Обнимаю девочку за плечи:
— Это твоя песенка! Про тебя и для тебя!
Елочка счастливо улыбается…
Горм, пес специального назначения
Куда? Опять в лес? Та-ак… Караулы расставлены… Время до смены есть… Можно, пожалуй! За мной!
Что значит, в рабочей форме? Что я, извращенец, что ли? Или оборотень какой?! Я честный пес! Так что не выпендривайся, и делай всё, как положено по Уставу! Что не положено?! Кому и не положено, а нам — так даже обязательно!
Кому нам? А вот этого тебе знать не положено! Ты еще даже не рядовая! Хотя мне и нравишься…
Егор, спасатель
Мда… Тяжело, однако, тащить за собой кучу мужиков, изголодавшихся по любви и ласке, а в придачу кучу точно таких же баб! Но, слава богу, всё кончается! Осталось всего ничего! Где там Шарик?
Сержант легок на помине:
— Егор, у скрытни люди!
— Чужие? — а собственно, откуда здесь свои?
— Не совсем.
Докладывает. Пожимаю плечами.
— Тогда пошли!
Выползаем к убежищу.
Метрах пяти от входа, точнее, от самого большого выхода, живописно раскорячившись между пальмотополей, гордо высятся две двадцатитонные фуры. Рядом стоит палатка в рост человека. На небольшом костерке жарится десяток крупных рыбин, прозванных мной кефалью. Исключительно за невысокий уровень моего образования в рыбном деле. За сколоченным из сосновых досок-пятидесяток столом восседают два человека и двое чертей. Один человек и один черт мне знакомы. Остальные новенькие. На нас четверка не обращает ни малейшего внимания. Делом люди заняты.
— Рыба! — громко стучит костяшкой по столу Слава. — Опять вы козлы! Под стол!
— Это нечестно! — взвизгивает незнакомый черт. — Вы мухлюете!
— Что? — взрыкивает второй человек. — Ту говори, да не заговаривайся!
— Так не бывает! Чтобы из восьми партий в игре с большим элементом случайности, всегда мы козлы!
— У нас всё бывает! — миролюбиво отвечает Слава. — Ты нас сволочами считать можешь. Но за дураков-то не держи! Какой смысл мухлевать на кукареканье? Вот играли бы по сотне тысяч за партию… А лучше по миллиону… Так что — вперед и вниз!
Черти вздыхают, лезут под стол и начинают на два голоса кукарекать. Довольно мелодично. По сравнению с эльфами.
— Привет, археолог! — замечает нашу процессию Слава. — А мы тут к тебе на рыбалку. Приезжаем, а вас и нет ни хрена! Уже третьи сутки кукуем. Это напарник мой!
— Валера, — представляется напарник.
— И каким же образом вы сюда добрались?
— Да вон, с чертями скорешились, и сюда. У них тоже выходные бывают. Кстати, шоколадику тебе привезли.
— Сорок тонн?
— Ты чё! Совсем нас за лохов держишь? Тонн пять. Или шесть. Больше вам не съесть! — он широко улыбается. — Остальное — соки! Ну и по мелочи: крупы, консервы разные, молочка, сыр с колбаской. Из барахла кое-что, — Слава понижает голос. — Стволы не нужны?
— Какие стволы? — вообще-то я тихо охреневаю.
— Калаши с подствольниками. 'Стечкины'. Пяток ДШК имеется. Гранаты…
— Зачем?
— Ну мало ли… Археология — наука опасная…
— А танков у вас нет?
— С собой нет, — вздыхает 'кардан'. — Но, если очень надо, в следующий раз… — он замолкает, взводит глаза к небу, что-то подсчитывая — …штуки три с полным боекомплектом подогнать сможем.
— С экипажами?
— Естественно! И с десантом на броне!
Ладно, шутки в сторону!
— А серьезно?
— Так я серьезно. Разгружайте машины. Отдам всё за семь ящиков с тем хабаром, что в прошлый раз!
— Четыре.
— Что четыре?
— Ящика!
— Побойся бога, Егор! Ты за 'Газель' шоколада два ящика дал! А здесь таких 'Газелей' три штуки! А сколько еще барахла разного! Шесть!
— Так я не заказывал! Четыре с половиной!
— Ну что ты, как еврей на одесском Привозе! Давай пять, но один — большой! И транспортные твои!
— А сам лучше что ли? Фуры, небось, за четыре побрякушки купил!
— За три! И за товар еще пару отдал! Так лишних денег не бывает! Ну давай хоть пять!
— На хрена тебе столько?! Пять! Но доставка твоя!
— Грабитель!!! Ладно, по рукам!
Ну Славик, ну не сукин ли сын? С другой стороны, а почему нет? Жратвы много не бывает! Ее может быть только мало и очень мало. А вазы эльфийские нам нужны, как оборотню ошейник! Пусть разгружаются. Единственно, в скрытне теперь не поживешь, вся под склады пойдет. А заодно вместо холодильника. Интересно, скоропортящегося там много?
Тем временем Слава обнаруживает появившуюся Елку.
— Привет, зеленая! Кисточки еще не отклеились?
— Не дождешься! — шипит эльфийка.
— И правильно! — заявляет водила. — Они тебе идут! Отклеишь, да перекрасишься — станешь обычная девчонка. А так — за эльфу сойдешь!
— Будешь выступать, скажу Илюше, что ты вкусный!
— У вас что, и свой людоед есть? — удивляется 'кардан'.
И тут до меня доходит: с Елкой он говорит по-квертиански!
— Есть, — прерываю пикировку. — А говорить где научился?
— Места знать надо! — ухмыляется Слава.
— Еще что знаешь?
— Кое-что, — собеседник становится серьезным. — Оружие не случайно привез. Пригодится.
— Дай бог, чтобы нет.
— Дай бог, — вторит он. — Но пусть лучше будет.
Согласен, пусть будет. У нас зениткой только Елка работать может. А с 'калашом' после небольшого обучения любой справится. Включая Фариду и Маратика.
— А теперь объясни толком… — начинаю я.
— Извини, — прерывает Слава. — Не могу. Ты имей в виду, археолог, будет нужна помощь — только свистни. Мы за науку кому хочешь пасть порвем! Хоть богу, хоть дьяволу! Хотя черти, вроде, ребята неплохие… В общем, ты меня понял. А нет, так песик понял точно!
— Ты надолго?
— Сейчас, твои людоеды сараи разгрузят, и рванем. Мне еще насчет танков договариваться.
— Так я ж пошутил!
— А я — нет!
Горм, пес специального назначения
— Младший сержант Елка!
— Я! Только я ефрейтор!
— Сказал младший сержант, значит младший сержант! Наладить учет поступивших материальных ценностей! Возьми всех баб, и пересчитайте продукты. Скоропортящиеся съесть! Остальное прикопать! Потом съедим! Вопросы?
— Одной съесть? И куда прикопать?
— Съесть всем личным составом! Прикопать в скрытню! Один склад оставить для оружия! Жить всех выгнать на улицу!
— И Егора?
— Товарища старшего лейтенанта — не надо.
— А…
— Можешь сама с ним остаться. А остальных — на улицу! Теперь все ясно?
— Так точно!
— Выполняй! Ефрейтор Аар!
— Я! Пересчитать поступившее оружие и боеприпасы. Наладить полный учет!
— Есть!
— Остальным — подготовить полигон. С завтрашнего дня начинаем тренировки!
Елка, эльфийка
Это что? Не могу же я всё попробовать, чтобы рассортировать?! Егор, здесь какие-то надписи на твоем языке! Что в этом пакете? А в этом? Поняла. В таких пакетах соки. В больших банках мясо. А в маленьких — рыба. А это? Она же маленькая! Нет, тут лепрекон ногу сломит! А что это за зелененькие палочки? Хм… Вкусно… И ящиков столько!.. Илюша! Иди сюда! 'Сникерс' дам!
Эти ящики переставь сюда! Нет не все. Только такие. И такие! А такие — сюда! Егор, это что? Вот сюда, здесь холоднее! А это к выходу, сейчас съедим. Нет, это не съедим. Мешки, где вот такая загогулина нарисована — в этот угол! А с такой — рядышком. Макароны! Их здесь сложим! Это что за банки? Непонятно, оставь пока! А в баклаги прозрачные что налито? Егор! Куда он делся?! Ладно, попробую, тогда и решу. Пахнет интересно.
Ух ты! Как рот щиплет! Но вкусно! Илюша, попробуй! Ну не всё же! Оставь немножко! Дай сюда! Хочешь еще — возьми другую баклагу. Их много! И мне дай! Кто кислятина? Я кислятина! Я тебе покажу кислятину! Да, я вкусная! Вот только сунься — палец отгрызу! Это я людоед! Ты? Не, ты не пища, ты тоже людоед! Мы — два людоеда! Давай еще по баклажке! Ой, я свою не допила! Бери, не жалко, их много. Прикольные какие!
Всё, хватит! Пе-ре-рыв! Пошли гулять! Берем еще по баклаге и идем гулять! Да весь ящик бери! Ты большой, утащишь! На улицу! Там тепло! И мухи не кусают! У нас, людоедов, шкура непрокусываемая! Я не людоед? А кто я? Сам кислятина! А я эльфа! Э-эльфочка! Людоедка-эльфочка! Вот! Меня такой Егор сделал! Сейчас кого-нибудь съем!
Слышь, громадина! Становись на четвереньки! Я через тебя прыгать буду! Не перепрыгнула? Тогда буду на тебе кататься! Ты чего шумишь? Ты кто такая, вообще?! Какой еще муж? Это мой ручной людоед! Кто Аиша? Аюша? Какая Аяша? ША!!! Всем по баклажке, а то на завтрак скушаю! И я вам сейчас прически сделаю! По-нашему, по-людоедски!
Ты Эвкалипт или Кипарис? А, один хрен, дерево! На, попробуй! Егору дурного не привезут! Пей, говорю! Нравится? От то-то же! И брату дай! А то ходите, как фанера над Парижем! Ну, совсем другое дело! Откуда я знаю, что такое Париж? Но над ним ходит фанера! Или летает! Еще хочешь? И я выпью за компанию! И пусть на Парижем летает фанера! Илюша! Баклагу мне, баклагу! Ты что придумал? А в глаз?! Детей я с Егором делаю! А ты иди фей по кустам валяй! Илюша, дай ему в глаз?! Нет, я сама, тебе не удобно! Я тоже людоедка, улетит к едрене фене! То есть, фее! О, я ж говорила! И тебе стукнуть? Всегда пожалуйста! Кому больно? А не надо на меня бочку катить! Баклагу кати! Пей, говорю! И малиновым налей, мне не жалко!
Четвероногие? Куда ушли? Ну и сержант с ними! Сами виноваты! Сейчас тут розы расцветут, а они не увидят! Вот прямо здесь! И еще на деревьях! Разноцветные! Красные и белые! И малиновые! А еще оранжевые, синие и черные! И зеленые!!! Зеленых больше всех! Вот, теперь мне нравится!.. Илюша! Баклагу!
Где мой лук? Пойдем охотится на косуль! Илюша, хочешь косулю? Нет? Тогда рыбки добудем! Сейчас! Где мой лук?! Рыбу надо ловить из лука! Засажу фугасной в бочажок — сама кверху пузом всплывет! Уже вареная! Вот сейчас! Смотри! Во! Видишь! Как это не мой лук и стрела обычная? Ты че? На рыбу гляди! Плывет? О то ж! Маратик! Фарида! Рыбу повытаскивайте! Съедим! А что не съедим, то прикопаем, чтобы потом съесть! Так старший сержант говорит! Как это, и что? Старший сержант всегда прав! Это в Уставе написано! И суп из бочага вычерпайте, пока в степь не утек!
Илюша, у нас еще есть?! Давай! Всем выдать по баклажке! Не, детям не наливаем! Что почему? Не наливаем, и всё! Самим мало! Сейчас ка-ак споем! Хором! Это приказ! Я младший сержант или просто погулять вышла? Все вместе и погромче:
— В Лесу родилась Елочка…
Егор, спасатель
Как там у Киплинга? 'Бремя белого человека?' Нести свет и свободу? Несли! Всю историю! Нашу историю! На клинках сабель и в дулах пушек. В зараженных оспой одеялах. И в водке. Как же без нее, родимой? Без 'огненной воды' как без рук! Доносились до полного вымирания кучи народов! Земных. А вот теперь белые человеки и до Кверта добрались! В твоем, Егор Сергеевич, лице!
Нет, до банальной водки ты не опускаешься! 'Rémy Martin'! Коллекционный коньячок! Хрен знает какой выдержки! И где только Славик раздобыл эту гадость!
Вот только не надо на Славку пенять! Мог и не брать ее! И Елочка не виновата! Откуда дикой эльфе знать, что это такое и чем чревато? Она же привыкла, что от тебя только хорошее исходит! И оставил ее наедине с этой дрянью! Приспичило ему, видите ли!
Приспичило и приспичило. Топаю себе спокойно в сортир, устраиваюсь поудобней, неторопливо опорожняюсь, в порядок себя привожу, ручки мою. Сколько на всё это надо? Минут десять? Вот через десять минут на улице и грохочет! А пока бегу к выходу, начинается акустическая атака!
Как эльфы поют я уже в курсе. Дроу и феи — аналогично! А так же дварги, цверги и тролли! Только у Илюши имеется и музыкальный слух, и неплохой голос. Когда он трезвый!
Вылетаю на улицу и попадаю под атаку визуальную.
Лес облетает лепестками разноцветных роз. Цветы растут везде: проглядывают между стеблями травы, венчают тонкие веточки кустов, покрывают стволы и ветви пальмотополей. Кроме невероятных расцветок лепестков местная модификация шиповника отличается рекордной длиной шипов и увеличенной их концентрацией на единицу площади стебля.
На единственном свободном от роз дереве красуется внушительных размеров доска с надписью на латинице 'Paris', а немного выше вокруг ствола с натужным гудением барражирует журавлиный клин из больших листов двенадцати миллиметровой фанеры.
Посреди лагеря валяется пустая коробка. Вокруг раскиданы бутылки из-под коньяка. Того самого, коллекционного, на мелочи народ не разменивается! Единственная осмысленная деятельность наблюдается у бочажка. Маратик, стараясь не оступиться в парящую аппетитным дымком жидкость, вылавливает самодельным сачком и бросает сестре рыбину за рыбиной, а та аккуратно укладывает добычу в корзины. Рядом стоит штук пятнадцать эмалированных ведер. Судя по аромату — свежеприготовленная прямо в водоеме уха.
А по центру — скульптурная группа работы Церетели: 'Алкоголь пришел на Кверт'. Славка, сволочь, я тебе этого не забуду! Задний план экспозиции являют дварга, цверга и тролля. Стоящие дыбом волосы переплетены между собой без разбора, где чьи. Прически образуют метровой высоты рыжую стену, на ту же длину простирающуюся в обе стороны. Перед бронзовым трио прямо на земле сидят обнаженные малиновые феи, на коленях которых располагаются головы лежащих серебристых близнецов. Вокруг левого глаза Эвкалипта и правого Кипариса, словно розы на пальмотополе, переливаются невероятной красоты и размера фингалы. Лицом к группе на четвереньках стоит Илюша, а на его спине восседает зеленая Елка и с неиссякаемым энтузиазмом дирижирует хором при помощи двух недопитых бутылок, по очереди прикладываясь к обоим…
И над несчастным эльфийским лесом несется:
— В Лесу родилась Елочка…
И как их остановить? Стаскиваю зеленую с людоеда и отбираю тару.
— Егор! — радостно орет в ухо Елка, обвивая меня руками и ногами! — Егор!!! А мы тут поем!!! Егор!!! Я теперь людоедка!!! Пойдем делать детей! Я хочу делать маленьких эльфов-людоедиков! Но только с тобой! А кто другой — получит в глаз! Вот! Пойдем, Егор!
В эпицентр событий в режиме 'Чип и Дейл спешат на помощь' влетает наша четвероногая команда: разноцветные оборотни под руководством старшего сержанта. Ну хоть эти трезвые! Аар, Ргыша, Верра, собачки мои милые! Давайте за водой! Холодный душ должен помочь! Да не к пруду, там уха! Выше по течению берите!
Шарик врывается в ряды неадекватных подчиненных, направо и налево раздавая удары головой, лапами и хвостом. Комментарии сержанта многоэтажны и неповторимы.
— Старшой! — радостно сообщает сбитый псом Илюша. — Это такая классная штука! Ты только попробуй! Обалдеешь! Ну ты че, старшой?!
— В лесу родилась Елочка… — надрываются близнецы и женщины, разлетаясь по поляне.
Елка не разжимая объятий начинает избавляться от одежды.
— Егор!
Возвращаются оборотни. А вот фиг вам! Хорошо людям! На хрен им трезветь?! Не желают они этого! Категорически! Разве тянет какой-то там душ против хорошего настроения? Бессилен он! И ничего ты, Егор, не сделаешь!
— Смирно! — рявкает Шарик. — Всем спать! Это приказ!
И всё кончается. Эльфа тыкается мне в плечо. Илюша падает прямо в натекшую с него лужу. Его девушки оседают рядом с растянувшимися феями и дроу. Все-таки, старший сержант сумел вдолбить в головы нашей странной компании главную армейскую доминанту: приказ превыше всего.
Марат, маленький орк
Вот так всё и было, товарищи командиры! Ни капелечки не забыл. Верно, Фарида?! Это Елка всё сделала! И цветы и это, что летало. И дроу в глаз она стукнула. Сначала Кипарису, а потом и Эвкалипту. Кулаком! Нет, не Илюшиным, своим! Илюша на руках стоял! И озеро она вскипятила. Ага, не из своего! Точно! Я сам видел! У нее лук поменьше будет. И петь тоже она придумала. Ее все слушались.
А весело было, товарищи командиры. Верно, Фарида?!
Горм, пес специального назначения
Срочно ввести сухой закон! Все запасы спиртных напитков уничтожить! Или прикопать так, чтобы никто не мог найти и съесть! Никакой дисциплины во вверенном подразделении! Жесткий сухой закон!
Егор, спасатель
Да это понятно, что сухой закон! Вот только мысль одна гложет. Что это было? Вырастить целую поляну цветов! В том числе на деревьях! Вскипятить пруд! Запустить полетать фанеру над Парижем. Между прочим, материализовать эти самые фанеру и Париж! И всё это за десять минут! Материализация одного лука занимает у целого племени четыре часа! А тут доска, куча фанеры, эмалированные ведра для ухи! Как?
Или человек может вырабатывать значительно больше ментальной энергии, чем я думал? Но тогда Вместо Елки я бы имел сейчас высушенный скелет. Так? Давай по порядку!
Начала Елка. Нашла при разборке непонятные бутылки, не знала, к какой группе отнести, решила определить по вкусу. Видимо, накрыло ее сразу. Поделилась нахлынувшим счастьем с имевшимся под рукой Илюшей, а потом и со всеми, кто попался на пути. Вот только не сходится. Феи Елку не любят. Боятся и не любят. Как это может быть после принятия дружбы? С этим уже разобрался. Слово 'друг' в квертианском ближе к понятию 'соплеменник'. А внутри племени возможна полная палитра человеческих отношений. С одним уточнением: до убийства и серьезного членовредительства дело не доходит. Слишком малочисленны и слабы племена. И лучше иметь ненавидимого соплеменника, чем не иметь никакого. Так вот, Елку феи не любят. Эльфийка сходу предъявила свои права на меня. Обычная женская разборка: мужика делили. Откуда знаю? А то я слепой! А-шам это было без разницы, мелковат я для них. Собачкам — тем более. А вот феи… Почему малиновые послушались? И дроу, кстати, тоже любят самостоятельность выказывать. А как они по фингалу получили?
Вернусь к началу. Пьяная эльфа на пару с нетрезвым людоедом выходят из скрытни… И все слушаются… Как загипнотизированные? Стоп! Эльфа-людоедка! Елка же и мне это говорила! Вообразила себя людоедкой! И этого хватило, чтобы убедить остальных? Возможно. Женщины поддались легко, непривычные пока, да и зеленая у нас в авторитете. Близнецы сперва проявляли активность. И получили в глаз. От людоедки!