— Скорее пошутил.
— Хорошенькое дельце, — женщина склонила голову набок. — А чем ты занимаешься?
— Сейчас мне надо найти одного человека, но его прячет жена, — следя за ее реакцией, продолжал Матвей.
— В этом санатории? — вдруг изменившимся голосом спросила Таня.
— Тимофей Степанович работает здесь заместителем начальника, — подтвердил Кораблев.
— Зачем он тебе? — продолжала она засыпать вопросами.
— Мне необходимо с ним встретиться.
— Раз он здесь работает, неужели это так сложно сделать? — удивилась Татьяна.
— Дело все в том, что он не хочет видеть меня, — пытаясь по интонации определить, насколько его новая знакомая взволнована событием, сказал Матвей.
— Почему?
— Сначала этот человек посчитал, будто я его друг, но когда понял, для каких целей понадобился, сбежал…
— Интересно…
— Ты поможешь мне?
— Я? — удивилась Таня.
В ее голосе было столько недоумения, что Матвей понял, женщина точно работает на Свояка.
— Именно ты, — продолжал давить он.
— Но почему ты просишь меня об этом? — В ее голосе появились нотки растерянности. Она явно не рассчитывала на такое развитие событий.
— Ты женщина…
— Но у тебя есть Марта.
— Он ее знает, — привел свой аргумент Матвей.
— Ты только из-за этого решился со мной переспать? — расстроилась Таня и села.
— Нет, что ты? — Кораблев погладил женщину по спине. — Эта идея пришла ко мне сейчас. Да и потом, Марта меня наверняка прогонит.
— Ты думаешь, она узнает? — оживилась Таня.
— Думаю, да, — подтвердил ее опасения Матвей.
— Не хватало мне еще скандала, — она поежилась.
— Не будет никакого скандала, — заверил он Таню, ломая в это время голову над тем, чем может все это закончиться в действительности.
Таня свесила ноги с кровати:
— Пора…
* * *Любуясь игрой света на гранях бриллианта, Лада выпрямила руку:
— Не спрашиваю, сколько стоит, скажи хотя бы, чья работа?
— Тиффани, — ответил Егин развалившись в кресле.
— Чарльз Льюис Тиффани, основатель «Tiffany & C°», — блеснула своими познаниями коллекционера Лада. — Король алмазов. Кто бы мог подумать? — Она подняла на Егина взгляд. — Ведь был обычным продавцом бумаги, потом выкупил Драгоценности Французской Короны. Его клиентами стали Эсторы, Вандербилты и Морганы.
— Теперь ты, — вставил Егин.
— За что?
— Странный вопрос для красивой женщины, — приторным тоном проговорил Егин.
— А если точнее? — Анисимова подняла на собеседника взгляд.
— За то, что ты есть, — он слащаво улыбнулся.
Лада не любила этого человека. Можно сказать, терпела. Несмотря на весь свой презентабельный и надменный вид, этот мужчина был в ее руках всего лишь марионеткой. Сапог, как его называл Эдик, еще совсем недавно радовался жалкой квартирке. Сейчас занимает три этажа дома и подсовывает ей разные побрякушки, в надежде на милость. Чего он боится? А может, просто хочет? Она вспомнила его жену. Довольно симпатичная женщина, его ровесница… Наверняка она ему приелась, как Ладе Эдик. Хотя она никогда не испытывала особой радости от совместно проведенного вместе с Севрюковым времени. Можно сказать, это была ее работа. С ней он самоутверждался. Надеть на Эдика костюм с вещевого рынка и сменить специальность министра, например, на инженера его же «Уралвагонзавода», и ни одна женщина, тем более одного с Ладой возраста, не посмотрит в его сторону. С ним она отрабатывала повинность. Секс в обмен на красивую жизнь и возможность оказывать влияние на бизнес родственников. Только вот чего Егина-то к ней нечистая принесла, да еще с подарком? То, что это предлог, Лада была уверена. Стоп, а что, если Стасов понял, что у нее интрижка с водителем, да и сболтнул этому козлу? У Егина тут же взыграло самолюбие, как это так, какому-то Гене можно, а мне нельзя? Неужели и этот кобель туда же? Лада попыталась представить себя и его в одной постели. Нет уж, это перебор. Хватит ей Эдика, который, чтобы не ударить лицом в грязь, втайне лопает за ужином что-то вроде «Виагры». Еще бы, в его-то возрасте, да при таком образе жизни, ненадолго хватит. Лада всерьез опасалась, что у любовника могут пропасть к ней чувства, и она не сможет, как прежде, вить из него веревки, выжимая миллионы…
— У тебя скоро юбилей, — вспомнила она. — Чем удивлять собрался?
— Если расскажу, то удивить не получится, — резонно заметил Егин.
— Ну и не надо, — налюбовавшись подарком, Лада положила руки на стол. — Я и так знаю, что в моем королевстве происходит.
— От тебя ничего не утаишь, — гость сделал вид, будто расстроился.
— А как ты хотел?
Лада была прекрасно осведомлена обо всех планах этого не на шутку разошедшегося вояки. Для празднования своего юбилея он выбрал зал в Екатерининском дворце, расположенном в культурном Центре Российской армии на Суворовской площади. В аренду зала, вмещающего несколько сот человек, входили праздничное убранство, скатерти и занавески под старину, позолоченные канделябры на столах, фейерверки и встреча гостей артистами, переодетыми в форму царских лакеев, — улетела, как он любил выражаться, четверть миллиона рублей. Это без застолья. Меню Егин еще и не обсуждал. Был решен вопрос с выступлением звезд российской и зарубежной эстрады. Гвоздем программы должна была стать Дженнифер Лопес.
— Как я понимаю, ты пришел не просто так, — не вытерпела и напрямую спросила Лада. — Да еще с подарком.
— Ну, зачем ты так? — начал было Егин, но осекся, однако сделал это, будто спохватился и что-то вспомнил. — Кстати, все хочу тебя спросить, чего это Жанна такая озабоченная?
— Не замечала, — пожала плечами Лада, размышляя, почему его волнует этот вопрос.
— Ну как же? — воскликнул он. — Вы же подруги!
— Ты решил мне это напомнить? — разозлилась Лада.
— Нет, зачем? — испугался Егин. — Просто Стасов зачастил в Читу, она сама не своя, Ксива что-то мечется.
— Тебе-то что? — начала терять терпение Анисимова.
— Сны плохие в последнее время снятся, — признался гость. — Предчувствие нехорошее не покидает.
— Предчувствие это плохо. — Ладе стало смешно. — В девяноста случаях из ста оно не подводит.
— Сплюнь.
— А что тебе может угрожать, кроме внезапной смерти от храпа?
— Откуда ты знаешь? — удивился Егин.
— Про то, что храпишь? — Лада тихо засмеялась. — Просто мне кажется, что все военные храпят…
— Я — бывший военный, — неожиданно оскорбился Егин, по-видимому, вспомнив, как подтрунивает над «зелеными человечками» босс. — И все-таки. — Он положил руки на стол и спросил: — Что случилось?
— Ксива переспала со Стасовым, — как само собой разумеющееся ответила Лада.
— Точно? — оторопело сказал Егин и тут же удивил своей проницательностью: — А я-то думаю, что это они после возвращения из Читы такие угрюмые ходят! И это все?
— Мало? — удивилась Лада.
— Знаешь, сейчас любое изменение настроения коллег, которому не можешь дать объяснения, настораживает, — признался он. — Главное, все молчат!
— А ты что хотел, чтобы Жанна посыпала себе голову пеплом?
— Нет, конечно, — Егин пожал плечами. — Просто как-то надо информировать… На фоне всей этой борьбы с коррупцией, мало ли что может прийти в голову?
— Ты, никак, уже намылился за кордон свалить? — Она пристально посмотрела собеседнику в глаза.
— Я сваливать никуда не собираюсь. — Егин перевел взгляд на окно. — Не вырос еще тот человек, который мне что-то предъявить может…
— Ой ли! — прищурилась Лада. — Сплюнь.
— Значит, ложная тревога. — Он встал.
— Значит, ложная, — подтвердила молодая женщина, размышляя, как бы он сейчас вел себя, расскажи она ему о проколе Ксивы и Стасова.
Собственно говоря, если даже представить самое невероятное развитие событий, Егина это наверняка не коснется. Все дела с недвижимостью замыкаются на Ладу. А она пока имеет самого надежного покровителя и делает все, чтобы он был от нее в восторге. С другой стороны, выстроенная ею схема гарантировала, что в случае чего отвечать за все будет Жанна.
Лада посмотрела на часы. До обеда оставалась еще уйма времени. Собственно говоря, уйти с так называемой работы она могла в любое удобное для нее время. Просто пищу принимала строго по часам и только ту, которую ей на каждый день рекомендовали диетологи. Однако теперь у нее появилось еще одно увлечение, которому она с удовольствием предавалась и которое включила в свой распорядок дня, как фитнес, шопинг, посещение светских раутов и прочие обязательные мероприятия. Гена был идеальным любовником. Однако в квартире они больше не встречались. В городе была масса шикарных гостиниц, в стоимость номеров которых входила и анонимность.
— Куда? — Усевшись за руль, Гена посмотрел в зеркало заднего вида.
— Странный вопрос. — Лада слегка подалась вперед, протянула между сиденьями руку и провела пальчиками по его щеке.
— Понял, — трогая машину с места, кивнул водитель.
«Интересно, что он обо мне думает? — Неожиданная мысль заставила ее украдкой посмотреть на отражение лица Геннадия. — Считает богатой шлюхой, которая не знает, как провести время?»
Постепенно мысли снова вернулись к разговору с Егиным. Сама того не замечая, Лада заразилась от него страхом. Директор «Русинки» жил на широкую ногу, словно хотел оторваться за все время своего нищенского существования в войсках, или, наоборот, перед смертью. Ему было за что беспокоиться. Дочь, жена… Может, с одной стороны, хорошо, когда никого нет? С другой стороны, делая карьеру, она как-то незаметно перешла в разряд старых дев. Подруги, с которыми училась в школе и университете, уже проверяют школьные тетрадки своих детей, а она?
* * *Выйдя из машины, Стасов с шумом втянул в себя благоухающий осенью воздух и посмотрел на Тарана:
— Чего кислый такой?
— А чему радоваться? — тусклым голосом спросил помощник, катая носком кроссовки камешек.
— Что-то не нравится мне твое настроение. — Свояк сплюнул себе под ноги. — Небось, жмура спрятали как попало, вот тебя теперь и тянет сюда возвращаться?
— Само по себе возвращение вызовет подозрение…
— У кого? — удивился Свояк.
— Разве нас мало кто видел? — вопросом на вопрос ответил Таран.
— А кто вообще сказал, что мы уезжали? — сделал удивленным лицо Свояк.
— Идет, — тихо сказал Крым.
Свояк проследил за его взглядом. Татьяна шла не спеша, задумчиво глядя себе под ноги. Она словно не видела Свояка и приехавших с ним людей.
— Идет как по Бродвею, — хмыкнул Крым.
— А ты что, там был? — отчего-то разозлился Таран.
Татьяна подошла и встала, молча глядя в глаза Свояку.
— Чего уставилась? — растерялся он.
— Я переспала с ним, — тихо сказала женщина. Была в ее голосе странная обреченность. Татьяна словно переосмыслила свою жизнь и, проведя время в постели с мужчиной, вдруг поняла свою никчемность.
«Стареет», — с сожалением подумал Свояк, увидев на этот раз в глубине ее глаз тоску.
В том, что случилось, не было ничего удивительного. Давая последние наставления, перед тем как женщина уезжала сюда, Свояк требовал, чтобы Татьяна как можно теснее сблизилась с Кораблевым. Зная, как она умеет вести себя с мужчинами, он даже допускал, что этому черту в юбке удастся влюбить в себя Караблева. Однако сейчас, услышав из ее уст нечто вроде признания, Свояк ощутил ревность.
— И как он в постели? — расплылся в улыбке Крым.
— Нормально, — не глядя на него, бросила Таня.
— Быстро ты, однако, — восхитился Свояк, неожиданно почувствовав желание обладать этой коварной женщиной.
— Интересно, что ты скажешь, когда узнаешь, как мы расстались? — насмешливо спросила она.
— Жена застукала? — попытался угадать Крым.
— Он не женат, — снова не глядя на него, сказала Татьяна.
— Говори, не томи! — поторопил Свояк.
— Матвей попросил меня помочь ему найти одного человека, — следя за реакцией Стасова, продолжила она. — Как ты думаешь, кого?
— Тумаркина! — догадался Свояк. — Вот это удача! На раз. Погоди, — он схватил ее за руку, но тут же отпустил, словно извиняясь, провел ладонью по плечу: — А кто он, этот Кораблев, смогла узнать?
— Пока нет, — покачала головой Таня. — Но думаю, это дело времени.
— Умничка! — Стасов не удержался и притянул ее к себе.
Таня безропотно стояла, прижавшись к нему всем телом. Ощутив упругое тело женщины, Свояк вдруг захотел поцеловать ее. Но тут у него в голове созрел план, от которого у него по спине пробежали мурашки. Он был чудовищным, и Свояк вдруг отпрянул от Тани, испугавшись, что она сможет подслушать его мысли.
— Я пойду? — по-своему поняв это, спросила женщина.
— Иди, — охрипшим вдруг голосом разрешил Стасов, однако продолжал держать ее за талию.
— Еще что-то? — отводя от него взгляд, спросила Татьяна.
— Чуть не забыл! — неожиданно осенило Свояка. — Мне нужен дубликат ключа от твоего номера.
— От моего? — проговорила Татьяна так, будто ослышалась.
— Да! — лихорадочно соображая, как оправдать эту просьбу, кивнул он.
— Зачем?
— Странная ты, — так ничего и не придумав, выдохнул Свояк.
— Но у меня всегда с собой только один…
— Сделай сегодня еще один, — как само собой разумеющееся предложил Свояк.
— Где в этой дыре я найду мастера? — удивилась Татьяна.
— Не напрягайтесь, — вмешался в разговор Таран. — Дай нам сейчас его, а когда вернешься, дежурной скажешь, будто потеряла.
— А если они замок поменяют? — растерялась женщина.
— Не поменяют, — уверенный в своей правоте покачал головой Таран. — Здесь часто теряют ключи. Кто на процедурах, кто на прогулке… Поэтому у администрации к каждому номеру целый комплект. Проверил в прошлый раз, когда жил здесь, — ответил он на немой вопрос во взгляде Крыма.
— Молодец, — похвалил Тарана Свояк, поймав себя на мысли, что он тонет в бездонных глазах Татьяны.
«Неужели она скоро тоже окажется за той чертой, куда я, так легко отправляющий людей и кажущийся тому же Крыму неким сверхчеловеком, даже заглянуть боюсь? — со странным, щекочущим нервы ужасом подумал Свояк, пытаясь представить такую красивую и еще молодую Татьяну мертвой. — Не сможет дышать, есть, пить, наслаждаться прелестями этого мира. — Он убрал с ее талии руки. — А я и Таран останемся. И сучка Лада останется, ради которой эта красавица и умница отдаст самое ценное, что есть у нее… Какая у меня поганая работа! — скрипнул он зубами, глядя вслед удаляющейся по дороге точеной фигурке. — Но иначе нельзя. Допустил ошибку, надо разгребать. Собственно, ничего особенного я не делаю. Разве это грех? Они все равно рано или поздно умрут и забудут, сколько и как они прожили, впрочем, как когда-то и я…»
Свояк пришел в себя от того, что кто-то провел перед его носом рукой.
— Что с тобой? — настороженно глядя в глаза, спросил Таран.
— Задумался, — признался Стасов и, больше не говоря ни слова, уселся в машину.
С Татьяной его познакомил Таран. Еще находясь на службе в МВД, он задержал эту красотку у себя в районе. Тогда еще совсем юная, она продавала старикам несуществующее лекарство от всех хворей. Попутно обокрав фронтовика, она получила условный срок, и за несколько дней до его окончания, оказалась в эпицентре еще одного грандиозного скандала, превратившегося в новое уголовное дело. На этот раз, на пару с подругой Татьяна решила попробовать грабить состоятельных мужчин, подмешивая в спиртное клофилин. Непонятно, что сыграло главную роль в том, что она отделалась лишь годом общего режима: то, что они попались в первый же день, или любвеобильность Тарана, который с момента их знакомства стал наведываться к Татьяне, а потом и взял дело в производство. При ведении расследования они не давали повода коллегам заподозрить, что знакомы.
— Куда сейчас? — спросил Крым.
— Пришла очередь пообщаться со Шкипером, — взвесив все «за» и «против», принял решение Свояк.
— Он разве здесь? — в один голос спросили Таран и Крым.
Несмотря на то что никто из них не видел Шкипера, упоминание об этом человеке вызывало у обоих трепет. Свояк повеселел, но виду не подал. Ему хотелось узнать, что они переживут, когда узнают, что на самом деле неуловимый и хитрый киллер по кличке Шкипер, не кто иной, как он, собственной персоной Стасов Руслан Михайлович. Таким образом он решал две серьезные задачи. Ему не надо было тратиться на оплату услуг специалиста высочайшего уровня, за которого он выдавал мифического Шкипера. С другой стороны, исключал зависимость от исполнителя. Стасов знал, что его Шкипер никогда не попадется в руки полиции и не заложит его. Ему не придется ломать голову, как избавиться от убийцы, когда подойдет его срок. А то, что он наступает для любого работника этой сферы, Свояк знал не понаслышке. Ему уже приходилось иметь дело с наемными убийцами. Себя он не считал специалистом высокого уровня. Просто брался за такие дела, где гарантирован успех и нет особого риска. Почти все его клиенты не имели серьезной охраны и не занимали того положения в обществе, которое бы стало поводом для серьезного расследования. Однако со своей стороны, той же Жанне или Ладе он преподносил клиентов как цели, которые требуют серьезного подхода, тем самым поднимая ценовую планку и оправдывая аппетиты мифического Шкипера.
Глава 6
Лежа на кровати, Матвей смотрел телевизор, когда в дверях раздался звук вставленного в замочную скважину ключа. Внутри все похолодело и сжалось.