— Сперва стреляем, потом задаем вопросы, — неожиданно произнес Горобец фразу из какого-то третьесортного американского боевика.
— Вот именно, — кивнул англичанин. — Нам не нужны пленные. Повторяю, главное — устранить опасность. Это ясно? — Оба командира боевиков утвердительно кивнули. — И не забудьте главное, постоянно держать со мной связь. Все, пора действовать.
Подготовка была короткой, боевики разделились на небольшие группы по пять-семь человек и, на ходу передергивая затворы автоматов, двинулись в сторону лестниц, ведущих на нижние ярусы.
Триш неотрывно следил, как в черном проеме один за другим исчезают наемники. Наконец последний из украинских ландскнехтов, держа автомат стволом вверх, исчез из виду.
«Прямо как спуск в ад», — почему-то промелькнуло в мозгу Майкла, и уже через минуту раздался вой сигнальных мин, беспорядочная автоматная трескотня, к которой неожиданно присоединился хлопок противопехотной мины, затем второй.
Рация на груди Триша вдруг ожила, он сорвал ее и прокричал в микрофон:
— Да!
— Мы попали в засаду, здесь настоящий ад. — Динамик разрывался хриплым криком Горобца. — Несем потери, нужна помощь.
— Закрепитесь на своих позициях и держитесь, помощь уже идет. — Майкл отключил рацию и посмотрел на Боккера. — Алан, бери всех своих людей и зайди этим гадам в тыл. Пусть это будет для них сюрпризом.
— Понял, все выполним в лучшем виде.
Бывший унтер-офицер сорвался с места и побежал в направлении надстройки. Через несколько минут оттуда почти бегом появились «дикие гуси», каждый тащил на себе по мотку альпинистского троса.
Закрепив его на краю палубы, европейские наемники двумя группами скользнули вниз…
Ждать пришлось недолго, не прошло и десяти минут после того, как океан получил жертвоприношение в виде дизельной подводной лодки, как на лестнице раздались первые осторожные шаги. Спешащие карать наемники тем не менее старались двигаться бесшумно.
Лежа в своей импровизированной огневой точке, Давыдов поднял автомат и, уперев приклад в плечо, приготовился к стрельбе. Указательный палец слегка надавил на спусковой крючок.
Растяжка, натянутая в теневой части лестницы на уровне груди, сработала первой. С воем сигнальная ракета пролетела над головами наемников, тут же бросившихся врассыпную. Некоторые не удержались на ногах и покатились кубарем вниз по ступенькам, срывая остальные «усы» растяжек. Нижняя палуба наполнилась воем ракет, рикошетом разлетающихся во все стороны.
В подобную ловушку попала вторая группа наемников на противоположной лестнице. Кто-то из душманов в суматохе надавил на спусковой крючок и следом загремели автоматные очереди.
Неразбериха длилась всего минуту, но каратели уже успели понести первые потери.
Денис видел неподвижные тела, слышал стоны раненых, мольбы о помощи. Стрельба прекратилась, командиры групп смогли скоординировать свои действия.
Держа перед собой автоматы, боевики по одному спускались на металлический настил технической палубы.
«Первую задачу добры молодцы решили», — усмехнулся про себя Денис. Пальцы левой руки, сжимающие цевье автомата, разжались, на мизинец был намотан кончик стальной проволоки. — «А вот как со второй справитесь?» — Пальцы изо всей силы сжали проволоку, морпех резко дернул рукой.
Вылетевшая из-под ног наемников «жаба» взорвалась яркой вспышкой, разбрасывая вокруг тысячи шариков стальной шрапнели, которые, не найдя цели, ударялись о железные части конструкций платформы и с противным визгом рикошетили от них во все стороны.
Не обращая внимания на попавших в эпицентр взрыва, Денис взял на прицел вторую группу, находящуюся метрах в ста позади первой.
Длинная очередь хлестанула по «псам войны». Кто-то взмахнул руками, падая, как в замедленной съемке, кто-то закричал диким животным криком. Остальные рассеялись, залегли и на огонь ответили ответным огнем. Тут же к ним присоединились остальные наемники.
Одни наемники стреляли расчетливыми короткими очередями, еще кто-то экономно бил одиночными выстрелами, но большинство секло расточительными длинными очередями. Давыдов, создавая иллюзию хотя бы немногочисленной группы, стрелял длинными очередями, то и дело меняя свои позиции.
Один из боевиков рванулся в сторону, пытаясь укрыться за стальной стойкой, но, не заметив растянутой проволоки, зацепил притаившуюся там очередную «жабу»…
После взрыва второй «Sр75» интенсивность огня заметно снизилась. Наемники стреляли вяло, почти не целясь и совсем прекратив передвижение.
«Глухая оборона, — меняя третий магазин, подумал Денис. — По законам тактики стоит ждать либо подкрепления, либо мощной подавляющей артподготовки. С чего начнете, господа?»
Ответом на вопрос морского пехотинца послужил треск «хеклер кохов» боевиков Алана Боккера.
Пятеро «диких гусей», подвешенные на альпинистских тросах, стреляли из короткоствольных западногерманских пистолет-пулеметов, прикрывая спуск остальных бойцов. «Дикие гуси» не видели цели и били наугад, создавая огневую штору прикрытия для остальных спускающихся на палубу наемников.
Тупорылые парабеллумовские пули в отличие от остроконечных автоматных не рикошетили, а с приглушенным хлопаньем плющились, наткнувшись на твердое препятствие.
В грохоте перестрелки Денис неожиданно определил, что эти звуки отличаются друг от друга — одни были глухими, как будто били в монолит, другие звонкие.
«Да ведь это же бочки с бензином дырявят в соседнем боксе», — морпеха обожгла страшная догадка. На палубе уже растекалась большая лужа, увеличиваясь в размерах прямо на глазах.
Получив подкрепление в виде приземлившихся на техническую палубу «диких гусей», поднялись в атаку афганские моджахеды и осмелевшие украинские парубки. Чтобы сбить с них спесь, Давыдов взорвал последнюю противопехотную мину и заряд пластида, заложенный под лестницей.
Эта атака захлебнулась, так и не начавшись, и Денис переключился на «диких гусей». Пара одиночных выстрелов — и, выронив свое оружие, один из ландскнехтов повис вниз головой, затем второй.
Потом дал длинную очередь, прежде чем сменить позицию, и снова ударил короткими очередями. Несмотря на то, что европейцам пришлось самим штурмовать укрепленную позицию, они упорно продвигались вперед. Профессионально прикрывая друг друга и все дальше и дальше отходя от спасительных тросов, не замечая под ногами разлитый бензин.
«Wz88», отстреляв последние патроны, предательски замолчал. Отбросив уже бесполезный автомат, Денис вытащил из подсумка последнюю «РГД-5» и, выдернув чеку, швырнул гранату на палубу, сам же бросился в люк, ведущий во внутренний тоннель под палубой.
Яйцеобразной формы граната, выкатившись на палубу, взорвалась хлопком, не причинив никому вреда, только разлитый бензин под ногами «диких гусей» в одно мгновение превратился в море огня.
Обезумевшие от страха наемники, объятые огнем, бросились к свисающим фалам альпинистских тросов. Но ни одному не удалось добежать, огонь раньше добрался до пробитых бочек.
Мощный взрыв вырвал из бокса стену огня, которая безжалостно поглотила террористов, оставив болтаться на фалах ранее застреленных боевиков.
Сразу же сработала система пожаротушения, выбросив наружу тугие струи забортной воды. Пламя долго сопротивлялось, но вскоре уступило напору воды и медленно стало гаснуть…
Рация Триша, настроенная на волну Алана, неожиданно разразилась нечеловеческим ором. Майкл попытался связаться с Боккером, но его попытка не увенчалась успехом. А вскоре из динамика донесся непонятный гул, сменившийся тишиной, которую порой нарушал треск электрических разрядов.
— Кажется, там было настоящее сражение, — задумчиво проговорил Джон Кипер.
Триш переключился сперва на рацию Абу Шау-ра, но ему никто не ответил. Тогда он попытался связаться с Горобцом. На этот раз ему повезло, полковник ответил.
— Что там у вас происходит? — заорал англичанин, на мгновение теряя самообладание. — Где Абу Шаур? Где Алан?
— Душман подорвался на мине, — доложил Богдан и, стараясь перекричать какой-то непонятный шум, продолжил: — А ваш приятель со своими бойцами попал в огненную ловушку. Загорелся, а потом взорвался склад ГСМ. Они все погибли, даже головешек не осталось.
— Черт, — сквозь зубы процедил Триш, он даже не мог представить в самых страшных видениях, чтобы безумный и в то же время осторожный Алан так по-глупому погиб. Впрочем, умных смертей не бывает. — Что там у вас гудит? — спросил Майкл у Горобца.
— Это работают брандспойты аварийного тушения.
— Что произошло с «крысами»? — Наконец Триш дошел до главного. Невидимый враг был сейчас важнее всех погибших, потому что жизнь исполнителей ничего не стоила, главным по-прежнему оставался запуск ракетоносителя.
— Это работают брандспойты аварийного тушения.
— Что произошло с «крысами»? — Наконец Триш дошел до главного. Невидимый враг был сейчас важнее всех погибших, потому что жизнь исполнителей ничего не стоила, главным по-прежнему оставался запуск ракетоносителя.
— Они находились рядом со складом ГСМ и точно так же поджарились, — почти весело доложил Богдан. Смерть врага всегда, несмотря на любые потери, доставляет радость, хотя бы потому, что ты остался жив, а он нет. И это означает, что есть шанс прожить еще долго.
— Поднимайтесь наверх, — наконец приказал Майкл…
Проворно перебирая руками и ногами, в полной темноте Денис карабкался по узким переходам технических тоннелей палубы, старательно держа направление в противоположную от пожара сторону. Тяжелый взрыв встряхнул настил над головой, как пластиковую скатерть.
— Большой бум получился, — покачал головой Денис, сообразив, что уже находится в безопасности. Теперь можно было наконец перевести дух и для дальнейшего путешествия воспользоваться фонариком.
Пяти минут морпеху хватило, чтобы восстановить дыхание. Теперь наступило время осмысливания своих дальнейших действий.
«А что тут долго думать, — сразу же определился разведчик, — как писал мой полный тезка Денис Васильевич Давыдов в трактате „О партизанской тактике“, „сила партизан в движении, именно рейд по вражеским тылам позволяет наносить врагу наиболее ощутимый урон, пополнять за его счет оружие и продовольствие. И одновременно лишать противника возможности быстро собрать достаточное количество сил, чтобы окружить нападающих. Рейд не только меч, но и щит партизан“».
Теперь, когда силы террористов, а также их внимание были прикованы к нижней технической палубе, ему необходимо наносить удар вдали от этого места. Значит, местом новой атаки должна стать верхняя стартовая палуба.
Включив фонарь, Денис направил ярко-желтый луч света в квадратный проем тоннеля. Сперва ему следовало как можно дальше отойти от места боя, а уж затем перебираться на верхний ярус. Возможностей для этого, кроме четырех (после подрыва пластида трех) лестниц, было еще множество. Достаточно всяких технических нор, нужно было только постараться.
Через десять минут разведчик выбрался на контейнерную площадку, где с сиротливо распахнутыми дверями стояли средства доставки террористов на экватор.
Взобравшись на крайний из контейнеров, Денис перепрыгнул на рядом стоящий. В двух метрах над ним виднелись скобы аварийной лестницы, наваренные на внешнюю сторону платформы.
Ухватившись за нижнюю скобу, Давыдов перенес правую руку на следующую. В четыре приема он наконец поднялся достаточно, чтобы поставить ноги на нижнюю скобу. Теперь стало подниматься намного легче.
Посмотрев вниз, Денис увидел, как океан вяло лижет ребристые бока понтона зеленоватыми волнами и ему глубоко плевать на то, что сейчас происходит на его поверхности. Умиротворение природы почему-то взбесило морпеха. Он злобно плюнул вниз и, быстро перебирая руками и ногами, стал быстро карабкаться все выше и выше.
Наконец показалось впереди ограждение верхней палубы. Теперь движения морского пехотинца стали плавными и совершенно бесшумными. Добравшись до лееров, Денис выглянул наружу. В десяти сантиметрах от себя он разглядел растяжку сигнальной мины. Террористы все три уровня платформы огородили сигнализацией. Но Дениса это нисколько не смутило, он подробно изучил принцип всей системы и теперь мог спокойно по ней «гулять», как йог по раскаленным углям.
На расстоянии тридцати метров возвышалась белоснежная громада ракетоносителя «Зенит». Возле стартовой площадки была выставлена охрана. Со стороны разведчика находилось двое боевиков. Один стоял возле самого края платформы, другой метрах в пяти слева от него переминался с ноги на ногу. Его автомат висел на груди, а руки вяло опирались на цевье. Поза расслабленная, совершенно не подходившая к происходящему на платформе.
До охранников было около двадцати метров. Для «глока», оснащенного лазерным целеуказателем, это было не расстояние. Денису было бы достаточно трех секунд, чтобы обоих террористов отправить в лучший из миров. Но слишком уж незначительная цель для того, чтобы себя обнаружить.
В первую очередь, морскому пехотинцу для эффективной борьбы с террористами требовалось более мощное оружие, чем самозарядный пистолет, то есть автомат и, соответственно, побольше боеприпасов к нему. А значит, «глок» не подходил, нужно было действовать быстро и бесшумно.
Левая рука разведчика коснулась ремня, где был прикреплен большой кулинарный нож с привязанным к рукоятке нейлоновым тросом. Гибкое копье сейчас как нельзя лучше подходило для задуманного. Универсальное оружие ниндзя могло быть как копьем для уничтожения противника, так и лассо для стреноживания того же противника или штурмовой лестницей, если предстояло забраться на ограду вражеской крепости или на крышу дома.
Вытащив нож, Денис крепко зажал в ладони отходящее от рукоятки шершавое гибкое тело троса. К атаке он был готов, теперь оставалось дождаться удобного для нападения момента.
Переговорив о чем-то, охранники вновь разошлись в разные стороны, чтобы размять затекшие от долгого стояния ноги. Это был шанс…
Давыдов рванул тело вверх, легко перемахнул через ограждение, не зацепив растяжку. Потом пружинисто приземлился на палубу и тут же бесшумно и стремительно, как гепард, рванулся вперед, размахивая капроновым тросом с привязанным широколезвенным ножом на манер древней пращи.
Секунда, другая, третья, разведчик замирает и, вытянув вперед руку, разжимает пальцы. Едва слышно свистнув, сверкнув на солнце оскалом заточки, нож вытянул хвост троса, метнулся в сторону ближайшего охранника. Глухо хлюпнув, лезвие наполовину вонзилось боевику в грудь. Тот охнул и стал заваливаться на бок…
Второй страж как будто что-то почувствовал, резко повернулся и, увидев своего поверженного напарника, судорожно схватился за автомат, пытаясь развернуть его в сторону нападающего.
Денис рванул трос, тут же совершив разворот вокруг своей оси. Нож, хищно блестя, развернулся параллельно палубе, получив ускорение в сторону второго охранника. На этот раз наконечник гибкого копья не вонзился в человеческую плоть, а, скользнув острием по натянутой коже шеи, рассек пополам адамово яблоко. Из раны ударил гейзер алой крови.
Трофеями на этот раз разжиться не удалось — первый охранник рухнул за борт, унося с собой автомат и боеприпасы, как очередное жертвоприношение морскому царю.
А вот второй был доступен, но, едва Денис успел сделать в его направлении один шаг, как воздух сотрясла автоматная очередь. С противоположной стороны стартовой площадки к нему бежали двое других охранников. На платформе началось оживление.
Времени на размышления не оставалось. Морпех рванулся к краю платформы, к тому месту, куда рухнул убитый боевик. Несколько раз взмахнул тросом, потом отпустил. Нож пролетел три метра, как стремительная мамба, обвил под углом балку, подпирающую стартовую площадку.
Сжав двумя руками трос, Денис шагнул в бездну. Сила всемирного тяготения его стокилограммовое тело рванула вниз, но, едва он пролетел метра четыре, как трос со скрипом растянулся и тут же вернулся к прежнему размеру.
«Ни фига себе тарзанка» — мышцы заныли от напряжения. Майор закусил губу. Ладонь левой руки была сжата обмотанной вокруг петлей, правую он опустил к бедру и рванул из кобуры «глок», тут же вскидывая оружие.
Охранники, которые первыми увидели нападающего, не ожидая подвоха, безбоязненно приблизились к краю платформы.
Увидев красное пятно на лбу одного из боевиков, Давыдов немедля надавил на спуск. Голова террориста вспыхнула кровавым фейерверком. Морпех тут же перевел пистолет на второго и трижды нажал на спусковой крючок. Две пули ударили в грудь, дробя вместе с ребрами запасные магазины, третья попала в коленную чашечку. Оба боевика рухнули вниз почти одновременно, едва не сбив с троса разведчика.
«Эх, пронесло», — радостно застучала молоточками кровь в висках офицера, но боевой опыт тут же подсказал, что, когда сюда доберутся остальные боевики, его везение на этом закончится. Нужно немедленно уходить «в тень».
Спрятав пистолет в кобуру, он стал раскачиваться, пытаясь приблизиться к одной из опор.
Наконец установленная под углом в сорок градусов опора размером со ствол взрослого дерева оказалась рядом. Разжав пальцы, Денис попытался руками и ногами ухватиться за опору. Но покрытие оказалось скользким, и морской пехотинец стал съезжать вниз против своей воли…
— Все, ему конец, — проговорил один из моджахедов, указывая на покачивающуюся пустую веревку. — Его сбили подстреленные джуги, а рухнуть с такой высоты — верная смерть.