— Я знаю, — улыбнулась она. — Это была твоя мечта.
— Цель всей моей жизни, — согласился он. — Так я встретил свое тридцатидвухлетие. А потом, когда все закончилось, я оглянулся вокруг в поисках кого‑нибудь, с кем разделить радость, но ты уже ушла. Лучшее, что случилось со мной в жизни, исчезло. — Он сжал ладонями ее лицо. — Я хочу семью, Тара. С тобой. Может быть, несколько детишек…
Она задыхалась. Она еще не говорила о том, что в Лаки‑Харборе появилась Миа. Не говорила еще никому, кроме сестер. Правда всплывет, но Тара пока была еще не готова к этому.
— Логан…
— Знаю. Мы никогда не говорили о детях, но время пришло, как ты думаешь?
Господи Иисусе.
— Нет, ты не понимаешь, я…
— Я завоюю тебя, — мягко сказал он, но в голосе его звучала сталь.
Тара вздохнула и попыталась понять, что чувствует. Польщена ли она? Доказала себе то, что хотела? Определенно. Немного возбуждена? Пожалуй, да, но, черт побери, этот мужчина великолепен, а она не кукла, в конце концов.
Но сильнее всего она чувствовала тревогу.
— Я не предстоящая гонка, — сказала она. — И меня не надо завоевывать.
— Не вижу кольца на твоем пальце.
— Я не это имела в виду.
— Я не уеду из города без тебя, Тара.
— Логан…
Он поцеловал ее и прижал к себе, но она отступила назад и вырвала свою руку из его ладони.
Его глаза потемнели, дыхание сбилось.
Он должен был сотрясти ее мир, но она не чувствовала этого. Ну хорошо: может быть, легкую дрожь. Ощущения были совсем не такие, как когда ее целовал Форд.
— Логан…
— У нас есть целое лето, — сказал он.
— Только потому, что у тебя травма, — напомнила она.
— Пусть так, но все случилось как нельзя кстати, — сказал он с игривой улыбкой.
— Логан, — она покачала головой, — пожалуйста, будь честен со мной.
— Отлично. Мне нужно было время, чтобы подлечиться. Если еще честнее, мне просто нужно отдохнуть. — Он помолчал. — Но больше всего, Тара, из‑за нас.
Если это правда, то только потому, что в настоящее время у него нет соревнований. Вот и все. Или, может, потому, что ему скучно. Но точно не «из‑за нас».
Логан улыбнулся и своей улыбкой заранее опроверг все ее возможные возражения.
— Мне пора, — сказал он. — Я обещал Хлое, что если она скажет где ты, прибраться в душевых.
Пока Тара пыталась представить себе звезду гонок с ершиком в руках, он поцеловал ее и ушел.
Тара посмотрела на пылесос. Разве жизнь не должна становиться с возрастом проще? Она уже не могла дождаться этого золотого времени. Она уже взялась было за пылесос, когда взвизгнула — во второй раз ее внезапно обхватили чьи‑то теплые руки.
— Логан, черт бы тебя побрал, я же сказала тебе: никаких «нас»!
Но она поняла свою ошибку, почувствовав аромат мужчины.
— Это всего лишь я, — просто сказал Форд, повернув ее лицом к себе. — И мне понравилось «никаких нас» по поводу Логана. Так держать. — Он пристально и с некоторым удивлением смотрел на нее. — Ты в порядке?
— Я? Конечно. Разумеется. Я вернулась в город, хотя поклялась, что ноги моей здесь больше не будет. У меня проблемы с дочерью по моей вине, а тут еще завалился мой бывший. А ты… — Она замолчала и покачала головой. — Я в полном порядке.
— С Миа у тебя все наладится, — пообещал он. — Просто дай ей время. А что хотел Логан?
— Узнать, как повлияет на меня его поцелуй.
Форд напрягся.
— Он целовал тебя?
Нет, вы посмотрите на это. Пылесос нужно бы почистить. Она попыталась увернуться от него, но он сжал ее в тиски. Она подняла голову и посмотрела на него. Он вовсе не пытался предложить ей то комфортное состояние, которым окутывал ее Логан, но было здесь кое‑что другое. Что‑то новое, что‑то острое и опасное.
По крайней мере по отношению к ее сердцу.
И такое чертовски заманчивое. Она могла предположить, что это чувствует только она, но никак не он.
Она вновь попыталась вырваться из плена, но он прижал ее к стене своим большим теплым телом.
«Что общего у тебя с этим пещерным человеком? — спросила она себя. — И почему, нет, ну почему он тебе так нравится?»
— Так Логан целовал тебя, Тара? И у тебя дрогнули коленки?
Нет, но сейчас точно дрожат.
Форд нежно укусил ее за нижнюю губу.
— От этого поцелуя твои коленки задрожали? — Он целовал ее медленно и жарко, так что она едва могла переводить дыхание. — А, Тара? Дрожали или нет?
В этот момент ей стало так жарко, что, казалось, она вот‑вот воспламенится. Форд, видимо, чувствовал то же самое. Его глаза изучали ее тело, затем он вновь припал к ее рту.
Тара, почти не дыша, ждала его поцелуя. Но он вдруг отступил на шаг, так что она чуть не потеряла равновесие.
Он поддержал ее без каких‑либо видимых усилий.
— Тара.
Она закрыла глаза, потом снова открыла.
— Нет, Логану это не под силу. Зато тебе… всегда.
Он медленно, словно дьявол, улыбнулся. Она тут же подумала, что нельзя иметь такую улыбку.
— И ты это, черт бы тебя побрал, прекрасно знаешь. Но это ничего не значит, Форд.
— Еще как значит.
— Для меня сейчас самое главное — это наладить отношения с Миа и чтобы на этой неделе у гостиницы был бешеный успех, и не только на этой неделе. Нам понадобится много денег, чтобы Мэдди окончательно могла обосноваться здесь.
Что‑то промелькнуло в его глазах. Она не могла понять точно, что именно.
— А потом?
— А потом я уеду.
Самообладание. Вот что было в его глазах. Он пытался держать себя в руках. И еще разочарование.
— Ты отправишься обратно в Техас? Подальше от того, что волнует твое сердце? Потому что так легче?
Вот еще.
Впрочем, похоже, он прав.
— Может быть, — призналась она, и, черт подери, как он так точно подбирает слова? — Что делает нас замечательной парой: она все время убегает, а он…
— А он что? — спросил он, прищурив глаза.
— Так легче, не правда ли? Тебе все дается легко, а что не дается, то тебя не волнует.
Она ушла, и на этот раз он ее отпустил.
Следующим утром Форд проснулся в дурном настроении, что редко с ним случалось. Тара была права: он жил легко, легко приходил и уходил, и ему очень не понравилось то, что она про него сказала.
Тара. Она как заноза, и Форд понятия не имел, почему она так притягивает его.
Наверное, потому что видела его настоящего. Она заставляла его чувствовать. Бог мой, она на самом деле умудрялась делать это. И в настоящий момент он чувствовал раздражение и разочарование.
Обычный знак для него, чтобы начать что‑то делать, куда‑то идти.
А он ненавидел это.
Потрясение. Он подумал, что влюбился в нее даже сильнее, чем в первый раз. А что касается ее, он понятия не имел, что она чувствует. Похоже, этот Логан ей все же небезразличен. И это он тоже ненавидел. Как обычно, Форд вышел на утреннюю пробежку, а потом сходил на почту. Там он встретил Логана; они пожали друг другу руки, несмотря на то что Форд не обрадовался встрече.
Гонщик пытался зарезервировать почтовый ящик на лето.
— Мне говорили, что с этим не будет никаких проблем.
Форд поймал взгляд администратора. Пейдж Робинсон была увлечена Фордом всю среднюю школу, а потом еще и в десятом классе. Они даже вместе пошли на выпускной вечер, где Пейдж из сумочки достала водку — папину заначку. В ту ночь Форд надеялся, что ему повезет, но его постигла неудача. Пейдж так наклюкалась, что ее вырвало ему на ботинки.
Может быть, она чувствовала, что за ней должок, а может быть, он все еще нравился ей, Форд точно не знал, но по какой‑то причине она сказала Логану, что, к ее сожалению, этим летом просто‑напросто нет свободных почтовых ящиков в Лаки‑Харборе.
Логан в раздражении покинул почту, а Форд проследил за ним взглядом «не стоит, парень».
Черт. Он забрал свою почту и последовал за Логаном на улицу.
— На Четвертой улице есть еще одна почта. Можешь попробовать обратиться туда.
Вместо того чтобы поблагодарить, Логан с подозрением уставился на него.
— Кажется, ты в курсе, почему Джен сказала мне, когда я хотел заказать кофе, что он кончился? Или почему я просыпался в пять, шесть, семь и восемь часов утра, потому что кто‑то трезвонил в дверь моего дома?
Или ты наверняка в курсе, где машина, которую я взял напрокат?
— Почему я должен быть в курсе всего этого?
Логан рассмеялся во все горло.
— Может быть потому, что местные, хоть и впечатленные моими медалями, из кожи вон лезут, чтобы поддержать тебя? И фейсбук доказывает это.
— Фейсбук? А что, голосование все еще висит там?
Логан достал свой блэкберри, нашел последний пост к голосованию:
«В воздухе повеяло романтикой! Или по крайней мере на пристани, где Тара Дэниелс целовалась с сек‑суальнейшим моряком Лаки‑Харбора. Голосование все еще открыто. И не забудьте про дополнительную анкету: «Попросит ли Форд Тару выйти за него замуж?» Смотрите комментарии по поводу этого!»
Форд уставился на экран.
— Какого черта?
Логан фыркнул.
— Все, что я знаю, так это то, что со мной на пристани она не целовалась. — Он набрал 911 на своем телефоне. — Диспетчер? Я хочу сделать заявление о краже автомобиля, который взял напрокат.
Форд подождал, пока Логан закончил разговор, чувствуя какую‑то ответственность. Вскоре на горизонте показался Сойер.
Его друг прибыл меньше чем через пять минут.
Сойер вылез из своего патрульного автомобиля, в униформе и темных очках; вид у него был довольно хамоватый. Как обычно.
Когда он увидел Логана и Форда, стоящих рядом, брови его поползли вверх. Он вовсе не хотел выказывать всю гамму чувств, переполнявших его, но тем не менее не удержался и расплылся в улыбке.
— Что, с утра залезли в фейсбук?
— Да‑да, — пробормотал Форд. — Посмеялись.
— И я тоже посмеялся. Я еще не оставил свой голос под новой темой голосования. Интересно, а парни сейчас встают на колено, когда делают предложение? И сколько будет стоить колечко?
Форд послал друга куда подальше.
— Словесное оскорбление офицера, — сказал Сойер. — Я бы арестовал тебя, да с бумагами возиться неохота.
— Украден арендованный автомобиль. Как насчет того, чтобы заняться своим делом и найти его?
— Машина не украдена. Ее уже нашли. — Сойер повернулся к Логану. — Припаркованную в неположенном месте машину увезли на эвакуаторе. — Он посмотрел на Логана поверх очков. — Законы должны соблюдать все, даже знаменитости.
Логан вздохнул.
— Но мне нужна машина.
Сойер посмотрел на Форда и ответил:
— А мне нужно возвращаться к работе.
— Это твоя работа — заботиться об интересах граждан, — заметил Форд.
— Если бы меня не вызвали. А меня уже вызвали.
— Куда? Есть маффины?
Сойер стрельнул в него пальцем как из пистолета.
Потом вернулся к своей патрульной машине и уехал.
Логан посмотрел на Форда.
— Вот дерьмо. — Форд засунул руку в карман и достал ключи. — Пошли.
Они подошли к «шевроле‑камаро» 1969 года выпуска.
— Ты гоняешь на этой детке?
— Я гоняю в море.
Логан оценивающе взглянул на него из‑под козырька.
— И хорошо гоняешь?
— Да.
— Слышал о золотых медалях.
— Тогда ты должен знать, что я хорошо гоняю.
Логан навалился на крышу автомобиля.
— Как насчет того, чтобы пустить меня за руль?
— Когда рак на горе свистнет. И отойди от машины. Ты на свою также наваливаешься?
Логан засмеялся.
— Я убиваю тех, кто наваливается на мою машину.
Форд почесал переносицу.
— Где ты остановился?
— Я снял дом на набережной. В конторе, где снимал дом, я пожаловался на хулиганов, которые балуются звонком по утрам; меня бесцеремонно выставили из дома, сославшись на какой‑то срочный ремонт.
— Они не могут так поступить.
— Как видишь, могут, — уверил Логан. — Пришлось звонить Таре, и она приютила меня.
Так. Кажется, воплощаются в жизнь его ночные кошмары.
— Тара…
— Ну да, — со смехом сказал Логан. — Мои злоумышленники не все предусмотрели. Я буду жить в гостинице Тары. Интересно, она все еще любит готовить?
Форд вдруг обнаружил, что прибавил скорость и ведет агрессивнее, чем обычно.
— Ты что, стараешься произвести на меня впечатление? — спросил Логан. — Отлично. Проверим.
Форд прекрасно знал, что Тара обожает готовить. Он так разволновался, что нажал на газ.
— Впечатлить меня пытаешься? — сказал Логан. — Ну давай.
Форд сбавил скорость, но было поздно. Логан уже скалился в улыбке.
— Ты всегда так ведешь себя? — спросил Форд.
Логан равнодушно пожал плечами.
Форд сосредоточился на том, чтобы не втопить педаль газа в пол.
— Зачем ты приехал сюда?
— Я хочу забрать жену. Нам было хорошо вместе. Она путешествовала со мной, делала мою жизнь сносной, и в свою очередь, я буду заботиться о ней.
Форд задумался над его словами. Те дни, когда Таре был кто‑то нужен, давно прошли. Она повзрослела и не хотела ни от кого зависеть.
— А ты? — спросил Логан.
— А что я? — Форд скользнул по нему взглядом. — Будь осторожен, потому что, если собираешься спрашивать меня о Таре, я дам тебе хорошего пинка.
Логан фыркнул.
Когда машина подъехала к гостинице, Логан бросил на Форда взгляд искоса.
— Если ты ищешь развлечений, то знай, она заслуживает большего.
Форд был удивлен, что все еще его терпит.
— Чего я ищу, не твоего ума дело.
— Послушай, я был с Тарой после того, как ты потрепал ей нервы. Она едва оправилась после тебя. Но мое терпение и настойчивость были вознаграждены и она вышла за меня. Так что как мужчина мужчине… — Логан натянуто улыбнулся. — Ты можешь думать, что у тебя получится поиграть с ней, но это все уже не игра. Найди себе кого‑нибудь другого для развлечений, Форд.
— Пошел ты…
Логан прислонился к стеклу.
— Знаешь, я много слышал о тебе, и неудивительно. Здесь кругом только о тебе и говорят. Ты из тех парней, с кем хорошо провести время, но не из тех, за кого выходят замуж. Вот почему я уверен, что выйду победителем и на этот раз. Думаю, что и ты это знаешь.
Форд смотрел, как уходит Логан. Все, что объединяло его с Тарой, это взаимная страсть. И Миа, конечно.
Разве что…
К черту. Он смотрел, как Логан заходит внутрь, размышляя над тем, что же на самом деле с ним творится.
Его озадачили, и теперь ему хотелось большего, чем у него когда‑либо было.
Тара и Мэдди стояли на пристани и смотрели, как на своем плавучем доме Логан терпит бедствие.
— Как ты думаешь, у него все в порядке? — спросила Тара, глядя в бинокль, который она отыскала в домике на пристани.
— Ну, у него всегда есть выбор, — сказала Мэдди. — Он бы позвал на помощь, если бы в ней нуждался, не так ли?
— Нет, не позвал бы. Он же парень. Он позовет на помощь, когда умрет.
Плавучий домик был частью их наследства. Целых шесть месяцев они не использовали его в деле.
Но когда накануне Логан попросил приютить его, Тара собрала сестер, вместе они прибрались в домике, и она поселила туда бывшего мужа.
Это лучше, чем жить с ним под одной крышей.
Хлоя подбежала к ним.
— Эй, а я думала, мы будем заниматься йогой сегодня утром.
— Мне хватило упражнений, когда я подталкивала свою удачу, — сказала Тара, рассматривая плавучий домик в бинокль. Логан по пояс спустился в трюм и что‑то искал. Она подумала, не окликнуть ли его, но, с другой стороны, это, возможно, был его план — выглядеть беспомощным, чтобы она пришла к нему. Когда они были женаты, он все время проделывал этот фокус с кухонной утварью.
— А кто‑нибудь просматривал вчерашнюю почту? — спросила Хлоя. — Мне должны были прийти чеки за семинар, который я проводила в Тусоне в прошлом месяце.
— Нет, чеков не было, только счета, — сказала Мэдди.
Хлоя вздохнула.
— Счета всегда приходят раньше квитанции о зарплате. Почему так?
Ни Тара, ни Мэдди не могли ответить на этот вопрос. Тара все еще смотрела на плавучий домик. Ага, Логан выглядел озабоченным чем‑то.
— Напомни‑ка мне, почему он не смог снять одну из наших комнат, — попросила Мэдди, прикрыв глаза ладонью от солнца. — Одну из тех комнат, которые мы так хотим сдать. Он из тех, кто может платить по счетам.
— Это бы сократило дистанцию между нами.
Мэдди посмотрела на нее.
— Если ты не хочешь, чтобы он был здесь, почему не попросишь его уйти?
— Потому что он сказал, что не уедет, пока не завоюет меня обратно.
— А это возможно?
Ей хотелось ответить «нет», это даже вертелось у нее на языке, но почему‑то она не могла облечь это в слова. Она не собиралась начинать с Логаном заново. Не собиралась, и все. Но в течение нескольких лет он был ее единственной семьей, и в то время у нее не было других поклонников, и он всегда был рядом, когда ей нужна была помощь, поэтому до сих пор их связывали эмоциональные узы.
— А как же Форд? — спросила Мэдди.
— А что с ним?
— Это из‑за него у Логана нет шансов? И не ври мне: я видела, как ты на него смотришь. Точно так же я смотрю на вредную пищу.
— Мы слишком заняты, чтобы обсуждать это. У нас гости…
— Они ушли осматривать окрестности, и вообще они не проблемные. — Мэдди усмехнулась тяжелому южному акценту Тары. — Дорогуша, ты ведь понимаешь, что не испугаешь своим тоном ни меня, ни Хлою.
— Можно подумать, я могла вас когда‑нибудь напугать.
Улыбка Мэдди превратилась в ухмылку.
— Ты ведь знаешь, что нужно делать с Фордом?
Тара посмотрела на сестру в замешательстве:
— В смысле — затащить на чердак и заняться сексом, как ты с Джексом?
Мэдди покраснела.
— Слушай, мы ходили туда, чтобы…