— Хорошо, сейчас загрузимся по-быстрому и уматываем отсюда! — пробурчал землянин, направляясь лифту, ведущему в грузовой отсек. Тут все было в порядке — одну из шести палуб заполняли контейнеры. Вскрыв пару из них, капитан обнаружил концентрат руды, что добывали местные. На другой палубе располагались четыре десятка пустых ящиков.
— Так, концентрат выгружать долго, утащим с собой! — сделал вывод капитан, перемещаясь к раскрытой диафрагме грузового отсека. — А вот пустые коробки нам не нужны…
Бойцы времени не теряли, и гравиплатформы шустро возили контейнеры с добычей, пока Алекс занимался кораблем. Выдав указания подскочившему сержанту заняться перемещением уже загруженных пустых ящиков, капитан направился к помещению, где орудовала Адиль.
Младшая ошо успешно задействовала оширских дроидов из комплекса "Приор-14А", и сейчас срезала внутренние створки стартовых ячеек. Алекс собирался забрать все "Каларды". Поскольку массовый старт истребителей наверняка будет замечен местными, которые сделают соответствующие выводы, он решил действовать не так прямолинейно. Компактные размеры хакданских истребителей позволяли перемещать их по широким коридорам, используя большие гравиплатформы.
Ливерс задумчиво прохаживался вдоль парализованных пленников, лежащих в три ряда. Тут же находился и Кумаль со своим пилотом.
— Этих я уже допросил. Техники и специалисты-медики. Про райкера ничего не знают. Зато рассказали, что они тут делали, тебе это не понравится.
— Вытащим импланты и проведем стандартную процедуру. Твое мнение, кто из оставшихся может быть Тенью? — спросил у диверсанта Алекс, посылая одного из пробегающих бойцов за Моханди.
— Я бы поставил на этого! — Ливерс ткнул пальцем в пожилого мужчину с бакенбардами.
— Да, мне он тоже кажется серьезным типом, — согласился капитан. — У нас есть время. Займемся им прямо сейчас!
— Кто вы такие? — удивленно вытаращился мужчина на парализованных коллег.
— Народно-освободительная армия Треугольника! — усмехнулся Алекс. — Гвардейское подразделение, выполняющее секретное задание Отца народа! Ты будешь сотрудничать?
— Да! Ваши разногласия с моим нанимателем не должны препятствовать цивилизованному общению… — старикан заметил пятна крови на комбинезоне одного из техников — Ливерс умел быть убедительным.
— Очень хорошо, — кивнул капитан. — Имя, звание, занимаемая должность?
— Я ценный многопрофильный специалист! Линард ан Инверс, — гордо выпятил подбородок.
— Где находится Тень? — Алекс обрадовался, что у ученого быстро развязался язык. С пускающим слюни идиотом после инъекции разговаривать очень не хотелось.
— Я не знаю никого с таким именем, — подумав, ответил Линард.
— Нехорошо обманывать, — покачал головой капитан. — Тут точно есть райкер, и мне он нужен. Придется воспользоваться спецпрепаратами…
Ливерс открыл контейнер, вытащив зеленоватый цилиндрик. Таких оставалось еще девять штук, и расходовать на всякую шушеру ценный препарат капитан считал нерациональным.
— Я понял. Здесь есть райкер. Это объект двенадцать — шесть, — наконец сообразил ан Инверс.
— Ну, наконец-то! — улыбнулся землянин. — И кто же это?
— Второй уровень, зеленый сектор.
— Веди! — приказал капитан.
Следуя за прихрамывающим ученым, Алекс недоумевал, как могли бойцы пропустить такую важную цель. Да и сам он недавно прошелся по всем помещениям, никого не обнаружив.
— Объект двенадцать — шесть, — старикан показал на неприметный угловатый саркофаг сероватого цвета.
Устройство размером с холодильник занимало целую гравиплатформу, а на верхней крышке располагался квадратик контрольной панели. Капитан недавно прошел мимо него, посчитав, что это какое-то специализированное научное оборудование.
— Давай, открывай! Вытаскивай райкера! — поторопил Алекс.
— В некотором роде это невозможно, — ответил ученый, прикоснувшись к панели. Крышка стала прозрачной, и перед глазами капитана предстало довольно неприятная картина.
У девушки были ампутированы конечности, а нижнюю часть тела закрывала сложная конструкция, являющаяся частью саркофага. Под маленькой грудью с задорно торчащими сосками в плоть входили тонкие разноцветные трубочки, по которым циркулировала мутная жидкость. Лысую голову с непонятным обозначением на лбу украшали блестящие квадратики имплантов.
Тело плавало в тягучей жидкости, наполняющей саркофаг, причем девушка была в сознании — грудь еле заметно вздымалась. Когда ее глаза открылись и уставились на Алекса, тот вздрогнул.
Невозмутимый Ливерс побледнел, а его рука потянулась к оружию. Землянину тоже захотелось каким-нибудь особо мучительным образом уничтожить ученого, но он пообещал себе, что живодер никуда не денется.
— Хм… — только и смог выдавить Алекс, потрясенный открывшимся зрелищем.
— Порты для подключения коммуникационных устройств, гнезда для замены картриджей. А это механизм для болевого воздействия, — старикан прикоснулся к зеленому пятну и тело в саркофаге несколько раз дернулось.
— Прекрати! Кто это сделал?
— Мне была поставлена задача — склонить к сотрудничеству. Объект неоднократно пытался противодействовать. Задача успешно решена, — спокойно доложил старикан.
— Есть еще подобные? — тихо спросил Алекс.
— Нет, такой объект единственный. Двенадцать — восемнадцать недавно покинул станцию.
— Все ясно, вырубай его! Разберемся с этим типом позже… — капитан кивнул Ливерсу, и тот приставил к голове изувера парализатор.
После того, как Алекс перерубил силовую магистраль генератора гравитации, отвечающего за большой док, работы ускорились — Моханди с парой сержантов контролировали погрузку, отмечая в списке погруженные контейнеры. В первую очередь в трюм грузовика вошли ящики с частями промышленного синтезатора и операционные комплексы. Потом пошли боевые дроиды и первые контейнеры с замороженными людьми. Живой груз занял двадцать шесть ящиков, они расположились на грузовой палубе, часть которой планировалось использовать для размещения бойцов.
Поскольку воздухом и гравитацией на старом грузовике обеспечивалась только жилая зона с командной рубкой, Алекс планировал использовать имеющиеся челноки. Установленная система жизнеобеспечения рассчитана на команду из двадцати человек — всем остальным предстояло с достаточным комфортом разместиться в пузатых корабликах.
Он уже успел оценить вместительность таких — в больших ячейках этих челноков нашлось еще четыре единицы.
Небольшое помещение корабельной столовой занял Рисс, развернув там пару привезенных с собой медкапсул. Там же находился и саркофаг с райкером — Алекс собирался пообщаться с ней после отбытия. Рисс заверил, что хакданская капсула справится с восстановлением девицы до исходного состояния. Недостатка в картриджах не ощущалось — на станции нашелся приличный запас, его капитан решил забрать.
Грузовые палубы быстро заполнялись ценным содержимым, а Алекс навестил центр управления, его сейчас минировала группа сержанта Нумиса. Капитан планировал разрушить станцию, уничтожив реакторы, но поскольку взрывчатки бойцы захватили с избытком, тащить ее с собой смысла не было.
— Груз из первого списка на борту, — доложил сержант Хаут. — Начинаем размещать истребители. Первый челнок направляется к доку.
— Очень хорошо, утащим все, что влезет… — кивнул капитан, увидев пару блестящих "Калардов", двигающихся по коридору.
Алекс навестил реакторный отсек, и с помощью дроидов демонтировал ячеистые бронепластины, закрывающие хрупкую начинку одного реактора. Остальные он трогать не стал — в любом случае высвободившаяся энергия превратит станцию в маленькую звездочку. Мелькнула мысль демонтировать парочку для собственных нужд, но тратить стремительно утекающее время на возню с громоздкими кубическими конструкциями не хотелось.
Появившаяся сержант Нумис лично приступил к размещению зарядов, Алекс не пожалел пары маленьких контейнеров с гаксием. Один такой разместился в командном центре, а другой занял место рядом с реакторами.
Идею задействовать райкера для взлома систем станции он отмел как бесперспективную — процесс мог растянуться на сутки, а принудительный разрыв слияния мог очень плохо сказаться на здоровье райкера.
Подумав, он также решил не забирать искины — копаться в грязных делишках администратора Ларшана и корпорации "Единый Ошир" он не хотел — хватит найденных банков данных. Восстанавливают справедливость и распространяют компромат пусть другие, Алекс уже получил, что хотел.
Адиль доложила о погрузке последних истребителей, сержант приступил ко второму списку, где имелись конструкционные материалы и скорострельные турели.
Адиль доложила о погрузке последних истребителей, сержант приступил ко второму списку, где имелись конструкционные материалы и скорострельные турели.
С момента появления на станции прошло уже семь с половиной часов, и оставалось время разобраться с остатками персонала — давать узкоглазым шанс вылезти и обезвредить заряды Алекс не собирался.
Воздуха во всех модулях уже давно не было — те из узкоглазых, кто не имел скафов превратились в замороженные куски мяса. С остальными собирался разобраться лично Алекс в компании младшей ошо и ее дроидов. Выведя из строя генератор гравитации, капитан махнул рукой, давая сигнал к атаке.
Роботы укрепили большой контейнер, наварив пластины брони — эту импровизированную баррикаду безуспешно дырявили глупые автоматические турели. После того, как пушки израсходовали боезапас, вперед бросились боевые дроиды. Продавив силовое поле, они сцепились с шестеркой тяжеловооруженных бойцов.
Адиль весело хохотала, а ее дроиды заливали коридор градом пуль и шустро маневрировали, уклоняясь от плазменных зарядов. Долго роботы не протянули, превратившись в оплавленные комки металлолома. За железяками ринулись головорезы, позади них двигался Алекс с сержантом.
Бойцы не жалели гранат и вскоре последние защитники пали, обменяв свои жизни на пару бывших рабов. Раненого головореза, которому плазменный заряд сжег руку, Рисс поместил в капсулу — своих людей капитан собирался беречь.
Собрав оружие и мобильные турели в ящик, бойцы пробежались по жилым помещениям, что с таким упорством обороняли узкоглазые. Алекс махнул рукой, позволив победителям порыться в вещах покойных, напомнив, что выдача плюшек состоится сразу же после организованного отступления с распотрошенной станции.
Сержант Нумис активировал задержку подрыва зарядов на шесть часов, капитан хотел лично удостовериться в результате. Отозвав Адиль, пытавшуюся демонтировать систему гибернации, Алекс заделал пробитые проходы в командный центр и реакторный отсек. Другого способа попасть в эти жизненно важные отсеки станции не имелось. Он подумал, что тем, кто захочет предотвратить взрыв, придется серьезно потрудиться.
В грузовой люк протиснулся управляющий модуль ремонтного комплекса "Приор-14А". Его тащили собственные дроиды — теперь возможности команды возрастут, когда Адиль получит новую игрушку.
Бойцы организованно занимали места, складывая собранное барахло в два контейнера, что Алекс специально выделил для них. Сержант Хаут прямо заявил, что боевой дух подчиненных возрастет, если дать им помародерствовать. Капитан согласился, и головорезы забили ящики всяким барахлом.
Алекс рассмеялся, увидев метровую статуэтку священного урша, увешанную амулетами. Рядом располагались два золотистых идола поменьше — тут постаралась команда Моханди, разграбившая святилище оширцев. Интересы бывших рабов лежали несколько в другой области — два простеньких пищевых синтезатора, голопроекторы с набором кубиков-записей и роскошное ложе, которое нашлось в апартаментах Шейры. Ну и различные аляповатые украшения и корявые фигурки, что попались на глаза победителям.
— Кто притащил это? — поинтересовался капитан у бойцов, деловито приносящих новые предметы роскоши.
Бородатый здоровяк где-то нашел пару изогнутых сабель, и довольно улыбался, хлопнув себя по могучей груди.
— Погружены двадцать четыре истребителя "Калард", пять челноков "Ларэт" и четверть позиций по второму списку, — отрапортовал сержант Хаут, передавая инфопакет с отчетом. — Все люди на местах.
— Хорошо. План выполнен и даже местами перевыполнен, — усмехнулся капитан, наблюдая за последними контейнерами, исчезающими в грузовом люке транспорта. Бойцы даже забрали все гравиплатформы, их на станции нашлось четыре десятка. Лепестки диафрагмы закрылись, запечатывая круглый грузовой люк, а землянин поспешно добрался до рубки, где его встретил улыбающийся Моханди.
— Франсин, выбираемся из этого клоповника! — приказал Алекс, занимая рабочее место капитана.
— Принято, командир! — откликнулся искин. Маневровые сопла выпустили струйки быстро замерзающего газа, а передняя часть оширского грузовика показалась из створа большого дока.
— Разгон для перехода в систему Ирши-3! — продолжил капитан.
— Этому хламу потребуется семь с половиной часов для прыжка, — ответила Франсин и хихикнула: — В следующий раз постарайся украсть что-нибудь поприличней!
— Обязательно! — серьезно ответил Алекс.
Покинув док, транспорт сразу же начал наращивать ускорение, нацелив тупой нос на еле заметную красноватую звездочку. Станция исправно уменьшалась, и вскоре совсем исчезла из поля зрения внешних камер. Корабль поднимался над плоскостью эклиптики, оставляя за кормой станцию, где проворачивал свои нехорошие делишки администратор Ларшан и корпорация "Единый Ошир".
Встретиться с "Люпусом" предполагалось в системе, не имеющей планет. По мнению Утты, Ирши-3, находящаяся на краю газопылевого облака, не должна пользоваться популярностью у туристов и прочих нежелательных свидетелей. Навигация там была затруднена, поскольку разный космический мусор сильно мешал определению ориентиров.
По плану отхода, первым уйдет в прыжок грузовик, а позже за ним последует "Люпус". Осторожный Моханди рекомендовал отправить его через систему Н-31.7, а уже оттуда прыгнуть в точку встречи. Землянин согласился — лучше потерять лишних три дня, но максимально запутать следы.
Посетовав, что оширцы не поставили тактический искин, Алекс отследил на объемной схеме местоположение линейного крейсера. Его отметка замерла рядом с символом заправочной платформы. Он не сомневался, что Илья постоянно отслеживает все перемещения транспорта и готов придти на помощь в случае нештатной ситуации. Однако пока что все шло своим чередом, местным не было никакого дела до невзрачного оширского грузовика.
— Не ожидал такого успеха, — улыбаясь, заметил Моханди. — Практически без потерь захватить целую станцию…
— Достойная награда. Порочные отвернулись от предков, продавшись искусителю Угилькафару, — добавила Адиль, появляясь в тесной рубке.
— Из твоей команды трое выбыли. У меня один ранен и восемь новобранцев погибли, — сверился с предварительным отчетом Алекс.
— У тебя осталась еще одна такая вещь! — узкоглазый алчно покосился на фальшивый артефакт. — Можно взять один из больших грузовиков, обчистить его прямо в пространстве директората…
— Нет уж! Получилось один раз, не уверен, что сработает снова. Один псион успешно сопротивлялся воздействию.
— Я не понимаю, зачем брать этих — тащить к арварцам невыгодно. Целесообразней было бы забрать ресурсы…
— Не собираюсь их продавать, — отрезал Алекс. — С ними я разберусь сам.
— Глупо! — поморщился узкоглазый. — Лучше бы им исчезнуть вместе со станцией.
— И что ты так просто убьешь пять сотен своих соплеменников, которые тебе ничего не сделали?
— Все разумные делятся на две группы, — заявил Моханди. — Ты и я — хищники, они жертвы.
— Твоя позиция понятна…
— Этот Ларшан плохой человек… и у него еще много ценностей… — задумчиво протянула младшая ошо. — Зияддин будет доволен, если этот порочный умрет в страшных муках, как и его слуги!
— Да, этими мы займемся после того, как уйдем в прыжок. Насчет этого старикашки есть соображения. — Согласился Алекс. — Думаю, кое-кто скоро захочет обстоятельно с ним пообщаться…
— Видишь ли, Ларшан не хороший и не плохой, — возразил Моханди. — Для тех, кто достиг определенного положения, привычные рамки теряют смысл. Ты на его месте будешь делать все, чтобы сохранить сложившийся порядок вещей.
— Хм… наверное, ты прав… — кивнул капитан.
Алекс подумал, что с позиции командира все выглядит несколько не так, чем с места рядового бойца. Да и вообще, привыкнуть к тому, что он управляет километровым боевым кораблем и отдает приказы головорезам, первое время было сложно. Однако теперь Алекс отвечал не только за себя, но и за своих людей, тех, кто доверился ему.
— Пять часов двенадцать минут до прыжка, — сообщила Франсин.
— Да уж, не нравится мне эта корпорация. Как ее, "Жур-Шуаг"… Надеюсь, им не придет в голову навестить то, что осталось после нашего визита.
— Маловероятно, — ответил Моханди. — Я просмотрел реконструкции прошлых нападений. Тогда они не вмешивались.
— Надеюсь, и сейчас не полезут, — отвернулся Алекс.
— Хочу получить этот корабль в счет своей доли, — заявил оширец.
— Мы вообще-то решили избавиться от него, сняв все ценное…
— Не хочется терять кредиты. Его можно продать за четырнадцать миллионов.
— Или превратиться в покойника, когда отследят всю цепочку, — покачал головой землянин.