И совершенно неожиданно увидела, как Вера презрительно усмехается:
– Да ладно! Какой там у нее особенный талант. Да, голосок неплохой. Но в Анну Нетребко не вырастет, это уж точно.
– Но зачем тогда?..
Вера на секунду задумалась. Потом пожала плечами:
– А, ладно. Все равно узнаешь. Все дело в Игоре.
– Игорь? Но он же пропал без вести?
– Нет, дорогая. Игорь мертв, это выяснилось совсем недавно. После него осталось громадное наследство. И я – как хорошая мать! – Вера ослепительно улыбнулась, – приложу все силы для того, чтобы Зоинька унаследовала абсолютно все деньги своего подлинного отца.
* * *Секретарша позволила неслыханное: заглянула в кабинет Милены Михайловны в тот момент, когда она пациентку на кресле осматривала. Больная сразу в краску, инстинктивно потянулась прикрыться. И без того психотравмирующий фактор – кому приятно услышать диагноз «бесплодие»? – а тут еще и кабинет превращают в проходной двор, будто в районной больничке.
– Простите, пожалуйста, и одевайтесь, а я через минутку подойду, – пробормотала врач.
И напустилась на сотрудницу:
– Сколько вас учить: никогда не врывайтесь во время приема!
– Простите. – Секретарша покаянно прижала руки к груди. – Но там Кузовлева пришла. Плачет, скандалит.
Кузовлева? Сердце Милены екнуло.
Хотя миновало уже восемь лет, она прекрасно помнила свою врачебную ошибку. Свое решение – взять в протокол психически неуравновешенную женщину. Суррогатную мать, которая – неслыханно! – откажется отдавать биологическим родителям их ребенка.
Обычно Милена – владелица и главный врач клиники – при любой проблеме мгновенно сама бросалась на амбразуру. Но сегодня вместо того, чтоб сразу же ринуться в приемную, она медленно – очень медленно – извлекла из кармана сигареты. Сделала две затяжки и затушила «палочку здоровья» о каблучок модельных туфелек. Потребовала у секретарши:
– Чего Кузовлева хочет?
– Говорит, обсудить с вами какое-то давнее дело.
Ну, конечно же. Неужели она узнала? Но откуда?!
Секретарша смотрела на всегда кремень-начальницу с неприкрытым удивлением. Поинтересовалась заботливо:
– Милена Михайловна? Вам плохо? Может быть, валокордину?
– Ничего мне не надо, – взяла себя в руки доктор. – Проведи Кузовлеву в мой кабинет. И попроси Мазурова мою пациентку отпустить. Пусть извинится, назначит прием на другой день. Оплаты, естественно, не брать.
Тут уж девочка-секретарь совсем опешила: главный врач, которая всем им внушает, что клиент в частной клинике – царь и бог, вдруг пациентку бросает, не докончив приема!
Только Милена все равно бы сейчас не смогла сосредоточиться на очередном первичном бесплодии. Столь некстати заявившаяся Кузовлева полностью захватила ее ум. Как отбиваться? Что Алле Сергеевне предлагать?
У Милены даже намека на идею не возникло. И в кабинет, где уже ждала ее давняя пациентка, она вошла, словно всходит на плаху. Машинально отметила: Кузовлева выглядела отвратно. Бледная, синяки под глазами, резко обозначенные носогубные складки.
На Милену взглянула не победоносно, а скорее жалобно, и та слегка приободрилась: может, повод для визита – совсем не тот, которого она ждала и боялась?
– Ну-с, Алла Сергеевна, чем я могу вам помочь? – Ненавидя себя за тон бодрого доктора Айболита, поинтересовалась она.
– Да я сама не знаю. – Кузовлева понурила голову. – Пока ждала вас, поняла: ничем, наверно, вы мне не поможете. Просто хватаюсь за любую соломинку.
И, запинаясь, всхлипывая, все рассказала.
Милена в совершеннейшем шоке откинулась в кресле. Вот это госпожа Бородулина дает! Как ей только в голову пришло отбирать ребенка, когда минуло столько лет? Да еще какой способ выбрала хитромудрый!
Зато на душе – когда поняла, в чем дело, – стало легко-легко.
– Что вы от меня-то хотите? – с долей даже сочувствия спросила Милена. – Я медик, не юрист.
Алла уставилась в пол:
– Ну, просто вы давно в этом бизнесе. Может, знаете, скажите – какие у Веры шансы? Деньги я ей ведь все вернула. Отказ от ребенка в ее пользу, естественно, не писала… Разве она имеет право у меня Зоиньку отбирать? Удерживать ее у себя насильно?! Да еще и подавать на меня в суд?!
Врач усмехнулась:
– Конечно, не имеет. Но…
Алла Сергеевна смотрела со страхом. А Милена, как могла мягко, продолжила:
– …но мы ведь, к сожалению, в России живем. И строгость законов наших сами знаете, чем компенсируется. Разве у Ольги Слуцкер ее бывший муж имел право отбирать детей? Разумеется, нет. Но он – человек богатый и влиятельный – это сделал. И Ольга – хотя тоже совсем не бедная – ничего противопоставить ему не смогла. У кого влияния больше, тот и прав, сами должны понимать. Госпожа Бородулина, насколько я знаю, и раньше дамочкой была не простой. А сейчас вообще ВИП-персона, всех знаменитостей одевает, в жюри разных конкурсов сидит. Общается с журналистами, имеет возможность выставить вас в неблагоприятном свете. И в чем-то она права: условия договора именно вы нарушили.
– Но я же Вере отдала все ее деньги! – отчаянно выкрикнула Аля.
– А тут не только в презренном металле дело, – усмехнулась Милена. – Вы ее мечты разрушили. Сами знаете, сколько лет она от бесплодия лечилась, через какие мучения прошла. И, когда свет в конце туннеля, наконец, замаячил, вы ей нанесли такой удар в спину. История – если грамотно журналистам преподнести – получается знатная. И кто здесь жертва, а кто палач – вопроса даже не возникнет.
Щеки Аллы Сергеевны порозовели:
– Да о чем вы говорите? Она за целых семь лет Зоинькой даже не поинтересовалась ни разу!
– Но страдала. И думала о своей похищенной дочери каждый день, – пожала плечами Милена. Добавила: – Извините. Я просто пытаюсь вас подготовить к тому, что бороться с Верой Аркадьевной будет чрезвычайно сложно.
И подумала про себя: «Хотя я могла бы дать тебе козырь. Да какой!»
Но губить ради совершенно безразличной ей Аллы Кузовлевой свою репутацию? Ни за что в жизни!
* * *«Не ценила я своего счастья, – горько думала Аля. – Знала бы, что все так обернется – каждую секунду с Зоинькой ценила бы на вес бриллианта. И от себя малышку, любимое солнышко, не отпускала бы ни на шаг».
А теперь ее драгоценная, любимая девочка – в золотой клетке. С чужой женщиной. Алла не сомневалась: Зоинька (что бы там ни заключали органы опеки) отчаянно тоскует по своей настоящей маме. Но только даже увидеть малышку она теперь не может. Вера выразилась без обиняков:
– Я тебя к ней – до суда! – и на пушечный выстрел не подпущу.
И плевать ей – да и остальным в бездушной Москве! – что Зоинька по всем документам пока еще дочь Аллы Кузовлевой.
Несчастной матери даже малости – чтоб участковый образумил Веру – добиться не удалось. В отделении полиции лишь вздохнули: «Какой толк людей гонять? Все равно Бородулина дверь не откроет».
И заявление о похищении человека принимать решительно отказались:
– Никто вашу Зою не похищал. Девочка одета, как картинка, при няньках-гувернантках, счастлива и довольна. Не то что вы, мамаша, – за семь лет ребенка даже прописать не удосужились. Что глазами хлопаете? Знаем это прекрасно.
Аля взялась было объяснять, что жилья в Москве у них нет, а постоянно регистрировать дочку в Калядине она сама не захотела, но полицейский тут же назидательно вскинул указательный палец:
– Вот именно! У вас жилья нет. А Бородулина Зое и долю в своей собственности предоставить готова, и счет на ее имя уже открыла. Собирается девочку за границей учить. Сами подумайте: с кем ребенку лучше будет?
Просто сюрреалистический фильм!
Николай Алексеевич, правда, обещает в самые ближайшие дни свести ее с одним из влиятельнейших столичных юристов. Тот поможет Але составить и подать иск.
Кирюша Бодрых, хоть и юнец, тоже ему вторит: «И у моего агента есть хороший адвокат, могу дать вам его телефон».
Но только сама Алла никак не могла понять – с какой стати ей за свои же деньги еще и защищаться – если она кругом права? Ведь Зоя ее дочь по всем документам! И никто Алю никогда не обвинял, что она плохо обращается с девочкой, и уж тем более не собирался лишать ее родительских прав…
«Государство у нас такое, – вздыхала Муха. – Беспредельное. Особенно здесь, в Москве. Да еще и Настя твоя на чужую мельницу воду льет».
Старшая дочь действительно повела себя до чрезвычайности цинично и взросло. Когда встретились с Алей – в кафе, будто чужие – высказалась без обиняков:
– Все, мам, я понимаю. Тетя Вера у тебя Зойку отобрать хочет. Ну и пусть берет…
Встретила разъяренный взгляд матери, поспешно добавила:
– На время! Конечно, на время! У тети Веры ведь мания! Она хочет звезд сделать из нас обеих! Такие деньги в нашу раскрутку вкладывает – ты вообще не представляешь! Получим с нее все, что она дать может, станем знаменитыми, да и пошлем ее куда подальше!
– Все, мам, я понимаю. Тетя Вера у тебя Зойку отобрать хочет. Ну и пусть берет…
Встретила разъяренный взгляд матери, поспешно добавила:
– На время! Конечно, на время! У тети Веры ведь мания! Она хочет звезд сделать из нас обеих! Такие деньги в нашу раскрутку вкладывает – ты вообще не представляешь! Получим с нее все, что она дать может, станем знаменитыми, да и пошлем ее куда подальше!
И лицо – наиупрямейшее, дочь ни секунды не сомневается в своей правоте. Как же объяснить-то ей, господи!
Аля, конечно, попыталась. Говорила дочери, что Вера ей просто голову задурила. Что вся ее раскрутка продлится лишь до той поры, пока Бородулина официально не удочерит Зоиньку. Однако Настя лишь снисходительно усмехнулась:
– Ты, мам, в шоу-бизнесе ничего не понимаешь. Раз в меня уже инвестицию сделали, теперь выкидывать на помойку резона нет. Отрабатывать заставят. Что ж. Я очень даже не против! Ты только подумай: у нас с Зоей уже через два месяца сольники запланированы. В Москве! В «Олимпийском», на крутейшей площадке. Люди к этому десятилетиями идут, а мы меньше чем за полгода прорвемся! Представляешь, какой масштаб?!
– Дурочка ты, ох, дурочка, – не удержалась Алла Сергеевна.
И тут же нарвалась на надменное:
– Я-то как раз нормальная. А вот ты свою удачу прощелкала. Хотя тоже бы могла деньги вложить не в свой дурацкий детский сад, а в нас с Зойкой! Тогда бы все лавры тебе достались, а не тете Вере.
«Как же получилось, что моя дочь выросла такой?!» — ошарашенно думала Аля.
Одно утешение (правда, слабенькое): у девочки переходный возраст. А подростки иногда и покруче бесчинствуют.
– Ладно, Анастасия, – тяжело вздохнула Алла Сергеевна, – набивай свои собственные шишки. Я тебе помешать не могу.
А в голове сам собой родился план. С Настеной спорить бесполезно, она считает себя взрослой и упряма, как мул. Пусть живет, как знает, – до тех пор, пока не перебесится. А вот Зоиньку надо схватить в охапку и бежать из Москвы. Это здесь, в особняке на Остоженке в окружении охраны и прикормленных полицейских, Вера Бородулина чувствует себя королевой. Но пусть попробует отобрать у нее дочку на чужой территории, в Калядине.
Единственная и главная проблема: как к младшей доченьке подобраться?
Охране, что сторожит вход в Верин дом, совершенно очевидно приказано настрого Аллу Кузовлеву на порог не пускать.
И на пути к машине дочку не подкараулишь: в особняке есть подземный гараж, вход в него прямо из дома. Можно, конечно, сесть на хвост автомобилю, на котором девочку возят. Но как разглядишь за тонированными стеклами, в каком из типовых авто представительского класса ее малышка? И даже если б Аля смогла узнать и отправиться в погоню, за мощным движком да профессиональным шофером ей не поспеть. Она и раньше-то водителем была не ахти, а уж сейчас, когда по Москве давно не ездит, это совсем бесполезно.
Если только кого-то нанять?.. Допустим, частного детектива? Однако пойди отыщи человека – кто сможет противостоять Вериным прихвостням!
«Нет, – все больше уверялась Аля, – надо мне самой впервые в жизни проявить смекалку, изобретательность. Коварство, наконец!»
Она, правда, в обманах да хитрых ходах совсем не сильна. Однако несколько часов понаблюдала за особняком Бородулиной, и идеи появились.
Напротив Вериного логова – очень удобно! – было кафе. Можно попивать кофеек и, не вызывая подозрений, разглядывать, что происходит в элитном особняке напротив. Аля подметила сквозь огромное окно первого этажа, что каждого посетителя обязательно просят подождать. Консьерж разговаривает по телефону с хозяевами – и лишь потом гостя пропускают к лифту. Редко одного. Куда чаще за ним в холл спускается провожатый. Охранник, горничная, реже – сами господа. Однако в дом, подметила Аля, частенько жаловала разнообразнейшая обслуга. Разносчики писем, пиццы, химчистка с доставкой на дом, представители клининговых компаний. Этих на входе тоже допрашивали со всем тщанием. Большинство оставляли ждать в холле, но некоторым дозволялось пройти дальше.
Ох, пообщаться бы с курьерами! Нахвататься от них фамилий жильцов, важных деталей, а потом самой облачиться в униформу и попробовать проникнуть в крепость!
Но только нынче и к курьеру – элитному, чтоб его расспросить, запросто не подойдешь. Служба сервиса передвигается исключительно на автомобилях.
Впрочем, когда Аля допивала уже четвертую чашку кофе, ей повезло. Возле особняка лихо припарковался крошечный зелененький «Смарт». Оттуда вылез огромного роста худосочный молодой человек (ярко-зеленая куртка, на ней еще более броский логотип: три пурпурных тюльпана). Извлек с заднего сиденья впечатляющий букет – не меньше сотни белых роз. И огромными скачками – будто кенгуру! – запрыгал к элитному дому. Причем Алла со своего наблюдательного пункта заметила, что охранник при его появлении даже из-за стойки не вышел. Только махнул, будто доброму знакомому – и высокорослый курьер поскакал к лифту.
Спустя пару минут вернулся – лицо довольнейшее. Чаевые, видно, хорошие получил. К своему смешному служебному «Смарту» уже не скакал – шел, не торопясь. А дальше вдруг взглянул на часы и миновал несолидный автомобильчик. Вошел в кафе, проследовал к стойке, важно бросил бармену:
– Как обычно, битте.
Тот также ответствовал на «иностранном»:
– Айн момент, дорогой синьор.
Тут же зашуршала кофе-машина. Курьер угнездился на высоком барном стуле – его ноги почти дотягивались до пола. Обвел кафе ленивым взглядом, подмигнул двум совсем юным девчонкам (те захихикали). На Алю (зрелую женщину с озабоченным лицом) ни малейшего внимания не обратил. Что ж. Никогда в жизни она не знакомилась в кафе и никакого желания не имела, но выбора не оставалось. Внутренне обмирая, покинула свой безопасный столик у окна, приблизилась к стойке, улыбнулась – изо всех сил стараясь, чтобы получилось не робко. Спросила:
– Простите, что отвлекаю. Можно вопрос?
Парень (нет бы оживиться, что к нему клеятся!) взглянул, скорее, досадливо. Аля совсем растерялась, однако приклеенной улыбки с лица не сняла, затараторила первое, что на ум взбрело:
– Мне просто надо шефу на день рождения цветы подарить, но нормальный мужской букет в Москве найти вообще нереально, а вы сейчас несли – мне понравилось, вот я и подумала…
– Семьдесят тысяч. – Прервал ее курьер.
– Чего?
– Розочки эти белые – семьдесят тысяч.
– Да ладно! – Аля удивилась совершенно искренне.
– Прямая поставка из Колумбии. Авторский дизайн. И еще ведь соревнуются, кто купит дороже, дебилы! – презрительно молвил парень.
– Кто соревнуется? – тут же ухватилась за соломинку Аля.
– Поклонницы. Мужского в основном пола, – просветил курьер.
Взглянул в ее удивленное лицо, расхохотался:
– Цветочки я для балетного премьера носил. Он в этом доме живет. Пид***с.
– А как фамилия?
Парень назвал, и Алла опешила еще больше – даже она, далекая от большого балета, ее прекрасно знала. И всегда считала, что уж этот-то танцор (с породистым, брутальным лицом и волосатой грудью) – мужчина до мозга костей.
– Ничего себе! – Аля (в стиле наивной представительницы офисного планктона) захлопала глазами. – А ты не боишься к такому ездить? Вдруг пристанет?
– Такие, как он, к прислуге не пристают. Только звездят, – усмехнулся парень. Передразнивая, произнес тоненьким голоском: – «Положи цветы на порог и проваливай!» И чаевые тоже на пол бросил. Но я не гордый. За стольником гринов можно и наклониться.
…Аля поболтала с курьером еще минут десять. Узнала много бесполезной информации про авторские букеты, козлов-клиентов и столичные пробки. А заодно выяснила, что звезда-балерун живет в пентхаусе, на восьмом этаже. Цветов в его логове – как «в гребаной оранжерее». И домработница (кто мог бы спуститься в холл за очередным букетом от поклонника) работает через день. Сегодня она как раз выходная. Так что действовать нужно очень срочно.
* * *Старшая дочь – пусть она звезда и ужасно взрослая, – все равно осталась ребенком. Ее ребенком.
Алла Сергеевна никогда не злоупотребляла приказным тоном, но если уж что-то требовала – дети всегда ее слушались. Что в школе, что в детском саду.
И когда Аля позвонила Насте и озвучила не просьбу, но категорический приказ — дочка не осмелилась протестовать. И даже спрашивать, что мама задумала. Лишь покорно пробормотала: «Конечно, мамуля. Я все сделаю».
* * *Покупать себе униформу Алла не стала. Некогда ее искать – да и денег лишних не было. Ограничилась строгим костюмом с туфлями на плоском ходу (чтобы больше походить на курьера). На принадлежность фирме указывал бейджик. Его Алла Сергеевна – для представительности! – заказала в типографии по срочному тарифу. Компания «Русские цветы», никаких изысков. Такой же логотип (самолично придуманный и тоже отпечатанный в типографии) Аля налепила на скромный «Рено». Машина принадлежала верной подруге Мухе.