-Со мной да, но вот Арианна серьёзно ранена.
-Стражники! – крикнул всё тот же голос, после чего я услышала топот. – Прыгайте в окно, я за вами.
-Хорошо, - Алекс сжал меня крепче, причинив лёгкую боль, и я услышала свист ветра. Мы, наверное, должны были приземлиться твёрдо, но мы легко, ведь Алекс владел стихией воздуха, опустились на что-то живое. И, в этот момент, я отключилась.
Я проснулась от свиста в ушах, и лёгкого холода. Открыв глаза, я увидела… облака. Как в первый день пребывания в этом мире. Эта история повторяется?
-Ааа, - закричала я. Горло от этого болезненно заныло, видимо, на нём ещё играл осадок хрипоты. Я почувствовала, как меня всё крепче сжимают чьи-то руки, а над ухом звучат слова успокоения.
-Лорд Басфорт, думаю, нужно опускаться, - обратился Алекс к сидящему впереди эльфу. Стоп. На чём сидящему? Мы начали спускаться, и тут я осознала, на чём мы сидим.
-Дракон! – закричала я. Дыхание перехватило, улыбка поглотила лицо.
-Да. Настоящий золотой дракон, - проговорил над ухом Алекс. Я обернулась и наткнулась на губы, приподнятые в улыбке.
-Красивый, - пробормотала я. О чём вы подумали? Я про дракона! Говорить много не хотелось, потому что болело горло. Я любовалась чешуёй дракона: она переливалась на солнце от золотого до ярко-красного цвета. Мы мягко приземлились, и Алекс снял меня с седла дракона.
-Спасибо, - пробормотала я, и принялась любоваться «зверушкой». Дракон был статен, красив, могуч. Он посмотрел мне в глаза, и мне показалось, что он видит меня насквозь. Такой был пронзительный взгляд. – Глаза болят от блеска чешуи.
-Да, он такой. Лично я считаю Ксандра самым красивым из своего рода, и самым могучим, - произнёс наш спутник. Только сейчас я смогла разглядеть белокурого эльфа. Выглядел он на лет сорок, может сорок пять, в общем, молодо. Но одного взгляда было достаточно, что бы понять, какая мудрость и опыт скрываются за молодыми чертами лица. – Я не представился. Басфорт Астэт Илларион Титанийский.
-Титанийский? Вы дядя Алекса? – спросила я, а потом добавила, - ой, простите, совсем забыла про правила приличного тона. Арианна Оскольская, очень приятно, - я сделала лёгкий реверанс, меня немного пошатнуло, но Алекс подхватил меня за локоть. И только сейчас я заметила очевидное сходство между Алексом и лордом Басфортом.
-Мне тоже, лира Арианна. Я наслышан о вас.
-Надеюсь, только хорошее.
-Иначе и быть не может, - улыбнулся Алекс, всё продолжая поддерживать меня, хотя необходимости в этом уже не было. Вообще, было странно, что я не чувствовала ломящей боли, была только лёгкая усталость, неприятные ощущения в области рёбер и небольшое головокружение.
-Лира Арианна, я не дядя Алекса. Я его дед, - улыбнулся добродушной улыбкой эльф, а я расширила глаза.
-Как? Ты, - указала я пальцем принца, - его внук? Ого, извините, просто вы очень молодо выглядите, и я не ожидала. То есть, вы отец короля Константина?
-Да. Это так удивительно?
-Немного. Подождите, то есть вы, двадцать… пятый король Ариамира?
-Верно.
-Вау. Извините меня за плохое знание истории. Так стыдно, что, когда я услышала ваше имя, не вспомнила его.
-Ничего страшного. После такой травмы, как у тебя, слава богу, что вообще с памятью осталась, - усмехнулся старший эльф. Я читала о его реформах, но и не думала, что встречусь с бывшим королём. Лорд Касте рассказывал, что когда Алекс женится… стоп. Ведь получается, что я будущая королева Ариамира? От этой мысли мне стало дурно.
-Ариш, ты, наверное, страшно проголодалась. Может, сначала покушаешь, а потом к дальнейшим расспросам примешься? – спросил Алекс. Я утвердительно несколько раз кивнула головой. Эльф усмехнулся, и принялся доставать провиант. Слава богу, он не знал, о чём я думала. А если знал? Я хотела поставить блок, но сил не было, оставалась надежда на то, что в нём есть хоть капля совести и он не будет читать мысли ослабленного человека, точнее эльфийки.
-Что ты смотришь? – спросила я с набитым ртом у не отводившего от меня глаз молодого эльфа.
-Любуюсь, а что нельзя? – приподнял одну бровь Алекс. Это единственная привычка, которая мне нравилась в этом нахальном эльфе.
-Можно, но только ни тогда, когда я кушаю. А ты что ни ешь?
-Не хочу, - ответил Алекс, но взял яблоко.
-Как ты догадался, где я нахожусь?
-Сердце подсказало, - ответил Алекс, и, увидев мою онемевшую реакцию, усмехнулся и добавил, - ешь, давай, а то случайно подавишься, я тебе обещаю!
-Бе-бе-бе. Не пытайся быть злым, я тебя раскусила, - показала кончик языка я. Принц усмехнулся, но ничего не ответил. А я довольно пожёвывала свой обед.
-Кстати, - произнёс через некоторое время Алекс, - как ты себя чувствуешь?
-Хорошо, относительно. Гораздо лучше, чем тогда.... а когда ты меня забрал и сколько я находилась в отключке?
-Вчера. Ты проспала сутки. Кстати, мы уже на границе Ариамира, так что осталось недолго. Если бы я перенёс тебя через Тьму, то ты была бы уже во дворце, но ты была слишком слаба, и подобное путешествие было для тебя рискованно.
-Алекс, не заговаривай зубы, как ты меня нашёл?
-Используя чисто логические размышления. Это замок, там холодно, да ещё Тёмные надеялись, что я тебя не найду. Варианта два: либо Тёмная башня, либо замок Шести Стихий. Второй вариант более прочный, так как там блокируются мои способности, поэтому выбор пал на замок Шести Стихий. Это было опасно отправляться туда, где сильный маг не имеет возможности использовать стихии, но со мной был дедушка и мой меч, так что получилось то, что получилось.
- Всё равно, спасибо тебе, - возникла неловкая пауза, которую я сгладила лёгким вопросом. - А почему замок Шести Стихий?
-Потому что там блокируются все способности, относящиеся к стихиям, кроме чёрной магии, - ответил подошедший лорд Басфорт.
-А, ну да, - проговорила я и стукнула себя по лбу, в знак моей несообразительности. Голова немного заболела, а вот рука наткнулась на бинты. – Вы перевязали меня? И раны вы залечили?
-Вообще-то не залечили, а только оказали первую помощь. Слава богу, что дедушка её знает, а то не знаю, что бы я делал, - ответил Алекс.
-О, так вы хороший лекарь, лорд Басфорт. У меня уже почти ничего не болит, - похвалила я эльфа, вставая, насытившись едой.
-Благодарю. Со временем, вы тоже этому научитесь. Кстати, перевязку делал мой внук. Алекс, думаю, уже можно воспользоваться Тьмой.
-Алекс, а как же твоя рука? Прости, я совсем забыла про тебя. В тебя же попало заклинание.
-Всё нормально. Спасибо, что вспомнила, - проговорил принц, взяв меня за руку. – Закрой глаза, я буду направлять, слушайся импульсов, которые будут исходить от меня.
-Но как я пойму?
-Поймёшь, поверь мне, лира Арианна, - произнёс он. Я закрыла глаза. Через несколько мгновений тела коснулись холод и ощутимая пустота. Я почувствовала энергию Алекса, и беспрекословно последовала за ней. Действительно, мой вопрос, заданный перед этим эльфу, был лишний. Тьма сменилась ярким светом, исходившим от многочисленных заколдованных фонариков.
Глава 9. Дом, милый дом, уже мой дом.
-Вау, не плохо, - пробормотала я, опираясь на руку Алекса. Сил резко убавилось, видимо, раны не давали пополнить запас энергии, по крайней мере, той, которая у меня осталась.
-Держись, - почти ласково проговорил Алекс, придерживая меня, - пошли. Там родители изволновались, да и Андриан с Мари тут.
-Мне так жаль, что заставила их волноваться. Алексарис, это ведь я виновата в том, что меня схватили.
-Да знаю. Но что с тобой поделаешь? Слава богу, жива осталась, и ещё, больше никогда так не делай, хорошо?
-Угу, простите меня. О чём я думала вообще?
-Меня тоже интересует этот вопрос, но не хочу тебя угнетать ещё больше. Тёмные бы всё равно нашли лазейку забрать тебя, так что в этом не совсем твоя вина, но и моя. Должен был лучше следить, а не думать о всякой глупости. Ты тоже меня прости.
-Арианна! – закричала взволнованная Мари, которая только завернула в коридор, в котором мы находились, - Арианна, я так волновалась! Как я счастлива, что ты жива и вернулась домой! – тараторила Мари, крепко обнимая меня.
-Мы услышали крики, звучащие по всему этажу, и решили узнать, что здесь никого не убивают, - зашёл Андриан с королевой и королём, и, обнимая меня, продолжил, - а здесь «всего лишь» Арианну вернули. Привет, я очень рад, что ты вернулась живой. Мари несколько ночей заснуть не могла, переживала. Да что там говорить, даже я думал о твоём состоянии.
-Уйдите от бедной девочки, и хватит её тискать, она очень устала, - ворчала королева, обнимая меня и отгоняя Андриана и его жену, - а ты, - обратилась лира Нинель к старшему сыну, - живо в постель, лекарь сейчас придёт.
-Я в порядке, - промямлил Алекс, и хотел было ещё что-то сказать, как его оборвал хор голосов, состоящих из короля, королевы и Андриана:
-Алексарис Константин Дантерион Титанийский, живо в постель!
-Я…
-Алексарис, дурак, делай, что тебе говорят. Ты с ума сошёл? Умереть хочешь? Это не шутки! Ты чуть живой остался, и при этом говоришь – «я в порядке»? – кричал Андриан, глядя брату в глаза.
Я смотрела во все глаза на разворачивающуюся картину, но никак не могла понять, откуда они знают про рану, нанесённую Тифоном, и, неужели, она такая серьёзная? Алекс больше не стал сопротивляться родственникам, и просто ушёл, видимо, в свою комнату.
-Аришка, хочешь кушать или спать? – ласково спросила королева, приобнимая меня.
-Или, может, соскучилась по урокам лиры Каститы и хочешь прямо сейчас пойти к ней? – усмехнулась Мари.
-О, да, её уроки были единственным, по чему я скучала, - проговорила я, - По правде говоря, я бы сейчас погуляла в саду.
- Хорошо, думаю, что свежий воздух тебе не помешает, - согласно кивнула королева, и позволила нам с Мари пойти погулять в сад.
-Ариша, ты, правда, не устала? – испуганно спросила принцесса, когда мы шли по саду, - если честно, то ты выглядишь довольно уставшей.
-Ну, спасибо, сделала комплимент, - фыркнула я. Думаю, что мой неоднозначный ответ Мари поняла без вопросов. – А откуда вы знаете, что Алексу по плечу попало?
-По плечу? Да ему всё тело располосовало! И что это значит «откуда»? Сами всё видели, он был совершенно без сил и в крови, даже в обморок упал. Лекари говорят, что чудом жив остался, да и то, благодаря молодому и крепкому организму. Лорд Маркс-Антуан скончался, только Алексу лучше об этом не говорить.
-Стоп. Какие раны? Какой Маркс-Антуан? Ты вообще о чём?
-Арианна, как о чём? Тебе Алекс только про свои раны рассказал, а как и где он их получил - нет?
-Какие раны? Он вообще ничего не рассказывал! Я вообще-то говорила про заклинание, которое попало ему в плечо, а не про другие травмы. Я ничего не понимаю, почему он чуть не умер?
-Какое заклинание? Ему что ещё травму нанесли? И он молчит? Какой же он… сил на него нет!
-Мари, да расскажи же, что с ним случилось!
-Что бы он проникнул тебе в сон, и с тобой ничего не случилось, лорд Маркс-Антуан вызвался быть «проводником». Алекс проник к тебе в сон, как оказалось, удачно, но кто-то узнал о предстоящем ритуале, поэтому его выбросило из сна. Он не погиб только благодаря «проводнику», но его всего располосовало глубокими ранами, так же как и лорда Маркса-Антуана. У Алекса по всему телу раны, он пролежал почти сутки, а как проснулся, наплевал на опасения лекарей, и отправился к тебе. Слава богу, что с ним увязался лорд Басфорт, а то не знаю, что бы произошло. Известие о том, что старейшина скончался, пришли около двух часов назад. Пока Алексарис в таком состоянии, не стоит ему об этом говорить.
-Что с его здоровьем действительно всё так серьёзно? – к глазам подходили слёзы, а сердце обливалось кровью, - это он из-за меня так пострадал. Я во всём виновата. Если бы я не ушла из дворца, ничего бы не случилось.
-Успокойся, чему быть, того не миновать. Главное проявляй к Алексу больше заботы и не плачь, как сейчас, при нём.
-Не могу, это всё из-за меня. Ему больно из-за меня, я во всём виновата! - кричала я.
У меня началась истерика, а если она началась, то, порой, её даже мама остановить не могла. Разум затуманился, я выбежала из сада, пытаясь сообразить, где я нахожусь и в какой стороне моя комната. В голове звучал рассказ Мари. Неужели он подвергся такой опасности? Я знала, что он рисковал, когда пришёл спасти меня, но не догадывалась, что это было настолько для него мучительно. А он тоже хорош, ни слова мне не сказал, как будто ничего и не было! Я слышала оклики Мари, но не отзывалась на них, а всё продолжала бежать сквозь беспрерывные тени деревьев. В мыслях я корила то себя, то Алекса, причём, непонятно за что его. Просто за то, что он такой, за то, что его уже не изменить, за то, что я его встретила. Взметнувшись по лестнице, я сама не заметила, как ноги понесли меня в сторону комнаты принца. Мозг пытался утихомирить взбунтовавшиеся чувства, но слёзы не поддавались жалким уговорам. И, вся расплакавшаяся, я раскрыла дверь комнаты принца. Алекс спал, но рефлекторно открыл глаза на шум, и увидел взвинченную меня.
-Что случилось? – сонным голосом проговорил эльф, и захотел встать, как я подбежала и обняла его. Я не видела его реакцию, но он обнял меня в ответ.
-Ты дурак, Алексарис, - пробормотала я.
-Ты не первая, кто так говорит. Но что тебе послужило поводом для такого вывода?
-Ты дурак, полный. Я тебя ненавижу, - я ещё больше расплакалась, эльф хотел отодвинуться, но я его ещё больше прижала к себе, - как ты мог? Совсем больной, в смысле, ещё и головой тронулся, в таком состоянии куда-то отправляться? А если бы что-то случилось? Ты подумал? Или у тебя от обильного кровотечения и мозги вытекли?
-Прости, - пробормотал он, но потом, отодвинув меня, сказал жёстким тоном, - а ты что бы сделала на моём месте? Если бы была противоположная ситуация?
-Ничего, отлёживалась бы, - солгала я. Конечно, я бы поступила так же, как Алекс. Но я ведь за него переживаю, разве он не понимает?
-Что? Я не ослышался?
-Нет, - бросила я и наткнулась на смущённый, удивлённый и какой-то ещё взгляд принца. Душа разрывалась и не желала смотреть в эти аметистовые глаза.
Пусть он думает так, может, тогда не будет совершать необдуманные и рисковые поступки. Ненавижу его, за то, что он заставляет меня переживать. Ненавижу себя, за то, что позволяю себе за него переживать. Ненавижу этот мир, хочу домой. Подальше ото всех переживаний, поближе к маме, к брату, к папе, к друзьям. Хотя, после случившегося здесь, моих тогдашних знакомых «друзьями» можно назвать с натяжкой. Но такие приключения и рискованность не для меня. Помните, как я говорила, что хочу необычности и устала от рутины? Так вот, забудьте! Хочу домой, спокойно ходить в школу, выслушивать наставления отца и чувствовать мамин тёплый взгляд, терпеть издёвки брата и плакать от обычной ссоры со знакомыми. Я плакала у себя в комнате, пока под кроватью что-то не зашуршало. Сердце в пятки убежало, я, стараясь не шуметь, легла поперёк кровати, и, опустив голову, посмотрела на существо, пожёвывающее конфеты, и складывая мне под кровать фантики. Вася удивлённо на меня посмотрел, и с удвоенной скоростью принялся разворачивать следующую конфету, искоса поглядывая на меня. Похоже, зритель, в виде меня, его ничуть не смутил, и он с таким же довольным видом ел шоколадное чудо. Потом, еле дожевав огромную для его ротика конфету, он соизволил обратить на меня внимания и пробормотал:
-Что? – про «дожевав» я зря сказала, потому что у него был до сих пор набитый рот, и это звучало как «фтёо?»
Я расхохоталась, и Вася засмеялся вместе со мной. Только я просто смеялась, а это маленькое существо каталось по полу.
-Интересно, здесь все белки такие?
-Я не белка! Я бурундук! – раскричался Вася, гордо выпятив грудь. – Я единственный такой, таких, как я, больше нет.
-И откуда ж ты такой вылез-то?
-Откуда все, - смущённо пробормотал маленький рыжик.
-А как ты тогда говорить начал?
-Загадка природы, и немного врождённой магии, - подмигнул Вася.
-А почему тебя Вася зовут?
-Потому что зовут Василий Пафнутьич, имя такое есть.
-Да… Природа, подарив тебе дар красноречия, отняла возможность иметь нормальное имя, - засмеялась я.
-Кто бы говорил. Что это за имя – Арианна Оскольская? Тьфу, кошмар какой-то. И я сам себе выбирал имя, а тебе родители дали.
-Как это сам?
-Когда меня отдали Мари-Антуанет, она спросила у меня, как я хочу, что бы меня звали. Вот я и сказал.
-То есть, ты сам подписался под своим именем? А я ещё себя странной считаю, здесь есть настоящие необыкновенные экземпляры.
-Так, или ты мне даёшь развёрнутую характеристику слову «экземпляры» или я тебя покусаю, - довольно клацнул зубами Вася, а я ещё пуще прежнего расхохоталась. Странно даже, что эта безумная белка, сорри, бурундук, вывел меня из истерики. Так быстро это не удавалось даже маме, не то, что остальным членам моей семьи.
-Смотрю тебе уже лучше, - прозвучал резкий голос со стороны двери.
-Да, благодарю, - вежливо ответила я. Не хотелось ему грубить, зная, что я причина подобного поведения.
-Приятно видеть тебя в хорошем расположении духа, - проговорил Алекс уже равнодушным тоном.
-Ваше Высочество, вы льстите мне оказанным Вами вниманием, прошу Вас, не проявляйте ко мне столь щедрую заботу.
-Это просто жест вежливости, не больше, - бросил он и удалился из комнаты.
-Просто жест вежливости, - передразнила я, только что ушедшего принца. Вася сидел на кровати и переводил взгляд с меня на дверь, которая недавно со звоном захлопнулась.
-Арианна, ты готова к завтрашнему дню? – неожиданно спросил король за ужином. Наследный принц не соизволил спуститься в столовую.