- Уходим, - сказал я Герату. - Память о нашем визите я ему почистил, а все необходимое уже узнали. Теперь идем нормально одеваться.
Примерно через час нас было не узнать. Строгие черного цвета костюмы, белоснежные рубашки, галстуки и туфли - не мужчины, а мечта любой женщины. Больше всего провозились с обувью. Для наших ног, привыкших к свободным сандалиям или мягким мокасинам, все туфли были чем-то вроде испанского сапога. Лишь в третьем по счету магазине нашли более или менее широкую обувь.
- Пойдут, - решил я. - Не морщитесь, Герат, это ведь кожа, причем хорошая. Они еще разносятся. Мы с вами уже достаточно экипированы для засады у американского посольства.
Засада это, конечно, слишком громко сказано. Мы приехали к американскому посольству на такси и сразу же разговорились с подходившим к нему вторым секретарем Николасом Симмонсом. Никакого внимания мы к себе не почувствовали, поэтому действовали свободно, не опасаясь слежки. Хорошая порция магической симпатии сделала свое дело, и он согласился отойти в сторону для разговора. Сначала, как и в случае с "японцем", я его взял под контроль, а Герат позаимствовал знание английского, после чего я ослабил контроль и подтолкнул мысли Николаса в нужном нам направлении. Это оказалось несложно, поскольку он фанатично любил оружие и держал в своем доме в Арлингтоне больше десятка стволов. Он нам рассказал о нескольких оружейных магазинах, и Герат запомнил для каждого из них опорные картины.
- Если вам нужно много оружия, - с жаром говорил Николас. - Можно его заказать в любом из этих магазинов, но лучше не полениться и съездить в Лейкленд. Там самая большая оружейная ярмарка на юго-востоке. Можно без всяких формальностей купить почти все, в том числе и многие образцы армейского оружия.
- Послушай, Ник! - хлопнул я его по плечу. - Спасибо, конечно, за то, что помог. Но ты меня выручишь еще больше, если скажешь, где можно продать золото, не мороча голову с формальностями и налогами.
Я на него потратил столько силы, что сейчас Симмонс был готов отдать мне все, что у него было, включая жену и дочь, поэтому надеялся, что он что-нибудь подскажет, но американец замолчал, и я уже решил, что с продажей золота мы от него помощи не добьемся. Слава богу, я ошибся: немного подумав, он продиктовал телефонный номер.
- Этот человек поможет тебе продать все, - сказал он. - И цену даст такую, что жалеть не будешь. Но смотри, Алекс, не пытайся его обдурить. Он ведет дело честно и обмана не простит. И это не тот человек, которого стоит обманывать: руки у него длинные.
Еще раз похлопав американца по плечу и стерев ему память о нашей встрече, мы удалились, оставив его на тротуаре приходить в себя. Самое главное было сделано, осталось доделать совсем немного.
Глава 18
Поначалу тренер на меня впечатления не произвел. Невысокий и коренастый с ежиком светлых волос, курносым носом и брежневскими бровями - он не выглядел ни сильным, ни быстрым. Но, судя по обозначенным в объявлении гонорарам, сам он о себе был совсем другого мнения.
- Значит, кунг-фу, - спросил я, без приглашения усаживаясь в кресло. - А почему?
- Потому что модно, - откровенно ответил он. - Могу обучить и другому стилю. Вы, вообще-то, чего добиваетесь?
- Мне нужно максимально быстро научиться сворачивать шеи сильным, но незнающим рукопашного боя мужчинам, - тоже откровенно сказал я. - Сил у меня достаточно, реакция очень хорошая, но ничем, кроме бокса, не занимался, да и его давно бросил.
- Если сворачивать шеи, то вы ошиблись адресом, - сказал он, потеряв ко мне интерес. - Я учу людей спорту и умению за себя постоять, а не убийствам.
- Значит, убивать вы не умеете, - поддел я его. - Жаль.
- Ну почему же, - усмехнулся он. - На службе у государства чем только не приходилось заниматься. Только мои умения и ваши будущие навыки это две большие разницы. Я не имею желания, да и права вас этому учить.
- Скажите, у вас сейчас кто-нибудь тренируется? - спросил я. - Зал совсем маленький и в данный момент пустой. И еще эта комната... Больше ведь ничего нет?
- Была группа в пять человек, - сказал он. - С неделю назад я закончил с ними тренировки. Пока еще никого не набрал. Но я уже сказал, что вы не получите того, что хотите. Я еще не сошел с ума учить здесь такому клиентов.
- А если не здесь? - спросил я. - Если вы ненадолго отсюда уедете? Сколько времени могут продлиться такие занятия?
- Если тренировать одного-двух человек, то от месяца до трех, в зависимости от уровня их подготовки и того, что они хотят получить. Понятно, что должно быть желание тренироваться и достаточно времени.
- Я думал, что времени уйдет больше, - сказал я. - А если бы я уже знал все приемы, но не занимался их отработкой?
- Я назвал так мало времени потому, что вы сделали акцент на неумении ваших противников драться, - пояснил он. - И вам нужна не вся система боя, а всего десяток элементов, которые нужно отточить до совершенства. Сами вы, даже зная приемы, все равно многого не сделаете. Основа - это спарринги, причем именно с опытным тренером.
- Я могу вас нанять на месяц? - спросил я. - Надо будет отсюда уехать, но сама поездка много времени не займет. Гарантирую хорошие условия и анонимность. Никто никогда не узнает, что меня тренировали именно вы.
- Одну минуту, - сказал он, полез в ящик письменного стола и достал из него небольшой прибор.
Включив питание, тренер посмотрел на дисплей и положил прибор на стол.
- Сканер, - пояснил он. - Я должен быть уверен, что вы не записываете наш разговор и не передаете его по радиоканалу. Пожалуй, я вам помогу. Условия такие: вы платите аванс и полностью оплачиваете мое содержание на время занятий, а после их окончания перечисляете остальную сумму. Аванс - пятьсот тысяч, и столько же оплатите при расчете.
- Годится, - согласился я. - Держите конверт. В нем карта на миллион и код. Вам хватит времени, если я заеду за вами через пару часов?
- Да, приезжайте, - ответил он. - Я успею перебросить ваши деньги на свой счет и собрать вещи.
- Стоило тратить такие деньги, - проворчал Герат, уже успевший примерно оценить заплаченную сумму. - Я бы у него и так все списал.
Мы покинули подвальное помещение, где размещался спортивный центр, и сейчас шли пешком к расположенным неподалеку магазинам одежды и обуви.
- А потом бы я с Сигаром обучался этому год, - ответил я ему. - Кто бы мне сказал, есть у меня этот год или нет? Его миллион это всего полторы сотни монет, если брать по весу золота. Наверное, моя жизнь стоит дороже. Кроме того, я хочу позже с ним договориться насчет тренировки дружины. Это какой-то бывший убивец на государственной службе. Если он превратит толпу вооруженных дружинников в полноценное боевое подразделение, я ему в десять раз больше заплачу. Золото, Герат, это всего лишь редкий металл, и само по себе оно ничего не стоит. Надо быть идиотом, чтобы за него держаться, когда у тебя под ногами осыпается земля, а внизу торчат заостренные колья. Было бы его мало, тогда еще куда ни шло...
- Я все понял, - сказал маг. - А если он откажется идти в другой мир?
- А с какой стати? Переход в наш мир много времени не займет, как я ему и обещал. Все остальные обещания тоже будут выполнены, а деньги уже заплачены. Нет, это не тот человек. Но если я в нем немного ошибся, возьму под контроль, и пойдет как миленький. Ладно, нам с вами сейчас нужно купить обувь и одежду. С учетом того, что на носу осень, берем джинсы, свитера и ботинки. А рубашки и наши подойдут. И принцессам возьму по платью. Еще нужно купить чемодан и набить его всякой полезной мелочевкой. Потянет ваш канал?
- Полноценному каналу без разницы, какой вы передаете груз, - ответил Герат. - Вы же должны были об этом читать. От силы мага зависит только время, в течение которого поддерживается переход. Я смогу продержаться с полчаса, но потом три дня буду ни на что не годным.
Мы потратили на хождение по магазинам немного меньше двух часов, но купили все, что я планировал. Расплатившись карточкой, я договорился, что наши три тюка и битком набитый чемодан через полчаса доставят по адресу спортивного центра. Проголодавшийся Герат хотел завернуть перекусить в кафетерий, но я его остановил.
- Нет у нас с вами на это времени. Скоро будем дома и нормально поедим. А сейчас пора идти в подвал. Нам еще нужно по пути купить кое-что из продуктов.
В продовольственном магазине я не удержался и накупил сладостей гораздо больше, чем собирался. Герат, привлеченный запахом халвы, попросил ее попробовать, а потом купить и для него. В результате мы заявились в подвал, держа в каждой руке по сумке с продуктами, и почти сразу же за нашим прибытием доставили остальные покупки.
- Вы хотите все это оставить здесь? - спросил тренер, имея в виду наш багаж.
- Заберем с собой, - ответил я. - Вы можете запереть свой подвал изнутри? Тогда запирайте, а потом я вам все объясню.
- Заберем с собой, - ответил я. - Вы можете запереть свой подвал изнутри? Тогда запирайте, а потом я вам все объясню.
Он пожал плечами и ненадолго вышел из комнаты.
- Ну запер, - вернувшись, сказал он мне. - И что дальше?
- Для начала давайте знакомиться, - предложил я, снимая темные очки. - В том мире, куда вы с нами сейчас пойдете, меня зовут принцем Киреном. А как зовут вас? В объявлении были только адрес и номер мобильного телефона.
- Он такой же, как и вы? - спросил тренер, смотря на меня во все глаза.
- Я такой один, - улыбнулся я. - Но он тоже эльф, как и я. Это довольно сильный маг. Герат, снимайте вы свои очки, только положите в карман, а то потеряете. Ну что, вы готовы? Учтите, что мы все свои обещания выполним.
- Я тоже выполню свои! - твердо сказал он. - Если вы станете сворачивать шеи своим, моя совесть будет чиста: я подписки насчет эльфов никому не давал.
- Так как все-таки вас звать? - повторно спросил я.
- Алексей Игоревич Рассохин, - ответил он. - В прошлом майор.
- Вот что, Алексей, помогите покидать вещи на ту сторону, - попросил я бывшего майора. - А то у нас руки заняты сумками. Герат, открывайте канал!
Поскольку нужно было возиться с вещами, на этот раз маг работал по-другому. Перед ним возник круг мглы, куда наш тренер покидал тюки и чемодан.
- Берите свои вещи и отправляйтесь следом! - приказал я, и он, поколебавшись несколько мгновений, подхватил небольшой саквояж и шагнул вслед за нашими покупками. За ним то же самое проделал я, очутившись в той комнате Герата, откуда мы с ним начали свой поход. Последним появился он сам.
- Всего три часа, - сказал он, посмотрев на свои настенные часы. - Да, у вас сутки гораздо короче. Но обед мы с вами пропустили.
- Ничего, накормят, - отозвался я. - Принц я или нет? Сейчас я иду к себе и заодно свяжусь с главным поваром насчет обеда для нас троих. Потом к вам придут мои парни из охраны и заберут вещи. А Алексей сегодня побудет у вас. Диван у вас в гостиной есть, так что на нем переночует, а завтра у него будет своя комната. А к вам будет просьба побыстрее обучить его нашему языку.
- До вечера будет знать, - заверил меня маг. - Свою халву я забираю?
- Как бы мне не пожалеть об этих сладостях, - засмеялся я. - Учтите, что много сладкого вредно и после него лучше полоскать рот. Все, побежал, а то жена наверняка волнуется. А к вам сейчас нагрянет Бродер. Угостите его халвой: может быть пожалеет о своем нежелании путешествовать.
Я вышел в коридор и поспешил в свои комнаты, сразу же связавшись с женой.
- Привет! - сказал я Адели. - Я же говорил, что все будет хорошо. И незачем плакать.
- Это я от радости! - ответила она. - Сказал бы, что уходишь на полдня, я бы так не волновалась.
- А если бы пришлось задержаться? - возразил я. - Ты бы тогда с ума сошла от беспокойства. Слушай, милая, ты не можешь связаться с главным поваром? Пусть по-быстрому приготовят что-нибудь пожевать для меня и для двух персон в комнате Герата. А то мы до ужина не дотянем.
- Я тебе на всякий случай оставила булочки с завтрака, - сказала Адель. - А повару сейчас скажу.
- Спасибо, - поблагодарил я. - Булочки тоже пригодятся. Пока они что-нибудь приготовят... Ладно, ты поговори с кухней, а я переключусь на Ларга.
- Как сходили? - спросил отец, когда я ему сообщил о возвращении.
- Хорошо сходили, - ответил я. - Сделали все, что я планировал. Повидаюсь с женой и поем, а потом доложу подробно.
- Хорошо, я подожду, - согласился он. - И докладывать лучше лично.
После Ларга я вызвал Лару.
- Привет, сестренка!
- Вернулся? - воскликнула она. - Ты сейчас где?
- Подхожу к своим комнатам, - сказал я. - Было бы неплохо, если бы туда же подошла и ты. Я тебе кое-что привез...
- Уже бегу! - крикнула она и отключилась.
Я мог без большого риска поставить на спор всю привезенную халву, что на этот раз принцесса точно примчится бегом. У дверей своих охранников я притормозил, но потом решил, что в первую очередь встречусь с женой, а переноска багажа подождет. Адель встретила меня в гостиной. Взвизгнув от радости, она рванулась навстречу, но тут же остановилась, будто налетела на стену.
- Что случилось? - с тревогой спросил я, глядя в ее округлившиеся глаза.
- Это одежда твоего мира? - спросила она, приходя в себя. - Очень необычно, но красиво. Кирен, ты в своем уме? Разве можно в таком ходить по дворцу? И как на тебя реагировали встречные?
- Я общался с тобой и отцом и не обратил на них внимания, - ответил я, уже поняв, что опять начудил. - Понимаешь, наша одежда лежит в... большой сумке, в которая осталась в гостиной Герата. Хотелось быстрее встретиться с тобой, поэтому я как-то забыл об этом костюме. И маг мне ничего не сказал.
- У Герата, наверное, от визита в твой мир запеклись мозги, - сказала жена. - Да и забыл он все детские истории, иначе обязательно сказал бы. Вспомни, ты видел у нас кого-нибудь в черном?
Я добросовестно попытался вспомнить и не смог. Пожалуй, я в этом мире вообще не видел черной ткани.
- А что, ходить в черном запрещается? - спросил я жену. - Я что-то ничего такого не могу вспомнить.
- Не можешь, потому что так и не удосужился прочитать священные книги! - сердито сказала она. - Разговоров теперь будет... А Гордой будет в бешенстве.
- Неправда, - возразил я. - Я их все прочел по памяти! И никаких запретов не помню.
- Это не совсем запрет, - вздохнула она. - Вспомни строки о помощниках Бога. В каких они были одеждах?
- В черных, - вспомнил я. - С тех пор с черным связывают чистоту помыслов. Ну и что во всем этом плохого?
- Мне тебе трудно объяснить, - замялась она. - Даже верховные жрецы не осмелились использовать божественный цвет, а оделись в красное! Есть только один персонаж наших сказок, который такое сделал. Знаешь, кто это был?
- Наверное, очень нехороший персонаж? - мрачно предположил я.
- Не то слово! - сказала жена. - Один из самых страшных. И звался он черным принцем. Для таких, как Герат, эти страшилки уже давно ничего не значат, а вот для молоденьких служанок, которые при виде тебя наверняка грохнулись в обморок, это почти реальные истории.
- Ну и где подарки? - ворвалась в гостиную Лара. - Ой!
- Видел? - спросила Адель, показав рукой, на замершую в испуге принцессу. - Если она сейчас пустит воду...
- Не дождетесь! - сказала сестра. - Ты чего это так вырядился? У меня от неожиданности чуть родимчик не случился! Неужели ты так шел от магов?
- Ну вас с вашими суевериями! - сердито сказал я. - Думаете, мне в них легко разобраться? Составили бы для меня список того, что можно делать, а чего нельзя, а заодно могли бы принести книгу этих ваших сказок.
- А чем это так вкусно пахнет? - не слушая моих оправданий, спросила Лара. - Это и есть твой подарок?
- Это я принес одно лакомство, - пояснил я. - А подарки - это платья. С чего начнем?
- С платьев! - в один голос выбрали девушки.
- Тогда держите, - вручил я каждой по пакету. - Примеряйте, а я тоже пойду переодеться, пока никого не принесло. Да и с охраной нужно поговорить.
Я ушел в гардероб, где снял с себя все, кроме трусов, и надел тунику. Туфли отправились в один из шкафов, а вместо них я обул сандалии. Девушки со своими платьями провозились дольше, но когда они, хихикая и подталкивая друг друга, вышли в гостиную, я в знак одобрения поднял вверх большой палец. Этого знака они, конечно, не поняли, но им хватило восхищения в моих глазах. Их привычные платья очень мало отличались от мужских туник, разве что были немного длиннее и чуть больше облегали тело. А вот мои платья были сшиты иначе. Верхняя часть была из эластичной ткани и обтягивала тело, как вторая кожа, а от пояса она переходила в плиссированную юбку, чуть более короткую, чем здесь носили. Пожалуй, из местных материалов такое платье не сошьешь. А вот плиссе, до которого здесь почему-то не додумались, наверняка переймут.
- Разобрались с "молнией"? - спросил я, любуясь обоими.
- Что мы дурочки? - сказала Лара. - Конечно, разобрались. Здорово, правда? Ткань не просвечивает, но так обтягивает, что даже не скрывает соски! Ты специально брал один фасон, или у вас женщины других не носят?
- Взял одинаковые, чтобы не было обид, - ответил я. - Разница только в расцветке. А платья у нас носят самые разные. Вы халву будете есть? Только учтите, что много нельзя. Говорю не из-за жадности, а потому что действительно много будет не на пользу, а во вред. Адель, где мои булочки?
- Ну что я тебе сказала? - спросила жена у терзающей кулек с халвой Лары.
- Ты была права, - призналась та. - Мужчины все такие: когда голодные, соображение отказывает напрочь! У-у, какая прелесть!
- О чем разговор? - осведомился я.
- О тебе, - ехидно сказала жена, тоже прикладываясь к халве. - Какая прелесть! Лара мне сказала, что ты забыл о своей одежде, потому что летел ко мне на крыльях любви, а я ей сказала, что ты просто сильно проголодался, а я была уже на втором месте. Знаешь, о чем он мне сказал в первую очередь?
- О чем? - спросила Лара.
- Свяжись, говорит, с поваром и прикажи, чтобы мне принесли чего-нибудь пожевать. Хорошо хоть милой назвал. И сейчас, вместо того чтобы воспеть нашу красоту, он вспомнил о булочках!