Когда же вечером в кабачок сразу с двух сторон одновременно пальнули из базук, то больше половины «постоянных посетителей» сыграли в ящик. Остальные, кроме вышеназванных четверых, погибли в дальнейшей перестрелке. Да и оставшимся в живых повезло лишь потому, что никого из них не было в главном зале.
Стейси, спасенная девушка, была назначена дежурной по кухне (еще бы, ведь она была единственной особой женского пола), но когда первый раз пошла в холодильник и увидела там бывшего хозяина заведения, то визжала так долго, что Бобу ничего не оставалось, как дать ей в помощники ее парня — Флипа. Во время взрыва они как раз и находились в холодильнике. В нем и закрылись, ожидая окончания боя либо смерти. Смерть тоже вырисовывалась в двух вариантах — погибнуть от пуль или замерзнуть. Ни теплых вещей, ни оружия у них не было.
А Майки и Боб незадолго до нападения пошли обговорить будущее их «совместного предприятия» в подсобном помещении кабака. Дело в том, что запасов пищи и воды осталось буквально на два дня, а то и меньше, и это становилось проблемой. Хорошо хоть, что, в отличие от электричества, еще работала канализация — либо никому пока просто не пришло в голову захватить насосные станции и шантажировать все население утопанием в собственном дерьме, либо власти сумели-таки обеспечить надлежащую охрану хотя бы основных объектов жизнеобеспечения. А то при неработающей канализации, даже имея запас продуктов и воды, долго в замкнутом помещении не протянешь.
Насчет же способов решить проблему с припасами возникли разногласия, и, дабы основной «электорат» не присутствовал при споре двух лидеров (Майки ведь тоже был боссом черных парней), они уединились. Джонс предлагал сделать набег на какое-нибудь близлежащее заведение и затариться там, на что морпех отвечал, что если они так поступят, то мало чем будут отличаться от беспредельщиков на улицах. Да и кто знает, чем может закончиться набег на любой из магазинчиков или баров, большинство из которых к этому моменту наверняка, как и их собственное убежище, превратились в подобие укрепленных фортов. А те, где не успели или не сумели этого сделать, наверняка уже были полностью разграблены.
Прийти к консенсусу не успели. Грянул взрыв, и им ничего не оставалось, как бежать. Путей к отходу тоже было не очень много, точнее, всего два. Один — навстречу судьбе, с боем на прорыв и дальше через улицу в ближайший переулок, другой — на крышу и уже на ней решать, принимать бой или линять дальше, воспользовавшись заботливо поднятой туда Арчером специальной альпинистской лестницей, используемой обычно в горах для преодоления трещин. Выбор есть всегда, и люди на самом-то деле постоянно решают свою судьбу. Только одни осознают этот процесс и свою ответственность за происходящее с ними, а другие больше полагаются на обстоятельства. Майки и Боб были из числа первых и поэтому, переглянувшись, без лишних слов выбрали второй путь.
Уже на крыше они, каждый по отдельности, пришли к одинаковой мысли, что это пришли мстить те, от кого они спасли влюбленную пару. Дальше их умозаключения пошли в разных направлениях. Майки думал: «Какого хрена Боб впустил этих двух белых? Мы столько здесь держались, и все накрылось факом из-за одной чувихи и очкарика…» Арчер же думал иначе: «Был ли у меня выбор? Конечно, был. Я мог спокойно смотреть, как прямо на улице насилуют молодую девчонку, так похожую на мою Кити. Парня бы завалили, если, конечно, между теми подонками не было геев. Потому я и впустил эту парочку, хоть они и совершенно бесполезны для нас, и ни капли не жалею. Я за всю мою говенную жизнь якобы во имя спасения мира убил столько людей, что и сам уже сбился со счета. Убить во имя мира — какой дебилизм! Да, я убил столько людей “во спасение”, но конкретно никого не спас — до этого дня. Скорее всего, и этих парня и девчонки тоже нет уже в живых, но сам факт, что я попытался их спасти, — это для меня огромный прорыв. Ведь я где-то слышал о том, что спасший одну жизнь — спасет мир. Или спасется сам… И пусть меня сегодня не станет, но именно сегодня я совершил самый главный поступок в своей жизни. Дело даже не в том, что эта девчонка так похожа на мою славную женушку. Не знаю почему, но в тот момент, когда я увидел бегущего парня, мне показалось, что в нем мое спасение…»
Пока давно уже протрезвевший Бобби предавался несвойственным ему ранее размышлениям, внизу загрохотали выстрелы и зазвучала непонятная речь, по которой находившиеся на крыше поняли, что в своем первом предположении они ошибались.
— Арчер, это, мать их, русские, — прошептал Майки. — Как они меня нашли? Это же люди Бори Синего!
— Ну и какая разница? Есть предложения? — усмехнулся Боб, открывший для себя новую истину. Сумка, с которой он не расставался с того дня, как купил ее у своего теперешнего «соседа по номеру», наводила на определенные мысли об ответной реакции.
— Мочить козлов! — ответил Джонс, у которого с собой были «узи» и пара гранат. — Когда еще так повеселимся? Не они, так эти твари из космоса, один фак, сделают из нас растения. А с этими засранцами из России мы еще можем и потягаться. Наш козырь — неожиданность! Пока они там внизу, среди этого хаоса ищут мое бренное тело, мы можем спуститься, выскочить и покрошить этих уродов на гамбургеры. Ведь со мною ветеран тысячи войн, да и сам я парень не промах, и моя черная задница не впервые попадает в подобные переделки. Или я что-то не так понимаю?
— Принято, — согласился морской пехотинец, решив, что настало время использовать кое-что из заботливо припасенных в сумке именно на такой вот крайний случай новинок оружейной промышленности из самых разных стран мира.
В то время как Арчер и Джонс осторожно, стараясь производить как можно меньше звуков, спускались с крыши, Флип и Стейси уже совсем замерзли в холодильнике. Девушка не могла говорить, лишь стучала зубами и… засыпала. Парень понимал: как только она уснет, ей придет конец. Да и сам он чувствовал, что долго не протянет. То ли от холода, то ли от возникшего безразличия ко всему Флип принял решение выйти наружу. Он учился в университете на факультете международных отношений и специализировался на кризисной дипломатии. Так что выйти в зону вооруженного конфликта и попробовать в нем выжить было бы неплохой практикой — если, конечно, она не окажется первой и последней!
Выпустив Стейси из объятий, Флип подошел к массивной двери и дважды сильно ударил по ней окоченевшим кулаком.
В окошечке сразу же появилось широкое лицо одного из нападавших.
— А ты, бля, еще кто такой? Выходи на х…
— Я — Флип, — крикнул в ответ молодой человек. — Мне надо с вами поговорить. Обещайте меня сразу не убивать.
В окошечке появилось еще одно лицо. Это был главный в отряде нападавших. К своему неудовольствию, он не нашел среди трупов тела Майки, и ему очень хотелось узнать, где «этот черный засранец». Поэтому нарисовавшийся очкарик был очень кстати. Главный дал ему свое честное бандитское слово, и студент открыл дверь.
Вытащив Стейси из холодильника, люди Синего бросили ее и Флипа на пол среди окровавленных тел, и их шеф, которого звали Дмитрий, на довольно сносном английском языке задал интересующий его вопрос:
— Где Майки?
— Н-не знаю… — ответил молодой человек, хотя это могло стать его последними словами. Но Дмитрий ему не поверил.
— А тогда на кой х… ты нам нужен? Либо ты говоришь, где этот ниггер, либо мы для начала устроим с твоей подружкой веселое порно прямо у тебя на глазах. Она хоть, как я вижу, и холодная женщина, но мои ребята смогут растопить этот лед.
А если они не смогут, то мы используем для этого твой член. Только член, а не всего тебя. Понял?!
Волнение за Стейси придало будущему дипломату сил.
— Господа, от того, что вы надругаетесь над моей девушкой или убьете нас, никому ведь лучше не станет.
— Хуже тоже, — бросил один из бандитов.
— Ладно, ладно, только успокойтесь, пожалуйста! Я действительно не знаю, где тот, кто вам нужен, но я могу быть вам полезен в другом, — начал плести дипломатические сети Флип. — На кого вы работаете?
— Ну, на Борю Синего. А тебе-то что с этого? — сказал Дмитрий.
— Я не знаю, где этот самый Майки, но зато я точно знаю, что нас ожидает в будущем, поскольку стажировался в секретном подразделении Агентства национальной безопасности, координировавшем все, касающееся пришельцев. И я думаю, что вашего шефа могут заинтересовать мои сведения. А там уж его дело, что делать со мной и моей девушкой после того, как он получит имеющуюся у меня информацию.
— Базарь, студент, — скорее из праздного любопытства, чем и вправду поверив, будто этот очкарик может действительно знать что-то полезное, разрешил широкоскулый босс среднего звена. — Но знай: жизнь твоя стоит меньше шнурка на твоих же кроссовках!
— Господа, от того, что вы надругаетесь над моей девушкой или убьете нас, никому ведь лучше не станет.
— Хуже тоже, — бросил один из бандитов.
— Ладно, ладно, только успокойтесь, пожалуйста! Я действительно не знаю, где тот, кто вам нужен, но я могу быть вам полезен в другом, — начал плести дипломатические сети Флип. — На кого вы работаете?
— Ну, на Борю Синего. А тебе-то что с этого? — сказал Дмитрий.
— Я не знаю, где этот самый Майки, но зато я точно знаю, что нас ожидает в будущем, поскольку стажировался в секретном подразделении Агентства национальной безопасности, координировавшем все, касающееся пришельцев. И я думаю, что вашего шефа могут заинтересовать мои сведения. А там уж его дело, что делать со мной и моей девушкой после того, как он получит имеющуюся у меня информацию.
— Базарь, студент, — скорее из праздного любопытства, чем и вправду поверив, будто этот очкарик может действительно знать что-то полезное, разрешил широкоскулый босс среднего звена. — Но знай: жизнь твоя стоит меньше шнурка на твоих же кроссовках!
— А вам, например, известно, почему вы здесь?
— Ну и почему же, хмырь ты четырехглазый?..
— Потому что все это происходит с молчаливого согласия нашего правительства.
— Херня! Власти облажались по полной программе, и в будущем править миром станут сильные и решительные типа нас. Они наконец-то смогут сорвать фиговые листочки якобы существующей демократии, законов и трепотни о придуманных педиками и жидомасонами общечеловеческих ценностях и вернут в мир естественные законы, которые действуют в природе, где сильные безо всяких там зазрений совести пожирают слабых, — вступил в дебаты Дмитрий, что порадовало начинающего кризисного дипломата, ибо установление контакта — самое важное для начала любых переговоров.
— Нет, вы здесь только потому творите что хотите, что вас использует и без того уже установившаяся в мире власть глобальных хищников, среди которых вы, извините, конечно, не львы, а всего лишь волки, ну от силы леопарды. А целью реально правящих миром является то, чтобы на фоне Нашествия всем стали видны те нарывы, которые были на теле общества на самом-то деле уже очень давно.
— Что за фуфло ты гонишь, какие нарывы, блин? Мы здесь потому, что так захотел наш пахан!
— А почему он этого захотел? Ему что, сейчас больше делать нечего? Но вы здесь. И если подумать, не понимаете толком, зачем вашему боссу какой-то тупорылый ниггер. А может, он знает что-то такое, благодаря чему ваш босс сможет торговаться с правительством США? Мы же все для наших боссов — я для своих, а вы для своего — только ресурс, которым готовы пожертвовать в любую минуту. И поэтому для нас с вами суть дела не меняется. При любом раскладе в дерьме окажемся именно мы, — Флип сознательно старался вызвать у напавших ощущение того, что он и они имеют нечто общее. Он должен стать для них хоть немного своим! Но психологические расчеты, которым его учили лучшие американские профессора, располагавшие к тому же большим практическим опытом, видимо, не подходили для воздействия на русских — в ответ прозвучало совсем не то, что он ожидал услышать:
— Не понял, ты что, типа на нашего шефа наезжаешь, что ли, фраер очкастый? Да и вообще я пока не услышал ничего такого, что могло бы нам конкретно пригодиться. А потому считаю, что ты просто пытаешься тянуть время. Короче, мозгоклюй, еще раз повторяю свой первый вопрос: куда слинял черножопый Майки Джонс? И если я не услышу ответа на этот раз, то я сам лично первым засажу твоей подружке в ее аппетитную попку. Да так засажу, что она почувствует мой конец у себя в горле. Понял, умник хренов? Так что давай шевели извилинами, говнюк! — кричал Дмитрий, а сам в это время лихорадочно соображал. Мысль о возможной подставе заставила его задуматься.
А вдруг парень и впрямь знает что-то полезное? И тогда он, Дмитрий, проявивший выдержку и сумевший верно оценить обстановку, получит шанс подняться в иерархии группировки. Значит, парня надо еще потрясти. В конце концов, убить его они всегда успеют — дело-то быстрое. Да и с девкой позабавиться тоже можно попозже.
Флип, краем глаза увидев, как вся сжалась и задрожала при словах русского Стейси, понял, что увлекся и перегнул палку, поэтому решил выиграть еще немного времени. Хотя какая разница, начнут эти подонки мучить его и Стейси минутой раньше или минутой позже? Но, как известно, надежда умирает последней, и поэтому молодой человек торопливо заговорил вновь:
— Здесь же была целая куча негров! Как я могу сказать вам, куда делся именно тот, кто вам нужен, если я его не знаю?
— Логично. На, посмотри, — Дмитрий вынул из набедренного кармана своего камуфляжного комбинезона фотографию Джонса. — Ну, а теперь ты скажешь, куда делся именно этот е…ый ниггер?
— Я же сидел в холодильнике и поэтому не видел. Могу лишь предположить. Случайно услышал, как он и еще один белый, который тоже здесь распоряжался, обсуждали, что в одной из комнат на втором этаже есть замаскированный лаз на крышу.
— Вот это уже другое дело. Ладно, мы люди справедливые, не беспредельщики, так что, если не соврал, отпустим тебя с девкой и кошмарить не станем. Но если ты это все придумал, я тебе твои помидоры отрежу и в твою же глотку затолкаю, а девку отдам братве на круг.
Обращаясь уже к своим бойцам, Дмитрий сказал:
— Серый, Горец, Медведь — мухой на второй этаж и пошарьте там. Осторожно, не нарвитесь на засаду.
И сразу же связался по рации с членами своей группы, оставшимися на улице:
— Говорит Росомаха. Ниггер может появиться на крыше. Если заметите, стреляйте, но по возможности не мочите. Если мы доставим его теплым, папа выдаст премию, поскольку он хочет сам его затрюмить. А не получится, то и хрен с ним — принесем папе его башку!
Флип понимал, что своими словами только что, возможно, обрек на смерть тех, кто вчера спас его самого и Стейси. Но чего только не скажешь, когда хочется жить. А жить ему очень хотелось. На самом деле он терпеть не мог преступников всех мастей, но одно знал точно: любую силу, пусть она поначалу даже настроена сверхвраждебно, можно попытаться использовать в своих целях. Главное — рассчитать силы и занять правильную позицию. А уж потом от нее можно будет и откреститься. Это и называется настоящей, а не книжной дипломатией .
— Так, Отелло, Рваный, — обратился Дмитрий к оставшимся бойцам, — будьте здесь, охраняйте очкарика и его телку. Я тоже на второй этаж.
А в это время осторожно спустившиеся с крыши и вставшие с обеих сторон от ведущей на второй этаж лестницы Арчер и Джонс были в шоке. Этот парень, которому они вчера спасли жизнь, а его девушке — честь, сдал их! Нет, умом-то они понимали, что у него практически не было выбора, но все же было обидно. Особенно Майки. Нет, правильно он думал, что зря они впустили задницы этих двоих. Впрочем, по сути дела, это ничего не меняло. И даже помогало. Теперь они знали количество нападавших и то, что часть из них ждет на улице, скорее всего, со снайперским оружием. Хорошо хоть, что те не засекли Боба и Майки, когда они были на крыше. Что ж, для них у Арчера был бо-ольшой сюрприз русского же, кстати говоря, производства, закупленный Пентагоном и ФБР по секретному договору с Россией об обмене новинками в области борьбы с терроризмом, — заранее установленные с двух сторон крыши противоснайперские комплексы «Молния-3». Хорошие такие лазерные излучатели, автоматически сканирующие пространство с помощью слабых лазерных импульсов и по отражениям их от поверхностей линз оптических приборов вычисляющие месторасположение снайперов. Дополнительно эти комплексы имели также высокочувствительные направленные микрофоны, которые могли определять места, с которых доносился звук выстрела, осуществленного даже из оружия с интегрированным глушителем. Ну а когда нахождение снайпера было вычислено, в дело вступал уже мощный импульсный лазер, который буквально выжигал сетчатку смотрящего в оптический прицел глаза или повреждал высокочувствительные элементы электронно-оптических преобразователей ночных прицелов. У этих русских чудо-комплексов был только один недостаток — боевые лазеры требовали прорву энергии. А бар и без того уже неделю как держался на заботливо запасенных и предусмотрительно заряженных его владельцем сверхновых аккумуляторных батареях. Правда, в подвале был еще дизель-генератор с запасом топлива, но сейчас добраться до него невозможно. Поэтому обе «Молнии», замаскированные пустыми ящиками и прочим хламом, стояли на крыше и не были активированы. Однако Боб Арчер не зря долгие годы служил в частях спецназначения. Он предусмотрел разные ситуации, в том числе и сходные с нынешней, и заранее зарядил прилагавшиеся к каждому комплексу автономные источники питания. Их, если верить инструкции, должно было хватить на работу комплексов на предельной мощности в течение пятнадцати минут. Достав из нагрудного кармана куртки дистанционный пульт управления, Боб нажал одну из кнопок, активировав тем самым пребывающие в «спящем» режиме устройства. И неподвижные до этого хищные рыльца боевых лазеров, скрытые в кожухах систем охлаждения, шевельнулись в поисках цели.