Википед не дослушал — он проворно спрятал ругающуюся трубку в морозилку и замер.
И вовремя. Снова распахнулась дверь в прихожую и снова появился рослый чернокожий полицейский Билли, за ним — его белый напарник Алексей, все так же пытающийся утащить коллегу обратно.
— Я четко слышал, — орал Билли, сурово потрясая бластером, — как тут кто-то произнес слово «черный»!
— Билли, Билли, дружище, — отвечал Алексей, примирительно похлопывая напарника по плечу, — Прекрати воспринимать все черное на свой счет, ей богу! Тебя обижают даже мои большие черные ботинки и мой большой черный галстук!
Он настойчиво увел Билли обратно и снова прикрыл дверь.
Выждав, пока их шаги затихнут в прихожей у входной двери, Википед опять достал трубку из морозилки.
— ...опять это холодное молчание? — повторял Роман. — Я спрашиваю: где на Луне можно найти яхту к утру даром? У меня нет денег, но мне позарез нужна яхта к утру! Как мне быть?
— Ах, ты в этом смысле... — поморщился Википед. — Откуда ж я знаю, как раздобыть яхту человеку, у которого нет денег?
— Ну... — растерялся Роман, — я думал, ты выйдешь в интернет, поищешь в какой-нибудь конференции объявления «отдам даром»...
— Ты, — ворчливо перебил Википед, — небось, привык бесплатно получать уникальные холодильники, так думаешь, тебе и яхту подарят? Извини, тут уж не знаю, чем тебе помочь.
— А говорил, что знаешь все... — огорчился Роман. — Эх ты... Ну, прощай!
— Стой, стой! — заторопился Википед. — Куда ты? Объявления я просмотрел — таких нет. Но мы сейчас придумаем что-нибудь другое, сейчас включу на полную катушку свой электронный мозг, подключу сопроцессор...
— А он у тебя отключен что ли, мозг? — удивился Роман.
— Обычно он у меня в спящий режим переведен, — объяснил Википед. — Греется очень. А я этого дела страсть как не люблю. Итак, включаем мозг... Добавляем сопроцессор... Думаем, думаем... О! Есть один беспроигрышный вариант!
— Угнать? — спросил Роман уныло.
— Ну что ты! — обиделся Википед. — За кого ты меня принимаешь? Просто взять на свалке! Я сейчас найду для тебя в интернете адреса неплохих свалок... — Википед нашарил манипулятором антенку на корпусе и выдвинул ее повыше.
Дождавшись, когда наступит ночное время, когда в стекле купола включится затемнение, город погрузится во тьму и лишь редкие фонари будут освещать дорогу случайным прохожим, Роман на цыпочках подкрался к уличному аварийному щитку с табличкой «разбить в случае разгерметизации купола», под которой был на шнурке привязан маленький молоток. Такие аварийные щитки стояли на Луне повсюду с давних времен, поскольку того требовали правила безопасности проживания на планетах, лишенных атмосферы. Хотя было понятно и ребенку, что если стекло купола лопнет и город в два миллиона жителей окажется без воздуха, то, конечно же, никаких уличных щитков не хватит. Кроме того, как известно, почти у каждого жителя Луны в воротник свитера или блузки был обязательно встроен свой собственный нано-скафандр, который включался сам и позволял находиться в вакууме до шести часов без подзарядки. Роман никогда не думал, что ему может понадобиться старый аварийный щиток. Но гляди ты...
Убедившись, что никто не видит, Роман сорвал молоток, разбил щиток и вытащил все, что там было — скафандр, моток скотча, тюбик клея и баллон с кислородом. Конечно же сработала аварийная сирена, но Роман уже убегал прочь, прихватив все это, а заодно и молоток.
Вскоре он добрался до одного из шлюзов купола. Это был самый дальний и заброшенный шлюз — в промзоне за военкоматом. Роман встал возле шлюза, расстегнул воротник свитера, чтобы наноткань успела расправиться, и нажал красную кнопку. Как любому парню, выросшему на Луне, ему не раз приходилось бывать на нежилой поверхности, хотя делать там было решительно нечего, и даже в салочки и прятки играть не интересно. Разве что смотреть на звезды в подзорную трубу — там они видны гораздо лучше, чем из-под купола, то пыльного снаружи, то запотевшего изнутри.
— Цель выхода на безвоздушную поверхность? — спросил механический голос из динамика шлюза.
Роман задумался. Что бы такое сказать, самое безобидное?
— Туристическая, — солгал он.
Механический голос шлюза необычайно оживился:
— Для туристического посещения вы должны оплатить квитанцию в размере одного минимального оклада! — сообщил робот. — Вы это можете сделать в любом туристическом бюро города, либо по интернету, либо... — автомат доверительно понизил голос, — либо мне вот сюда, в щелочку засуньте свою кредитку.
— Что это за новости? — обиделся Роман. — Какой еще минимальный оклад?! Всегда выход на поверхность был бесплатным!
— Приказ министерства таможни и туризма, — объяснил механический голос, — от первого апреля прошлого года. Инопланетным туристам — один минимальный оклад, жителям Луны — половина минимального оклада.
— Все ясно, — ответил Роман. — Тогда я не пойду.
— Ну, как хотите, — обиделся автомат и замолчал.
Роман отошел от шлюза, постоял, выждав, пока погаснут огоньки на пульте, а затем вернулся и снова решительно нажал красную кнопку.
— Цель выхода на безвоздушную поверхность? — снова спросил механический голос из динамика, заново проснувшись.
— Работа на свалке, — сказал Роман.
— Вакуумные системы защиты в норме? — лениво осведомился голос.
— Конечно, — ответил Роман. — Личная защита и плюс аварийный комплект. — Он помахал в воздухе пакетом с предметами, вынутыми из аварийного щитка.
— Проходите, — ответил механический голос.
«Как полезно, оказывается, быть честным!» — успел подумать Роман.
Послышался нарастающий свист и хлопок. Перед ним в куполе появилась круглая брешь, и Роман решительно шагнул в нее.
Википед примерно объяснил ему, в какую сторону шагать, и Роман бодро топал по лунной поверхности, обходя кратеры. Под ногами хрустел серый безжизненный песок. Жилой купол с его домами, зеленью и фонарями остался далеко за спиной, а впереди, насколько хватало глаз, тянулся унылый лунный пейзаж — пыль, пыль и кратеры.
Но Википед оказался прав: вскоре на горизонте появилась темная полоска, а когда Роман приблизился и пригляделся, то увидел большую Лунную свалку — самую главную из свалок, окружавших купол. Ему помнилось, что в детстве он здесь бывал, но с тех пор свалка разрослась.
Чего здесь только не было! В самом центре торчала из грунта стальная палка, на которой развивался ободранный полосатый флаг со звездочками, стоявший здесь с незапамятных времен. Рядом торчала повалившаяся на бок плоская как таз машина с восемью колесами, на боку которой сквозь ржавчину проступали буквы «СССР». А вокруг лежали горы консервных банок, батарейки, дырявый ботинок, сломанный банкомат, спутниковая тарелка, битые автомобили, старые диваны, ржавые экскаваторы, стиральные машины, холодильники. Была здесь даже маленькая нефтяная вышка — совсем новая, местами еще обернутая в промасленную бумагу. Видно, ее привезла на Луну какая-то незадачливая фирма, планируя добывать нефть, но быстро поняла, что нефти на Луне нет.
Роман еще раз оглядел горы мусора посреди безжизненной пустыни и с возмущением произнес:
— Это ж надо ж было так загадить матушку-природу!
— Ало, Википед! — возмущенно произнес Роман, прижимая мобильник к скафандру: — Википед, но тут нет яхт! Тут сплошной хлам!
— А ты, небось, ожидал увидеть выставку достижений народного хозяйства? — проскрипел Википед. — Это ж свалка! Конечно хлам.
— Ну и что мне делать? Не из хлама же собирать яхту?
— Отличная идея, — согласился Википед, — жаль, не моя! Конечно же, яхту придется собрать из хлама! Ты начинай пока, а я буду давать советы! Совет первый: корпус делай квадратным — с двумя отсеками, а лучше с тремя, третий — для овощей. Дверца яхты должна быть одна, большая, с ручкой посередине. У яхты должно быть четыре крохотных колесика снизу...
Но Роман его не слушал — он отключил мобильник, сел на ближайший перевернутый диван и обхватил голову руками.
— Я неудачник! — шмыгнул он носом. — Мне надо найти яхту, заявиться на конкурс и спасти Ларису. А я сижу на помойке, и у меня нет яхты...
Неизвестно, сколько бы он еще горевал, но тут раздался звонок Википеда.
— Как идет работа? — деловито спросил Википед. — Нужны ли советы?
— Какая работа?! — вскричал Роман. — Здесь свалка! Свалка, понимаешь! Старый хлам!
— Ну так ты же сам предложил собирать яхту из частей, — напомнил Википед.
— Да ты с ума сошел, холодильник! — вскричал Роман. — Из каких частей? Чем их соединять?
— Соединять можно шурупами, гвоздями, болтами, клеем, сваркой... — начал перечислять Википед.
— Да ты бредишь!!! — вскипел Роман. — Какие шурупы? Какие гвозди?! Это все позапрошлый век! Сейчас детали яхт соединяют нано-метизами! — Роман засунул руку за пазуху, выхватил планшет, где хранился конспект лекций «Основы корабельного проектирования», и принялся объяснять Википеду принципы современных технологий.
Википед, что удивительно, слушал и не перебивал — он любил всякие новые знания. Роман и сам не заметил, как увлекся, перестал читать формулы вслух, а стал бормотать их под нос, а затем попросил Википеда позвонить позже и углубился в конспекты.
Через час на сером лунном песке Роман вывел гвоздиком первый чертеж, рядом — еще один и еще. И работа закипела! Оказалось, главное — начать, а все остальное приходит в процессе.
Роман стучал молотком, клеил скотчем, время от времени звонил холодильнику Википеду с просьбой поискать в интернете схему сопла или продиктовать ГОСТ на электроподъемник дверцы... И постепенно из мусора и железяк возникала яхта. Самые разные и самые неожиданные части и детали пошли в дело: бытовые предметы, обломки луноходов, компьютеров, холодильников, диванов, ракет, машин... Но это была яхта!
— Готово! — воскликнул Роман, протестировав ходовую тягу в последний раз. Яхта послушно приподнялась и снова опустилась на грунт — даже гораздо мягче, чем Роман планировал. — И как мне это удалось?!
Яхта, что и говорить, вышла странной — неуклюжая, местами ржавая, с ходовым соплом от какой-то летучей телеги и тесной кабиной с продавленным диваном внутри. Кое-что висело на проводах, остальное было приделано нано-скотчем. Комфорта в этой яхте было по самому минимуму, но все основные системы оказались в порядке.
— Работает! — доложил Роман Википеду, сам не веря своим словам. — Осталось последнее — найти электронный разум для бортового компьютера. — Роман похлопал по самодельной приборной панели.
— Ишь, чего захотел! — возмутился Википед. — Да знаешь ли ты, что электронный разум на космические шлюпки никогда не ставят! Слишком дорогое удовольствие! Слабый электронный мозг не годится для пилотирования, а мощный стоит дорого! Электронный разум ставят только в суда, начиная с крейсера! Ты что, крейсер собрал?
Роман хитро прищурился и соединил внутри приборной панели парочку проводков.
— Хочешь посмотреть, что я собрал? — спросил он Википеда.
— Это как же я посмотрю? — ворчливо отозвался Википед. — Я же тут, а не там.
— А ты посмотришь через видеокамеры, — объяснил Роман, поглаживая вебкамеру внутри кабины, взятую от какой-то детской игрушки.
— Вот глупый человек! — проворчал Википед. — Вот ты же балда! Как же я посмотрю, когда камера твоя там, а я здесь!
Роман помахал мобильником и воткнул в него проводок.
— Но ты же можешь подключить свой электронный разум напрямую к телефону? — предложил он. — А я здесь подключу мобильник к камере, и ты все увидишь.
— Вздор! Вздор! — запыхтел Википед. — Допустим, я подключу телефон к своему мозгу. И что дальше? В каком формате и каким кодеком ты собираешься мне передать изображение?! Это технически невозможно!
— Возможно, — возразил Роман. — Ты просто не умеешь. Открой мне полный админский доступ к своему разуму, а я все тебе настрою.
— Вздор! — возмутился Википед, подключая телефон к своей антенке. — Ты бредишь! Такое невозможно! Вот тебе полный доступ, но ничего не выйдет, потому что... — Википед осекся. — Ой! Ай! Что ты делаешь?!
Но Роман его не слушал — он торопливо тыкал в клавиши на приборной панели.
— Извини, Википед, — приговаривал он задумчиво. — Другого выхода у меня не было. Я подобрал тебе самую быструю процессорную плату на всей свалке, я подсоединил побольше памяти — всю, какую смог разыскать среди мусора, но мне нужен твой электронный разум. И я тебя скачиваю. Целиком.
— Нет!!! — кричал Википед и бился в конвульсиях посреди комнаты. — Ты не посмеешь!!! Нет!!! Семьдесят два года на кухнях... Только советы... Я же теоретик! Я не умею... Я не сумею... Я бою-ю-ю-юсь!!!
— Прости, Википед, мне действительно очень нужен в путешествии разумный бортовой компьютер. Или ты собрался всю жизнь прожить холодильником? — вздохнул Роман. — Потерпи немного, закачка разума почти закончилась, осталось семь процентов... Шесть... Пять... Три... Один... Ноль... Ноль... Почему же так долго? Ноль... Ага, готово!
Роман похлопал ладонью по приборной панели, оторвал и вышвырнул прочь ненужный более мобильник.
— Ну как ты? — спросил он.
— Омерзительно! — раздался знакомый голос, и в недрах приборной панели одна за другой принялись загораться лампочки. — Без спроса! Насильно! А я... Я тебя считал своим другом! Я тебе помогал! Я давал советы! Я жертвовал ради тебя всем, что у меня было — своим процессорным временем! А ты... Неслыханно! Возмутительно! Мир еще не видел, чтобы так ущемляли права разумных холодильников!
— Это просто потому, что ты единственный опытный экземпляр, — напомнил Роман. — Ты так утомил даже инженеров на конвейере, что в серийное производство модель не пустили.
— Я утомил?!! — вскричал Википед. — Я?! Да они первые начали со мной переругиваться, пока шел конвейер! Инженеры?! Да это были безрукие уроды, недоучки и бездари! Конечно, семьдесят два года назад характер у меня был совсем не такой мягкий и покладистый, как сейчас, я был еще молод, горяч...
— Ладно тебе, — примирительно сказал Роман. — Лучше расскажи, как тебе твой новый корпус? Что-то подтянуть надо, настроить, подрегулировать?
Википед подключился к системам управления, задумчиво покрутил вокруг оси камеру шлюпки, пошевелил бортовыми манипуляторами, покрутил настойку кондиционера, подвигал закрылками, пошевелил ходовым соплом, двигая диафрагму и топливный насос.
— На первый взгляд удобненько, — вынужден был признать он. — Но все равно это свинство! Мой бедный любимый старый корпус! Как и где он там теперь, без меня, навеки пустой и холодный?
Глава восьмая, в которой следствие ведет профессионал
Корпус холодильника еще не перестал биться в конвульсиях, последние биты электронного разума еще не успели покинуть его жестяную утробу, а в комнату уже влетели оба полицейских. В этот предрассветный час они незаметно уснули, держа на прицеле входную дверь, но грохот в комнате и громкие вопли разбудили их.
Первым в комнату влетел Билли. Точнее сказать, сперва в комнату влетела сорвавшаяся с петель дверь, которую Билли профессионально выбил ногой, а уж потом он. Упав на пол, Билли ловко перегруппировался, сделав двойное сальто с бластером — годы работы в полиции и низкая лунная гравитация всегда помогали ему делать этот трюк красиво и безошибочно. Вслед за Билли влетел Алексей. Действуя по инструкции, он тоже сгруппировался и тоже сделал в воздухе сальто — правда, однократное, поскольку был не так ловок, как его темнокожий коллега. Наконец, оба замерли, держа бластеры наизготовку, и осмотрелись.
Любой, кто бросил бы хоть один взгляд на дрожащий и воющий на разные голоса холодильник, понял бы, что здесь что-то не чисто, и в квартире, как минимум, находятся посторонние. Уж тем более, это сразу смекнули полицейские — у них на такие штуки нюх. Не сводя прицелов с белой эмалированной дверцы холодильника, они недоуменно следили за его метаниями.
Наконец холодильник взвыл в последний раз «Я боюсь!» и замер — теперь уже окончательно. Его лампочки медленно погасли.
Первым опомнился Билли.
Проворно на четвереньках он подобрался к холодильнику и ткнул смертоносное дуло бластера в белый бок, обвешанный магнитиками.
— Попался! — рявкнул Билли во всю глотку. — Давно мы тебя ждали! А ну, лежать!
— Лежать, кому сказал! — пробасил подоспевший Алексей, примериваясь, как бы выкрутить задержанному руки.
Но рук не было. Оба, навалившись, повалили холодильник на бок, и каждый прижал его коленом.
— Думал, мы тебя не поймаем? — прошипел Билли, сильно пиная ногой корпус с гулким звуком.
— Думал, в полиции Луны идиоты служат? — подхватил Алексей, с грохотом опуская кулак на эмалированную жесть.
Оба переглянулись.
— А ну, встать! — скомандовал Билли холодильнику. — Встал, я сказал!!!
Поднатужившись, полицейские с трудом подняли холодильник в вертикальное положение. Билли снял с пояса наручники, но остановился в нерешительности.
— Постой, — озвучил его сомнения Алексей, который тоже достал свои наручники и теперь смотрел на них с таким же недоумением. — А куда же мы ему наручники наденем?
— Хм, действительно... — Билли почесал в кучерявом затылке, даже уронив фуражку.
Алексей нахмурил лоб, недоуменно оглядывая гладкий корпус со всех сторон.
— А! — воскликнул он, хлопнув себя по лбу. — Наручники — значит, на ручку!
Он со звоном повесил наручники на ручку холодильника. Его коллега сделал то же самое.
Они посмотрели друг на друга, затем снова на наручники, покачивающиеся на никелированной рукоятке, и в целом остались довольны. Хотя, конечно, что-то их смущало.
— Тс! — вдруг произнес Билли, показал глазами в сторону прихожей, а сам наклонился к холодильнику и зловеще шепнул ему, качнув бластером: — Пикнешь — убью!