Ряд наиболее сильных бойцов (я, Майя, Наваки и ещё два десятка человек) договорились не посылать в патруль, а сделать что-то вроде группы быстрого реагирования.
Кстати говоря - не стоит улыбаться - горожане вполне могут постоять за себя. Особенно если это горожане из Старых Семей, которые были готовы отстаивать свои права с оружием в руках в войне против шиноби. Понятно, что ЧС у большинства сильно не дотягивала даже до уровня генинов и сражаться с той же силой и скоростью они просто не могли, как не могли использовать ниндзюцу. Однако рукопашным боем и оружием владели все. Особенно оружием - здесь оно является признаком статуса и если ты имеешь право носить на боку какой-то тесак (обычно по праздникам да в путешествиях), то и владеть им обязан достаточно прилично. В противном случае - дружное "ФУ" от соседей непременно последует. Так что - на своей территории мы вполне боеспособны, да и сборы ополчения проводятся регулярно, пусть за последние два десятка лет они и стали достаточно формальными.
Глава третья
С утра прибыл представитель Администрации и "обрадовал" нас мобилизацией. Именно - классической такой мобилизацией. Правда - не в армию, а в Лес Смерти. Именно там будет проходить первая (после письменного теста) часть предстоящего турнира (вроде как по секрету сообщил, только об этом мы знали ещё вчера). Наша обязанность (!) - подготовить эвакуационные площадки и... Дальше дед перестал читать вслух, побагровел и помчался в Администрацию.
Пришёл мрачный и угрюмый. От части обязанностей (откуда они взялись?) отбрехаться удалось. К примеру - Хокаге настаивал, чтобы именно члены нашей Семьи были на подстраховке и вытаскивали "своих" генинов. Идея вроде как благородная, если забыть тот факт, что для нас она будет самоубийственной.
Лес Сенджу для нас - знакомый и родной, но весьма опасный. Время от времени кто-то из семьи гибнет здесь и не всегда получается доставить тело домой... Так вот - относительная безопасность заключается в тренировках и знании Леса. Мы не пытаемся прорываться сквозь него с боем - мы скользим неслышными тенями.
Подавляющее большинство шиноби просто не умеет действовать таким образом. По крайней мере - вчерашние выпускники. Это значит, что при опасности они станут "фонить" чакрой и вытаскивать их придётся с боем. А мы, между прочим, не боевики.
"Отбрехаться", удалось, но судя по всему - с какими-то потерями. Раскрывать всё до конца дед не стал, но к примеру - нам придётся провести АНБУшников по основным маршрутам и устроить для них "мастер-класс". Да, кое-что они умели и без нас - и уж точно лучше среднестатистического шиноби, но уже на следующий день я поменял своё мнение...
Да - мне тоже пришлось участвовать в этом фарсе, но скорее демонстративно, поскольку от семьи требовалось определённое количество "педагогов", а я хотя бы ирьенин... Так вот - даже АНБУшники были склонны полагаться на силу, а в случае конфликта с какой-то зверушкой "мочить" её без особых затей. И пускай некоторые и в самом деле могли пройти Лес таким образом (по краешку), но вот дополнительно кого-то эвакуировать - хрена.
- Не драться! - Громко шипел я на подопечного Безликого, заведя его в колонию местных сусликов (и не смешно - размером с хорошую собаку, "бронированные", так ещё используют примитивные земляные техники - ага, вот такие здесь животные). Показываю пример и просто сажусь - причём не на корточки (это положение для прыжка и может насторожить зверушек), а вытянув ноги. "Филин" следует моему примеру, но держится с изрядным напряжением. Однако зверьки постепенно успокаиваются и начинают заниматься повседневными делами, практически перестав обращать на нас внимание.
- Ясно?! Никакой агрессии. - В очередной раз вдалбливаю прописную (для меня) истину. Не уверен, что мысль дойдёт - местные буквально "сдвинуты" на культе силы... Тем временем сам начинаю ковыряться в земле, следуя примеру зверьков. Правда, меня интересуют не съедобные корешки, а лекарственные, однако собираю и их. Вот поближе подошёл немного подросший детёныш, бросивший уже мамкину сиську. Протягиваю ему собранные "вкусности". Зверёк несколько настороженно берёт их (в этот момент его сородичи наблюдаю за мной очень внимательно) и отходит, начиная поедать. Всё - я окончательно принят за "своего" - ухаживание за малышнёй можно доверить только члену стаи.
Поворачиваюсь к безопаснику, от которого волнами расходится недоверие.
- Теперь-то понятно?
Тот кивает, но становится понятно, что ему непонятно...
Ну что тут сказать - местные "повернуты" на культе силы и многие вещи воспринимают совсем по другому, чем на первой моей Родине. То ли чакра на мышление влияет, то ли культура другая - хрен его знает. Читал ведь ещё ТАМ, что даже в двадцатом веке представителей европейской цивилизации буквально в оторопь вводили некоторые привычки аборигенов - и наоборот.
Так и здесь - очень многое я просто НЕ ПОНИМАЮ. К примеру - привычка местных тренировать свои техники, стараясь каждый раз взять "максимальный вес". Особого смысла в этом нет (за исключением редких случаев). Можешь использовать технику ранга В, но всего несколько раз? Так используй С, но добивайся идеального исполнения. Так не просто контроль улучшается, но и уровень ЧС возрастает.
Хрена - будут пытаться использовать исключительно могучие техники, идя потом в бой с совершенно "сырым" ниндзюцу. Не у всех шиноби дела обстоят столь печально, но процентов девяносто тренируется именно так. Складывается впечатление, что им при рождении ставят какой-то блок и лишь редкие счастливчики избегают его.
"Безопасника" таскаю за собой пятый день - последний. Особых результатов нет - и не только у меня. Складывается впечатление, что они просто не понимают - по Лесу Сенджу можно спокойно (относительно, разумеется) ходить, если соблюдать определённые законы. Только один из родичей может похвастаться относительно нормальным учеником, но тот всё же из клана Инузука.
Кстати говоря - никак не пойму - зачем таскать маски в Лесу? Посторонних здесь нет, а я - ирьенин, который неоднократно "штопал" АНБУшников и помнит "запах" их чакры. Теоретически-то их должны лечить свои медики, но по каким-то причинам это не всегда получается. Так что "Филина" я прекрасно знаю в лицо - о чём и сообщил ему самому и его начальству. Это даже не является особым секретом - запомнить чакру способен любой медик приличного уровня или хороший сенсор (тут сложней - нужно специально учить кое-какие хитрости).
Всё! Сдали АНБУшников и теперь мы свободны от этой обязаловки. Кстати - за такой произвол мы подали в суд, но с самого начала ясно, что выигрыша не будет.
Сидим с семьёй, обсуждаем предстоящий Турнир, который начнётся уже завтра. Кандидаты уже приехали и в квартале началось патрулирование. Нас пока не напрягали из-за дел в Лесу, но соседи уже злые - малолетние хулиганы уже делали попытки проникнуть в квартал. Зачем? Да кто их знает - в этом возрасте (а почти все приехавшие - подростки) "чакроюзеры" - прямо-таки генераторы идиотских поступков.
К зданию Академии подошёл загодя - в столь важный день хотелось (точнее - Майя выгнала демонстрировать уважение нужным людям) поприветствовать знакомых. Хаку Макото был за главного медика на сём мероприятии и сидел очень важный.
- Привет, малыш! - Поприветствовал я ученика.
- Сенсей, - не притворно (я всё-таки сенсор) обрадовался он и начал рассказывать о своих переживаниях, организации мероприятия и предпринятых мерах. Терпеливо выслушал его и успокоил - это моя обязанность. Ну да - Наставник в здешнем мире - второй отец, а Хаку сирота (точнее - есть родственники, но очень уж дальние - даже по здешним меркам). Вот и получилось так, что я "усыновил" парнишку, младше меня на пять лет. Сюр? Согласен...
Прошёлся по двору, где уже собирались команды, заявленные на соревнования и поприветствовал родичей (Старые Семьи почти все - родня в той или иной степени) и знакомых. Команда Чоджи уже прибыла, но пока стояла во дворе. Сам толстячок привычно что-то жевал, напустив на себя привычный сонно-туповатый вид. Затем детей начали запускать и я ушёл.
Ко второму этапу экзаменов меня допустили без лишних вопросов - ирьенин всё-таки. Кое в чём у нас были приличные поблажки и большинство шиноби старалось не ругаться с нами, даже если кто-то (не только я - и не состоял официально в воинской касте.
- Хару, Минако, - поприветствовал я знакомых. - Чем порадуете?
- Да нечем пока, - отозвались чунины. - Сейчас Анко детишек приведёт и будет давить на них морально - вот тогда да - будет что вспомнить.
Мы дружно зафыркали - Митараши и в самом деле могла "вынести мозг" даже взрослому, подготовленному шиноби без всякого гендзюцу и менталистики, а уж детишек... Однако и в самом деле - она лучшая кандидатура для данного этапа. Непонятно? Неуверенные в себе откажутся в участии под её давлением и скорее всего - спасут себе жизнь.
- Данго будешь? - Прервал мои размышления Минако. Дружно поедая сладости, мы следили за Митараши, устроившей настоящее представление для детишек.
- Охх, - думала, что этот идиотизм никогда не кончится, - сообщила нам Анко, проводив последних детишек.
- А он и не кончился, - печально вздохнул Минако. - Меня привлекли к спасательным работам.
- Да и меня, - Скривилась куноичи. - Только вот предчувствия у меня... нехорошие.
- По моему - от этого дебильного экзамена нехорошие предчувствия у всех здравомыслящих людей, - Мрачно ответил я.
- И к сожалению - руководство Конохи в состав здравомыслящих однозначно не входит.
Шиноби засмущались и забормотали что-то маловразумительное, но вроде-как осуждающее. Мда - если уж вояки боятся сказать что-то против властей - ситуация печальней, чем я думал...
- Да что тут спорить?! - Продолжил я. - Всем ясно, что для большинства генинов Лес явно "не по росту". Пусть его и "подчистили" перед этапом, пуганув часть живности, но всё равно - не потянут.
Компания дружно завздыхала, но спорить не стала, я же разошёлся ещё сильней (оппозиция я или "погулять вышел"?):
- Сколько детворы погибнет и сколько безопасников, которые будут спасать эту детвору? Тьфу, - показательно сплюнул я.
- Ладно, - с сожалением сказала куноичи, - пора и мне идти.
Проводив её взглядом, задумался - шиноби действительно не видели Орочимару, который был в составе одной из команд или это воздействие гендзюцу? Возможно - пусть оно и плохо получается у меня, но зато сам почти не поддаюсь воздействию.
Сообщать руководству о появлении Змеиного Саннина? Однозначно нет! Быть того не может, чтобы Орочимару проник на Турнир, буквально напичканный агентами АНБУ и Корня, без их ведома. Да, АНБУшники - не лучшие разведчики, но вот контрразведка из них недурна. Соответственно что? Очередная операция властей Конохи - и Даймё Огня.
Не уверен, но скорее всего это очередной этап грандиозной "провокации" против "Белой и Пушистой" Конохи.
Придя домой, сообщил родичам:
- Подробности не спрашивайте, но с этого дня из дому выходить только в крайнем случае - даже на рынок только в полном вооружении и с доброй сотней соседей.
Внимательно посмотрев на меня, Старейшие переглянулись и и молча склонили головы.
Глава четвёртая
Через пять дней данный этап турнира официально завершился. Как я и предполагал - мы недосчитались почти четверти участников со стороны Листа. У шиноби из других деревень ситуация выглядела ещё печальней. Не испытываю никаких сомнений - многим из них "помогли" покинуть этот мир наши безопасники. Они могли это сделать - и нет никаких сомнений, что сделали. Почему? Так Огонь уже начал "играть мускулами", демонстрируя воинственность и подначивая окружающих. Старожилы были в курсе некоторых событий, весьма грязно характеризующих Коноху и Страну Огня. Понятно, что соседи также не были пацифистами, но они пока старались играть чисто, пытаясь оттянуть войну.
Мои слова о походе на рынок только большими толпами восприняли всерьёз - и к счастью. Приезжий молодняк вёл себя откровенно хамовато, нарываясь на неприятности - таковы уж привычки "чакроюзеров" в этом возрасте. В своём городе они ещё как-то (многие - откровенно плохо) сдерживатся, вынужденные оглядываться на родню, соседей, знакомых и т.п. Здесь же - чужой, город, по сути - вражеский, вот и...
Во время турнира власти закрывали глаза на многие поступки, да и официальные законы давали солидное преимущество членам воинских каст над горожанами. В общем - уцелевшие после Леса Смерти всячески демонстрировали свою крутость и несгибаемость, прекрасно понимая - что МЕЖДУ этапами турнира они в безопасности. Это ВО ВРЕМЯ него Коноха (да и любая принимающая сторона) будет играть грязно.
Сегодня наш с Майей черёд сопровождать людей во время похода за покупками. Мы одеты в униформу ирьенинов - для пущего вразумления недорослей. Выйдя за ворота, построились в походный порядок. Благо - сейчас нас окружали только бойцы приличного (для горожан) уровня. Поскольку я не сообщал причины своего беспокойства, а Старейшие также не стали вдаваться в объяснения, люди восприняли осадное положение не только как опаску от приезжих (уже несколько покалеченных и десяток изнасилованных), но и как своеобразный плевок в сторону властей. На самом же деле я просто боялся нападения - не зря Орочимару так нахально разгуливал прямо на турнире. Если (то есть скорее всего) оно будет внезапным, то несколько шиноби могут вырезать сотню человек за считанные секунды, особенно если те совершенно не готовы к такому развитию событий. Очень не хотелось терять людей, которых знаешь и любишь с детства...
- О! Компания овечек на прогулке! - Заявил один из шиноби, внезапно материализовавшихся перед нами. Смотрю на протекторы - Песок. Ясно - "группа поддержки". Им по шестнадцать-восемнадцать лет и если это генины - то я Орочимару. Глаза у парней очень серьёзные и "нехорошие, так что возможно - формально они и в самом деле генины, но вот по факту...
Молча выпускаю лезвия чакры из обеих рук, то же самое делает вставшая рядом Майя. Весело гомонящая толпа соседей быстро перестаивается в боевой порядок, выставляя свитки с "сюрпризами". Иду "сквозь" заступивших дорогу шиноби, одновременно "включая" организм на полную. Сейчас я защищаю родичей и друзей, так что нужно сразу показать себя - иначе потом могут быть провокации.
Песчаники расступаются плавными движениями и и рыжеволосый лидер говорит с иронией в голосе:
- Какие храбрые у нас ирьенины из гражданских... Ирьенин-сама не откажется назвать своё имя, чтобы мы могли засвидетельствовать ему своё почтение?
Останавливаюсь и чётко диктую своё имя, ранг и специализацию, смотря ему в глаза. То же самое делает Майя. Воинственный настрой песчаников угасает - они коротко склоняют головы и исчезают. Всё верно - А ранг - это очень серьёзно и гарантирует, что человек является ОЧЕНЬ хорошим рукопашником. Ещё он гарантирует, что за за таких будут заступаться не только коллеги, но и сильные кланы шиноби.
На обратном пути останавливают уже полицейские (фактически - филиал АНБУ) и недовольными голосами выговаривают:
- Не дело ходить на рынок такой толпой, да ещё и вооружённой. Что подумают наши гости, прибывшие на турнир?
Не успеваю ответить - из рядов выходит немолодой Хару Май - один из старейшин известной в городе семьи ювелиров. Он начинает перечислять все неприятности, что причинили "дорогие гости" - перечисляя пострадавших поимённо.
- Турнир скверно организован и уже принёс горожанам множество неприятностей. - Заканчивает он монолог.
Полицейские что-то недовольно выговаривают, но видя настрой людей, машут руками и уходят.
Мда - впервые в жизни пожалел о вырезанных Учихах. В обычное время они были скорее источником неприятностей для горожан, но стоит отдать им должное - в случае чрезвычайных ситуаций они мобилизовались и показывали неплохой уровень профессионализма. Будь они живы - такие вот группки гостей сопровождали бы шаринганистые шиноби с "огненным" характером.
Через несколько дней, после очередного дежурства в госпитале, ко мне подошла немолодая женщина с сухими глазами.
- Из-за вас мой сын погиб!
Смотрю на неё, ничего не понимая.
- Хокаге сказал мне, что вы отказались от своих обязанностей (снова эти "обязанности" - да откуда они только взялись?!) по спасению наших детей! Их кровь - на ваших руках, семья Ито!
Таак. Оригинальное заявленьице. Сарутоби Хирузен снова затеял Игру и на этот решил поиграть с моей семьёй... Зря.
На помощь приходят находящиеся неподалеку медики, громко и внятно объясняющие женщине, что её сын - шиноби и мог умереть в любой момент, а семья Ито - не боевики и не шиноби. Проследить за детишками и вовремя их эвакуировать они (мы) бы не смогли - сил не хватило бы. Кроме того - в обязанности это точно не входит. Бесполезно - она не хочет ничего слышать - ей нужны виноватые.
Обвинять власти, допустившие до участия вчерашних выпускников и откровенно "коряво" организовавших сам турнир (кстати - почему(?) - Хирузен далеко не бездарь), ей почему-то не приходит в голову.
Печальная ситуация - Хокаге нашёл крайних. Нет - официальных обвинений нам не предъявят, но будут всячески нагнетать обстановку. Это потомственный шиноби или член Семьи понимает настоящий расклад, а вчерашние крестьяне, для которых ребёнок с ЧС - это совершенно конкретные блага: возможность жить в Конохе, получать налоговые скидки, социальные привилегии... Для них это значит, что из среднего класса (пусть и низшего уровня) они опять становятся нищими пролетариями, едва ли не единственная привилегия которых - просто жить в городе. Обвинять Сарутоби они не смогут - для таких людей он что-то вроде божества - недосягаемого и могущественного. Проще обвинить кого-то пониже рангом, особенно если Хокаге сам тычет пальцем - виновен!