— Порубите. В прикуску оно ох как вкусно.
— А то.
— Ты по делу или так? — спросил Шульгина Санин. Тот кусочек сахара в рот сунул,
кипятка хлебнул и кивнул:
— Так. Пригласить хочу. Вечером в блиндаже у Харченко собираемся. Представляешь:
у капитана и Светочки день рождения в один день. Ну, вот, решили отметить.
— Это какая Светочка.
— Ну, ты Коля, даешь, — даже восхитился Михаил. — Светочка, сестренка наша,
самая красивая девушка в бригаде!
— Это кудрявая, что ли?
— Да нет. Ну, ты чего? Кудрявая — Полинка и фамилия у нее под стать —
Кудрявцева. А эта Света Мятникова, ну, — показал нечто, чуть стесняясь. —
Формы у нее еще такие… блин!
Коля хмыкнул, затылок ладонью огладил, поглядывая на друга:
— Нравится, значит?
— А кому она не нравится? Тебе вон, бирюку, только, — скривился, рукой махнул
и за чай опять принялся, делая вид, что обижен.
— Не сердись, приду.
— Это дело, — заулыбался сразу. — Мы даже патефон нашли, представляешь?
— Мы, это кто?
— Кружок по организации день рождения: я, Клепкин и Мила.
— Еще и Мила? — посмеялся над парнем Коля.
— Ну, чего ты ржешь? — хлопнул тот белесыми ресницами — мальчишка — мальчишкой.
— Скажешь, тоже не знаешь?
— Нет.
— Ну, ты старик!… Комсорг у радисток! Ну! Сержант Осипова. Вспомнил?
— Да. Что-то… — покрутил рукой, делая вид, что вспомнил. Но Тима не купился,
головой качнул укоризненно.
— Поражаюсь я тебе, Коля, честное слово. Таких выдающихся девушек не заметить!
— Да, заметил, заметил, Тим. Приду.
— Ну, вот, другой коленкор. А то девушки, понимаешь, на стол там чего-то
готовят, стараются, а ты тут Герасима изображаешь.
— Больно я им нужен, девушкам твоим, — улыбнулся примиряюще.
— А не скажи, — и качнулся к лейтенанту, чтобы солдаты не слышали. — Милка-то,
о тебе в первую очередь спросила: жив ли здоров, пойдешь или опять у себя в
блиндаже, как улитка в скорлупе сидеть будешь. Вернулась, говорит, наша разведка,
с геройской победой. Такого «языка» оторвали, что начальство вон не нарадуется.
Награды светят, отметить заодно надо.
— Не надо.
— Хватит тебе скромничать, — поморщился, возмутившись.
— Я не скромничаю. Как будут награды, так и отметим. Вперед бежать не стоит.
Шульгин подумал и кивнул:
— Согласен, паршивая примета. Ну, и ладно, у нас и так повод — день рождения.
Договорились, короче, пошел я. К семи в блиндаж Харченко двигай.
— Угу, буду, — проводил взглядом парня, кипятку хлебнул: вот ведь заботы у
Тимофея — гостей собрать.
— А чего, правда, товарищ лейтенант? — сел на освободившееся место Голуба. —
Сходите. Эй, если б меня пригласили! — размечтался, даже глаза в потолок
закатил.
— Брысь, — бросил Санин. Рядовой со вздохом ушел к лежанке, растянулся. — Нет,
бабы я вам скажу, на войне дело первое… Нет, первое кухня, понятно. Но все
равно… А вот поставили бы передо мной полную миску наваристых щей и женщину
посадили. Вот чтобы я выбрал?
— "Губу", — бросил сержант на лейтенанта зыркнув: вот как даст за такие
разговорчики. Но тот в сторону смотрел, рукой кружку горячую сжимал, и непонятно
видел ли что, слышал, чувствовал.
— Чего это "губу"? — возмутился Вася.
— Ничего! Молкни! — отрезал Еременко, тоже на лейтенанта покосившись.
— Эх, ребята, — вздохнул Иван, расслабленно в стену спиной уперся, котелок из
руки не выпуская. — Я о другом подумал. Вася-то понятно — молодой, резвый,
подружка нужна. А наши-то голубушки как там? — на сержанта уставился. Тот
голову опустил, за махоркой полез.
— У немцев мои, — бросил. Затянулся едким табаком, горе в душе с горечью во
рту мешая. — К сестре в Житомир в аккурат перед войной подалась. Мать у них,
теща моя, плоха стала. Вот люба моя и поехала проведать да помочь. И Катюшку-дочку
взяла… Все! — как отрезал. Вышел из землянки на свежий воздух.
Лейтенант самокрутку закурил, отодвинув кружку. Горьким чай с сахаром показался.
В блиндаже у капитана Харченко дым от табака стоял такой, что хоть топор вешай.
— Вы бы хоть проветрили, — бросил Коля, входя.
— Аа! Лейтенант! Пришел все-таки! Ну, давай к столу! — замах ему рукой
Валентин Харченко.
— Шульгин, налей человеку, — толкнул Тимофея Костя Клепкин.
Мила молча к Коле подошла, за руку к столу отвела, рядом посадила. Света в
тарелку, самую настоящую, капусты квашенной и картошки положила, кусок чуть
пригоревшего пирога.
— Ешь!
Тимофей кружку с первачам перед ним поставил.
— За Светочку, за Валентина.
— За победу, — зло, пьяно бросил капитан Старыгин, уставился мутным глазом на
лейтенанта. — За то чтоб эта курва фашистская сдохла! Чтоб Гитлер… подавился!
Чтобы… чтобы…
— Леха, ты закусывай, — подвинул ему банку открытой тушенки Харченко.
— Нет, — мотнул тот головой. — Да…
Выпил залпом браги и опять головой мотнул:
— Чтоб им всем сукам!… - и грохнул по столу кулаком.
— Я его отведу, — встал Клепкин.
— Да уж, — согласился Валентин. И на Николая глянул. — Что припозднился
лейтенант?
— Пополнение прибыло. Разбирался.
— А, ну, хорошее дело. Двигайся, выпьем. Сигареты вон бери. Трофейные.
— Пусть поест человек, — отрезала строго Мила.
Старыгина вывели, Света с Тимофеем танцы затеяли. А Санин смотрел на них и
капусту жевал, делая вид что не видит Осипову, не чувствует, как та, подперев
подбородок рукой, чуть не лежит на нем.
Странно, не нравилось ему это. Девушка симпатичная, правильная, фигура стройная
— все при ней. А не нравилась.
— Потанцуем? — спросила, засмотревшись на пару.
— Не умею, — буркнул.
— Совсем? — посмотрела ему в глаза. — Врешь ведь, — улыбнулась.
— Не лгу.
— Хочешь, научу?
— Ноги оттопчу.
— Стерплю.
— Не стоит, — глянул на нее. Женщина отодвинулась, затосковала.
Политрук Семеновский внимательно посмотрел на нее, на Николая и тихо сказал
женщине:
— Не лезь ты к нему. Женат он.
— А что я, Владимир Савельич? Я ничего.
Санин жевал капусту как траву и чувствовал себя медведем в посудной лавке. И
чего пришел?
Лена, Ленка, Леночка, — комом вставала капуста в горле.
Сколько прошло?
Кой черт с ним тогда случился, сейчас происходит? Кто она ему, что? А дышать без
нее так и не может.
Первач глотком в горло закинул, хлопнул кружку, закурил.
— Давно погибла?
— Что? — уставился на Харченко. Тот пытливо смотрел на Николая, щуря глаз от
табачного дыма.
— Жена, говорю, давно погибла?
Санин помолчал и глухо бросил:
— В июне.
Володя налил всем браги и молча поднял кружку, выпил. Крякнул, прижав кулак к
губам:
— Что земля пухом, всем ушедшим от нас, — прохрипел.
— Мертвых помнить надо, а живым жить, — высказалась Мила с заметным
раздражением. На лейтенанта покосилась: понял, о чем я?
— Вот вобьем в глотку Гитлера кол осиновый — будем жить, — кивнул политрук.
— Когда же это будет, Владимир Савельевич? — протянула женщина с тоской.
— Будет, сержант Осипова, будет.
— Скорей бы, сил ведь нет смотреть что творится, — вздохнула, начала капусту
жевать, подбирая с тарелки прямо пальцами. Взгляд задумчивый, печальный — на
Колю. А тот курил, смотрел перед собой, и вроде на смеющуюся над шутками
Шульгина Мятникову, а видел Лену. Стояла та у окна вагона и улыбалась ему. Коса
по груди вилась, ветер волосы обдувал, полоская светлые занавески на окне.
И будто живая Леночка, жива. Руку протяни — дотронешься.
Санин улыбнулся светло — Света удивленно бровь вскинула и, мужчина очнулся,
нахмурился отворачиваясь. Больше не стоит пить — грезится уже.
нахмурился отворачиваясь. Больше не стоит пить — грезится уже.
— Покурю, пойду, — вышел.
Сел прямо на землю у наката, ветру и снегу лицо подставляя и, тошно на душе —
хоть вместе с ним вой.
Дверь скрипнула — Семеновский на свежий воздух вышел. Поежился, закурил, на
Николая поглядывая. Руку в карман сунул, прислонился к накату, нависнув над
лейтенантом:
— Третий месяц вроде вместе, да, Коля?
— Да, — разжал тот губы, поднялся. Ясно было, сейчас политрук крутить-вертеть
начнет.
— Странно даже — третий месяц… А ни черта о тебе не знаю.
— Что-то хотите знать, Владимир Савельевич? Спрашивайте, мне скрывать нечего,
отвечу.
— Думаю, отвечал уже, — хмыкнул. — Да нет, Коля, ты не суетись, я без наезда
и подозрений. Командир ты хороший, ребята тебя жалуют, боец отличный, разведчик
можно сказать и героический Что не «язык», то в чинах, со знанием, значит,
обстановки. Одно меня мает, так, для личного интереса понять хочу — то ли
Осиповой ты мозги пудришь, то ли недосмотр чей-то.
— Вы о чем, Владимир Савельевич?
— О жене твоей, никому неизвестной, — посмотрел ему прямо в глаза. — Женат,
говоришь, а по документам-то — нет.
Санин отвернулся, потоптался, соображая, как политруку все объяснить. А никак
выходило, не поймет.
— Расписаться не успели, — бросил.
— Ага? Значит, мозг пудришь.
— Нет.
— А если в графу запишу? — пытливо уставился на него мужчина.
— Буду только благодарен.
— Даже? — не поверил. — Ну, ну. Погибла, говоришь?
— Да, — зубы сжал.
— И что, мертвую в графу записывать? — политрук не верил и не мог знать, что
своими вопросами, как в свежей ране ковыряется, а душа без него кровоточила.
— Да! — развернулся к мужчине. — Санина Елена Владимировна! Так и запишите!
Владимир Савельевич крякнул, растерявшись.
— Ну, ну, — протянул. Окурок откинул и руки в галифе, опять на Санина смотрит:
— А ведь запишу.
— Ждать буду, — даже не моргнул.
Политрук помялся, попинал бревна у блиндажа, будто снег с сапог стряхивал. И
развернулся, ушел к компании.
А Николай зажмурился от боли в груди и грохнул кулаком по накату: мать перемать
вас всех!… Ленка… Леночка…
На улицу Осипова вышла, передернулась:
— Зябко. Не замерз?
Санин затылок потер в себя приходя, папиросы достал, закурил:
— Нет.
— А мне вот холодно, — подошла вплотную к мужчине. — Не согреешь меня?
Коля мочал, в небо смотрел.
— Не нравлюсь? — прошептала с тоской.
— Нравишься, — кивнул и глянул. — Но и только.
— А тебе больше надо? — голос зазвенел от обиды и раздражения. — А что тебе
надо, лейтенант? Ну, что?! — вытянулась, чтобы в глаза заглянуть.
Николая сверху посмотрел на нее, огладил волосы, щеку и прошептал в лицо:
— Леной стань.
Мила моргнула, не понимая, отодвинулась. Постояла и молвила:
— Ничего, мужики они как ветер — то в одну постель задует, то в другую. А я
подожду, — кивнула.
Лейтенант грустно улыбнулся:
— Глупая. Много ты о мужиках знаешь.
— А вот и посмотрим, — сверкнула глазами. Пошла к дверям и остановилась,
обернулась. — Наступление скоро. На все наплевать, Коленька… жив только
останься.
Дверь скрипнула, впуская ее в дым.
Санин вздрогнул, но не обернулся — в небо смотрел. А оно, зараза, глубокое,
темно синее… как глаза Лены, когда сердилась.
Фашисты рвались к Москве через Солнечногорск, Каширу, Тулу, Клин.
Жарким тот ноябрь выдался. Таким жарким, что плавился снег и земля, пропитанные
кровью, потом, сплавленные в одно с телами убитых.
Атака за атакой, как волна за волной, шли немцы и захлебывались.
Грохот от взрывов стоял такой, что товарища рядом слышно не было, и казалось
сама земля разверзнется вот, вот от обстрелов.
— Сдохните здесь все, сдохните! — рычал сержант, сжимая противотанковую
гранату в руке. А танки перли. Лязгая траками, скрипели башнями и выплевывали
снаряды в хлипкий заслон из горстки солдат.
Коля оттащил в воронку раненного Голубу и к своим.
— Держаться, держаться, братцы!
— А куда денемся, — зло хохотнул Еременко.
— Некуда дальше, некуда, — прошептал лейтенант соглашаясь. На зубах песком
хрустела земля. Танки шли на позиции, огибая подбитые.
— Сколько же их, а, товарищ старший лейтенант? — просипел молодой солдатик,
прямо перед боем кинутый в подкрепление роте.
— Не ссы, малявка, — закусил нож в зубах и вынырнул из окопа, пополз с
гранатой под танк.
— Пехоту отсекайте!! — рявкнул лейтенант, паля из автомата. — Бегом! —
толкнул к краю окопа молодого. — Сумятин, с гранатами у нас что?!
— Хреново! — бодро доложил тот и пригнулся, уворачиваясь от брызг земли из-под
пуль. — Пристреляли суки!
Сплюнул и на другую позицию.
— Значит, живем! — хохотнул Санин.
— Клепкин, кажись, захлебнулся, — бросил ему сержант. С левого фланга ничего
не слышно было.
— Сбегай. И связь, Федя! Доложи, что долго не продержимся.
— Понял, — юркнул в сторону.
Над головой лейтенанта грохнуло. Коля стряхнул землю и опять дал очередь.
— Малыгин, не спим!! — рявкнул молодому, не слыша выстрелов из его винтовки.
Глянул, а тот мертвый — прямое попадание в висок.
Гранату вытащил у него, обоймы подобрал и перебежками под подбитый танк — хороша
позиция.
— Хрен выкурите! Ну, что, что?!! — заорал ползущему на него танку. — В
Германии своей гребанной не сиделось?! Иди, угощу, сука!!
И взметнул гранату. Дуло скривило, танк встал.
— Подавись, тварь, — и дал очередь по вылезающим танкистам. Те свесились на
бронь.
Над ухом жахнуло. Пуля ожгла ухо.
Пора убираться на другую позицию, — понял Санин. Чуть отполз, на бойцы
наткнулся, залегшего с гранатой.
— Живем! — гаркнул.
— А то!
В небе появились ястребки, дали по позициям так, что голову не разогнуть было.
Но атаку фашистов остановили.
— Захлебнулись, суки, — сплюнул кровь пополам с землей Ложкин. — Передышка,
лейтенант, — и стек по насыпи окопа, глаза в небо.
Мертв.
Санин осел прямо в грязь и уставился перед собой.
Сумятин, Грызов прошли по окопу, рядом сели — взгляды на погибшего друга.
— Хана Клепкину, — бросил сержант через пару минут.
— А Голубу медсестричка в санбат оттащила, — добавил Ефим. К ним, качаясь и
руку придерживая, Еременко подошел, сел, за махрой в карман ватника полез:
— Покурить бы, братва.
Еще трое солдат пристроились в окопчик.
— Все? — спросил Санин.
— Нормально, товарищ лейтенант, — заверил Ефим.
— Сейчас снова пойдут.
— Ну и хрен на них, — затянулся Тимофей.
— На них-то хрен, а вот за спиной Москва.
— Там ползет кто-то, товарищ лейтенант, — бросил солдатик, выглядывая за
насыпь, только в тыл, а не в сторону немцев.
Коля выглянул и получил каску на голову — сержант побеспокоился:
— Поживешь еще, голову береги.
— Все поживем, — заверил.
К ним ползло подкрепление. Бойцы скатывались в окоп и расходились.
— Принимай пополнение, бродяги! — появилась сверкающая улыбкой физиономия и
ящик с гранатами.
— О! Це дило! — обрадовался Еременко.
— Сержант Федоров! Со мной взвод и три ящика с гранатами, — отрапортовал
чистенький, румяный здоровяк лейтенанту.
— Живем, — хмыкнул тот. Бойцы заржали.
— Ну! — развел руками Ефим. — При таком-то подкреплении?! Да зараз немцы
разбегутся, как только сержанта увидят!
— Батальон из резерва на подходе, — бросил тот.
— А связь?