Итак. Алиби у Даши есть, и тому имеются целых два свидетеля! Но в окружном управлении странным образом прошли мимо них.
Дашиных отпечатков на ноже либо вообще не существует, либо их кто-то «организовал» путем изъятия ножа, до которого девушка дотронулась без перчаток... Ладно, тут пока неясно. Зато вот что ясно: не могла хрупкая Даша донести тело Евы до лифта! НЕ МОГЛА!
И свидание в подвале назначить не могла, незачем ей подвал при наличии собственного кабинета.
И, главное, мотива у Даши не было: Ева не являлась ей соперницей.
Даша Еве – да, но не наоборот!
* * *Итак, это не Даша. Но кому-то понадобилось бросить подозрение именно на нее! ЗАЧЕМ?!
И кто же убил в таком случае Еву?!
...С другой стороны, вопрос, КТО убил Еву, не есть цель его расследования, его цель – выяснить, Даша ли это. И он выяснил: нет!
Что же за улики такие в милиции обнаружились против Даши?
* * *Алексей Кисанов, частный детектив, был страшно недоволен. Собой, разумеется.
Сколько раз он зарекался, что не станет ввязываться в дела, выходящие за пределы его компетенции! Сколько раз он себе обещал, что не пойдет на поводу сочувствия...
А вот же снова, в очередной раз, влез в ситуацию, ему не подконтрольную! Под названием ПОДСТАВА.
Иными словами, ситуация нечестная, незаконная.
Раз Даша НЕ могла оказаться в роли убийцы, а ее при этом замели, то это иначе называться не может!
Почему?
Девушка кому-то весьма неудачно глазки состроила? Отчего объект ее кокетства загорелся, получил отказ и, неудовлетворенный – но облеченный властью! – решил ее таким способом наказать?
Второй вариант хуже: в этом случае девушка могла оказаться посвященной тем или иным путем в нехорошую чужую тайну. Правда, тогда ее бы скорее убрали...
Третий вариант совсем плох: задержание Даши являлось способом давления... На кого? На ее родителей? На Влада? Или на иное лицо, с которым у Даши могли оказаться отношения, о чем Влад не знал?
Четвертый вариант был вообще из рук вон: кому-то понадобилось убрать Еву, а Дашу назначили в этом деле стрелочником!
Ох и ах... Да, деваться некуда: придется детективу изучать все возможности.
* * *Первым делом он использовал все свои источники, чтобы собрать информацию о Даше – точнее, о Дарье Сергеевне Малеевой, – о Владе и о Еве.
Родителей Даши в качестве объекта интереса и давления он отмел сразу же по получении информации: интеллигентная семья, мать преподает английский в одном московском институте, отец работает в архитектурном градостроительном бюро. Оказывать на них давление путем задержания дочери незачем – никакого интереса для шантажа они не представляли: ни денег больших, ни связей.
Сама Даша являлась скромным библиотечным работником, занимавшимся вполне безобидными рукописями. Рукописи были не настолько древними, чтобы представлять материальный интерес...
При этом Даша отнюдь не являлась завсегдатаем светских сейшн, где профессиональные кокетки профессионально строят глазки сильным мира сего. В силу чего представлялось маловероятным, что Дарья Сергеевна могла соблазнить какой-то высший милицейский чин, а затем «продинамить» его, вызвав тем самым его гнев и желание мести.
Таким образом, отпали два варианта из четырех. Оставались Влад и Ева в качестве первопричины Дашиных несчастий. И тут следовало проявлять максимум осторожности. Влад, как выяснил детектив еще во время утренних звонков, работал на очень крупную политическую фигуру... о чем он, к слову, умолчал во вчерашнем разговоре, – NB! А Ева – об этом Влад как раз упомянул, – приходилась родней некоему олигарху...
Придется выяснить, какому.
* * *За полдень Алексей Кисанов отправился в ресторан, где работала Ева – и до относительно недавнего времени Влад, к слову. Посматривал в зеркало заднего обзора – количество олигархов, выпавших неожиданно в этом деле, его напрягало.
После нескольких дополнительных маневров Алексей окончательно убедился в том, что Влад «хвостов» к нему не привел.
Что ж, тем лучше!
* * *...В ресторане – помимо известного ему факта, что Ева однозначно выказывала признаки интереса к Владу, а Влад столь же однозначно к Даше, – он разузнал кое-какие подробности о Евином олигархе.
Евгений Терентьевич (так его звали) оказался хозяином данного ресторана, как поведал ему директор. Принадлежали ему и некоторые другие заведения общепита в Москве и Подмосковье, но на олигарха он не тянул, с насмешливой улыбкой пояснил директор. Это Еве так нравилось его называть, а по существу, он был просто богатым человеком...
Ну что ж, даже если «просто богатый» человек имеет, без сомнения, определенное влияние, но все же – спасибо, небеса! – одним олигархом в деле меньше, – порадовался детектив.
Кроме того, Евгений Терентьевич имел весьма похвальную (в глазах детектива) привычку обитать в городе, стало быть, в доступности, если ее измерять километрами и пробками.
* * *Алексей вновь отправился на Смоленку, в свой кабинет. Требовалось подумать.
Если Дашу засадили как «стрелочницу» в убийстве Евы, то... То напрашивался вопрос: а кому же Ева мешала?
Евгений Терентьевич – этой интимной информацией тоже поделился с ним директор ресторана – весьма щедро давал деньги на ее безбедную и вполне красивую жизнь. Чем могла помешать ему Ева? Тем, что сидела с раскрытым клювом в ожидании, когда богатый родственник положит в него червячка?
Но стоило ли ее устранять по такой причине? Не проще ли было сказать: все, Ева, я больше не намерен тратить на тебя деньги?
Застенчивых богачей, не умеющих отказать ближнему, Алексей не знавал, в силу чего рассудил, что подобный мотив никак не мог стать причиной убийства Евы. И еще менее того причиной для нахождения – весьма витиеватого, к слову! – подставного «виновного» лица, коим назначили Дашу!
Другое дело, если Ева, к примеру, вымогала у него деньги... Будучи посвященной, к примеру, в неприглядные секреты!..
В ресторане он уточнил, что Ева приходилась не двоюродной, а сводной (по отцу) сестрой жене Евгения Терентьевича. И детектив счел, что беседа с ней лишней не будет.
Набрав ее номер, Алексей без труда договорился о встрече. И через полчаса уже подъезжал к роскошному дому на Остоженке.
* * *Ольга Николаевна не смогла удержаться от слез.
– Ева... Она... Мы не были слишком близки, но я ее любила...
За сорок минут разговора Алексей понял следующее: отношения сводных сестер мало располагали к тому, чтобы Ева оказалась посвящена в какие бы то ни было секреты. Ольга Николаевна, женщина довольно пуританских взглядов, осуждала излишне вольный («распущенный») образ жизни Евы, в силу чего последняя редко бывала в их доме. Ольга Николаевна отделывалась от нее деньгами своего мужа – тот не скупился особо, положив ей весьма приличное ежемесячное содержание, хотя на дух Еву не переносил – если, опять же, верить словам его супруги. Он находил ее вульгарной и «дешевой» – так выразилась Ольга Николаевна – и считал, что она может только скомпрометировать их приемы на высшем уровне.
* * *Алексей ни за что бы не поверил Ольге Николаевне: он слишком часто видел, как женщины, из недоступного здравому смыслу соперничества, стараются походя «опустить» других особей своего пола. Однако же то, что Ева не ходила к родственникам ни на приемы, ни по-семейному, запросто, он принял как факт. Подобного рода информацию было легко проверить, и вряд ли бы Ольга Николаевна решилась, в таком разрезе, ему солгать.
Но отсюда следовало, что Ева не могла оказаться посвященной в секреты этой семьи, что повлекло бы за собой ее убийство!
Впрочем, оставался еще вариант, который не следовало сбрасывать со счетов: Ева могла являться любовницей мужа своей сводной сестры, о чем та не догадывалась. Ее муж, публично осуждая Еву, вполне мог иметь с ней связь...
Узнать это непросто. Если бы Ева была жива, то можно было бы проследить за ней, равно как и за мужем Ольги Николаевны, и увидеть, встречаются они или нет.
Но Ева погибла, и прошлое стремительно припорошил снежок небытия.
Как теперь выяснить, было там что-то, не было?
Он вновь вернулся на свое любимое рабочее место, на Смоленку.
– Игорек! – позвал он своего ассистента.
Тот появился в кабинете немедленно.
– Присядь, – молвил детектив. – У нас вот какое дело...
Он сжато обрисовал ассистенту суть.
– Я надеюсь исключительно на твое обаяние! У этого Терентьича ведь есть секретарша, а секретарши обычно в курсе...
...Повезло детективу с ассистентом. Собственно, не то чтобы повезло, – это Алексей, когда брал его на работу, сразу разглядел...
Уй, да ладно врать-то! Ничего ты, Алексей Андреич, не разглядел! Ты бегло посмотрел на парнишку и бегло решил, что сойдет! Тебе тогда не до него было – ну давай, признай! В тот период Ванька, твой ассистент разлюбимый, почти сын, свалил – жениться надумал, вырос пацан! И ты, Алексей Андреич, практически вслепую нанял нового, чтобы заткнуть кровотечение, чтобы задраить брешь, нанесенную Ванькиным уходом!
И тот факт, что Игорь оказался парнем порядочным, честным, умным – в этом твоей заслуги ни с какой стороны нет! Просто тебе повезло, признай!
Признал. Осознал. Игорь – подарок судьбы. Никаких заслуг Алексея Кисанова, частного детектива, в этом подарке нет и не было! Игорь вот ему недавно жизнь спас[4], а он и не подозревал, когда брал парнишку на работу, что тот владеет карате, кунг-фу и еще чем-то там...
...Все, хорош каяться!
– Вот адрес его фирмы, – произнес детектив. – Держи меня в курсе.
– Кис спасает Пифа? – засмеялся Игорь. – Звучит как название комиксов!
...Кис. Это прозвище, образованное от фамилии Кисанов, давно прилепилось к Алексею. Однако привилегию называть его Кис имели только самые близкие люди. Ванька вот называл его так. Бывшие коллеги по Петровке тоже. А Игорь все никак не решался перейти, притом что ему самому явно хотелось оказаться в числе избранных, да и Алексей великодушно предложил своему спасителю упростить этикет.
Однако – воспитание мешало, что ли, – Игорь до сих пор метался между обращением по имени-отчеству и обращением по дружеской кличке. И когда он все же решался произнести «Кис», то всегда немного краснел, бедолага...
* * *– До спасения Пифа нам еще хорошенько поработать надо, – строго откликнулся детектив. – Двигай на задание. Если возникнут сложности, то...
– То позвоню, Кис, – подхватил Игорь.
Ассистент ушел, а Алексей снова принялся размышлять.
Итак, убийство Евы – якобы Дашей – было сфабриковано. Причем интерес у неких людей мог иметься как в том, чтобы устранить Еву, так и в том, чтобы кинуть подозрение на Дашу и отправить ее в тюрягу.
В первом случае ниточка вела к родственнику Евы. Со слов его жены, они с Евой едва общались... Но то со слов жены! Надо будет встретиться с Евгением Терентьевичем, послушать, что скажет он. Эту ниточку пока рано обрывать! Вряд ли он сам убил Еву, но ее смерть могла оказаться способом давления на него!
...Ох, вздохнул Кис, и пошто мне такое наказание? Нельзя ли мне чего-нибудь попроще?!
Но попроще явно не намечалось.
...Во втором случае убийство Евы и обвинение в оном Даши являлось способом давления на Влада. По той простой причине, что он работал на другого олигарха – настоящего, куда выше уровнем, чем родственник Евы, – на весьма известного человека, близкого к Президенту! На Бориса Аркадьевича Бурлова.
Влад, однако, о нем практически не обмолвился. Значит, боится.
Раз боится – стало быть, есть для того причины!
И как прикажете его девушку выручать при таком раскладе?!
* * *...Все это пока была чистой воды отвлеченная логика, которая в отсутствие фактов вещь опасная! Такого понастроишь, причем логично-прелогично! – а потом бац, и факты все опровергнут!
Но фактов пока не наблюдалось, хоть тресни. Если повезет, то Игорь принесет толику информации...
Придется закладываться наперед, делать превентивные ходы, – возможно, совершенно лишние. Только будущее покажет, имели ли они смысл!
Правда, в работу вмешалась еще интуиция – или пиф, как говорит Влад, нюх то есть, – в общем, как ни назови, а все ему невидимым пальчиком тыкало в сторону сомелье.
Так что вернемся к нему. Если арест Даши является способом давления на парня, то, выходит, от него что-то потребовалось врагам его хозяина. О последнем в прессе писали много и часто: он находился во главе борьбы с коррупцией. Стало быть, Влада, частного сомелье Бориса Аркадьевича, могли попытаться превратить в стукача-доносчика. А то и в убийцу, как знать. Борис Аркадьевич Бурлов многим мешает...
С Владом, стоит только посмотреть на его одухотворенное лицо, все ясно: делать из него убийцу бессмысленно. Но то ясно Алексею Кисанову, который давно научился читать по лицам; бандитам же подобный способ познания вряд ли доступен. Они убеждены, что шантаж и давление любого заставят выполнить их волю!
Да, пока это всего лишь версия, не подкрепленная ни одним фактом. Может, все дело в Еве и в ее покровителе! Однако ж стоит додумать версию до конца. И если ей следовать, то выходило, что... Что на Влада попытались надавить. Сразу не получилось, несмотря на угрозы, – а без угроз подобные особи не действуют, – молодой человек как-то умел выкручиваться до сих пор... И бандиты усилили меры давления: подставили его любимую девушку!
Для такого парня, как Влад, лучшего способа давления и придумать нельзя! Если бы дело ограничилось лишь давлением на него, то он бы скорее руки на себя наложил, чем убил! Но когда его любимая в руках разнузданных ментов...
Это они его настращали! Никакие не статьи в прессе – это они ему живописали те самые «страсти-мордасти», от которых Влад впал в отчаяние!
О, да, это преотличнейший способ заставить его слушаться!
* * *Неплохо выстроено. Отклонился ли детектив от реальности и насколько, покажет будущее. А сейчас у него нет времени ждать подтверждений: надо действовать превентивно. Если эта версия верна, то Влад, понятно, правды ему не скажет: за девушку свою, за Дашу, боится! Его ведь настращали, ему ведь велели, как водится в таких случаях, держать рот на замке.
Стало быть, чтобы расколоть Влада, нужно сначала Дашу вывести из-под удара!
Алексей посмотрел на часы: еще не поздно, еще Культурологическая библиотека не закрыта! И он, не медля ни минуты, рванул в уже знакомый старинный особняк на Кузнецком Мосту.
* * *– Наймите меня для расследования убийства во вверенной вам библиотеке! – предложил он директору. – Ведь выводы милиции вас не удовлетворяют, правильно?
– Они меня... Не удовлетворяют, нет... – растерялась женщина. – Но, помилуйте, из каких денег я буду вам платить? Из своей зарплаты? Так ее хватит только на один день вашей работы! А в библиотеке у нас нет такой статьи расходов, чтобы...
Кис ее перебил:
– Ничего платить не надо. Надо только сделать вид. Подпишем договор, проставим сумму, а работать я буду бесплатно. Просто для дела нужно, чтобы кто-то выступал моим нанимателем! Почему бы не ваша библиотека?
– Если бесплатно... То отчего бы нет... Я всей душой... Дашеньку выручить нужно... И с нашей библиотеки снять это позорное пятно... Мы ведь существуем на деньги спонсоров, знаете... А им убийство в наших стенах никак не может понравиться! Так что если вы – бесплатно, конечно! – сможете смыть это пятно...
* * *«Договор-заказ» лежал у Алексея в портфеле, но... Культурологическая библиотека в качестве нанимателя – лишь потеха для голодных и жадных волчат, набившихся в органы за многие годы беспредела. И все же какое-никакое официальное основание для работы у него теперь есть, что уже неплохо. Например, чтобы переговорить с Евгением Терентьевичем!
За это время Игорь позвонил, отчитался. Он приложил все свое обаяние (немалое, прямо скажем!), но секретарша ему попалась стойкая: она хоть и не отвергала наличие отношений между ее хозяином и Евой, однако их и не подтвердила. В общем, ни «да», ни «нет».
Игорь чувствовал себя смущенным: задание не выполнил!
– Это уже результат, Игорь!
– Да какой же результат...
– А подумай сам: кабы отношений не было, она бы, голубушка, так и заявила: НЕ БЫЛО! Но раз такого она не заявила – хорошая девушка, честная, не посмела солгать! – то, значит, БЫЛО! Значит, что-то девушка видела, что-то слышала. И если не знала в точности, то догадывалась!
Игорь с облегчением рассмеялся. Когда Кис что-то объяснял, то все становилось так ясно, так просто, как в детском букваре. Только почему-то сам не додумался до ясного и простого!
* * *Мобильного номера Евгения Терентьевича у детектива не имелось: директор ресторана не рискнул дать его сыщику без разрешения хозяина. Отчего он, глянув на часы, решился снова заявиться к нему на квартиру. Он гадал: какой прием окажет ему супруга, с которой он уже беседовал сегодня днем? Не выставит ли вон?
На его счастье, по домашнему номеру ему ответил сам Евгений Терентьевич. Детектив представился, пояснил, что занимается убийством Евы по поручению Культурологической библиотеки и хотел бы встретиться...
– Подъезжайте, – ответил тот. – Жду вас!
* * *Едва Кис переступил порог уже знакомой квартиры, как попал в гущу ссоры между супругами.
– Скотина! – кричала Ольга Николаевна откуда-то из дальней комнаты. – Тебя бог накажет за твое прелюбодейство! – услышал детектив, входя в отворенную хозяином дверь.
– Тебя он уже наказал, ослица! За твое лицемерие! – бросил хозяин в глубь квартиры. – Он поэтому тебе не дал детей, сука злобная!
Детектив смутился. Неудачно он попал...
– Не обращайте внимания, Алексей Андреевич. Это у нас в порядке вещей... Проходите.
Евгений Терентьевич любезно дыхнул на сыщика перегаром.
Ольга Николаевна возникла в коридоре.