– Дэнни, – ужасаюсь я. – Что это на тебе?
Однако он меня игнорирует.
– Эй, – вопит он снова (обращаясь к маме, Дженис и Элинор?). – Вы классно зажигали прошлой ночью!.. Они пели караоке. Твоя мама так потрясно исполнила «Скатываясь на самое дно» – Адель и не снилось. А Элинор! Шикарное выступление!
– Элинор пела в караоке? – вытаращиваю я глаза.
– Не пела, – решительно отрезает Люк.
– Еще как пела, – усмехается Дэнни. – «Нечто глупое» Синатры. Дуэтом с Дженис.
– Это невозможно, – упорствует Люк, и мы все глядим на Элинор, снова уронившую голову на стол. Бедняжка. Похмелье – то еще испытание, а с непривычки тем более.
– Все будет хорошо, – ободряюще говорю я и глажу ее по спине. – Скоро пройдет.
Я наливаю ей еще воды и краем глаза замечаю Сьюз и Алисию. Думаю, можно и не говорить о том, что эти двое похмельем не страдают. Алисия, естественно, сияет, как и все сотрудники «Золотого покоя» (и, кстати, виной тому бронзовая сыворотка для лица, а вовсе не здоровый образ жизни). Сьюз заплела волосы и надела белый джемпер с длинными рукавами, который здорово ее молодит. Они подходят ближе, и меня окутывает свежим ароматом, словно обе воспользовались одними и теми же духами – совсем как лучшие подружки.
– Привет! – Я стараюсь быть вежливой. – Как прошел вечер?
– Мы рано легли спать, – говорит Алисия. – А утром нашли здесь школу тайцзи.
– Отлично! – Я выдавливаю улыбку. – Вам воды налить? Вы уже видели Дэнни?
Они садятся за стол, и в этот момент вновь подходит Дэнни. На тарелке у него здоровенный омар и горка виноградных ягод.
– Сьюз! Дорогая! – Он посылает ей воздушный поцелуй. – Я здесь только ради тебя. В самом прямом смысле. Я. – Он тыкает себя в грудь пальцем. – Здесь. Ради тебя. Просто скажи, что делать.
– Дэнни! – Сьюз свирепеет на глазах – Ты какого черта вытворяешь?
– Прилетел первым же рейсом, – гордо говорит он. – Я и весь мой штат к твоим услугам. Только скажи.
– Да уж я тебе все скажу! – рявкает Сьюз. Она вытаскивает из кармана одну из листовок. – Ты не имеешь права развешивать фотографии моего мужа! Мне весь телефон оборвали желающие «снять его на вечерок»! Ты хоть представляешь, что они предлагают?!
– Нет! – в восторге ляпает Дэнни. – А что?
Сьюз перекашивает, и он невольно пятится.
– Я пытался помочь. Прости. Я больше не буду.
Сьюз кое-как берет себя в руки.
– Извини, Дэнни. Я знаю, ты не нарочно.
– А классные фотки получились, да? – Дэнни влюбленным взглядом смотрит на Тарки.
– Терпеть их не могу, – фыркает Сьюз.
– Все равно они классные, Сьюз, признай же. Ты ведь художник. Ты должна видеть. Эй, кстати, у меня в новой коллекции есть пальто – ну прямо для тебя. С большущим воротником вокруг шеи. Почти как у Елизаветы первой. Тебе обязательно надо его примерить. Мир?
На Дэнни нельзя долго обижаться. Сьюз демонстративно закатывает глаза, однако с глубоким вздохом кивает и поворачивается к Алисии.
– Алисия, ты знакома с Дэнни Ковитцем? Дэнни, это Алисия Меррел.
– Кажется, мы встречались на свадьбе Бекки, – произносит он. – Вы тогда еще появились очень эффектно.
На лице Алисии мелькает что-то – гнев? раскаяние? – но она молчит.
Сьюз наливает воду в два стакана, и они демонстративно ее потягивают.
– А где вы были прошлым вечером? – спрашивает Дэнни у Сьюз.
Та качает головой.
– Нигде. Всю ночь провели в отеле. Алисия, сходим, возьмем что-нибудь из еды?
Они встают, а Дэнни перегибается через стол и шепчет мне:
– А вот и неправда.
– В смысле?
– Алисия не сидела всю ночь в отеле. Я видел ее в вестибюле «Четырех сезонов» около полуночи, она болтала с каким-то парнем.
– Шутишь! – взволнованно выпаливаю я.
– Шутишь! – тут же передразнивает Минни.
– Что она там делала? И зачем ей врать?
Дэнни пожимает плечами и закидывает в рот сразу шесть виноградин.
– Хочу ледяной воды, – капризно заявляет он. – Эта слишком теплая. Где Кейси?
Он строчит сообщение, а я откидываюсь на спинку стула и слежу за Алисией, выбирающей кусочки грейпфрута. Она явно что-то замыслила. Что ей делать в вестибюле «Четырех сезонов» в полночь? Подозрительно… Только я хочу расспросить Дэнни поподробнее, как замечаю, что Элинор уснула прямо за столом. Во сне она морщится и тихонько похрапывает.
Сил нет, как тянет сделать с ней селфи. Хотя нет, нельзя, – слишком низкий поступок для зрелой и рассудительной невестки.
– Элинор, – тихонько тормошу ее. – Элинор, проснитесь.
– Что? – Она вскидывается и трет лицо.
– Возьмите еще воды. – Я протягиваю ей стакан и гляжу на часы. – Вот-вот подойдут папа и Тарки.
– Если они появятся, – добавляет Люк, накалывая на вилку кусочек яичницы с беконом и скармливая его Минни.
– Если? – подпрыгиваю я. – Что значит «если»?
– Шутишь! – гордо вставляет Минни. – Ты шутишь.
Она украдкой стягивает клубничку с маминой тарелки. Мама даже не замечает – она испуганно глядит на Люка.
– Почему ты так говоришь, Люк? Грэхем тебе звонил?
– Нет, конечно, – терпеливо отвечает Люк. Сьюз тем временем возвращается. – Просто сейчас уже девять минут десятого. Если бы Грэхем хотел прийти, думаю, опаздывать бы он не стал. Так что есть у меня одно подозрение…
– Подозрение? – эхом повторяет мама.
– Что ты знаешь? – набрасывается на него Сьюз. – Люк, говори уже, не томи!
– Ничего он не знает, – бросаюсь я ему на защиту. – Просто он очень мнительный. Уверена, они сейчас придут.
Естественно, я вру. У Люка потрясающая интуиция. Как иначе он выстроил бы свой бизнес? Он прекрасно разбирается в людях и просчитывает ситуации на несколько шагов вперед.
Мы молча сидим, потягивая напитки, как вдруг у меня звенит телефон. Я вижу на экране папин номер, и сердце замирает.
– Папа! – восклицаю я в трубку. – Отлично! Где вы? Мы за большим круглым столом, рядом с фруктовой витриной…
– Бекки… – перебивает он и молчит. И тут я все понимаю.
– Папа, я передаю трубку маме! – рявкаю я. – И ты ей скажешь сам!
Не собираюсь больше быть посредником. Хватит!
Я отдаю телефон маме и начинаю яростно кромсать кусочек дыни. Смотрю только в тарелку, тем не менее прекрасно слышу, как мамин голос звучит все пронзительнее и истошнее.
– Но мы же сидим здесь и ждем! Грэхем, не смей говорить, чтобы я не волновалась… Тогда скажи правду… Я сама решу, что важно, а что нет. Вернуться в Лос-Анджелес?.. Нет, я не ездила на виноградники… Нет, я не намерена ехать ни на какие виноградники! Хватит уже про них твердить!
– Дайте я поговорю, – перебивает Сьюз. – Тарки с ним?
Она выхватывает у мамы телефон и кричит в трубку:
– Я хочу поговорить с мужем! Где он? Что значит «гуляет»? Я должна с ним поговорить!
Наконец она выключает телефон и шваркает им по столу. Щеки у нее горят.
– Если еще хоть кто-нибудь скажет мне успокоиться!..
– А то! – в сердцах поддерживает ее мама.
– Как будто это так легко – взять и успокоиться!
– Виноградники! Представляете, Грэм предлагает мне съездить на экскурсию! Уж я ему покажу, когда он объявится. Несет какую-то чушь: «Я ненадолго… пустячное дело… что тут такого?..» А такого, что у него от меня секреты! – Она с грохотом ставит чашку на стол. – Все, я поняла. У него другая.
– Мама! – потрясенно выдыхаю я. – Нет!
– Да! – Она промокает слезы салфеткой. – Вот что за «дело» у него. Отправился куда-то с любовницей!
– Он не мог!
– Ну а какие у тебя варианты?
За столом повисает тишина. По правде говоря, я не знаю, что и думать.
Мы сидим в «Белладжио» еще минут сорок, хотя очевидно, что они уже не придут. Просто мы не знаем, что нам теперь делать.
К тому же шведский стол здесь великолепен. После пары чашек кофе ко мне возвращается аппетит. Поэтому я решаю: ну ее, эту диету «5:2», лучше попробовать другую: «Ешь, пока дают; кто знает, что будет завтра».
Элинор тем временем вернулась к жизни и о чем-то беседует с Дэнни. У них на Манхэттене нашлись общие знакомые: Элинор ходит с ними на благотворительные вечеринки, а Дэнни – продает им свои наряды. Он уже открыл этюдник и рисует для моей свекрови эскиз, а она заглядывает ему через плечо.
– Это для оперы, – говорит он, оттеняя юбку штриховкой. – Или для художественной галереи, или чаепития…
– Только не надо такую широкую баску, – сомневается Элинор, окидывая рисунок критичным взглядом. – Я не хочу быть похожей на абажур.
– Элинор, баска идеальной ширины, – заверяет Дэнни. – Не волнуйтесь, на моей стороне опыт.
– А на моей – деньги, – парирует она, и я тихонько фыркаю. Эти двое отлично поладят.
Дэнни принимается рисовать длинное пальто с массивным воротником.
– Такая линия декольте прекрасно вам пойдет. Высокая сзади, низкая спереди. Так мы словно обрамим ваше лицо. Смотреться будет потрясающе. И отделаем его искусственным мехом. – Он быстро, несколькими штрихами, набрасывает опушку, и Элинор зачарованно смотрит на эскиз. Если честно, пальто и мне приглянулось, – а Элинор в нем будет просто неотразима.
– Нужно съесть что-нибудь сладкое, чтобы мозги заработали, – подскакивает вдруг Дэнни.
Я тоже подхожу к витрине со сдобой. Дэнни выглядит до ужаса довольным собой.
– Я создам для Элинор целую коллекцию, – хвастается он. – Дэнни Ковитц Классик. Что-то вроде прет-а-порте для дам элегантного возраста.
– Точнее, для дам, не знающих, куда девать деньги, – закатываю я глаза.
– И это тоже, – подмигивает он. – Знаешь, у Элинор прекрасное чувство стиля.
– Ну… да. Только прошлого века.
– Я бы не сказал, – самодовольно говорит Дэнни. – На мой взгляд, она вполне открыта новым идеям.
– Что ж, значит, вы поладили…
Я немного ревную. Ведь это себя я считала проводником для Элинор по миру моды. В конце концов, мне удалось нарядить ее в платье.
– Ладно, наслаждайся. И сколько в итоге ты с нее стрясешь?
– О, совсем немного, всего-то стоимость небольшой квартирки в Мехико, – бормочет мой друг. – Я уже нашел в Интернете прекрасный вариант.
– Дэнни!
– Осталось продать ей еще три пальто.
– Дэнни! – Я толкаю его в плечо. – Не смей наживаться на моей свекрови!
– Это она на мне наживается. Ты хоть представляешь, сколько предстоит работы?.. Возьму-ка я, пожалуй, вафлю.
Он уходит к другому концу витрины, а я разглядываю итальянскую сдобу и почти решаюсь взять канноло, как вдруг звонит телефон. Я в изумлении гляжу на экран – там номер Тарки. Зачем он мне звонит? Ошибся, что ли?
– Привет, – выпаливаю я на одном дыхании. – Господи, Тарки! Я позову Сьюз!..
– Нет! Я не хочу с ней говорить.
– Но…
– Если ты ее позовешь, я повешу трубку.
От такой категоричности у меня отвисает челюсть.
– Тарки…
– Я звоню, чтобы поговорить с тобой. Поэтому я и набрал твой номер.
– Я же не твоя жена.
Чувствую себя идиоткой.
– Ты мой друг, Бекки. Надеюсь, я твой – тоже.
– Конечно. – Я тру лоб, пытаясь собраться с мыслями. – Так что с тобой случилось?
– Ничего со мной не случилось.
– Ты сильно изменился. Тогда, в Лос-Анджелесе, мы думали…
Я замолкаю, прежде чем сказать, «что мы тебя потеряли». Знаю, это прозвучало бы слишком, но Тарки и впрямь был не в себе. Он хотел лишь одного – проводить время с Брайсом. А Сьюз обзывал вредительницей. Это было так ужасно…
– В Лос-Анджелесе мне и впрямь пришлось тяжело, – после долгой паузы признается он. – У меня словно началась… клаустрофобия. Так бывает, если отношения заходят в тупик.
Наверное, он говорит о себе и Брайсе.
– А сейчас клаустрофобии больше нет? – озадаченно уточняю я. – Ты ведь все время с Брайсом, между вами ничего не изменилось…
– Я не о Брайсе говорю! При чем он тут? Я о Сьюз!
– Сьюз?
Я недоуменно моргаю. Он же не хочет сказать, что…
– Тарки… Что ты имеешь в виду?
– Ты нас видела, Бекки, – хрипло отвечает он. – Ты должна понимать, что между мной и Сьюз не все гладко. А в Лос-Анджелесе стало совсем ужасно.
– У всех бывают не лучшие времена, – торопливо вставляю я.
– Нет, у нас был настоящий кризис.
У меня сводит живот. Таркин со Сьюз никогда раньше не ссорились. У них все было замечательно.
– Я… ну… Я знаю, ты много времени проводил с Брайсом, но…
– Да, и ты думаешь почему? – рявкает Тарки так громко, что я вздрагиваю. – Прости.
Таркин – настоящий джентльмен. Он в жизни ни на кого не повышал голос. Что происходит? Бедная Сьюз…
– Поговори с ней, прошу. Она очень за тебя переживает, просто с ума сходит…
– Я не буду с ней разговаривать, – обрывает Тарки. – Только не сейчас. Я ее не выдержу. Она постоянно в чем-то меня обвиняет, затыкает мне глотку… Я должен был уехать. Твой отец – замечательный человек. Такой рассудительный…
– Ты нужен Сьюз!
– Я вернусь. Мы всего на пару дней.
– Ты нужен ей сейчас!
– Нет, нашим отношениям нужен перерыв! – практически орет он мне в ухо.
Ответить мне нечего. Я стою на месте, дрожу от потрясения и пытаюсь понять, как можно его переубедить.
– Ладно… Зачем ты звонишь? – спрашиваю наконец.
– Предупреди Алисию насчет Брайса. Я узнал, что он замышляет.
– Ох, ничего себе.
Сердце начинает биться быстрее. Я знала, что Брайс – тот еще тип, но что ему надо? Он из какого-то культа? Секретной организации? Боже, он что, террорист?!
– Брайсу нужны мои деньги. Он все время ссылается на какие-то «веские причины», но не говорит, какие именно.
Сердце у меня подпрыгивает. «Причины». Боже! Я в ужасе сжимаю телефон, представляя, как на эти средства Брайс организовывает военный лагерь для повстанцев где-нибудь в Северной Африке. Или, что еще хуже, взламывает «Гугл».
– Сегодня он наконец признался, – продолжает Тарки. – Он хочет…
– Да?..
Я едва дышу.
– Открыть свой центр вроде «Золотого покоя».
– А. Ясно…
Надо признать, я слегка разочарована. Нет, хорошо, конечно, что Брайс не террорист и не глава культа… и все же. Обычный бизнес?.. Скукотища.
– Он собрал базу данных бывших клиентов «Золотого покоя», недовольных обслуживанием, – рассказывает Тарки. – Тайком, естественно. Алисии с мужем надо быть начеку. И он выпрашивает деньги не только у меня, так что, думаю, своего добьется.
– Ясно, – говорю снова. – Ладно, я скажу Алисии.
Адреналин схлынул. Ну, будет Брайс конкурировать с Алисией, и что? Меня больше волнует, чем занят папа. И что происходит между Тарки и Сьюз. И что, черт возьми, теперь делать мне.
А ведь я в безвыходном положении. Предупрежу Алисию о затее Брайса – она обязательно спросит, откуда я знаю, придется рассказать о звонке Тарки, и Сьюз взбесится.
– Можешь сказать, чем вы с папой заняты? – невольно спрашиваю я. – Пожалуйста…
– Бекки… Твой отец – хороший человек. Он очень вас любит. И не хочет, чтобы вы знали о его проступке. Лично я не понимаю, что тут такого, но его решение надо уважать…
Я слышу в трубке шум, похожий на рев двигателя.
– Ладно, прости, мне пора, – говорит Тарки. – Пожалуйста, не волнуйтесь за нас.
– Тарки, стой! – кричу я, но телефон замолкает.
Я замираю на месте, переваривая новости.
– Бекки! – торопливо подходит ко мне Люк. – Что случилось? Выглядишь ужасно!
– Таркин звонил, – в отчаянии выпаливаю я. – Ох, Люк, кажется, он планирует развод. Сказал, что им со Сьюз надо сделать перерыв… Что у них все очень плохо… – В горле словно комок застрял. – И как мне ей сказать об этом?
– Никак, – тут же отвечает Люк. – Не надо лезть в их отношения. Иначе всю злость она сорвет на тебе.
– Он сказал, что… – я сглатываю, – что она не в себе.
– Ну, – сухо замечает Люк, – у Сьюз сейчас действительно не лучший период. Но если ты ей это скажешь, вашей дружбе точно придет конец.
Мы молчим. Живот у меня крутит. До чего же мерзко. Хочется найти виновного, но я не уверена, что даже Алисия сгодится для этой роли.
– Все так ужасно… – шепчу в отчаянии.
– Да, непростая ситуация.
Люк крепко обнимает меня и целует в лоб, а я цепляюсь за него, впитывая родной запах: лосьона после бритья, свежевыглаженной рубашки и моего любимого мужа.
– И кстати, нет у Брайса никакого культа, – мрачно говорю я. – Он просто хочет создать такой же центр, как у Алисии. Таркин просил ее предупредить. Но как мне это сделать? Я же не могу сказать: «Эй, представляете, мне только что звонил Тарки!»
– Да уж, – соглашается Люк.
И тут меня осеняет.
– Люк, а давай ты ей скажешь? Ну мало ли, вдруг до тебя слухи дошли. А я вроде как и ни при чем.
– Нет уж, – со смехом качает он головой. – Я в это не полезу.
– Ну пожалуйста, – подлизываюсь я. – Прошу тебя…
Какой смысл заводить мужа, если тот не готов прикрыть тебе спину? Разве не в этом смысл брачных обетов?
Люк молча наливает грейпфрутовый сок и наконец со вздохом кивает.
– Ладно. Только учти, Бекки, когда-нибудь тебе придется рассказать Сьюз об этом разговоре. Такие вещи рано или поздно выходят наружу.
– Знаю. Но не сейчас. Она меня убьет.
– Что еще он говорил?
– Почти ничего. Что мой отец – хороший человек.
– Ну, это мы и так знаем, – смеется Люк. – Ну же, Бекки, взбодрись. Все хорошо. Еще вчера мы думали, что Таркина похитили и бросили где-нибудь умирать.
– Все так запутанно… – Я уныло выкладываю на тарелку шоколадную булочку, миндальный круассан и рулетик. Положу потом в сумку, вдруг Минни захочет перекусить. – И что нам теперь делать? Знаешь, что я думаю? Раз папа и Тарки не хотят, чтобы их искали, нам надо вернуться домой.
– Точно, – соглашается Люк. – Хорошая мысль. Сама скажешь матери или лучше мне?
* * *Да уж, идея оказалась так себе. Надо было сразу понять, что мама наотрез откажется ехать домой. К концу «оживленной дискуссии» (в ходе которой нас попросили покинуть ресторан) мы все-таки пришли к компромиссу: сперва повидаем другого папиного друга, того самого Реймонда Эрла из Тусона. И если не узнаем ничего нового, тогда вернемся домой и дождемся папу.