– Я ни в коем случае не настаиваю! – заявил он. – Каждый волен выбирать сам, как ему разговаривать. – Это, я так понимаю, он, прежде чем продолжать, меня в своей толерантности заверил. – Говорить – одно из немногих естественных прав человека. Но, с другой стороны, язык наш гробить и засорять не надо! – «Не надо» он произнес твердо, почти жестко, в общем, как обычно. Почти как прежде.
Я согласно кивнул. А майор Белов продолжал:
– Сам не хуже меня знаешь – это американские спецслужбы нам культуру ненормативной лексики чуть ли ни как национальную идею втереть пытались. И все к тому шло, что на русском языке, по всей видимости, вскоре и разговаривать стыдно стало бы. И, соответственно, его место в культурном общении занял бы какой-то другой.
– Какой же? – с улыбкой уточнил я, предполагая, что сейчас скажет «китайский».
– Да тот же английский. – Как выяснилось, я не угадал. – А нет языка – нет народа, и страны, в которой он обитал, тоже нет. Каждый бы по своим уголкам разбежался. И без того Украина с Белоруссией чуть не откололись.
Я хмыкнул: насчет Украины он погорячился, да и относительно Белоруссии еще вопрос, что через двадцать лет будет.
– Вовремя опомнились.
Это он о чем? Точно приказ вышел, надо будет поспрашивать. Не сейчас, попозже, тихой такой сапой, а то вдруг я расписался, а даже не глянул? И я на всякий случай согласился:
– Вовремя.
– Теперь нормально разговаривать научились. Гидру в зародыше задавили. – Честно, я балдел: «Нормально разговаривать научились». И это мне сказал наш ротный майор Белов – первый в отряде дебошир и матерщинник? Как подменили человека! А нас всего-то несколько часов и не было!
– Что, теперь ни-ни? – Я растянул улыбку до ушей, всеми силами изображая, сколь несерьезен мой следующий вопрос. Мол, я все понимаю, но не могу удержаться, чтобы не подурачиться. – И что, теперь за мат расстрел и конфискация?
Ротный тоже улыбнулся, шутка ему понравилась.
– Ты, Виктор Петрович, пойми: я не ратую за полный запрет. Ненормативная лексика имеет право быть. Это не обсуждается. Даже природой можешь восхититься, только сумей это сделать так, чтобы красоту природную подчеркнуть, а не испортить.
«А ведь красиво излагает, – подумалось мне, – складно!»
А ротный продолжал разглагольствовать:
– В бою ты можешь ее применить или в сердцах когда заругаться. Это понятно и простительно. Оно врага иногда даже полезно как следует крепким словом припечатать. Для того ненормативная лексика как ругательство и существует. Но не разговаривать же? А то порой у иных получалось как у Элочки-Людоедочки – …надцать слов в словаре, и все из раздела ненормативной лексики.
Он встал и покровительственно (по праву старшего товарища) похлопал меня по плечу.
– Так что, Виктор Петрович, хватит хандрить. С ненормативной лексикой пора заканчивать. Договорились?
И что я мог ответить? Правильно.
– Договорились! – сказал я, вставая. Уходил я от ротного с тяжелым сердцем. Не знаю, как кому, а мне эта затянувшаяся комедия стала надоедать.
Глава 5
Приказ на боевое применение пришел раньше, чем планировалось. Как говорится, беда пришла откуда не ждали.
Как комбат сказал кому-то: «Пусть Белов срочно готовит роту к выходу. Двадцать минут на сборы», – я услышал, возвращаясь от медиков (ходил за витаминами). Так что для меня приказ ротного собирать рюкзаки неожиданностью не стал. Я раздал бойцам полученные у медиков витаминчики и начал собирать рюкзак. Впрочем, что его собирать? Вода по максимуму, продуктов на три дня – двух раздербаненных пайков за глаза и выше крыши. Коврик, куртка – ночью довольно холодно. Вот и все сборы. Все остальное – снаряжение и вооружение. Все привычно, все обычно, ничего нового, но при постановке задач случился один казус. Да такой, что я уж подумал, у меня при падении совсем мозги перевернулись, но потом первый раз во всем засомневался. Не по-хорошему так засомневался.
Мы собрались на ЦБУ. Мы – это командиры групп и ротный. На широком столе командир роты расстелил карту и, привлекая наше внимание, пару раз щелкнул пальцами. Мы обратились в слух.
– Вот здесь, – ткнул он ручкой-указкой в маленькую точку на местности, – час назад сбили американского летчика. Наша задача найти и захватить.
Признаться, я этот момент пропустил, пролетел он мимо моих ушей. А Белов продолжал доводить предстоящую задачу:
– Приземлился он соответственно дующему ветру куда-то сюда. – Опять ручка-указка скользнула по карте. – Если мужик не дурак, то пойдет в зеленку, туда от места приземления километров пять. Даже если он слегка поломался, шансы дойти до нее и попытаться там спрятаться до нашего подхода у него есть. Сирийские беспилотники уже вылетели, но пока они долетят, амерс уже может скрыться в лесочке и, скорее всего, скроется. Если бы турки раскачивались быстрее и сообщили нам о сбитом самолете сразу, мы бы стопроцентно сумели перехватить его в пустыне. – Командир роты огорченно вздохнул.
– Наша задача? – воспользовавшись моментом, спросил командир второй группы капитан Леонов Аркадий Филиппович.
– Приказ – взять живым, – без особого энтузиазма поведал нам ротный. И тут-то у меня наконец «прорезалась» нестыковочка: «взять живым» это несколько иное, чем «найти» живым.
– И да, – самое интересное, как оказалось, командир роты припас под конец, – по непроверенным данным, в район сбитого самолета выдвинулись до двух рот американцев. Так что, парни, берем боеприпасов по полной. Возможна встреча.
– Эх, – Леонов молодецки крякнул, – давненько наши дорожки с амерами не пересекались! Я ради такого дела теперь с собой два огнемета возьму, попробую их неграм задницу поджарить. Мне бы только с ними встретиться, уж я бы оторвался!
– Не говори гоп, пока назад не вернемся. – Ротный оптимизма группника-два не разделял. – Мало того, что они воевать умеют, так еще, как я сказал, их две роты, а нас, сам понимаешь, одна. Да и в каждой роте у них минимум по сотне стволов.
– А то мы их не били! – самоуверенно отмахнулся Леонов.
– Били, били, – устало согласился Белов, – но я бы предпочел обойтись сегодня без их жарких объятий.
– Командир, да все это…
Они обменивались фразами, а я слушал, и мой мозг медленно опухал. Да, именно так – они болтают, а у меня мурашки под кожей перебегают точь-в-точь солдатики под обстрелом. Стою, ушами хлопаю и ничего не пойму: такое впечатление, что они не шутят. Но тогда что получается: у меня проблемы? Нет, надо хоть что-нибудь окончательно прояснить, а то что-то совсем нехорошо.
– Так американцы же наши союзники… – как можно нейтральнее удивился я.
– Кто, америкосы? – Командир роты покрутил пальцем у виска. – Ты извини, Вить, но тебя точно здорово долбануло! Тебе бы у доктора провериться надо. Америкосы – наши союзники… надо же такое придумать! Или ты пошутил?
Я понял, что сморозил глупость.
– Да дурачусь я, дурачусь! – тут же открестился я от своих слов, очень уж не хотелось, чтобы глупые вопросы задавать начали. И ведь есть из-за чего! Может, и правда провериться? Идем с задачей захватить американского летчика, можем столкнуться с американцами… с ума сойти… Но я точно знаю, что мы с амерами вместе. Уверен на все сто. Вот блин, а еще и сны эти непонятные сниться стали… Черт. Может, правда головой крепко ударился? Сознание я пусть и на секунду, но терял. Надо с людьми поплотнее пообщаться, прояснить кое-что для себя. Можно сразу тут и начать.
– А американца кто сбил?
– Турки, кто еще, – с легкой неприязнью довел информацию ротный. – Только нам никак не сообщали. Наверное, когда поняли, что у самих с пленением летчика ничего не выйдет, только тогда сообщение и передали. Те еще союзнички! – Ротный недовольно покачал головой.
Турки сбили? Союзники? Еще одна новость. Что творится-то? На моей памяти они только наших сбивали. Но виду лучше не подавать, точно за сумасшедшего сойдешь, и так голова кругом.
– А амер на кой… – хотел я выразиться, но в последний момент язык не повернулся, выдав нечто нейтральное, – черт сюда залетел?
– А что они всегда делают? – Захотелось сразу спросить: «А кстати, что?» Но я промолчал, Белов и сам ответил: – Как обычно, боеприпасы игиловским группировкам доставлял.
– Если будет отстреливаться, как поступаем? – нужный вопрос задал Леонов. Намекая тем самым, что, мол, шлепнуть в таком случае – и, как говорится, сам виноват.
Но у вышестоящего командования была иная точка зрения, о чем командир роты категорично и предупредил:
– Приказано живьем взять!
– А если местечко для обороны удачное и подходы открытые, как быть? – пытался отстоять свое мнение комгруппы-два.
– Я же сказал: живьем. – Ротный вздохнул и уже жестко потребовал: – Никакой самодеятельности! Делайте что хотите, обкладывайте, плюшками кормите, травите как зайца, цель ему предоставьте, пусть все патроны израсходует. Но подстрелить – ни боже. Можно разве что слегка покалечить при задержании. Но челюсть не ломать. Ему еще на пресс-конференции выступать. Для души и ног хватит! – ротный замолчал, а у самого желваки так и ходят.
– Я же сказал: живьем. – Ротный вздохнул и уже жестко потребовал: – Никакой самодеятельности! Делайте что хотите, обкладывайте, плюшками кормите, травите как зайца, цель ему предоставьте, пусть все патроны израсходует. Но подстрелить – ни боже. Можно разве что слегка покалечить при задержании. Но челюсть не ломать. Ему еще на пресс-конференции выступать. Для души и ног хватит! – ротный замолчал, а у самого желваки так и ходят.
Да-а-а, а я смотрю, крепко амеры наших достали, если командир едва сдерживается, чтобы пенной злобой не изойти, а ценному пленнику ноги переломать разрешает. Если это все правда, когда успели-то? Меня же полдня в ПВД[6] не было. А плевать! Я тоже давно с амерами встретиться хотел. Они уже весь мир за… – опять чуть не заругался, – одним словом, достали они всех.
– Так, товарищи, вопросы есть? – Белов вернулся к постановке задачи.
– Работаем вместе? – Это командир третьей группы вопрос задал, что ж, правильный вопрос.
– Двумя отрядами, но рядом. В одной зеленке, только заходить по-разному будем. Первая-вторая группы начнут выдвигаться отсюда, – ротный показал указкой маршрут следования, – то есть от места приземления парашютиста, чтобы, значит, сразу проверить, не остановился ли он где на полпути. А третья-четвертая вот отсюда. – Указка снова проползла по карте. – Задача: предотвратить возможность ухода в развалины города. – Ручка-указка показала эти самые развалины. – Американцы же выдвигаются вот с этого направления. Надо постараться быть на месте раньше их. Захватить летчика и, не вступая в бой, уйти.
Леонов нахмурился.
– А если америкосы нас опередят? – спросил он.
– Тогда догнать их и уничтожить! – жестко потребовал ротный.
– Пленника, я так понимаю, и тогда трогать нельзя? – этот вопрос задал уже я.
– Только в случае абсолютной невозможности его пленения, – пояснил Белов.
– Ясно… – недовольно буркнул я.
– Ничего тебе не ясно. – Командир роты упер в меня свой хмурый взгляд. – А чтобы было ясно, даю вам мое личное указание: в случае успеха американской спасательной миссии мочить всех без разбору. Удастся захватить живым – хорошо, нет – еще лучше. Не тащить! Да плевать, если и тащить скажут. Мне лучше тащить чужого, чем кого-то из наших! – ротный взглянул на часы. – Все, парни, лимит времени на постановку задач исчерпан. Через пять минут прибывают «вертушки». Давайте всех на площадку.
Услышав крайнее указание, я потянулся к радиостанции.
– Болото, – позвал я своего заместителя.
– На приеме Болото для старшего, – тут же отозвался тот, узнав мой голос.
– Выдвигайтесь на площадку. И просьба: мой рюкзак захвати, хорошо?
– В лучшем виде, – отозвался Илья, а ко мне подошел командир второй группы.
– Будь добр, – попросил он, – свяжись еще раз со своими. Пусть моим скажут.
– А у тебя почему таких радиостанций нет? – кивнул я на свою внутригрупповую WYf-11.
– Да ты что, не помнишь? – удивленно вытаращился на меня Леонов.
Я отрицательно качнул головой.
– А я что-то должен помнить?
От столь, казалось бы, невинного вопроса Леонов аж поперхнулся:
– Кхм, кхм, н-да, здорово тебя все-таки шарахнуло. Ты, Вить, сначала звякни, а я тебе потом расскажу.
– Илья, – опять позвал я Болотникова, – скажи второй группе то же самое, добро?
– Принято, – без лишних слов отозвался зам, а капитан Леонов принялся «восстанавливать мою память».
– Вы в тот раз с третьей группой на задачу ходили. Груз у агрюшек отбили. Оружие и там всякую другую приблуду, вот эти радиостанции там и были. Прилично так, но на всех все равно не хватило. Распределили следующим образом: в нашу роту, как захватившую трофей на три группы, – три комплекта, а в остальные по два. Твоей и третьей группе радиостанции, само собой разумеется, на автомате (автоматически) достались, а мы с Крутиковым (он назвал фамилию командира четвертой группы) жребий тянули, я промахнулся.
– Так вы что, теперь без радиостанций?
– Нет, почему, у нас наши есть, отечественные, ничем не хуже, только потяжелее раза в полтора и на вид не такие крутые. Моя на рюкзаке лежать осталась. Я же не знал, что мы к «вертушкам» прямо с ЦБУ рванем, – пояснил Леонов.
– А, вон оно что! – кивнул я, пребывая в полной задумчивости. Вот хоть убей, не помню того, о чем он мне рассказывал. Мне все казалось, да что казалось, уверен был, да я и до сих пор уверен, что это нам амеры радиостанции по-до-гнали – подарили, значит. Но версия Леонова выглядела иначе. Совершенно. Если верить ему, то американцы радиостанции нам подогнали, конечно, но несколько по-другому. Точно голова кругом. А вон и «вертушки» летят, меня аж в дрожь бросает. Так какая наша? Вон она, двадцать второй номер. Подхватываю свой рюкзачок. Вертолет садится, из открытой двери опускается скамейка, знакомый борттехник призывно машет рукой – Кузьма Иванович собственной персоной. «Привет!» – «Привет»! – ответно машу рукой, общаться на борту будет некогда. Задача моим разведчикам еще не поставлена. Хотя бы вкратце надо обрисовать. Не до жиру.
– Вперед! – командую, как только вертолет касается колесами почвы. Пока бойцы осуществляют посадку, переосмысливаю полученную информацию. А ведь американцы – это не обязательно Соединенные Штаты Америки, про США никто ничего не говорил, точно. Это ведь и ЧВК[7] какая-нибудь может быть. И самолет тоже частный, а то зачем его Турции сбивать? С Америкой они вообще союзники и в одном блоке состоят. Точно ЧВК. Уф, слава богу, разобрался. Аж от сердца отлегло. Думал, совсем сбрендил. Но одна закавыка все же осталась – радиостанции. Так откуда же все-таки они у нас взялись? Может, Леонов что путает? Да ладно, хватит воду в ступе толочь, пора бойцов в курс дела ввести, а то долетим скоро.
– Уши навострили, – обратился я к своей группе. – Сбит летчик противника. – Смысла рассусоливать и разжевывать бойцам все хитросплетения нет. Американцы, ЧВК, зачем сейчас это? Чтобы и они полчаса лбы морщили? Нет, увольте, просто летчик противника, просто две роты негров, может, и не негров, но если америкосы, то сколько-то негров наверняка есть. – Нам необходимо захватить его живым. Ключевое слово здесь «живым»! – кричу я, стараясь перекричать гул моторов и свист винтов. – Возможна встреча со значительными силами противника. В случае если летчик будет уже у них, наша задача уничтожить всю эту шоблу… – договорить язык не повернулся, ввернув другое, – воблу, и в первую очередь летчика. Всем понятно?
– Так точно! – бормочет сидевший рядом со мной радист Синюшников, и это меня успокаивает. Я замолкаю. Вертолетная тряска возвращается ко мне холодом ползущего страха. И то ли от него, то ли от выброшенного в кровь предбоевого адреналина тело начинает бить дрожью. Стремительно проносится земля. Чуть отставая, по левому борту тащится наша мельтешащая тень. Справа, слегка приотстав, идет вертолет с группой Леонова. От сирийцев сообщают: их беспилотники обнаружили парашют, но летчика нигде не видно. Предположительно ушел в зеленку. Но уверенности в этом нет, и потому нам предстоит идти по его следу. Странно, но точных координат приземления вражеского пилота так и не передали, только район. Что ж, будем искать. Пока пребывал в собственных рассуждениях, «МИ-8» начал сбавлять скорость и наконец завис, зацепившись колесами за землю. Пулемет с турели снят. Пора десантироваться.
– Пошел, пошел, пошел! – поторопил я бойцов, кивнул на прощание Кузьме Ивановичу и сиганул вслед спрыгнувшему радисту. Приземлился не слишком удачно, на камень, едва не подвернув ногу, поскакал дальше, прихрамывая, ругаясь и одновременно поглядывая, как мои парни разбегаются в разные стороны. Выбежав из-под лопастей, я распластался на глинисто-каменистой почве. А турбовальные двигатели уже набрали обороты, вертолет слегка клюнул носом, оторвал от земли задние «лапки» и, постепенно набирая скорость, отвалил в сторону.
– Двигаем! – потребовал я, направляя группу к сомкнувшемуся прищуром горизонту. Слева от нас выстраивались в боевой порядок разведчики второй группы. Так мы и пойдем, параллельно друг другу, быстрым шагом, иногда переходя на бег. Застать вражеского летчика на открытом месте (со всеми проистекающими из-за этого минусами) все же предпочтительнее, чем выискивать его в зеленке местного оазиса. Надеюсь, что он еще где-то на равнине, а не в лесу. Но, скорее всего, мы опоздали.
Обе группы начали движение, и почти сразу же меня по радиостанции вызвал капитан Леонов.
– Виктор, пятно справа видишь? – спросил он.
Я глянул в сторону, сразу же действительно заметил нечто пестрое, тут же отозвался:
– Да, вижу.
– Приглядись повнимательнее, – попросил Леонов, – кажется, парашют.
Я хмыкнул: чего приглядываться, если у меня пятнадцатикратный бинокль? Поднес к глазам окуляры – несомненно, на земле лежал разноцветный купол.