— А вот он и сам пришел!
Свояк встал, уставившись на него испепеляющим, как ему казалось, взглядом.
— Все, хорошо, передам… Ага, больше не буду, — торопливо продолжал он говорить в трубку, косясь в сторону Стасова виноватым взглядом нашкодившей собаки.
— Чего ты не будешь? — дождавшись, когда Таран уберет трубку в карман, спросил Свояк.
— Знакомому звонил, который с «гайцами» вопрос решал, — стал рассказывать Таран, но Свояк перебил его:
— Так вроде решили все?
— Не совсем, — цокнул языком Таран. — Не все там ровно.
— Поясни. — Свояк прошел на свое место и сел.
— Как ты знаешь, их использовали втемную. — Таран сунул трубку в карман ветровки. — Мы утром угнали машину, устроили аварию и бросили ее. Гайцы, когда приехали по вызову хозяина разбитой машины, сразу установить владельца не смогли и оттащили джип на штрафстоянку, предварительно все задокументировав.
— Погоди, погоди, — нахмурился Свояк. — Как это, не смогли установить владельца?
— А вот так! — Таран положил руки на стол. — Сам ничего не могу понять. Нет его в базе данных, а машина числится за человеком, который давно этот мир покинул.
— Убит, что ли? — Свояк выжидающе уставился на Тарана, придя к выводу, что Кораблев попросту какой-то криминальный авторитет, до сих пор неизвестный правоохранительным органам, к которому решил обратиться Тумаркин.
— Не убит, а своей смертью помер, — пояснил Таран.
— Значит, машина оформлена на умершего человека? — Свояк не мог уловить ход мыслей своего помощника. — В общем, это понятно. Есть куча схем легализации транспорта, доверенность, наконец…
— Ты меня не понял, — расстроился Таран. — Человек, который оформил на него доверенность, умер и близких у него не осталось. Все сделано таким образом, что нереально узнать, у кого в настоящий момент находится данное транспортное средство.
— Тогда как они адрес Кораблева вычислили? — вконец запутался Свояк.
— Случайно. — Таран смахнул со стола невидимую соринку. — Его баба пришла утром и обнаружила, что ее нет. Она сразу бросилась в полицию, заявление писать.
— Хорошо, — переваривая услышанное, кивнул Свояк. — Вот ты тоже в органах работал. Может, я чего-то не понимаю, но получается, что машиной он владеет не вполне легально.
— Владеет легально, — не согласился Таран. — Но в то же время принял все меры, чтобы в случае чего никто не смог его по ней вычислить.
— Зачем ему это надо? — Свояк выжидающе уставился на Тарана, заранее зная, что на этот вопрос у него нет ответа.
— Может, он как-то с криминалом связан? — осторожно предположил Таран.
— А мне сдается наоборот, — покачал головой Свояк.
— Что, может оказаться сотрудником? — одними губами спросил Таран.
— Все может быть, — уклончиво ответил Стасов. Он поднялся было из-за стола, но тут в двери кабинета постучали.
— Войдите! — он снова сел.
На пороге возник Крым. Вид у него был обескураженный.
— Ты чем обрадуешь? — тусклым голосом спросил Свояк.
— Кораблев и Сомова утром вылетели в Читу.
— Как?! — в один голос воскликнули Свояк и Таран.
— Сели и улетели, — растерявшись от того, что его известие произвело такой эффект, развел руками Крым. — Перед этим отвалили хозяину разбитого «Ситроена» такую сумму, что он на радостях не только заявление забрал, еще и ящик шампанского хотел гайцам всучить. Насилу отбились…
— Мы отстаем на шаг. — Свояк задумался, размышляя, как быть. С одной стороны, он собирался сам вылететь в Забайкалье. С другой, рассчитывал, что это произойдет не так скоро. Так где же все-таки эта чертова флешка?
— Значит, он вылетел со своей бабой? — уточнил Свояк и сжал кулаки.
Как быть? Они понятия не имеют, кто затеял против них игру. То, что Главная прокуратура не в курсе, он был почти уверен. В противном случае его бы предупредили. С другой стороны, ситуация с Кораблевым день ото дня становится все более загадочной и непонятной. Он случайно оказался на пути убегающего Тумаркина, а влез в это дело, судя по всему, очень плотно. Как могло такое случиться, и что им движет? Кому поручить его разработку? То, что для этого не годится ни один из его бойцов, факт. А что, если привлечь к этому делу Татьяну? — Неожиданно пришедшая мысль показалась спасительной. Маленькая, кроткая, с точеной фигуркой, похожая на балерину женщина с грустными глазами даже у него вызывала трепет и нежность. Несведущему человеку и в голову не могло прийти, что эта дважды осужденная в свое время за мошенничество рецидивистка как раз и пользовалась своей внешностью, чтобы вызывать у жертв доверие. Она сразу располагала к себе тихим и нежным голосом, правильностью суждений, какой-то таинственной печалью.
— Свяжись с Татьяной, — принял Свояк решение. — Пусть сегодня же вылетает следом. Задача: поселиться на курорте и наладить контакт с этой парочкой. Как, меня интересует мало. К моему приезду, она должна стать членом их семьи.
— Они не женаты, — зачем-то сказал Крым.
— Знаю! — рявкнул Свояк. — Это я образно…
* * *Матвей открыл глаза и сразу покосился на сиреневый квадрат окна, пытаясь понять, сколько времени. Несмотря на то что с момента приезда прошло несколько дней, после смены часовых поясов, внутренний хронометр еще допускал погрешность. Судя по всему, сегодня этого уже не произошло. Он проснулся, как и планировал, где-то за час-полтора до восхода солнца. Этого времени ему хватит, чтобы привести себя в порядок и подняться в гору, туда, где накануне присмотрел место для своего занятия. Небольшая полянка, подпертая тайгой почти к отвесной скале, словно была специально создана природой для того, чтобы любоваться с нее завораживающими видами окрестностей и писать пейзажи.
Все время с момента своего приезда Матвей действительно с усердием лечился, а в свободное время писал, быстро набивая руку. Вечером в Интернете изучал теорию рисования и термины. Кое-что попросту вспоминал. Например, такие понятия, как «перспектива» и «линия горизонта», ему были известны со школьной скамьи. Даром что в четвертом классе ходил в художественную студию по классу «Акварель». Это потом записался на бокс…
Дни в какой-то мере походили один на другой, но не надоедали. Напротив, он вдруг почувствовал, что ему хочется здесь быть еще. Тайга словно отсекла поселившихся здесь счастливчиков от суеты остального мира с его грязью и пробками городских улиц, депрессией и раздраженностью.
Сразу после завтрака все расходились на процедуры, которые заканчивались перед обедом. Вторую половину дня кто-то отправлялся спать, кто-то уходил любоваться местными достопримечательностями. Были здесь и бассейн с тренажерным залом. Матвей на пару с Мартой проводили время в окрестностях курорта. После посещения квартиры Тумаркина и разговора с его женой через закрытую дверь Кораблев пока ничего не делал такого, что могло как-то приблизить их к разгадке исчезновения врача. Причин было несколько. Матвею требовалось время, чтобы освоиться. Он хотел лучше узнать, чем живут находящиеся за территорией санатория люди. Матвей еще понятия не имел, зачем это надо, но не изменил своей привычке тщательно готовить любую операцию. Еще одной причиной занятия позиции находящегося в засаде крокодила было его глубокое убеждение, что бандиты сами будут пытаться на него выйти. Он был уверен, что ни в отношении его, ни Марты не станут без глубокого изучения применять какие-то насильственные действия. Столкнувшись с невозможностью установить его личность даже через полицию, бандиты будут действовать осторожно. Ведь простой смертный не может быть так обезличен. Другой вопрос, кто он? Пока Матвей и сам не решил, какую роль ему выбрать, когда образ художника будет развеян теми, с кем он сейчас вступил в противоборство.
Потянувшись, он сел и посмотрел на Марту. Сунув ладошку под щеку, она сладко сопела. Длинные ресницы слегка подрагивали. С трудом подавив в себе желание коснуться губами завитушек волос на виске, он свесил с кровати ноги и встал. Осторожно, чтобы не шуметь, сдвинул в сторону тюлевую занавеску, открыл окно шире и стал делать зарядку. С приездом в санаторий Матвею пришлось отказаться от утренних пробежек и тренировок в спортзале и бассейне. Он решил ничем не выделяться от находящихся на лечении людей, большинство из которых были военные пенсионеры и их жены. Жизнь в санатории текла тихо и размеренно, как, впрочем, и полагается в таких заведениях.
Восточная часть небосклона окрасилась бордовым светом, когда Матвей вышел на «точку». Сняв с плеча ремень, поставил этюдник на выступающий из земли валун и некоторое время выбирал место, откуда он будет писать пейзаж. Кораблев делал все обстоятельно, пытаясь быть похожим на художника. Определившись с натурой, он установил треногу этюдника, закрепил на его крышке холст. Выдавливая на палитру спиральки белой краски, покрыл его короткими мазками. Закончив, некоторое время любовался набирающим силу рассветом. Потом тронул мизинцем грунт и, убедившись, что он начал густеть, стал подбирать краску. Пока ему нужны были синяя, легкий черный и красный цвета. Между тем природа пробуждалась. Лес наполнялся пением птиц, застучал дятел. Матвей достал нож для палитры и стал смешивать краски, когда на фоне звуков просыпающейся тайги уловил за спиной едва различимый шорох. Он без труда определил, что до его источника по меньшей мере более пяти метров. Еще Матвей предположил, что это женщина, а через мгновение был в этом уверен, поскольку в чистом и прохладном воздухе уловил аромат духов. Однако это была не Марта. За все время, проведенное с ней, он научился чувствовать ее появление. Весь обратившись в слух, Матвей вынул из ящика широкую кисть.
— А вы совсем не похожи на художника, — раздался позади бархатистый женский голос, подтвердив его предположение.
«Наконец-то!» — обрадовался Кораблев, одновременно испытав тревожно-радостное предчувствие начала нового этапа в их с Мартой расследовании. Нечто подобное испытывает весь день просидевший у реки без поклевки рыбак, и вдруг видит, как поплавок начинает подрагивать. Изобразив на лице удивление, Матвей обернулся.
Невысокая женщина с большими печальными глазами и русыми волосами, спрятанными под некое подобие тюрбана, куталась в синий платок. Джинсы, обтягивающие стройные ноги, были до колен мокрыми от росы. Утро смыло с нее яркие краски, однако это сближение с природой лишь добавило красоты.
— Мое почтение, — кивнул Матвей, разворачиваясь к незнакомке всем телом.
— Здравствуйте.
Она подошла и встала рядом. Вытащив из-под накидки руку, протянула Матвею:
— Таня…
Он осторожно взял ее ладошку и едва хотел представиться, как она сама за него ответила:
— Матвей, я уже знаю.
— Откуда? — Он сделал вид, будто удивился.
— Земля полнится слухами, — проворковала Татьяна и неожиданно выпрямила руку куда-то за спину Матвея: — Смотри!
Он обернулся. В паре десятков метров от них стояло небольшое, размером с собаку, и похожее на козу животное. Покрытое коричневой шерстью, оно казалось в предрассветной дымке серой.
— Это кабарга, — догадался он, хотя ни разу не видел диких коз, обитающих в этих краях. — По сути, маленький олень.
Между тем животное бросилось в сторону и почти бесшумно исчезло в зарослях багульника.
— Вы сказали, что я не похож на художника, — напомнил он, вновь повернувшись лицом к женщине.
— Вы никогда не видели себя со стороны? — насмешливо спросила она.
— Мое увлечение позволяет это четко представить, — уклончиво ответил Матвей.
— Вы не похожи на человека, который может часами скрупулезно писать картину, — пояснила Татьяна.
— Вы здесь живете? — спросил он, уверенный, что это не так.
— Почему вы так решили? — между тем искренне удивилась Таня.
Были в ее ответе вопросом на вопрос нотки обиды. Она словно оскорбилась, что ее приняли за провинциалку, которая проживает за тысячи километров от цивилизованной столицы.
— Я из Москвы, — подтвердила она его предположение.
— Странно. — Матвей снова развернулся к женщине спиной и пошатал этюдник, проверяя его на устойчивость. — Здесь, как я уже успел заметить, в основном отдыхают местные. Из центра ехать накладно и далековато.
— У меня небольшие проблемы с желудком, врачи рекомендовали этот санаторий, — пояснила Татьяна, ничем не выдавая, что лжет.
— Если не секрет, куда вы так рано собрались?
— Посмотреть, как вы работаете, — робко призналась новая знакомая Матвея и встала рядом. — Можно?
— А как вы вообще узнали, что я здесь? — с деланым интересом продолжал Кораблев засыпать ее вопросами.
— Просто я жаворонок, — женщина застенчиво улыбнулась. — Смотрю, вы пошли в лес, я сзади и пристроилась.
— Не боитесь? — нахмурил он брови.
— Вас?
— Хотя бы меня, — кивнул Матвей.
— Не боюсь, — Таня покачала головой и улыбнулась.
«Может, ошибся?» — развернувшись к холсту, подумал он.
В это самое время верхний край похожего на огромный апельсин солнца показался из-за угрюмых вершин, заливая все багряным светом.
Матвей восстановил в голове прочитанные накануне в Интернете уроки живописи, и кончиками щетины широкой кисти, едва касаясь холста, стал наносить мазки. Делал он это относительно быстро и уверенно, постепенно опускаясь к его середине, все меньше и меньше нажимая на кисть.
Таня стояла сбоку и завороженно наблюдала за его действиями. Кораблев молчал. Наконец небо было нарисовано. Матвей взял тюбик с черной краской и мастихин.
— Я не мешаю? — робко спросила женщина.
— Нисколько.
— А вы умеете, — она замялась, по-видимому, подбирая нужное определение. — Графика. Ну, в общем, карандашом рисовать портреты?
— Это не мое направление, — соврал Кораблев. — Но в академии изучали все.
— Вы учились в академии? — отчего-то удивилась она.
— Не похоже? — Матвей улыбнулся.
Таня пожала плечами.
— Почему вы заговорили про графику? — спросил Матвей.
— Хотела заказать вам свой портрет, — она кокетливо прищурилась. — Шутка.
«Рассказывай, — с тоской подумал Матвей. — Хороший вариант проверить меня как художника». Он стал неторопливо протирать кисти и укладывать их в ящик.
Таня заглянула в сделанный им набросок, потом посмотрела на горы, которые он рисовал, снова на холст:
— Похоже…
Матвей осторожно двумя пальцами убрал выбившуюся из-под тюрбана прядь волос:
— Оригинальная шапочка.
Таня смутилась, но не отстранилась.
Кораблев взял ее за плечи и притянул к себе.
Татьяна неловко дернулась, пытаясь освободиться, но Матвей не дал этого сделать и поцеловал ее в губы.
— У тебя жена! — слегка отстранившись, она обдала его горячим дыханием.
— Но ведь и ты замужем. — Матвей поднес ее пальчики к глазам и тронул обручальное кольцо. — Однако пришла сюда, ни свет ни заря, чтобы это случилось…
— Вы! Да как ты смеешь! — Таня смешно толкнула его в грудь кулачками.
Однако во всех ее движениях чувствовалась некая незаконченность. Таня словно не хотела, чтобы он прекратил развивать успех.
Матвей с новой силой притянул ее к себе и впился в губы, неожиданно почувствовав, что ему приятно это делать. Татьяна была первая женщина после знакомства с Мартой и разрыва с женой. Она уже не сопротивлялась, вернее не имитировала сопротивление, покорилась и отвечала взаимностью.
— Какой у тебя номер? — оторвавшись от нее, выдохнул Матвей.
— Триста первый, — не открывая глаз, простонала женщина.
Он снова слился с ней в поцелуе, не понимая, что это: просто порыв страсти или новые чувства. Совсем недавно Матвей то же самое испытывал с Мартой. Таню поцеловал спонтанно, чтобы подыграть ей, однако испытал немного не то, что ожидал.
— Пойдем к тебе? — выдохнул он.
— А жена?
— Она еще спит…
— А потом?
— Что-нибудь придумаем, — пожал Матвей плечами, размышляя над тем, как правильно он поступает.
— Так сразу? — игриво спросила женщина.
Вместо ответа Матвей стал торопливо собирать этюдник.
— Давай я пойду первая, а ты чуть позже, — неожиданно предложила Таня. — Двери будут открыты, ты не стучи…
Матвей, перестав ритмично двигаться, оторвался от Тани и откинулся на спину. На душе вдруг стало тошно. Как теперь быть с Мартой? Он осторожно повернул голову. Ресницы закрытых глаз Тани подрагивали. Она будто бы едва заметно улыбалась.
— Тебе хорошо со мной? — Почувствовав, что он на нее смотрит, Татьяна слегка коснулась пальцами внутренней части его бедра и легонько повела вверх.
— Извини, — охрипшим голосом Матвей зачем-то попросил прощения.
— За что, дурашка? — Татьяна открыла глаза и резко перевернулась к нему лицом. Поставила коготки указательного и безымянного пальца на его грудь и стала ими шагать к подбородку Матвея. Потом коснулась подушечками пальцев нижней губы.
Страсть к этой женщине у него прошла. Он больше не испытывал того неудержимого влечения, как в самом начале. Чужой запах, чужое тело, не та кожа и не те волосы…
Кораблев взял женщину за запястье и поцеловал в горячую ладошку.
— Ты напишешь мой портрет? — спросила она.
— Знаешь, а ведь я не настоящий художник, — признался он.
— Знаю, сейчас скажешь, что настоящий — это Микеланджело, Николас Сапронов или Дали…
— Я действительно впервые после школы взял кисти здесь.
— Значит, про академию наврал? — Татьяна приподнялась на локте.
— Скорее пошутил.
— Хорошенькое дельце, — женщина склонила голову набок. — А чем ты занимаешься?
— Сейчас мне надо найти одного человека, но его прячет жена, — следя за ее реакцией, продолжал Матвей.
— В этом санатории? — вдруг изменившимся голосом спросила Таня.
— Тимофей Степанович работает здесь заместителем начальника, — подтвердил Кораблев.
— Зачем он тебе? — продолжала она засыпать вопросами.
— Мне необходимо с ним встретиться.
— Раз он здесь работает, неужели это так сложно сделать? — удивилась Татьяна.
— Дело все в том, что он не хочет видеть меня, — пытаясь по интонации определить, насколько его новая знакомая взволнована событием, сказал Матвей.
— Почему?
— Сначала этот человек посчитал, будто я его друг, но когда понял, для каких целей понадобился, сбежал…
— Интересно…
— Ты поможешь мне?
— Я? — удивилась Таня.
В ее голосе было столько недоумения, что Матвей понял, женщина точно работает на Свояка.