– Бекки, скажи!
– Бекки!
– Куда нам ставить, Бекки?
Все ждут новой ставки. Но я больше не гляжу на рулетку. Я гляжу на фишки и мысленно подсчитываю их стоимость. Две сотни. Четыре. И еще вон те… Да! Я радостно вскидываю кулак.
– Что? – удивляются парни. – Бекки, что такое?
Не сдержав торжествующей улыбки, я поворачиваюсь к крупье.
– Обменяйте на наличные, пожалуйста.
– Обменять? – У Майка отвисает челюсть. – Зачем?!
– Мне уже хватит.
– Нет-нет-нет. – Парень приходит в смятение. – Ты ведь на коне. Ты выигрываешь! Нельзя сдаваться.
– Я выиграла восемьсот долларов.
– Здорово! Давай еще! Делай ставку!
– Нет, вы не понимаете, – терпеливо принимаюсь я объяснять. – Восемьсот долларов как раз хватит на чудесный пиджак для Люка.
– Что еще за пиджак? – удивляется Люк.
– «Армани». Из серого кашемира. Я нашла его, когда гуляла по «Шоппес». Пойдем посмотрим! – Я хватаю Люка за руку. – Примеришь!
– Пиджак? – Майк никак не возьмет в толк. – Дорогуша, ты с ума сошла? Тебе же удача прет! Нельзя просто взять и уйти!
– Вообще-то можно. Это и есть моя стратегия.
– Стратегия?
– Люк сказал, что мне нужна стратегия. Вот я и решила: буду играть, пока не накоплю на пиджак. У меня получилось. – Я торжествующе улыбаюсь. – Пора остановиться.
– Но ведь… но… – Майк, кажется, теряет дар речи. – У тебя полоса везения!
– Я в любой момент могу проиграть, – веско замечаю я.
– Не можешь! Она выиграет, правда?
Майк оглядывается в поисках поддержки.
– Бекки обязательно выиграет, – отвечают ему хором.
– И все-таки я могу проиграть. Тогда мне не хватит на пиджак.
Почему они не понимают?
– Бекки, не уходи. – Майк пьяно обнимает меня за плечи. – Давай еще оттянемся, а?
– О, с вами было очень весело, – тут же говорю я. – Вы классные ребята. И мне понравилось играть… но покупать Люку пиджак понравится еще больше. Простите, – вежливо добавляю я крупье. – Не хочу быть грубой. У вас чудесная рулетка.
Люк тихонько фыркает, и я поворачиваюсь к нему.
– Что не так? Что тут смешного?
– Ничего, любовь моя. – Он целует мне руку. – Просто я понял, что можно не бояться: на азартные игры ты не подсядешь.
* * *Пиджак сидит на Люке изумительно. Так я и знала. Он облегает фигуру, очень стройнит и придает его волосам шоколадные нотки. Все девушки в магазине восхищенно замирают, когда Люк выходит из примерочной и становится перед большим зеркалом. Жаль, что Дэнни не видит; он остался в казино играть с теми парнями.
– Отлично! Я знала, что тебе подойдет.
– Что ж, спасибо! – Люк с улыбкой глядит на свое отражение. – Я очень тронут.
Я достаю выигрыш и отсчитываю сумму покупки, пока кассир упаковывает пиджак в симпатичную квадратную коробку.
– А теперь, – говорит Люк, когда мы выходим из магазина, – позволь преподнести тебе ответный дар. Вообще-то стоило отдать его раньше. – Он протягивает распечатку письма. – В лондонском отделении кто-то нечаянно прорекламировал компанию «Мак», те в свою очередь предложили всем сотрудникам купон на девяностопроцентную скидку. Если честно, я надеялся, что идет речь об «Эппл Мак»… – Он шутливо вздыхает. – Но эти ребята, конечно же, торгуют средствами для макияжа. Так что забирай мой купон.
– Надо же. Спасибо. – Я бегло просматриваю письмо. – Ух ты. Девяносто процентов!
– Где продают эту косметику? – Он оглядывается. – В «Барни»? Давай зайдем?
– Знаешь… Лучше потом, – не сразу отвечаю я. – Сейчас не стоит. Тебе там будет скучно.
– Ты что, не хочешь? – удивляется Люк.
Я рассматриваю письмо, пытаюсь понять свою реакцию. При одной мысли о том, чтобы купить себе косметику – пусть даже почти за бесплатно, – в животе возникает странное тянущее чувство.
Господи, что со мной происходит! Мне понравилось покупать пиджак Люку. И игрушку – Минни. Но почему-то я не могу пойти и купить что-то себе. Удивительно. Не могу и все.
«Я не заслужила», – пробирается в голову шальная мысль.
– Нет, спасибо, – выдавливаю я веселую улыбку. – Пойдем, освободим маму и Дженис.
– Разве ты не хочешь прогуляться? Посмотреть на фейерверк?
– Нет, спасибо.
От недавнего восторга не остается и следа. Как только Люк надумал меня развлекать, в голове вдруг слышится голосок. Не спокойные увещевания «Золотого покоя»: «Делай покупки вдумчиво» и «Соблюдай умеренность»… Нет, суровый едкий голос, который внушает мне, что я вообще ничего не заслуживаю.
Мы идем к лифтам, оставляя позади шумные толпы и музыку. Люк всю дорогу бросает на меня задумчивые взгляды и наконец говорит:
– Бекки, любимая, не теряй свою изюминку.
– Какую еще изюминку? – поражаюсь я. – Ничего я не теряю.
– Не сказал бы. Что случилось, милая?
Он поворачивается ко мне и кладет руки на плечи.
– Ну… сам знаешь. – В горле встает комок. – Это ведь все из-за меня – вся эта поездка. Мне стоило раньше съездить к Бренту. И внимательнее слушать папу. Ничего странного, что Сьюз…
Я замолкаю, прячу глаза, и Люк вздыхает.
– Сьюз скоро одумается.
– Я говорила с Дэнни; он сказал, что нашей дружбе конец и я должна ее отпустить.
– Нет. – Люк уверенно качает головой. – Он ошибается. Вы со Сьюз не из таких, ничто вас не разлучит.
– Мне кажется, уже разлучило… – чуть не плачу я.
– Не сдавайся! Бекки, ты же никогда не опускала руки! Да, у вас сейчас нелегкие времена… Но я знаю вас двоих – вы все преодолеете. И будете в старости сидеть рядышком, вязать пинетки внукам и сплетничать.
– Да? Ты правда так думаешь?
Я представляю нас обеих старушками. У Сьюз длинные седые волосы и элегантная трость, и даже с морщинками она очень красивая. Я же ношу потрясающие аксессуары. Меня так и называют: «Пожилая леди с шикарным ожерельем».
– Не сдавайся, – повторяет Люк. – Ты нужна Сьюз. И она тебе нужна, пусть даже этого не понимает.
– Она кроме Алисии никого не видит, – сокрушаюсь я.
– Пусть. В один прекрасный день она откроет глаза и поймет, что эта Алисия собой представляет, – сухо говорит Люк, нажимая кнопку лифта. – Только помни, что она все еще твоя подруга. Она сама позвала тебя в эту поездку. Не позволяй Алисии действовать себе на нервы.
– Ладно, – чуть слышно отвечаю я.
– Бекки, я серьезно, – настаивает Люк. – Не давай Алисии вытирать о себя ноги. Борись за дружбу.
Он говорит так уверенно, что во мне разгорается слабый огонек надежды.
– Ладно, – говорю я в конце концов. – Хорошо. Я постараюсь.
– Вот и умничка.
Тем временем мы добрались до нашего номера. Люк достает ключ, отпирает дверь – и я потрясенно замираю на месте…
Что-о-о?!!
– Добрый вечер, Ребекка, Люк, – слышится знакомый ледяной голос.
Я что, сплю? Или перепила «Маргариты»? У меня галлюцинации?
Увы, глазам придется поверить. На пуфе сидит Элинор, моя свекровь и, как всегда, буравит меня взглядом.
– Мама! – потрясенно восклицает Люк. – Ты что здесь делаешь?!
У него такое лицо, что я вздрагиваю. У Люка всегда были непростые отношения с матерью, а в последнее время они и вовсе перестали общаться. Два дня назад, в Лос-Анджелесе, я пыталась подтолкнуть их навстречу друг другу. Ни Люк, ни Элинор на примирение не пошли. Мои мечты об урегулировании конфликта в стиле Кофи Аннана рассыпались в прах. Люк сильно переживал из-за их ссоры.
И вот Элинор заявляется без приглашения.
– Элинор примчалась нам на помощь! – с немалой долей театральности поясняет мама. – Я не знала, к кому еще обратиться, так что позвонила ей.
«К кому еще обратиться»? О чем она? У нас и так полный трейлер помощников.
– Мама, – осторожно начинаю я, – у тебя есть я, Сьюз, Люк…
– Нужен кто-то влиятельный, – машет она бокалом. – Раз Люк отказался использовать свои связи…
– Джейн, – говорит он, – вы же не думали, что я…
– Я думала, ты используешь любую возможность!.. Так что нам поможет Элинор. Она-то все понимает. Правда, Элинор?
– Мы ведь нашли папу! – протестую я. – Мы сами его выследили!
– Ну, я этого не знала, когда ей звонила, – не теряется мама. – И Элинор примчалась первым же рейсом. Она чудесная подруга.
Безумие какое-то. Мама с Элинор едва знакомы. У наших с Люком родственников не те отношения. Насколько мне известно, на сегодняшний день расстановка сил выглядит следующим образом:
Элинор презирает папу с мамой (считая их деревенщиной).
Мама злится на Элинор (за ее чванство).
Папе Элинор нравится, но он считает ее старой стервой (что близко к истине).
Люк и Элинор почти не общаются.
Минни любит всех, особенно «бабулю» (маму) и «леди» (Элинор). Но она уже спит, так что ее мнение не в счет.
Вот так. В общем, в сценарий «мама и Элинор – лучшие подруги» верится слабо. Я даже и не знала, что у мамы есть ее номер. Кошусь украдкой на Люка и вижу, как он хмурится.
– И чего же вы от нее ждете? – резковато спрашивает он.
– И чего же вы от нее ждете? – резковато спрашивает он.
– Мы как раз это обсуждаем, – говорит мама. – Элинор, как и мы, никогда не бывала в Лас-Вегасе, так что мы решили устроить девичник.
– Отлично выглядите, Элинор, – не могу не внести я свою лепту. – Красивое платье.
Между прочим, именно я предложила Элинор носить платья вместо извечных строгих костюмов. И, представьте-ка, она прислушалась к моему совету! На ней черно-белое платье от «Ди-Ви-Эф», сидит идеально (должно быть, подгоняли по фигуре), и Элинор в нем невероятно женственная. В следующий раз предложу ей сделать стрижку.
Люк здорово разозлен, хоть и пытается это скрыть.
– Мама, тебе не стоит вмешиваться. Джейн зря тебе позвонила.
– Ничего не зря, – парирует моя мама. – Элинор – часть нашей семьи. Правда, Элинор?
– Ей последнее время нездоровится. И ни к чему участвовать в семейных мелодрамах. Мама… – поворачивается он к ней, – если ты еще не ужинала, давай сходим в ресторан. Бекки, ты не против?
– Нет, конечно, – тут же отвечаю я. – Идите.
– Знаешь… Дело в том… – Люку явно не по себе. – В тот вечер мое поведение… В общем, я хотел бы все исправить. Думаю, нам стоит навести мосты. – Он замолкает, потирая шею. Представляю, как ему нелегко подбирать слова, да еще и у всех на виду. – Я должен извиниться. Так что позволь угостить тебя ужином.
– Очень щедро с твоей стороны, – после неловкой паузы отвечает Элинор. – Спасибо, если ты хочешь… – Ей так же неловко, как и Люку. – Пожалуй… мы могли бы начать с чистого листа.
Затаив дыхание, я перевожу взгляд на Люка. Ушам своим не верю! Они мирятся! Наконец-то! Надеюсь, за ужином они найдут общий язык, и с этого момента все будет по-другому!
– Отлично! – Люк с облегчением улыбается. – Именно этого я и хочу. Давай забронирую столик и обсудим тот праздник в Хэмптоне, о котором тогда говорили…
– Я не закончила, – перебивает его Элинор. – Благодарю за приглашение, Люк, и мне правда хотелось бы оставить прошлое за спиной, но… – Она делает паузу. – На сегодня я уже договорилась с Джейн и Дженис.
Я роняю челюсть. Элинор и мама? Вместе? В Лас-Вегасе?
– Верно. – Мама хлопает Элинор по плечу. – Мы втроем здорово повеселимся.
– Покажем им, девчонки! – восклицает Дженис.
Щеки у нее пылают. Интересно, сколько она выпила?
– Ты хочешь пойти с ними? Не со мной? – Люк не верит своим ушам.
По правде говоря, все это и впрямь выглядит невероятным. Когда Элинор познакомилась с моими родителями, она задирала нос и сторонилась нас, словно все Блумвуды – чумные.
– Джейн обещала показать мне фотографии Минни, – отвечает та. – Хотелось бы увидеть ее малышкой. Я так много пропустила.
В глазах у нее мелькают какие-то затаенные эмоции, и я неловко переступаю с ноги на ногу. Жаль, что Элинор столько времени провела вдали от семьи.
– Да-да. Посмотрим их на моем айфоне, и я перешлю все, что понравится. – Мама уже натягивает куртку. – Из них можно будет сделать коллаж на кухню. Или… О, придумала! Вы же любите пазлы, да? Так вот, можно заказать пазл из фотографии Минни.
– Пазл? – задумчиво хмурит брови Элинор. – Из фотографий Минни? Интересная мысль…
– О, я еще много чего интересного придумаю! Идемте же. – Мама суетливо всех подгоняет. – Дженис, готова? Элинор, вы раньше играли на деньги?
– Я время от времени играю в баккара, – сухо отвечает Элинор. – В Монте-Карло. С де Буасье. Это старинный род в Монако.
– Вот и славно! Покажете, как это делается. Нам всем не помешает спустить пар. Бекки, милая, пока! Увидимся завтра в «Белладжио», ровно в девять. Пусть папа заранее настроится на откровенный разговор. Ну что, Элинор, пропустим по стаканчику?
Дверь закрывается, обрывая мамин монолог. Мы с Люком стоим на месте, изумленно тараща глаза.
Сообщений: Входящие (1,783)
От: Неизвестный номер
6:46 Привет, красавчик!
От: Неизвестный номер
6:48 Я только тебя и искал!
От: Неизвестный номер
6:57 Встретимся завтра в 10 у фламинго спроси хуана
От: Неизвестный номер
6:59 Сколько стоит час?
От: Неизвестный номер
7:01 Какие мышцы!!! Обожаю веревки!!!!!
От: Неизвестный номер
7:07 Люблю тебя, красавчик
От: Неизвестный номер
7:09 Почем?
От: Неизвестный номер
7:10 Какие губы! Я свободен в любое время
От: Неизвестный номер
7:12 Готов снять тебя на весь вечер
От: Неизвестный номер
7:14 Мужчины или женщины?
Восемь
До чего же мерзкое утро. Того, кто придумал утро, надо расстрелять…
Сейчас без четверти девять, и я сижу в «Белладжио» за большим круглым столом, дожидаясь остальных. Голова пульсирует с похмелья в такт негромкой музыке, меня слегка мутит. Оказывается, у этого отеля шикарный винный погреб и замечательный сервис.
Они подают коктейли прямо в номер.
Причем круглосуточно.
Еще и Минни разбудила нас в три часа криками, что ее кроватка «тонет». Все дурацкие гондолы. Предупреждать надо, что они вредны для здоровья.
К столу подходят Люк и Минни.
– Хлопья, мама! – хвастается малышка, бережно сжимая тарелку, словно обнаружила редчайший деликатес. – Я взяла хлопья.
– Какая вкуснятина, Минни. Ням-ням! – Я поворачиваюсь к Люку. – К ее услугам весь шведский стол «Белладжио», а она выбрала хлопья?
– Я предлагал креветки и омаров, – усмехается Люк. – Ее не впечатлило.
При мысли об омарах желудок совершает кульбит. Честное слово, морепродукты на завтрак? Что за безумие?
– Еще у них есть омлет с трюфелями, – говорит Люк.
– Здорово, – без особого энтузиазма отвечаю я.
– И шоколадный фонтан, и французские тосты, и…
– Люк, хватит, – стону я. – Не говори о еде.
– Тебе что, плохо? – ухмыляется он.
– Нет, – с достоинством парирую я. – Просто не голодна.
Пожалуй, стоит попробовать ту популярную диету «5:2». И сегодня устроим разгрузочный день.
Официант приносит чашку кофе, и я осторожно делаю глоточек. В этот момент вдруг слышится знакомый голос, и я вскидываю глаза. Это что, мама? Нет, это – и впрямь моя мама?
Она стоит, покачиваясь, возле администратора, волосы у нее спутаны, глаза блестят, за ухом – какой-то яркий цветок.
– Моя дочь Бекки… Она где-то здесь. Можете ее найти, пожалуйста?.. А еще мне нужно выпить кофе… – Она запускает руку в растрепанную прическу. – Ох, как болит голова…
– Мама! – отчаянно машу ей рукой. – Я здесь.
Мама поворачивается, и я вижу, что она во вчерашнем платье. Неужели даже спать не ложилась?
– Ты как? – Я вскакиваю и бегу к ней через весь ресторан. – Где ты была?
– Подожди, – отмахивается она. – Сейчас остальных позову. – Девочки! Сюда!..
Она машет кому-то, и, к моему дичайшему удивлению, в ресторан рука об руку входят Элинор и Дженис. Ну как входят – скорее уж вползают…
Видок у них, надо сказать, тот еще. Обе так и не переоделись, только Дженис нацепила какой-то блестящий пояс с надписью «Королева караоке», а у Элинор из волос торчит что-то вроде… сгоревших палочек от бенгальского огня?
Боже мой! Я фыркаю и тут же зажимаю рот ладонью.
– Похоже, вечер удался? – спрашиваю, когда они наконец-таки до нас добираются.
Дженис машет рукой и слабо стонет.
– Бекки, милая, больше никогда не буду пить «Тиа Мария»…
– Мне нехорошо, – сообщает Элинор, белая как простыня. – Моя голова… странные симптомы… со мной что-то не так.
Она закатывает глаза, и я подхватываю ее, не давая упасть.
– Может, вам лучше поспать? – Я перевожу взгляд с одной на другую, чувствуя себя в этой компании самой старшей и опытной. – Воды хотите? Или съесть что-нибудь?
– Мы спали немного, – поразмыслив недолго, выдает мама. – В том баре, кажется…
– Мне нехорошо, – повторяет Элинор.
– У вас похмелье, – сочувственно поясняю я. – Пойдемте, сядете, я закажу вам чаю.
Мы приближаемся к нашему столику. Люк поднимает взгляд от Минни, увлеченно жующей хлопья, и в ужасе распахивает глаза.
– Мама! Господи! Что с тобой?!
– Не волнуйся. Просто у нее похмелье. Элинор, с вами такое раньше было?
Элинор слепо глядит перед собой.
– Так у вас раньше было похмелье? – переспрашиваю я.
– Это слово мне знакомо. – Она как будто немного приходит в себя, вновь принимая надменный вид.
– Что ж, поздравляю, теперь вы испытываете все прелести этого состояния на себе. – Я протягиваю ей стакан воды. – Выпейте. Люк, у тебя есть нурофен?
Следующие несколько минут мы с Люком хлопочем над старшим поколением, выдавая им обезболивающее, воду и чай. Я то и дело перехватываю изумленные взгляды Люка и невольно прыскаю со смеху, но у Элинор такой измученный вид, что я сразу беру себя в руки.
– Так вы хорошо провели время? – спрашиваю, когда к ее лицу возвращаются краски.
– Наверное, – недоуменно отвечает она. – Я мало что помню.
– Значит, да, – выносит вердикт Люк.
– Эй, ребята! – раздается вдруг знакомый крик. Мы оглядываемся и видим Дэнни. На нем длинное сверкающее платье в пол, а на лице блестящие фиолетовые тени. Судя по всему, он тоже не ложился.