Сергей закурил. Он не знал, как вести себя. Впервые за долгие годы службы не знал, что делать. На помощь пришла Катя:
— Ты, насколько помню, после школы так ни разу не был на ежегодной встрече выпускников?
— Нет, как-то не получалось. Встречу, по-моему, назначали где-то в начале сентября, а курсантский отпуск у меня заканчивался в августе. Потом вообще не совпадал, а затем… затем ты сама все знаешь!
— Но на нынешнюю встречу пойдешь?
— Как-то не думал об этом. А когда она?
Катя ответила, откинувшись на спинку кресла и отчего-то безрадостно вздохнув:
— Как обычно, 14 сентября в 19.00, в нашем классе.
Солоухов понял, почему встреча назначалась на четырнадцатое число каждого года. Дело в том, что к этому времени в 1981 году строители сдали новую школу, и их собрали с разных переполненных старых школ в 8-й «Д» новой 78-й средней школы Переславля.
— Так в прошлом году отмечали двадцатилетие выпуска?
— Да.
— И много ребят приходят на эти вечера?
— Когда как. Я ходила постоянно. Брединский, Дубровцев, Гуагидзе, ну и твоя бывшая жена тоже. Ни одной встречи не упускала. Будет, наверное, и во вторник!
— Приезжает из Москвы покрасоваться?
— Не без этого. Ты ее давно не видел?
— Давно. С 1988 года, когда развод в первом же офицерском отпуске оформили. Я тогда как раз из Афгана прилетел. В Ташкенте первый свой орден получил. Красную Звезду. И домой. А тут… жена, оказывается, полюбила другого. Ну, да черт с ней. Она в прошлом.
Катя тихо проговорила:
— Не вспыхнет ли это прошлое новым огнем во время встречи после стольких лет разлуки?
Сергей успокоил женщину:
— Не вспыхнет, Катя! Так как от той жизни даже тлеющих углей не осталось.
— Ты не видел ее. Красавица. Всегда во всем новом, дорогом, приезжает на иномарке с флагом на номере и охраной.
— В этом нет ничего странного. Пользуется положением мужа-депутата. Но я прошу: давай закроем эту тему. Если хочешь, я вообще не пойду и сейчас. Ребят, кого надо, и так найду, а Людмила меня не интересует!
— Нет, Сережа! Ты обязательно должен пойти на эту встречу. Обязательно!
Солоухов улыбнулся:
— Хочешь убедиться, что Людмила для меня ничего не значит?
— Не в этом дело.
— В этом, Катенька, в этом. Хорошо, ты убедишься. Я пойду на встречу, но… с тобой.
— Что значит «со мной»?
— То и значит. Мы на встречу пойдем вдвоем, вместе! И в классе, или где там еще устраиваются посиделки, будем находиться рядом.
После недолгого молчания Екатерина произнесла: — Ну, если таково твое условие, ладно, я согласна.
— За это и выпьем. За взаимопонимание!
Сергей долил фужеры до краев.
Они просидели так до одиннадцати часов. Вино ударило в голову, обострив обоюдное желание. Включив медленную музыку, Сергей пригласил Катю на танец. Как только он почувствовал ее разгоряченное, вздрагивающее тело, то сразу поднял на руки и понес в спальню, где уже разобранной стояла широкая деревянная кровать. Положив женщину, закрывшую глаза и стонущую от предчувствия долгожданной близости, на постель, начал раздевать. Вскоре их тела слились воедино, и спальню заполнили звуки сладостного соития двух тел. И их не заглушала ни продолжавшая звучать музыка, ни шелест вновь начавшегося за окном осеннего дождя. Они перестали существовать для обычного мира, провалившись в бездонную пропасть наслаждения и страсти.
Глава 3
Первый солнечный луч, пробившийся сквозь тюль в спальню, разбудил Солоухова. Он, поморщившись, отодвинулся в сторону, пытаясь обнять женщину, но той на месте не оказалось. Сергей протер глаза, прислушался. Из ванной комнаты доносился шум душа. Вот оно что! Катюша уже встала, ведь ей сегодня в первую смену на работу в больницу. Он откинулся на подушку, ее подушку, уклонившись от солнечного зайчика, игравшего на его половине кровати. Сергей чувствовал себя прекрасно. Прошедшая ночь открыла перед ним, тридцатидевятилетним, считавшим себя достаточно опытным мужчиной в постели, нечто такое новое, ранее не испытанное, что прежние его связи не шли ни в какое сравнение с тем небесным, если можно так выразиться, наслаждением, которое он испытывал с Катей. Катя, Катя! И где ж ты была раньше? Хотя она-то как раз всегда оставалась здесь, по адресу Старопрудная, 16, квартира 9, а вот его носило черт-те где. И даже в редкие дни своего присутствия здесь он ни разу не посмотрел на нее. Ну соседка, ну одноклассница, ну привлекательная, но несчастная в браке женщина. Мало ли таких вокруг. Оказывается, мало, очень мало.
Шум в ванной прекратился, и вскоре, закутанная в широкое и длинное полотенце, с мокрыми, свисающими отдельными прядями волос, в спальню вошла Екатерина. Увидев, что Солоухов не спит, воскликнула:
— Ой! Я и не думала, что ты проснулся. Не смотри на меня, растяпу! Сейчас приведу себя в порядок!
Она присела перед зеркалом, достала из тумбочки фен, принялась сушить волосы.
Сергей спросил:
— Кать? Возможно, мой вопрос бестактен, но я хотел бы узнать: как тебе было со мной?
Не прерывая работу с волосами, женщина ответила:
— Как? Так, как ни с кем не было. Только сейчас я понимаю, что значит быть женщиной. У меня все тело до сих пор трясется, но дрожь приятна. А тебе? Я не разочаровала боевого майора?
— Нет, не разочаровала. Напротив, боевой майор и не предполагал, что близость с женщиной может приносить столько удовольствия.
— Я рада!
Солоухов поинтересовался:
— Тебе к каким на работу?
— Уже опаздываю. К восьми, а добираться до больницы не меньше получаса, да еще дойти до остановки надо.
— Я такси вызову. У меня появился тут один знакомый, так он быстро и в лучшем виде все сделает.
Но Катя отказалась:
— Не надо, Сережа. Успею и без такси. А не успею, ничего страшного. Заведующий отделением у нас мужчина хороший, с понятием. И хирург, кстати, замечательный. Он поймет.
Солоухов почувствовал неприятный зуд в области сердца. Что это с ним? Неужели ревность? Но тогда…
Сергей встал с постели.
— Ты пока кофе выпьешь, я оденусь, провожу тебя.
— Зачем? Сама дойду. А ты отдыхай! Второй комплект ключей в секретере.
Но Сергей уже прошел в ванную, где умылся. Вернулся в спальню, быстро облачился в джинсовый костюм. Появился в прихожей вместе с хозяйкой квартиры, доложив кратко, по-военному:
— Я готов!
— Ну зачем, Сережа? Сейчас во дворе полно народу, увидят, судачить начнут. К вечеру все будут знать, что мы ночевали вместе. И еще кучу несуществующих подробностей приплетут. Тебе это надо?
Солоухов притянул к себе женщину:
— Мне это, Катюша, совершенно без разницы. Пусть соседи говорят что хотят. Судачат, строят догадки, распускают слухи. Я не намерен ни от кого прятаться или перед кем-то оправдываться. И тебе не следует делать этого. Раз мы решили быть вместе, то и будем вместе.
Катя вздохнула:
— Надолго ли?
— Надолго! Сейчас я в этом уверен. Вчера, признаюсь, вряд ли стал бы утверждать подобное, а сегодня утверждаю. Прошедшая ночь изменила многое. По крайней мере, для меня. Но… продолжим разговор вечером? Нам пора.
Они вышли из квартиры. Спустились на второй этаж. Дверь квартиры № 5 открылась, и в образовавшейся щели показалась опухшая физиономия Данилыча. Увидев соседа с Катей, он произнес:
— Понял!
И захлопнул дверь.
Сергей с Катей рассмеялись.
Во дворе, как и предполагала Екатерина, народу находилось немало. И в основном пенсионеры. Они повернули головы на появившуюся парочку, сразу прекратив разговоры между собой. Под их внимательными удивленными взглядами Солоухов с бывшей одноклассницей вышли на тротуар и направились в сторону супермаркета, где находилась остановка общественного транспорта.
Проводив Катю, Сергей направился обратно, чтобы позавтракать и сделать то, что отложил вчера. Во дворе на него уже не обратили того сосредоточенного внимания, как десять минут ранее. И только один человек с нетерпением смотрел на Солоухова. Данилыч, вышедший из подъезда.
Майор подошел к нему.
— Ты чего маешься, Данилыч?
— Так это, похмелиться не мешало бы.
— И какие проблемы? Ключ же от квартиры у тебя. Или забыл?
Данилыч досадливо махнул рукой:
— Да не забыл я ничего. Только старуха моя ключ-то твой взяла и прибрала. Сказала, раз ты приехал, то без тебя в квартире делать нечего. Мол, посидели вечерком, отметили приезд и хватит. А ключ она сама отдаст. Удивлялась, зачем ты вообще дал мне его. Но я про Катьку ни-ни, не сомневайся. Сказал, дела у тебя в городе. Да что толку? Если вы с Катюшей при всем дворе нарисовались с утра.
— Но ты же говорил, что сможешь зайти в квартиру, выходя в коридор покурить?!
Старик вздохнул:
— Не вышло на этот раз. Я-то в подъезд нырнул, закурил, а как только к твоей двери сунулся, так тут и старуха объявилась. На месте застукала, когда я только ключ в скважину вставил. Ну и пошло, поехало. Форменный допрос устроила, зачем я к тебе перся. Но я не признался насчет самогона. Стоял на том, что ты попросил за хатой присмотреть.
— А чего за ней смотреть? Пять лет стояла никому не нужной, а тут вдруг в присмотре нужда возникла?
— Во-во! И старуха моя точно так говорила. Я в ответ: не знаю ничего, ты сказал, я сделал. Так что, Серег, подтверди мои слова. Иначе благоверная до смерти запилит.
— Конечно, Данилыч, куда ж я денусь? Только вот поверит ли баба Марфа нашим сказкам?
Старик ответил уверенно:
— Тебе поверит! А ты ей еще скажи, что, мол, нужен я минут на десять-пятнадцать, ну, переставить там чего-нибудь или поддержать. Похмелиться надо, Серега! Хреново мне!
Сергей взял соседа под руку:
— Ладно, идем! Данилыч! Попробуем развести бабу Марфу.
Поднялись на второй этаж.
Данилыч указал на свою квартиру:
— Звони и разговаривай с бабкой ты. Я помолчу. Так оно лучше будет.
Сергей позвонил.
Дверь тут же открылась, словно жена Данилыча ждала этого звонка. Увидев Сергея, баба Марфа радостно улыбнулась:
— А?! Сережа? Здравствуй, дорогой!
— Здравствуйте, Марфа Егоровна! Как ваше здоровье?
— Ох, и не спрашивай.
Кивнула на мужа, который, насупившись мокрым воробьем, стоял возле лестничных перил:
— С этим идолом какое может быть здоровье, Сережа? Он своей пьянкой уже все жилы из меня вытянул! И ладно бы совсем не давала выпить. Так ведь даю! Рюмку, другую наливаю. Ему все мало! Пока в туалете не уснет или под стол на кухне не опрокинется, не остановится. Но хватит об этом. Ты мне, Сережа, лучше вот что скажи: зачем ему вчера ключ от своей квартиры оставил? Наверное, заначка осталась, он и выпросил?
Солоухов не привык лгать, но сейчас приходилось. Обещал выгородить деда, значит, надо выгораживать. И зачем он только позволил Данилычу оставить этот гребаный пузырь в доме. Прятал бы в подъезде, вон хотя бы в щите электросчетчиков, и не пришлось бы майору делать то, что противоречило его принципам.
— Да нет, Марфа Егоровна. Ключ мужу вашему я дал, потому что мне отлучиться до утра надо было, а ночью мог приехать сослуживец. Мы с ним договорились: если не застанет меня дома, то позвонит к вам.
— Ага! А мой, как я легла, пошел встречать твоего гостя-сослуживца, так?
На этот вопрос ответил уже сам Данилыч:
— Да как ты, старая, не поймешь! Покурить я вышел. На Серегину дверь глянул, а она будто приоткрыта. Подумал, не закрыл ее сосед. Решил проверить. А тут ты нарисовалась. И не разобравшись, понесла! Какая заначка могла остаться? И на черта мне эта заначка, если на кухне за холодильником у тебя бутылка стоит! Думаешь, я не знаю про нее? Знаю. Видел, как прятала.
Баба Марфа посмотрела сначала на мужа, потом на Сергея.
— За дурочку меня принимаете? Думаете, совсем старая из ума выжила? Ну, и ладно! Держи, Сережа, ключ!
Передав ключ Солоухову, бабка Марфа закрыла дверь, оставив Сергея вместе с Данилычем.
Старик довольно потер руки:
— Ловко мы ее. Даже домой не загнала. Отворяй ворота, у меня уже мочи нет, выпить надо.
— Чему радуешься, дед? Расколола нас твоя супруга.
— Чей-то?
— А не чей-то. Короче, допьешь эту бутылку, другой не приноси. Вылью. Понял?
— Да ты чего, Серега?
— Ничего! Сказал — сделаю! Ты меня знаешь.
Дед вздохнул:
— Эх, мать ее за ногу! И ты кран перекрываешь. Чувствую, помирать, на хрен, пора.
Солоухов пропустил Данилыча в квартиру.
Старик сразу же направился на кухню, к холодильнику. Пока дед похмелялся, Сергей побрился.
Затем он проводил Данилыча, который унес бутылку самогона с собой. Теперь можно отправляться в военкомат. Выйдя в коридор, Сергей услышал звонок городского телефона. Странно, но он работал. Хотя, конечно же, им пользовались соседи, все те же дед Данилыч и баба Марфа. Они и оплачивали услуги связи. Звонить могла только Катя.
Солоухов вернулся в гостиную и поднял трубку:
— Слушаю тебя, дорогая!
В ответ раздался мужской смех.
Сергей спросил:
— Что за дела? Кто звонит и чему ты ржешь, придурок?
— Ох, как вы обласкали меня, Сергей Викторович. Я и не помню, чтобы меня когда-либо и кто-либо называл придурком, даже собственная супруга.
Сергей ничего не понимал:
— Кто вы?
Звонивший представился:
— Генерал-майор Капустин! Не помните меня?
Как же майор мог не помнить отца своего подчиненного, вместе с которым и бой принимал, и в плен попал в Чечне.
— Александр Андреевич? Здравствуйте. Извините, не узнал. Откуда вы номер узнали?
— Забыл, где я служу? Ну ладно, это все пустяки. Узнал от сына, что вы уволились, решил позвонить.
Солоухов поинтересовался:
— Как Артем? Не забрали его из Чечни?
— Нет. Пытался, но он отказался.
— Понятно. Характер у парня еще тот. Наверное, в вас пошел.
— Может, и в меня. Но давайте все же о главном. Я многим обязан вам, Сергей Викторович, поэтому хочу предложить помощь.
— Но я ни в чем не нуждаюсь.
— Это пока. Как столкнетесь с бюрократическими проволочками при оформлении паспорта, регистрации, при устройстве на работу, так сразу измените представление о гражданской действительности. Вот поэтому я хочу помочь вам.
Сергей спросил:
— И чем же вы можете помочь мне?
— Ну, быстрым оформлением паспорта, например. Устройством на работу, если, конечно, она подойдет вам.
— За первое предложение спасибо, генерал. Не откажусь. А вот с работой? Я пока планирую заняться ремонтом квартиры, да и отдохнуть от службы тоже.
— Ясно. Запоминайте или записывайте, как вам удобнее. По паспортным столам ЖКО или ЖЭУ не ходите, позвоните по телефону № 96-44… Это номер Юрия Степановича Костина — начальника областного управления внутренних дел, генерал-майора и моего давнего товарища. Он в курсе темы и подключит необходимые службы, чтобы вы в кратчайшие сроки получили паспорт. Единственно, что от вас требуется, это получить военный билет вместо удостоверения. Ну, а возникнет потребность в работе, запишите еще один номерок, а именно: 28-32… Это телефон также одного моего очень хорошего товарища, в прошлом подполковника безопасности, ныне владельца процветающего и солидного охранного агентства «Редут-К», Коловецкого Дмитрия Евгеньевича. Он также знает о вас и с удовольствием предоставит работу профессионалу-разведчику на вполне выгодных для вас условиях. И еще, Сергей Викторович. Если вдруг возникнут какие проблемы личного характера, которые вы не пожелаете раскрывать в Переславле, обращайтесь напрямую ко мне, а будете в Москве, непременно заезжайте. Я просто обязан познакомить вас с супругой. Артем в основном пишет ей, да это и понятно, мать все же, и вы для Галины, жены моей, легендарный рыцарь, не меньше. Договорились?
— Договорились!
— Номера телефонов и фамилии записали?
— Да, Александр Андреевич.
— Ну, тогда до свидания, майор?
— До свидания, Александр Андреевич!
Сергей положил трубку на рычаги старого телефонного аппарата.
Покачал головой. Это надо ж! Сам генерал Капустин считает долгом принять участие в его судьбе. Это неплохо. Во всех отношениях. Может быть, и воспользуемся помощью генерала центрального аппарата ФСБ с его друзьями в Переславле.
Солоухов, выйдя из дома, направился к остановке. До районного военкомата ему надо проехать три остановки. И, только подойдя к трехэтажному зданию, вспомнил: сегодня же суббота 11 сентября. Вот черт! Так! С военкоматом дело откладывается. А вот коммерческие фирмы, предлагающие свои услуги по ремонту зданий и помещений, работать должны. Им не до выходных. Купив газету рекламных объявлений, Сергей устроился на скамейке аллеи небольшого сквера. Выбрал фирму «ЛИК», потому что она находилась на соседней улице, предлагала широкий спектр услуг и обещала отменное качество выполняемых работ по разумной цене.
Солоухов направился в «ЛИК». Фирма представляла собой офис, занимающий первый этаж двухподъездного и трехэтажного дома еще, как говорится, «сталинской постройки». Встретили его радушно. Внимательно выслушали, выразили готовность немедленно взяться за заказ. Но чтобы заключить договор, надо было составить смету работ. Поэтому Сергею представили мужчину, примерно одних с ним лет, мастера по ремонту квартир, и предложили проехать на квартиру Солоухова, где и составить эту смету. Евгений Петрович, так звали мастера или прораба, усадил Сергея в свои «Жигули» седьмой модели и спросил адрес. Через пятнадцать минут они вошли в квартиру майора. Прораб обошел помещение и попросил документы обмера площадей. Солоухов представил все запрошенные бумаги, и специалист по ремонту принялся за работу. Он ходил по квартире, что-то непрерывно записывая. Сергей наблюдал за ним, куря в коридоре.
Наконец мастер закончил работу. Пригласил Сергея присесть за кухонный стол. Положил перед собой заполненный бланк:
— Итак, Сергей Викторович, я сделал смету работ по стандартной схеме, с применением тех материалов, которые имеются в ассортименте фирмы. А ассортимент этот достаточно широк, чтобы выбрать то, что вам понравится.