— Может, выпьем? — вдруг предложил шеф, и Камилла чуть не поперхнулась кофе, настолько это неожиданно прозвучало.
— Спасибо, не хочется.
— А то пропадет еще…
— Водка может стоять годами, не беспокойтесь, не испортится, — заверила она Игоря.
Он толстыми пальцами отсчитал десять купюр по тысяче рублей и положил перед Милой.
— Вот… премия.
— Спасибо, — улыбнулась она, в руках у шефа осталось примерно столько же.
А если учесть, что человек он был прижимистый, то такой поступок надо было ценить на вес золота.
— Купи себе что-нибудь, сходи куда-нибудь, молодая же женщина! Не мне тебя учить! Взбодрись! Съезди в отпуск, заведи роман!
— Игорь Викторович, чему вы меня учите?
— Жизни! Я старше тебя на двенадцать лет. Вот больше и знаю! Ходишь как в воду опущенная.
— Я давно хотела спросить: а почему вы живете один? — спросила Мила.
— Ну, теперь и по мою душу добрались, — начал суетливо раскладывать на поверхности стола бумаги Игорь Викторович. — Не сложилось у меня… Когда-то, когда еще ходил боцманом на судне и жил в Калининграде, была жена, как в анекдоте, неверная. Я в плавание, а она… Ну, в общем, расстались мы, переживал я сильно, а потом так и остался один.
— Так еще не поздно… Сорок четыре года, вы еще и ребенка родить успеете.
— Боже упаси! Я стал одиноким волком, старой брюзгой, и мне больше никто не нужен, — отмахнулся Игорь.
— Это нечестно. Вам попалась одна непорядочная женщина, и вы решили больше не давать шанс ни одной из представительниц женского рода. Среди нас так много одиноких и хороших женщин, способных отогреть на берегу сердце бывшего боцмана, — поэтично заговорила Мила.
Игорь покосился на нее.
— Красиво ты ругаешь меня, а я тебя насильно отправляю отдыхать.
— Камилла Константиновна, к вам пришли, — заглянула в кабинет молоденькая медсестра.
— Иду! — Мила вытерла губы бумажной салфеткой и отправилась принимать своего последнего пациента.
Им оказалась крыса двух лет по имени Лариска, белого цвета с розовыми глазками и шевелящимся все время розовым носиком.
«Альбинос», — про себя подумала Камилла и спросила у хозяйки:
— Что беспокоит?
— Мне кажется, она заболела. Знаете, что-то плохо ест, какая-то неактивная, не играет, не такая, как всегда, в общем, — ответила девочка лет пятнадцати, искренне переживающая за свою питомицу.
— Выделения из глаз, носа?
— Нет.
— Чихает?
— Нет.
— Понос, запор?
— Нет, — отвечала девочка.
Мила приступила к осмотру крысы: она ее слушала, считала пульс, пальпировала живот и даже измерила температуру.
— Ваша крыса была возбуждена и дергана в последнее время? — спросила Камилла.
— Да, по весне ее тоже было не узнать, она даже укусила меня первый раз в жизни, — ответила девочка.
Мила вздохнула:
— Твоя Лариска совершенно здорова, она просто одинока.
Девочка непонимающе хлопала глазами.
— Ей нужен друг, крыс, мальчик, бойфренд, муж, понятно?
— А… — заулыбалась девочка, — понятно, то есть надо… а будут же дети?
— От крысят ты никуда не денешься, — кивнула Мила, — но зато Лариса будет опять бодрой и здоровой.
Девочка заплатила за прием и ушла, весьма озабоченная мыслью, где ей найти крыса для ее крысы.
«Какой кошмар… — подумала Мила, снимая белый халат, — даже крысам нужна пара… Нет, я, наверное, схожу с ума, но я не знаю, что мне делать, вернее, знаю, кажется…»
С работы Мила выскочила как ошпаренная, села в свои «Жигули» и поехала к своему парикмахеру Диме, у которого регулярно подстригала концы длинных волос и подкрашивала корни в светлый, натуральный цвет. Диму она застала за укладкой какой-то пышной дамы. Это был молодой темноволосый человек, всегда с экстравагантной стрижкой, со множеством цепей и браслетов и в рваной одежде. Мила понимала, что эти драные джинсы и майки — дань моде, но выглядели они так, словно Диму постоянно рвали стаи диких собак.
— Привет, Камилла! — Дима улыбнулся ей, он страшно дорожил своим йоркширским терьером, которого Мила, можно сказать, вытащила с того света.
— Дима, извини, что без записи. Выручишь? Вот так надо! — Мила чиркнула ребром ладони по горлу.
Дима усмехнулся:
— Свидание?
— Почти… — уклончиво ответила Мила.
— Внезапно?
— Да!
— Хорошо, сейчас закончу укладку Галине Валентиновне и возьму тебя.
— А твои другие клиенты?
— Немного подождут. Ты мой ВИП-клиент, — ответил Дима.
Полная дама скосила глаза и недоуменно оглядела нескладную фигуру Милы в розовых брюках и белой футболке, без украшений и в дешевых босоножках. В ее понятии девушка явно не тянула на ВИП-клиентку.
Камилла села в холле и принялась бездумно листать один модный журнал за другим. Она видела себя в образе роковой красотки, которая разбивает сердца, хотя по большому счету ей надо было разбить только одно.
Дмитрий быстро освободился и пригласил Милу в кресло.
— Волосы ухожены, подстрижены, подкрашены, что делаем? — он осмотрел ее шелковистые, живые концы волос.
— Мне бы какую-нибудь красивую укладку, такие струящиеся волны… — неопределенно показала рукой Камилла.
— Понял, — ответил Дима и достал спиральные длинные бигуди, — кто хоть он?
— Недоступная мечта…
— Фу… Это несерьезно, — поджал губы Дмитрий.
— Почему?
— Тебе, извини, не шестнадцать лет, чтобы мечтать о принцах, надо реально смотреть на вещи и на мужчин, окружающих тебя. А то недоступная мечта может оказаться айсбергом, который разобьет тебе сердце.
— Спасибо за совет, — вздохнула Мила.
— Но я все равно сделаю из тебя конфетку, — подмигнул ей Дима.
Стилист, настоящий профессионал своего дела, выполнил то, что обещал, и, взглянув на себя в зеркало через час, Мила осталась довольна своей прической. Дмитрий посмотрел на Камиллу.
— Я желаю тебе только счастья! Ты — красивая женщина и хороший человек, пусть у тебя все получится.
— Большое спасибо, — поблагодарила Мила и расплатилась за прическу. Она вышла из салона красоты, осмотрела свои розовые, какие-то поросячьи брюки и белую футболку и дрожащими, похолодевшими руками набрала номер телефона Надежды.
— Алло? Надя, это я… Привет!
— Привет! Что-то случилось? — сразу спросила Надежда.
— Да нет.
— Так да или нет? Не пугай меня, у тебя такой озабоченный голос.
— Мне нужна твоя помощь… Я тут собралась в одно место, но мне нужна компания или группа поддержки, как угодно… Ты бы не могла?..
— Где ты находишься? — спросила Надежда.
— У твоего дома, — ответила Мила.
— Вот хитрюга! Ладно, отнесу сейчас Настю к соседке и спущусь.
— Форма одежды парадная, — сказала Мила.
— По-моему, ты наконец-то взялась за ум.
Надежда вылетела из подъезда через пять минут в своем единственном нарядном ярко-красном платье. В сочетании с ее огненными волосами это была термоядерная смесь. Надежда была очень легка на подъем, пожалуй, даже слишком легка, так ее всегда тянуло на всякие авантюры. Ведь она даже не спросила, куда поведет ее Мила.
«С таким характером она может плохо кончить», — грустно подумала Мила, так как любила свою подругу и ее дочку.
— Ого! Классно выглядишь! — присвистнула Надежда. — Нас пригласили на свадьбу?
— Нет… — опустила глаза Мила.
— А что такое? Говори! Раз ты так причесалась и тебе требуется моя поддержка, значит, дело касается мужчины, верно? — проявила чудеса дедукции Надя.
— Верно…
— Что ты как муха вареная? И кто счастливчик? Где познакомилась? Что, отъезд в Италию отменяется? — забросала ее вопросами Надежда и внезапно смолкла.
— О… нет… только не говори, что я сейчас подумала…
Мила откинула с лица завитушку.
— Так куда мы идем? — вкрадчивым голосом спросила Надя.
— В ресторан… — ответила Камилла.
— Туда, куда я думаю?
— Я не знаю, о чем ты думаешь, но думаю, что туда…
— О, горе мне, горе! Зачем?! Это очень дорогой ресторан или ты думаешь, что увидишь его там? — спросила Надежда и сама ужаснулась своей мысли.
Мила завела мотор и поехала.
— Он же его хозяин… Может, он там и будет…
— И что? Подойдешь к этому Марко и скажешь: «Здравствуйте, вот и я! Вы не помните меня? Это я вас забросала яйцами неделю назад»?
— Конечно же, нет… я не буду подходить, просто посмотрю на него издали, — ответила Мила.
— Кому ты рассказываешь сказки? А для чего ты сделала такую прическу? Бедная моя подруга! Ты влюбилась в него, в того, в кого не надо было…
— Ты же сама хотела спихнуть меня за итальянца.
— За того, кто сам хочет и обращается в службу знакомств! А ты кого выбрала? Мало того, он еще и женится на той несносной Вике! Не хочу тебя расстраивать, но она моложе тебя лет на шесть-семь. Понимаешь, кто ему нравится? И при чем тут мы? Я всегда говорю, что ты красивая, хорошая, но… уж больно ты замахнулась. Ты видела его взгляд? У этого человека в жизни все есть, понимаешь, все… Остается только спросить, зачем ему врачиха-ветеринарша тридцати с лишним лет?
— Незачем, — согласилась Мила и нервно затормозила на светофоре. — Ты хочешь отказать мне в удовольствии просто увидеть его?
— Конечно, нет, — покосилась на нее Надежда, — с ума сойти! Ты же никогда ни за кем не бегала, и тут такое наваждение… Тьфу ты, сглазила я тебя этим чертовым итальянцем.
Они подъехали к ресторану часам к девяти и невольно залюбовались красивой подсветкой современного здания красивой конструкции. Его верхние этажи словно нависали над темным основанием. Сердце Милы учащенно забилось. Они остановились на платной стоянке и вышли из машины. Хмурый охранник скользнул по ним безразличным взглядом.
Женщины вошли в здание и в прозрачном большом лифте с плавным бесшумным ходом поднялись в ресторан, который сразу поразил их респектабельностью и красотой.
К ним тут же подошел симпатичный молодой официант в безукоризненной одежде.
— Добрый вечер. Вы заказывали столик?
— Нет… мы сами, — виновато ответила Камилла, видя, что все столики заняты, и при этом боясь смотреть по сторонам. За каждым столиком ей мерещился Марко.
— Прошу вас, — кивнул им официант и повел подруг в дальний угол. — Пожалуйста, столик на двоих.
— Большое спасибо, — ответила Камилла.
Обычно активная и словоохотливая Надежда словно онемела.
— Скатерти белее белого… столько вилок, столько ложек… а это что за хрень? — подняла она какой-то крючок-лопатку.
— Я не знаю… может, для устриц?
— Да… На «Макдоналдс» это не похоже… — протянула Надежда, устраиваясь поудобнее на белоснежном мягком стуле.
Когда им принесли меню в кожаной папке с хрустальной инкрустацией эмблемы ресторана, Надежда совсем взгрустнула.
— Слушай… мы без штанов отсюда уйдем. Чувствуешь, что за хлыщ твой Марко? Для него это, наверное, столовая, а мы не знаем, какую вилку взять. Нет, разные вы люди, забудь его.
Официант принес дамам на пробу несколько вин. Миле понравилось красное терпкое вино с ароматом вереска и меда, а Надежде — белое полусухое с ароматом луговых трав, и им принесли две бутылки. Надежда наблюдала, как официант при них вытирает пыль с бутылок и открывает их, и нехорошая мысль снова посетила ее голову.
— А ты уверена, что нам хватит расплатиться?
— Я получила премию десять тысяч, не волнуйся, — ответила Мила, с тоской глядя в зал.
— Ого! И ты готова просадить такие деньги? С ума сойти! Что этот дьявол с тобой сделал? Глаза у него, конечно, чертовские, я сама чуть не попала под их обаяние, но я в отличие от тебя всегда имею ясную голову на плечах, — сказала Надя, — ты подумай: он владелец ресторана, а мы не умеем даже правильно есть за столом, не знаем… как его… этикета!
— Иногда женщина приходит к хирургу-пластику, и он, преображая ее, влюбляется в нее, — возразила Мила, — и не смотри на меня так, я не сошла с ума и отдаю себе отчет, я понимаю, что он никогда в жизни не влюбится в меня, я просто хочу увидеть его еще раз.
— Что будете заказывать? — спросил официант.
— Ой, знаете, мы так растерялись, у вас такое шикарное меню, мы полагаемся на вас, — сказала Надя, — что бы вы могли нам предложить?
— У нас великолепный шеф-повар итальянец. Ресторан средиземноморской кухни, и под то вино, что вы выбрали, я бы порекомендовал вам взять благородную рыбу осетровых пород и салат из морепродуктов, а десерт мы обдумаем позднее, — вежливо ответил официант.
— Звучит как музыка! Действуйте, молодой человек, — ответила Надя.
Мила грустнела с каждой минутой, она смотрела в темное небо Москвы через стеклянную стенку и думала о чем-то своем. Надежда знала о чем, вернее, о ком.
— Да… веселенький вечерок намечается. Дорогая моя подруга, а ты думала, что если это его ресторан, так Марк должен здесь сидеть все время и ждать тебя?
— Нет, конечно…
— Вот именно! К чему тогда этот унылый вид? Да у Марка уже, наверное, глаза на этот ресторан не смотрят… Только зря на прическу потратилась и сейчас деньги выбросишь за еду, у меня, если что, три тысячи есть.
— Я тебя пригласила сюда, я и плачу, — сказала как отрезала Камилла, — знаешь, я не жалею, что пришла. Я испытываю легкую дрожь, даже просто находясь в помещении, которое принадлежит ему.
Надежда с ужасом посмотрела на нее.
— Интересно, а есть какое-нибудь средство от посетившего тебя наваждения?
— Думаю, только беспробудное пьянство. — Камилла взяла бокал с вином в руку и чокнулась с Надей: — За нас! За то, что ты есть у меня!
— За нас! — кивнула Надя и выпила вино.
В сумке Милы зазвонил телефон, она взглянула на номер и отключила его.
— Надоел…
— Кто это? — поинтересовалась Надя.
— Женя… достал меня! И на работу уже несколько раз приезжал, и звонит постоянно.
— Может быть, вам надо поговорить?
— Я ему все сказала, мне добавить нечего. Я не хочу больше слышать его обещания, что он уйдет от жены. Мне это не нужно и он не нужен.
— Да это еще после того, как ты с ней познакомилась. Нагадить незнакомому человеку проще, все-таки она не так глупа, насколько хочет казаться. Хочешь узнать врага и победить его? Подружись с ним.
— Дело не в этом. У меня как пелена с глаз спала. Я не могу даже назвать то, что у нас было с Женей, отношениями, фу, даже вспоминать не хочу! Знаешь, почему я с ним встречалась? Втайне хотела забеременеть, чтобы не остаться одной, а с ребенком, и этот паразит мне это обещал. А в свете того, что мне поведала жена Евгения о его маленькой операции, то я поняла, что меня поимели по полной программе.
— Ну и плюс еще на фоне этого красавчика, конечно, Евгений проиграл… — перевела в безопасное русло разговор Надя.
— Да, спасибо Марко, теперь я поняла, что такое сильные чувства. А то бы померла и не испытала бы такого. Давай за это выпьем!
— Чувства-то не взаимные, — осторожно напомнила Надя.
— А это все равно! Давай выпьем!
Когда официант принес горячее блюдо и салат, женщины уже выпили по трети бутылки вина.
Рыба на большой белой тарелке выглядела великолепно. Вокруг были выложены дольки лимона, маслины, листья салата и припущенные в белом вине овощи. На вкус рыба оказалась еще лучше, чем выглядела. Ароматная, хрустящая корочка и в меру жирное мясо.
— Ой, спасибо тебе, Милка! Ничего вкуснее не ела! — проговорила Надя. — Представляешь, если бы я была директором ресторана? Нет, нам нельзя! — сама спросила и сама ответила Надежда. — Мы с тобой уже через неделю в дверь бы не пролезли, поедая с утра до вечера такие вкусности!
Утолив первый голод, Мила посмотрела на посетителей ресторана Марко.
Молодежи не было, что говорило о недемократичности цен в этом заведении. Преобладали люди среднего возраста — от тридцати до шестидесяти, уверенные в себе и хорошо одетые. Это могли быть и мужчина с женщиной, и деловые партнеры. Никто громко не смеялся, ели все культурно, тихо переговариваясь и слушая джазовый ансамбль, играющий на сцене. Музыканты все были в белых рубашках. Душа радовалась за людей, которые могли себе позволить такой отдых.
— Марк готовится к свадьбе… — сказала Мила.
— Опять ты о нем?! Расслабься и получай удовольствие от еды! Горе мое!
— Я и получаю…
— Слышь, — пихнула ее под столом ногой Надя, — хорошо еще, что нас не запомнили и не внесли в черный список, чтобы не впускать в ресторан!
— Это еще почему?
— Забыла заварушку у ресторана? Между прочим, яйца яйцами, а витрину-то внизу наши разбили, а я-то знаю, что это бешеные деньги, — гордо заявила Надя, уплетая овощи за обе щеки.
Официант ненавязчиво подходил к ним и подливал вина.
— Я с ужасом вспоминаю об этом, — призналась Мила.
— Эх, слабый у тебя характер! А я вот довольна!
— Что чуть не убила человека? — спросила Камилла, имея в виду, конечно же, Марко.
— Да нет… это была ошибка, я бы даже извинилась перед ним, просто здорово мы тогда выступили против фуа-гра.
Мила пожала плечами.
— Меня вызывал следователь, — продолжала хвастать Надежда.
— Меня тоже… — подтвердила Камилла. — Этот итальянец не обманул, его пассия на следующий день забрала свое заявление, и нам с тобой больше ничто не грозит, кроме моего сумасшедшего чувства к нему.
— Это точно… — зачавкала Надя, — но ты не горюй, я что-нибудь придумаю…
— От этого мне только страшнее… — ответила Мила, косясь на салат из морепродуктов в хрустальной вазочке на ножке.
Надежда перехватила ее взгляд. На поверхности красиво выглядевшего салата лежали те самые моллюски, которые надо было открывать специальными щипцами.
— Знать бы нам… — оформила общую мысль Надя.
Вино было превосходно, а рыба сытной, и от десерта подруги дружно отказались. Надежда не удержалась и задала официанту мучивший ее вопрос, вернее, ее подругу:
— Скажите, любезный, а ваш шеф посещает ресторан?