Потом за ним тенью ходили товарищи и ждали, когда он начнет блевать. На что он прикидывался старым евреем: «Не дождетесь».
Не смея оторвать глаз от того, что когда-то было живым человеком и его другом, Марковцев вдруг сказал капитану:
– Я привез белье, форму.
Тот недоуменно пожал плечами:
– На хрена? У нас в части все найдется.
– Да вроде бы положено так, – неуверенно ответил Сергей. Если честно, то и сам не знал, зачем потребовал у старшины новое, нестиранное, белье и форму. По его разумению, Валерка не увольнялся со службы. Ну что такое полторы недели? Треть отпуска. Нет, он как был военным, так и остался. Что нашло подтверждение в звериной отзывчивости командира полка: «Привезешь труп!.. Поезжай немедленно!» Он только что не надавал ему по роже.
– Мы все приготовили, – продолжил капитан тоном гробовщика, снявшего с покойника мерку. – В кузове «Урала» сколотили отсек, туда и положим гроб. На машине довезешь его быстрей, чем на поезде. Завтра и тронетесь в путь.
– Посмотрим.
– На что?
Марковцев подыграл капитану и ответил:
– На место преступления. Покажешь, где убили Валерку.
– Не уверен, что тебе это нужно. В заключении патологоанатома написано, что смерть наступила в результате переохлаждения желудка.
– Так, – Сергей заиграл желваками и тщетно пытался остановить нервный тик под глазом. – Повтори-ка еще раз, отчего наступила смерть?
Капитан послушно повторил.
– Он что, проглотил кусок льда? Или ему фреон закачали через голову?
С этими словами он показал на отверстие в голове трупа. Оно не было похоже на огнестрельное.
– Скорее всего, череп ему пробили прутком.
– Почему именно прутком?
Сергей легко скрестил руки покойника, что свидетельствовало о том, что их сгибали уже после окоченения, и защищающиеся следы на его руках стали походить на след от лунохода.
– Его били арматурными прутками, а он защищался руками, скрестив их. Значит, убийц было двое. С одним противником он бы справился.
– Он был под этим делом, Сергей, – капитан щелкнул пальцем по горлу и чуть не пробил его. – Набрался под завязку.
– Ты что, кого-то выгораживаешь? – прищурился Сергей.
Капитан привел его на территорию трансформаторной станции, брошенной по сути. Все рабочее оборудование было снято и вывезено. Остались здания – с десяток, не больше, половина стояли без дверей. В каждом фекалии, грязные матрасы, рванье.
– Его нашли здесь, – капитан вошел в кирпичную коробку с торчащими из стен штырями. «Не на один ли из них напоролся Валера?» Капитан ответил на немой вопрос Марковцева. Он подошел к стене и встал под одним из штырей толщиной с палец и длиной двадцать сантиметров. Они с капитаном были одного роста – метр восемьдесят пять, и высоту, на которой находились стержни, можно было вычислить до сантиметра: сто девяносто сантиметров над землей. Нижний ряд штырей, на котором раньше крепилось электрооборудование, располагался на высоте сорока сантиметров.
– Он напоролся на верхний или нижний стержень? – спросил Сергей.
– На верхний. – Капитан указал на соседний штырь. – Кознов был ниже нас. Стало быть, ему помогли насадиться на железку. Либо подбросили в ходе драки, либо подняли и насадили намеренно.
Сергей представил, как один из убийц приподнимает Кознова, подхватив его за бедра, а другой, отклонив его голову, сильно толкает вперед. Раздается хруст, и... Кознов умирает от охлаждения желудка. Он снова почувствовал металлический привкус и сплюнул на пол. Пожалел, что водка осталась в машине.
Капитан претендовал на роль ясновидящего. Он вынул из внутреннего кармана бушлата плоскую фляжку и, открутив крышку, протянул гостю.
– Спирт? – спросил Марковцев.
– Да, – подтвердил капитан.
Сергей пару раз пил неразбавленный спирт. Это можно было прочесть по его глазам. Но он не привык отступать. Выдохнув, он сделал три глотка и шумно втянул носом воздух, приложив к нему тыльную сторону ладони. Она ничем не пахла. Он остро пожалел о том, что не вывозил руку в собачьем дерьме, которого здесь было хоть ужрись. Выручил бывалый капитан. Он прикурил сигарету и протянул ему. Вначале Сергей понюхал сигарету, потом затянулся...
Капитан вышел из будки и поманил его за собой.
– Я не знаю, как Кознов оказался на территории трансформаторной станции. Возможно, его заманили, но тогда должна быть причина, мотив. Его хотели убить и сделали это хладнокровно. Его начали гнать отсюда...
Капитан подошел к забору, склонился над землей.
– Накануне шел дождь, к утру подморозило. Так что следы остались. – Он выдержал паузу. – Кознов оказался на станции босиком. Ни одного следа в ботинках. Ботинок мы тоже не нашли. Вот его след.
Сергей пощелкал пальцами:
– Спирту!
Он не мог смотреть на след босой ноги, оставленной на жирной красной глине; смазанный, он казался отпечатком неуловимого снежного человека. Действительно слепок. Посмертный.
Пока Сергей пил и занюхивал сигаретой, капитан продолжал:
– Вот отпечатки ботинок. Две пары. Ты был прав, приезжий...
– Кто я?
– Приезжий. Так я тебя буду звать. Так вот, убийц было двое. Сначала они загнали Кознова в трансформаторную будку, – капитан указал рукой и пошел в том направлении; остановился в проеме, давая и Марковцеву возможность заглянуть внутрь. – Кознову удалось убежать. Или ему дали отсрочку. Как бы то ни было, он сумел добраться до следующего здания. По дороге он петлял, как заяц. Здесь он упал. Потерял сознание. Его взяли за руки и потащили к будке. Вот след волочения тела.
– Откуда ты знаешь, что его тащили за руки?
– Потому что у него штаны спустились до колен. Если бы его волокли за ноги, у него бы задрался свитер и майка. Он же был в гражданке. Кстати, ты не знаешь, зачем он уволился со службы?
– Если бы...
– Ну ладно. А что случилось в самой трансформаторной будке, ты уже знаешь.
– Конечно. Смерть наступила от охлаждения желудка.
Эта фраза была пропитана цинизмом. Незнакомый эксперт-криминалист издевался и над мертвым, и над живыми.
* * *Он привез Кознова домой на тринадцатые сутки со дня его смерти. На похоронах был и отец Сергея – Максим Сергеевич; он готовился выйти в отставку. Он сказал сыну: «Я знаком с начальником ГУВД Москвы». Сергей ответил: «Прямо не знаю, присвистнуть мне или пустить газы в штаны». – «Просто не рассчитывай на стопроцентный результат, – последовал фигуральный ответ. – Ты не клад собираешься искать, ты в поисках истины». – «Не иронизируй, отец». – «И не думаю».
Много позже Сергей понял всю прелесть его тонкого хода; так наслаждается ситуацией шахматист, просчитавший все ходы противника.
Если в нем и теплилась какая-то иллюзия относительно «изыскания правды в стенах милицейского главка», то ее напрочь заморозил начальник главного управления с боевой фамилией Суворов и с лицом, похожим на кусок пемзы, используемой по прямому назначению.
Развязный капитан милиции, бледный, как бумаги, с которыми он работал, отвесил шутку. Возвращая удостоверения личности на имя полковника Марковцева Максима Сергеевича и старшего лейтенанта Марковцева Сергея Максимовича, он деланно вздохнул: «Во имя отца, и сына...» Сергей не знал, вырвалось ли из него богохульство подсознательно, но ему было плевать. Он придвинулся к нему ровно настолько, чтобы не схлопотать пулю от вооруженного автоматом стража порядка, но отец предостерег сына, громче, чем обычно, назвав его по имени. «Сука!» – прошипел Сергей в морду милицейского капитана.
Они поднялись по ступенькам. В приемной долго не задержались. Личный секретарь начальника открыл дверь и, доложив о посетителях, вышел.
Генерал изобразил на пористом лице фарисейское радушие, припомнил накоротке детали знакомства с Марковцевым-старшим (это случилось четыре года назад в ДК ЦСКА, где генерал присутствовал в качестве почетного гостя) и, мимикой демонстрируя занятость, предложил перейти к делу. Отец кивнул: «Начинай». Сергей уложился в пятнадцать минут, рассказал о частном расследовании и официальном – белом и черном по сути. Он сделал упор на «явную подтасовку фактов», касающихся настоящей причины смерти Валерия Кознова.
Генерал недолго пребывал в молчании. Он смотрел на Сергея так, как если бы подбирал ему подходящее орудие для умерщвления. Когда он заговорил, Сергей уловил – и мог в этом поклясться – сталинские акцент и интонацию: «Вы сомневаетесь в честности и надежности советской милиции?» – «Отдельных ее сотрудников», – вставил Сергей.
Его до глубины души тронула метаморфоза, превратившая генерала советской милиции в генерала ордена иезуитов. Он был готов костьми лечь, защищая любого своего подчиненного, но защищая не его интересы, а интересы и безопасность ордена. Ведь даже самое крохотное пятнышко на белоснежном мундире портит общее впечатление; внимание обращают не на кипенное одеяние, а на крохотное пятно. Этот Суворов защищал иерархию милиции – защищал здесь, в Москве. А в Твери, в Алма-Ате, в Нукусе, Иркутске интересы ордена защищали местные генералы и их адепты. Марковцеву еще только предстояло столкнуться с настоящей, идеальной Системой, совершенство которой олицетворяло Главное разведывательное управление Генштаба (ее он сравнил с «Черным квадратом» Казимира Малевича), а пока что лицезрел персонаж с громадного полотна неизвестного художника. И то, и другое полотно – шедевр. Но истинный смысл одного был скрыт за сплошными мазками черной краски.
Генерал недолго пребывал в молчании. Он смотрел на Сергея так, как если бы подбирал ему подходящее орудие для умерщвления. Когда он заговорил, Сергей уловил – и мог в этом поклясться – сталинские акцент и интонацию: «Вы сомневаетесь в честности и надежности советской милиции?» – «Отдельных ее сотрудников», – вставил Сергей.
Его до глубины души тронула метаморфоза, превратившая генерала советской милиции в генерала ордена иезуитов. Он был готов костьми лечь, защищая любого своего подчиненного, но защищая не его интересы, а интересы и безопасность ордена. Ведь даже самое крохотное пятнышко на белоснежном мундире портит общее впечатление; внимание обращают не на кипенное одеяние, а на крохотное пятно. Этот Суворов защищал иерархию милиции – защищал здесь, в Москве. А в Твери, в Алма-Ате, в Нукусе, Иркутске интересы ордена защищали местные генералы и их адепты. Марковцеву еще только предстояло столкнуться с настоящей, идеальной Системой, совершенство которой олицетворяло Главное разведывательное управление Генштаба (ее он сравнил с «Черным квадратом» Казимира Малевича), а пока что лицезрел персонаж с громадного полотна неизвестного художника. И то, и другое полотно – шедевр. Но истинный смысл одного был скрыт за сплошными мазками черной краски.
– Я знаю, зачем ты сводил меня к этому бульдогу, – зло сказал он отцу, когда они спускались по широкой лестнице управления. – Чтобы я больше не рыпался, да?
– Не заставляй меня по-отечески тебя утешать, – ухмыльнулся тот.
Отец преподал ему урок. У Сергея за плечами было военное училище, но ему было всего двадцать три года и никакого жизненного опыта. Что бы ни говорил ему отец, его слова не стали бы для него лекарством. Потому что, считал Сергей, ему уже нечему научить сына. Даже удивить. Все, что было положено ему сказать, он сказал. В чем-то он был прав. Но он оказался мудрее любого индейского вождя. Он воздействовал на него через другого человека – генерала Суворова. И сделал это легко.
– Спасибо, – буркнул Сергей, прощаясь с отцом за руку.
Отец пошел к себе домой. Сергей понуро побрел на вокзал.
В холодной электричке он припечатал свой нос к стеклу. А когда отстранился от него, то увидел отпечаток: нолик внутри круга.
Глава 8 Плата настоящему за прошлое
Москва
Они встретились на следующий день утром. Артемов выслушал Сергея, сопереживая ему. А когда он спросил: «Можешь назвать людей, которые стояли за убийством Кознова?», ответил, покачивая головой:
– Скажу тебе всю правду. Все, что знаю об этом деле. И знаешь еще что?
– Что?
– Постараюсь объяснить причины, которые толкнули тебя на путь преступлений. Ты еще не знаешь, насколько были ценны твои слова о том, что ты много напакостил в своей жизни, но прежде ты уволился из армии.
– Это как-то связано с Козновым?
Артемов оголил руку до локтя:
– Вот таким канатом. Тебя и Кознова действительно можно было назвать близнецами. Вам были свойственны одинаковые поступки. И если учесть то, что твой близнец был старше тебя на четыре года, то ты повторил его шаги, ничего не зная о них, тоже годы спустя. Что скажешь, Сергей? Мои предложения заинтересовали тебя?
– Это не твой стиль. Ты копируешь кого-то.
– Выполняю приказ Спрута, – вздохнул Артемов. – Но рад, что смогу помочь тебе разобраться с твоим прошлым, закрыть еще одно дело, поставить очередную точку. Хотя по твоему виду не скажешь, что у тебя остались хвосты.
Артемов усмехнулся и пошел навстречу Сергею.
– Виновным за убийство Кознова в анналах ГРУ значится подполковник Утяшев.
– Начальник разведки нашего полка? – удивился Сергей.
– Точно. Свою службу он начинал в Каракалпакии в войсковой части радиохимической защиты. Перехлестнулся с каракалпакской мафией. А когда его перевели служить в Московскую область, стал звеном в наркотрафике. Сделал на наркотиках большие деньги. Решил подсидеть одного из боссов мафии, а когда его попытка не удалась и ему фактически повесили камень на шею, пошел на убийство.
– Это он обработал Кознова?
– Да. И заставил его уволиться со службы. В день убийства он также находился в Нукусе – всегда во время командировок снимал одну и ту же квартиру. Остальное я тебе расскажу потом. Обещаю. Не все сразу.
Артемов посмотрел на часы. Марк покивал:
– Ты торопишься, я вижу.
– Тороплюсь оставить тебя один на один с твоими мыслями. Тебе сейчас собеседник ни к чему.
– Ты прав, Михаил Васильевич.
Марк остался один. Вылив в стакан остатки водки, он покрутил его на столе. И ему в голову вдруг влезла посторонняя мысль. Кажется, подумал он, этот жест является оскорбительным. Для кого? Кого можно обидеть, покручивая на столе стакан с выпивкой?.. Вот ведь дерьмо, выругался Сергей.
А может быть, от этого болит голова? Ну и хрен с ней.
Он выпил водку, сунул в рот сигарету, прикурил. Он принял предложение Артемова, который сегодня предстал перед ним в качестве разведчика-дипломата. Артемов не собирался сегодня открывать все страницы из дела Кознова. Сергей был готов отработать, отпахать на военную разведку в данном конкретном случае, но, как правильно заметил Михаил Васильевич, закрыть давнишнюю брешь, заплатить настоящему за прошлое.
Он заранее согласился на то (и даже поставит условия), что Артемов эпилогом выложит перед ним правду, как он это назвал. И Марк уже с этого момента начал настраиваться на предстоящую работу.
Они встретились на следующий день в полдень. Артемов, устроившись в кресле, изложил суть задания, назвал фигурантов, открыл первую карту.
– Завтра отправляемся в Южную Осетию. Там опросим несколько человек, потом мотнем в Гори.
– Это уже не Россия, а Грузия, – заметил, ухмыльнувшись, Марк.
– Согласен. На связи у нас будут два человека. Один работает в парикмахерской, второй – коммивояжер.
– Они, случайно, не связаны с Данией и Телешевским?
Артемов покачал головой:
– Конечно, нет. Остановимся на нашем клиенте. Джемал Шавхелишвили. Многие называют его личным псом министра госбезопасности Грузии. В связях с криминалом замечен не был. В его распоряжении всегда десять бойцов спецназа, объединенные в группу «Дельта-Джи».
– Грузинская «Дельта», что ли?
– Точно. Постарались скопировать с отряда «Дельта». Как ты знаешь, «Дельта» была создана в 1977 году. Одно из самых засекреченных спецподразделений США. Была задействована во всех антитеррористических акциях в Латинской Америке, Азии, на Ближнем Востоке. Первой высадилась в Афганистане в 2001 году.
– Первой высадилась в Афганистане в 2001 году? – переспросил Марк. – А что делали мы в декабре 1979 года? Кажется, наш десант высадился в Кабуле и взял штурмом дворец Амина. Так что если «Дельта» первая, то мы – лучшие.
– Извини, если я задел твои чувства.
– Ничего, со мной такое бывает. Когда кто-то фальшивит на струнах исторической справедливости.
Глава 9 Первые наметки
Гори
Городок жил своей размеренной жизнью. Трудно было представить, что этот гостеприимный город не так давно стал ареной боевых действий. Дело не в зданиях – часть города находилась в руинах, – дело в людях. Они остались такими же мирными и гостеприимными, как двадцать, пятьдесят, сто лет тому назад. И за несколько дней их переделать было невозможно. Невозможно вбить в голову мирных жителей подозрительность, научить косому взгляду. Людей можно озлобить быстро, и это самое страшное, что грозило грузинскому народу.
Георгий Ломая и его жена Тамара проявили радушие к гостям и отвели им две комнаты на втором этаже.
Марковцев не сразу сообразил, что этот дом трехэтажный, а не двух, как показалось поначалу. Первый – это цокольный этаж, и пол помещений в нем находился ниже уровня тротуара. Вход в этот этаж скрывали буйные побеги дикого винограда; они оплели и пожарные лестницы, которые со временем превратились в «парадные», а сам подъезд с его лестничными клетками превратился в большую кладовую. На скамейке возле дома всегда находился кто-то из соседей. Казалось, они по очереди несли дежурство.
В Гори было одно место, которое притягивало разведчиков. Это двухэтажное здание, которое фигурировало в материалах ГРУ как «филиал госбезопасности Грузии в Гори». Начиная с августа «Филиал» принимал исключительно силовую составляющую госбезопасности – спецназ. Он превратился в «СМЕРШ», но только в системе администрации президента, и подчинялся только последнему. Его задачи – «разоблачение вражеских агентов, их диверсионной и подрывной деятельности в районах боевых действий на освобожденных территориях». В общем, те задачи, которые ставило перед собой Главное управление советской военной контрразведки, подчинявшееся лично Сталину. В этом здании планировались диверсионные и провокационные акты против мирного населения Южной Осетии с привлечением исполнителей из числа заключенных. Этот дом, на взгляд Михаила Артемова, буквально выпрашивал табличку «Дом провокаций. Работает круглосуточно семь дней в неделю».