Филя потащил за собой Даню, и они метнулись к тропинке. Поравнявшись с тем самым местом, где Филя вчера обнаружил висящую на дереве Аську, Бейсболка быстро оглянулся и перемахнул через ограду внутрь музейного дворика. Перемахнул ловко, хотя вцепился в ограду одной рукой.
– Ого!.. – выдохнул Филя. – Бежим за ним!
Но побежать ребята не успели.
– Что это вы здесь делаете? – раздался над ними знакомый голос.
Такой знакомый, что Филя даже сразу и не сообразил, кому он принадлежит. Дане было проще. Потому что голос принадлежал его папе. Иван Сергеевич, оказывается, совершал утреннюю пробежку и натолкнулся здесь на ребят. Затормозил прямо перед ними.
– А… мы… – промямлил Даня, беспомощно оглядываясь на пустую уже тропинку.
Что можно было сказать в такой ситуации? И не убегать же теперь! Важные мгновения были упущены.
И почему родители умеют появляться в самый неподходящий момент?..
Глава XI Нечаянный марафон
Иногда находчивость хуже всякой растерянности. Потому что растерянность хотя бы ничего не изменяет – все остается по-прежнему. А находчивость может повести совсем не по нужному пути.
Филе показалось вначале, что он очень ловко вышел из неудобной ситуации.
– А мы… – Он быстро взглянул на свои с Даней кроссовки, натянутые на босу ногу. – Тоже бегаем! Совершаем утреннюю пробежку.
И Филя подмигнул Дане. Мол, учись, как надо мгновенно соображать!
– И тайком улизнули? – удивился Иван Сергеевич. – Неужели за утреннюю зарядку положено наказание? Ну что ж, побежали вместе. За мной!
И Иван Сергеевич рванул с места так, что уборщица, проходящая мимо, от неожиданности выронила швабру.
Ребятам ничего не оставалось, как побежать следом. Они и оглядывались, и даже хотели юркнуть на первую же тропинку, отходящую от центральной дорожки…
– Тоже мне… спортсмен! – недовольно сопел Даня. – И кто тебя за язык тянул?
Филя уже и сам понял, что сглупил. Но что теперь делать? Смыться с дорожки в кусты? Совсем уж будет подозрительно. Поэтому Филя только отмахивался на бегу:
– Вот сам бы и выкручивался! Это же твой папа. Я думал, сейчас ты что-нибудь ему ответишь. А ты молчишь. Вот мне и пришлось сказать первое, что в голову пришло! А нам бы, конечно, не бегать надо, а в засаде сидеть у музея…
Но Даня, оглянувшись, махнул рукой:
– Ладно, Филь, ничего страшного не произошло. Что надо, мы уже заметили. А сейчас бесполезно за музеем следить. Внутрь двора мы не забрались бы. Поймали бы нас. И доказывай потом, что ты не верблюд. А со стороны ничего мы не увидели бы.
– Ладно, побежали, – задыхаясь, сказал Филя, – а то устроили обсуждалки на бегу… Как будто… другого… места нет!
В лагере их встретили такие веселые женские возгласы, будто они завершили марафонскую дистанцию. Женские – потому что остальные мужчины, Лев Николаевич и Сергей, только-только выползали из палаток, протирая глаза. На них тотчас же кто-то брызнул водой, кто-то взвизгнул, убегая от Сергея, Лев Николаевич с боевым кличем ринулся в море – в общем, в этом веселом шуме и гаме Филя с Даней были самыми печальными и задумчивыми.
– А зачем вы кроссы бегаете? – шепотом спросила Аська. – Притворились спортсменами, да? Чтобы бегом догнать этого Испанца?
– Сама ты притворилась!
Филя так рявкнул на Аську, что даже самому стало неприятно от своей грубости. Поэтому он поспешил исправиться, приложив к губам палец. Мол, подожди с вопросами. Всему свое время.
Но время это никак не наступало. Взрослые путались, можно сказать, под ногами. Ни с мыслями собраться, ни тем более поговорить спокойно. То одно принеси, то другое подай. А беспокойство у ребят только усиливалось. Филя изо всех сил старался придумать какой-нибудь повод, чтобы опять улизнуть из лагеря. Он переглядывался с Даней, но было понятно: пока не позавтракают, нечего и думать об очередной вылазке.
Надо было обязательно встретиться с Колей Липовым! В первую очередь. Прежде всего необходимо было выяснить личность этого типа в бейсболке. Если вчера он так спокойненько возился с музейной дверью в компании с милиционером – может, он тоже милиционер, только не в милицейской форме, и сам выслеживает Испанца? Может, это следователь, который занимается пропажей? Следователь, который не входит в калитку, а почему-то предпочитает лазить через ограду? Странный способ проникновения на территорию музея…
Филя вздыхал. Нет, не время сейчас забивать голову бесконечными вопросами, бесконечными предположениями! Проще всего напрямую расспросить Колю про этого типа. На первом месте всегда должна быть информация. А потом уже – предположения. А не наоборот.
– Пап, – обратился Филя к отцу, – неужели мы после всего, что случилось в музее, будем спокойненько отдыхать?
– Да уж, спокойненько не получится, – вздохнул Лев Николаевич. – Сходим, обязательно сходим, проведаем Колю. Надо хотя бы поддержать человека, если ничем помочь не можем. А кстати, Филипп, что это за незапланированные утренние кроссы?
– Да так… – отвел взгляд Филя. – Мы с Даней почему-то проснулись рано. Искупались. Подумали: почему бы не пробежаться?
– Что-то я не замечал за тобой любви к утренней зарядке, – строго взглянул на него Лев Николаевич. – Знаю я вас! Не вздумайте здесь разыгрывать сыщиков! Вот встретимся с Колей и узнаем новости. Хотя мне кажется, ничего хорошего он нам не сообщит. В курортном поселке, где отдыхают тысячи людей, исчезает маленькая вещица… Уже бесполезно искать.
– Ну что ты, пап, – ответил Филя. – Ведь дело не в величине этой вещицы. И не в количестве людей. В Москве людей побольше, а всякие дела распутываются. И мошенники всякие, и воры находятся. Так что…
– … так что не вздумайте устроить здесь расследование, – закончил Лев Николаевич. – Во всяком случае, активное. Думать, предположения всякие строить никто вам не запрещает. А вот бегать и выслеживать вечерами в толпе бандитов – совсем не ваше дело. Тем более – ну абсолютно ничего не ясно в этом деле! Коля даже не успел рассказать, чем так ценен этот камень.
Филя подумал: «Словно мысли мои читает! Папа тоже считает, что все упирается во встречу с Колей. Значит, и я не ошибаюсь».
У Фили все-таки немного повеселело на душе. Наметился хоть какой-то план действий. А это уже немало.
Во время завтрака Филя взглянул на Аську. И чуть не поперхнулся, вспомнив вопрос, которым она встретила их с Даней. Откуда она знает, что они догоняли Испанца?! Так уверенно спросила, будто сама была свидетельницей этой сцены!
«Вот же дурак я! – про себя воскликнул и даже стукнул себя по лбу ладонью Филя. – Вот дурак! Аська же, хитрюга, тоже утром ползала к музею. Точно, ползала. Не могла она усидеть на месте, когда мы с Даней бегали следить. И проговорилась… А я сразу и не сообразил, о чем это она».
Филя отошел от складного обеденного стола, как будто ему что-то понадобилось в палатке, и поманил Аську пальцем.
– Иди, конфетку дам, – едва слышно выдохнул он. – Сейчас ты у меня узнаешь, как секреты скрывать! Ты чего это молчишь как рыба, а? – зашипел Филя, когда Аська подошла поближе.
– Ты же сам показал мне: тише, мол, потом поговорим, – беззаботно ухмыльнулась Аська. – К тому же ты и не спрашивал меня ни о чем.
– Издеваешься?! Глупенькой прикидываешься?! – чуть не взревел Филя, даже забыв о том, что их странный разговор могут услышать за столом. – Ты всегда так себя начинаешь вести, когда что-то важное узнаешь! А ну, выкладывай… Где ты видела Испанца?
– Знаешь, Филя, – хихикнула Аська, ни капельки не обращая внимания на грозный Филин вид, – от такого твоего тона у меня может испортиться аппетит. А я дошла только до половины завтрака.
Филя понял, что злиться сейчас все равно бесполезно. Хоть кричи, хоть топай ногами, хоть рви на себе и на Аське волосы – ничего не поможет. Аська плохого к себе отношения не понимает. Ее, как какую-нибудь неведому зверушку, можно только хитростью взять. В смысле, нормальным обращением.
Филя похлопал себя по карманам. Как назло, они были пустыми – даже никакой завалящей карамельки там не оказалось.
– Понравились вчера мидии в кафе? – спросил он.
– Еще бы! – облизнулась Аська.
– А я видел, на набережной в кулечках такие же продаются, – небрежным тоном сообщил Филя. – Только не вареные, а копчено-соленые. Запах рядом стоял – слюнки текли!
У Аськи и без запаха потекли слюнки.
– Ладно, так и быть, угощу, – продолжал Филя. – Коллег по сыску надо подкармливать. Одно же общее дело расследуем, правда?
Аська кивнула, как зачарованная. Наверное, сейчас перед ее глазами не было ничего, кроме кулечка с аппетитными копчено-солеными мидиями.
– Я хотела просто вас подстраховать, – быстро затараторила она. – И за вами издалека смотрела. А потом вы в парке скрылись, а я думаю, вот главная площадь, и совсем никто за ней не смотрит. Долго ждала, люди всякие по одному ходили, а потом и этот Испанец. Злой, оглядывается, будто кто-то за ним гонится. И знаешь, с кем он встретился? С Бейсболкой!
Филя боялся даже дышать, чтобы не сбить Аську с ее стремительного рассказа. Но все-таки в этом месте не удержался:
– Знаю. Бейсболку мы потом тоже увидели. А вот Испанец куда-то пропал.
– Пропал! – Аська улыбнулась во весь свой буратиночий рот. – От меня не пропал. Конечно, труднее всего следить, когда человек по пустой аллее идет, а навстречу знакомые бегают. Данин папа, например. Чуть меня не заметил. А потом и Серый Кардинал…
У Фили чуть челюсть не отвалилась от неожиданности.
– Да они что, все не спят по утрам, что ли? – пробормотал он. – В такую рань все на набережной собрались, будто на рыбалку!
– Вот-вот, – кивнула Аська. – Я точно так и подумала. Думаю, да откуда же вы все взялись? Как по заказу! А Испанец начал спорить с Серым, точь-в-точь как вчера этот, в бейсболке. Говорит, два дня мало. А Серый – ни дня больше! И знаешь, на чем они сторговались? Все-таки на трех днях. «Три дня, – сказал Серый, – но уж теперь, Гена, ни минуты больше».
– Как? – подпрыгнул Филя. – Как ты сказала?
Аська аккуратно вытащила свою ладошку из цепких Филиных рук.
– Если ты так хватать будешь, у меня синяки останутся, – сказала она. – И меня уже больше никуда не отпустят.
Филя хотел сказать: «Будто ты до этого у кого-нибудь отпрашивалась!» Но не мог произнести эту фразу. Потому что от удивления только хватал воздух ртом и оглядывался по сторонам. Вот он заметил, что родители уставились на них с пристальным интересом, вот заметил, что Аська что-то беззвучно говорит… Но думал он только о том, что сверкнуло в его мозгу ярким открытием. Бывало такое с Филей, когда в его мозг внезапно врывалась долгожданная догадка.
– Гена… Испанец? – прошептал он. – Так вот кто этот таинственный Гена! Человек, у которого ни капли чувства юмора!.. Впрочем, к делу это не относится.
Глава XII Мудреное утро
Филя чувствовал, что его мозгов для этой истории не хватает. То есть не то чтобы не хватает… У каждого человека мозгов предостаточно. Филя где-то читал, что человек вообще использует только ничтожно маленькую часть своего мозга. Получается, что люди на самом деле вполне могли бы обойтись кошкиным умом. И Филя уже давно научился чувствовать, когда он думает маленькой частью мозга, а когда у него получается заставлять работать все извилины.
И вот, как назло, сейчас основная часть извилин отдыхала, не отзываясь ни на какие внутренние Филины приказания. Словно мозги решили: раз нас привезли на юг, к морю, то мы и будем отдыхать. Пусть думает маленькая часть, ей привычней!
И даже не в мозгах дело. С друзьями советоваться надо – вот что главное в любом расследовании. Тем более что, разговаривая с Аськой, Филя несколько раз замечал косые Данины взгляды. Наверное, Даня решил, что они опять откалываются от компании. Ничего подобного! Отпустив Аську заканчивать вторую половину завтрака, Филя позвал Даню.
– Шушукаетесь? – конечно же, спросил тот.
– А ты хотел при родителях все обсуждать? – резонно заметил Филя. – Мой папа и так уже засек, что мы ведем себя странно, особенно с этой пробежкой.
– И Аня получается лишней, – не успокаивался Даня. – Ее надо позвать.
– Придет очередь и Ани, – заверил Филя. – Всем дело найдется! Разобраться бы только, что к чему. Знаешь, что Аська мне сейчас сообщила?
Когда Даня узнал, что Аська бегала их подстраховывать в утренней слежке, он даже присвистнул от удивления:
– Вот это да! И главное, какие ни вытворяет она на первый взгляд глупости – получается, что узнает самое главное! Мы упустили Испанца, а она все же выследила. И заметила его встречу с этим, как его… вашим Серым Кардиналом.
– С нашим, – заметил Филя. – С нашим Серым. Почему ты его только нам даришь? Из-за того, что он нас в кафе пригласил? Странный, конечно, тип. И для чего ему понадобилось с нами беседовать?
– Он в отличие от других вашу слежку заметил, – пояснил Даня. – Что и говорить, профессионал. Вот и решил с вами поближе познакомиться, чтобы узнать, просто так вы балуетесь или в чем-то его подозреваете.
– Подозреваем, – вздохнул Филя. – Еще как подозреваем! Особенно после его ранней встречи с Испанцем. Молодец Аська! Еще ведь и умудрилась что-то расслышать. Неужели ее не засек Серый?
– Наверное, утром ему и в голову не пришло, что Аська может быть где-то поблизости, – хмыкнул Даня. – Ты говоришь, она что-то расслышала?
– В том-то все и дело! – воскликнул Филя. – Испанец с Серым договорились теперь о трех днях. Меня эти таинственные сроки уже замучили! То ночь, то два дня, теперь вот три. Ночь – ладно, кое-как мы угадали. Встреча, значит, у Испанца была назначена через ночь, то есть утром. С Бейсболкой этим и с Серым опять же. Но дни? Что они означают?
– Конечно, что-то затевается. – Даня нахмурился, размышляя. – В этом я с тобой согласен. Но почему все вертится вокруг музея? Значит, эти люди имеют отношение к пропаже?
Филя с удивлением посмотрел на друга. Взгляд его говорил: «Ты что, Дань, притворяешься? Я тебя позвал помочь распутывать эти эпизоды, а ты? Неужели у тебя тоже извилины в мозгу отдыхают?»
Но сказал Филя другое. Совсем спокойным тоном, как терпеливый учитель:
– Вспомни, что уронил Испанец в парке, когда под струйку попал. Хоть и не рассмотрели мы этот предмет, и не знаем, как он выглядит, но… Тяжеленький, маленький, сверкающий. Это я успел заметить. А что пропало в музее?
– Ты думаешь, – медленно проговорил Даня, – это… кошкина голова? Но какой смысл таскать ее с собой?
– Во-первых, – еще терпеливее стал загибать пальцы Филя, – ее украли вчера вечером. Украли и украли. Но время-то позднее! А встречу для передачи этой головы тому, кому она нужна, назначили на утро. По-моему, все просто. Только вот при чем здесь еще эти два, то есть уже три дня? Опять ничего не пойму. И главное, ведь уже казалось, близка разгадка! Особенно после того, как мы установили, что Испанец и есть тот таинственный Гена, от которого все сроки зависят.
– Да кто кому ее должен был передать? – не понял Даня. – Испанец – Серому? А Бейсболка тут при чем? Совсем все непонятно!
Филя растерялся.
– Да, действительно, – вздохнул он и сразу встрепенулся. – Можно же у Аськи спросить! Должна же она была заметить, не передавал ли Испанец что-нибудь Серому, если даже их разговор ухитрилась подслушать!
– Не знаю, заметила ли что-нибудь Аська, – обернувшись, сказал Даня, – а вот за нами уже следят. Посмотри, как родители смотрят.
И правда, от столика, за которым закончился завтрак, были устремлены на ребят вопросительные взгляды.
– О чем это вы там договариваетесь? – громко спросил Лев Николаевич. – Намечаете очередную пробежку? Или опять решили покорять Хамелеон?
– Купаться собираемся, – отмахнулся Филя. – Аська, пошли, медузу покажу! Только она несъедобная.
Наверное, только на дне морском можно спрятаться от всевидящих родительских глаз! Но разговаривать там не получится.
– Только ты не бросайся медузкой, ладно? – попросила Аська, подходя к воде. – Аня вот не боится, а я – б-р-р!
Аня уже выловила маленькую медузу и рассматривала ее на ладошке, как птенчика.
Филя потащил Аську подальше в воду.
– Не бойся! – сказал он. – Не до медуз твоих сопливых. Говори, передавал Испанец какой-нибудь сверток Серому? Ты же видела.
Аська, ничего не понимая, моргала глазами.
– Сверток – Серому? – припоминала она. – Но Испанец же отдал его этому… в бейсболке. Сразу и отдал, как только на набережную вышел. А Сергей потом появился. Из-за киоска.
Даня с Филей остановились, не войдя в воду даже по пояс.
– Как – Бейсболке?.. – пролепетал Филя. – Зачем? Это уже полная ерунда какая-то!
Данин растерянный вид показывал, что он полностью согласен с другом. Действительно, ерунда. Точнее и не скажешь.
– Значит, – сказал он, – никакая это не голова. То есть никакой не камень. Получается, Бейсболка понес его обратно в музей? Глупости!
– Самые умные люди всегда любят повторять это слово! – раздосадованно воскликнул Филя. – Глупости, глупости… Вот и придумай умности, раз ты такой умный.
– Купаться надо, а не злиться, – обиженно произнес Даня. – Что ты кричишь, как будто я тебе сейчас все выложить должен? Надо купаться и думать.
И Даня действительно поплыл. Думал ли он при этом, неизвестно. А плыл красиво, совсем по-спортивному. Как в бассейне какие-нибудь чемпионы плавают. И то ли оттого, что Филя плавал хуже, то ли по другой причине, но он глубоко вздохнул…
«Хоть советуйся с ними, хоть сам соображай, – подумал он. – Результата никакого».
Филя машинально подхватил в воде медузу и бросил ее, конечно же, на Аську. Словно надеялся Аськиным визгом заставить свои мозги заработать во всю силу. Ближайшие купальщики метнулись в стороны. Наверное, решили, что на Аську напала по меньшей мере акула.
– Филя! – послышался грозный окрик Льва Николаевича. – Прекрати!