так. На самом деле месторождение серы совсем недалеко, а то что ее
якобы добывают у самой огненной горы, придумали мы, чтобы набить
цену. Хотя у огненной горы ее действительно много, но добывать ее
там действительно самоубийство.
- Вот оно что.
Гном сокрушенно кивнул.
- Как же можно просто так отнять промысел? - удивился Зарлон. -
Ведь это практически война между кланами...
- Эх... в том-то и дело что мы не клан... точнее очень маленький
клан и остальные гномы нас за своих не считают. У нас ведь даже нет
своей горы.
- Почему?
Помявшись, гном все же ответил, словно признавался в постыдном
поступке:
- В нас течет человеческая кровь... совсем немного. Но хуже всего
то, что в нас есть и... - гном поморщившись, посмотрел на эльфу, -
эльфийская кровь. Но очень мало! Столь мало, что высчитывать
замучаешься, но... собравшийся Совет глав кланов постановил изгнать
из подгорного царства всех с примесью иной крови, как бы мало ее ни
было. Наши отцы и деды, изгнанники разных кланов, решили создать
собственный род.
- Понятно, - кивнул Юрий. - Но почему вы выбрали именно охоту на
драконов?
- А что еще делать? В наемники податься? Их и без нас хватает. Да
и не хотим мы, мало нас, чтобы в сече рядовой всем погибнуть.
Кузнецами в землях людских работать? Так и там полно мастеров. Да и
люди предпочтут купить работу полукровки, она дешевле. Не прокормимся.
- Но неужели мало гор, где вы смогли бы обосноваться?
- В подгорном царстве нам не дают... даже близко не позволяют.
- На юге...
- Там эльфы и гоблины...
- Ну и что? Что вам гоблины под горой? Да и на эльфов можете
класть...
- Ну если подальше от эльфов, поближе к пустошам среди гоблинов,
конечно можно было бы там обосноваться, но горы те пусты. Иначе от
гномов там уже было бы не протолкнуться. Чем там в пустых горах
заниматься? Вот и решили мы, на драконов охотиться. Чешуя их дорога,
особенно готовые амулеты, маг чтобы их изготовить у нас есть, а
завалим одного чешуйчатого, так столько с него получим! На годы
хватит!!!
- Или все поляжете...
Дарвл хмуро кивнул.
- И такое может случиться...
- Мн-да... как же вы его вообще заваливать собираетесь?
- С помощью баллисты стрелой заговоренной, - кивнул гном на мага.
- У вас будет только один выстрел и если он окажется неудачным,
то...
- Нас всех сожгут и сожрут.
- Сколько раз вы уже охотились?
- На первую охоту идем.
Брови Юрия от изумления оказались где-то на спине, наверное.
- Мн-да...
- Все-таки я бы на вашем месте отбил какую-нибудь гору у
гоблинов. Пусть и не очень богатую рудой, чем самому идти на корм
чешуйчатых.
- И что нам там делать? Вся наша продукция будет много раз
дороже, при том же качестве.
- Значит нужно предложить что-то такое, чего ни у кого нет.
- И что же?
- Не знаю... ну например... например... - бормотал Юрий пытаясь
лихорадочно придумать какой-то продукт что могли бы изготовлять
гномы не имея больших ресурсов.
Все-таки ему захотелось им помочь. Из-за него ведь пострадали.
Тут Медведева осенило.
- Например часы! Маленькие, наручные часы!
- Заманчиво конечно... Но если даже клан столетиями делающих часы
не смог сделать маленькие наручные, а только большие башенные, то
где уж нам ими вообще никогда не занимавшихся и даже не ведающих их
устройства? И потом, кому они понадобятся? В городах есть те самые
большие башенные, их отовсюду видно. А у особенно богатых людей
домовые часы есть. А уж сколько маленькие будут стоить, если домовые
тысяч в десять обходятся, я даже боюсь считать! Там же работы
невероятно много и мелкой!
- Потому гномы истинные и не могут сделать.
- Почему?
- Пальцы слишком толстые!
Полукровки с незначительной примесью человеческой крови, а потому
считавшие себя полноценным гномами, все же засмеялись.
- А у вас есть кровь человеческая, даже эльфийская, значит пальцы
должны быть тоньше и работу сможете выполнить более мелкую.
- Это все досужие рассуждения, - махнул рукой Дарвл, все же
посмотрев на свои руки. Тонкостью его пальцы не отличались. - Мы не
сможем делать такие часы. Как я уже сказал, мы даже не знаем
внутреннего устройства.
- Ну почему же...
Порывшись в мешке, Юрий достал командирские часы.
- Вот... разберете и узнаете.
Гномы застыли на местах как статуи в самых нелепых позах. Даже
дышать кажется забыли.
- Что это?.. - выдохнул Дарвл.
- Часы. Сломанные правда...
- Такие маленькие?!
- Как видишь.
- А чего так стрелок много?
Юрий мысленно хмыкнул. В этом мире как и на Земле во времена
средневековья часы башенные тоже только с одной часовой стрелкой. До
минутных еще не доперли.
- Маленькая и толстая - часовая, большая средней длины -
минутная, а та что совсем тоненькая отмеряет секунды.
- А в этой полоске что начертано?
- Это счетчик дней и недель.
- О! Механизм должен быть просто невероятно сложным! И такой
маленький! Наверное без магии никак...
- Никакой магии. Чистая механика.
- Это просто невероятно! А откуда они у тебя?
- Там уже нет...
Гном обижено нахмурился и Юрий ответил:
- С гоблина снял.
- А у него откуда?
- А вот об этом я бы хотел поговорить с уважаемым магом.
- Ты дашь нам эти часы? - с блеснувшими глазами, очень тихо и
хрипло, словно боясь спугнуть ну очень пугливую птицу счастья,
спросил Дарвл.
- Дам, но не бесплатно конечно.
- Нам тебе практически нечего дать... Дракона мы еще не убили,
чешую не содрали и не продали. Так что денег нет.
- Я же не требую все и сейчас. Составим договор, я отдаю вам
часы, вы в них разбираетесь и делаете копию. С продажной цены
каждого изделия, я буду получать, ну... допустим десять процентов.
Нормально?
- Да... но инструменты для столь мелких работ, мастерские... у
нас ничего этого нет. Пока сделаем... деньги нужны...
- Хм-м... В принципе я могу вам все это оплатить, - сказал Юрий,
немного подумав.
Деньги у него действительно есть, чуть меньше сорока пяти тысяч.
- Ты так богат?
- Пять-десять тысяч золотых выделить могу. Только не становитесь
тут же разбойниками и не берите меня в плен ради выкупа.
На этот раз гномы промолчали, даже не улыбнулись. На лицах
напряженные маски. Не до смеха, когда обсуждается их будущее...
светлое будущее.
К тому же нападать на гостя ни один гном не станет. А они все же
считают себя гномами. Хоть и есть в них капля иной крови.
К тому же гость их оборотень. Нападать на такого себе дороже.
- Я готов заключить с тобой такой договор, человек.
- Ты? Может такой масштабный проект мне лучше заключить с главой
вашего клана? А то он потом скажет: знать не знаю, ведать не ведаю,
я не я и лошадь не моя...
- Я и есть глава клана.
- Ты?
- Я. Могу поклясться.
- Все клятвы прозвучат при составлении договора, - сказал Юрий.
- Хорошо. Мы возвращаемся братья!
Гномы облегченно перевели дух. Что ни говори, но они похоже не
горели желанием испытывать судьбу в охоте на дракона. Сразу начался
галдеж, веселье, открыли еще один бочонок с пивом.
- Но почему глава клана идет на столь опасное дело как охота на
драконов? - поинтересовался Медведев.
- Потому что охота первая и в ней обязан принять участие глава
клана, чтобы тем самым получить одобрение богов. Тем более что это
была моя идея. Если бы я погиб, значит боги против, выбрали бы
другого главу и он стал бы думать над новым способом заработка.
- Понятно. Прости, хочу с вашим магом пообщаться.
Дарвл кивнул.
Юрий тут же подсел поближе к магу.
- Я хочу задать вам несколько вопросов, уважаемый...
- Мастер Морлд. Спрашивай.
- Мастер Морлд, меня интересуют порталы или проколы ведущие в
другие миры... Вы знаете о них что-нибудь?
Маг заинтересовано посмотрел на Юрия и усмехнулся. Конечно же он
все понял. Впрочем Юрия это не особо расстроило.
- Боюсь человек я не смогу хоть сколько-нибудь удовлетворить твое
любопытство в данном вопросе. Не интересовался я ими никогда, других
более насущных вопросов много. Я знаю только то, что они есть, но
даже не знаю где и как их искать. Да и зачем?
- Понятно... Но может, знаете кого-нибудь, кто может ответить мне
на эти вопросы?
- Увы человек, как сказал наш глава, мы отщепенцы. Я не вхож в
магические круги гномов и тем более людей. Я, смею думать, довольно
сильный и достаточно умелый маг, наш маленький клан потратил много
средств, чтобы я смог получить магическое образование, данное мне...
человеческим магом, так что до отвлеченных знаний нам дела не было.
Пустые траты.
- Облом... Но раз уж вы сильный и умелый маг, то может сделаете
нам несколько амулетов?
- Это я могу.
- Точно?
- Не оскорбляй меня недоверием человек. Если маг говорит, что он
что-то может, значит, так оно и есть. Более того, могу тебя уверить,
что к наложению рун в создании амулетов у меня особенная
предрасположенность.
- Это радует.
- Что нужно сделать?
- Восемь защитных, шесть боевых, и шесть лечебных амулетов. Самых
простых, но мощных. Материал для амулетов у нас свой.
Юрий достал десяток чешуек дракона, вызвав среди гномов, успевших
уже успокоиться от осознания предстоящих перспектив для клана,
слитный "ох". А уж когда вывалил остальные...
- Боги явно благоволят вам, раз вы нашли такое богатство! -
сказал Дарвл.
Медведев хотел было сказать, что это вообще-то законный боевой
трофей, но сдержался. Не стоит так сильно напрягать гномов.
- В оплату за изготовления двух десятков амулетов дам десяток.
Вот этих...
- Годится, - почти без раздумья кивнул маг.
Юрий тут же подумал, что скорее всего здорово переплатил. Как и с
наемником Варном. Но да что ж теперь? Не отбирать же?..
- Сразу все сделать не смогу, работы много, много сил придется
отдать, но думаю, время у вас есть?
- Есть.
Маг сразу же принялся за работу не откладывая ее в дальний ящик,
а Юрий подсел к главе клана, начав формулировать положения будущего
контракта. В нем требовалось обговорить очень многое, чтобы не
осталось ни одного спорного момента. И занимались они этим аж до
конца пути окончившегося в небольшой деревушке гномов, что стояла на
горе у пещеры, за которой начиналось одно из немногих княжеств
гномьих полукровок.
Глава 15
Контракт заключили через пару дней, после прибытия в деревню, как
только лучшие мастера клана убедились, что механизм, разобранный с
величайшей осторожностью, пригоден к копированию.
- Очень тонкая работа, - с восхищением покачал головой один из
мастеров, рассматривая проржавевшие внутренности часов. Благо что
маг как-то все магически укрепил и теперь ничто не рассыплется в
труху. Даже тоненькая с волосок пружинка имелась в наличии. -
Великие мастера делали...
"Штамповали", - подумал Юрий с усмешкой.
- Так вы берете?
- Конечно!
На радостях, что у них наконец-то появился клановый вид
деятельности, связанный не с каким-то там тупым сбором вонючей серы,
и даже не убийством драконов, что сами кого хошь убьют глазом не
моргнув, а с производством сложенных механизмов, настоящим ремеслом
для настоящих гномов, все члены клана от мала до велика, мужчины и
женщины, числом чуть больше тысячи, закутили грандиозный пир, что
называется горой.
- Юрий, ты и твои друзья, - растроганно начал глава клана Дарвл,
- будете всегда нашими лучшими друзьями. Сможете гостить сколько
пожелаете... хоть до конца жизни, найти укрытие от любого врага...
- Я тебя за язык не тянул! - заметил Медведев не менее пьяно,
обняв гнома. - Вот приду к вам и поселюся!
- И приходи! От богатого гостя не откажемся!
- А если деньги все потрачу, потеряю или украдут?!
- Все равно богатым будешь! Ведь доля твоя с каждых проданных
часов десять процентов!
- Твоя правда... Не жалко уходить? - окинул Юрий взором добротную
деревню.
Небольшие круглые каменные двухэтажные дома выглядели
основательно. Саму деревню окружала трехметровая стена. Это не
какой-то там частокол человеческой деревни. Первый уровень в два
метра выложен из камня, по стене могли разойтись два гнома в полной
амуниции, второй уровень выложен из бревен, по типу сруба. Часть
второго уровня как видно постепенно заменялась камнем.
- Нет. Специально ведь предки все построили на скорую руку, не
особо стараясь, в надежде и желании обрести настоящий дом.
Юрий только хмыкнул.
"Если это на скорую руку, то как будет на века?" - подумал он.
- Кстати, где вы обоснуетесь? Где-нибудь здесь поблизости?
- Нет... тут гномы близко... подальше надо от них уйти, как можно
дальше, а то секрет украдут... с них станется. Пойдем, как ты сказал
в земли гоблинов, отобьем у них гору самую высокую...
- Там гор высоких нет... так, перевалы...
- Какую найдем самую высокую, ту и отобьем, - отмахнулся Дарвл.
- Когда пойдете?
- А вот как лишние продукты проедим, пиво и вино выпьем, чтоб в
дороге значит не мешали, бросать же тоже не дело и пойдем!
Юрий, наконец узнав, отчего такой богатый пир, и длиться он судя
по всему будет неделю без продыху (радость от обретения смысла в
жизни конечно велика, но не до такой же степени учитывая скупость
гномью так щедро продукты переводить), рассмеялся.
- Не лучше было бы продать продукты?
- За треть цены, это в лучшем случае? - поморщился глава клана. -
Больше ведь не даст никто... год урожайный был. Потом возни с
продажей не меряно. Возить все... Бр-р... Лучше сейчас все сами
съесть. К тому же пир все равно устраивать придется, так лучше
сейчас, чем потом купленными по полной стоимости провиантом и вином!
- Логично.
И здесь гномы все посчитали.
- Когда думаете получить первые изделия?
- Трудно сказать.
Дарвл казалось даже протрезвел, когда разговор коснулся дела.
- Уж больно механизм тонок... и частей в нем много. Но мы все
осилим, ты не сомневайся...
- Я и не сомневаюсь.
- А что касается примерных сроков, то к лету думаю уже сделаем
цитадель, мастерские, кузни и начнем... Может к следующей осени уже
подарим тебе первый экземпляр.
Юрий кивнул. Долго конечно, но кто знает сколько ему здесь
придется провести времени? Когда портал в следующий раз откроется?
Гномы затянули очередную песню и стало не до разговоров.
Пировать Юрию надоело на второй день.
"Ну не мое это, - подумал он словно оправдываясь перед самим
собой. - К тому же так и алкоголиком стать не долго. Гномам-то что,
они ребята крепкие, пьют бочками. А у меня печень с почками не
резиновые".
Его товарищи хоть и оказались падки на халяву, в конце концов,
когда еще такой случай побухать появится? но составить конкуренцию
гномам тоже не смогли и отвалили от столов к вечеру того же второго
дня пира.
К обеду третьего дня, когда они очухались, Медведев их собрал
вместе для разговора.
- Ну что камрады, свои обязательства вы полностью выполнили.
Завтра поедем получать деньги. Сколько кстати вам причитается?
Подсчитав Юрий чуть сам не обалдел.
- Неплохо вы заработали. По шестьдесят золотых. А если прибавить
к тому что у вас уже есть...
- Мама родная! - воскликнул Тард, произведя не хитрые подсчеты. -
Целое состояние!
- Опять гонишь Юрий? - поинтересовался Зарлон, но которого
подсчеты похоже не произвели особого впечатления.
- Ну... если честно. То мне было бы жаль с вами расставаться...
- А чего нам расставаться? - хмыкнул уже Лолт. - Зима еще не
кончилась... Она собственно только начинается.
- Тебе прошлого препарирования орком мало? - поинтересовался Юрий.
- Даже много...
- Вот я о чем и хочу вам сказать. Опасно ведь со мной ходить.
Убить могут. В следующий раз амулетов может и не хватить. А уж если
голову отхватят...
- Убить и без тебя могут... - заметил Зардон. - Особенно теперь,
когда у нас денег столько. Уж сколько желающих их отнять найдется,
даже считать не хочется. Так что я предпочел бы пойти с тобой, куда
бы ты ни шел.
- И я, - кивнул Тард.
- Да и я тоже, - согласился Лолт.
Юрий в сердцах сплюнул.
- Платить больше не буду, - сказал он надеясь что хоть это
охладит их пыл и тягу к приключениям. Хотя тут же смягчился,
добавив: - Сможете рассчитывать только на трофеи, и то если они
попадутся на пути. Так и быть, стол и кров тоже за мной.
- Тогда вообще не о чем думать! - засмеялся Зарлон. - А что
касается трофеев, то думаю они будут. Я вообще думаю, что идя с
тобой мы заработаем больше чем сможем себе представить, хоть ты и не
будешь нам платить.
- Демоны с вами, но я все же рад, что вы остаетесь со мной. В
одиночку как-то скучно топать. Тогда нам надо вооружиться получше.