Пеленгаторщики в радиусе ста пятидесяти километров выявили большинство станций и, соответственно, партизанские базы. Надо было сообщить всем отрядам о грозящей опасности, о ложных отрядах, о ягдт-командах – но как? Связи между отрядами не было, поскольку принадлежали они к разным структурам – ГРУ, НКВД, штабу партизанского движения. Единственный выход – передать документы, карты и пленного в Москву. Через линию фронта – очень рискованно.
И командир принял решение просить самолет, чтобы отправить с ним и пленного, и Сергея, поскольку задачу свою он выполнил. Да, он не успел развернуться, помешало участие в акции, но Сергей и не входил в штаты разведуправления. Тем более уже готовился раздел ГРУ на два ведомства: одно для работы за рубежом и на оккупированных территориях, другое – войсковая разведка. Официально разделение прошло 22 ноября 1942 года.
Ввиду важности сведений разведуправление решило выслать самолет. Для его посадки партизаны подобрали ровную площадку, удаленную от сел, в которых обосновались немецкие гарнизоны и полицейские. Если немцы засекут самолет, они на мотоциклах и грузовиках вышлют свои силы. Поэтому времени на разгрузку и посадку пассажиров было мало, всего лишь пятнадцать минут. Заранее были приготовлены кучи хвороста, чтобы при приближении самолета его можно было быстро зажечь. Для этого на случай ненастной погоды или дождя даже раздобыли дефицитный керосин.
Все происходило ночью. К означенному времени вышли к месту посадки. Сергей заранее получил саквояж с документами и инструкции:
– На аэродром за вами приедут, пленного и документы передашь только представителю ГРУ. За документы головой отвечаешь.
– Я же к своим лечу, – удивился Сергей. Он еще не знал о борьбе спецслужб за возможность заслужить доверие Сталина.
– Запомни пароль – «Яуза». Скажет это приехавший за тобой человек – отдашь документы.
Командир явно знал, о чем говорил, но он не хотел делиться с Сергеем тайными пружинами спецслужб.
Ровно полночь. Партизаны зажгли четыре костра в виде прямоугольника, через несколько минут послышалось едва слышное тарахтение, и самолет «У-2», скользнув над деревьями, сел у костров. Пробег был на удивление мал.
К самолету бросились бежать партизаны.
Летчик мотор не глушил. Он выбрался на плоскость и стал доставать из задней кабины тюки и ящики. Отряд давно не получал и очень нуждался в лекарствах, бинтах, взрывчатке и детонаторах. Кроме того, в отряд доставили батареи, рации и пачку свежих газет – «Правду» и «Красную Звезду».
Сергей растерялся. Кабина для пассажира одна, как он там поместится с пленным? Но летчик указал на закрепленную на крыле длинную кап– сулу:
– Пленного туда!
Офицер упирался, но его затолкали в капсулу силой – такие гондолы предназначались для перевозки раненых или грузов.
– Теперь давай ты.
Когда Сергей взобрался в кабину, и летчик сам пристегнул привязные ремни.
Командир встал ногой на крыло и передал Сергею саквояж с документами.
– Прощай. Может, доведется еще свидеться.
– Прощайте! – На прощание Сергей помахал рукой.
Мотор затрещал, маленький самолетик разбежался и легко поднялся в небо.
Костры давно уже потушили, и Сергей не мог понять, на какой высоте они летят и в каком направлении.
Через полчаса внизу появились вспышки, трассирующие очереди, и Сергей догадался – они пролетают над передовой. Однако дальше полет проходил спокойно.
Летчик заложил вираж, потом еще один. Впереди вспыхнул прожектор, осветивший посадочную полосу.
Самолет приземлился, но не пробежал и половины пути, как прожектор погас. Светомаскировка! Было слышно, как под колесами шуршал гравий.
Самолет свернул в сторону, на стоянку, двигатель смолк. Летчик выбрался на крыло и отстегнул ремни на Сергее.
Со стороны гондолы послышались крики и стук – это протестовал пленный офицер. Действительно, в гондоле ему было тесно и страшно.
Механик открыл заднюю крышку и за ноги вытянул из нее туловище немца до половины. Дальше немец, отчаянно ругаясь по-немецки, выбрался сам.
– Чего это он не по-нашему? – удивился механик – он не предполагал увидеть перед собой немца.
– А как еще он должен говорить, если он немец?
Сергей спрыгнул на землю, прижимая к себе саквояж.
Самолет приземлился на одном из подмосковных аэродромов, и через четверть часа к нему подъехали две машины – обе «Эмки», как называли советские «ГАЗ М-1». Из первой машины выбрался офицер.
– У кого документы? Я старший лейтенант Лебедев.
– Пароль! – Сергей положил руку на кобуру.
– «Яуза».
Сергей отдал саквояж.
Пленного офицера сразу же посадили во вторую машину. Самого Сергея попросили сесть в первую, куда уселся и старлей с саквояжем, и тотчас обе машины сорвались с места.
Сергей никогда не был в Москве и потому с интересом смотрел по сторонам. Только видно ничего не было, такая темнота стояла за окнами машины. Фонари не горели, окна в домах не светились – светомаскировка. На дорогах стояли заставы, машины несколько раз останавливали, но старший лейтенант предъявлял документы, и машины ехали дальше. Как заметил Сергей, по улицам ходили патрули.
Въехали через ворота, мимо КПП. Со всех сторон двор оказался окружен зданиями.
Пленного офицера сразу увели, один из конвоиров нес его саквояж.
Сергей и старший лейтенант Лебедев выбрались из машины. Часовой у здания проверил документы офицера и вернул их.
– Он со мной.
Сергей почувствовал себя неуютно. Форма на нем полицейская, только без нарукавной повязки, документов вообще никаких. Когда уходил в рейд, личные документы сдал старшине, как и положено. Потом его оставили в отряде, дальше – служба в сельской полиции.
Сергея завели в комнату: стул, стол, откидные нары, окна зарешечены – комната больше напоминала камеру для заключенных. В душе шевельнулась тревога – может, его не за того приняли?
– Сдай оружие!
Пришлось снять ремень и отдать его вместе с кобурой.
Старлей осмотрел его – не прячет ли Сергей еще чего запрещенного, но обыскивать не стал.
– Есть хочешь?
– Не отказался бы.
Старлей вышел, а Сергей уселся на краешке стула.
Через несколько минут пришел солдат и принес на подносе два бутерброда с полукопченой колбасой и стакан горячего чая.
От запаха колбасы рот Сергея наполнился голодной слюной. Он взял бутерброд, откусил кусок. Давно он не ел колбасы, даже забыл, когда. И чай оказался хорош, такой, какой он любил – горячий, едва сладкий и крепко заваренный.
Сергей быстро съел угощение. Только он закончил, как солдат вышел, забрав с собою поднос со стаканом. Напоследок он бросил:
– Товарищ старший лейтенант приказал отдыхать до утра.
Наверное, принялись допрашивать немца, изучать его документы. Не до Сергея было.
Нары были деревянные, жесткие, но Сергей и этим был доволен. Спокойно, безопасно – что еще надо?
Проснулся он, когда заскрежетал ключ в дверном замке. За окном уже был легкий сумрак – светало.
– Выходи на оправку. – Прежний солдат вывел его в туалет.
Когда Сергей вернулся в комнату, там уже сидел Лебедев.
– Садись. Рассказывай – кто, что.
– Сергей Заремба, сержант разведроты.
Сергей рассказал все: как из полковой разведки он попал в дивизионную и как они пошли в глубокий рейд во вражеский тыл. Рассказал, что он оказался как две капли воды похож на начальника сельской полиции, что его подменили, и что потом он участвовал в подрыве моста и уничтожении группы пеленгации гестапо.
– Дальше я уже знаю, собственно – обычная проверка. Из дивизии твои документы получены после нашего запроса, держи. – Лебедев выложил на стол документы Сергея – красноармейскую книжку.
– Как фамилия командира разведроты? – вроде бы невзначай спросил старлей.
– Пчелинцев.
– А ПНШ?
– Майор Осипов.
– Верно. Я с Пчелинцевым в одном училище учился. Звонил я ему, он хорошо о тебе отзыва– ется.
Сергей смекнул, что Лебедев его проверяет. Да и то – из вражеского тыла прибыл. Фото в документах его, своих командиров знает – но ведь немцы и перевербовать могли. К вернувшимся из вражеского тыла полного доверия не было. Проверяли, иной раз долго, ответственных заданий поперва не давали.
Потом Лебедев стал дотошно расспрашивать Сергея о службе в полиции – кого из начальства он знает, с кем встречался, как выглядит и что сам делал?
Сергей отвечал обстоятельно, не упуская деталей, некоторые моменты старлей старательно записывал.
Допрос длился долго, часов шесть – семь. Сергей уже устал, некоторые вопросы Лебедев задавал по два-три раза. Потом старлей потер ладонями лицо:
Потом Лебедев стал дотошно расспрашивать Сергея о службе в полиции – кого из начальства он знает, с кем встречался, как выглядит и что сам делал?
Сергей отвечал обстоятельно, не упуская деталей, некоторые моменты старлей старательно записывал.
Допрос длился долго, часов шесть – семь. Сергей уже устал, некоторые вопросы Лебедев задавал по два-три раза. Потом старлей потер ладонями лицо:
– Устал я, не выспался. Интересного немца ты доставил. Только зря по башке так сильно ударил, сотрясение мозга у него.
– Я же его не из теплой постели взял – на акции. Могли и шлепнуть, он убегал.
– Знаю, он все рассказал. С ним еще работать и работать. Ладно, отдыхай пока.
– А сколько? В роту, к своим хочу.
– Нет в армии слова «хочу», куда пошлют, туда и пойдешь служить. Тем боле что от твоего прежнего взвода никого не осталось.
– Что, всех?! – Сергей был шокирован.
Старлей пожал плечами:
– Пчела так сказал.
– Мне бы переодеться в нашу форму, а то во вражеской стремно – я же у своих.
– Смотря кого ты считаешь своими. Сейчас обедать принесут.
Старлей ушел, а Сергей стал размышлять над его словами. Что имел в виду старлей? Намекал, что он предатель? Сергея вначале в холодный пот бросило от такого подозрения, но потом он успокоился. Никаких грехов он за собой не знал, а если и найдутся мнимые прегрешения, дальше штрафбата не пошлют. Ничего, и там люди выживают. Вот у них в разведроте сколько штрафников было? И все воевали достойно.
Лечь на нары было невозможно, на день их поднимали и приковывали к стене, и потому Сергей посидел на стуле, приколоченном к полу. Еще удивился – зачем? Уже после ему объяснили – чтобы арестованный этим стулом следователя не ударил, раньше такое бывало.
Солдат принес обед – суп, макароны по-флотски, хлеб и чай. Давненько Сергей супчика не ел. У партизан не до разносолов было, иногда проблемой было вообще хоть что-нибудь поесть.
Сергей пробовал заговорить с бойцом, и даже не о себе, а о положении на фронте, но солдат, имея на этот случай инструкции, в разговоры не вступал.
Три дня Сергей просидел в своей камере. Ни Лебедев, ни кто другой к нему не приходили. Тяжко было сидеть в одиночке, не зная своей судьбы, и Сергей уже проклинал тот час, когда он согласился остаться в отряде – служил бы себе в разведроте. Опасно, конечно, вон, весь взвод полег, но там он чувствовал себя относительно свободным человеком, уважаемым товарищами. А здесь он непонятно кто. Арестованный? Но дела нет, и обвинение ему не предъявили. Но он и не свободен, в комнате, как камере заперт.
На четвертый пришел Лебедев. Он был весел, наверное, хорошо отдохнул.
– Как самочувствие, сержант?
– Каким ему быть, если без вины в тюрьме сижу?
– Разве это тюрьма? Хотя в тюрьму или лагерь попасть можешь, есть такая перспектива.
– С какого перепугу? Нет на мне никакой вины!
– НКВД сведения получило, что ты был начальником сельской полиции.
– Начальником полиции был Савченко, а я Заремба. Товарищ старший лейтенант, отправьте меня назад, к себе в роту.
– В разведку тебе пока нельзя.
– Тогда просто в пехоту. Сил уже нет в четырех стенах взаперти сидеть.
– Думаю, сидеть тебе недолго осталось.
Лебедев попрощался и ушел.
Его «недолго» растянулось на неделю, которую Сергей промаялся в неизвестности.
Старлей пришел озабоченным.
– Заремба, ты же на бронепоезде служил?
– Так точно, машинистом «черного» паровоза был.
– Черного? Это как? Разве еще бывают белые? Ладно, ближе к делу. Мы отправляем тебя в строевую часть.
– Спасибо, – вырвалось у Сергея.
Старлей удивился: человека на передовую отправляют, а он благодарит.
– Однако решено тебя за линию фронта не посылать, так что ты идешь не в разведку. Будешь служить машинистом.
– На бронепоезде? – спросил Сергей.
– Почти. На Сталинградском направлении, в шестьсот восьмидесятой железнодорожной батарее. Давай красноармейскую книжку.
Сергей отдал документы.
– Жди.
– Переодеться бы мне.
– Само собой, всему свое время. – Старлей ушел.
Вернулся он вечером и протянул Сергею красноармейскую книжку.
– Нигде нет упоминания, что ты служил в разведке. И тебе советую язык за зубами держать. Служил ты на бронепоезде, потом госпиталь, как и было на самом деле, потом резервный полк. Тебя переоденут, получишь сухой паек на три дня. Вот предписание и проездные документы.
Старший лейтенант нажал кнопку под столешницей, и сразу явился уже знакомый Сергею боец.
– Переодень его и отведи на склад за сухпаем. На все про все – полчаса. Потом выведешь во двор, к машине.
– Так точно!
– Ну, Заремба, желаю тебе удачной службы!
На прощание старлей пожал Сергею руку.
Его переодели в поношенную, но чистую красноармейскую форму – даже немецкие сапоги сменили на наши кирзачи. Вручили пустой вещмешок. Затем боец отвел его на склад, где в «сидор» уложили сухой паек: две буханки черного хлеба, три пачки горохового концентрата, две «ржавые» селедки, банку американской консервированной колбасы, несколько кусков сахара рафинада и пачку махорки. Сергей не курил, но махорку взял – ее всегда можно было обменять на продукты или портянки.
А боец поторапливал:
– Машина ждет.
– Я бы и сам до вокзала добрался.
– А пропуск у тебя есть?
Довод оказался весомым. Вечером и в ночное время передвигаться по улицам можно было только при наличии пропуска или в составе воинской колонны.
Сергея довезли до вокзала, и водитель-старшина, предъявив удостоверение, проводил его на территорию вокзала.
– Только ты с вокзала ни ногой!.. Сцапают патрули, доставят в комендатуру – хлебнешь проблем.
Очередь у всех касс и воинских тоже была огромной.
Сергей вышел на перрон, откуда отправлялись поезда. Под посадкой были два пассажирских и один грузовой – теплушки, платформы с большими ящиками.
Сергей направился к теплушкам. Состав шел в Куйбышев – оттуда до Сталинграда не так далеко. Перевозили оборудование эвакуируемого завода.
Сергей напросился в теплушку. Старший проверил документы и пустил его с явной неохотой. Приказ был посторонних не брать, но и солдатику отказать неудобно.
Поезд вскоре отправился. На платформах везли оборудование, в теплушках ехали рабочие завода.
Сергей быстро перезнакомился с рабочими, завязался разговор. К ночи на «буржуйке» приготовили перловую кашу, Сергей отдал на общий стол обе селедки и хлеб. Консервы приберег: от Куйбышева до Сталинграда еще добираться надо, а у него денег нет.
Поезд шел долго, стоял едва ли не на каждом полустанке. Его обгоняли санитарные поезда, а навстречу шли поезда с войсками, техникой. Танки, самоходки, установки, пушки всех калибров – уральские заводы уже развернули во всю мощь производство. Самый тяжелый в военном и экономическом плане год шел к концу.
До Куйбышева состав шел неделю, а дальше Сергей добирался уже сам – где поездом, где машиной-попуткой, а где и пешком. В сам Сталинград на грузовике въехал.
Здесь чувствовалась близость фронта. На улицах полно вооруженных людей: солдат, ополченцев. Над городом летали немецкие самолеты – они бомбили переправу.
Сергей нашел военную комендатуру и предъявил предписание.
Город обороняла 62-я армия под командованием Чуйкова, но были и другие части. В частности, отдельный танковый батальон Сталинградского танкового завода – подразделение состояло из танков, доставленных для ремонта. В связи с близкими боевыми действиями и угрозой захвата города танки использовались как неподвижные огневые точки. Батальон имел на вооружении 23 танка, из них 6 «КВ», 8 «Т-34», 3 «Т-70» и 6 «Т-60». На ходу было 6 машин. Дивизии 62-й армии были сильно потрепаны: в 95-й стрелковой дивизии осталось всего 2616 бойцов, в 284-й дивизии – 2089 бойцов, в 112-й дивизии – 2551 человек. Еще были части, не входившие в состав 62-й армии – 6-я гвардейская и 84-я танковая бригады, Волжская военная флотилия, осуществлявшая переправу войск с левого берега на правый и подвоз боеприпасов.
Немцы же имели дивизии полнокровные. В 71-й и 76-й пехотных дивизиях было 12 тысяч солдат, в 113-й дивизии – 12,5 тысяч, в 16-й танковой – 13 тысяч. Кроме того, у немцев было пять отдельных саперных штурмовых батальонов, на которые гитлеровцы возлагали большие надежды, поскольку в городских боях требовалось взрывать дома и делать проходы. 41-й батальон был из резерва, 71-й – из пятидесятой пехотной дивизии, переброшенной из Крыма, 122-й – из-под Демянска, а 336-й – из венгерской армии. Все батальоны имели боевой опыт.
В обороне города участвовало ополчение из рабочих многочисленных заводов, на которых делали оружие и ремонтировали поврежденное. Так, рабочие завода «Баррикады» за 8 месяцев сумели сделать железнодорожную артиллерийскую батарею. Пушки «Б-38» калибра 152 миллиметра предназначались для строительства крейсеров проекта 68. Проект заморозили, а пушки решили установить на железнодорожные транспортеры – к концу августа успели сделать три транспортера. Пушки были морские, дальнобойные. Батарее присвоили номер 680.