Яичек десятков пять, а может даже шесть, хотя и меленьких. В принципе, Шарику на один присест. Вот только съест-то он их съест, да кто ж ему даст! Лучше яичницу забацаем! С колбаской! Кто сказал, что нет? У нас, как в Греции, всё есть! И сковородочка у нас имеется. И сальце найдется, и луканка! Гвозди батоном заколачивать можно, и что? Кушать ее это никому не мешает. Особенно, Шарику! А уж когда на сальце пожарить, да яичком вальдшнеповым залить… Вон как Елка слюнки глотает, пока готовлю! Как бы не укусила, не сдержавшись! А мы ее отвлечем!
— Ты замерзаешь потому, что отдаешь энергию. Одежда этому мешает. Соответственно, когда ты раздета — отдаешь больше, когда одета — меньше. Понятно?
— Ага! А что такое энер… ну эта штука? И кому я ее отдаю?
Молодец, Егор Сергеевич! Грамотно объяснил! Как раз на средний эльфийский уровень. Попробуем иначе! К сожалению, незнание термодинамики не освобождает от последствий переохлаждения!
— Тепло отдаешь! Никому, просто воздух греешь!
— Зачем? — удивляется девочка.
— Верно, незачем. Только тебя не спрашивают. Когда ты мокрая — отдаешь больше. Понятно?
— Нет! Почему?
— У воды теплопроводность выше. Плюс процесс испарения сопровождается дополнительным выделением энергии. Одежда имеет теплоизоляционные свойства, но в мокром виде они значительно ухудшаются. Спальник — тоже…
Елкины глаза медленно соловеют, дыхание замедляется, и девочка начинает покачиваться в такт моим словам. Даже кисточки на ушах никнут. А не хочешь ли ты, Егор Сергеевич, рассказать всё то же самое, но помедленней и по-квертски? У черта поучись, если сам не умеешь?!
Воздух слегка сгущается:
— Вызывали, Егор Сергеевич?
— Нет!!! — рявкаю я так, что черт исчезает, так и не материализовавшись, а Елка вываливается из транса.
— Значит так! Первое! Внутри всегда ходишь в одежде! Второе! Стараешься не ходить наружу, если некому открыть вход. Третье! Возле входа всегда будет лежать полотенце и запасная смена одежды. Если пришлось нырять — вылезаешь, СРАЗУ вытираешься и одеваешься. Именно в таком порядке. Только потом открываешь вход. По пещере голяком не бегать! Если не отогрелась — лезешь в спальник! Сухая! Воду в постель не таскать! Поняла?
— Ага!
— Тогда давай есть. А потом буду учить тебя вытираться!
Елка, эльфийка
Поняла свою ошибку! В этот… спальник… надо лезть сухой и без одежды!
Егор, спасатель
Если бы мой работодатель заявился сюда в оснащенной пейсами аватаре, наверняка бы заявил, что в природе есть таких вещей, которых каждый знает лучше всех на свете! Строительство, например. Или медицина. Немного мешают несущественные мелочи: не может товарищ отличить не то что мастерок от шпателя, но и рубанок от дрели! Латыни не знает, а названия лекарств не в состоянии разобрать даже записанные русскими буквами. Да и смысла особого читать нет. Это же мелочи! Что характерно — несущественные! Главное — кто в этом деле самый умный, грамотный и квалифицированный? О то-то ж!
Педагогика, она из той же серии! Типа: 'Своих детей, слава богу, воспитал и с чужими справлюсь! Не, что старшего посадили, то школа виновата! А младший на наркотики подсел — это улица! Тлетворное влияние загнивающего Запада! Я-то их правильно воспитывал! Так что, кого угодно воспитаю и чему угодно научу!'
Этих бы 'специалистов' да на мое место!
Дано: эльфийка лет шестнадцати. Ну, приблизительно. Одна штука. С руками, ногами, головой и всем, что положено, но зеленого цвета. Из неположеного — хвост и кисточки на ушах.
Еще дано полотенце. Не футболка, не грязные трусы и не носовой платок. Большое махровое банное полотенце. Тоже одна штука.
Необходимо: научить одушевленный предмет пользоваться неодушевленным.
Вот кого ни спроси, любой ответит: как два пальца об асфальт! Не знаю, не знаю… Зачем пальцами по асфальту стучать — для меня загадка! И смысл того действия, из которого это 'об асфальт' получилось — тоже. Пальцы-то свои, жалко их. Что стучать, что пачкать! Но Зевс с ними, с пальцами! Как разобраться с эльфийкой и полотенцем? Оно, конечно, каждый ребенок умеет, не поспоришь! Вот только ребенок-то сколько лет учился? Промежду делом, повторяя за мамой, папой и старшей сестренкой? Вот то-то и оно. А означенная эльфийка того полотенца раньше в глаза не видела! А папа, мама и старшая сестренка прекрасно без него обходились!
Вообще, нечисто что-то с этими эльфами. Не в том смысле, что грязно. Они, хоть и не моются, зато вылизываются. Не настолько это принципиально. Вообще, чрезмерной нечистоплотностью Елка пока не отличалась. Как и обратным извращением. А нечисто в том плане… Вот лук. Кинжал. Вполне себе технологичные изделия. Не говоря уж про пещерные механизмы выходов. И рядом с этим… Ложки не знают. Полотенце — откровение. Простейшие вещи! Хотя китайцы до сих пор супы палочками едят! А мы птицу — руками. Просто, как эльфы какие!
Одним словом, о полотенце моя подопечная представления не имеет, а потому обращается с ним, как рыбка с зонтиком. Но старается. Активно трет тканью голову, стараясь копировать мои движения. Голова у нее изначально сухая: ни к чему ребенка морозить. Я садист, но не до такой же степени! Нет, воду ребенку нальем, когда научится! Чай не в бассейн прыгает. Результат эльфиных стараний налицо. Точнее, на лице. В виде колтуна, съехавшего на глаза. Мой богатый жизненный опыт подсказывает, что при наличии влаги колтун был бы ничуть не суше, чем до вытирания.
Нет, похоже, таким способом результат мы получим к выходу на орбиту первого квертского спутника.
— Пошли на улицу!
— А вход? — возражает Елка.
Не хочет лишний раз нырять в бочажок. Не доставляет ей удовольствия эта процедура. Собственно, приятно уже то, что девочка не мазохистка. Я тоже. Так что проблема входа присутствует. Но это если не думать. А если поработать немного головой, а потом руками… Пробуем. Закрывающаяся плита упирается в ящик с украшениями, поставленный в нужное место. Выдержит? Гроб мощный, но хрен его знает, на что рассчитаны запорные механизмы. Выдержал! Можно и на улицу. По крайней мере, здесь тепло и мокрая Елка не даст дуба в процессе избавления от лишней влаги.
Очередной сеанс стриптиза (А хороша, чертовка!)… плюх в воду… вылезание… Да, теоретически процесс освоен на троечку с минусом. А практически сухим после этой операции остается только полотенце. Подхожу, показываю, объясняю. На ее наготу уже не реагирую. Привык, наверное. Ну, почти…
Бултых… попытка номер очередная… Уже лучше. С телом, так и просто хорошо. Особенно с учетом того, что эльфа без проблем достает до любой точки своего тела не только руками, но и языком. Последнее сейчас не нужно, но и первого достаточно: Камасутра для одного, совмещенная с учебником для особо просветленных йогов! С головой куда хуже…
Стою, чешу репу. Тут, правда, чеши не чеши, все одно другого пути нет. Пытаться, пытаться и пытаться… Хоть мне ее и жалко уже. В воду, из воды, в воду, из воды! Если еще учесть, что лягушка-то она лягушка, но древесная, и жидкую среду недолюбливает.
Бултых! Нет, это не попытка. Шарик решил освежиться! Перегрелся, что ли, лохматый? Или у тебя бабушка ньюфаунлендом была?
Горм, пес специального назначения
Не бабушка, а прадедушка! Один из четырех! Ньюф, алабай и два сенбернара! И прабабки сенбернары, кроме той, что из маламутов!
А в воду лезу, потому что учитель из тебя, как обед из Полосатого. Может, и научишь чему салагу эту, но скорее до смерти замучаешь без всякого результата! И смысл? Столько еды на нее перевели! И охотиться с ней хорошо! Нет уж, пусть живет!
Вот старший прапорщик Петров, тот умел объяснять! Даже срочникам первого года. А они шпаки те еще! Глупее эльфы! Как влепит салаге три наряда вне очереди или сутки 'губы', тот пулей всё понимает. А мог и в фанеру пробить. Тоже хорошо действует!
Придется мне за дело браться! Бить эльфу не будем! Тоненькая какая-то, сломается еще. С 'губой' напряженка наблюдается. А наряд у нас бессменный и постоянный в виду малочисленности. Действуем иначе. Нарезаем задачу. Ей надо от воды избавиться, а не тряпку твою намочить. Сейчас покажу, как это правильно делается! А ты смотри, как учить надо! Салага!
Заодно и охлажусь! Приятно же! Да не бойся, не утону! Вылез уже, вылез! Сейчас отряхнусь и снова в караул!
Ух, хорошо!!!
Ну?! Получилось! То-то! Старший прапорщик Петров мне бы сейчас кусок сахара дал! И благодарность с занесением в личное дело!
Егор, спасатель
Ну, Шарик! Ну, паршивец ты этакий! Ты что делаешь, зверюга?! Отряхивается он! Шерсти немерено, воды в ней — соответственно. И избавляется он от нее энергично и эффективно. Только брызги летят во все стороны! Елка может в бочажок не нырять, сразу за полотенце хвататься. И я за компанию. Не растаю, конечно, не сахарный, но шмотье теперь сушить! Брызги! Больше на проливной дождь похоже!
Елка! Ну ты же не собака! Как на тебе столько воды помещается, у тебя же шерсти куда меньше?! А окатила с ног до головы! Ты гляди, и в самом деле практически сухая!
— Чего раньше так не делала?
— Ты не просил… Разве так нельзя?.. Я как Шарик…
Нет, это точно дурдом какой-то!
— Можно! В общем так: как намокла — отряхиваешься подальше от людей и довытираешься полотенцем!
— Зачем полотенцем?
— Чтобы научиться! И сразу одеваешься! Поняла?
Кивает. Всё! На сегодня хватит! Внутрь. Померяю Елке давление, пульс и температуру, надо сравнить с утренними показателями. И посмотрим, что из моего запаса тряпья стоит перешить на нее. Благо больше — не меньше. А то еще одну ночь в одном спальнике с голой эльфой я могу и не выдержать! А пока шить буду и вопросы позадаю.
— Шарик! Домой!
А насчет педагогики… Не моё это! Пожалуй, учить ее пользоваться ложкой я не буду! Пусть ест, как умеет!
Документ
Начальнику внешнего отдела ММБ полковнику Артконису
От начальника пятого подотдела майора Компраниса
Докладная записка
В последнее время замечено оживление деятельности спецслужб Конвиси в зонах ответственности Аркту и Вентури. Курировавший эти цивилизации капитан Огранис исчез при невыясненных обстоятельствах.
Одновременно с исчезновением сотрудника зафиксированы многочисленные пробои пространства в этих же зонах. Пробои осуществлялись всеми тремя указанными цивилизациями и отдельной группой, отследить которую не удалось вследствие слабости отраженного сигнала.
Под предлогом поиска капитана Ограниса начата полная проверка упомянутых зон с целью предотвращения злоупотреблений в отношении малоразвитых миров.
DHY-сообщение
'Задержечка получается'
Глава 4
- Погоди, погоди! Значит, ты села в позу лотоса и запела: 'Я хочу лук'?
— Я пела: 'Я получу лук'. А что такое лотос?
— Поза лотоса — это то, как ты сейчас сидишь. Только правая нога лежит так же, как левая, а не чешет затылок. Значит, ты поешь: 'Я получу лук'?
— Да!
— И весь род, собравшись вокрук поет: 'Она получит лук'?
— Они поют: 'Елка получит лук'.
— Ага! И через несколько часов появляется лук? Просто появляется у тебя на коленях?
— Да!
Офонареть! Посидели, попели, получили! Слово имеет материальную силу! Еще какую! А почему тогда у меня ни хрена не выходит? Можно подумать, я не пытался?! И не лук, а простейший кубик. И пел, и говорил, и орал! Результат нулевой! Попытался на пару с Елкой! Четыре часа терпел ее пение! Кстати, вата в ушах помогает мало, эти звуки действуют прямиком на мозг. А на кубик не действует! Нет кубика! Лука тоже нет.
В чем дело? Род — это человек двадцать-тридцать. Если силы воздействия складываются по некоему закону, но хотя бы линейному, то двадцать человек в десять раз больше, чем мы с Елкой! А если парабола или даже экспонента? Ага! С двадцати рыл в одну точку — получаешь материализацию предметов. То есть, мне материализацию, а Елке — лук! Несправедливо, но логично!
И что интересно, если я правильно помню, усилие при натяжении такого лука килограмм сорок, если не больше. Елка стреляет со скоростью винчестера, во всяком случае, успевает уконтрапупить всех птичек, поднятых Шариком. А их до десятка одновременно взлетает. И что? А то, что ручки у нее должны быть покрепче, чем у Дениса Цыпленкова! Того самого, у которого обхват запястья двадцать четыре сантиметра. Она должна легко и непринужденно жонглировать двухпудовиками! Такая девушка обнимет ночью в спальнике и навсегда заберет твое сердце. Вылезшее через рот. А у меня сердце на месте, хотя уже четыре ночи с ней обнимаюсь! Да и не чувствуется особой силы в руках! Даже если она ее в спальнике контролирует…
— Елка, а из чужого лука стрелять сможешь?
Эльфа аж пугается:
— Никак нельзя! Не получится!
— Почему не получится?
— Чужой лук! Тугой! Не натяну тетиву!
Ой, как интересно! Иду на склад и притаскиваю пару луков. Накидываю на один тетиву. Даю Елке.
— Натяни.
Тянет изо всех сил. Мда… С такими силами… Но ведь из своего-то…
— Не выйдет, — сдается Елка. — Чужой лук.
— Можно мне попробовать натянуть твой?
— Пожалуйста! Но ты не сможешь!
Натягиваю 'прокатный'. Потом второй. Правильно оценил. Килограмм сорок-сорок пять. Беру у изумленной Елки ее оружие. Точно такая же упругость. Один в один. Почему же Елка не может справиться с другими луками? Стоп! Неправильная постановка вопроса. Она и не должна справляться. Руки слабые. Почему справляется со своим? Вот! Потому что СВОЙ! Специально изготовленный. И она уверена, что может его натянуть. И все эльфы уверены. И физика мира изменилась в соответствии их уверенностью!
Берем за рабочую гипотезу. Какие есть подтверждения? Нет, Егор, ты не просто тупой, ты эталон бестолковости! Посмотри на хвостатую! Что ты видишь? Эльфу? Правильно, эльфу! Которая в одной термобельевой маечке разделывает очередного вальдшнепа. Внутри скрытни! Еще три дня назад она здесь из пуховки не вылезала! Нет, я в курсах, что Амундсен с его 'к холоду привыкнуть нельзя' прав только до нуля градусов. Снизу. К плюс двенадцати привыкнуть можно. Но не за три же дня! А почему тогда? Потому! Кто талдычил, как заведенный: 'Со мной в принципе невозможно замерзнуть', 'я из тебя полярника сделаю, будешь голышом по снегу бегать' и всё остальное в том же духе. Искренне веря. И она поверила! Но если этого хватило, менять человека куда проще, чем создавать неодушевленный предмет! Так-так-так…
— Елочка, а другие расы что умеют?
— Каждый свое! Перевертыши могут формы менять.
— Это как?
— В рабочей форме на тебя похож, а в боевой на Шарика. Только помельче будет. Они в боевой форме любого зверя порвут. И любого человека.
Оборотни! Ага, есть такая раса в амфибрахиевом 'справочнике'. С пометкой 'предположительно'.
А еще?
— Феи животных дрессируют. Орки на конях ездят. Дроу без оружия непобедимы!
— А вы из луков стреляете?
— Да! Но я уже не эльф, наверное! Мои стрелы перестали находить цель. Я живу в скрытне и не замерзаю. Видимо, потеряв род, человек превращается в существо без расы…
— Кто тебе сказал эту глупость?
Отвечаю автоматически, но к концу фразы понимаю: очень правильно. Если моя теория верна, то подобное настроение для Елки опаснее любого холода. Стоит ей убедить себя в том, что она несет… И так и будет! Представляю трагедию!
— Я сама додумалась… — вид у девчонки, мягко сказать, унылый.
— Пощупай кисточки на ушах! Не отвалились?
Испуганно хватается за уши! Ну естественно, главная девичья красота! И главное для девицы — красота! Как я уговорил ее спать не голой? А очень просто! Сообщил, что в перешитом термобелье она очень красивая! Нехорошо ребенка обманывать, но если строго, это и не обман. Просто у каждого свой взгляд на красоту! Правда, помогает слабо.
— Нет, целы, — вздыхает облегченно.
— А пока целы — ты эльф! И слушай меня сюда! Потеря рода не делает тебя человеком без расы. Твой лук слушается тебя. А твои стрелы находят цель. Если эта цель не я и не Шарик!
— Почему? — любопытство — отличное лекарство от депрессии.
— Потому что на нас с Шариком не действуют никакие чужие фишки. Эльф может попасть в нас, а может не попасть. А дроу в поединке со мной имеет равные шансы. А оборотень в своей 'боевой форме' против Шарика — меньшие…
Горм, пес специального назначения
Чего прибедняешься? Сказал бы прямо: никаких! Я еще щенком годовалым матерых волчар давил, словно овечек невинных! А уж эти недозвери у меня мигом научатся по деревьям лазать! Эх, Егор, Егор! Жаль, что ты у старшего прапорщика Петрова не учился! Но эльфу ты правильно успокаиваешь! Спасатель ты отличный!
Егор, спасатель
— …А еще мы с Шариком можем людей всяким полезным штукам учить. Например, выводить морозоустойчивых эльфов! Ты теперь такая, морозоустойчивая! — кстати, это мысль! — А такие эльфы стреляют еще лучше, чем обычные!
— Как это лучше?
— Быстрее и сильнее. Твои стрелы любую броню пробивают?
— Нет, конечно! Орочий панцирь или шкуру людоеда не всегда берут!
— А будут брать всегда! Да что панцирь! Танковую броню будешь насквозь прошибать!
— Броню?
— Толстый-толстый слой железа! Где-то через пару-тройку недель. Или через месяц. Это постепенно придет! А еще сможешь поражать нематериальные сущности!
— Кого?
— Недобогов всяких, — со злорадством вспоминаю Амфибрахия в образе задохлика и его охрану. — Духов предков врагов и…
Вот это я выдал! Шарик аж рыкнул одобрительно. А Елка про птичку забыла. Замерла с внутренностями в руке, ушки на меня кисточки вытаращили, и молчит! Насколько я успел понять, это означает усиленную работу мысли.