На столе стояли блюда с запеченной курицей, салатом, хлебом и вареным картофелем, посыпанным зеленью.
– Да, отличается: повара хотели порадовать меня, чтобы я поскорее поправлялась, и приготовили нам этот чудесный завтрак. А утром я узнала о раннем инциденте, в котором опять были замешаны вы двое, поэтому и отправила охрану за вами, но она не понадобилась: вы сами пришли ко мне, вот я и решила заказать завтрак на троих, так как свой вы уже давно бы пропустили. Эми положила себе в чашку всех блюд по не многу и принялась их поедать.
Марк, недолго думая, последовал её примеру, он наполнил свою чашку и протянул, её мне, мило улыбаясь. Эми заметила его ухаживания и улыбнулась.
– Спасибо, – произнесла я робко, прикусив свою нижнюю губу.
Остатки пищи, Марк выложил себе. Плотно подкрепившись вкусно приготовленной едой, мы составили грязную посуду обратно на столик, поблагодарив Эми.
Через пару минут в комнату вошёл Лизар, и забрал столик с грязной посудой. Проходя мимо Марка, он опустил глаза: ему все ещё было совестно. После нажатия кнопки дверь комнаты открылась, и Лизар покинул её, укатив столик. За его спиной дверь закрылась, Марк проводил парнишку грустным взглядом.
– Ну, что ты решила, Дженни? – спросила Эми, сидя на кушетке.
Услышав вопрос, я немного растерялась: я ждала его, но не так скоро. Я повернулась к женщине, глядя ей в глаза.
– Времени остается все меньше, если ты согласна, я должна обучить тебя и от многого предостеречь, – произнесла женщина, очень серьёзным тоном.
– Хорошо, я согласна, но с одним условием.
– С каким? – переспросила Эми.
– Вы научите меня всему тому, что знаете, расскажете всё, что я должна знать и даже больше, плюс гарантируете безопасность Марку, чтобы там ни случилось.
– Что? – удивился Марк, посмотрев на девушку в недоумении.
Я кивнула ему головой.
– Условия ты ставить явно не умеешь, да и тебе это и не нужно, если камень примет тебя, все мы будем тебе обязаны, – развела руками Эми, закончив фразу.
– А если нет? – переспросила Дженни встревожено.
– Ну… Нет так нет, что ж поделаешь, будем доживать тот клочок времени, который у нас есть, – ответила Эми, встав с кушетки.
Женщина подошла к маленькому металлическому столику, который стоял почти посередине комнаты, на нем лежали различные медицинские инструменты. Эми поспешно убрала всё с поверхности стола и достала из кармана камень, положив его ровно на середину. Мы с Марком наблюдали за ней со стороны. Женщина склонилась над ним и прошептала что-то непонятное себе под нос, отойдя от него на пару шагов, она обернулась на меня.
– Помнишь, что было в первый раз? – спросила Эми.
– Конечно, помню, – взмахнула я рукой, указав на Марка – его ссадины до сих пор до конца не затянулись.
– Я спросила не о последствиях, а о причине, – перебила женщина грубым тоном. – Ты помнишь, что было до этого всего, когда ты взяла в руку камень? – повторила она свой вопрос более настойчиво.
– Да, помню, – ответила я.
– Замечательно, тогда я тебе помогла и заговорила камень на прыжок, сейчас этот прыжок ты должна совершить сама, без чьей-либо помощи. Добейся расположения кристалла, приручи его силу, и тогда мы продолжим обучение дальше.
– Хорошо, – кивнула я и подошла к столу, глядя на камень. Внешне он не овальный и не квадратный, но имеет четыре грани, почти чёрного цвета с непонятными белыми символами. Эми махнула Марку рукой, и они почти вышли из комнаты.
– Куда вы? – удивленно окликнула Дженни, обернувшись к двери.
– Ты должна сосредоточиться, к тому же для нас его реакция может быть опасна, – ответила женщина и провела своей пропускной картой по электронному замку.
– Что?! Для нас опасно? А для неё? – взволнованно отреагировал Марк.
– Для неё – нет, – ответила Эми и вышла за дверь.
Дверь в комнату закрылась, Марк стоял возле неё, глядя на девушку через стекло.
Эми оглянулась на него.
– С ней всё будет хорошо, идём, – позвала его женщина, подходя к лифту.
Марк произнёс:
– Нет, я останусь.
– Да пойми ты: с тобой она не сможет сосредоточиться, дай ей немного времени! – убеждала женщина, глядя на Марка.
Марк тяжело вздохнул, помахав Дженни рукой, и исчез. Девушка мгновенно отошла от камня и подбежала к стеклянной двери, вглядываясь в неё.
Марк зашёл в лифт вместе с Эми и поехал вверх, женщина усердно ему что-то рассказывала, а он просто стоял, опустив голову.
Расстроено выдохнув, я обернулась назад и не торопясь, обходя столик со стороны, смотрела на камень, приближаясь к нему. Подойдя ближе, я положила руки на стол, пытаясь на него как-то воздействовать, но ничего не происходило, тогда я взяла кристалл в руку. Разглядывая символы, положила обратно.
– М-да… Это будет сложнее, чем я ожидала, – произнесла Дженни с легким разочарованием в голосе.
Поднявшись на второй уровень, Марк послушно шёл за женщиной, периодически оглядываясь назад и по сторонам. По обе стороны коридора находились тёмные двери с электронными замками, стены были светло-жёлтого цвета, и непривычно яркий свет ламп. Ни на одной из дверей не было никаких надписей.
– Нам сюда, – провела Эми пропуском по электронному замку, и дверь открылась.
Войдя в комнату, Марк удивился: в ней находилась целая толпа детишек в возрасте примерно от 5 до 9 лет. Все они сидели за самодельными партами, а кто-то – просто на стульях.
– Здравствуйте, Эми! – хором поприветствовали они женщину и встали со своих мест.
– Сидите, сидите, детишки, – помахала Эми руками, радостно улыбаясь.
Перед ними сидел мужчина в возрасте около 60 лет, в серой вязаной кофте с белыми вертикальными полосками по спине, а спереди на ней был белый рисунок, напоминающий солнце. Короткая стрижка на почти седых волосах. На руках у старика сильно проступали вены. Внешне он был достаточно строен, на лице проступали морщины и слегка выделялись скулы. Небольшая щетина покрывала его щёки и подбородок. На ногах – тёмные брюки и ботинки чёрного цвета, начищенные до блеска. Было заметно, что до нашего прихода старик что-то рассказывал детям. Оглянувшись на нас, он мило улыбнулся. Эми подошла к нему сзади и похлопала по плечу.
– Дети хорошо себя вели? – спросила Эми, слегка наклонившись к нему.
Старик, улыбаясь, оглядел всех присутствующих детей.
– Ну, в целом неплохо, почти хорошо, – ответил он.
– Тогда они заслужили получить то, что просили, – женщина указала на Марка рукой.
– О чем это вы? – в недоумении спросил Марк и сделал шаг назад.
Женщина помогла старику подняться со стула и подвела его к дверям, на секунду задержавшись возле Марка.
– Все эти детишки очень хотели взять у тебя пару уроков борьбы. Развлеки их ненадолго, пока я свожу мистера Тессеро на очень важную встречу, – произнесла Эми и пошла.
– Эми! В лифте ты сказала, что это очень важное поручение, – крикнул Марк ей в спину.
– Да, так и есть! Нет ничего важнее в разрушенном мире, чем дети, – ответила женщина и закрыла дверь.
Марк тяжело вздохнул и обернулся к детишкам лицом, осматривая их и кабинет. Сам кабинет небольших размеров, стены такого же цвета, как и в коридоре, парты и стулья древесного цвета, гладко отшлифованы, неглядя на то, что сделаны вручную. Слева от двери стоял большой шкаф, в него было натолкано огромное количество различных книг. А справа от двери стоял высокий цветок в желтом горшке. Рядом со стулом, на котором сидел старик Тессеро, лежала кучка различных книг. Подойдя, ближе к детям Марк улыбнулся, глядя на них.
– Привет! – махнул он рукой, но все молча сидели, глядя на него.
Марк недовольно цокнул и сел перед ними, на стул, на котором сидел старик.
– Если есть какие-нибудь вопросы, задавайте, – сказал Марк и взял с полу книжку с историей.
С трудом шагая по длинному коридору, мистер Тессеро очень волновался за детей.
– Эми, а этот парень точно справиться с ними? – спросил он слегка дрожащим голосом.
– Конечно! Не волнуйтесь, Кирк, он прирождённый воспитатель. К тому же после лечения вы сможете вернуться обратно, – успокаивала его Эми, держа за руку.
Доведя его до конца коридора, Эми завела старика в лифт и подняла рычаг, лифт поехал вверх.
Они поднялись на третий уровень, возле лифта стояла молодая девушка с тёмными кудрявыми волосами, уложенными в хвост. На ней был белый халат, темная юбка, торчащая из-под него, и туфли на низком каблуке. Она держала кресло-каталку.
– О-о… Мистер Тессеро, сегодня вы выглядите намного лучше! – радостно встретила его девушка, мило улыбаясь.
– Спасибо, доченька, живем лишь вашими молитвами, – позитивно ответил он и сел в кресло.
– Кэрен? – обратилась к ней Эми, взяв за руку.
Девушка обернулась на неё.
– Ты не могла бы… – начала Эми.
– Я всё поняла, перебила Кэрен, – сделаю всё возможное, – ответила она и повезла мистера Тессеро по длинному коридору вперед.
Эми проводила их взглядом и отвернулась, глядя вниз, опираясь руками о металлические перила.
При входе в коридор всегда дежурили по два охранника. Доехав до конца коридора, Кэрен провела своей картой по электронному замку. Лампочка загорелась зеленым светом, и металлическая гладкая дверь открылась, сама комната по своим размерам была довольно большая и длинная, но это практически незаметно из-за полупрозрачных ширм, которыми были прикрыты люди в тяжелом состоянии, лежавшие здесь на лечении. Эта комната была похожа на отделение реанимации, только все имеющиеся здесь лекарства были в ограниченном доступе, их порой хватало не всем.
Докатив мистера Тессеро до свободной кровати, Кэрен помогла ему лечь на кушетку. Кирк с трудом забрался на неё. Подключив к нему компьютер для диагностики, девушка включила сканер и села рядом. Просканировав его тело, Кэрен выписала лечение и установила очередные капельницы. Мистер Тессеро сначала сморщился от боли, но немного погодя успокоился.
– Всё будет хорошо, Кирк, мы вылечим вас, и вы опять будете бегать, – успокаивала его Кэрен, укрывая одеялом.
– Угу… – лежа на спине, кивнул он головой и закрыл глаза.
Кэрен проверила капельницу и задвинула ширму, оставив его одного.
Вспоминая прошлое, Эми не заметила, как к ней сзади подошел охранник – белокожий мужчина около 45 лет, крупного телосложения. На нём была военная экипировка, черные кожаные перчатки без пальцев и оружие через плечо.
– Всё хорошо, Эми? – спросил он вежливо, заметив её беспокойство. Женщина вздрогнула от неожиданности.
– Да, всё хорошо, ответила она с улыбкой, пряча за ней боль и ненависть к тому, в чём она была бессильна.
– А как себя чувствует наш любимый преподаватель мистер Кирк Тессеро? Мой сынишка все уши мне о нём прожужжал, особенно после его недавнишнего приступа. Сынок так волновался, – добавил охранник, нахмурив брови.
– Многие волнуются за него, особенно дети, ведь он у них любимец. Мы делаем всё возможное, – настойчиво добавила Эми, посмотрев охраннику в глаза.
– Я понял, спасибо, – кивнул он и пошел обратно, на свое место.
Через пару минут в длинном коридоре показался мистер Тессеро, он сидел в кресле-каталке с бледным лицом и смотрел в пол, не обращая внимания ни на что. Кэрен везла его очень медленно, не торопясь, чтобы лишний раз его не трясти.
– Здравствуйте, мистер Тессеро! – обратился к нему тот же охранник, что беседовал с Эми, но старик будто бы не узнал его. Он молча посмотрел ему в глаза и вновь опустил взгляд. При взгляде на него у охранника, создалось ощущение, что он словно зомби: затуманенный взгляд и очень бледный цвет лица. Он ещё раз попытался обратиться к старику, но Кэрен не дала, покатив его дальше к лифту.
Эми услышала голос охранника и обернулась назад. Кэрен катила мистера Тессеро, а охранник стоял позади них. Женщина посмотрела на него, а потом на неё, кивнув головой, как бы спрашивая у Кэрен о состоянии Кирка.
Кэрен поджав губы, покачала головой, охранник увидел реакцию Эми и сразу всё понял, расстроенно вернувшись на свое место. Эми взялась за ручки кресла и медленно начала закатывать его в лифт.
– Эми? – обратилась к ней Кэрен. Женщина оглянулась.
– Максимальный покой и только, – убедительно попросила девушка.
Эми кивнула головой и подняла рычаг, лифт тронулся и поехал вверх.
Сопроводив мистера Тессеро до комнаты и уложив его в постель, Эми поспешила к Марку. Спустившись с четвертого уровня на второй, женщина вышла из лифта и медленно направилась по коридору вперед, вслушиваясь в тишину…
«Странно, – подумала она. – Обычно, когда идет какой-нибудь урок, атмосфера в кабинете настолько оживленная, что звуки детей доносятся порой даже до лифта, а сейчас – ничего».
Это встревожило женщину, и она поспешила в класс, резко ширкнув своим пропуском по электронному замку, она ворвалась в кабинет и мгновенно услышала хохот детей – не одного человека, а всех разом. Двое парнишек около 9 лет и маленькая девочка около 5 лет возились с Марком по полу. Он обучал их защитной боевой технике и прочим тонкостям боя.
Увидев Эми, он с трудом смог вылезть из-под них, покраснев от нагрузки.
– Дядя Марк, давай ещё! – просили дети, своими звонкими голосами.
– С детьми ты ладишь, – довольно подтвердила Эми, похлопав Марка по плечу, и шагнула вперед ближе к ним.
– Так, дети! – подняла она руки вверх. – Успокоились, – вежливо попросила Эми, и детский галдёж вмиг прекратился, все пристально смотрели на неё, включая Марка.
– На сегодня ваши занятия окончены, вы можете быть свободны, а завтра встречаемся в то же время и не забудьте позавтракать перед занятиями.
Дети огорченно промычали, но послушно стали собираться со своих мест. Маленькая девочка, которая сидела на Марке, подбежала к Эми, дёргая её за край плаща.
– Тётя Эми, тётя Эми! – звонко голосила она.
– Да, Лия? – посмотрела на неё женщина.
– А можно мы с Марком ещё поиграем? – спросила маленькая светловолосая девочка с кудрявыми волосами и карими глазами. На ней было бледно-розовое платье с белой бахромой по низу, белые туфельки и розовый браслетик на руке.
– Лия, дяде Марку нужно сделать очень важные дела, а потом, если он освободиться, то найдёт тебя, не волнуйся, – ответила женщина, мило улыбаясь крохе.
– Хорошо, – ответила Лия, слегка надув губки.
– Пока, дядя Марк, – произнесла девочка, проходя мимо него.
– Пока, кроха, – ответила Марк, провожая девочку взглядом.
– Интересно, а Тессеро завтра будет или нет? – шушукались между собой детишки, которые постарше. Эми услышала их беседу краем уха.
– Для тех, кому интересно, сообщаю: мистер Тессеро какое-то время будет лечиться, только когда ему станет лучше, он продолжит вести занятия.
Услышав объявление, многие огорчились, ведь для большинства детей он был как родной дедушка, наставник, который учит их справляться с различными трудностями этого мира. Как только дети покинули комнату, Марк задал вопрос:
– Как мистер Тессеро? Что с ним?
Поправляя парты и стулья, на которых сидели дети, Эми обернулась к нему лицом.
– Кирк в тяжелом состоянии, у него рак лёгких в последней стадии. Он развился так быстро, что мы не успели вовремя предотвратить болезнь. Сейчас медики делают всё возможное, чтобы продлить ему жизнь. Какое-то время вакцины, созданные медиками, помогали ему. Почувствовав себя лучше, Тессеро продолжил заниматься детьми, но на днях был очередной приступ, и мы решили вновь повторить предыдущую вакцинацию. Из всех возможных лекарств, опробованных на нем, не помогло ни одно, – добавила Эми с горечью в голосе, опираясь рукой о парту. – Я не могу видеть, как они погибают, но и сделать тоже ничего не могу… – по щекам женщины скатились слёзы.
Марк подошёл к ней и обнял.
– Всё наладится, Эми, – добавил он, пытаясь успокоить расстроенную женщину.
– Наладится… Но только в том случае, если Дженни – избранная, ведь только она сможет все предотвратить и изменить.
Марк с непониманием посмотрел в глаза женщине.
– Ты всё поймёшь, – добавила Эми, глядя на часы. – Нам пора навестить Дженни.
Закрыв кабинет, они направились к лифту, но не поехали на нём, а пошли пешком по лестнице.
– В чём дело? – спросил Марк, посмотрев на лифт.
– Перед ужином до 16:00 происходит пересмена охранников. Народу очень много, и лифт для них важнее, а вообще я считаю: если нет острой необходимости, зачем тратить столь редкий ресурс, – добавила, она, мило ухмыляясь.
Спустившись на первый уровень, они прошли к медицинской комнате, где оставалась Дженни. В коридоре и самой комнате было тихо, заглянув в неё, Эми открыла дверь и увидела, как я сижу на кушетке, скучно болтая ногами, а камень лежит там же, где женщина его оставляла.
– В чём дело? – возмущенно спросила Эми, войдя в комнату, разведя руками в стороны.
– Вот именно – ничего… – ответила я, нервно спрыгнув с кушетки. – Чтобы я ни делала, ничего не происходит, – недовольно ответила я, пожимая плечами.
– Значит, ты плохо старалась, – ответила женщина недовольным тоном, взяв камень в ладонь, она убрала его в карман.
– Ну конечно! – махнула я рукой и подошла к Марку.
– На сегодня можешь быть свободна, но завтра мы продолжим твоё обучение, – недовольно сказала Эми, стоя к ним спиной, опираясь руками о металлический столик.
Услышав её слова, я нервно вышла из комнаты, направившись к лифту.
Марк посмотрел Дженни вслед и направился за ней.
– Марк? – окликнула его Эми. – Если тебе интересно, то маленькая Лия живет на четвертом уровне, в дальнем блоке, пароль: дети, – произнесла женщина, оглянувшись на Марка.
Марк, ни слова не говоря, кивнул ей и побежал за Дженни.
Лифт то ли не работал, то ли был слишком занят. Я не стала его дожидаться и пошла по лестнице пешком.
– Дженни? – кричал Марк, торопясь за мной, но я обиженно шла вперед.