— Сегодня берем, Александр Николаевич! — энергично воскликнул Шестаков. — Мгновенно!
— Желаю успеха,— с сомнением проговорил начальник.— Введите Демина в курс дела, познакомьте с обстоятельствами. Сверьте по вашему списку, не эти ли вещицы мы ищем. Пока все
Универмаг представлял собой довольно унылое двух этажное кирпичное здание со стеклянными дверями. Двор был огорожен деревянным забором
— Все очень просто! — Шестаков шагал широко, не смотря на малый рост, жесты его были размашистыми и уверенными. Он старался идти чуть впереди, оглядываясь и давая пояснения.— Все очень просто! Универмаг они взяли с тыла. Смотри — над дверью небольшая узкая решетка, созданная неизвестно для чего. Если бы спросили у меня, то мой ответ таков: строители специально предусмотрели будущую кражу. Другого смысла в этой решетке нет. Что делают наши воры? Сковыривают решетку — она держалась на двух гвоздях, даже не на шурупах, а на гвоздях, представляешь? И проникают в подсобные помещения. Внутри висячие замочки величиной со спичечный коробок. Их назначение неизвестно.
— Вы в самом деле собираетесь сегодня задерживать кого-то по этому делу?
— Что значит кого-то?! — возмутился Шестаков.— Вора. Одного из двух
— Их было двое?
— Условно считаем, что двое. А там кто их знает. Один работал в перчатках, второй — без. Смысл этого новшества от меня ускользает. Что один работает в перчатках, а второй без, что оба без перчаток, значения не имеет. Следы оставлены. По этим следам мы его и установили. Сейчас этот шпак дохлый гостит, отдыхает,— Шестаков посмотрел на часы,— а примерно через час будет у себя. Тогда мы к нему и наведаемся. В порту работает. Присоединяешься?
— Можно.
— Вот она.— Шестаков показал на решетку, прислоненную к стене универмага — А дыра уже заделана Пока гром не грянет — мужик не перекрестится. Верно? По этому коридору они прошли внутрь и оказались в торговом зале. Вот этот зал.— Шестаков распахнул дверь.— Там в углу расположен ювелирный отдел.
— Их интересовал именно этот отдел?
— Ха! — расхохотался Шестаков.— Их интересовали все отделы, понимаешь? Все. Среди похищенного полторы сотни наручных часов, компасы, морской бинокль… Даже воротник от женского пальто пытались оторвать, да испортили, разорвали пополам. То ли нервные такие, то ли торопились… До чего дошли — футбол по телевизору здесь смотрели.
— Кто играл?
— Вот этого не знаю! — опять рассмеялся Шестаков.— Это мне ни к чему.
— Напрасно,— заметил Демин.— Если в таком положении включают телевизор, чтобы взглянуть на матч… Это может оказаться интересным. А как узнали, что они смотрели телевизор?
— Очень просто! Утром приходят продавцы на работу, а на экране программа «Время». Смотри — не хочу. Телевизор они так и не выключили, шпаки дохлые!
— Не играл ли в это время «Спартак»? — озадаченно проговорил Демин.
— А если играл?
— Тогда один из грабителей — наш.
— Ох, ты мудёр, ох, мудёр! — с восхищением покрутил головой Шестаков.— А мне и в голову не пришло. Ну, ничего, зато я в другом силен — на задержание иду. Оставил Бузыкин свои пальчики, оставил. Не иначе, как пьян был, шпак дохлый. А ведь всего год, как назад вернулся. Неужели там ничему не научился? Ведь за три года можно образование поправить?!
— Еще подучится,— заметил Демин,— много золотишка взяли?
— Продавцы насчитали около пятидесяти предметов.— По-моему, завысили. Соблазн больно велик. Одним махом спихнуть на кого-то десяток колец — как удержаться? Продавцы первыми пришли в магазин, увидели, что кто-то уж до них побывал…
— А разве не положено золото на ночь в сейф прятать?
— О! — Шестаков схватился за голову.— Если бы все мы делали, что положено… Не спрятали. Объяснений нет,— он подошел к самой витрине и продолжал так, чтобы слышала девушка за прилавком.— Лень им, видите ли, в сейф золото прятать. Это ведь надо все в коробочку сложить, отнести вон в тот угол, открыть сейф, закрыть… А там ухажер уже об витринное стекло свою физиономию расплющил… Верно, Люба? — спросил он у продавца.
— Вам виднее,— холодно ответила девушка.
— Люба,— подошел Демин,— вас можно на минуточку отвлечь? Посмотрите сюда,— он положил на стекло кольцо и кулон.— Среди пропавших изделий не было таких?
Девушка склонилась, осторожно потрогала длинным ноготком изделия.
— Кажется, были…
— А может быть, это они и есть?
— Трудно сказать… Они все одинаковые… Хотя…— Она задумалась, замолчала.
— Хотя? — напомнил ей Демин.
— От пропавших вещей остались бирки… На них указан точный вес кольца, кулона, перстня… Если это колечко взвесить и сопоставить с оставшимися бирками, то, возможно, на одной из них будет указан именно этот вес, цена… Ну и так далее
— Люба, вы знаете, что вам цены нет?
— Конечно, знаю,— улыбнулась девушка.— Только мне редко напоминают об этом… Так редко, что иногда забываешь.
— Я готов напоминать вам об этом каждый день! — воскликнул Демин.
— Не возражаю,— сказала девушка, твердо глядя Демину в глаза. И только тогда он понял, что далековато зашел в обмене шуточками, что пора возвращаться на грешную землю.
— Ох, Люба!
— То-то и оно! Осторожней со словами, товарищи следователи.
— А ты, дорогуша, с золотишком поосторожней! — пошутил Шестаков.— Бойкая девица! — сказал он, выходя из универмага.
— Да,— согласился Демин.— Девушка красивая.
Шестаков внимательно посмотрел на Демина, хотел что-то сказать, но промолчал. И всю дорогу, пока они ехали в управление, рассказывал лишь о проведенной следственной работе.
— Представляешь, Валентин, что отмочили эти шпаки дохлые, эти воры. Сняли решетку, свалились в дыру и оказались на складе обуви, у них там в коридоре стоят ящики с туфлями, ботинками и так далее. Начали с того, что переобулись. И наша собака опростоволосилась. Ушли в новых туфлях.
— Переобулись? А куда они дели старую свою обувку?
— Прямо в универмаге и бросили.
— Вы приобщили эту обувь к делу?
— А как же! Мгновенно!
— Какой размер обуви? — спросил Демин и почувствовал, что волнуется.
— А черт ее знает!
— Ну, приблизительно… Тридцать пять, сорок, сорок пять…
— Одна пара около того будет, это точно. Если и не сорок пять, то сорок три — наверняка.
— Длинного ищу, Жора.
— У вас и портрет разработан?
— Ищем молодого человека с усиками, волосы по плечам, пользуется успехом у девушек, может говорить с ними весьма прямо, причем ему нужно от них совсем немного…
— Другими словами — все?-уточнил Шестаков.
— Да, можно сказать и так.
— Одет?
— Как в лучших домах! Джинсы, черная куртка. Улыбчивый. Но это качество не от душевного здоровья, а от сознания собственного превосходства. А как вышли на Бузыкина?
— О! Все очень просто! Отпечатки. Он наследил, как… Как я не знаю кто! Снимаем отпечатки, отсылаем куда надо, запрашиваем — нет ли такого товарища на учете. Отвечают — как же нету, есть! Бузыкин Степан Васильевич. Мы в свои архивы — есть Бузыкин. Более того, прописан, все честь по чести. Работает на барже мотористом. Мы в порт. Есть такая баржа? Есть. Где она? Вон она, говорят нам, на ремонте. Профилактический ремонт перед летней навигацией. А Бузыкин на ней работает? А как же, говорят нам, лучше всех работает. Весь в краске. Как бы нам его повидать? — спрашиваю. Нет ничего проще, отвечают.— Вечером придет из отгула — видайтесь с ним сколько хотите.
— А живет он где? — спросил Демин.
— На барже и живет. В кубрике. Койка у него там, ключ, все как у порядочных.
— Обыск делали?
— Не стали. Хотелось, ох, хотелось, но не стали. Боялись вспугнуть. Вдруг он, шпак дохлый, сидит где-нибудь на берегу да в бинокль, который в универмаге спер, наблюдает за баржей. Чего не бывает! Прикинули — строений вокруг до черта, есть где спрятаться, понаблюдать.
— Как же он про отпечатки не подумал?
— Знаешь, Валентин, этот Степа Бузыкин вообще думать не любит, да это у него, откровенно говоря, не очень и получается.
Машина въехала во двор управления, и Демин с Шестаковым сразу же направились в лабораторию. Тщательно взвесив кольцо и кулон, они прошли в кабинет к Шестакову. Достав из сейфа том уголовного дела, Шестаков быстро, едва ли не одним движением руки, открыл его в нужном месте. К отдельному листу бумаги был приклеен акт инвентаризации и конверт с бирками пропавших золотых вещей. Разложив их на столе, оба принялись сличать указанные веса с только что полученными результатами взвешивания.
— Есть! — закричал Шестаков.— Смотри! До десятой доли грамма! О чем это говорит? О том, что ваше золотишко уперли из нашего универмага! — воскликнул Шестаков.— Придется вернуть, а, Валентин Сергеевич?
— Есть! — закричал Шестаков.— Смотри! До десятой доли грамма! О чем это говорит? О том, что ваше золотишко уперли из нашего универмага! — воскликнул Шестаков.— Придется вернуть, а, Валентин Сергеевич?
— Вернем. Мы у вас за золото Бузыкина выкупим. Да, если не возражаешь, я бы хотел с начальством связаться… А?
— Ради бога! — воскликнул Шестаков, придвигая телефон.
Демин не мог не улыбнуться умению Шестакова все свои чувства выражать возгласами. В конце каждого его замечания, слова, ответа можно было ставить восклицательный знак. При этом маленькие черные глазки Шестакова оставались серьезными, даже печальными. Это впечатление усиливал крупноватый, сдвинутый набок нос. Шестаков носил жилетку, правда, от другого костюма, яркий галстук завязывал таким громадным узлом, что он подпирал подбородок. Туфли у него были на высоких каблуках, шаги он делал неестественно большие, видно, из желания казаться внушительным. Да и говорил Шестаков не совсем своим голосом, старался сделать его солиднее, громче. Тоже проблемы, подумал Демин, набирая номер телефона Рожнова.
— Иван Константинович? Демин беспокоит. Как вы там без меня?
— Тяжело, Валя, но перебиваемся. Даже кое-какие достижения имеем. Борисихин вот покаяние написал.
— Борисихин?! — не смог сдержать возгласа Демин.— И в больнице он был?
— Был. Признался. И Жигунова он ахнул по темечку.
— Так… А кто остальных? Тоже он?
— Нет. Берет на себя только старика.
— А старик-то жив?
— Более того, пошел на поправку. Говорить не может, но глазками моргает.
— Охрану не сняли?
— Обижаешь, Валя,— укоризненно протянул Рожнов.— Как можно! А что у тебя?
— Золото здешнее, Иван Константинович. Конечно, возможны огорчительные неожиданности, но все совпадает до десятых долей грамма. А что Тетрадзе?
— Настаивает на первоначальных показаниях.
— Жигунов не вспомнил, где ночку провел?
— Вспомнил. Но не скажу, говорит. Мне, говорит, выгоднее промолчать. Такой вот странный товарищ.
— Ладно, разберемся. Запишите… Бузыкин Степан Васильевич… Не появлялся ли он в наших краях? Предположительно один из участников кражи в универмаге. Пока все. Завтра позвоню,— Демин положил трубку.
— Хорошие новости? — спросил Шестаков.
— А бог их знает, какие они… Жизнь покажет.
«Надо же,— подумал Демин,— каждый день совершаем десятки поступков, встречаемся с людьми, высказываем догадки, возмущение, восторги, и все это проходит и проходит мимо. Но стоит произойти чрезвычайному событию, и в любом из наших поступков можно увидеть нечто необъяснимое, загадочное, в каждом слове нетрудно уловить второй смысл, наши отношения с близкими для постороннего человека уже не кажутся простыми и ясными, в них обнаруживается недоговоренность, ощущается стремление что-то скрыть, представить в ином свете, ввести в заблуждение. И делаем мы это без злого умысла, без корыстных намерений, потому что попросту невозможно всем и всегда говорить правду — это настолько усложнило бы, обострило наши отношения, что мы перестали бы понимать друг друга. А когда не происходит ничего из ряда вон — самые странные поступки и слова кажутся естественными и жизнь течет своим чередом. Что же получается — преступление переоценивает человека, его личность, характер? А допустимо ли пересматривать суть человека на основе чего-то случайного?»
Зазвонил телефон, и Шестаков быстро поднял трубку, хотя дотянуться до нее ему было куда труднее, нежели Демину.
— Да! Шестаков! Слушаю! Понял! Выезжаем! Пока! Бузыкин на барже! — повернулся он к Демину.— Прилетел, шпак дохлый! Едем?
— Куда деваться — надо.
17
Машина с оперативной группой была уже наготове, и через несколько минут Демин смотрел сквозь ветровое стекло на синие весенние сумерки, на вечерние огни города, на прохожих. Опять подморозило, время от времени под колесами слышался звонкий хруст тонкого льда. Постепенно улицы становились темнее, фонарей поубавилось, и вот уже впереди, на фоне закатного неба показались черные прочерки портовых кранов. Они были неподвижны, и только слабая лампочка на каждой стреле словно предупреждала, что остановка временная, что скоро опять начнется летняя страда, опять здесь будут толпиться баржи, катера, теплоходы.
Из машины вышли у ворот порта.
— Баржа у четвертого причала,— предупредил Шестаков.— С берега проложена доска с перекладинами. Наш человек уже там, в случае чего подскажет.
Доска оказалась на месте, никто с нее не свалился в холодную мартовскую воду, и через несколько минут на барже было уже человек пять. Шестаков дал знак следовать за ним и уверенно пошел вдоль борта. Приблизившись к одному из иллюминаторов, он приложил палец к губам, заговорщицки подмигнул — здесь, мол. Демин осторожно заглянул в каюту. Но ничего не увидел, только слабый свет электрической лампочки, закрытой стеклянным колпаком, просачивался сквозь иллюминатор. Увидев, что все в сборе, Шестаков решительно толкнул дверь. Но она оказалась запертой. Тогда он громко постучал.
— Кто? — раздался голос из-за металлической двери.
— Свои, Степа, открывай! — Шестаков подмигнул Демину. «Вот какие мы тут находчивые!»
В каюте помедлили, видимо, человек не знал, как ему быть. Наконец дверь открылась. Несколько оперативников тут же вбежали в каюту, оттеснили невысокого плотного парня к стенке, убедившись, что оружия при нем нет, усадили на лавку. Единственное, что Демин смог прочитать на его лице, было любопытство. Как ни вглядывался он в пухловатое лицо, не нашел даже признаков беспокойства, возмущения, испуга. «Или действительно слегка туповат,— подумал Демин,— или же его самообладание не в пример нашему…»
Оперативники тем временем под лежаком нашли объемистый портфель. Когда Шестаков начал открывать его, по лицу Бузыкина пробежала не то виноватая, не то шалая улыбка. Ну, дескать, держитесь, сейчас вы такое увидите.
Шестаков, торопясь, пощелкал замками, откинул ремни, раскрыл портфель. И словно окаменел. Он без выражения смотрел то на Бузыкина, то внутрь портфеля. Подойдя, Демин заглянул и не смог сдержать возгласа удивления — портфель до половины был набит часами. Разных форм, расцветок и систем, они были ссыпаны в портфель и сверкали в слабом свете лампочки, создавая ощущение нереальности происходящего.
— Твой портфель? — сурово обернулся Шестаков к Бузыкину.
— Даже не знаю, что и сказать,— Бузыкин, кажется, всерьез задумался над тем, что ответить этому следователю на высоких каблуках.— Если скажу, что впервые вижу этот портфель,— начал он рассуждать вслух,— вы мне не поверите. Это ясно… Еще и смеяться начнете… С другой стороны, вроде и грех без единого слова отказываться от портфеля, от его содержимого… Второго такого не будет.
— Значит, ты знаешь, что там лежит! — радостно воскликнул Шестаков.
— Этого я не сказал,— улыбнулся Бузыкин.— Я только сказал, что жаль отказываться от портфеля, не зная даже, что там лежит.
— Кто еще живет в этой каюте? — круто повернулся Шестаков к капитану.
— Бузыкин живет… Больше никто.
— Вот этот вопрос уже ничего, получше первого,— заметил Бузыкин.— Но что касается портфеля, я еще не решил.
Увидев на стене футляр, Демин взял его, раскрыл. Внутри оказался хороший, сильный бинокль. В кармашках для светофильтров лежали два золотых колечка. Демин положил колечки на стол. Бузыкин взглянул на них довольно равнодушно.
— Хороший бинокль,— сказал он, глядя на внушительное черное сооружение с фиолетово поблескивающими просветленными линзами.— Мечта детства, можно сказать,— вздохнул Бузыкин с таким надрывом, что трудно было усомниться в его искренности.— Многие годы мечтал плыть на корабле,— он обвел каюту взглядом,— смотреть в бинокль на берега, махать рукой девушкам, а они стоят на берегу и провожают тебя грустными глазами. А ты уже смотришь на колхозное стадо, на кирпичный заводик, на рыбаков… Обвалилась мечта, обрушилась. И только пыль на том месте, где стояло голубое сверкающее здание.
— Между прочим, бинокль числится среди похищенных вещей,— заметил Шестаков.— Как ты это объясняешь?
— Если числится,— рассудительно заметил Бузыкин,— значит, пропал. А скоро навигация… Эта старушка,— он похлопал по стенке каюты,— тихо заскользит по вечерней реке, и дорожка от красного солнца будет сверкать за кормой, и никто не остановится у перил с биноклем в руке, и девушки на берегу не помашут платками… Не будут они радостно смущаться под взглядом этих больших фиолетовых глаз.— Бузыкин смотрел в иллюминатор, и казалось, его совершенно не интересуют набившиеся в каюту люди.
— Откуда эти кольца? — спросил Шестаков.
— Кольца? — удивился Бузыкин.— Вон что вас волнует… Возьмите их себе. Подумаешь, кольца… Бинокля жалко! А можно было смотреть вперед и видеть далеко-далеко — первый бакен и второй… И встречную баржу я бы узнал задолго до того, как поравнялись бы бортами… Стоишь на носу, ветер треплет волосы, на тебе замызганные штаны, а плечи, грудь голые, залиты солнцем, зной струится по всему телу, и в руках у тебя эта глазастая штуковина, и ты смотришь вперед на тыщи километров…