Как летчик Шнауфер часто использовал пушечную установку «Шпреге музик», состоявшую из двух 30-мм пушек, направленных назад вверх под углом 60–70° к горизонту. Задача летчика состояла в том, чтобы, используя данные оператора РЛС, подобраться к неприятельской машине снизу, уравнять скорости и, оставаясь внизу незамеченным, дать возможность стрелку прицелиться через обычный коллиматорный прицел и произвести атаку.
После победы приветливый, интересный, уверенный в себе и… пленный Шнауфер был в Англии очень популярным человеком. Большинство из полуголодных, уставших от войны англичан простили отважного немца. Заявки на встречи с ним превышали всякие возможности, но и Шнауфер, словно отдавая долг благородному противнику, не жалел себя и готов был ехать куда угодно и в любое время.
Спустя год он был освобожден англичанами и вернулся к своему старинному фамильному делу — производству вина и виноторговле.
Этот мужественный человек получил тяжелые травмы в автокатастрофе недалеко от Бордо, когда его спортивный автомобиль столкнулся с тяжелым грузовиком. Хайнц-Вольфганг Шнауфер умер во французском госпитале через два дня после аварии — 15 июля 1950 года.
Его боевой истребитель Ме-110 Г-4 с большой аккуратностью был доставлен в Лондон, где некоторое время экспонировался в самом центре столицы — в Гайд-парке. Впоследствии, к сожалению, удалось сохранить лишь один из вертикальных стабилизаторов его Ме-110 со знаками побед. Этот стабилизатор экспонировался в Музее Имперской войны в Лондоне, а позднее был передан для показа в Канберру, в Австралийский военный мемориал.
Майор Хайнц-Вольфганг Шнауфер был одним из 27 кавалеров Рыцарского креста с Дубовыми листьями, Мечами и Бриллиантами и всех более низких наград, положенных для этой награды по статуту Третьего рейха.
Теодор ОСТЕРКАМП (Theodor Osterkamp) — единственный в мире ас Первой (32 личные победы) и Второй мировых войн (6 личных побед), генерал-лейтенант Люфтваффе.
Этот человек появился на свет 15 апреля 1892 года в городе Ашерслебен, Прусская Саксония, и первоначально приступил к постижению сугубо мирной науки — лесоведения.
С началом войны Остеркамп по желанию семьи был зачислен в только что появившуюся Военно-морскую авиацию Германии в августе 1914 года в качестве летчика-наблюдателя. Последующие два года он служил в различных морских авиаотделениях, действовавших вдоль побережья Бельгии, а в июне 1916 года был произведен в офицеры.
В марте 1917 года прошел подготовку на летчика-истребителя, и 14 апреля 1917 года лейтенант Остеркамп был направлен в MFJ I.
30 апреля 1917 года он одержал первую победу, сбив английский «Сопвич». После еще нескольких побед и безрезультатного боя с Гинемером, преследовавшим его с предельно большой до предельно малой, в несколько метров, высоты, к Остеркампу пришла известность среди соратников, затем среди журналистов и противников, а затем и среди широкой публики. 15 октября 1917 года лейтенант Остеркамп стал командиром MFJ II и оставался на этом посту до конца войны.
Базируясь под Брюгге, MFJ II действовала на больших высотах, чем это принято на Западном фронте. Поскольку ее пилоты не могли маневрировать в разреженном воздухе, они в основном использовали пикирование, избегая разворотов в бою, насколько это было возможно. За период ведения боевых действий пилотами MFJ II была одержана 61 победа (возможно, 72, поскольку записи за 8—16 октября 1918 года утрачены). Свои потери: 6 летчиков в боях. Еще 4 получили ранения. Остеркамп был другом Рихтгофена и Геринга, соратником Бельке и Удета…
Боевые успехи Остеркампа принесли ему немало наград, включая Железный крест 1-го класса и Рыцарский крест ордена Дома Гогенцоллернов, полученный 20 августа 1917 года. Награждение аса высшим орденом Германии состоялось 2 сентября 1917 года. К этому моменту счет его побед достиг 23.
Он летал на нескольких типах истребителей — бипланах «Альбатросах» D. III и D. V, «Фоккере» D. VII и, наконец, на моноплане «Фоккер» Е. V. Цветами его соединения были желтый и черный, а его личным знаком — желтые и черные кольца вокруг фюзеляжа.
В сентябре, во время одиночного ознакомительного полета на моноплане «Фоккер» E. V, он подвергся атаке трех «Спадов», был сбит и выбросился на парашюте.
Войну закончил с 32 победами. Среди сбитых им самолетов — «Сопвичи», «Сопвичи-трипланы», «Сопвичи-полуторапланы» и «Сопвичи-кэмелы», «спады» и «ди хэ-вилэнды», «бреге» и «бристоли»…
После войны Остеркамп принял участие в боях на Балтике, а в 1919–1920 годах воевал против Советской России.
В 1930, 1932 и 1934 годах он участвовал в устраиваемых ФАИ 2, 3 и 4-х международных авиационных соревнованиях. В 1934 году занял высокое 5-е место.
Вступив в Люфтваффе в 1935 году, майор Остеркамп стал в 1936 году командиром 2-й авиагруппы 134-й истребительной эскадры оберст-лейтенанта фон Деринга. Группа Остеркампа летала на бипланах Ар-65 и Ар-68. В 1938 году, уже оберст-лейтенант, Остеркамп был назначен командиром вновь сформированной IV. /JG 134. В течение 1938 года все истребительные эскадры были перевооружены истребителями Ме-109 модификаций Д и в основном Е. В конце ноября 1939 года Остеркамп принял командование над эскадрой JG 51, сформированной в Мюнстере. На этом посту он оставался до 23 июля 1940 года. В этой должности он одержал еще 6 личных побед во время битвы за Францию и в первые дни битвы за Англию. На должности командира 51-й эскадры его сменил В. Мельдерс, после гибели которого в ноябре 1941 года эскадре было присвоено его имя.
Свою первую победу в новом круге войны оберст-лейтенант Остеркамп одержал 13 мая 1940 года, сбив над Амстердамом «Фоккер». Среди побед полковника Остеркампа помимо голландского «Фоккера» GI — 3 «Харрикейна», один «Бленхейм» и один «Спитфайр», сбитый им над Дувром 13 июля 1940 года. 19 июля 1940 года, сбив над Маргитом «Харрикейн» из 141-й эскадрильи, он одержал свою последнюю победу. За проявленное мужество и успешное командование соединением 22 августа 1940 года Остеркамп был награжден Рыцарским крестом Железного креста и произведен в генерал-майоры.
Дядя Тео, как фамильярно называли его летчики в духе летного братства, не был чванлив и заносчив, хотя занимал различные высокие командные должности, в частности возглавлял истребительные силы Люфтваффе в Северной Франции и на Сицилии в 1943 году. Остеркамп был произведен в генерал-лейтенанты. Последняя должность Остеркампа в Люфтваффе — инспектор наземной организации. Он получил отставку 31 декабря 1944 года после жесткой критики со стороны своего старого друга — Германа Геринга — в канун очевидного краха Люфтваффе и нацистской Германии в целом.
Остеркамп обладал огромным авторитетом среди летчиков-истребителей, поскольку, будучи в числе лучших асов Первой мировой войны, поднимал в воздух боевые машины и в годы Второй и одерживал победы, став единственным в истории асом обеих мировых войн.
Теодор Остеркамп умер в Баден-Бадене 2 января 1975 года.
Награжден прусским орденом «Pour le Merite» (2 сентября 1918 года — последний человек, получивший эту награду), Крестом ордена Дома Гогенцоллернов, Рыцарским крестом Железного креста, Железным крестом 1-го класса.
Герберт РОЛЛЬВАГЕ (Herbert Rollwage) — по данным большинства исследователей, ему официально записано максимальное для дневных истребителей число сбитых четырехмоторных бомбардировщиков — 44.
Герберт Ролльваге родился 24 сентября 1916 года в городе Гилде, Германия. Окончил планерную, затем летную школы. В феврале 1941 года был зачислен в 5-ю эскадрилью JG53.
22 июня 1941 года, уже в составе 2-й эскадрильи 53-й эскадры, он принял участие в первом налете на советскую территорию и записал себе первую победу, сбив У-2. Эскадрилья потеряла два своих самолета, в том числе и командира — кавалера Рыцарского креста гауптмана Хенца Бретнюнца (37 официальных побед). Сам он был смертельно ранен и умер несколько дней спустя.
В боях на Восточном фронте Ролльваге записал на свой счет 11 побед: ДБ-3, два СБ, МиГ-1, МиГ-3, ЛаГГ-3, два И-16, Р-5 и два неопознанных типа. Последнюю победу на Востоке — И-16 сбитый северо-западнее Шлиссельбурга он записал утром 5 октября 1941 года.
В ноябре, посчитав, что дело на Востоке сделано, JG3 была переброшена командованием Люфтваффе на Сицилию, где вступила в противоборство с подразделениями английских ВВС, дислоцировавшихся в 100 км от Сицилии — на Мальте. Здесь ему довелось драться с «Харрикейнами», «бофортами», «глостер гладиаторами» и «Спитфайрами». Ролльваге одержал на Мальте 20 побед, он стал третьим по результативности немецким асом, сражавшимся здесь (следом за Г. Михальским — 26 побед и З. Фрейтагом — 25 побед).
Позднее он участвовал в боях над Тунисом, где с 12 декабря 1942-го по 24 февраля 1943 года одержал 6 побед (4 П-38, «Балтимор» и «Спитфайр»). В бою 2 марта 1943 года его истребитель был подбит, сам он ранен, но сумел совершить вынужденную посадку.
Позднее он участвовал в боях над Тунисом, где с 12 декабря 1942-го по 24 февраля 1943 года одержал 6 побед (4 П-38, «Балтимор» и «Спитфайр»). В бою 2 марта 1943 года его истребитель был подбит, сам он ранен, но сумел совершить вынужденную посадку.
Новая жизнь Ролльваге как аса началась в небе над Германией и Австрией с января 1944 года. Здесь 22 февраля 1944 года он одержал свою 50-ю победу, сбив «Либерейтор» — Б-24. 14-точечный четырехмоторный «Либерейтор» с экипажем в 10 человек, оснащенный четырьмя электроуправляемыми башнями с 10 полудюймовыми крупнокалиберными пулеметами «Браунинг», был в воздухе грозным противником. Не менее опасной машиной считался и другой знаменитый американец — бомбардировщик Б-17. Свой первый Б-17 он сбил 24 февраля 1944 года, а в апреле — мае 1944-го сбил как минимум 8 Б-17 и один «Либерейтор». Можно представить себе десятки и даже сотни трасс, протягивавшихся к истребителю Ролльваге при атаках этих огромных машин. Толеран и Констебль, известные исследователи и апологеты Люфтваффе, утверждают, что Ролльваге было записано 44 четырехмоторных бомбардировщика из его 102 официальных побед. За победы над тяжелыми самолетами он заслужил кличку «Большого Убийцы».
Другие исследователи не соглашаются с ними, говоря кто о 85, кто о 71 победе.
В немецкой истребительной авиации было не менее 40 летчиков, записавших на счет более 10 четырехмоторных бомбардировщиков. Вторым в этом списке был майор Георг-Питер Эдер — 78 побед, среди которых 36 — четырехмоторные бомбардировщики.
Все боевые вылеты Ролльваге совершил на различных модификациях истребителя Ме-109 — Ф-2, Ф-4 и Ж.
Свою последнюю победу — американский истребитель «Тандерболт» П-47 — Ролльваге записал сбитым в небе над Вюрцбургом 5 апреля 1945 года.
Ролльваге скромно жил и умер в родном городе Гилде 4 января 1980 года.
Кавалер Рыцарского креста Железного креста с Дубовыми листьями.
Асы стран «Оси»
Хиройоши НИШИЗАВА (Hiroyoshi Nishizawa) — лучший ас Японии во Второй мировой войне, 103 победы.
Японцы опробовали свои боевые крылья в небе над Китаем еще задолго до начала Второй мировой войны. Хотя они редко сталкивались там с каким-либо серьезным сопротивлением, но тем не менее получили бесценный опыт в реальной боевой стрельбе по воздушным целям, а самоуверенность, возникшая в результате превосходства японской авиации, стала исключительно важной частью боевой подготовки.
Пилоты, которые сметали все над Пёрл-Харбором, сеяли смерть над Филиппинами и Дальним Востоком, были выдающимися боевыми летчиками. Они отличались как в искусстве высшего пилотажа, так и в воздушной стрельбе, что принесло им немало побед. Особенно пилоты морской авиации проходили такую суровую и строгую школу, как нигде в мире. Например, для развития зрения использовалась конструкция в виде коробки с направленными в небо телескопическими окнами. Внутри такого бокса проводили долгие часы начинающие летчики, всматриваясь в небо. Их зрение становилось столь острым, что они могли днем увидеть звезды.
Тактика, которую использовали американцы в первые дни войны, играла на руку японским летчикам, сидевшим за штурвалами своих «Зеро». В это время им не было равных в тесных «собачьих свалках», их 20-мм пушки и исключительная маневренность стали малоприятным сюрпризом для всех американских летчиков, которым довелось с ними встретиться в воздушных боях начала войны. До 1942 года в руках хорошо подготовленных японских летчиков легкий «Зеро» имел преимущество, сражаясь с «уайлдкетами», «Аэрокобрами» и «томагавками».
Американские пилоты палубной авиации смогли перейти к более решительным действиям, только получив на вооружение лучшие по своим летным данным истребители F-6F «Хеллкет», а с появлением F-4U «Корсар», Р-38 «Лайтнинг», Р-47 «Тандерболт» и Р-51 «Мустанг» воздушная мощь Японии понемногу начала сходить на нет.
Лучшим из всех японских летчиков-истребителей по числу одержанных побед был Х. Нишизава, который всю войну сражался на истребителе «Зеро».
Нишизава родился в префектуре Нагано 27 января 1920 года. Японские пилоты называли Нишизаву между собой Дьяволом, поскольку ни одно другое прозвище не могло так хорошо передать манеру его полетов и уничтожения противника. При росте 173 см, высокий для японца, с мертвенно-бледным лицом, он был замкнутым, надменным и скрытным человеком, который демонстративно избегал общества своих товарищей. 2 февраля 1942 года Нишизава заявил о первой победе — летающей лодке «Каталине», которая, по заявлениям американских исследователей, тогда была только повреждена.
В воздухе Нишизава заставлял свой А6М2 Мицубиси «Зеро» проделывать такое, что не мог повторить другой летчик. Казалось, часть его силы воли вырывалась наружу и соединялась с самолетом. В его руках пределы конструкции машины не значили ровным счетом ничего. Он мог удивить и привести в восторг даже закаленных пилотов «Зеро» энергией полета.
Один из избранных японских асов, летавших в составе Авиакрыла Лае в Новой Гвинее в 1942 году, Нишизава был подвержен приступам тропической лихорадки и часто болел дизентерией. Но когда он вскакивал в кабину самолета, то забывал обо всех хворях, сразу обретая легендарное «летное» зрение и непревзойденное искусство пилотажа.
Нишизаве было засчитано 103 воздушные «победы», по другим данным, 87, по третьим — 84, но даже и эта цифра вызывает удивление. Коэффициент достоверности воздушных побед японских (как и финских) асов был столь же невысок, как и коэффициент достоверности побед их союзников — германских летчиков. Это характерная реакция на поражение лучших бойцов проигравшей стороны. Нишизава был единственным летчиком-истребителем Второй мировой войны, записавшим на свой счет более 100 «сбитых» американских самолетов.
16 октября 1944 года Х. Нишизава летел в качестве пассажира на двухмоторном транспортном самолете вместе с другими пилотами, которые направлялись для получения новых самолетов на базу Кларк Филд на Филиппинах. Тяжелая неуклюжая машина была перехвачена «Хеллкетами» авиации флота США. После нескольких заходов истребителей транспортный самолет, объятый пламенем, рухнул вниз, унося с собой жизни японских летчиков и их пассажиров.
Лучший японский ас
Тецузо Тэцу ИВАМОТО (Tetsuzo Iwamoto) — второй по официальной результативности ас Японии — 94 победы: 80 — во Второй мировой войне и 14 — в Китае.
Т. Ивамото родился в Шинаме, префектура Хоккайдо, 15 июня 1916 года в семье муниципального полицейского. Окончил агролесную школу, но не захотел быть фермером и в июне 1934 года вступил в японские Военно-морские силы. После окончания тренировочных курсов пилотов был направлен в Китай, где продолжалась японо-китайская война.
11 февраля 1938 года он совершил первый боевой вылет, а 25 февраля в третьем, на истребителе А5М, он записал сразу 4 «достоверно сбитых» (3 И-15бис и И-16) и один предположительно сбитый И-15бис. 29 апреля 1938 года, в день рождения императора Японии Хирохито — главный праздник для любого самурая, в бою над Ханькоу Ивамото «порадовал» двумя И-15бис и двумя И-16. Капитан-лейтенант Мики написал в Главный штаб ВВС Японии, что Ивамото, «без сомнения, является лучшим летчиком этого знаменательного дня». Всего за время боев в Китае на счет Ивамото было записано 14 личных побед, одержанных в 82 боевых вылетах. Тецузо Ивамото стал лучшим асом японо-китайской войны.
В 1939 году во время службы в кокутае Саеки он освоил истребитель А6М, впоследствии получивший знаменитое имя «Зеро».
С авианосцем «Дзуйкаку» в качестве командира боевого патруля участвовал в атаке на Пёрл-Харбор 7 декабря 1941 года. В этот трагичный день он не пополнил свой счет — столь немного было в воздухе самолетов американской авиации.
В декабре 1943 года его перевели в 204-й кокутай (авиагруппу), базировавшийся в Рабауле, ежедневно подвергавшемся налетам американской авиации. Здесь список побед Ивамото начал стремительно расти — за месяц с небольшим он записал на свой счет 40 (!) американских самолетов. Эти победы были ему записаны, несмотря на тяжелую форму малярии, которую Ивамото перенес в самом конце 1943 года. Перевооружившись на новую модификацию «Зеро» — А6М3 «Рейсен» — в январе 1944 года Ивамото записал на свой счет П-38 и Б-25. Еще один «Митчелл» был записан ему 6 февраля. Затем фосфорными бомбами (!) он сбил два «Донтлесса». С января по июль 1944 года лейтенант Ивамото сражался с американцами и англичанами над атоллом Крук, где довел свой счет до 70 побед. 16 февраля 1945 года Ивамото пополнил счет сразу 7 сбитыми «Корсарами» и одним поврежденным. В марте 1945-го участвовал в ожесточенных схватках с американцами в районе Окинавы. Здесь же одержал последнюю победу, совместно с Т. Танимицу, над Б-29.
Последние военные месяцы Ивамото преподавал основы летного мастерства камикадзе — пилотам-смертникам на военно-воздушной базе в Ивакуми.