для "лимонок" мог сделать любой кузнец, даже человеческий. Только
сделай заказ.
- О боги! - где-то через минуту, отойдя от шока, воскликнул
пораженный до глубины души, глава клана Дарвл.
Остальные гномы тоже обступили Юрия плотным кольцом, желая
поближе рассмотреть диковинку.
Подбежав к Медведеву, глава клана буквально выхватил винтовку из
моих рук.
- Какому демону ты продал свою душу ради такого чудо-оружия?!
- Полковнику Кольту, - усмехнулся Юрий, вспомнив поговорку своего
мира. - Боги сделали людей, а Кольт уравнял их шансы.
- Ты действительно продал душу демону?! - отшатнулся от Юрия
Дарвл с ошарашенным взглядом.
Остальные также отпрянули.
- Нет конечно! - уже откровенно расхохотался Медведев.
- Не шути так...
- И почему сразу демону? Может меня одарил знаниями бог?!
- Потому что ни один бог не даст людям в руки такое оружие! Это
же удивительная мощь!
- Да, мощная штука получилась, - согласился Юрий, и добавил: -
Похоже, у вашего клана появился еще один секрет. В том числе и от
богов.
Дарвл после таких слов поспешил вернуть Юрию винтовку. С богами
связываться он не хотел.
- Да ладно тебе! Не убили же меня боги, значит они не против.
- Хм-м... возможно. Но может они все же еще не знают или только
думают, как с тобой поступить?
- Ну, пока они думают, судят да рядят, пошли кого-нибудь к
мишеням, пусть посмотрят, попал я или нет?
- Зачем бегать? И отсюда можно увидеть...
С этими словами Дарвл достал из сумки какую-то доску размером с
кухонную разделочную с вставленным матовым стеклом с одной стороны,
и кристаллом в центре на другой стороне. Нажал на руну, и матовое
стекло прояснилось...
Юрий увидел изображение предметов по ту сторону доски. Несколько
раз нажав на соседнюю руну, Дарвл добился нужного укрупнения
выбранного изображения.
Ближайшая земная аналогия этого магического предмета в
технологическом исполнении, пришедшая Юрию в голову это планшетник
"айпад".
- Забавно...
- Вот, - показал он Юрию первую мишень.
Он увидел дырочку внизу "живота". Остальные мишени также
оказались поражены, но если бы это были люди, то двое отделались бы
легкими ранениями в руку и ногу. Снайперского огня таким оружием
конечно не добиться, тем более с первого раза.
- Здорово... - сказал Юрий не столько результатам своей стрельбы,
сколько этому странному магическому предмету. - А записывать может?
- Что?
- Вот это записывать показываемое изображение может, чтобы потом
снова просмотреть или кому-нибудь показать в качестве доказательства?
- Увы, этот нет... только может показать и укрупнить. В темноте
тоже через него хорошо смотреть, только изображение черно-белое. Что
касается запоминания, то сейчас новые изготовляют. Но стоят они
целое состояние! Нашему клану и это-то по случаю достался... нашли в
пустоши в обгоревшей сумке. Я слышал есть еще очень большие такие же
предметы, так что почти не поднять одному человеку. Только очень
богатые люди и гномы могут себе такие позволить... на них можно в
увеличенном виде просматривать, то, что записано вот на таких же
небольших.
"Забавно, - снова подумал Юрий, - а магический аналог
телевизионной системы тут работает? Почему бы и не быть? Разве что
никто пока не додумался транслировать одну запись сразу на все
"телевизоры" в королевстве. В конце концов, факс есть. Айпад как
бинокль и записывающее устройство есть. Телевизор тоже есть. Что еще
в этом мире еще есть такого интересного?!"
Тард, Лолт и Зарлон так же заинтересовались "планшетником".
"Ладно... не будем о магии, - тем временем подумал Юрий. - Лучше
подытожим первые результаты стрельбы. На двухстах метрах из винтовки
я гарантированно поражаю мишень размером с человека. Надо бы только
еще потренироваться, свыкнуться с оружием, чтобы поменьше "раненых"
получалось. Но уже сейчас ясно, что на более дальних дистанциях
начнется довольно чувствительный разброс, но для такого кустарного
оружия это нормально".
КПД выстрела так же оставляла желать лучшего так как большой
процент пороховых газов выходил в зазор между барабаном и стволом.
Так что на большую дальность, а значит и убойность, рассчитывать не
приходилось.
С пистолетом точность стрельбы конечно хуже, но он изначально
предназначался для близкого боя с дистанцией до двадцати пяти
метров. Дальше это уже для винтовки.
"Теперь я в одиночку мог расправиться с отрядом из сорока пяти
человек, - удовлетворенно подумал Юрий несмотря на все минусы. - Это
только с помощью огнестрельного оружия. С убойностью гранат не ясно,
если только под ноги не кинуть, но точно ранят всех в радиусе пяти
метров. Тоже нормально. Раненый противник уже не противник, а
будущий труп. Отныне, с таким оружием, мне здесь никто не страшен:
ни эльфы, ни орки, ни гоблины, ни разбойники, ни дикие звери...
вообще никто! Я сам кого хош испугаю!"
- Ладно, продолжим обучение... Штаны у всех сухие, никому
переодеться не надо?
Гномы засмеялись.
Увидев натянутые улыбки своих друзей и отрицательное мотание
головами, Юрий пригласил их на рубеж.
- Давайте. Приступайте к замене барабанов и стреляйте. Мишени
прямо перед вами.
- Можно и мне! - попросил Дарвл.
Медведев отдал главе клана свой пистолет и снаряженный барабан,
после чего всем объяснил принципы прицеливания. В буквальном смысле
на пальцах.
Забухали выстрелы. Как и следовало ожидать, точность, несмотря на
все объяснения, не то что хромала на обе ноги... она вообще ползала
где-то ниже плинтуса. Стрелки банально пугались выстрелов своих и
стреляющих соседей. Разве что гном на пятый раз все же попал в
мишень (и то скорее всего случайно), что вызвало целую бурю
восторгов его самого и его дружины.
- Это не магический амулет, - напомнил Юрий. - Тут нужно
целиться, а не представлять противника, в которого хочешь попасть.
Еще раз...
К вечеру, когда все чуть не оглохли, стрелки наконец немного
освоились с пистолетами, поняли и почувствовали что к чему, и стали
попадать в цель. Заодно Юрий научил их снаряжать барабаны.
Заряжая свои барабаны, Юрий подумал, что надо сделать бумажные
патроны, чтобы сразу сунул в гнездо и все дела. В бою опять же, в
случае если все барабаны расстрелял, легче будет. А то пока бросишь
камень огня, засыплешь пороху, забьешь бумажную прокладку и сунешь
пулю, сверху чуть запаяв отверстие воском, чтобы не выскочила
ненароком (пуля она ведь дура), это же куча времени!
- Так что ты там говорил на счет второго секрета нашего клана? -
подошел к Юрию вечером Дарвл.
- Ну, не убивать же мне вас всех ради сохранения секрета
производства винтовок и пистолетов?
- Э-э... хм-м... Ты с легкостью мог всех нас перебить, - все же
признал глава клана, в полной мере оценив потенциал оружия, его
дальнобойность и скорострельность. - Нас не спасла бы ни броня, ни
магия...
- Но в конце концов вы же мои партнеры, - сказал Юрий улыбнувшись.
Дарвл тоже выдавил улыбку.
- Но оружие без секрета производства того вещества, что ты
называл порохом бесполезно.
- Увы, этот секрет принадлежит не мне и дать его вам я не могу.
Могу только производить для собственных нужд.
- И кому же принадлежит секрет пороха?
Медведев невольно посмеялся и ответил:
- Тем, кто выгнал вас с добычи серы.
Дарвл громко выругался в адрес обидевшего их клана, но потом до
него дошло.
- Ага... значит в составе пороха есть сера? Не зря же ты нашими
остатками интересовался.
- Без комментариев, - ответил Юрий, необычайно остро
почувствовав, даже правильнее сказать: узнал, что если скажет "да",
то ему будет очень плохо. Не умрет, ведь это только один из
ингредиентов, но мало не покажется. Ту боль от превращения в медведя
и обратно, станет вспоминать как приятный расслабляющий массаж.
Магическая клятва все же страшная штука.
- Ясно...
- Но вы думаю, сможете купить у них порох или обменяться секретами.
- Ну уж нет!
- Ладно, это ваши дела, как хотите так и делайте.
Гном кивнул.
- Что, будете еще заниматься изготовлением оружия?
- Да... если боги не воспротивятся, то думаю оно принесет куда
более больший и быстрый доход, чем производство часов. Ведь эти
винтовки и пистолеты мы сможем начать производить буквально сразу.
- Это верно.
- Это верно.
- Так что, заключаем договор? - протянул Дарвл руку.
- Почему бы и нет... Я хочу тридцать процентов от продажной
стоимости каждого изделия барабанного типа.
Гном кивнул.
- Справедливо... Но один момент, на счет барабанного типа. Что ты
имеешь ввиду?
- Все стволы, где будет присутствовать барабан, какие бы
изменения вы бы не внесли.
- Это нечестно...
- Честно! - хмыкнул Юрий. - Я ведь тоже могу внести изменения и
кому-то продать как новый продукт. Например такое: проворот барабана
и удар бойка одним нажатием на курок. И ваше ружье сразу становится
устаревшим.
- Э-э... да. А чего сразу такое не сделал?
- Мороки много. А так было бы время... но у меня, его нет. Счет
идет на дни. И вполне возможно, что я уже опоздал...
"И ведь действительно могло такое случиться, - подумал Юрий
угрюмо, - портал может открыться в любое время, хоть завтра или...
вчера".
- Ладно... договорились...
- Но лучше если вы сначала будете производить оружие попроще. Не
барабанный, а затворный...
Юрий объяснил принцип работы такого оружия и его недостатки.
- Зачем делать такие винтовки если они менее совершенны?
- Как только ружья попадут в продажу, его тут же начнут
копировать, не то что гномы и полукровки, но даже люди и ваша
монополия быстро сойдет на нет. Когда продажи данного типа винтовок
упадут, вы выбросите на рынок барабанный тип винтовок и пистолетов,
вновь сняв сливки.
- Понял! - кивнул Дарвл.
- Распределение дохода по затворной винтовке то же что и по
барабанной.
- Ладно, - легко согласился гном. - А что производить, когда и
барабанные винтовки станут достоянием конкурентов?
- Хм-м... - призадумался над своими действиями Юрий с этической
точки зрения. - Не думаю что подобное оружие вообще стоит
производить... Будете заниматься производством часов. Вы должны
стать прежде всего кланом часовщиков, а не оружейников.
- Но ты ведь знаешь другие типы оружия?!
- Знаю... - не стал скрывать Юрий. - Но знание это, тем более
воплощенное в металле, не принесет в мир радости. Даже эти винтовки,
что уже стали известны - зло.
- Зачем же ты их тогда изготовил?
- Чтобы выжить...
Закончив свои приготовления, и заключив новый контракт, обговорив
все возможные моменты, сделавшего клан Дарвла не только часовым, но
и оружейным (хотя Юрий о последнем уже жалел), Медведев отправился в
путь искать мага, что поведает ему во всех подробностях о порталах
меж мирами, и возможно даже отправит его обратно.
Сам Дарвл с дружиной и кузнецами отправился догонять свой клан.
Глава 16
Заплатив въездную пошлину, четверка людей вошла в пределы столицы
княжества гномьих полукровок. Юрий уже побывал тут месяц назад,
когда снимал деньги на оплату работы по производству огнестрела и на
нужды клана, а так же закупил селитры и прочей химической дряни для
производства пороха.
Город гномьих полукровок ему нравился больше чем человеческий.
Во-первых, чистотой. Здесь отсутствовали эти удушающие запахи гнили,
кала и мочи. Все благодаря проточной канализации. Если прислушаться,
то можно услышать, как под широкими плитами с краю дороги журчит
вода унося все отходы жизнедеятельности прочь. Сама дорога мощена
намного более добротно и гораздо более ровными камнями.
Дома тоже какие-то аккуратные что ли, растения в горшках,
создавали ощущение воздушности, легкости, а не сваленного в кучу камня.
Понятно, что городская стена всем стенам стена. Непробиваемый
монолит. В общем, во всем чувствовалась основательность свойственная
гномам, что переняли полукровки.
Что полукровки переняли от людей? Почти все остальное. Тут и там
шныряли какие-то мутные типы, попрошайки, воры, проститутки,
убийцы... пусть и в меньшем количестве. Юрию эта разница между
обществом людей и гномьих полукровок напоминала благополучный запад
по сравнению с "человеческой" Россией.
Они заселились в гостиницу среднего класса, по серебряному в
сутки за номер.
- Зачем так тратиться? - зажадничал Лолт.
- Надо пообщаться с приличными людьми и выяснить обстановку далее
на востоке. А то мы уже больше двух месяцев в пути и находимся в
полном неведении, что происходит в мире.
- Так это можно было узнать в месте и подешевле...
- Можно. Но еще я не люблю грязь, а так же мне нравится добротная
еда, а не сваренные во вчерашнем бульоне помои.
- Ну, вряд ли полукровки так делают... - заметил Зарлон. - Да еще
про грязь...
- Все равно. Тем более чего вы над деньгами трясетесь? Все ведь
за мой счет.
- И то верно! - обрадовался Лолт.
Сняв два номера, сбросив все вещи и скинув все лишнее с себя, они
спустились вниз. Как и везде вечером в зале за столами уставленные
едой и питьем находилась куча самого разнообразного народа: люди,
полукровки и даже полноценные гномы. Гомон стоял на весь зал.
Присев за свободный столик, и сделав заказ, они стали слушать, о
чем болтают соседи.
"Интересно на что я рассчитывал с такой тактикой? Сяду, и кто-то
начнет болтать на интересующую меня тему, подробно расписывая, что и
где происходи? Где опасно, а где спокойно?" - самоиронично и с
раздражением подумал Юрий, осознав что в этом многоголосом гаме, то
тут, то там разрываемого мощным хохотом, он практически ничего не
понимает и не слышит. В конце концов, язык все же не родной и он
просто не успевал с мысленным переводом.
В общем, на ниве пассивного сбора информации его ждал пакостно
хихикающий песец.
"Что же делать? - размышлял он все еще не теряя надежды вызнать
что-нибудь самостоятельно. - Подсесть к кому-нибудь и спросить
прямо? Ну, тоже вариант... Оплатить разговор бутылкой хорошего вина
не проблема".
Он уже начал подыскивать кандидата, так в меру пьяного человека
или полукровку из купцов, но еще способного соображать и
членораздельно изъясняться, когда Зарлон выдал:
- Похоже у нас на пути назревает хорошая война.
- Хреново... - отозвался скорее своим способностям Юрий. - А с
чего ты взял?
- Три соседних королевства заключили между собой союз.
Медведев выглядел полным бараном, потому Зарлон пустился в
подробные объяснения.
- Орэй, Стрейдж и Итакия, что пролегает с севера на юг, на севере
упираясь к гномам, а на юге гранича с империей, заключили
династические союзы. Сын короля королевства Орэй женится на
принцессе королевства Стрейдж, а на дочери короля Итакия женится
недавно овдовевший король Стрейджа. Даже тебе должно быть понятно,
что столько брачных союзов заключенных за столь короткое время это
не совпадение.
- Понятно... И все это ты услышал сидя здесь за полчаса?
Зарлон кивнул и продолжил:
- Кроме того в данных королевствах выросли цены на продовольствие
и железо. Так что местные купцы торгующие железом в хорошей прибыли.
Вон как раз компания отмечает хорошую сделку.
Купцы действительно зажигали.
- А еще гномы чего-то активно скупают какую-то селитру... вон те
коротышки.
Юрий усмехнулся, он знал ответ. А потом поморщился, вспомнив, что
селитру пришлось добывать в пещере полной дерьма летучих мышей.
Гномы уже разворошили все нормальные залежи селитры. Оперативно
сработали, нечего сказать.
- Ясно. Армия формирует запасы провианта... из железа куют оружие
и доспехи. И чем нам это все грозит? Впрочем, и так ясно,
королевства, по сути, в предвоенном состоянии повсюду ловят
лазутчиков противника... особенно на границе, причем обе стороны. А
тут мы все такие красивые, непонятно кто, идем неизвестно откуда,
неизвестно куда, при этом никаких документов, рекомендательных писем
и нас опознать никто не сможет...
Зарлон снова кивнул.
- Блин... А обойти этот бардак можно?
- Все можно, - кивнул Зарлон. - Можно пройти по землям гномов...
- Смешная шутка, - невесело усмехнулся Юрий, зная, как относятся
гномы к путешественникам по своим горам. - Дальше юморист...
- Можно пройти по пустошам и вернуться в герцогство Рэйстор. И из
него уже попасть в Империю. Хотя, не удивлюсь, если и наше
герцогство тоже присоединилась к трем королевствам и тогда на
границе будет та же ловля лазутчиков. В этом случае придется идти
еще дальше.