А в последние дни Арсений посещал популярные, но недорогие бары, изредка казино и рестораны.
И вот однажды он наткнулся на группу ярких девиц и, притворившись слегка пьяным, подсел к ним и рассказал очень смешной анекдот. Смеялись все.
– Ну, а теперь вали отсюда, – заявила самая бойкая.
– Нет проблем. На прощание хочу угостить вас выпивкой. Не против?
– Только шампанское, – согласилась другая.
Всех их он знал по именам, характерам, манерам. Долгое изучение каталога с пояснениями Ивана дало ему такую возможность. Троих он отмел сразу. Тех интересовали только деньги. Остальные имели остатки совести и душу. Тут было на чем поиграть. Особенно его заинтересовала Зоя. Она уже имела дело с полицией, жила вместе с жертвой и видела бейсболку. Но тут должно быть что-то незаурядное, чтобы он смог заинтересовать классную проститутку, избалованную вниманием.
– Итак, со мной вместе нас семеро. Официант! Семь бутылок лучшего шампанского и хрустальные фужеры!
Девушки завизжали от восторга. Такой кавалер их устраивал. Он заметил, что Зоя рассматривает его с любопытством. Возможно, она его с кем-то сравнивала или нашла в нем что-то необычное. Потом пили коньяк и даже танцевали. Запах от девушек был очень сексуальным, и каждая стоила того, чтобы провести с ней ночь. Вот так лохи и попадаются. Знали ли они, что делают с клиентами этих красоток и чем кончаются их свидания? Вероятно, да, если спокойно угоняли их машины. Они уже привыкли закрывать на все глаза. Главное для них – работа. Причем рискованная.
Две из шести едва унесли ноги, двоих прихватили местные парни и потащили в подсобки. Одна пела песни, а Зоя заснула за столом. Вот тут ее и прихватил Арсений. Дотащил до своей машины. Усадил на заднее сиденье и отвез домой. Адрес ее он знал. На руках поднял наверх, раздел, уложил на узкую кровать и прикрыл простыней. По словам капитана, здесь должно было стоять две кровати. Значит, вторую выбросили за ненадобностью. Но вместо нее появилось красивое глубокое кресло, явно украденное из клуба. Клуб сейчас потихоньку разворовывают. За всем не уследишь.
Арсений снял пиджак, подставил себе стул под ноги, уселся в кресло и заснул.
Когда он открыл глаза, в окно уже светило солнце. Прямо перед его креслом стояла Зоя, похожая на манекен. В коротком шелковом халатике с драконами.
– Доброе утро, рыцарь. Ну, а как ты оказался здесь?
– Тебя привез. В основном на руках. Ты лыка не вязала. Могла бы очнуться в ментовке. Или у шпаны в койке. Двоих они уволокли. Я едва успел тебя вытащить из этого поганого курятника.
– А адрес тебе кто сказал?
– Ты. Я долго добивался от тебя ответа, куда везти. Ты, наконец, дала мне адрес и сказала, что ключи в сумочке, большая часть которой была забита импортными презервативами. Ну, я тебя привез, раздел и уложил спать.
– И не воспользовался моментом?
– Я не насильник и никогда не пользуюсь чужими слабостями. Только при обоюдном согласии. Несмотря на твою шикарную фигуру, ты не вызывала никакого желания. Просто я не хотел тебе неприятностей.
– А ты стоящий мужик. Впервые такого вижу. А главное, очень симпатичный. Я так давно не напивалась. Может, надо пить почаще?
Арсений внимательно ее разглядывал. Девушка приняла душ, о чем говорили влажные волосы, но сделать макияж не успела. Причем выглядела она достойно в отличие от вчерашнего состояния.
– Хочешь крепкого кофе? – спросила она.
– С удовольствием.
Его ждал накрытый стол на кухне. Кроме кофе, тут были тосты, ветчина, сыр и масло.
– Шикарное угощение, – он похлопал в ладоши.
Зоя улыбнулась, ей польстили эти слова. И вообще, он все больше и больше ей нравился. И ел прилично, не ставя локти на стол, ветчину резал тонко, тосты брал вилкой. Ели они молча. После завтрака закурили.
– Зоя – мой псевдоним. И себе можешь придумать. Я не хочу знакомиться. Мы слишком разные.
– Моего брата зовут Антон. Мне нравится его имя.
– Хорошо. Я буду называть тебя Антоном. Скажи, а откуда у тебя столько денег? Последнее, что я помню, ты заказал по бутылке шампанского каждой из сидящих за столом.
– Разгулялся. Получил премию и всю промотал. Я работаю…
– Мне не интересно, где ты работаешь. Давай все личное оставим при себе. Так будет проще и не возникнут лишние вопросы. Все, о чем я хотела знать, – женат ты или нет?
– Нет, не женат. На данный момент.
– Прекрасно. А я не замужем. Значит, мы можем вести себя как хотим. Преград никаких нет. Я ненавижу женатиков, которые смотрят на сторону и пускают слюни. Но ты же молодой парень, тебе и сорока нет. И не женат? А мне двадцать четыре.
– Но я был женат.
– Так, все, завязано. Никакого прошлого и настоящего. А то мы начнем читать друг другу свою жизнь. На квартиру не обращай внимания. Я ее давно сняла с подругой пополам, и ни один мужчина здесь еще не был. Да и я на этой кухне редкий гость. Только ночевать сюда прихожу. Деньги у меня есть. Много денег. Но уезжать отсюда не хочу. Моя подруга погибла, и теперь я живу здесь одна. За хибару мы заплатили за год вперед. Такие нам поставили условия. Осталось еще восемь месяцев.
– За год вперед? Не слишком ли круто?
– А это чтобы мы не сбежали. Нас привязали к Твери.
– Ценные работники?
– Ты прав. Но мы получали десять процентов от прибыли. Нам и этого хватало. И еще немного доплачивали за несвойственную нам работу. Так что жаловаться не на что.
– Ты о работе говоришь в прошедшем времени.
– Да, Антон, работа кончилась. Но я думаю, ее восстановят. Сменят руководство, и все пойдет по-старому. Зачем убивать курицу, несущую золотые яйца? Ну да ладно. Я что-то разболталась.
Арсений понял, что Зое хочется выговориться. Постепенно она ему выложит все. Это лишь начало. А он делал вид внимательного слушателя. Женщины любят, когда их слушают.
– Может, в кино сходим? – спросил он.
– В кино? Я там с детства не была. Давай попробуем. Только сначала разденься, я поглажу твои вещи, а то ты похож на жеваный клок сена. Можешь принять душ.
Она еще и гладить умела! Современные девушки не любят заниматься такой ерундой.
Он вышел из-за стола и начал раздеваться. Она не спускала с него глаз. Может, он ей и впрямь приглянулся?
4
Этот человек был уникален. Одно непонятно: где он брал деньги? С другой стороны, объяснения этому есть. Он скупал за гроши старые машины, годные лишь на металлолом, а потом делал из них конфетки. Последняя его сделка была известна всем. Из двадцать первой «Волги», которая давно уже пылилась в гараже какого-то олигарха, он сотворил чудо. Тому надо было освободить гараж, и он отдал «Волгу» за символическую цену – один рубль.
Умелец по кличке Багет за полгода превратил «Волгу» в новенькую машинку, словно только что с конвейера сошла, и продал ее за полмиллиона.
К нему и явился майор Колодей. Когда майор предъявил удостоверение, хозяин даже глазом не моргнул. В его ангаре стояло около двадцати машин и сотня мотоциклов.
– Я к вам за консультацией, Геннадий Васильевич. По городу ездит японский мотоцикл «судзуки» прошлого года выпуска. Вы не знаете, кто владелец?
– Что-то натворил?
– Ну не так чтобы очень, но грешки есть. В городской базе ГАИ ни у кого нет «судзуки».
– Еще бы. Машину купили во Владивостоке, прямо с парома. Ну, у меня денег бы не хватило, а потом, новые вещи меня не интересуют. Машина – мечта. Она за полминуты «порше» на сотню метров обходит. Цену не помню, но от нее содрогнуться можно. Купил ее какой-то олигарх своему сыну. Ну, а тот сопляк тут же на ней ноги сломал. «Судзуки» – вещь нежная, требует аккуратности, а главное – умения. Олигарх ее тут же перепродал. И я знаю, кому. Покупателем был Гошка Смолевич. Официант из клуба «Ожидание». Но думаю, покупал он машину не для себя. Кишка тонка, таких денег у него сроду не водилось. Там же он и поставил ее на учет.
С Гошкой мы встретились случайно. Я «тойоту» перегонял с востока. Ехал медленно, дня на три от них отстал, а там уже столько дел свершилось. Парень лежал в больнице. А папаша продал его болид. У меня на глазах Гошка сел за руль «судзуки» и рванул в Тверь. Вел мотоцикл профессионально. А регистрацию ищите в Омске. Где он здесь прячет машину, даже не догадываюсь. Может, во дворе ставит. Такую не угонишь. Да и ездить на нем надо уметь. Это же тебе не «ява» и даже не «харлей».
– Черная с серебром?
– Не с серебром, а с хромом. Хромированная полоса проходит по крыльям, баку и багажнику. Дизайн высшего класса. Я думаю, мотоцикл привезли на заказ, а клиент не явился, тогда его продали прямо с парома. Заказные машины не сгружают на землю. Сто лет ждать будешь. А на пароме каждое место денег стоит. Опоздал – плати.
– Ну, спасибо за консультацию. Выручили.
Майор не стал терять времени, а прямиком направился к официанту. Но ему не повезло. Жена сказала: Гоша уехал в Крым отдыхать и даже открытку прислал с обратным адресом.
С Гошкой мы встретились случайно. Я «тойоту» перегонял с востока. Ехал медленно, дня на три от них отстал, а там уже столько дел свершилось. Парень лежал в больнице. А папаша продал его болид. У меня на глазах Гошка сел за руль «судзуки» и рванул в Тверь. Вел мотоцикл профессионально. А регистрацию ищите в Омске. Где он здесь прячет машину, даже не догадываюсь. Может, во дворе ставит. Такую не угонишь. Да и ездить на нем надо уметь. Это же тебе не «ява» и даже не «харлей».
– Черная с серебром?
– Не с серебром, а с хромом. Хромированная полоса проходит по крыльям, баку и багажнику. Дизайн высшего класса. Я думаю, мотоцикл привезли на заказ, а клиент не явился, тогда его продали прямо с парома. Заказные машины не сгружают на землю. Сто лет ждать будешь. А на пароме каждое место денег стоит. Опоздал – плати.
– Ну, спасибо за консультацию. Выручили.
Майор не стал терять времени, а прямиком направился к официанту. Но ему не повезло. Жена сказала: Гоша уехал в Крым отдыхать и даже открытку прислал с обратным адресом.
– Но он давал подписку о невыезде!
– И что? – удивилась жена. – Вы теперь его посадите? Человек три года пахал без отпуска. Проклятая работа. А теперь клуб закрыли, и он решил отдохнуть.
– Открыточку я заберу. Скажите, а где он держит мотоцикл?
– Мотоцикл? У него его сроду не было. В молодости он занимался мотокроссом на льду, ну так лет десять прошло с тех пор. Гаража у нас нет. Вот во дворе стоит его серебристая «шкода». На юг он на машине не поехал. Лишнее напряжение, да еще граница. Самолетом проще.
– Давно он уехал?
– Три дня назад. Рейс в четырнадцать тридцать из Москвы.
– До свидания.
Спускаясь по лестнице, майор ломал себе голову. В деле появился новый след. Размазанный, не вписывающийся ни в одно отрабатываемое звено.
Вернувшись в управление, он позвонил в Крым и попросил проверить отдыхающего в санатории «Украина». Потом позвонил в Москву в аэропорт. Пассажир Георгий Владимирович Смолевич рейсом на Крым не вылетал. В других направлениях тоже. Тут же перезвонили из Крыма. Отдыхающего с такими данными в санатории не оказалось.
Все просто. Гоша написал открытку и попросил проводника опустить ее в Симферополе. Штамп стоял симферопольский, а не ялтинский. Все ясно. Гоша в Твери и никуда не уезжал. Если Гоша – член банды, то он не может работать один. Второе. По описанию он и есть «черный человек». Значит, он прячется. Ленчика нет, и защитить Гошу некому. Но кто же уничтожает лишних? Какую такую тайну они носят при себе, если их надо ликвидировать? На клубе поставлена жирная точка. А так ли? Шумиха уляжется, и мэр вновь откроет клуб. Ни одна из танцовщиц не уехала. Все чего-то ждут.
5
– Ну, рассказывай о своих подвигах, – сказал адвокат Арсению.
– Все прошло лучше, чем я ожидал. Предметом моей охоты стала Зоя. Та самая, что жила вместе с Алиной Корзун. Я не выбирал. Все получилось само собой. Девушек было шестеро, и только Зоя отшивала кавалеров матом. Те как-то сразу от нее отставали. Других девчонок быстро расхватали. Они особо не капризничали. Я их прилично напоил. Осталась одна Зоя, уткнувшаяся лицом в салат. Я взял ее под мышки и отвез домой. Адрес вспомнил из доклада Левушкина, когда он ездил ее допрашивать. Раздел и уложил спать, а сам пристроился в кресле. Представляю ее лицо, когда она проснулась. Девица лежит голая, а рядом мужик в кресле спит. Короче говоря, из меня перла порядочность. Она прихорошилась, разбудила меня, и мы пошли пить кофе. Болтали ни о чем, потом пошли в кино. Она там была последний раз в детстве. Фильмец так себе, но она радовалась, как ребенок. И при каждом страшном эпизоде вскрикивала. История кончилась тем, что мы назначили новое свидание. Но у меня сложилось впечатление, что она мне не поверила: обману ее и забуду. Она меня восприняла слишком серьезно.
– Вот! Вот это главное в нашем деле!
– Брось, Иван. Вчера я обещал приехать к Ксюше, но даже не позвонил ей.
– Я тебя отмажу. Скажу, что ты напился у меня и траванулся.
– Ну, допустим. Один раз такой фокус пройдет. Но Зое захочется большего, а я не собираюсь становиться ее любовником.
– Играй роль импотента.
– Тогда она от меня сбежит.
– Ладно, Арсений. Мы что-нибудь придумаем.
– Думай, голова. На то ты и адвокат. А Ксюша очень ревнива.
– Понял. Но давай начнем с простого.
Они объездили весь город и, в конце концов, нашли бежевый плащ с погончиками. Когда Арсений его примерял, Иван сфотографировал «улику», а потом они купили его и выписали товарный чек. При этом Арсений держал в руках газету сегодняшнего дня. Тут комар носа не подточит. День покупки плаща был зафиксирован.
Проблемы с машиной не было. У Арсения была «вольво» серебристого цвета. Сойдет. Тем более что марка машины не установлена. Всю документацию и пленки Иван, как адвокат, хранил у себя. Потом он выложит все материалы в суде.
Проблема возникла с бейсболкой. Такую достать невозможно. Делать фальшивую – идея не из лучших.
6
Ни с того ни с сего Ксения спросила:
– Арсений, у тебя появилась другая женщина?
Писатель даже вздрогнул. Он не ожидал столь прямого вопроса.
– Нет, Ксюша. Кроме тебя, у меня никого нет, не было и не будет. Просто сейчас я помогаю Ивану к подготовке нового дела. Он сам меня об этом попросил, и я не смог ему отказать. Он все же твой брат. Но он просил никому ничего не говорить.
– Даже мне?
– Даже тебе. Это эксперимент, и если он получится, тогда все о нем узнают. А если он опять провалится, то и нечего шуметь на каждом шагу.
– Странно. Он никогда от меня ничего не скрывал.
– Потерпи. Это ненадолго. Пойми меня. Я делаю то, что он хочет. Но раскрывать чужие тайны не могу.
– Ладно. Я потерплю. Но ты совсем забросил работу над второй книгой.
– Участвуя в эксперименте, я наберу очень много документального материала. Иван помогает мне, а я помогаю ему. Ты должна меня понять. Второй роман не идет. Тут нужен толчок. Стресс, если хочешь. А мы с тобой ходим на вечеринки к твоим друзьям и болтаем о высоких материях. Извини, но это и есть потеря времени впустую.
– Ты мог бы мне об этом сказать.
– Я ничего не имею против твоих друзей. Все они люди симпатичные, но к моей работе не имеют никакого отношения.
Ксения вспылила.
– Нужно сделать паузу! Зачем нам жениться сейчас? Потеря времени. Закончишь книгу, сделаешь перерыв, и поженимся. Я хочу, чтобы человек, стоящий под венцом рядом со мной, мог думать только обо мне, а не о том, что произойдет в следующей главе его романа.
Арсений промолчал.
Ксения гордо вышла из комнаты.
Он все понимал, но затея Ивана его уже засосала. Он увяз в ней, как в болоте, и уже не мог пойти на попятную. Тем более он обещал. На переправе коней не меняют.
В долгом одиночестве Арсений не пребывал. Буквально через десять минут появился Иван.
– У меня событие. Я достал стеклянный медицинский шприц. К нему нужна ампула с азотом. Или в чем его там хранят.
– Ну, это явный перебор.
– Я купил его за деньги. И продавец, имя которого я знаю, написал мне расписку о продаже, указал число и поставил подпись. Мы его подбросим в кусты, на нем не будет твоих отпечатков пальцев. Мало ли что валяется на земле? Может, наркоман обронил.
– В каком месте?
– Там же. Возле беседки, где была убита Алина Корзун. Они будут по своей наивности думать, что ты повторишь процедуру. Одна прошла гладко, за нее уже сидит невинный, почему бы не повторить?
– Логично. Но нет логики в другом. Зачем мне убивать Зою?
– В этом весь и фокус. А зачем тебе убивать Алину Корзун? К Веткину еще можно как-то прицепиться. Но зачем тебе Зоя? Обычный флирт. Не больше того. К тому же она хороший собутыльник, а Ксения не переваривает спиртное, я пью только вино. А тебе хочется чего-то покрепче. Но далеко вы с ней никогда не заходили. Флирт есть флирт.
– Уговорил. Но шприц – очень весомая улика.
– А кто докажет, что он твой?
– Этим людям не доказательства, а факты нужны.
– Ну, ты не Веткин. С тобой они будут осторожны. Человек из высшего общества, жених Ксении Кайранской, о ее связях легенды ходят. И потом, мы всегда можем обратиться к губернатору. А ты у его жены – любимый автор.
– Хорошо. Идти, так до конца.
На том и порешили.
7
Патрульные машины города объехали все дворы и закоулки. Мотоцикла они так и не нашли. Неожиданная бредовая идея майора Колодея принесла результат. Для этого в городскую прокуратуру пришлось вызвать заместителя мэра по снабжению. Чиновник явился, предупредив, что у него всего лишь десять минут свободного времени.
Он сел за стол, забросил ногу на ногу.
– Чем обязан?
Подполковник Сабуров выложил перед ним ряд фотографий. Первый заместитель в клубе, он же в уборной девушек, с одной из них пьет шампанское на брудершафт.