Согито (Ши-очи Сугита), в сложной воздушной обстановке, не сбросив со своего «Лайтнинга» два 625-литровых дополнительных топливных бака, он столкнулся с землей.
Майор МакГвайр одержал 38 воздушных побед над японскими самолетами в течение 17 месяцев.
Майор МакГвайр имел несколько высоких наград: «Медаль Почета» конгресса США посмертно, Отличительный крест за выдающиеся заслуги с 2 кистями дубовых листьев, Серебряную Звезду, Отличительный Летный крест за заслуги с пятью кистями дубовых листьев, медаль Пурпурного сердца с двумя кистями дубовых листьев, Воздушную медаль с 15 кистями дубовых листьев.
В ознаменование его заслуг воздушная база ВВС США в городе Райстаун, штат Нью-Джерси, получила название «Воздушная база МакГвайр».
Джэймс Эдгар «Джонни» ДЖОНСОН (James Edgar «Johnnie» Johnson) — возможно, лучший ас Великобритании в годы Второй мировой войны, 38 (по другим данным, 34) личных и 7 групповых побед.
Д. Джонсон родился 9 марта 1916 года в Барроу-на-Соаре в Лейчестершире, Англия. Обучался в Грамматической школе в Логборо, а впоследствии в Ноттингемском университете, где получил квалификацию гражданского инженера. Во время учебы отличался успехами в регби и в охоте из ружья, купленного за один фунт, жертвами которой становились окрестные птицы и кролики. По преданию, однажды он был замечен купающимся в бассейне с молодой леди, что в те времена было крайне предосудительным.
За эту вольность он даже был временно отчислен из школы.
Во время учебы в университете он трижды предпринимал попытки попасть на курсы летного обучения для резервистов, но безуспешно. Одной из причин неудач была сломанная в регбийном матче ключица. Окончив университет в 1938 году, Джонсон поступил на работу инженером, и вскоре настойчивому юноше улыбается счастье — на его просьбу о зачислении на летное обучение приходит положительный ответ. Он становится членом добровольческого резерва Королевских Воздушных сил. К обучению полетам он приступил в авиашколе в Кембридже, затем был переведен в Силенд, близ города Чесер, где летал на самолете Майлз «Мастер».
В августе 1940 года начинается его служба в 19-й истребительной эскадрилье, расположенной в Даксфорде, в звании лейтенанта Королевских Воздушных сил. Он уже имеет 205 часов налета, из них 23 на «Спитфайре», но для первого боевого вылета этого мало. Для дополнительного обучения его направляют в 616-ю эскадрилью, выведенную в Киртон-ин-Линсди, в Северной Англии, для пополнения и отдыха после тяжелых боев битвы за Британию. Старая травма — перелом ключицы — продолжает его беспокоить, и офицер вынужден приложить немало усилий, чтобы победить недуг.
Первый боевой вылет Джонсон совершает в составе этой эскадрильи в январе 1941 года, вместе с другим пилотом он повреждает немецкий бомбардировщик До-17. В июне на его боевом счету первая воздушная победа — Ме-109. В июле Джонсон представлен к званию старшего лейтенанта, имея на своем счету четыре победы. В сентябре он капитан и командует звеном. В октябре его наградили Летным крестом за заслуги. А с зимы 1942 года он принимает командование 610-й истребительной эскадрильей, базирующейся в Колтишхолле. В мае он уже командир 217-го истребительного авиакрыла в Кенли. Вскоре на его счету числится 19 вражеских самолетов и следует заслуженная награда — Почетный Орден за заслуги.