– Доброе утро, дорогая!
Анастасия Павловна, решив, что нападение всегда лучше защиты, без промедления бросилась в бой:
– Что это значит? Я ничего не помню!
– И даже не помнишь, как усиленно меня обольщала?
Анастасия Павловна не поверила.
– Я? Обольщала? Тебя?
– Ну не наоборот же!
Анастасия Павловна уверилась в своей догадке.
– Ты меня чем-то опоил!
Юрий Андреевич решительно отверг столь неприличный поклеп.
– И не думал!
Услышав в его голосе твердую решимость, Анастасия Павловна сбавила обороты.
– А с чего я тогда превратилась в круглую идиотку?
Он задумчиво протянул:
– Ну, я бы не сказал, что идиотку. Мне понравилось, если честно.
Анастасия Павловна запыхтела, как небольшой паровоз.
– Ты это меня специально провоцируешь?
Юрий Андреевич быстро отказался. Он опасался огнедыщащих женщин.
– И не думал. – И озарено добавил: – А ты никаких таблеток не принимаешь? А то иногда смесь лекарства и алкоголя дает потрясающий эффект.
Анастасия Павловна гордо заявила:
– Ничего я не принимала! – и вдруг осеклась, что-то припомнив.
Юрий Андреевич довольно констатировал:
– Ага, выпила что-то!
Она попыталась слабо опровергнуть его догадку.
– Да никогда заурядная таблетка от головной боли не даст такого эффекта!
Он коварно предложил:
– Может, повторим? Для чистоты эксперимента, так сказать?
Анастасия Павловна отрицательно затрясла головой.
– И не подумаю! А теперь выпусти меня отсюда!
Он повторил ее слова с ее же интонацией:
– И не подумаю! Должна же у меня быть компенсация за перенесенные мной моральные страдания!
В негодовании привставшая было Анастасия Павловна, заметив, что одеяло неприлично сползло с груди, шлепнулась обратно на подушку и прошипела:
– Как это понимать?
Он недоуменно пожал плечами и спросил:
– Показать наглядно? – и, не дожидаясь ответа, припал к ее губам.
Она растерялась. Природные инстинкты говорили, чтобы он продолжал, но приличное воспитание требовало, чтобы он немедленно прекратил. Не зная, чему отдать предпочтение, она неуверенно замерла, и очнулась только тогда, когда что-либо предпринимать было решительно поздно.
– Что вы делаете? – она вцепилась ему в плечи, заставив его замереть.
Он возмутился, тяжело дыша:
– Нет, это что такое? Я что, ликбез по половой неграмотности должен проводить, что ли? Молчи уж теперь, раньше протестовать надо было! И, заметь, ты в моей постели оказалась по своей собственной инициативе! Я тебя в нее не приглашал!
И Анастасия Павловна замолчала.
Потом, молча лежа в его объятиях, мрачно думала, что ей делать дальше, как выпутаться из кошмарного положения. Нарушая ее раздумья, Юрий Андреевич небрежно спросил, накручивая на палец ее светлый локон:
– А когда ты думаешь венчаться, и какая церковь тебе больше нравится?
Она потрясенно возмутилась:
– Я вообще не думаю венчаться, с чего ты взял?
– Ах да, теперь в церквях без свидетельства о браке не венчают, так что придется сначала расписаться.
– Не буду я с тобой расписываться! Не желаю я быть женой под непотребным номером «четыре»!
Юрий Андреевич неодобрительно покачал головой, привстав на локте и заглянув в ее покрасневшее от гнева лицо.
– Значит, ты обманула нашего губернатора, который предложил венец держать над моей головой? И как я после этого ему в глаза буду смотреть?
Она не поверила.
– Да врешь ты всё! Какой губернатор?
– Наш. Областной. Я ему тебя представил как свою жену, чтобы тебе не стыдно было, а ты ему сказала, что мы не венчаны. Он и предложил нам повенчаться, и даже венчанье готов сам устроить. Для него это без проблем.
Анастасия Павловна обескуражено затихла, тупо глядя в потолок. Потом встала, уже не стесняясь своей наготы, взяла со стула его велюровый синий халат и церемонно поплыла в ванную. Юрий Андреевич, с сожалением глядя ей вслед, тоже встал и натянул плотные трикотажные брюки. Пошел на кухню и принялся готовить завтрак.
Через полчаса из ванной появилась Анастасия Павловна. Откликнувшись на призыв хозяина, уселась завтракать. Еда заметно улучшила ее настроение, потому что она прекратила отделываться односложными репликами типа: «спасибо, все было очень вкусно», а горячо проговорила, требовательно глядя ему в глаза:
– Юрий, то, что ты затеял, вовсе не шутки! Мы с тобой на самом деле совершенно разные люди. Ты обожаешь порядок, а мне всё равно, где что лежит. Я не люблю готовить, хоть и приходится. Я работаю допоздна, а тебе нужно, чтобы жена была дома строго в определенное время. Я обожаю читать, и забываю во время чтения обо всем на свете, а тебя это будет злить. И сколько же времени мы протянем? Полгода, год? А потом ты отправишься за нумером пятым?
Юрий Андреевич серьезно посмотрел на нее.
– Честно говоря, меня это тоже смущало, пока я не понял, что это, по сути, мелкие мелочи. Мне рядом с тобой по-настоящему тепло. Душевно, как говорили в старину. И, уж извини за прямоту, в постели мне еще ни с кем так хорошо не бывало. Мне даже в голову пришло, что мы созданы друг для друга, хоть это и слишком патетично. – И вдруг лукаво ей подмигнул. – А что касается отметок в паспорте, то нет их. Я недавно паспорт потерял, случайно, честное слово, пришлось менять. И теперь чист, как младенец. А ты паспорт случайно не поменяла?
Она нехотя созналась:
– Меняла!
– Ну вот, видишь, вполне можем прикинуться, что впервые вступаем в брак!
– Ну да, пожилые молодожены!
Он вскипел.
– Ну, я докажу тебе, что до старости мне далеко! – и, не успела она воспротивиться, подхватил на руки и утащил в спальню.
Через неделю они расписывались в районном ЗАГСе, без свидетелей, почти тайно. Настояла на этом Анастасия Павловна, волновавшаяся, что над ней будут подшучивать. Дома, за праздничным обедом, проведенным все в том же таинственном одиночестве, Юрий Андреевич поставил ее в известность:
– Мне вчера на работу звонил Игорь Васильевич, сказал, что договорился о венчании на эту субботу. Венчание в нашем кафедральном соборе. Обряд будет проводить какой-то важный церковный чин. Поэтому, я думаю, тебе надо приличное платье купить.
Несчастная Анастасия Павловна зашмыгала носом.
– Нет, это уже точно явный перебор! Какое венчание?!
Он твердо скомандовал:
– Ну ладно, ладно! Ничего страшного! От этого еще никто не помер! Кого ты возьмешь в подружки невесты?
Анастасия Павловна, страдальчески прикрыв глаза, прошептала:
– Боже ж ты мой! Ладно, позову сестру, она любит такие церемонии.
Вечером съездили на квартиру Анастасии Павловны и перевезли ее вещи. Не так уж и много, но освобожденного для этого шифоньера, стоявшего в спальне Юрия Андреевича, не хватило. Она решила повесить зимние вещи во встроенный шкаф в прихожей. Раскрыла его и обомлела. На вешалках висели генеральские мундиры.
Даже она, далекий от армии человек, понимала, что такие толстенные звезды не могут быть майорскими. Вытащив из шкафа тяжелый мундир, она понесла его на кухню, где Юрий Андреевич, что-то фальшиво напевая, готовил рыбу под томатным соусом.
– Что это такое? – Анастасия Павловна трясла перед его носом кителем, как уликой, несомненно доказывающей его преступные наклонности. – Как ты это объяснишь?
Вместо того, чтобы покраснеть и заикаться, он рассмеялся и прагматично попросил:
– Радость моя, не тряси, пожалуйста, вещами над едой, пыль налетит. А это мой генеральский мундир. Я же тебе говорил, что я папа-генерал.
– Да, но ты говорил, что ты майор!
– И майор тоже. Я генерал-майор.
Разозленная Анастасия Павловна потребовала объяснений. Он, ничуть не конфузясь, объяснил ситуацию:
– Это и ежу понятно! Как говорится, на войне и в любви все способы хороши. Ну, утаил я одно словечко в звании, ну и что? Ты бы со мной и вовсе знаться не захотела, узнав, что я начальник. Ты же их терпеть не можешь. – И приветливо пригласил: – Садись за стол, рыба готова.
Посрамленная Анастасия Павловна убрала мундир на место и села ужинать. А что ей еще оставалось?
На следующий день они с сестрой поехали по магазинам. Если бы Анастасия Павловна была одна, то купила бы первое более-менее понравившееся платье, и баста, но Евгения Павловна такого легкомыслия не одобряла.
– В нашем возрасте главное – элегантность и изящество!
В результате они объездили почти тридцать магазинов, заработав головную боль, и в последнем Евгения Павловна воскликнула:
– Всё-таки ты была права! Тот миленький светло-голубой костюмчик, что ты примерила в «Немецкой моде», шел тебе больше всего!
Они вернулись в магазин, с которого начинали свой вояж, и под скептическим взглядом водителя, молодого парня в сержантской форме, откомандированного с ними Юрием Андреевичем, купили-таки наряд, хотя Анастасия Павловна и перестала уже верить в подобную удачу.
В субботу новобрачные стояли перед алтарем, повторяя слова венчальной клятвы. Дети были рядом, как обычно, не слишком обращающие внимание друг на друга. Анастасии Павловне показалось, что у дочери заплаканные глаза, но та обнимала и поздравляла ее с такой радостью, что она уверила себя, что это ей только показалось.
В субботу новобрачные стояли перед алтарем, повторяя слова венчальной клятвы. Дети были рядом, как обычно, не слишком обращающие внимание друг на друга. Анастасии Павловне показалось, что у дочери заплаканные глаза, но та обнимала и поздравляла ее с такой радостью, что она уверила себя, что это ей только показалось.
Все прошло чудесно, но вечером, уже в постели, она рачительно сказала мужу:
– Моя квартира стоит пустая. Опасно это. И занять кто попало может, я ее не приватизировала, все недосуг было. Да и воры могут влезть, утащить оставшиеся вещи.
Юрий Андреевич, нетерпеливо успокаивая жену, пообещал подумать над этим завтра, и занялся гораздо более насущными делами.
Глава шестая
Аня с озлоблением запихнула пылесос в кладовку. Десятый час. Антона всё еще нет. И, как обычно, он не изволил сообщить ей, где шатается. Позвонить ему на сотовый? Рука сама потянулась к телефону, но она вовремя спохватилась и обессилено опустилась в кресло. Зачем? Их соглашение не предусматривало слежки друг за другом. Антон разозлится, и ничего больше.
Прошлась по комнатам. Делать было решительно нечего. Кругом стояла стерильная чистота. От кого она слышала, что идеальная чистота бывает только у несчастливых хозяек? Как это верно!
Взяла в руки книжку, но читать не смогла. Перипетии выдуманной судьбы не увлекали. Она отложила книгу, накинула куртку и вышла на балкон. Дорога была видна как на ладони, по ней взад-вперед шли люди, но Антона среди них не было. В одиннадцать она решила лечь спать.
Ворочаясь в одинокой кровати, ругала себя последними словами. С чего она решила, что он прикипит к ней сердцем и забудет о повадках холостяка? Он себя женатым совершенно не считал. Да и кто она для него? Обслуга с постельными обязанностями, и не более того.
Боже мой, она ведь знала, что всё так и будет, так почему допустила такое унижение?
Чтобы отвлечься, стала думать о родительской свадьбе.
Как хороша была мать в нежно-голубом костюме! Скоропалительная свадьба изрядно выбила ее из колеи, и она неуверенно посматривала по сторонам, видимо, боясь, что это фантасмагорический сон. Стоявший рядом с ней в генеральском мундире Юрий Андреевич был на редкость доволен собой и дьявольски хорош. Похоже, они и в самом деле любят друг друга, чего ей никогда не дождаться.
Мысли снова сделали привычный поворот. И чем она не хороша? Что она сделал не так? Слишком просто досталась Антону? Нужно было посопротивляться для виду, заставить его поухаживать за ней? А если бы он не захотел тратить на нее свое время и нашел ей замену? Лучше бы это было или хуже?
Что ей теперь делать? Уйти? Или попытаться откровенно с ним поговорить? Но это, скорее всего, будет лишь лишняя боль, а ей, видит Бог, и без того тяжело.
В коридоре вспыхнул свет. Вернулся Антон. Она крепко зажмурила глаза и притворилась, будто спит. Через некоторое время в ванной зашумела вода, и еще минут через десять он лег в кровать. Властно развернул ее лицом к себе и прижался к губам. От него пахло коньяком. Ане стало противно и захотелось оттолкнуть его, но она подумала, что, возможно, это в последний раз и сдержалась. Он снова настойчиво поцеловал ее, но она была слишком обижена на него, чтобы отвечать. Вздохнув, он повернулся к стене и заснул, ровно дыша.
Она бесшумно встала с кровати и пошла в ванную, смывать следы не слишком рьяной страсти. Легла снова, убедилась, что он спит, прижалась щекой к его оголенной спине и тоже заснула.
Проснувшись утром, Антона рядом не увидела. В панике посмотрела на часы – полвосьмого. Еще рано. Обычно утро начиналось у него с секса. Он всегда ей говорил, что ночью застаиваются кровь и сперма, поэтому их обязательно нужно разогнать. Хороший секс заменяет утреннюю зарядку. После этих слов Аня чувствовала себя резиновой куклой, но молчала.
Вышла на кухню. Антона не было и там. Выскочила в прихожую, его дубленки уже не было. Ушел. И опять ничего ей не сказал. Горестно побрела на кухню, где с трудом заставила себя выпить маленькую чашечку черного кофе, и отправилась на работу.
В университетской типографии, где она работала редактором, был очередной завал. Занятия по культурологии шли полным ходом, а сверстанный учебник до сей поры не был подписан в печать. Окунувшись с головой в работу, забыла о домашних неурядицах.
Перед обедом позвонила мать.
– Аня, меня беспокоит наша пустая квартира. Как ты считаешь, может, пустить жильцов? Пусть не за плату, а просто чтобы под присмотром была?
У Ани беспокойно сжалось сердце.
– Давай подождем еще чуток, мама.
Та настороженно замолчала, но через несколько мгновений с облегчением согласилась. Положив трубку, Аня благодарно подумала, что мама все поняла, и, можно сказать, благословила.
Вечером принялась готовиться к приходу Антона. Разогрев в микроволновке бифштексы с пюре, села у окна и стала смотреть на черное небо с выступившими яркими звездами. Совсем недавно был Новый год, а праздничного настроения как ни бывало. Да и было ли оно? Она вспомнила, как откровенно Антон игнорировал ее весь вечер, и в душе вновь закипели гнев и обида.
Хлопнула дверь, и на пороге появился Антон. Вымыв руки, сел за стол, требовательно глядя на нее.
– Привет! Ждешь?
– Не хочется ужинать в одиночку.
– А если бы я опять пришел поздно, так бы и ждала?
– Нет, поела бы, конечно.
Он сердито покачал головой, и ей в который раз показалось, что он испытывает ее, или что-то пытается ей доказать. Вот только что? И почему об этом нельзя сказать открыто?
Они поужинали и перешли в большую комнату. Она, вцепившись ногтями в ладонь, выдавила из себя:
– Антон, почему ты вчера пришел так поздно?
Он искоса взглянул на нее и пробурчал:
– А тебе что, интересно?
Аня сердито воскликнула:
– Конечно! Я же беспокоюсь!
Посмотрев на ее надменное лицо, он вяло объяснил:
– У Толика был день рождения, ходили в ресторан. Подруг всё равно не брали, вот я и не говорил, чтобы тебя не расстроить.
Аню ударило по нервам это изуверское «не расстроить».
– Как ты можешь так говорить? Это же элементарно: предупредить, – тут она запнулась: предупредить кого? Подругу? Сожительницу? Домработницу? Решила никак не обозначать свой сомнительный статус, – что задержишься. Чтобы я действительно не беспокоилась. – Набравшись храбрости, бросилась в огонь, понимая, что хуже все равно уже не будет: – Я вообще не понимаю твоего отношения ко мне!
Он поморщился.
– Знаешь, мне на работе изрядно нервы треплют. И домой я прихожу отдохнуть. А не вести бои местного значения. Ты поняла?
Аня вздохнула. Он даже в ее сторону не посмотрел, уверенный, что она тотчас замолчит.
– Если я не люблю ссоры, это не значит, что об меня можно ноги вытирать. Почему ты относишься ко мне так, будто я полное ничтожество?
Антон поднял одну бровь, выражая крайнее недоумение.
– Если бы ты была ничтожеством, я тебе и жить вместе не предложил. Да и деньги не отдавал. Чем ты не довольна? Тем, что утром не переспали? Но мне рано надо было выходить, я тебя просто пожалел. Ты так сладко спала. – Он снова впился в ее лицо изучающим взглядом.
Аня даже задохнулась от негодования.
– Да причем тут это! Я вовсе не помешана на сексе! Я говорю про отношения! Как ты себя вел в ресторане! Рядом родители, а ты всячески давал понять, что я для тебя ничего не значу! Одна эта девица, Светлана, чего стоила! Нагло вешалась на тебя, а ты этому был только рад!
Он улыбнулся.
– Ревнуешь? Это хорошо. Может, хоть иногда в нормального человека будешь превращаться, а то натуральная Снежная королева.
Аня глубоко вздохнула, не зная, как достучаться до него. Постаралась объяснить ему как можно проще:
– Понимаешь, у меня тоже есть гордость. И мне крайне неприятно, когда ты на моих глазах обнимаешься с другими. Это унизительно, в конце концов. Даже твой отец был вынужден сказать этой особе, что так не делается.
Разочарованно отвернувшись, Антон пробормотал сквозь зубы:
– Гордость у тебя есть? И все? – и иронично поинтересовался, переключая кнопки телевизионного пульта: – Ты бы предпочла, чтоб я целовался с ней наедине, дабы не трепать твои чувствительные нервы? Не беспокойся, я учту твой совет.
Она вскочила, вырвала у него из рук пульт и выключила телевизор. Он начал медленно закипать.
– Да чего ты конкретно от меня хочешь? Я тебя что-то не пойму!
– Просто я хочу, чтобы ты вел себя как порядочный человек. Порядочный, понимаешь! А не как незрелый эгоистичный мальчишка!
Он встал во весь рост и навис над ней.
– А я, значит, непорядочный сопляк?
Аня высокомерно отрезала:
– Заметь, ты это сказал, а не я!
Он помрачнел и отошел на пару шагов назад.
– Вот что, дорогая моя! – голос скрежетал, как ржавое железо. Запомни хорошенько. Как я понял, порядочность в твоем понимании означает женитьбу. Чтобы я на всю оставшуюся жизнь был привязан к твоей юбке и на других женщин смотреть не смел. Ну так вот, не получится! Я жил, живу, и буду жить так, как хочу сам, а не так, как того желает особа, которой посчастливилось пробраться в мою постель. И хорошенько запомни – или ты прекращаешь читать мне дурацкие морали и права качать, или я быстро нахожу тебе замену. Поверь, конкуренция у тебя большая, сама убедилась. Поняла?