— Черта с два! Неужели ты и впрямь считаешь, что Безукладникова убил этот беглый грузин? — воскликнул Артем.
— У меня сразу возникли догадки насчет причастности Кирилленко, — согласился Родников. — Понимаешь, майор неплохо меня знал, поэтому и рискнул доверить копию видеозаписи. И попросил: если в ближайшее время с ним что-нВечером назначенного дня в холле служебного подъезда телеканала «КТВ» толпились люди, записавшиеся в массовку на съемки передачи «Радость секса». Среди этих чудаков в холле топтался и Володя Дроздов с кейсом в руках. Появился ассистент режиссера и, наскоро сверив паспорта собравшихся со списком, повел всю группу в студию. Корнеич снабдил Володю примерным планом той части здания, в которой находились помещения телеканала, поэтому он довольно легко ориентировался в коридорах и вскоре, отстав от двигавшейся по коридорам процессии, уверенно зашел в туалет. Там он перевязал дверные ручки одной из кабинок заранее припасенной тряпкой, налепил на дверь также заранее приготовленный листок с надписью «Не работает» и через перегородку легко перемахнул в облюбованную им кабинку. Затем он присел на корточках на унитазе, чтобы ноги не виднелись из-под перегородки, и застыл в этой неудобной позе. Приходилось ждать прихода «своего» охранника: ночью в помещениях телеканала оставались только он и видеоинженер, обеспечивавший ночной эфир. Впрочем, ожидание не особенно тяготило Володю: без железного терпения в профессии вора-медвежатника преуспеть невозможно. Совершенно неподвижно, словно спящая курица, Володя досидел на своем насесте до часу ночи. В час он слез с унитаза, размял затекшие ноги и в пять минут второго вышел из туалета. Пройдя по коридору, Володя остановился возле черной металлической двери с «глазком», рядом с которой на стене красовалась латунная табличка «Телевизионная компания „КТВ“, и нажал на кнопку звонка...
Степан Баскаков, сотрудник вневедомственной охраны МВД, сидел за столом секретаря директора телеканала и листал «Плейбой». Он пытался представить себя в обществе загорелых и длинноногих журнальных красоток, пока не вспомнил, что секретарша Каца Вероника могла бы запросто утереть нос всем этим топ-моделям, попадись она на глаза какому-нибудь воротиле индустрии зрелищ. Эх, с каким бы удовольствием Степан ощутил в своих ладонях крепкие груди Вероники, с каким пылом припал бы губами к ее пухленьким губкам, накрашенным вишневой помадой!
Неожиданный звонок в дверь прервал эротические фантазии охранника. Степан мгновенно вернулся на грешную землю и вспомнил, какое важное дело ему в эту ночь предстоит. В «глазок» он увидел парня лет двадцати восьми, полностью подходившего под данное ему описание, и без колебаний открыл тяжелую металлическую дверь. Вошедший вынул руку из кармана. В руке оказалось нечто вроде миниатюрной ракетницы.
— Привет, земляк, — одними губами произнес вошедший. — Расслабься и отдыхай.
Раздался тихий щелчок, отдаленно напоминавший звук захлопнувшегося автомобильного «бардачка», что-то ужалило Степана в плечо, и уже в следующую минуту он ощутил необоримый позыв ко сну. Сладкая истома заполнила его тело, ноги подкосились, и охранник, инстинктивно хватаясь за дверной косяк, сполз на лежавший у двери синтетический коврик. Из приемной в кабинет Каца Володя попал, открыв за тридцать секунд дверь с помощью универсальной отмычки. В кабинете он включил миниатюрный, но мощный фонарик, похожий на карандаш, осмотрелся и без труда обнаружил сейф, скрывавшийся за репродукцией картины Рериха «Чаша Будды». Володя снял картину со стены, достал из кейса электронный ключ, приклеил по обеим сторонам ручки сейфа присоски с проводами, присоединенными к наушникам, надел наушники и приступил к работе. Ровно через двадцать минут сейф громко щелкнул и капитулировал. Володя негромко присвистнул — за открытой дверцей его глазам предстали пачки баксов — на первый взгляд не меньше четырехсот тысяч.
А охранник Степан безмятежно спал, и невдомек ему было, что, пока он думал о Веронике, та страстно отдавалась своему шефу — директору телеканала Михаилу Кацу. С самого утра Мишу в тот день преследовали неудачи: по разным нелепым причинам покупка аппаратуры и микроавтобусов не состоялась и сделку пришлось перенести на следующий день, а приготовленные деньги оставить в офисном сейфе. Потом позвонила Виолетта и закатила скандал из-за того, что Миша забыл поздравить тещу с днем рождения. Миша в ответ высказал в очередной раз все то, что думал о люто ненавидимой им теще. Разъяренная жена бросила трубку. В тот момент Миша сидел в своем кабинете. Уставившись на репродукцию с картины Рериха, он произнес вслух:
— Ну скажи мне, Великий Будда, почему все бабы — такие суки, а?.. Нет, не прав был мой папа, когда говорил, что самая чувствительная эрогенная зона находится у женщин в кошельке. Эти твари слишком быстро забывают, кто их кормит и дрючит.
С этими словами Кац встал из-за стола и, поймав взгляд секретарши, поманил ее к себе пальчиком. Вероника застенчиво улыбнулась и подошла, причем каждый из ее грациозных шажков гулко отдавался у Миши в паху. Двумя пальцами он взял девушку за локоток и притянул ее к себе.
— Собирайся, солнце мое, поедем кататься. — Взгляд Миши скользнул с пухлых губ в глубокий вырез блузки. — Один раз живем...
Со дня появления Вероники на телеканале между ней и шефом происходила незримая борьба. Девушка упорно пыталась соблазнить молодого миллионера, а Кац, всегда разделявший работу и личную жизнь, делал вид, будто не понимает ее прозрачных намеков: мол, некому даже в ресторан пригласить несчастную одинокую девушку. На самом-то деле было наоборот — едва деловой партнер переступал порог офиса «КТВ», как его взгляд тут же упирался в пышный бюст Вероники. Затем автоматически следовали щедрые подарки и заманчивые приглашения. Интересно, думал порой Миша, сколько баксов прибыли получил его телеканал только благодаря присутствию этой секс-бомбы?
В тот день мужское долготерпение директора лопнуло, и он решил наконец уложить в постель давно раздетую глазами красотку. Надо сказать, Кац совсем не удивился, услышав от Вероники в ответ на свое предложение краткое: «Я готова».
— Спускайся к машине, — бросил Кац и пошел предупредить зама о своем отъезде вместе с секретаршей на «важную деловую встречу». Через полчаса Миша с Вероникой уже сидели в ресторанчике «Рандеву ковбоя», ели бифштекс из сочной телятины, салат из крабов, пили шампанское «Дом Периньон» и улыбались друг другу той улыбкой, значение которой ясно даже последнему недотепе. Потом они сняли номер в маленькой уютной гостинице — это частное заведение давно было у Миши на примете, — выпили в номере еще одну бутылку, и...
Вероника после нескольких месяцев терпеливого ожидания наконец-то стала любовницей своего шефа. Ощущая, как глубоко и неистово входит в нее Кац, девушка, не забывая сладко стонать, уже вовсю предавалась сладким мечтам о том, как она в скором времени раскрутит «богатенького Буратино» на длинную, до пят, шубу из апельсиновой норки и целую коллекцию ювелирных украшений с натуральными бриллиантами. Миша же не думал ни о чем, захваченный волной приближающегося оргазма. За те несколько часов, что он провел с Вероникой в номере, вставая с кровати только для того, чтобы жадно покурить, съесть банан или сделать глоток шампанского, Миша установил свой личный сексуальный рекорд, отымев девушку семь раз. После седьмого силы его покинули, и он откинулся на спину, весь потный и тяжело дыша. Девушка, измочаленная не меньше своего шефа, осторожно выскользнула из-под одеяла и побежала в ванную комнату. Часы показывали начало первого ночи, и спешить было некуда.
Около половины первого Кац вышел из состояния полудремы, пошарил рукой возле себя и, не обнаружив любовницы, вскочил с кровати и нагишом бросился обыскивать роскошные апартаменты. Веронику, к своей великой радости, он обнаружил в ванне. Плотное покрывало пены оставляло открытыми только лицо с блаженно прикрытыми веками и бесстыдно торчащие темные соски. Девушка явно пребывала в эйфории. Как подумалось Мише, от его недюжинных мужских способностей. Такая мысль придала удачливому предпринимателю энергии, и он с победоносным ревом хищника, настигшего жертву, плюхнулся в просторную ванну рядом с Вероникой и припал губами к ее груди. Перед внутренним оком секретарши предстало платиновое колечко с огромным бриллиантом, и она уверенным жестом сама направила в цель мгновенно отвердевший член шефа.
Около двух ночи усталый Миша вез Веронику домой на своем сверкающем «форде-скорпио». Внезапно ему в голову пришла удивительная мысль: он захотел сделать любовнице подарок немедленно, не дожидаясь завтрашнего дня. И какой подарок! Специально купленная для жены Виолетты брошь от Картье стоимостью в полторы тысячи долларов лежала у Миши в офисном сейфе, дожидаясь рождения наследника. До этого дня оставалось не так уж много времени, но сегодняшний телефонный скандал отбил у бизнесмена охоту поощрять супругу за то, что ей положено делать самой природой. Миша вообще подумывал о том, чтобы развестись со сварливой супружницей после рождения сына, за любые деньги добиться права оставить мальчика у себя, нанять ему кучу нянек, а самому снова стать свободным мужчиной.
— Заскочу на минутку в офис, — с видом заговорщика сказал Кац, разворачивая машину на пустынной улице возле моргавшего желтым глазом светофора. — Хочу забрать кое-что из сейфа...
— Как скажешь, пупсик, — с дежурной улыбкой ответила Вероника. Кац так сильно измотал ее, что красотка мечтала только об одном — о тишине. Главное — рыбка попалась на крючок, а пока можно отоспаться дома, избавившись хоть на несколько часов от совершенно свихнувшегося на сексуальной почве шефа. Хотя можно ведь отпроситься у него до обеда, и тогда не надо будет бежать в телестудию к восьми утра.
— Слушай, котик! — позвала Вероника, полуобернувшись к Михаилу. — А что, если я приду завтра, то есть уже сегодня, на работу часикам к двенадцати? Не хочу выглядеть как выжатый лимон. Ты был такой неутомимый! Прямо как Казанова...
— Я такой! — самодовольно согласился Кац. — Подождешь меня пару минут?
— Ладно уж, иди, — милостиво разрешила Вероника. — Но без подарка не возвращайся.
Она сказала это просто так, почти в шутку, но Миша уверился в том, что правильно выбрал момент для выражения благодарности своей новой любовнице. Сам-то он даже не помнил, когда последний раз получал такое наслаждение от секса. Разве что в медовый месяц после женитьбы на Виолетте — пропади она пропадом вместе со старой каргой-тещей...
Дежурный милиционер в холле главного подъезда вежливо поздоровался и спокойно пропустил его внутрь. Кац поднялся до нужного этажа, прошел по длинному полутемному коридору, остановился перед знакомой металлической дверью, нажал на кнопку звонка и стал ждать.
Володя Дроздов вздрогнул как от удара током, когда тишину кабинета, нарушаемую только отдаленным гулом проезжавших по проспекту редких автомобилей, разорвал пронзительный звонок. Вот блядство! Кого это могло принести в два часа ночи?! Звонок гремел снова и снова. Володя стоял прижавшись спиной к стене. Он чувствовал, как по его телу катятся крупные капли пота.
После пятого безрезультатного звонка Кац смачно выматерился и полез в карман за своими ключами, но тут неожиданно замок щелкнул и дверь открылась. На пороге стоял Руслан — ночной выпускающий эфира. От тяжело дышал — ему пришлось бежать от своей студии до двери по длинному коридору.
— Где охрана?! — рявкнул Кац, проходя внутрь.
Руслан развел руками, а потом кивнул на Степана, мирно посапывающего на коврике у стены.
— Вот мент поганый! — взревел владелец телеканала и отвесил Степану пинка под зад. — Подъем, засранец, мать твою!.. Надо же до такой степени нажраться, чтобы звонка не слышать! Мало, что ли, я тебе приплачиваю!
Однако Степан даже не пошевелился.
— Слушай, он пил сегодня? — повернулся Кац к растерянному видеоинженеру.
— Не знаю, — пожал плечами тот и скривил губы. — Я работал.
— Ясно... — Миша принялся трясти милиционера за плечо, но вывести Степана из забытья ему не удалось. Принюхавшись к дыханию спящего, Кац пожал плечами: — Вроде не пахнет. Может, ему плохо сделалось?.. В бессознанку впал?..
И тут его взгляд упал на чуть приоткрытую дверь кабинета, хотя Миша твердо помнил, что перед уходом лично эту дверь запирал. Щель была очень узкая — сначала Кац подумал, что ему просто померещилось. Однако, когда он взялся за поблескивавшую металлическую ручку и потянул ее на себя, дверь послушно, без скрипа отворилась. На середину кабинета упал световой прямоугольник из холла. Тускло заблестела прислоненная к стене репродукция «Чаши Будды», а над ней Миша увидел то, от чего у него подкосились ноги: разверстая внутренность сейфа и в ней — штабеля толстых денежных пачек. Миша бросился к сейфу, на ходу рявкнув оставшемуся за спиной Руслану:
— Зови охрану, быстро!
Видеоинженер на секунду замешкался, но, заметив открытый сейф и поняв, что случилось, метнулся к столу Вероники и стал, путая второпях кнопки, набирать номер.
Володя Дроздов понял, что для спасения у него остаются считанные секунды. Пальцы его скользнули во внутренний карман куртки, в ячейки кастета, точнее, это был выкидной нож, а кастетом служила тяжелая металлическая рукоятка. Отделившись от стены, Володя сделал шаг вперед и коротко и точно ударил кастетом бизнесмена в затылок. Перескочив через тяжело рухнувшее на ковер тело, он бросился к Руслану. Тот, словно завороженный, смотрел на взломщика, продолжая сжимать в руке телефонную трубку. Палец его застыл на очередной кнопке. Щелкнул выпрыгнувший из рукоятки клинок, и Володя молниеносно сделал выпад. Клинок пробил живую плоть и вошел точно в сердце — Руслан не успел даже вскрикнуть, только приоткрыл рот и с закатившимися глазами медленно осел на пол. Взломщик перевел сбившееся дыхание. Его стала бить дрожь. Медленно, словно во сне, он нагнулся, вытер клинок об одежду жертвы, затем выпрямился, сложил нож и сунул его обратно во внутренний карман. Тишину офиса нарушало лишь посапывание Степана. И вдруг раздался яростный вопль, от которого у Володи едва не остановилось сердце. Убитый, как показалось Володе, бизнесмен внезапно ожил и клещами вцепился медвежатнику в ногу. Потеряв равновесие, Володя повалился на пол, и Кац, нанеся ему сильнейший удар в солнечное сплетение, тут же вцепился в горло.
— Все, сука, допрыгался! — прорычал он. — Сейчас сдохнешь!..
Володя разжал пальцы, которыми почти машинально сжимал плечи противника, и изо всех оставшихся сил ударил его ладонями по ушам. Кац отчаянно взвыл, хватка его ослабла. Володя изогнулся, пытаясь перебросить бизнесмена через голову. С минуту противники, круша мебель, катались по полу, но затем необычайно жилистый Кац сумел вновь оседлать взломщика, локтем одной руки надавив ему на кадык, а другой рукой схватив за волосы. Володя захрипел, в отчаянии зашарил пальцами по полу и неожиданно нащупал выпавший из его кармана в пылу схватки фонарик в форме карандаша. Не целясь и не примеряясь, он что есть силы ткнул фонариком Кацу в лицо. Пластиковый стержень угодил в левый глаз и вошел так глубоко, что достал до мозга. Михаил забился в конвульсиях, ворс ковра стал быстро темнеть от крови, однако на лицо и одежду взломщика успело брызнуть лишь несколько капель. Володя поднялся и некоторое время стоял неподвижно на нетвердых ногах. Переведя взгляд на поверженного противника, он с трудом удержал позыв к рвоте и решительно шагнул к распахнутому сейфу.
Первой забеспокоилась Вероника. Прождав Каца в машине полчаса, она взяла его мобильный телефон и набрала номер директора телеканала. Ответили ей только долгие гудки. После этого девушка набрала еще четыре номера офиса «КТВ». Но трубку нигде не поднимали, и Вероника инстинктивно почувствовала: что-то случилось. Она торопливо закрыла машину, вбежала в здание и обратилась к дежурным охранникам:
— Извините, Михаил Кац еще не спускался?
— Нет, — в один голос ответили милиционеры, затем один из них бросил взгляд на электронные часы и покачал головой: — Полчаса уже прошло, а ведь он говорил, что поднимется только на две минуты. Пойдемте посмотрим.
Звонки в дверь офиса на дали никакого результата. На скулах охранника заходили желваки.
— У вас есть ключ? — хрипло спросил он, снимая с пояса рацию.
— Д-да, — испуганно пролепетала Вероника, принимаясь трясущимися пальцами рыться в сумочке.
Тем временем охранник сообщил по рации своему товарищу, сидевшему в холле:
— Никто не открывает, хотя там должны быть еще три человека. Мы входим.
— Понял. Закрываю входную дверь и немедленно поднимаюсь. Будьте осторожны.
Вероника наконец нашла ключ.
— Открывайте, — скомандовал охранник, — и сразу отходите в сторону.
В его руке появился пистолет. Скрипнула дверь, Вероника отшатнулась и прислонилась к стене, прижав руки к груди, словно на молитве.
— Да не волнуйтесь вы так! — бросил ей охранник и даже успел изобразить на лице подобие улыбки. Он рывком распахнул тяжелую дверь и ворвался в помещение, вытянув перед собой руку с пистолетом. Другой рукой он молниеносно нащупал выключатель. Охранник одним взглядом охватил и три распростертых на полу тела, и настежь распахнутый пустой сейф. Степан был явно жив — его грудь размеренно вздымалась, зато двое других были мертвы — мертвее некуда: охранник побывал в горячих точках и навидался покойников. Однако изуверский способ убийства главы телеканала поразил даже видавшего виды милиционера — из глаза Каца торчал какой-то явно не предназначенный для убийства предмет, похожий на карандаш.
За спиной охранника раздался тихий стон. Милиционер оглянулся и увидел безвольно оседавшую на пол Веронику. В ее глазах застыл дикий, беспредельный ужас.
В этот момент в коридоре раздался топот, и на пороге офиса появился второй охранник.
— Где?! — рявкнул он, увидев побоище.
— А хрен его знает, — процедил второй, — тут целый лабиринт, разве их найдешь... Ладно, вызываем «скорую», опергруппу с Литейного, а потом пойдем посмотрим.