Засев в кабинете, который мне выделили, я занялся своими делами. Нужно было для начала определить приоритеты деятельности, а затем переходить к их выполнению.
«Вова», – внезапно вызвал меня Келлер, с подозрительными интонациями в голосе.
«Ты чего такой загадочный?», – удивился я.
«Рассказать тебе о ещё одном способе заражения клаксонов?», – ехидно поинтересовался он.
Я понял смысл его тщательно скрываемых эмоций – это были ехидство и едва сдерживаемый смех.
«Э-э-э, ну давай», – осторожно поинтересовался я.
«Вспомни, чем ты занимался не далее как час назад?», – Келлер не смог больше себя сдерживать и его смех ударил мне в голову.
«О нет», – вспомнил я.
«О, да, – Келлер покатывался от смеха, заставляя меня скрипеть зубами, – Вова, ты теперь практически ходячий вирус СПИДа, с вариациями в виде нанороботов».
«Я вот вернусь и отрублю все твои сервера», – я был зол, так как знал, что Келлер это просто так теперь не оставит.
«А вот тут я Володя с тобой не согласен, – он перешёл на деловой тон, но всё равно в интонациях был едва сдерживаемый смех, – тебе не нужно, ни схваток, ни заражений, только обычный секс с большим количеством претенденток».
«Как ты себе это представляешь?», – зло поинтересовался я.
«Предоставь это мне, – отозвался он. – Я уже контролирую твою суженную, позабочусь, чтобы о твоём «достоинстве» узнало как можно больше клаксонок, а дальше уж ты меня не подведи».
«Не нравится мне всё это», – проворчал я, хотя понял, что у плана Келлера есть одно огромное преимущество, заражённые клаксонки могут спариваться дальше с другими особями без моего участия, и с тем же успехом заражать всех. Действительно возникали стойкие ассоциации со СПИДом.
«Если начнёшь вызывать на схватки всех подряд, будет слишком подозрительно, – продолжил искуситель, – а в случае моего метода, можно сделать всего одну дуэль с другим Домом, а дальше заражение пойдёт уже «естественным» путём».
«Мне кажется, я об этом ещё пожалею», – я скрепя сердцем дал своё согласие на то, чтобы Келлер начал активную пропаганду меня среди женских слоёв населения.
«Вот и отлично, а пока я занимаюсь умами насекомых, займись сбором сведений», – хихикая, посоветовал он.
«Без тебя знаю, – отрезал я и добавил, – но учти, нашим, ни слова, никому, ни слова».
Ответом мне был только смех проклятой железки.
Стараясь не думать о произошедшем разговоре, я подключился к сети и стал просматривать доступную информацию. Если за мной следят, а я был уверен в этом, то моя любознательность была вполне объяснима – я долго был вне дома. Основную загрузку данных я собирался делать со своего корабля. Сеть клаксонов оказалась своеобразная, никакого мусора как в Интернете, только официальные сводки, оглашение приказов и последние новости деятельности Домов и дасторов.
«Хм, ни музыки, ни фильмов, – удивлялся я, – как они вообще отдыхают?».
Ответ дал принц, оказалось, такого слова нет в их словаре, близкое по смыслу было – бессмысленное времяпрепровождение. Для всех каст, работа была смыслом существования всех особей, если особь переставала приносить пользу, её заменяли на другую, а вот ослабшую или провинившуюся ждала, либо смерть, либо работа в опасных для жизни условиях. Со всей очевидностью я понял, что те же правила касались и высшей касты, пусть ненужных особей здесь и не убивали, но клаксон и сам покончит с собой, лишившись смысла жизни. Жизненный устрой клаксонов, оказался прост – приноси пользу или умри.
«Прямо коммунизм, какой то, – поражался я, пролистывая устои и законы общества, – преступности нет, тунеядцев нет, только работа и работа, может им ещё и денег не платят?».
Оказалось, что нет, платят, и чем больше получал клаксон, тем выше считался его статус, а совместно с занимаемой должностью особь котировалась внутри своей касты. Самые достойные получали больше возможностей, больше самок для спаривания.
«Да, кстати, на счёт оплаты, у тебя как обстоят дела с финансами принц?», – вспомнил я.
Оказалось не очень, все деньги за прошлую должность капитана забрал отец, на восстановление корабля, а мой счёт оказался полностью заморожен, до окончания трибунала. Но и без этого было понятно, что принц оказался полным банкротом. Второй Дом ещё не начал перечислять мне заработок, а собственный Дом прекратил, так как я теперь числился за вторым.
«Если выживешь, я тебя таким богатым оставлю, – обрадовал я принца, – будешь ещё с благодарностью меня вспоминать».
Принца моя оговорка «если» не ободрила.
Вечером я закончил основное знакомство с текущими делами и хрустнув множеством суставов поплёлся в покои, совсем не удивившись, что накормила и спать уложила меня не жена, а её мать. Келлер решил не размениваться по мелочам, начав захват Дома с его верхушки.
Утром я проснулся рядом с женой, которая твёрдо была уверена, что эту ночь провела со мной. Позавтракав, я вернулся в кабинет, но работать мне не дали, пришёл вызов по комму (наручному браслету для связи, идентификации особи и кредитной картой в одном устройстве), с приказом о назначении меня капитаном авестима под кодом по Флоту 23899. В приказе же содержалась информация о месте его базирования, а также кодов доступа для принятия командования.
«Пожалуй, с него и начнём свой рабочий день, раз вызовов в трибунал нет, – решил я, – заодно начну изучать матчасть линкора, поскольку как у капитана навалеса у меня не было доступа к схемам вышестоящего по рангу корабля, местная служба безопасности тут щи лаптем не хлебала. Каждому клаксону дозволялось знать только необходимое, нужное ему по должности.
Едва я вышел из покоев, как тут же появился знакомый мне антиграв в виде сигары и эскорт в виде десятка гвардейцев на антигравах открытого типа. Указав адрес стыковочного шлюза, я прогрузился в собственные мысли, не замечая проносящихся мимо зданий застройки. Возле шлюза меня ждал знакомый десантный бот, но этот был уже с моего корабля, а также почётный эскорт, положенный капитану. Так что к тем гвардейцам, что были приставлены ко мне вторым Домом, присоединился ещё десяток, правда, в боевой броне. Десантный бот быстро отстыковался и понёс нас в космос, к висящим вдалеке от дагота кораблям флота. Поездка была не долгой, и через час меня встречал в ангаре линкора мой новый старший помощник.
Прибыв впервые на корабль, я не являлся его капитаном, формально капитаном был сейчас старший помощник. Пока я не ввёл в рубке подтверждающих мои полномочия кодов доступа, я был просто гостем. Правда формальность процедуры никого не обманывала, поэтому меня встречали как капитана, со всеми положенными к его прибытию почестями. Последовав сразу в рубку, я подтвердил на командном мостике свои полномочия – корабль стал полностью моим. Теперь я был здесь Богом.
– Покажите мою каюту старший помощник, – я посмотрел на стоявшего рядом со мной клаксона, – хочу осмотреть готовность корабля к отбытию.
– Слушаюсь господин.
Сходя с мостика, я увидел в отражениях мониторов устремлённые на меня взгляды команды управляющей рубки, наверняка они гадали, что за капитан им достался.
Каюта меня удивила, не смотря на то, что она была капитанской, по размерам она была даже меньше, чем одна из гостевых кают на моём личном корабле. Я представил, в каких условиях живут простые солдаты, и хмыкнул, надо будет лично посмотреть ради интереса.
Устроившись за столом, я прошёл проверку на сканере сетчаток глаз и ещё раз подтвердил свои коды допуска, теперь команды я могу отдавать и из своей каюты, не заходя на капитанский мостик. Закончив с идентификацией, я стал формировать запросы на скачивание информации из банков данных всех структур, мне нужны были законы, учебники, схемы, звёздные карты и всё прочее. Конечно, объёмы были большие, и это явно заинтересует службу безопасности, но ничего сверх своего порога доступа я не запрашивал, так что с этой стороны я сильно не беспокоился. Что может быть удивительного в том, что особь, находящаяся под следствием решила обновить свои знания по всем предметам и законам империи? С испугу и не такое учудишь.
Посмотрев на процесс загрузки данных, я понял, что могу заняться другими делами, потому что, не смотря на гигантские пропускные мощности сетей, мой запрос был огромным, и требовал несколько часов, чтобы мне закачалось всё необходимое. Занявшись изучением корабля, я углубился в схемы, а также назначение и взаимодействие постов. Информация впитывалась в меня быстро, не говоря уже про мгновенное осмысление и сортировку, подключение ресурсов Келлера, я делал уже так же привычно, как и дышал.
Закончив с основным, я углубился в чтение по оснащению корабля в дальний поиск, сильно удивившись количеству необходимых припасов для работоспособности огромного линкора. У нашей расы всё было гораздо проще, только запасные части, расходные боеприпасы и топливные элементы антиматерии. Озадачиваться кучей проблем, начиная от систем жизнеобеспечения, заканчивая запасными частями брони десанта, не было необходимости. Тут же пришлось вникать во всё, одновременно с просмотром, проводить сравнение требований норм и того, что сейчас находилось в трюме. Также отметил хорошую работу старшего помощника, он укомплектовал практически всё верно, единственное не хватало несколько дополнительных комплектов дальней связи, положенных в случае дальнего поиска.
Закончив с основным, я углубился в чтение по оснащению корабля в дальний поиск, сильно удивившись количеству необходимых припасов для работоспособности огромного линкора. У нашей расы всё было гораздо проще, только запасные части, расходные боеприпасы и топливные элементы антиматерии. Озадачиваться кучей проблем, начиная от систем жизнеобеспечения, заканчивая запасными частями брони десанта, не было необходимости. Тут же пришлось вникать во всё, одновременно с просмотром, проводить сравнение требований норм и того, что сейчас находилось в трюме. Также отметил хорошую работу старшего помощника, он укомплектовал практически всё верно, единственное не хватало несколько дополнительных комплектов дальней связи, положенных в случае дальнего поиска.
– Старший помощник зайдите ко мне, – вызвал я его. До личных дел персонала я ещё не дошёл, поэтому пока приходилось обходиться только должностью, хотя как я понял, для высшей касты это было в порядке нормы, они могли годами не знать по имени особь ниже по положению, даже если это твой старший помощник на корабле.
– Хотел сказать, что готовность корабля меня устраивает, я ещё не проверял боевые посты, но думаю, могу вам верить?
– Безусловно, господин, – клаксон поднял лапы в жесте уважения и смирения.
– Хорошо, тогда не забудьте добавить в комплектацию три дополнительных комплекта дальней связи согласно параграфу пятьдесят шесть пункта 3.3.4 уложения «Положения о боевом оснащении».
Если до этого я не мог отличать клаксонские эмоции, то потрясение, которое читалось во всём облике старшего помощника, не скрылось даже от меня.
– Господин, – старший помощник едва выговаривал слова, скатываясь на тихое шипение, – я готов понести наказание. Это моя вина.
– Разумеется, – я посмотрел на него жалкий вид, – но позже, а сейчас свободен.
– Слушаюсь господин, – старший помощник пулей вылетел из моей каюты, видимо ничего не понимая.
«Вообще-то, – подал голос принц, – ему положен трибунал за это».
«Кто бы говорил, – хмыкнул я, – и откуда ты это знаешь интересно? Ты же неуч у нас».
Принц что-то недовольно буркнул, но оправдываться не стал, мне врать он не мог, ведь я видел всё, что касалось его прошлой жизни.
От терминала меня отвлёк только вызов на комм – это оказалась жена.
– Дорогой, ты где? – в воздухе появилась небольшая голограмма жены.
– На корабле, – в рифму ответил я, – скоро буду.
– Уже поздно, а я хотела видеть тебя, – умоляющим голосом попросила она.
«Келлер, ты чего её гормонов добавил что ли? – поинтересовался я, – она теперь жить без меня не может?».
«Хы, почти, – ответил он, – теперь ты для неё смысл жизни».
«Не переусердствуй», – отозвался я и ответил уже жене.
– Хорошо, дорогая, уже вылетаю.
Отключившись, я заблокировал терминал и вышел из каюты. Перед дверьми меня ждали все те же охранники.
«Блин, а я ведь не ел весь день», – вспомнил я, когда организм дал о себе знать, едва мозг перестал заниматься делами. Путь назад я проделал быстрее, не нужно было ждать очереди для стыковки у дагота, время действительно было позднее.
Мне удалось спокойно только поужинать, поскольку ночью мне пришлось удовлетворить сразу двух клаксонок. А по заверению Келлера, новость обо мне разнеслась среди женской половины Дома настолько быстро, что желающих было хоть отбавляй. Поэтому он посоветовал мне утро провести дома, он наметил мне пару встреч, чтобы форсировать события.
«Ты главное инфицируй как можно больше женских особей, а дальше уже моя забота, а то ты мне совсем не помогаешь».
«Чувствую себя быком-осеменителем», – с недовольством ответил я.
«Ничего, как говорил один ваш полководец «тяжело в ученье, легко в бою"», – съехидничал он.
«Вернусь, точно вирус какой-нибудь в тебя запущу, – пригрозил я, – сколько можно уже издеваться. Если узнают наши, как я тут борюсь с угрозой нашествия, трудно себе представить, что будет ждать меня по возвращении».
«Не бойся, я могила», – хоть говорил Келлер серьёзно, но всё равно ситуация вокруг моих похождений была из ряда курьёзных. Кто бы сказал мне, что я буду захватывать триста триллионную расу подобным способом, я бы прибил на месте, не оценив шутки.
Утром всё пошло по сценарию Келлера, дамочки действительно сменялись одна за другой, их даже не останавливало то, что до неё была другая. Как мне признался принц, это наоборот придавало пикантности ситуации. Единственное, что меня удивляло, это добровольность клаксонок попробовать запретное. Ведь до заражения они были вольны в своих действиях, но поступали так, как хотел Келлер. Не знаю, какую пропаганду он вел, используя уже захваченных особей, и знать мне, честно говоря, не хотелось, я помогал ему, а всё остальное устраивал он. Одно я знал наверняка, всё происходящее доставляло ему громадное удовольствие, наверняка в его кибернетических мозгах никогда не возникало и мысли, что подобное возможно, а тут опять я, со своими нестандартными подходами. Пусть даже в этот раз у меня получилось всё случайно и само собой.
Жизнь потекла неторопливо и однообразно: днём я пропадал на корабле, поглощая информацию терабайтами, а вечерами и по утрам работал другой частью тела. Пару раз меня вызывали дать показания в трибунале, но по тому, как меня спрашивали, я понял, что это просто дань процедуре. Никто не собирался меня ни в чём обвинять. Новые задачи возникли через две недели, когда Келлер заявил мне, что второй Дом полностью под нашим контролем. Точнее все управляющие звенья наши, дальше он продолжит уже сам, заражать другие нижние касты.
«Что теперь, о мудрейшая ты наша машина? – поинтересовался я, – мне перейти на мужские особи?».
«Идея хорошая, – совершенно серьёзно ответил он, – поэтому, пожалуй, начнём с Дома принца, а точнее с вызова на ануори'эдоча твоего дядю, помнишь, он неуважительно к тебе отнёсся по возвращению».
«Так я ведь у жены и не тренировался ни разу, – вспомнил я, – хотя и хотел».
«Вот, пока не улетел, давай возобновляй тренировки», – попрекнул меня Келлер.
«Хорошо мамочка», – съязвил я.
Сказано, сделано. Для начала я просмотрел в сети всё, что касалось вызова и самой дуэли, всё оказалось, не так просто как я думал. У всех каст, кроме касты Жрецов, вызов был прост, а вот с высшей кастой были проблемы. Мало того, что причина вызова должна быть существенная, так ещё и сам вызов должен быть утверждён главами обоих Домов. Сделано это было сравнительно недавно, несколько столетий назад, по причине высокой смертности в высших сословиях. Поединок был обычным способом устранения конкурентов, и вскоре на крупных должностях находились не те, кто мог принести там пользу, а те, кто был силён в поединках.
«Всё равно, неуважение младшей ветви ко мне достаточная причина, – подумал я, прочитав основные причины, разрешавшие поединки, – а уж то, что дядя является «силовиком» и принц не представлял раньше для него никакой угрозы, должно сыграть мне на руку».
«Вот только, если принять в учёт нанороботов, которых в теле принца теперь столько, чтобы впятеро увеличить силу и скорость, мы можем побороться с дядей, – я задумался. – Надо проверить, насколько я хорош. Если не получиться вызвать дядю, всегда можно оскорбить другого из пятого Дома».
В напарники я решил взять себе, не мелочась, сразу главу второго Дома. Всего одно послание Келлеру, и вот я уже стою на тренировочной арене Дома, напротив своего огромного противника. Надо сказать Келлер напрямую никогда не приказывал своим подконтрольным, он лишь вызывал у них желание срочно сделать что то, не заботясь о последствиях. Так произошло и в этот раз, глава Дома внезапно захотел проверить, что я из себя стою и пригласил меня на тренировочную арену.
Правила были просты, тот, кто лежит без сознания на полу или говорит что сдаётся, проиграл. Больше никаких правил не было. Клаксоны считали, что если причина вызова достаточна для поединка, то и церемониться незачем. Я их в этом горячо поддерживал.
– Готов? – прервал мои размышления противник.
Не отвечая, я кинулся на него. Высокий прыжок и сразу же отскок вправо, поскольку противник быстро переместился туда, где я должен был приземлиться после первого прыжка. Но его движения не успевали за моей скоростью, я разогнал нанороботов по максимуму, заставляя их работать в каждой мышце и суставе.
– А ты быстр, – удивился глава Дома, – прямо как я в молодости.
– Ваша похвала приятна, – усмехнулся я, – теперь я с чистой совестью положу вас.
– Попробуй, – клаксон был доволен началом поединка, я это видел.
Предприняв несколько ложных прыжков с косой траекторией, я постарался задеть его, выбросив составную руку, раскладывающую по воздействиям мышц с огромным ускорением. Удар пришёлся вскользь, противник едва смог увернуться. Поняв, что я могу просто измотать его, я стал кружить вокруг него, время от времени нападая и нанося удары.