Креативщица и перфекционистка Алиса устроила подруге красивое первое свидание! Она сделала так, чтобы сбылись все мечты и фантазии Иванки. Позвонила Егору: «Егор, быстро дуй в то кафе, что возле ее работы! Иванка сейчас там сидит, о принце мечтает. Очень подходящий момент для знакомства! Лишних речей не заводи, говори только по существу. Старое французское кино смотрел? Отлично. Да, в первый вечер с поцелуями не лезь, в гости не набивайся. Она терпеть не может, когда мужчина слишком форсирует события!» Алиса и позже подсказывала Егору, что надо сделать или сказать такое, чтобы порадовать Иванку…
Словом, Алиса превратила жизнь подруги в сказку. Сделала ей шикарный подарок – в виде хорошего мужа и красивой истории любви. Иванка, кстати, так и не догадалась ни о чем. Вышла замуж за Егора, с головой ушла в семейную жизнь. Была очень счастлива.
Несколько замечательных, спокойных лет. Алиса строила свою карьеру, ни на что не отвлекаясь. Получила второе высшее образование. Нашла возможность не ездить каждый день на работу, не ходить под сатрапом-начальником. Не контактировать с интриганами-коллегами.
Алиса стала фрилансером. Разумеется, у нее были обязательства – но только перед своими клиентами. А уж работу свою она выполняла на высшем уровне… В ответ Алисе – деньги, почет, уважение.
Неотвратимо приближалось тридцатилетие. Нет, до этой важной даты оставалось еще несколько лет, еще было, было время…
Но с детства Алису преследовала другая обязательная заповедь. Она гласила – нормальная женщина должна к тридцати годам обзавестись семьей. Мужем и детьми. (Кстати, эту заповедь тоже внушила мама. Но Алиса была с матерью абсолютно согласна. Да, так надо. Так – разумно.)
Можно, конечно, отложить все еще лет на десять, вон, на Западе раньше сорока о семье и не думают, но, извините, есть еще физиология. Есть природа. Рожать в сорок просто опасно. Рисковать собственным здоровьем, рисковать ребенком… Ведь чем старше женщина, тем выше вероятность рождения, например, дауна. Нет уж, не надо. Ни к чему бежать за поездом и, ломая ноги и ногти, вскакивать в последний вагон… Если создавать семью – то будучи еще молодой и сильной.
Алиса принялась искать себе мужа. Нормального, обязательного, честного, ответственного. Не любовника, но союзника (любовников на каждом углу найти можно!). С которым можно было бы жить рядом и растить детей. Который не лез бы под кожу, но и не искал бы отдушин на стороне. Нет, не святого – нормального мужа.
И с удивлением обнаружила, что нормальных-то и нет. Вернее, есть один, но только у Иванки. Сама, своими руками отдала такое сокровище подруге, вот дура-то…
Алиса пришла в отчаяние. Отбивать мужа у подруги она не собиралась. Но… оказывается, Егор сам был не в восторге от Иванки. Уж слишком они разные – спокойный, рассудительный Егор и темпераментная, романтичная Иванка.
Дело в том, что Егор по старой привычке продолжал звонить Алисе, советоваться с ней. И как-то так, слово за слово, они вдруг стали говорить на эту тему – тему гармоничного брака. Егор честно признался, что жена его утомляет, Алиса же прямо сообщила, что ищет нормального мужа для создания нормальной семьи.
И тут словно пелена упала с глаз обоих… Господи, да они ведь – Алиса и Егор – буквально созданы друг для друга! Как они раньше-то не замечали, что думают одинаково, хотят одного и того же…
И Алиса, и Егор устали от Москвы, от хамства, диких толп, пробок, ужасной экологии, от приезжих. Если заводить детей, то не в этом аду. Надо поселиться за городом, а в Москве появляться наездами, по работе. Кстати, и Егор не был привязан к офису и пятидневной рабочей неделе.
Надо переехать за город, надо. В хороший, приличный район, с приличными соседями. С соседями обязательно следует подружиться – мало ли что. Не заводить тесные отношения, а так – приятельские. Да, в районе обязательно должны быть детский сад и школа. И жить надо в хорошем, комфортабельном доме.
Егор с Алисой стали придумывать свою будущую жизнь – и загорелись еще больше… «Эх, если можно было бы просто уехать, скрыться, ничего не говоря Иванке!» – как-то вырвалось у Егора. Он, как и Алиса, ужасно не любил скандалов и ссор. И всяческих объяснений. Ведь нормальные люди – они все без лишних слов должны понимать… А Иванка – не совсем нормальная. В том смысле, что обязательно будет скандалить, истерить, рыдать!
Именно тогда Алиса придумала свой план. Безупречный план.
И у них все получилось.
Только вот кто знал, что Иванка обратится к знаменитому экстрасенсу!
– Ну и ладно… Ничего страшного! – вслух произнесла Алиса, ставя последнюю тарелку в посудомоечную машину. – Зато теперь она угомонится.
* * *Гагарин сдержал свое слово – он принимал Иванку в своем доме как гостью. Выделил ей отдельную комнату, предложил ужин, комплект постельного белья, «опасных» речей не заводил… Все чинно-благородно.
Иванка, конечно, уже пожалела о своих словах, о том, что сравнила Дмитрия с Крюковым. Если бы она этого не сказала, они были бы сейчас с Гагариным в одной постели.
Все произошло бы быстро, просто, без ломания. Вот она, правда жизни.
Но если бы это случилось, то… Все было бы не так. Неправильно. К чему писать сценарий своей жизни впопыхах? Слишком грубо, слишком просто.
Нет, нет, это хорошо, что они не стали форсировать события. К тому же Иванка была абсолютно опустошена поисками Алисы.
Иванка уснула в гостевой комнате, ни о чем не думая – словно провалилась в пропасть. Очнулась, когда за окном сиял пронзительный, белый, снежный январский день.
– Ивановна! – в дверь постучали. – Вставай, завтрак проспишь!
Ибрагим. «Интересно, а что он обо мне думает?.. Суровый дядька. Надеюсь, не осуждает».
Через пятнадцать минут Иванка уже входила на кухню. Гагарина она там не обнаружила.
– Доброе утро, Ибрагим! – поздоровалась Иванка. – А его светлость где?
– Кто такой?
– Я говорю – князь наш где?
– А, вот ты о ком… Будет сейчас, – вполне доброжелательно сообщил Ибрагим. – Ты плов ешь, Ивановна? Я позавчера такой плов сделал, м-м-м… Пальчики оближешь! Целый казан сделал. Надо его сегодня доесть.
Иванка улыбнулась. Ибрагим против обычного не злился, не хмурился, разговаривал с ней охотно. Поставил перед Иванкой тарелку с разогретым пловом:
– Вот, пробуй давай! Все, все чтобы съела! – Он сухой, твердой ладонью потрепал ее за волосы – словно девчонку какую. – А то Дмитрий скажет – ты чего, Ибрагим, гостей плохо кормишь!
«Может быть, Ибрагим думает, что я – невеста Гагарина? Они говорили обо мне?» Иванка посмотрела на Ибрагима и улыбнулась. Попробовала плов. Тот, хоть и позавчерашний, был очень вкусен.
– Вкуснятина! Я сто лет настоящего плова не ела! – призналась Иванка.
В кухню вошел Гагарин.
– О, ты встала… Доброе утро, – он придвинул к себе табурет. – Ибрагим, и мне тарелку, пожалуйста…
Они сидели за столом, все трое, и дружно уминали плов. «Какой свет из окна льется – белый, прозрачный… Красивый, чистый день сегодня. И Дмитрий – такой хороший… И Ибрагим – такой добрый, оказывается. И Алиса-то – жива!» Иванка вдруг часто-часто заморгала, и из глаз ее полились слезы.
– Ой, дерьмо дела, Казань горит!.. – пробормотал Ибрагим. – Ты глянь – Ивановна плачет!
– Так хорошо… и грустно одновременно! – всхлипывая, пробормотала Иванка. – Вы такие милые… Все так… все так странно! Не обращайте внимания, сейчас пройдет. Это нервы!
– Это нервы, – кивнул Гагарин и привычно протянул Иванке салфетку.
– Ой-ой, уж эти нервы… – сочувственно поморщился Ибрагим.
В это время раздался звонок в прихожей.
– Кто же там? Мы, кажется, уже всех разогнали! – с удивлением произнес Дмитрий.
– Сиди, я сам посмотрю! – Ибрагим шустро выбежал из кухни.
– А что ты Ибрагиму сказал? – с любопытством спросила Иванка.
– О тебе? Ничего особенного. Просто – вот, Ибрагим, поживет пока у нас девушка. – Дмитрий улыбнулся и провел ладонью по ее щеке. – Ты как?
Иванка всхлипнула еще раз, потом затихла.
– За тобой так интересно наблюдать. Ты такая искренняя, смешная. Как хорошо, что ты никуда не уехала… Буду тобой любоваться.
– Я что, Петрушка? – притворно обиделась она.
– Ибрагим тебя Ивановной зовет! – засмеялся Дмитрий. – Ивановна-а!
– А я к тебе буду обращаться – «ваша светлость»!
Он вдруг схватил ее, прижал к себе.
– Ненадолго же тебя хватило, – пробормотала Иванка.
Гагарин усмехнулся, поцеловал ее в висок. И в этот момент раздался какой-то шум.
– Куда? Я сказал, не пущу… – Ибрагим.
– Да кто ты такой, чтобы меня не пускать!.. – заорал в ответ знакомый голос.
– Это Крюков! – удивленно, испуганно воскликнула Иванка. – Он меня нашел!
Гагарин выпустил ее из объятий. В коридоре загрохотали шаги, и на кухню ворвался Крюков, за ним – его телохранители, «двое из ларца». Увидев Иванку, бизнесмен остолбенел. Его щеки налились кровью.
Гагарин выпустил ее из объятий. В коридоре загрохотали шаги, и на кухню ворвался Крюков, за ним – его телохранители, «двое из ларца». Увидев Иванку, бизнесмен остолбенел. Его щеки налились кровью.
– Ты? Тут? С этим? – наконец выдавил из себя Крюков.
– Владимир Владимирович, что вы себе позволяете… – с ленивой иронией начал Гагарин. – Врываетесь в чужой дом, устраиваете допрос… – Он не договорил, выражение лица экстрасенса неожиданно изменилось, стало серьезным. Иванка переводила взгляд то на Крюкова, то на Гагарина. – Что случилось?
– Не знаю! Но все хреново… – бросил Крюков Гагарину, по-прежнему уставившись на Иванку. – Рита пропала. Она с тобой была?
– Рита пропала? – с ужасом произнесла Иванка. – Почему – со мной? Я ее не видела…
– Мы решили, что она с тобой сбежала, вы ж не разлей вода были! – резко произнес Крюков. – Когда ты ее в последний раз видела?
– Тогда же… В новогоднюю ночь, – растерянно ответила Иванка. – Ее в номер повели, потому что она… устала немного.
– Это так. Ее отвели. А потом она пропала. Прямо из номера.
– О господи… – Иванка прижала руки к груди. – Так все думали, что она со мной? Нет, нет… зачем бы я стала скрывать? А что, если она у кого-то в гостях? У нее же столько знакомых… Вы в гаражах смотрели? – вспомнила Иванка.
– Мы везде смотрели, – отчеканил Крюков. – Весь город перерыли.
– А такое бывало раньше? – спокойно спросил Гагарин.
– Бывало. Случалось такое, что Ритка дома не ночевала. Но она всегда – всегда, слышите! – на телефонные звонки отвечала. А сейчас… И ее телефон молчит, и твой! Что мне было думать? Что?
– Да, я тоже не могла ей дозвониться… – растерянно пробормотала Иванка. – Но, наверное, рано беспокоиться – новогодние праздники, все друг к другу в гости ходят, веселятся…
– Я же говорю – до нее нельзя дозвониться! – с яростью произнес Крюков. – Она пропала! Уже второй день… Я всю милицию на ноги поднял! Весь Дольск прошерстили! Никто ничего не знает, никто ее не видел… – Крюков тяжело опустился на стул.
Гагарин налил в стакан воды, молча придвинул его незваному гостю. Тот поморщился, отмахнулся…
– Я Риту не видела и ничего о ее планах не знаю, – тихо произнесла Иванка.
– Да верю я тебе! – Крюков ударил кулаком по коленке. – Ты еще… Почему не предупредила, что из гостиницы решила съехать? Почему со мной, как с собакой?
– Прости. Прости! Я потому и вернулась… Потому что не по-человечески… – дрожащим голосом прошептала Иванка. – Я вернулась!
– Если ты вернулась, то почему ты здесь, а не к нам пошла? Ладно, чего об этом… Ты вот что, князь. Я вот за какой к тебе надобностью… Помоги мне дочь найти. – Крюков поднял голову и посмотрел прямо в глаза Гагарину.
– Как я тебе помогу? – бесстрастно спросил тот.
– Как ты один умеешь. Поколдуй немного. Найди Риту!
– Я не колдую. Я не могу.
– Да все ты можешь! Помоги, будь человеком! – звенящим голосом произнес Крюков. – Я дочку свою единственную потерял!
Повисла пауза.
Иванка понимала, почему Дмитрий отказывается искать Риту, но ей же, Иванке, он помог… И ничего страшного не произошло. Дом не сгорел, все живы-здоровы! Прижав руки к груди, девушка с надеждой смотрела на экстрасенса.
– Дима… – не выдержав, умоляюще прошептала Иванка. – Димочка!
– Ты же все прекрасно знаешь! – со злостью произнес Гагарин, обращаясь к ней. – Я не могу! Я не буду этого делать!
Крюков встал, сжимая кулаки. Иванка схватила его за руку, потащила за собой:
– Володя, надо поговорить! Дима, я сейчас вернусь…
Бизнесмен, как ни странно, сопротивляться не стал, пошел вслед за Иванкой, сделав знак своим телохранителям – чтобы те следовали за ним.
– Дима… Хех. Он тебе уже Дима. О чем ты хочешь поговорить? – мрачно спросил Крюков, выходя вслед за Иванкой на крыльцо, во двор.
– Ты не сердись на Гагарина… – торопливо начала Иванка. – У него есть тайна. Он ведь не просто так ото всех сбежал и тут прячется…
– Что за тайна? – Крюков снял с себя кожаную куртку, набросил ее на плечи Иванке.
– Сейчас объясню. Чтобы найти человека, Гагарин входит в особое состояние, в транс. Но за то, что он входит в транс, он потом вынужден расплачиваться…
– Сколько? – перебил девушку Крюков. – Я не жлоб какой, на дочери экономить не собираюсь!
– Ты не понял! Это он, он каждый раз расплачивается за вхождение в транс!
– Кому он платит? Я готов все его расходы взять на себя. – Крюков зашагал к воротам, держа перед собой сотовый. – Сейчас позвоню в банк, узнаю, когда они смогут дать нужную сумму…
– Ты опять ничего не понял! – от досады Иванка топнула ногой. – Гагарин своей жизнью за это расплачивается!
– Чего? – Крюков спрятал сотовый в карман и непонимающе уставился на девушку.
– Гагарин расплачивается своей жизнью. Он находит пропавшего, но тут же теряет кого-то из своего окружения… Понимаешь? У него уже нет ни семьи, ни друзей, ни родных – он все отдал! – терпеливо разъясняла Иванка.
– Так не бывает…
– Почему – не бывает?! Ты же бизнесмен, ты же лучше меня знаешь, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке! За все надо платить. Если не деньгами, то… В общем, ты тоже должен понять Гагарина.
– Иванка! – зарычал Крюков, сжимая кулаки. – Я дочь ищу! Если надо, я свою жизнь в жертву готов принести! Я этого гребаного аристократа в бараний рог…
– Погоди, погоди, не надо дров ломать. – Иванка повисла на Крюкове. – Я постараюсь уговорить Гагарина. Ты же знаешь, Рита мне тоже небезразлична…
Они уже стояли возле ворот. Цепь с раскуроченным замком валялась на снегу. «Наверное, «двое из ларца» разломали, когда сюда рвались…» – машинально подумала Иванка.
– Ты его уговоришь?
– Да! Я постараюсь. Он ведь мне помог вчера… – вырвалось у Иванки.
– Что?
– Ну, в общем, я его вынудила… Но там особые обстоятельства! В общем, я его и сейчас тоже уговорю! – в отчаянии произнесла девушка, жалея о том, что проболталась.
– И ты кого-то искала? – медленно спросил Крюков.
– Да. Свою пропавшую подругу. Я ведь именно за этим в Дольск ехала.
– Так я и думал. Уж больно ты рвалась к Гагарину! Так за какое-то интервью, за деловое предложение не бьются… Так за свое только бьются! И что, он ее нашел, подругу твою?
– Это неважно… Я сейчас совершенно про другое!
– Значит, он ее нашел. Молодец. Профи! – задумчиво пробормотал Крюков. – А что, Иванка, выходит, наш князь к тебе неравнодушен, да?
– При чем тут это!
– Очень даже при чем… – пробормотал Крюков.
В этот момент на крыльцо вышел Гагарин.
– Иванка! – резко позвал он.
– Я сейчас… – крикнула она.
– Никуда ты не пойдешь. – Крюков вдруг заграбастал Иванку, одним движением поднял на руки. – Эй, князь! Не поможешь мне – больше не увидишь свою девушку!
– Что ты делаешь, Вова! – возмутилась Иванка. – Пусти немедленно!
– Крюков, отпусти ее! – краем глаза Иванка успела заметить, как Дмитрий быстро спускается по ступеням.
Но больше Иванка ничего не успела увидеть – Крюков, стиснув ее что было сил, стремительно влетел на заднее сиденье своего огромного черного джипа.
Дверца захлопнулась.
Иванка, лежа на заднем сиденье, еще успела услышать голоса снаружи, какой-то шум, потом на переднее сиденье прыгнул водитель, тоже хлопнув дверцей, и джип сорвался с места…
* * *«Пес цепной… – Дмитрий с трудом сел, прикоснулся ко лбу, посмотрел на ладонь – кровь. – Это я головой приложился о дерево, когда падал. Ничего, заживет».
– Дмитрий! Что случилось? – к нему уже бежал Ибрагим, с топором в руке.
– Все в порядке… – Гагарин встал. От удара телохранителя слегка гудело в голове. Они, бодигарды Крюкова, так и не подпустили его к машине. Короткая потасовка закончилась ничем – машина с Иванкой уехала, а его, победителя «Дуэли магов», оставили валяться в снегу…
– Били? Ой, били – вон кровь течет, – запричитал Ибрагим. – Ворота опять сломали, тебя били, девушку украли… Что за жизнь пошла! Сильно били-то?
– Ерунда, до свадьбы заживет…
– До какой свадьбы? – от возмущения голос Ибрагима звучал фальцетом. – Ивановну-то увезли!
Дмитрий отмахнулся. Они вернулись в дом.
«Полицаям здешним звонить бесполезно, – смыв с лица кровь, размышлял Гагарин. – У Крюкова все куплено. Штурмом брать дом макаронного короля? Н-да… Тут надо что похитрее измыслить!»
Он зашел в свой кабинет, сел в кресло и задумался уже всерьез.
«К мэру обратиться? Нет, Крюков у мэра в крестных ходит… Идти выше? Пожалуй, надо связаться с губернатором. Губернатор меня знает, не станет отмахиваться… Это же надо, беспредел хуже, чем в 90-х – человека среди бела дня похищают!»
– Похищают… – вслух произнес Гагарин и дернулся, точно от удара током. Собственно, а чему тут удивляться? Он входил в транс и теперь платит по счетам… У него украли, отняли то, что было ему дорого.