Исходить стали из подсчетов Юрия. Выходило, что четверых
полукровок гоблины все же порешили.
"Интересно тогда, сколько они потеряли в бою с гоблинами?" -
отстраненно подумал Юрий.
Собака все же что-то почуяла. Маг... тоже встрепенулся, начал
делать пасы руками и в этот момент Зарлон скомандовал:
- В атаку!
Беглецы рванули вперед. Юрий и Тард - вправо, Лолт и Зарлон -
влево, собираясь зажать противника в клещи с проведением
перекрестного обстрела. Полетели первые стрелы и дротики.
Пока мимо.
Противник среагировал быстро, полукровки встали за деревьями и
тоже начали пускать стрелы... и не только.
В дерево за которым укрылся Юрий с грохотом врезалась... молния,
оно же судя по всему небесное копье. Дерево затрещало, треснуло и
задымило.
- Ай! - вскрикнул Тард, падая со стрелой в левом плече.
Медведев метнул второй дротик и снова неудачно, противник сумел
уклониться.
Тут Юрий понял, что им всем конец. Маг у полукровок оказался не
то что не слабым, а прямо-таки сильным. Он быстро вырабатывал
заклинания и швырял их во все стороны, то есть в нападавших.
Юрий едва увернулся от самонаводящегося огненного фаербола. Он
как ракета, следуя за целью с легким запозданием маневра, врезался в
очередное дерево тут же вспыхнувшее точно пересушенный и облитый
бензином банный веник!
Медведева обдало жаром, а дальше случилось вообще что-то ужасное.
В него все же угодило какое-то заклинание этого чертова мага
посланное вдогонку за фаерболом, потому как тело пронзила дичайшая
боль. Бусы на шее моментально осыпались прахом, осталось лишь пара
ниток видимо целебного и боевого действия.
Потом началось вообще что-то невероятное. Юрию казалось, что его
разрывает на куски, мышцы рвались, сухожилия лопались, кости трещали...
Это было странно ведь краем сознания, совсем крохотным кусочком
он понимал, что ничего этого быть не должно, ведь гоблинские амулеты
его худо-бедно, но защитили.
Тогда что происходит?!
Даже непонятно почему он не потерял сознание, видимо боль была
просто запредельной и не давала отключиться.
Лес снова наполнился его криком. Нет, не просто криком, а уже
нечеловеческим... рыком.
Юрий вскочил на ноги... лапы, и бросился вперед на обидчика,
одновременно чувствуя себя огромным и очень маленьким.
Маленькой являлась частичка его я... четко осознающая себя
человеком Юрием Медведевым.
Большим же был... тоже он, но уже просто медведем. Зверем.
Звериные инстинкты полностью захватили его и он - человек,
практически ничего не мог с этим поделать. Да и если честно, не
хотел, не решался. Боялся, что если сейчас встрянет, то будет просто
окончательно раздавлен своей второй сущностью и исчезнет как
таковой. Ну и просто в шоковом состоянии находился, чтобы куда-то
вмешиваться, при этом абсолютно ничего не понимая.
Белый медведь, несмотря на громадную массу, двигался меж деревьев
с проворством кошки. В его тело... тушу впилось несколько стрел. Но
что они медведю?! Уколы, пусть болезненные, придающие только еще
больше ярости, но безопасные уколы.
Маг, сосредоточив все внимание на смертельной угрозе и уже
хотевший хорошо приложить медведя очередным заклинанием, скорее
всего даже с последующим для обоих ипостасей смертельным исходом,
уже направил на оборотня свой жезл, как получил стрелу в спину,
заставившее сорваться заклинание в сторону от цели. А в следующий
момент мага сбило на землю, и огромная медвежья лапа просто оторвала
ему голову.
То что случилось дальше Юрий даже вспоминать не хотел. Благо, что
память в дальнейшем подводила, и всплывали лишь неясные картинки
разлетающихся в разные стороны полукровок зачастую уже без рук или
ног, со вспоротыми животами...
Глава 8
Боль, чудовищная боль во всем теле, вот что ощущал Юрий Медведев.
Его кости ломало и корежило, мышцы и сухожилия рвало и тянуло, кожу
казалось облепило тысячей рассерженных ежиков и они сволочи такие
беспокойно вошкаются доставляя еще больше страданий. Проблески
сознания сменялись странным ощущением небытия, вроде бы ты есть, и в
то же время нету.
Но всему рано или поздно приходит конец. Кроме боли. Она не
отступала. Притухла, но пока не уходила окончательно, усиливаясь при
каждом движении, так что лучше не шевелиться вовсе.
- Ну как ты?
Юрий посмотрел на спросившего, и всплыл на более высокий план
сознания.
- Хреново... ты даже не представляешь как мне сейчас хреново
Зарлон... единственное о чем я сейчас мечтаю, это сдохнуть, лишь бы
не ощущать того что со мной творится.
Юрий зарычал от очередного приступа боли словно его насквозь
пронзили сотни игл смоченных чем-то едким, заставив тем самым
Зарлона отшатнуться.
- Не беспокойся... ох-х...
Вновь обретя способность осознавать, Медведев осмотрелся и
обнаружил, что находится в какой-то небольшой пещере. Выход заливало
водой от идущего дождя.
- Рассказывая об оборотнях, ты не говорил что это так больно...
чудовищно больно...
- Забыл...
- Где мы? - спросил Юрий настороженно глядящего на него старого
солдата, что-то теребящего в руке.
- В пещере как ты понял... Дотащили тебя до следующего перевала
на волокуше, нашли пещеру и пока схоронились тут. В лесу понятное
дело оставаться опасно, гоблины вокруг снуют, осмелев, могли напасть.
- Понятно... А где Лолт и Тард? Они живы? - поинтересовался Юрий,
не обнаружив поблизости еще двоих товарищей.
- Живы! Чего им умирать?! Тард всего-то получил стрелу в плечо.
- Это я видел... А Лолт?
- А Лолт в ногу и руку. А меня магией немного накрыло, но
гоблинские амулеты спасли.
- Так чего их тут нет? Дождь ведь на улице... снаружи.
- Ну дык боятся... - смущенно улыбнулся Зарлон. - Даже мне не по
себе рядом с тобой находиться, когда ты так...
- Почему?
Старый солдат усмехнулся.
- Ты бы только видел, что с тобой творилось все эти два дня...
- Два дня?!
- Да... мы тут уже два дня... не считая суток, что добирались до
пещеры. Хорошо вовремя успели, как только занесли так тебя и начало
корежить...
- То есть я без памяти уже трое суток.
- Получается так.
- Расскажи все с самого начала.
- Ну, когда ты раскидал всех, свалился точно мертвый. Дышал
только едва-едва. Мы едва дотащили тебя до пещеры, и тут началось...
- Что?
- Частичные трансформации... То одна рука, то другая начнет
видоизменяться, то ноги, но тело, то голова, то ноги и голова и так
далее... Жуткое зрелище я тебе скажу.
- Хм-м... понятно... действительно зрелище наверное еще то, -
согласился Юрий.
- А еще ты постоянно кричал, рычал и стонал... Согласись что не
каждый выдержит такое несколько суток подряд.
У Медведева все же хватило сил чуть посмеяться.
- Понимаю. Ну а ты чего? Совсем страх потерял по жизни?
- А чего я? Я солдат, повидал многое, не такое конечно, но нервы
у меня крепче. Боялся, конечно, не без этого...
- А если бы я окончательно спятил и бросился бы на тебя?
- Дык я же не постоянно с тобой в пещере сижу. Когда ты совсем уж
плохой становился, уходил к остальным от беды подальше. И потом, на
такой случай у меня есть это, - показал Зарлон две висюльки на
веревочках.
- Что это?
- Боевые амулеты. Небесное копье и огненный шар. Снял с убитых
полукровок.
- Понятно. Умеешь пользоваться?
- Да чего тут уметь? Наводишь в сторону противника и нажимаешь на
значок в центре, мысленно отдавая команду.
- И от меня остается горка пепла...
- Ну да...
- Ладно, это все понятно. Ты мне лучше скажи, я теперь постоянно
буду ощущать такую боль и вообще выпадать в осадок на несколько
суток после каждого превращения?
- Я так понимаю, ты в первый раз обернулся полностью? -
поинтересовался Зарлон.
- Да... я же говорил, что ни разу еще не оборачивался.
- Прости, запамятовал... Что касается последствий, то не думаю,
что боль будет такой сильной после каждого перекидывания. Каждый
последующий раз она будет становиться меньше и менее
продолжительной, но со всем от боли, конечно, не избавиться...
- Ясно... за все надо платить... - вздохнул Юрий.
"А наши фантазеры все время забывают об откате после превращения
"А наши фантазеры все время забывают об откате после превращения
рассказать, - подумал он отстраненно. - Оборотни у них превращаются
из человека в зверя по несколько раз на дню и хоть бы хны..."
- Чего мне ждать, когда наберусь опыта? Хотя набирать его, честно
говоря, совсем не хочется с такими-то отходняками...
- Ну, как я уже сказал, болевые ощущения, терпимые... наверное
такие как ты сейчас испытываешь...
- И долго мне этот опыт набирать?
- Не знаю, все индивидуально, но несколько десятков раз
превратиться придется, чтобы перестать вырубаться и оставаться в
сознании пусть слабым, но в сознании. А то ведь совсем беспомощным
становишься...
- Бр-р... Знал бы ты что я сейчас испытываю. А по времени,
сколько эта слабость будет длиться?
- Час или два... Все индивидуально.
- Справедливо. Как там Лолт и Тард себя чувствуют? Ранения
все-таки серьезные. Может я смогу им чем-то помочь? - снова вспомнил
о товарищах Юрий. - У меня в аптечке кое-что осталось после того как
эльфы порылись. Хоть раны нормально обработаю, заражения не будет.
Антибиотиков пусть глотнут... Да и мне обезболивающего принять не
помешает.
- Да они уже поправились.
- Так быстро?
- Ну так я кроме боевых амулетов нашел несколько целебных, вот и
потратил на них, так что еще немного и они станут совсем здоровыми.
Этот боевой отряд очень сильный был... очень. Маг очень сильный и
амулетов разных куча... Не ожидал я такого. Прости, что надоумил в
атаку идти. Уходить дальше надо было.
- Что было то прошло, - глухо отозвался Медведев. - К тому же не
ушли бы мы, все равно столкнулись. А так маг действительно чуть
подустал в сражении с гоблинами и это несомненно сыграло в нашу
пользу, и не ожидал что мы нападем, а то в противном случае боюсь и
мое превращение не помогло бы.
Зарлон улыбнувшись, кивнул.
- Ладно, если Лолт и Тард здоровы, то зови их сюда. Я уже
полностью пришел в себя.
- Точно?
- Абсолютно. Сам видишь, больше не трансформируюсь. Даже не опухаю.
- Тогда конечно... а то они там под козырьком продуваемым всеми
ветрами сидят, дрожат... огонь даже не развести.
Юрий тоже почувствовал сильный озноб, вызванный холодом и
сыростью, вдобавок обнаружил, что валяется на какой-то траве
абсолютно голый.
- Зарлон... а где моя одежда?
- Дык от нее почти ничего и не осталось. Ты как обернулся, она
вся в клочки и разлетелась.
- Понятно... этого следовало ожидать. Так что ж теперь...
- Вон там целая лежит, - указал Зарлон в дальний уголок пещеры. -
Снял с убитых, что поцелее была. С кого рубаху, с кого штаны и то не
все чистое, уж больно много крови было.
Юрий криво улыбнулся, если это можно было назвать улыбкой, скорее
все же гримаса.
- Спасибо... - поблагодарил он основательного старого солдата и
кое-как, морщась и кряхтя, добравшись до одежды стал примерять
обновку. - Маловата размером только...
- Какая была... К тому же ты не маленький. И когда в следующий
раз перекидываться вздумаешь, одежонку-то сними, а то снова в
клочья. Не напасешься на тебя.
- Постараюсь... Иди уже, ворчун.
Как выяснилось, товарищи Юрия все это время без дела не сидели,
немного поохотились в подлеске, набив жирных куропаток и даже
молодого кабана. При виде еды у Медведева проснулся такой зверский
аппетит, так громко заурчало в животе, кишки скрутило болезненной
судорогой, он даже испугался, что сейчас снова перекинется в медведя.
Сам может он и не перекинулся, но пищеварительный тракт похоже
все же видоизменился. Потому что жрал Юрий за троих и это еще мягко
сказано.
- Ну ты лопать! - изумился Лолт, глядя как Юрий с жадностью
обгладывает кость. - Вот уж с кем точно я не захотел бы остаться на
необитаемом острове!
- Ему это нужно, - заступился за Юрия Зарлон, потому как он
проворчал что-то нечленораздельное. - Перекидывание отнимает много сил.
- Да я понимаю...
Тард на Медведева все еще поглядывал с опаской. Что ж, его тоже
можно понять.
Наевшись и попив воды из трофейной фляжки Юрий откинулся спиной
на стену.
- Вот теперь полный порядок, - похлопал он себя по вздувшемуся
животу.
- Оно и видно, - хохотнул Лолт. - Все припасы умял.
- А припасы нам ни к чему. В пути только лишняя тяжесть, - нашел
себе оправдание Медведев. - Нам главное скорость держать.
- Тоже верно, - засмеялся уже Зарлон.
***
- Я все же считаю, мечи нужно взять, - сказал старый солдат,
глядя на восемь лишних эльфийских мечей, точнее те, что эльфы
поставляли полукровкам, против них эти игрушки смотрелись как
человеческие к тем же мечам полуэльфов.
Один меч себе взял Тард.
У мага меча не было, только кинжал ну и скипетр конечно. Но с
магическим инструментом связываться не стали.
- Тяжесть ведь лишняя, - поморщился Юрий, взвешивая один такой
меч, тянувший килограмма на два.
- Конечно, не пушинки, но на что ты харчевать собрался, когда до
герцогства доберемся? Милостыню просить, грабить кого или людей или
развлекать оборачиваясь в медведя?
- Хм, да тут ты прав, - признал Юрий и вес меча ему уже не
казался таким неудобным.
К тому же он припомнил, что и сам как-то собирался продать мечи,
что взял в качестве трофея еще в "центральном офисе".
- Просто я так далеко не заглядывал, выбраться бы отсюда и то
хорошо. А деньги нам действительно понадобятся. Особенно мне...
Дорого они вообще стоят? - поинтересовался он, совершенно не
ориентировавшийся в местной экономической ситуации. В плену как-то
не до того было.
- А то! - воскликнул Зарлон. - Каждый такой меч можно продать
монет за тридцать, золотом! И это только половина стоимости. Дороже
не возьмут. Тут еще кинжалы, каждый монет на пять, кинжалы магов
вообще отдельная история... луки, монет на десять серебром или один
золотой.
- Итого, если продать все наши излишки, получится... округлим до
трехсот монет золотом, - подсчитал Медведев.
Тард ошалело присвистнул.
- Много?
- Да это целое состояние! - воскликнул парень поглаживая красивый
смертоносный клинок.
- А точнее?
- В смысле?
- Что на эти деньги можно купить? Как долго прожить не особо
шикуя, но и не в нищете.
- На триста монет золотом можно купить хороший такой хутор с
крепким большим домом, сараями, амбаром, конем и парой коров, а
также земельным наделом способным прокормить не только семью из
десятка человек, но и поля под сенокосы для скотины, - перечислил Лолт.
- Неплохо, - оценил Юрий, сравнив с хозяйством своей семьи.
- Или прожить в городе, ни в чем себе особо не отказывая лет
семь-восемь, а то и все десять, - добавил Лолт.
- Понятно. Но делить будем на четверых, так что получается не так
радужно, всего-то по семьдесят пять монет.
Тард снова присвистнул.
- Да я даже таких денег отродясь не видел!
- Увидишь. Но не будем преждевременно делить шкуру э-э... хм-м...
неубитого медведя. Все это еще нужно дотащить и продать.
- Дотащим! - заверил парень со всей горячностью.
Его желание получить такое богатство конечно же было понятно.
- Тогда разбираем поклажу и в путь. И не отставать.
- Да куда теперь торопиться? - удивился Лолт. - Гнаться теперь за
нами уже просто бесполезно. Какие следы были, давно уже выветрились
и дождем смылись.
- У меня своих дел полно и времени остается все меньше и меньше,
- буркнул Юрий.
Можно подумать, что три месяца для поисков - приличный срок, но
неизвестно какие трудности придется преодолевать на месте, все ли
получится как планируется, не говоря уже о самих поисках останков
вундеркинда, что вообще неизвестно сколько времени занять может, так
что в любом случае стоит поторопиться. Дорога опять же много времени
отнимет, туда-сюда мотаться...
- А что за дела? - поинтересовался Зарлон.
Медведев мысленно сплюнул.
"Проговорился-таки. Действительно, какие у меня могут быть здесь
дела, если я по легенде в этом мире очутился случайно? - подумал он,
попеняв себе что не продумал ее более детально. Но кто ж мог знать,
что ему с этой троицей придется столкнуться? - Правильно, никаких
дел быть не может. Но что теперь им врать, чтобы не отпугнуть?"
- Секрет... Лучше скажите мне, как быстро мы сможем добраться до
людей?
- Дней за десять, - подумав, ответил Лолт. - Это если нам никто в