— Что?
— Дразнитесь? Законов не знаете?
— Да о чем вы, в конце концов? Мне домой надо!
— Вот сейчас штраф с вас возьмем, тогда домой и отправитесь. Согласно кодексу, в случае отказа от исполнения гражданского долга, взимается штраф в размере — сколько, сержант?
— Пять тысяч, товарищ капитан!
— Молодец, выучил. С вас пять тысяч. По протоколу.
— За что?
— А вы выборы воскресные игнорировали? Вам на город свой, на страну свою — наплевать? Ну, вот за это с вас пять тысяч. По протоколу.
Я обратил внимание на этот повтор и тут же вполголоса спросил:
— Товарищ капитан, а как бы без протокола-то?
— Ну, это не положено, вы же понимаете? Но — две с половиной. Это — минимум.
— У меня нет с собой столько…
— Значит, пишем протокол, — вздохнул капитан. — Пройдемте в сторонку, не будем мешать народу. Сержант, выписывай пока, а я еще погляжу на народ.
— Товарищ сержант, ну что вы, в самом деле, какой протокол? И с чего вы взяли, что я на выборах не был? Очень даже был. И проголосовал, как надо.
— Вы мне сказки не рассказывайте. Всем, кто голосовал, штампик ставят несмываемый на руку. Специальная краска, только в ультрафиолете видна. Краска импортная — месяц держится. Вот у вас штампика-то нет. А еще пытаетесь обмануть… А я — при исполнении… Вот вам протокол, распишитесь. И постарайтесь поскорее оплатить. Эти дела будут рассматриваться в первую очередь.
Опять подплыл капитан.
— Все? Счастливой дороги. Будьте внимательны в толпе. Берегите свои вещи. Бойтесь террористов.
И тем же тоном:
— Да, протокол-то прочитайте!
Я развернул свернутую бумажку и прочитал ярко-красные слова: "Улыбайтесь! Вас снимает скрытая камера!".
— Вот черти! А я ведь поверил!
— Это хорошо. Хорошо, что поверили. Потому что на следующих выборах будет именно так. Ну, улыбайтесь, улыбайтесь же! И — до свидания!
Открытие
— Помогите! Помогите мне!
Дежурный скучно смотрел через толстое пуленепробиваемое стекло на вбежавшего растрепанного гражданина.
— Мне угрожают! Меня могут убить!
— Угрожают? Хм… Это личное или связанное с бизнесом?
— О! Я ученый! Я не бизнесмен! Мне угрожают, за мной следят…
— Тогда это не к нам, — дежурный зевнул, аккуратно прикрыв ладошкой рот. — Это вам с торца нужно, с той стороны. Там отдел по борьбе с организованной преступностью. Вот когда угрожают или там требуют чего — это к ним.
— Я же не могу отсюда выйти! Меня сразу убьют! Я совершил великое открытие…
— А-а-а… Великое открытие — это в нобелевский комитет. Или, если все совсем запущено и уже мания преследования — могу помочь, позвонить. Вас вылечат, вы не волнуйтесь так.
— Вы издеваетесь?
— Да не дай бог! Меня тогда уволят, а до пенсии еще пять лет! Я просто объясняю вам, что и как.
— Но меня же преследуют!
— Пока мы с вами беседуем, вам ничто не угрожает. Вот, смотрите, я нажимаю большую красную кнопку — видите, да? Смотрите же, смотрите! — он нажал ладонью большую красную кнопку, занимающую значительную часть стола. — И все. Вы теперь в полной безопасности. Ну, по крайней мере, пока не выйдете отсюда. Итак, повторите, что у вас случилось. Медленно и спокойно. Идет запись на видео: камеры вон там и там.
— Я ученый, — приосанился посетитель, поглядывая над очками в углы с камерами. — Я совершил открытие!
— Повторяю: открытия — это не к нам, — дежурный подпер щеку ладонью, рисуя одновременно что-то карандашом в раскрытом перед ним блокноте. — Вы по делу, по делу.
— О моем открытии узнали враги!
— Так всегда и бывает. А вы хотели скрыть его от всего мира? Тогда в чем смысл делать открытия?
— Но они не просто украли результаты моего труда! Они теперь стремятся убить меня!
— Стремятся — это красивое слово. Вы его употребили правильно, да? Понимаете, стремления и убеждения у нас не наказываются по закону.
— Но мне угрожают!
— И это я вам уже говорил: по поводу угроз — в отдел по борьбе с организованной преступностью. Это как выйдете, сразу налево и вокруг здания.
— Но они пытались меня убить!
— Ах, уже пытались? Промахнулись?
— Вы издеваетесь?
— Нет, мне для записи.
— За мной гнались. Я еле успел вбежать к вам!
— Ага, — теперь дежурный заштриховывал свой рисунок, часто-часто водя карандашом по листу. — Все?
— Ну… Да, все.
— Тогда давайте ваши документы, я зафиксирую обращение — и можете идти спокойно домой. Ваше дело будет расследовано.
— Как домой? Вы мне не выделите охрану?
— Ах, вам охрану? Ну, так это же как выйдете от нас — уже направо сразу и буквально десять метров — отдел охраны. Они вам помогут.
— Да что же это творится? Вы же должны помогать мне! Охранять и спасать! Меня же на улице ждут убийцы!
— Да кто вам сказал, что кто-то вас ждет? Откуда вы взяли, что вы кому-то нужны? Что вы там изобрели такого интересного?
— Я совершил открытие, которое поможет всему человечеству! Я изобрел лекарство для роста зубов! Выпил таблетку, лег спать, а к утру у вас здоровый зуб. Вы понимаете? Вот заболел или раскололся, или просто кариес только начинается. Вы пьете таблетку, ложитесь спать… А утром у вас — здоровые зубы!
— Вон оно как, — насторожился дежурный. — А стоить такая таблетка будет миллион долларов?
— Что вы, сущие пустяки — любой бомж будет сиять белоснежной улыбкой!
Дежурный захлопнул блокнот, надел фуражку, поправил портупею, открыл дверь и вышел к посетителю.
— Руки покажите, — попросил он вежливо.
— Что?
— Руки, говорю, покажите. Ап! — на запястьях неизвестного ученого защелкнулись наручники. — Так-то лучше будет. А теперь, — ткнул в бок стволом откуда-то взявшегося в руке большого пистолета, — Двигай ногами, ты, мерзость!
— Что вы делаете? Идет запись!
— Да нет у нас тут никакой записи! Кризис у нас, понимаешь? А тут еще и ты… Вперед!
Он вывел ученого на крыльцо и оглянулся вокруг.
— Ну, где тут твои убийцы? Что ты мне тут трепался?
— Они есть, есть! Они ждут меня дома!
— Не дождутся, думаю. Вот туда шагай, к стеночке, на траву, быстро-быстро, пока народ не собрался!
— Что вы делаете? Я ученый!
— Был ученый, станешь труп. Подумать только: я прекращу жизнь такого врага нации! Ты не понял? А подумай головой своей глупой, ученый… Ты изобрел таблетку. Стоит она копейки. И что мы имеем?
— Здоровые зубы у всех!
— Зачем? В каждом доме, практически в каждом доме внизу — зубоврачебный кабинет. Это как минимум четыре врача посменно и восемь медсестер. И еще пара офис-менеджеров. И еще производство медицинское — те, кто делает все эти шпатели, буры, дорогущие кресла, обезболивающие средства, цементы, вкладки, коронки… Тысячи человек задействовано, понимаешь? В каждом доме — клиника. А ты — таблетку. И куда пойдут эти люди? На улицу? А еще — твои копейки вместо тысяч и тысяч рублей на лечение зубов. Прекращается денежный оборот. Народу не на что купить товар. Останавливается спрос. Нет спроса — нет производства. Твоя таблетка может погубить весь мир похуже мирового кризиса и мировой войны! Но ничего, я спасу этот мир.
— Но ведь зубы! И вам надо делать зубы, и вашим детям…
— А вот за то, что я сегодня сделаю, меня и моих детей, и моих внуков будут лечить совершенно бесплатно. И как раз это экономику не подорвет ни в коем случае. Ну, становись уже к стенке, вот туда, на травку.
Политтехнологии
— Да-да, у нас очень надежная организация. Мы на этом рынке с 1992 года, знаете ли…
— И что? Вот так, все успешно и все в вашу пользу?
— Так ведь — профессионалы! Мы занимаемся выборами профессионально. А не так, как эти любители, что раз в четыре года вспоминают…
— Так, Дума…
— И не только! Спорим, я знаю, какая мысль у вас появится, если я скажу: "выборы-выборы"?
— Э-э-э…
— Да не смущайтесь вы! Нормально! Вы думаете, Шнур сам вот так сам взял и написал: "Выборы, выборы, депутаты-пидоры"?
— Вы хотите сказать…
— Чего тут говорить? Стояла задача: уменьшить число мелких фракций в Думе. Вот и уменьшили.
— Таким путем?
— В том числе, в том числе… Но вы-то, как я понимаю, не в депутаты?
— Мне бы — президентом.
— Можно и президентом. Только дороже.
— А какая разница?
— У-у-у-у… Клиент не понимает… Одно дело — партию двигать вперед, придумывая слоганы и очерняя соперников, и совсем другое — человека вверх поднимать! Президент — это ведь не просто человек. Это Человек. Поняли? С большой буквы! Харизма должна быть!
— Как — харизма? А если этот, как его, административный ресурс?
— Ресурс уже есть? Это хорошо. Но без харизмы и ресурс не поможет. Вот, помните, как Ельцин плясал на сцене? А как Путин говорил: "Добрый вечер. Буду краток" — и все по-доброму смеялись? Это вам не толпой батьку пи-и-и-и-и-и… Извините, привычка.
— Ресурс уже есть? Это хорошо. Но без харизмы и ресурс не поможет. Вот, помните, как Ельцин плясал на сцене? А как Путин говорил: "Добрый вечер. Буду краток" — и все по-доброму смеялись? Это вам не толпой батьку пи-и-и-и-и-и… Извините, привычка.
— Ничего-ничего… Так, на что деньги-то? На харизму?
— Харизму не купить и не продать, батенька. А вот подделать… Ну-ка, скажите, ваши дети какой фильм хвалили в последнее время?
— У меня же маленькие еще.
— А какая разница? Ну?
— "Кунг-Фу Панда".
— Вот! Вот на что нам с вами понадобятся ваши ресурсы.
— На кунг-фу?
— На панду! Конечно же, на панду! Сделаем вам глазки — есть у нас пластический хирург. Сделаем выражение на лице. Сделаем… О! Рост немного уменьшим. Уменьшать — это вам не вытягивать. Отрезать всегда легче.
— Что-то страшно мне… Может, лучше Шнура запустим?
— Можно и Шнура. Пусть он снова напомнит о депутатах. Но и вами займемся. На противопоставлении. Значит, так: малый рост, ласковая улыбка, тихий голос и самое главное — глаза! Все. По этому плану и пойдем. Так — победим!
— А программа? Программу сочинять будем?
— Зачем? Считайте, вы уже выиграли! Даже и спорить с соперниками не придется. Они уже заранее проиграли. Потому что они пишут программы, а мы их — пандой: рост, улыбка, тихий голос, и самое главное — глаза!
Титаник
На самом деле "Титаник" не затонул.
Он успел спуститься еще южнее, дрейфовал несколько дней, выплевывая откачанную мотопомпами воду, пока не уткнулся носом в небольшой островок, не отмеченный ни на одной карте. Климат там был не очень, чтобы очень. Вот и айсберги кружили вокруг, навевая мороз и дождь со снегом.
Склады огромного теплохода, поставленные под охрану вооруженных револьверами матросов, скоро оказались захваченными наиболее активными и ничего не боящимися слоями нового населения островка. Сопротивляющихся новому перестреляли сами матросы. Из выданных им прошлой властью револьверов. А тех, кто просто не поддержал новую власть и введенную строгую карточную систему, посадили на быстро сколоченные плоты и отправили по течению, огибающему остров. Мол, убивать вас мы не убиваем, но и позволить есть нашу еду не можем. Авось, ваш бог вам поможет.
Паек же получали только те, кто признал новую власть. Признал и активно участвовал в ее укреплении.
Первые годы были самые трудные. Паек все время уменьшался. Дела не было. За банку тушенки разворачивались настоящие боевые действия.
Наконец, к власти пришла наиболее радикальная группировка, не боящаяся никого и ничего. Первым ее шагом было открытие складов для народа. Идите и берите, что хотите — все ваше! Однако, взять было нечего. Среди пустых полок бродили тенями голодные островитяне, перешептываясь:
— Все взяли до нас! Опоздали мы! Раньше надо было!
Но потом, когда от голода начали умирать прямо на берегу, кто-то первый сказал, что мясо — оно, как ни смотри, мясо и есть.
Его тут же публично расстреляли, после чего погрузили в котел, сварили, и островитяне получили, наконец, корм, спасший всех от голодной смерти.
Власти рассчитали точно, какова продолжительность жизни человека, сколько детей может родить женщина, сколько корма надо каждому, чтобы прожить и чтобы делать что-то полезное.
Все, кто казался не нужным или просто выражали даже не протест, а сомнение в правильности избранного курса, заносились в длинные списки, которые регулярно обновлялись. По спискам матросы отбирали необходимое количество и расстреливали. Остальным поэтому еды хватало.
А полезное дело быстро нашлось.
— Вы понимаете, — спрашивали, глядя в глаза островитянам, представители власти, — что сделают, найдя нас? Вот подумайте: приходят корабли. Сходят на берег спасатели: матросы и ученые. Заглядывают в ваши котлы… А там? Вот, то-то! Теперь-то вот такое уж положение сложное вышло, что все вокруг — враги. И у них у всех, кто вокруг, будет только одно желание: убить вас, всех, кто здесь.
— Но мы же не виноваты, — пытались протестовать отдельные непонятливые. — Это же все вы! И голод опять же…
— Что значит — мы? Что вы с больной головы на здоровую? Мы, между прочим, спасли вас от голода. Мы, что бы там ни клеветали, накормили вас. А теперь мы обороним вас и спасем от тех, кто вокруг!
И все взрослое население стало теперь работать на оборону острова.
Строились многокилометровые баррикады вдоль всего берега. Прямо из того металла, из которого был создан "Титаник". Минировались пляжи.
А недовольными, как обычно, кормили исполнительных.
Но время шло. Те, первые, самые активные, постарели и умерли. Дети и внуки уже не понимали — а что, собственно такого? Корм — он и есть корм. И когда пришли корабли к неотмеченному на карте острову, то жители его спокойно вышли встречать моряков, ученых, туристов…
А те…
Они ужасались. Они везли еду, чтобы отучить от страшного. Они открыли свои школы, чтобы учить морали. Они изучали местную жизнь и качали головами…
Прошло еще немного времени.
И уже правнуки тех, первых, кто имел билеты на "Титаник", уплетая жареную картошку со свининой, запивая ее вином, поглощая на десерт ананасы и киви, сыто рыгая, переговаривались между собой:
— Нет, неплохо это все, неплохо… Вон, и песок наш белый пригодился, продавать можно… Но все же — тс-с-с — говорили тут мне — тс-с-с — что при прежней-то власти порядка было гораздо больше, а то мясо было не в пример слаще… Только — тс-с-с! Мы же — за порядок. Не за мясо, в самом деле!
Все-таки они были уже окультурены, и вслух признаваться в каннибализме им не хотелось. Не культурно как-то. Хотя…
— Но ведь с тем-то мясом мы выжили, остров поднялся из дикости, и нас, что самое главное, боялись!
В Москву! В Москву!
— Ну, и что мне вам еще рассказать? — к концу уроков учитель расслабился, успокоился, стал улыбчивее и добрее.
— Расскажи нам про Москву, учитель! Да, да, про Москву! Хотим слушать про Москву!
— Это в который уже раз-то? Небось, наизусть уже все знаете?
Классная комната в школе была всего одна. Если поперек, то шагов пять, а вдоль — все десять. На лавках, уставленных по периметру и застеленных цветными яркими половичками, связанными на уроках труда девчонками, сидели школьники. Вся школа большого села. Все пять человек. Это на трудах мальчишек и девчонок учили отдельно, потому что потом у них труд будет другой, разный он будет. В прошлый раз, например, трех девчонок водили на ферму и учили доить коров. А парни в это время помогали резчику колоть барана.
А на обществознание и на историю все собирались вместе. Говорят, раньше тут сидели плотно-плотно, и даже зимой открывали форточки, потому что было душно. Теперь вот — всего пятеро. Но это еще хорошо, потому что у соседей, говорят, в этом году школа вовсе не открылась — некого учить.
— Ну, что ж… О Москве вам, значит…,- учитель подошел к окну, выглянул на улицу зачем-то, посмотрел наверх, на серые осенние тучи, обложившие небосвод. В школе было тепло. Дров заготовили в этом году с запасом, и если что — детей можно было держать здесь, под хорошим присмотром, хоть целый день.
— Москва, говорили те, кто видел ее, очень велика. Если к нашему селу добавить еще пять соседских, то и все равно получилось бы меньше, чем Москва.
— Потому и называли ее всегда — большое село! — выкрикнул с места чернявый Аман, сын местного кузнеца.
— Да, за размеры так и называли, — подтвердил учитель. — Только жили там совсем не так, как мы живем. Не было у них садов и огородов, не было чистой речки, из которой носим мы воду в наши бани, не было колодцев и ключей. А жили они в многоэтажных домах. Вот если дом поставить на дом, а тот еще сверху, и еще, и еще, то и получается такой многоэтажный дом.
— Хи-хи…,- кто-то хихикнул, не сдержавшись, потому что знал, о чем будет речь идти дальше.
— …И сортиры в таких домах были прямо там, где люди живут. А все то, о чем вы сейчас подумали, стекало по трубам и растекалось толстым слоем по земле на специально выделенных полях около Москвы, пока там не высохнет полностью и не впитается в землю…
— Ой, фу-у-у! — сморщился кто-то из девчонок.
— Да-да, запах в Москве стоит тяжелый. Много народа, очень много. Много машин. Вот у нас в селе есть трактор, и вы нюхали, как пахнет из выхлопной трубы. А представьте, что этих тракторов сто или даже двести, и они стоят возле домов, разъезжают по улицам, из труб вылетают облака вонючего дыма… А в домах люди гадят прямо там, где едят, где живут, и все это ползет по трубам, частично сливаясь в воды реки Москвы, частично на те самые поля орошения…
…
— А еще Москва брала дань. Самую тяжелую дань за все времена, самую позорную. Дань людьми. Она требовала присылать к себе самых умных, сильных, активных. И они никогда не возвращались обратно. Так что мы даже не можем сказать, зачем их туда свозили, что там с ними делали. Но из моего рассказа, надеюсь, вам стало ясно, насколько тяжело жилось нашим предкам, и как страшен город Москва, оставшийся для нас на сегодня просто исторической легендой.