Длинное, очень утомительное представление во дворце, затянувшееся почти на четыре часа. Всё это многократно отрепетировано дома, но всё равно - без помощи многочисленных "суфлёров" мы бы не справились. Раньше на такое "представление" злился бы до зубовного скрежета. Сейчас же понимаю смысл - ритуальная магия.
Без шуток - каждое движение, одежда или украшение символизирует что-нибудь. Можно относиться к этому с иронией, но... в этом Мире есть чакра. Тем более, что столь торжественные церемонии в Земле достаточно редки.
Терпим - и только ирьенинский самоконтроль не даёт пропотеть насквозь от тяжести парадных одеяний и духоты от дымящихся благовоний. Все мои "эльфы" стоят с невозмутимым видом - все семьдесят три человека. Наконец, церемониальная часть закончена и нас отдают "на растерзание" специалистам, для занесения наших способностей в Родовые Книги. Разумеется - демонстрируем и рассказываем не всё.
- И какой именно яд вы можете вырабатывать? - С интересом спрашивает коллега-медик.
- В основе - паралитический кожного действия. При желании - можно изменить на... - диктую коллеге несколько вариантов.
- Продемонстрируйте пожалуйста - вежливо просит коллега. Пожимаю плечами и плюю в мишень размером с человеческий глаз метрах в шести от меня.
- Оригинально! - Расцветает в улыбке медик. Дальше начинается разговор двух коллег, быстро перешедший на совершенно "левые" темы. Вежливое покашливание писца через пару минут вернуло нас в реальность.
Разговор с ирьенином был длинным и достаточно плодотворным, но очень утомительным - до самого вечера. Придя в отведённые нам покои (почти два десятка комнат), я чуть было не рухнул без сил. Нет - с физическими всё было в порядке, но вот эмоционально...
Майя пришла ещё более усталая - её, как и остальных, "терзали" точно так же.
- Милый, сделай мне Восстановление, пожалуйста. Поднимаюсь с ложа едва ли не со скрипом, но начинаю. Это моё личное дзюцу, на которое у Майи нет сейчас сил. По крайней мере - моральных.
- Уфф, спасибо, - она нежно целует меня. - Ну что, общий сбор?
- Собирай, - киваю я ей.
Через несколько минут выхожу - семья уже собралась. Начинаем обсуждать прошедший день, пытаясь уловить все нюансы. "Мозговой штурм" длится прерывается лишь ужином, да и то - ненадолго. После него достаточно быстро расходимся и ложимся спать.
Утро началось с привычной уже разминки - место для неё выделили заранее. Вскоре ко мне присоединяется супруга и разминка заканчивается коротким спаррингом. Остальные "эльфы" выползают только сейчас - так все умотались. Удивляться не стоит - проверка нового Клана включала в себя колоссальное количество тестов с использованием чакры, что в сочетании с эмоциональными нагрузками и дало такой эффект.
После завтрака в выделенных покоях члены семьи расходятся на разнообразные приёмы и экскурсии - их будут знакомить с Городом - и Город с ними. Это также важная часть ритуала, но уже не слишком утомительная - что-то вроде очень длинной экскурсии, в которой нужно вести себя максимально "светски".
Меня же вызвал к себе сам Даймё - и это колоссальная честь для нового Клана. Причём заранее предупредили - беседа будет неформальной. Не Высокая Речь, а скорее разговор двух образованных людей.
Страна Земли похожа в этом на Страну Самураев, где обращают внимание на Дух, а не Букву этикета. Причина проста - Владыки этих стран правят самостоятельно - так сложилось исторически, пусть и по разным причинам. В других же странах правит скорее Двор, а правители проводят (далеко не всегда) общий контроль. Вот и получается - начнут увлекаться ритуалами и традициями слишком уж сильно - не останется время на работу и личную жизнь.
Даймё Земли до дрожи походил на бухгалтера из НИИ, где я и проработал большую часть жизни. На секунду показалось, что сейчас он потрёт усталые глаза и скажет:
- "Средства на лабораторные препараты пока не выделили, должны завтра".
Вежливо здороваюсь, не тратя лишних слов. Рядом с ним парочка писцов, да чуть поодаль - несколько телохранителей. По местным меркам - потрясающее доверие, едва ли не интимная обстановка.
Некоторое время ведём беседу (именно беседу, а не односторонний допрос). Его интересуют какие-то жизненные подробности о моём Клане, о целях на будущее и так далее. Я же интересуюсь некоторыми сторонами жизни Земли. Постепенно проникаюсь к нему всё большим уважением - дядька и в самом деле на редкость эрудирован и умён. Даже ТАМ, общаясь почти исключительно с учёными, такой интеллект встречал всего несколько раз. Понимаю, что это результат селекции и жесточайшей дрессуры с раннего детства, но всё же...
Через какое-то время Даймё (имена у правителей традиционно "секретятся" по целой куче причин, так что Даймё такой-то - и всё тут) спросил с некоторым недоумением:
- Я правильно понимаю, что Цунаде не захотела вести нормальный диалог и вела разговор исключительно с позиции силы?
Подтверждаю, но собеседник требует подробностей, причём самых неожиданных - вплоть до цен на рынке или поведения охраны Старейшин. Задумывается ненадолго, затем кивает каким-то своим мыслям и мы продолжаем.
При словах о ресторанном бизнесе Даймё оживляется - Высокородные всегда были любителями вкусно поесть.
- Контракт с Акимичи предусматривает, что ты передал им права исключительно в Стране Огня? То есть здесь ты сможешь открыть своё дело? - Глаза у него становятся лукавыми и он прищуривается так, что вспоминается почему-то знаменитая Ленинская "лукавинка в глазах", описанная во множестве произведений советской эпохи.
Оказалось, что одно из увлечений правителя - кулинария. Здесь эта работа считается вполне благородной (ну как же - кормить людей!) и угощать гостей собственноручно (обычно всё же женой) приготовленными блюдами считается хорошим тоном.
- Ты не против, если я пошлю с тобой одного из своих поваров? Подучите его в свободное время, а потом я разрешу тиражировать и использовать твои рецепты в ресторанах Столицы - за отчисления, разумеется.
Предложение очень хорошее. Дело тут не сколько в деньгах - на медицине зарабатываю намного больше, сколько в том самом "Лице". Кулинария считается творческой профессией и это здорово скажется на престиже Клана. Кланяюсь благодарно и вижу, что Даймё очень доволен, но сильно сомневаюсь, что именно рецептами. Подозреваю, что он просто запустил какую-то интригу, отведя мне определённую роль в ней.
Затем идут расспросы об Орочимару и Даймё не скрывает своего к нему интереса.
- Пришёл бы он ко мне - всё что смог бы дал, - с нескрываемым сожалением говорит он. Тут выясняется, что Орочимару - потомок какого-то клана, вырезанного шиноби Листа. Нет - судя по количеству ЧС и другим "мелочам" мне давно было ясно, что Змеиный и Жабьий Саннины - явно клановые. Другое дело - ТАКИЕ подробности.
Отсюда и желание устроить Конохе подлянки, мда... Не факт, конечно, что Даймё говорит правду - такие люди даже простые, казалось бы, фразы строят так, что они имеют несколько уровней понимания. Но да - вполне возможно. Практика усыновления перспективных малышей из вырезанных Кланов стала здесь привычным явлением. Орочимару же - генетик (ну, в местном, немного "кривом" понимании), так что наверняка покопался в своём организме и заинтересовался происхождением.
Анализируя потом беседу, поймал себя на мысли, что после расспросов Даймё действия Цунаде выглядят ещё более странно. Причин такому поведению может быть множество - начиная от каких-то ментальных закладок (не обязательно "классическое" дзюцу - возможны варианты с НЛП), установленных Сарутоби, до собственной хитрой игры или банального неумения думать на любые темы, кроме медицинских. Кстати говоря - последнее вполне возможно - лично встречал (и частенько) докторов наук с мировыми именами, которые были абсолютно беспомощны в житейском плане.
- Знаешь, - сказала задумчиво Майя, положив голову мне на грудь. - После этих расспросов о Цунаде... Мне почему-то кажется, что Даймё хочет натолкнуть тебя на какую-то мысль, а вот какую - даже уловить не могу.
- Да сам понимаю, - с некоторой досадой сообщаю я, - но тут игры такого уровня, что догадаться могу полвека спустя - и то не факт.
- А чему тут удивляться, милый? Мы с тобой - ирьенины, а он - политик, да по своему уровню как бы не получше, чем мы как ирьенины. Чтобы просто понять его действия - нужно годами учиться.
При дворе мы пробыли уже больше недели. Постоянные экскурсии, прогулки по городу и "Кремлю", общение с Даймё и придворными высокого ранга - скучать нам не давали. Понятно было, почему нас так долго держат - нужно было было как следует "прощупать" и не сомневаюсь, что местные спецы выяснили о нас ОЧЕНЬ многое. Пусть мы и живём теперь в "Медвежьем углу", в сотнях километрах от границы (специально выбирали местечко подальше, чтобы налёты "мстителей" из Листа даже в теории были невозможны), но всё равно - "орднунг". Обижаться я не и не думал, хотя некоторые вопросы вызывали закономерное раздражение. А чего обижаться? Мы беженцы и кто знает - вдруг среди нас притаился "шахид" с ментальными закладками...
Наконец все формальности улажены - настал день, когда мы официально станем Кланом. Снова торжественные одеяния, Высокий Церемониал. К счастью, в этот раз всё значительно проще и быстрее. Вот церемониймейстер произносит имя нашего Клана... Какое Миракуру?!
Имя нам дали красивое - в переводе с местного - Чудо. Вот так нарекли... Имя достаточно пафосное и честное слово - звучит не менее оригинально, чем если б в ТОМ мире мы называли бы себя "Перворожденными". Ффу... Ну видимо - судьба такая у всех ушастых.
Ранг по местным меркам достаточно приличный. В переводе на европейские понятия я становлюсь (если помню правильно, в чём совершенно не уверен) кем-то вроде Сеньора. Это что-то вроде очень знатного рыцаря, не имеющего титула, но имеющего солидные владения и рыцарские отряды в подчинении. Главы ветвей становятся "Баннерными" рыцарями - то есть рыцарями, которые имеют право набирать в свои отряды других рыцарей. Всё это, разумеется, очень приблизительно.
Слушаем дальше - дары от Даймё. "В вечное владение" вручили нам тот самый Лес, рядом с котором построен Кохакугава. Дар... своеобразный. Это как если бы во времена Ивана Грозного какому-то придворному сказали "Дарю тебе Курильские острова - езжай осваивать". Территория-то богатая и взять с неё можно немало, но - в ооочень отдалённом будущем.
Однако Даймё я понимаю и совершенно не расстроен - напротив. Я намекал ему всего лишь на право жить в Лесу и пользоваться его дарами. Правда, в довесок хотелось других "мелочей". Экономный Владыка подарил то, что не приносит ему прибыль. Ну что - в принципе, разумно...
Осваивая Лес, мы должны продавать половину ингредиентов в казну - по цене в три четверти рыночной. Оставшиеся - прежде всего в Стране Земли и лишь потом - свободная продажа в другие страны. Ну... сурово. А, вот почему - налогами нас не облагают!
Дальше... На войну нас не берут в течении пятидесяти лет - долго спорили по этому поводу, но эту позицию отстаивал предельно жёстко. Ну какие из нас вояки? Несмотря на все усовершенствования и умения потомственных травников - мы (большинство) пока "мясо". Своими возможностями надо уметь пользоваться - и для это требуются многолетние тренировки.
Через пятьдесят лет каждый из нас должен будет пройти пятилетнюю службу на границе - и всё. Ну и - каждый четвёртый из Клана подлежит призыву (потом) в случае глобальной войны. Удалось доказать, что от поставок из Леса будет больше пользы, чем от очередной группы вояк на передовой.
Церемония вроде как должна закончиться, но нет - идёт торжественная делегация врачей Земли. Долгие речи, перечисление научных заслуг и особо подчёркивается - создание Клана из родичей, не обладающих чакрой.
Ранг S.
Глава четвёртая
Появление нового Клана, глава которого является ирьенином S ранга, вызвало в Земле достаточно серьёзный ажиотаж. Понятно, что новый ранг в любом случае вызвал бы прилив пациентов - нас всего трое и кстати - все из Конохи. Да - змеиный Саннин также является Sником, хотя - неофициально. Все признают его феноменальное мастерство, но подтверждать ранг официально он в своё время не стал (не дали?).
Пациенты и просто любопытствующие потянулись в Кохакугава, что вызвало бурный рост гостиничного бизнеса и сферы обслуживания. Чтобы не ссориться со старожилами, часть этой самой сферы выделили специально для них. Некоторое время появляться на улицах было неприятно - люди старались поблагодарить меня за всё сделанное, притронуться, о чём-то спросить. К счастью, ажиотаж вскоре схлынул и горожане вновь стали нормальными.
Городской Совет спешно расширил территорию, на которой стояло наше... Да, теперь уже поместье. Начались работы по расширению города. Благо - места хватало. Территорию поместья поделили на две части - закрытую, только для своих и открытую - для будущих пациентов. Маяться дурью с грандиозными полигонами на территории поместья не стали - всё равно через какое-то время большая часть клана переберётся в Лес.
Сегодня выдался редкий свободный день и мы смогли собраться почти полным составом - не хватало только Мизуки. Сидим у меня в саду и обсуждаем всякие темы, перескакивая с детских воспоминаний на вопросы политики. Вдруг Майя засветилась и к чему-то прислушалась.
- Толкаются, - счастливо сообщила она, поглаживая выпирающий живот. Я тут же прильнул к нему щекой и почувствовал довольно сильный толчок. Жена счастливо засмеялась и обняла мою голову. Она давно уже мечтала о детях, но сперва стоял вопрос генетики, а затем и политики. Так что как только ситуация успокоилась, она решила звести сразу тройню - двух мальчиков и девочку. Именно завести - мы всё-таки ирьенины высочайшего класса и особого труда это не составило. Беременность протекала очень легко, да и особых капризов у неё не было. Правда, пришлось сильно ограничить работу с ЧС, но и это пошло на пользу - Майя принялась на научные трактаты и написала несколько серьёзных трудов по педиатрии.
- Можно? - Спрашивает Кама и разумеется - получает разрешение. У них уже четверо, так что вскоре те переключаются на чисто женские разговоры, махнув на нас рукой и хихикая непонятно (для нас) над чем. Переглянувшись, мы переместились чуть поодаль - не перебивать же болтушек.
- Знаешь, - задумчиво сказал Ямато. - В нашем клане ходят разговоры о вассалитете и высказываются мысли ступить на воинскую стезю.
- Только за! - Искренне обрадовался я. Не знаю почему, но вот никогда не приходило такое в голову, а то давно бы уже предложил.
- Обговорим детали вассалитета позже. Сперва составьте список желаемых качеств...
- Желаемых!? - Перебил меня Ямато.
- Ну да. Какими вы хотите стать - хоть направление подскажите. Не обещаю что выполню всё желаемое, но на уровень среднего Клана подтянуть вас смогу. ЧС у Рей вполне развита, так что...
- Вот пока ты не сказал о "желаемых", я не понимал - что же такое ранг S. - Несколько меланхолично сказал друг, глядя на меня с очень странным выражением лица.
- Сразу скажу - вассалитет будет основан не только на клятвах, но и на кое-каких инрьенинских штучках. Не-не, - замахал я руками, - никаких Оков Рабства и чего-то подобного. Просто не выполнить приказ будет тяжело на физическом уровне. Исключение - если приказ заведомо дурацкий без объяснения причин.
- Фуу, - облегчённо выдыхает Ямато, - я уж испугался. А это да - нормально. Мы с тобой дружим, но кто знает, что будет через сотни лет.
Ибики внимательно выслушал разговор и сказал медленно:
- Пожалуй, я тоже задумаюсь о вассалитете.
Многие пациенты желали расплатиться так же, как и первая "партия". Я был только за, но в планку приподнял - требовались не "просто знания", а знания конкретные. Не обязательно даже необходимые Клану - просто полезные. Один немолодой аристократ позволил скопировать семейные техники фуин-дзюцу. Ничего особо серьёзного в них не было, но и в свободном доступе знания такого уровня не появлялись. Он стал первой "ласточкой", а вскоре посыпались самые разные знания - техники кендзюцу, стрельбы из луков и их изготовление - я не отказывался даже от ремесленных секретов.
Вот и сейчас передо мной стоит достаточно молодой парень, нервно сжимающий свиток с описанием огненного ниндзюцу ранга А. Где он его достал - не знаю, но явно не семейный секрет - они потомственные "Водники". Ограбил, выкупил, поменялся - мне всё равно. В принципе, данное ниндзюцу мне особо не нужно, поскольку клановая специализация предполагает универсальность, а это - ниндзюцу не выше В ранга в принципе. Однако... Молча протягиваю руку и принимаю плату. Плату за спасение целой семьи, попавшей под заковыристое дзюцу, нарушившее их ЧС.
Честно сказать? Мне этот свиток и даром не нужен - разве что с прицелом на очень далёкое будущее - обменять на что-то. Я бы и без него не отказал в лечении, но - в долг. Да - бесплатно я не работаю - нельзя. Вы только представьте себе - что будет, если внезапно выяснится - ирьенин S ранга работает бесплатно или хотя бы дёшево...
После обхода иду смотреть на работу строителей, возводящих здание Комплекса. Работают должники, владеющие стихией Земли. Да - самураи и мелкие аристократы - ну и что? Поскольку работают они не руками, то урона чести в этом нет даже для ревнителей традиций.
Нужно сказать, что я очень строг и требую не только высочайшее качество, но и точнейшее следование проекту. Он достаточно сложен и скомпилирован из Земной архитектуры. Здание получается не только чрезвычайно "обороноспособное", но и очень необычное - по здешним меркам.
- Ну что я вам говорил?! - Страдальчески спрашиваю "молдаван". - Вот чертёж, вот! А вы что сделали?
- Шико-сан, мы не понимаем ваших "сертежей", - с достоинством отвечает "бригадир". Вздыхаю - такие вот реалии здешнего Мира.
Помимо осваивания Леса непосредственно около Города, начинаем "протаптывать" тропинки и дорожки, пытаясь влезть как можно глубже. Как только натыкаемся на перспективное местечко - тут же начинаются работы по его "приручению". Опыт уже накопился, да и работаем предельно осторожно, так что несчастные случаи прекратились - разве что очень уж мелкие.