– То есть… Я ничего не понимаю. Что значит «одной из этих женщин»? Вы что, не видели женщин, которые посещали клуб? Ведь если туда ходила и ваша жена, как вы могли с ней не встретиться?
– У тебя богатая эротическая фантазия? – усмехнулся Стомашевский, совсем как недавно следователь Лиховских. Ведь он знал подробности от Валерии Вениаминовны! Наверняка знал! Просто говорить не хотел.
– Далась вам моя эротическая фантазия, – пробормотал Антон. Потом вспомнил Ольгу и приободрился: – Ну, допустим, богатая!
– Пари держу, что ни хрена подобного! Может, тебе и не стоит все это знать.
– Я ничего не понимаю. Да что это за клуб?
– Обычный элитный клуб, где развлекается богатая публика. Но там нет ни проституток, ни мальчиков напрокат. Все, так сказать, варятся в собственном соку, в том обществе, где привыкли находиться. У мужчин отдельный зал, у женщин тоже свой. Один в голубых тонах, другой, говорят, в розовых. Пошло, да? А жизнь вообще сплошная пошлость. Мы там не бываем, в розовой комнате. Жену в этот клуб затянул, судя по всему, этот Валера, меня – одна особа, которая долго прикидывалась порядочной.
– Как же происходит контакт?
– Слушай, да чего ты пристал? Тебе что, оргии описывать? Вот так всегда: с одной стороны, неприлично, а с другой – жутко интересно. У тебя ж на лице все написано! Брезгливость и жадный интерес. Так и должно быть. – Дмитрий Егорович оглянулся, приблизил лицо к уху Антона и таинственным голосом зашептал: – Вообще-то в таких местах все пьют, поэтому видимость, как в тумане. Еще косячок можно выкурить. Тогда, напротив, картинка проясняется, но с такими искажениями, будто смотришь на все сквозь толщу прозрачнейшей ключевой воды. На дне виден каждый камушек, но когда вынимаешь его, он оказывается совсем другого размера. И все это вертится, вертится. Теперь я понимаю, откуда взялось слово «вертеп». От того, что все вертится. Сплошная карусель, и никого потом не узнаешь. Нет, никакого карнавала там нет. То есть все эти маски, грим, парики, это не то столетие. В наше время такие вещи делаются гораздо проще… Там есть ширмочка. Между мужской и дамской половиной. Словом, ты видишь только ее зад. Прелестный женский задик. В безабелье. Ну, чего тебе еще?
– Чтобы такие женщины, как… Этого же просто не может быть!
– Еще как может! На самом деле это возбуждает. И их, и нас. Ну зачем нам знать друг друга в лицо? Мы ведь вращаемся в порядочном обществе, ходим опять же в театры, в музеи. Но мы ходим и в «Дикую охоту», будь она неладна!
– Зачем? – тупо спросил Антон.
– Потому что, как сказала Лера, жизнь проходит. За острыми ощущениями, вот за чем!
– Если бы я знал это раньше! – Антон даже зубами скрипнул. – Любовник! Ха-ха! За это не убивают! А вот за «Дикую охоту» я бы ее точно придушил!
– Ты бы выпил лучше! А?
– Но как вообще можно ходить в подобное место?! – Он все никак не мог успокоиться.
– А зачем порнографию снимают? Зачем покупают? Зачем пишут книги про это? Зачем в каждом современном фильме обязательно постельная сцена? Потому что иначе никто не проявит интереса. Основной инстинкт, инстинкт размножения, вокруг которого черт знает чего нагородили! Удовольствие без размножения. Поэтому и возникают такие места, как «Дикая охота». Не было бы спроса, не было бы и предложения. Ты ж бизнесмен! И неужели не интересно хоть раз в жизни попробовать? А? Ведь ты же человек! Ты, конечно, пойдешь слушать оперу и будешь делать вид, что в полном от нее восторге. Но в глубине души… В глубине души любой самый порядочный и правильный мужик тешит себя отнюдь не любимыми ариями. Просто ему стыдно в этом признаться. Будет говорить, что дрянь, что даже упоминать об этом противно. Но из всех обсуждаемых мужчинами и женщинами тем – эта самая интересная. Человек часами может говорить о двух вещах: о себе самом и о сексе. И могу спорить, что у каждого любителя оперы где-нибудь в тайничке запрятана кассета с порнушкой.
– Зачем же вы тогда от жены ушли? – усмехнулся Антон. – Ну, выяснили, что у обоих богатая эротическая фантазия, так вперед! Никакая «Дикая охота» не нужна!
– Ты забываешь одну вещь. Там было много мужчин. И почти все они имели мою жену. И твою, кстати, тоже. Напряги воображение.
Тут до Антона наконец дошло! Ведь Регина и с этим… О черт! А они вместе сидят и пьют! Он с яростью посмотрел на Стомашевского. Тот слегка попятился:
– Но-но! Не надо на меня чужие грехи вешать!
– Я больше никогда не женюсь! – с отчаянием сказал Антон.
– Во-во! У меня то же. Как это сказать? Период реабилитации. Сижу, молодость вспоминаю. Готовлю осиновый кол. Ничего, пройдет. Продам все на хрен, квартиру, дачу. Фирму продам. Ведь в такой же халупе когда-то с Леркой жили! На частной квартире. Она все стонала: «Когда же, когда же?» А последнее время все больше: «За что мне все это? За что?» И вот я сижу на даче у собственной секретарши… Что это? Показалось, будто калитка хлопнула? Неужели Настасья вернулась?
Словно в ответ на его вопрос раздался женский голос. Тот самый, который Антон слышал сегодня по телефону:
– Дима! Ты где? Я приехала! Дима!
– Хорошая женщина, – кисло заметил господин Стомашевский. – Главное, что жениться не надо.
Она появилась в саду, уставшая, распаренная. Антон ожидал увидеть юную красотку, но перед ним стояла баба лет тридцати пяти – сорока, плотная, потная, с размазавшейся косметикой и стертыми в кровь ногами. Она тут же скинула дешевые шлепанцы и сунула в бочку с водой по очереди сначала одну ногу, потом вторую.
– Уф! Хорошо! А чего ж закуски не принесли? – Она подошла, внимательно осмотрела стол в беседке. – Никак поминаете?
– Кого? – дрогнувшим голосом спросил Дмитрий Егорович.
– Ну, как же? Что ж ты, Дима, не сказал? Или не похоронили еще?
– Похороны, Настенька, вчера были. Мы уж потихоньку. Попа едва уговорили отпеть. Следствие-то еще не закончено. Может, и не сама она. Ну, за рабу божию Валерию, царствие ей…
Он налил еще водки, поднял стакан.
– Поставь, – тихим, но угрожающим голосом сказала Настасья. – Вот ты, значит, как. Я ночи не сплю, выхаживаю тебя, утешаю. Значит, решил по-тихому. Молчком. А я-то, дура! Ты что творишь-то? Покупатель сегодня звонил. Фирму решил продать? Я те продам!
И она, схватив со скамейки грязную тряпку, замахнулась на Стомашевского. Тот всплеснул руками:
– Настасья, ты чего?
– Знаю я твою философию! – все больше расходилась Настасья. – Чем умней мужик, тем больше в нем дури!
– Я, пожалуй, пойду, – Антон поднялся.
– Настя, неужели гостю остаться не предложишь? – просительно сказал Дмитрий Егорович.
– Вы заезжайте к нам в другой раз, как я холодца наварю, – она покосилась на Антона. – Или на поминки. Девять дней надо собирать. Дима, когда ж?
Стомашевский тяжело вздохнул:
– Я пойду, гостя провожу. Потом все расскажу.
Они пошли к калитке. Настасья смотрела им вслед, и ее взгляд Антон прекрасно понял: как бы не сбежал! Выйдя во двор, Дмитрий Егорович воровато оглянулся:
– Погоди.
Потом скрылся в доме. Не было его минут десять, Антон уже махнул рукой и полез в машину. Стомашевский вышел, криво усмехаясь:
– Ключи-то от машины спрятала! Вот баба! А? Хотел следом за тобой уехать.
– Лучше остаться. Кстати, где вы ее взяли? Не стара ли она для секретарши?
– Поверишь, нет? Родственник присоветовал. Валерия и сама была родом из деревни. Только в ней этого деревенского давно ни на грош не осталось. А эта пришла ко мне на фирму три года назад. Юбка чуть не в пол, кофтенка в рюшах. Ну, баба бабой. Двоюродного забора троюродный плетень. Но баба хваткая, хотя и туповатая. – Он воровато оглянулся и добавил: – Одно слово: деревня. Ничего, я привык, да и Валерии спокойно было. Не любят наши жены молодых и смазливых секретарш. За три года привык, что в приемной это пугало сидит. А как с юга приехал, куда деваться? Как-то быстро все случилось. Теперь и ключи от машины забрала. Во баба, а? Боюсь я ее. Это Лерка все руки заламывала да стенала: «Дима, Дима». А у Настасьи все просто: чуть не по ней, так по мордасам полотенцем. Кухнным. А может, она и права? А? Как еще меня иначе в чувство привести?
Дмитрий Егорович махнул рукой.
– Желаю личного счастья. – Антон сел в машину, повернул ключ в замке зажигания. Напоследок сказал: – Одно знаю точно: эта женщина ваш элитный клуб посещать не станет. Только не будите ее эротическую фантазию.
Стомашевский уныло посмотрел на отъезжающую машину «БМВ» и побрел в сад выяснять отношения с Настасьей.
Период линьки
Нора
Стомашевский уныло посмотрел на отъезжающую машину «БМВ» и побрел в сад выяснять отношения с Настасьей.
Период линьки
Нора
Ей во что бы то ни стало должны понадобиться деньги. Если не сейчас, то спустя какое-то время. Ну, сколько еще она может скрываться? Прошло уже десять дней, как она уехала из пансионата «Звездный» в неизвестном направлении. И с тех самых пор от нее ни слуху ни духу. Зато объявился следователь Лиховских и первым делом заявил Антону:
– Я просто уверен, что это Регина Перовская убила свою подругу! Наконец все встало на свои места! Она испугалась, что Алиса может ее разоблачить. К тому же у подруги появились деньги. Ведь это Регина хлопотала о продаже квартиры! И она знала, что Арсений собирается поджечь дачу! Она женщина умная и очень расчетливая. Подруга позвонила, сказала, что едет спасать дом и спрятанные в подполе деньги, Регина тут же поехала в Большие Выселки, предварительно позвонив своему любо…
– Шантажисту, – перебил Антон.
– Что?
– Он ее шантажировал. И из меня хотел вытянуть деньги. Сначала они решили создать впечатление, что погибла Регина…
– Но ведь в «Пежо» ехала на юг не блондинка, а брюнетка!
– Ну да. Регина все время играла на маленьких расхождениях. Изображала сбежавшую и маскирующуюся под нее Алису, я сразу стал это подозревать. У меня всю дорогу и все время пребывания в пансионате не было уверенности, что там побывала именно Регина. Но уверенности в том, что это Алиса, у меня тоже не было. Хотя казалось, что у первой версии больше шансов. Да еще эти странные звонки из «Звездного»! Они хотели меня слегка припугнуть. Направить следствие по ложному пути. Но почему она избавилась от своего спутника? Этого я не понимаю.
– Чтобы исчез последний человек, способный ее опознать. Она заманила его в ловушку не чем-нибудь, а деньгами. У Валерия Хромова и мысли не возникло, что кто-то может пожертвовать десятью тысячами долларов! Женщина оставила деньги в машине, когда Валерий поехал за якобы забытым паспортом, и этим его купила. Если бы она забрала деньги, он бы непременно насторожился.
– Лишиться десяти тысяч долларов… – Антон еле заметно усмехнулся. – Вообще-то это не в характере Регины. Но Алиса вообще никогда раньше не видела таких денег. До того, как продала квартиру. Так что я не знаю, могла она пожертвовать десятью тысячами долларов или нет. И потом: а где же остальные деньги? Неужели она таскала их с собой?
– Это вряд ли. То есть наверняка нет. Не было при ней долларов. Раз Валерий так легко сел в машину, чтобы вернуться в пансионат, значит, не было. Он не оставил бы ее одну с такими деньгами. А раз так, то эти бабки – самая главная проблема.
Лиховских внимательно посмотрел на Антона. Тот пожал плечами:
– Я же не один раз повторил, что у меня их нет.
– Нет так нет, – легко согласился Юрий Иванович. – Кстати, у нас есть еще один шанс узнать, кто эта женщина. Ирина, у которой Алиса оставляла свои вещи, вернулась из санатория. Можно съездить к ней на квартиру. Как у тебя со временем?
– Я поеду.
Антон решил не упускать любой возможности, чтобы узнать правду. Если Регина жива, он ее из-под земли достанет. Такая ненависть после разговора со Стомашевским клокочет в груди! Особенно если напрячь эротическую фантазию! Нет, подобных вещей прощать нельзя.
В машине следователь Лиховских долго мялся, но потом все-таки спросил:
– Слушай, там, на юге…
– Да?
– Ты и Мила…
– Ну и? Чего ты замялся? Договаривай.
– Одним словом, она провела ночь у тебя в номере.
– Кто это тебе сказал? Ольга?
– Ну, допустим, Ольга. И еще кое-кто.
– Значит, справки навел?
– Поинтересовался, – уклончиво сказал Лиховских.
– Эх ты, следователь! Проверяем свои чувства на очной ставке. Да, ночь она у меня в номере провела. Подтверждаю.
– Мила говорит, что между вами ничего не было.
– Где говорит?
– То есть?
– Ты с ней встречаешься, что ли?
– Видишь ли… – Лиховских снова замялся. – Ну да, встречаюсь.
– Здесь? В Москве?
– Ну да. Они с Ольгой уже вернулись. И что здесь такого?
– Да, собственно, ничего, – Антон пожал плечами. Лиховских встречается с Милой. Что здесь такого?
– Нет, ты договаривай! Было что или не было?
– Я же сказал, что не было.
– Ты можешь врать.
– А она?
– Ну как я во все это вляпался? – с отчаянием сказал Лиховских.
– Как?
– Сам не понял. Утром проснулись, она в слезы. Я ее утешать. Девушка-то хорошая!
– Хорошая, – кивком подтвердил Антон.
– Даже признался ей, что никакой не бизнесмен, а следователь в ментовке. Ничего, проглотила. Телефон дал. Позавчера встречались, вчера тоже. И на сегодня договорились. Пока мороженое в парке едим. Погода подходящая.
– Мороженое? – Антон едва не расхохотался, вспомнив, как Мила, идя ночью к нему, прихватила презервативы.
– А что, собственно, смешного? – слегка оскорбился Лиховских. – Ну, еще в кафе зашли.
– Ты, никак, жениться собрался?
– А что, заметно? – Юрий Иванович спросил это с ужасом.
– Когда я женился, мне было чуть больше двадцати. Но память еще свежа. У мужчины перед женитьбой какой-то обреченный вид, даже если он влюблен. Вот у женщины, напротив, успокоенный.
– Вот-вот, – кивнул Лиховских. – У нее именно такой вид. Как будто она, что хотела, уже нашла. В выходные зван к родителям на ужин. Слушай, как быстро все случилось! Чуть больше недели знакомы! Правда, о серьезных отношениях речь еще не шла, но родители… И то, что было между ней и тобой на юге, меня смущает.
– Слово даю, что ничего не было, – подтвердил Антон. – Мы посидели в ресторане, потом на берегу, слушали шум моря. А потом я жутко устал и уснул в своем номере. Она пришла потому, что у нее в номере расположилась Ольга со своим кавалером. И мы тут же крепко уснули на разных кроватях. Клянусь! И потом, если ты об этом спрашиваешь, значит, ты ее не любишь. Иначе тебе было бы все равно.
– По твоему лицу видно, как тебе все равно, что твоя жена шлюха!
Антон резко затормозил, распахнул дверцу и с перекошенным лицом заорал:
– Вытряхивайся! Вон!
– Так я и знал! А между прочим, я тебе не стал рассказывать, как развлекаются господа в этой «Дикой охоте», – с обидой заметил Лиховских. – Хотя госпожа Стомашевская мне много чего наболтала спьяну. Ты сам кинулся подробности выяснять, между прочим.
– Послушай, чего ты ко мне привязался? Зачем за собой таскаешь, если тебе все ясно?
– Я чувствую: в этом деле что-то не так. Какая-то головоломка. А вдруг это Алиса? Зачем ты с таким остервенением за ней охотишься?
– Выйдешь ты из машины или нет?
– Не выйду. Мне надо ехать к свидетельнице, а на улице жара. У тебя в «БМВ», между прочим, кондиционер.
– О черт! – Антон потянулся, со злостью захлопнул правую переднюю дверцу. – Сиди. Но если ты хоть раз посмеешь мне напомнить…
– Лучше ты сейчас перебесишься, чем потом, когда найдешь ее, а то будет еще один труп, – сказал следователь Лиховских.
– Значит, ты не исключаешь возможности, что Регина… Что эта женщина может скрываться у своей знакомой?
– Не исключаю. А где ж ей еще быть?
– Теперь все понятно. Хочешь присутствовать при нежных супружеских объятиях после долгой разлуки.
– Я просто хочу, чтобы ты при этом руки не слишком сильно сжал. На ее нежной шейке.
И оба замолчали. Минут через десять Лиховских сказал:
– Кажется, следующий поворот наш. Погоди, я с бумажкой сверюсь. Точно, нам сюда. Направо, Антон… Валентинович.
Это была тихая улочка с домами старой постройки. Некоторые из них пошли под снос, и когда-то зеленый уютный дворик, где Антон притормозил, был загажен отходами гигантского строительства. Несмотря на позднее время, за дощатым забором что-то ухало, грохотало, и стрела подъемного крана то и дело взлетала вверх и опускалась вниз за новым грузом.
– Нам сюда, – кивнул Лиховских на старую панельную пятиэтажку.
– А ты уверен, что она дома?
– Хозяйка квартиры? Ей еще в отпуске гулять и гулять! На всякий случай: типичная старая дева, синий чулок. То ли кандидат наук, то ли без пяти минут доктор.
– А это не одно и то же?
– Она преподает в университете. Эту, как там ее… Впрочем, неважно. Взяток принципиально не берет, да и надо сказать, что влияния особого среди преподов не имеет. Поэтому в период летней сессии и вступительных экзаменов ее стараются задвигать в отпуск. Путевку на курорт получила льготную, от работы. Денег в обрез, мужчин на горизонте тоже не намечается. А меж тем ей за тридцать давно перевалило.