Если не вспоминать о том, что мы находимся на территории противника, то наш выход вполне можно было считать туристической прогулкой. Двигались мы с запланированной скоростью и на место назначения прибыли вовремя. Солнце только начинало прятаться за холм. Снег озарился красноватым отсветом, превратив окружающий пейзаж в марсианский. Егор сверился с азимутами оставленными прошлыми группами.
— Вон под тем деревом должен быть вход в землянку.
Мы быстренько подрулили к еле заметному холмику, побросали с себя все лишнее и принялись раскапывать. Карта не врала. Под руками появилась деревянная дверь, а точнее просто приставленный ко входу деревянный щит.
В землянке было темно и тепло, в сравнении с улицей. Пахло немного прелой листвой и землей. Мы разожгли «керосинку», чтобы по очереди разогреть свои мерзлые консервы. К бывшим запахам добавились новые, съедобные. Стало уютно и захотелось спать.
— Слушаем план. — Видя наше состояние заговорил Егор о делах. — Времени ждать у нас совсем нету. До трех часов ночи спим, а потом выходим. До каждой деревни по два часа ходу. Каждой группе по одной, а я беру две. Как только кто-то обнаруживает группу Нигматулина, или точную информацию о том где она находится связываемся условными сигналами по рации. В одиночку не отбивайте, ждите подкрепления. Если узнаете, что спасать некого, даете всем сигнал и возвращаемся к этому месту.
Разместиться лежа в землянке двенадцати бойцам с рюкзаками и оружием было совсем не реально. Я подстелил под себя спальник, оперся о земляную стену и уснул. Товарищи еще некоторое время тихо переговаривались, но тоже вскоре замолкли.
В эту ночь моего дежурства не было и я проспал часов семь без перерыва. Когда Егор стал всех будить, я понял насколько мне не хочется снова выбираться на морозный воздух, но вариантов не было. Со сна зубы клацали друг о друга. От клацанья начинало сводить челюстные мышцы. Говорить приходилось через сжатые зубы, иначе не получалось нормально выговаривать слова.
Всё, что могло нас скомпрометировать в глазах потенциального противника мы оставили в схроне. Накидки, чехлы, прицелы, бесшумные приборы. К деревне двинулись налегке.
Наша хроническая тройка припустила с места в галоп, чтобы быстрее согреться. К пяти часам мы почти наткнулись на первые дворы деревни. Ни единого пятна света не предупредило нас о том, что впереди деревня. Темные тени дворов на фоне чуть более светлого пятна ночи. Забрехали собаки. Мы прошлись по единственной улице в деревне, выбирая дом в который стоит постучаться.
— Стучаться надо в самый большой дом, там наверняка председатель живет, или как там они сейчас называются? — Предложил Марат.
— Я тоже так считаю. Он должен больше всех знать.
Я чувствовал как в черные окна на нас смотрят испуганные глаза местных жителей. Какого лешего вооруженная группа людей слоняется среди ночи в их деревне? Представляю, насколько они запуганы разными бандами недочеловеков, для которых забрать последнее, изнасиловать, просто поглумиться над человеком и даже убить, просто забава, за которую ни перед кем отвечать не придется.
— Смотри, вот у этого дома ворота самые большие и колонны на крыльце. — Марат махнул в сторону приметного дома.
— Ладно, начинаем с него. — Согласился Андрей.
Скрипнули петли не смазанных ворот. С задов поднялся собачий лай. Андрей приказал нам обойти дом вокруг. Я прошел мимо деревянных навесов, дошел до сарая. Возле него сидела здоровая овчарка и истошно лаяла на меня. Мне подумалось, что в других деревнях таких собак уже съели давно.
С Маратом встретились посередине длинного сарая.
— Зажиточно живут. Чуешь как скотиной пахнет?
— Нет, я не деревенский.
— Поверь, там корова точно есть, а может и не одна.
— Псина не подпустит к двери, а так можно было бы и проверить.
— Ну ладно, мы здесь не коров считать, пошли назад.
Андрей уже общался с хозяином дома через дверь.
— Я же говорю, что мы бойцы Панюшки, на задании мы. Машину в метель разбили, вот и шастаем пешком. Пустите обогреться, мы вас не стесним.
— Откуда мне знать, что вы не просто разбойники с большой дороги. Назовите из какой вы бригады, кто главный у вас. — Пробубнил голос из-за дверей.
— Черняховские, бригадира нашего зовут Мангал. — Согласно нашим сведениям в здешних окрестностях с Панюшкиной стороны командовал именно этот бригадир.
Голос некоторое время не отвечал. Мне показалось, что там шепчутся. Может он с женой обсуждал что делать.
— Отец! — Не выдержал Андрей. — Мы ведь тебя по хорошему просим. Сейчас подпалим твою шикарную избу, да пойдем других хороших людей искать.
— Хорошо, хорошо, не злись. Время сейчас такое, что никому веры нет. Боимся мы всех.
Лязгнули железные щеколды, коих с той стороны было наверное много. Свет ударил нам в лица и прошелся по одежде.
— Проходите, пожалуйста. — Пригласил хозяин.
Я вошел первым, за мной Марат, и последним Андрей. В коридоре было совершенно темно. Хозяин погасил фонарь.
— Держитесь левой рукой за стену пока не упретесь в дверь. — Посоветовал он нам.
Я так и поступил. Левая рука нащупала стену. Я осторожно двинулся вдоль неё. Впереди что-то громыхнуло. Я замер.
— Кошка наверно. — Предположил хозяин.
— Вы еще и кошек не съели? — Пошутил Марат. Хотя в других деревнях это уже не считалось шуткой.
Я двинулся дальше. Рука потеряла опору, заставив меня потерять равновесие. Я сделал несколько шагов вперед чтобы не упасть. Вдруг в нос ударил хорошо знакомый запах горелого пороха. Страх только успел немного сжать холодной хваткой мою душу, как тяжелый предмет ударил меня по голове. Я отключился.
Прежде чем придти в себя окончательно в моей голове долго кружился калейдоскоп никак не связанных между собой людей и событий. Я как бы подвис между явью и сном. Вроде слышал всё вокруг, но перед глазами скакали картинки, никак не относящиеся к тому, что я слышал. Ещё, ужасно болела голова, и боль усиливалась оттого, что я безуспешно пытался что-то понять из мелькающего перед глазами фейерверка.
В лицо плеснули холодной водой и мой разум на некоторое время всплыл над бурным потоком видений. Несколько человек в военной форме с нашивками «Армии Возрождения» стояли смотрели на меня и моих товарищей, лежащих перед ними. На их лицах застыла злорадная ухмылка.
— Что, не ждали уроды! — Меня пнули ногой в живот.
Я согнулся пополам и застонал. Не столько было больно, сколько не хотелось получить еще раз.
— Давай майор, сажай их на стулья будем им допрос чинить.
Меня схватили за шкирку и посадили на стул. Голова немного кружилась, подташнивало. В своем отражении в зеркале я увидел, что правая сторона головы и ухо в крови. Лицо у Андрея было разбито в кровь. Левый глаз затянуло синяком. Верхняя губа распухла и выглядела так будто в нее ужалила оса. Марат выглядел немного целее. Мы молча смотрели на прохажившегося перед нами майора. Командование «Армии Возрождения» наверняка разрешило военным сохранить свою иерархию.
— Итак, господа бандиты, было бы приятно услышать от вас настоящую цель визита в этот забытый богом аул. — Майор зыркнул на нас, как ястреб на мышь.
Я не собирался ни за кого отвечать, предполагая, что у Андрея есть какие-то указания на подобный расклад.
— Мы искали своих товарищей, которые пропали недавно где-то в этих краях. — Через изуродованные губы Андрея слова доносились с искажениями.
— Ты что ли тут главный? — Догадался майор.
— Да, я.
— Как звать?
— Андрей.
— Без клички?
— Без. — Андрей сплюнул на пол кровь.
— Странно как-то, Андрей. Сколько имел опыт общения с анархистами Панюшки, ни один не представился по имени. Всё погоняла у них были, и носили они их с гордостью.
— Не все у нас имеют погоняла. — Ответил Андрей.
— Во как. Что за категория не имеет погонял? Наемники? Элита? Или наоборот — опущенные?
Андрей зло посмотрел на майора одним глазом и ничего не ответил. Майор перевел взгляд на меня. Я отвел глаза, не желая ему отвечать.
— Не договорились между собой наверно, что врать, господа. А я вижу, что вы не простое мясо, а со специями. Спецмяс, так сказать. — Майор гоготнул своей шутке, его поддержали остальные. Даю голову на отсечение, что вы вынюхиваете здесь что-то, и вам придется рассказать об этом. — Майор снова осмотрел нас. — Иначе я поступлю с вами так же, как и с теми, что были до вас.
Майор уловил как резко дернулся Андрей на его последнюю фразу.
— У них, кстати тоже не было кличек, и воевали они не в пример лучше большинства анархистов. Нам пришлось применить невероятные усилия и хитрость, чтобы захватить их. К сожалению, тех, кто выжил забрали у нас туда, где умеют выколачивать правду. Мой вам совет, если не хотите пыток, расскажите обо всем здесь, и тогда мы гуманно пустим вам пулю в затылок.
Мне совсем не хотелось верить в то, что я попал в безвыходное положение, но никаких вариантов не просматривалось. Если наши товарищи не попались в аналогичные засады, то можно рассчитывать на их помощь. Однако, я не знал, сколько нас будут держать здесь, и как скоро мы расколемся.
— Я почему-то верил, что за предыдущей группой обязательно придут, хотя до сих пор не пойму, что они тут искали? Какие интересы здесь сошлись между нами? Вроде делить здесь нечего, мы уже прочно сидим в этих краях. Пора бы уже признать эту территорию за нами. Зачем гадать, когда рядом со мной есть осведомленные господа.
Майор на минуту вышел в другую комнату. Там он вполголоса поговорил с кем-то. Мне показалось, что он отдает какие-то распоряжения.
— Вам сейчас принесут чай. Когда вы допьете, тогда я думаю к вам уже придет зрелое решение рассказать обо всем.
Нам принесли чай. Сунули горячие чашки в непослушные руки, перетянутые наручниками и оставили нас одних.
Андрей посмотрел на нас обоих.
— Простите парни.
— Да ладно, Андрюх, нет твоей вины в этом. Попали в засаду, рано или поздно это случается. — Сказал я. — Было у меня чувство неприятное, но я думал, что оно совсем по другому поводу.
— Да уж, Серега, поменял ты свадьбу на… это.
— Что делать-то будем, времени у нас в обрез. Кстати, а сколь мы уже здесь вялимся? — Спросил Марат.
— Не знаю, часы сняли.
— Вот жулики.
— Интересно, что с остальными? У них надеюсь не было таких проколов. Надо было в крайний дом заходить. Глядишь всё бы обошлось. — Посетовал Андрей.
— Ничего не поменяешь уже. Надо думать как сейчас пулю не схлопотать. Было бы хорошо знать какая легенда была у Нигматулина?
— Я знаю! — Андрей даже повысил голос. — Но парни, если я скажу, что знаю, вас могут сразу пустить в расход.
— Скажи, что расскажешь только если нас оставят в живых. — Предложил Марат.
— До конца рассказа. — Я хмыкнул.
Обольщаться, что нас будут держать здесь как пленников не стоило. На заднем дворе сидела овчарка привыкшая доедать человеческие трупы.
— Положение мне видится довольно безвыходным. Реально продлить себе жизнь можно только тем, что не рассказывать ничего. Тогда одного из нас, скорее всего Андрея, потому что он знает больше, отвезут туда, где умеют добиваться признаний. — Подумал я вслух.
— А что это даст. Лучше получить пулю за компанию, чем ехать туда и бояться. — Решил Андрей. — Всё решено, рассказываю ту же легенду, что была у Нигматулина.
— И попроси, чтобы нас не расстреливали раньше времени. — Напомнил Марат.
Через минуту открылась дверь и зашел майор и еще двое.
— Минута обсуждения закончилась. Отвечать будет… — Майор уставился на Андрея.
— Я. — Ответил Андрей. — Но у меня условие, что вы не тронете моих товарищей.
Майор сделал вид, что задумался.
— Я давно никого не убивал, и у меня уже чешутся руки кого-нибудь пристрелить. Хорошо, я согласен.
Андрей откашлялся словно диктор прочищающий голос перед эфиром.
— У нас есть сведения, что вы умеете управлять зараженными людьми и делаете это для своих целей.
Майор поджал губы и покачал головой. По его жесту стало понятно, что Андрей попал в точку.
— Так же нам стало известно, что где-то в этих краях «Армия Возрождения» решила создать такую лабораторию и набирать в нее материал из местных жителей. Понятно, что зараженные будут направлены против нас. У нас был приказ разведать, выяснить как объект охраняется, а затем составить план его ликвидации.
Майор ни с того, ни с сего рассмеялся.
— Вы, уничтожить наш объект, вы серьезно…. — Майора даже начал душить кашель. — Ваши жертвы… напрасны. Они такие же бестолковые, как и ваши сведения. Мне будет еще долго смешно после того как вас расстреляют. Нет никакого объекта здесь, не знаю откуда у вас эти дурацкие сведения, может кроты наши у вас там чудят. — Майор отер глаза от слез. — Ваши товарищи оказались покрепче.
В соседней комнате захрипела рация. Майор поспешил выйти. Двое его помощников тоже вышли и закрыли дверь.
— Что ты так коротко рассказал? — Спросил Марат. — Мог бы растянуть на три главы.
— Я не умею растягивать.
— Как жить то хочется. Какое небо голубое, снег белый, а вода мокрая.
— Серега, ты что молчишь? — Спросил меня Андрей.
— Слушаю, там опять овчарка начала лаять.
Товарищи прислушались.
— Точно лает, а нам то чего. Может ей добавки пообещали, а она и ждет свежих потрошков.
Внезапно собачий лай прекратился и сменился скулением. Мы переглянулись. Одна и та же идея пришла в наши головы.
— Дверь! — Крикнул Андрей.
Мы вскочили и бросились к старому шкафу. Одним махом мы уронили его вплотную к двери. В шкаф уперли диван и еще положили сверху стол. В нашей комнате не было окон. Она была чем-то вроде кладовой и думаю, что она была в подвале.
Над нами началась стрельба. Близкие выстрелы сменялись еле слышными издалека. Про нас наверно забыли. Никто не ломился в нашу дверь. Через минут пять стрельбы над головой жахнули несколько взрывов. С потолка посыпалась побелка.
Постепенно стрельба сошла на нет.
— Не стреляйте, мы сдаемся! — Раздались голоса в доме.
Через некоторое время в нашу дверь толкнули, а когда она не открылась, постучали.
— Парни, вы там? — Раздался родной голос Егора Турсунова.
— Да, Егор, мы здесь, сейчас разгребемся и откроем.
Нашей радости не было предела.
— А мы уже ждали смерти, с минуты на минуту. Просто невероятно, что вы явились так вовремя. Как догадались? — Спросил Андрей.
— Ты же сам рацию включил, а там сплошные крякания и удары. Естественно, что мы догадались. Я сразу приказал всем вернуться и дуть в ваше село. Одну тройку отправил за «винторезами» в схрон. Взяли местного жителя из крайнего дома, он нам все и рассказал, что видел троих ночью, что они заходили в дом местного старосты. Он рассказал сколько там ночует бойцов из «Армии Возрождения», что вас скорее всего держат в подвале, как остальных. Оттого мы не стеснялись закидать дом гранатами.
— Ну спасибо парни! — Марат полез обниматься.
— Приглашение на свадьбу считай, что уже получили. — Предупредил я своих спасителей.
— Ого, а так мы могли бы пролететь?
— Не только вы, но и я.
В одной из комнат на коленях, сцепив руки за головой стояли трое бойцов. Майор лежал мертвый, в луже собственной крови.
— Мужики, не стреляйте нас. У нас строго, чьего мужика убило, того семью заражают. Мы выполним любое ваше приказание, только не стреляйте.
У говорившего мужчины мелко-мелко тряслась нижняя челюсть. Он еле сдерживался, чтобы не заплакать.
Андрей дал ему пинка под зад.
— Как самих прижало, так вспомнили про семьи свои.
— А что нам делать! — Заскулил мужик.
Егор взял за руку Андрея.
— Успокойся, Андрюх, их положение во сто крат хуже нашего.
Андрей выдернул руку и вышел в другую комнату.
— Что вы знаете о наших бойцах, взятых вами в плен? — Спросил Егор у пленников.
— Семеро погибли в засаде, а пятерых отправили в районный центр. Там у нас небольшая база.
— Для чего их там держат?
— Там зеки-садисты выбивают сведения. Мы их сами ненавидим, но у них наши семьи в заложниках. Так бы мы их давно всех перебили. — Голос у говорившего мужчины наполнился ненавистью.
— Сами бывали на той базе в районном центре?
— Да, конечно, мы там и базируемся. Здесь у нас вроде командировки.
— Что делали? Нас ждали?
— Да.
— Своим успели доложить, что на вас напали?
— Нет.
— Прекрасно. Значит, сейчас разработаем план по захвату вашего логова.
Егор позвал хозяина дома. Тот подобострастно, не разгибая спины вбежал в комнату.
— Принесите нам бумагу и карандаш. — Попросил у него Андрей.
Хозяин немного удивленно посмотрел на Егора, но поняв что тот не шутит мгновенно исчез.
— Какой-то мерзкий старикашка. — Подумалось вслух о хозяине дома.
Пока нам искали бумагу и карандаш Егор расспросил пленников об устройстве их организации. В основном все сведения были уже известными. Егор решил исподтишка узнать, что знают пленники об «Элеваторе».
— С других сторон вас никто не жмет? — Спросил он.
— Вроде нет, больше с нами никто не воюет, кроме Панюшки.
— А сами, как границы расширять не собираетесь?
— Нам об этом не докладывают. Мы ведь там почти как рабы, что скажут то и делаем. Один раз пытались взбунтоваться, но они такое устроили с нашими женами и детьми, что нам надолго хватило урока.
— Да уж, не позавидуешь.
— Может и готовят что-то. — Подал голос другой пленник. — С самого лета горючку возят. Наверняка, танки двинуть хотят. Есть у нас недалеко место такое «Элеватором» зовется, может слышали?