Тем временем Вагик с пёсиком Тузиком рассматривали соседние прилавки. Пару раз Вагик заметил, с какой ловкостью длинная тонкая ручонка компаса ДАЙ утаскивала то, что требовал от неё Пузанчик. Он не знал, как быть: должен ли он показать хозяину прилавка на руку-воришку или это будет ябедничество.
И тут как раз продавец сам заметил похищение товара. Он ухватил руку с ананасом и не отпускал её, пока она не бросила ананас. Но рука неожиданно сжала большой кулак и замахала им перед носом испуганного продавца. Тот выпустил руку и отшатнулся. А рука подхватила ананас снова и не спеша утащила его Пузанчику.
Вагик снова подошёл к Пузанчику поближе.
Теперь услужливая рука поила Пузанчика разными напитками из красивых бутылок и банок, которые она выуживала с неизвестных прилавков. Потом она стала притаскивать ему одежду и разные другие вещи. Пузанчик только крутился на месте, разворачиваясь каждый раз в ту сторону, куда отправлялась на добычу сундучная рука.
«Он крутится, как магнитная стрелка в испорченном компасе, – пришло на ум Вагику. – Наверное, замагнитился жадностью от компаса ДАЙ. Теперь от жадности и крутится».
А крутился Пузанчик всё быстрее. Он был похож на пёстрый волчок, набирающий скорость.
– Помочь остановиться? – крикнул Вагик, которому стало жалко замагниченного жадностью Пузанчика.
– Не вздумай! – прожужжал волчок-Пузанчик. – Хочешь жить – умей вертеться!..
И Вагику вдруг стало очень скучно от этого зрелища. Он отвернулся от замагниченного Пузанчика, который продолжал вертеться посреди вороха натасканных вещей, окликнул удивлённого этим зрелищем Тузика и зашагал прочь.
Ктоя
И всё-таки Вагику очень хотелось кое-что купить в Торговых Рядах. Уж конечно, не еду и не одежду. Но честно купить маленькую машинку было бы неплохо. Или железную дорогу. Или наручный телевизор. А разве плохо было бы обзавестись небольшим роботом, который понимал, что ему говорят, и мог делать множество трудных дел? Он помог бы маме чистить картошку и стирать бельё. Помог бы папе мастерить книжные полки. И Вагику он помогал бы, когда своих сил не хватает…
Но как заработать деньги?..
Может, пособирать пустые бутылки?.. Но когда Вагик огляделся, оказалось, что этим уже занимаются проворные мальчики и даже некоторые взрослые. За ними не угнаться.
Потом Вагик заметил, что в разных местах продают одни и те же вещи по разным ценам. Многие торговцы просто покупают вещи в одном ряду, перетаскивают их в другой ряд и продают там подороже. Ведь не каждый покупатель может обойти все ряды и выбрать самую маленькую цену.
– Как ты думаешь, Тузик, может и нам этим заняться? – размышлял Вагик вслух.
– Гав! Я тебе буду помогать во всем. Гав! – ответил верный Тузик.
– А можно и самому что-нибудь сделать, – негромко сказал какой-то человечек, который оказался в толпе рядом с Вагиком. Человечек был скла=дным, подтянутым, одет он был в походную одежду.
– Ну да… – протянул Вагик. – Что я такого могу сделать?..
– Вон гляди – мальчик бумажные шапочки продаёт, которые сам делает. Вон девочка с мамой своими вышитыми подушечками торгуют. А ты ведь игрушки из глины умеешь лепить. Даже свистящие. Видишь, там куча глины лежит? Налепи игрушек и продай их. Так ты по-своему заработаешь, а не по-чужому.
– А что! И налеплю!.. – Вагику эта идея очень понравилась. – Постой, а откуда ты знаешь, что я умею лепить?
Человечек улыбнулся:
– Да я же из своих, из Волшебного Возка. Просто мы с тобой не успели познакомиться. Меня зовут Ктоя. Ещё встретимся…
И Ктоя исчез. А Вагик принялся лепить игрушки.
Заработанные деньги
Лепить из глины он очень любил. Игрушки у него получались весёлые, большеглазые, и даже поющие на разные голоса. Дома у них была даже особая электрическая печка. Она называлась «муфель». Глиняные игрушки раскалялись в ней докрасна. А когда остывали, становились красивыми и прочными.
Здесь муфеля не было. Но Вагик сразу понял, кто ему поможет. Вылепив игрушку, он брал её на ладонь и подставлял Солнцу, на которое можно было смотреть. Дома приходилось прятать слепленные игрушки от обычного солнца, пока они не высыхали. А здесь чудесное Солнце в одно мгновение превращало сырые тёмные игрушки в красные и звонкие. Без всякого муфеля.
Найдя свободное место за прилавком, Вагик расставил свои игрушки. Тут же к нему стали подходить покупатели. Правда, Вагик совершенно не знал, сколько его игрушки стоят, и цену приходилось назначать самим покупателям. А пёсик Тузик охранял Вагика, чтобы никто не мешал ему торговать.
Игрушки раскупали одну за другой. Вскоре изумлённый Вагик остался перед пустым прилавком с большой пачкой денег в руках. Можно было идти за покупками.
Нищенка и Рассундук
Вагик пробирался между людьми и прилавками к тому ряду, где видел робота и другие интересные штуки.
Завернув за угол небольшого магазинчика, он чуть не натолкнулся на старушку. Она стояла с протянутой дрожащей рукой, прислонившись к стене. Одежда на ней была старая, штопанная, туфли разлезались по швам.
Вагик зашагал, было, дальше, но что-то кольнуло его. Он остановился и оглянулся на нищенку. Уж очень она была непохожа на остальную публику Торговых Рядов.
Может, дать ей немного денег? Да ну, как-то неловко. И даже подходить к ней не хочется. На лице у старушки росли седые волоски, руки были покрыты выцветшими пятнами… Если бы через кого-то передать ей деньги. Хоть бы кто из Волшебного Возка здесь оказался.
Он оглянулся. Надо же – вот и житель Возка! Рядом стоял прямоугольный человечек, похожий на сундук с ногами, руками и головой, тоже довольно прямоугольной. Вагик видел его во время жизнетрясения, но не успел познакомиться или хотя бы узнать, как его зовут.
Но теперь он представился сам. Звали его Рассундук. Он и в самом деле распахивался, как сундук, и внутри был таким же прямоугольным. Там, внутри, у него хранились всякие линейки, прямоугольники и другие измерительные инструменты. Он всё измерял и обо всём рассуждал.
Сейчас он принялся рассуждать о нищенке:
– Конечно, Вагик, ты вполне можешь дать старушке часть денег. – Рассундук приложил линейку к денежной пачке. – Ну да, и на покупки останется. Но вот надо ли вообще давать ей деньги? Может быть, старушка только притворяется нищей? А на самом деле она очень богатая, потому что все ей дают милостыню. Просто она переодевается каждый день в нищенскую одежду и идёт выпрашивать деньги…
Вагик глянул на старушку и помотал головой. Не может эта старушка притворяться.
А Рассундук продолжал:
– Ну, даже если она на самом деле нищая, вокруг ведь так много всякого народа. Всегда найдутся другие люди, которые ей помогут. Вовсе не обязательно тебе в этом участвовать. Разве мало таких, у кого гораздо больше денег, чем у тебя? И потом, не отдавать же нищенке все деньги… А если дать немного, ей всё равно их на жизнь не хватит. Да и не одна она такая… Предположим, что…
Речь Рассундука казалась бесконечной. Вагику стало просто нехорошо от всех этих рассуждений. Да ну их, эти деньги! Не стоят они того, чтобы столько о них разговаривать. И уж конечно, нищенке они нужнее, чем Вагику.
– Всё, хватит, Рассундук, замолчи!.. – сказал Вагик. – Я уже сам понял, что делать.
Он подбежал к старушке и сунул ей в руки все свои заработанные деньги. Старушка перекрестилась, глянула на Вагика, и лицо её вдруг на мгновение изменилось. Как будто оно стало прозрачным и сквозь него проглянуло другое лицо, светлое и удивительное…
Но разглядывать её Вагик не стал. Ему и так было ужасно неловко от своего поступка. Он отвернулся, побежал и смешался с толпой. Тузик не отставал. А Рассундук скрылся. Обиделся, что Вагик его не дослушал…
Магазин самых интересных вещей
Кроме открытых прилавков, в Торговых Рядах стояли ещё всевозможные киоски, ларьки, магазинчики и даже большие магазины. Выбираясь из толпы покупателей, Вагик набрёл на небольшой магазин с очень привлекательным названием: «МАГАЗИН САМЫХ ИНТЕРЕСНЫХ ВЕЩЕЙ».
«Стоит выбраться из толпы, – подумал Вагик, – и непременно увидишь что-нибудь особенное». И вошёл в магазин.
Здесь было странное освещение. Окна были задёрнуты плотными шторами. Зато повсюду горели небольшие разноцветные лампочки. Некоторые из них мигали. Казалось, что входишь в таинственную колдовскую пещеру.
Покупателей в магазине не было. Продавец обрадовался Вагику. Он выскочил из-за прилавка и бросился навстречу. Сразу по всему помещению запрыгали тени. Продавец был одет в белый костюм, но от цветных лампочек вокруг был пёстрым, как клоун. Он улыбался и угодливо тараторил:
Покупателей в магазине не было. Продавец обрадовался Вагику. Он выскочил из-за прилавка и бросился навстречу. Сразу по всему помещению запрыгали тени. Продавец был одет в белый костюм, но от цветных лампочек вокруг был пёстрым, как клоун. Он улыбался и угодливо тараторил:
– Здравствуйте, здравствуйте, уважаемый покупатель!.. Наконец-то нашёлся человек, которому нужны самые интересные вещи. Садитесь в это кресло, отдыхайте. Я сейчас покажу вам изумительные предметы!..
Пёсик Тузик, который вошёл в магазин вместе с Вагиком, тихо сказал:
– Гав, Вагик! Может, уйдём отсюда? Тут какой-то запах… Знакомый, но неприятный. Гав…
Продавец удивлённо взглянул на Тузика и всплеснул руками:
– Ах, уважаемый покупатель! Я и не заметил, что с вами любимая собачка. К сожалению, нам никак нельзя впускать сюда собак. Пусть она подождёт снаружи. А я сейчас покажу вам такое!..
Пёсик Тузик обиженно вышел. Вагик подумал и решил пока остаться. Собак в магазин и вправду не водят. Запаха Вагик никакого не чувствовал. А посмотреть самые интересные вещи хотелось.
Палочка-получалочка
Позже Вагик так и не мог вспомнить, что за вещи ему показывали, кроме самой последней. Но тогда ему казалось, что это действительно самые интересные вещи во всех Торговых Рядах. Перемигивались лампочки, кружились тени… Всё это было похоже на представление фокусника в цирке.
Напоследок продавец показал ему палочку с золотым шариком на конце. Палочка была покрыта яркой жёлтой краской, усыпана блёстками и от этого сверкала под цветными лампочками.
– Это палочка-получалочка, – объяснял продавец. – Удивительное устройство, настоящее сокровище…
Услышав это слово, Вагик насторожился. Ведь Интуи говорил о сокровище в Торговых Рядах и назвал его… Как же он его назвал?.. Палочка… палочка… Да, кажется, палочка-получалочка… Вот это повезло!..
Продавец продолжал рассказывать:
– С палочкой-получалочкой можно получить любую вещь, какую захочешь. Коснёшься нужной вещи золотым шариком – и палочка её запоминает. Потом отойдёшь в сторонку, стукнешь шариком по земле – и у тебя появляется точно такая же вещь.
– А там, где эта вещь раньше была, она исчезает? – недоверчиво спросил Вагик.
– Ничего подобного! – продавец от восторга прищёлкнул пальцами. – Это было бы воровство. Нет, всё по-честному. Та вещь остаётся, а эта появляется!.. Показываю…
Продавец золотым шариком дотронулся до большого будильника, который стоял на прилавке. Потом отошёл в сторону и стукнул шариком по полу. Тут же на полу появился точно такой же будильник. И оба будильника одновременно зазвонили.
Вагику на секунду показалось, что у нового будильника цифры на циферблате идут не по часовой стрелке, а в обратном порядке. Но убедиться в этом он не успел. Продавец объяснял дальше:
– А если вещь, полученная палочкой-получалочкой, разонравилась, можно коснуться её обратным концом палочки – и…
Он дотронулся до второго будильника другим концом палочки. Будильник исчез. Здорово!.. А что цифры у него наоборот, Вагику, должно быть, померещилось. Палочка-получалочка – это и впрямь сокровище! Только как же её приобрести?..
– И сколько стоит эта палочка? – спросил Вагик.
– О, любезнейший покупатель! – воскликнул продавец. – О цене мы договоримся. Но до этого я предлагаю вам взять эту палочку просто так и попробовать, как она действует. Пользуйтесь ею, сколько угодно, пока вы в Торговых Рядах. Всё, что она поможет вам получить, будет вашим. А когда вы убедитесь в её могуществе, мы обсудим её цену.
– Мне надо будет сюда вернуться? – уточнил Вагик.
– Это совсем не обязательно. Я сам вас найду вот по этой ниточке.
Продавец вытащил из кармана катушку, привязал конец нитки к палочке-получалочке, а катушку сунул опять в карман. По нитке с шипением пробегали искры. Продавец подул на неё. Искры исчезли. С ними вместе исчезла или стала невидимой и сама нитка. Когда Вагик взял в руки палочку, он и не почувствовал, что к ней что-то привязано.
Гора вещей
Пёсик Тузик, который терпеливо дожидался Вагика у входа в магазин, покосился на палочку-получалочку, принюхался к ней и неодобрительно фыркнул.
– Не фырчи, Тузик, – успокоил пёсика довольный Вагик. – Ты ничего не понимаешь. Это же сокровище! Мне удалось его найти. А ты просто обижен, что тебя из магазина отправили.
– Гав! Сокровище не может так неприятно пахнуть. Гав! – остался при своём мнении пёсик Тузик. И молча побежал рядом с Вагиком.
Ах, мало ли что может показаться пёсику!.. Конечно, надо было бы посоветоваться с Сознателем или с Главным отгадчиком Интуи.
Ну, ничего, он ещё успеет это сделать. Ведь о цене за палочку-получалочку разговора пока не было. А испытать её он и сам сумеет. Это же не вороватый компас ДАЙ!..
Испытания для палочки-получалочки Вагик устроил основательные. Он расхаживал по Торговым Рядам, высматривая то, что ему больше всего нравилось. Незаметно он касался этой вещи золотым шариком палочки-получалочки. Потом он шёл в специально выбранное место, где не было людей. Там его ждал пёсик Тузик, которому пришлось стать сторожем. Когда Вагик ударял шариком о землю, вещь тут же появлялась перед ним. На этот раз он любовался ею по-другому: ведь теперь это была его вещь.
Здесь были игрушечные машины, самолёты и поезда, настоящий маленький телевизор и настоящий компьютер размером с книжку. Здесь были домашний робот и космодром в чемоданчике, которые приглянулись Вагику раньше. Здесь были всевозможные электронные игры. Здесь были несколько магнитофонов разных размеров и даже видеомагнитофон с камерой, чтобы самому снимать фильмы. И ещё много чего здесь было…
Пёсику Тузику, который ловил носом все запахи, Вагик хотел добыть что-нибудь вкусненькое. Чтобы не только нюхать, а поесть. Но Тузик наотрез отказался. Он сказал, что есть ему в Волшебном путешествии почему-то не хочется, что нюхает он для узнавания, а не от голода, и что от этой палки ему вообще ничего не нужно.
Несколько раз Вагик замечал среди прилавков Маркиза-Каприза. Но тот не приставал к Вагику, а только приветственно помахивал ручкой.
Мелькали в толпе, всё время забегая вперёд Вагика, и многочисленные Хочунчики с Могунчиками. «Такие забавные, – подумал Вагик, – а похоже, что никто кроме меня их не замечает. Как это они из Возка сюда добрались?.. Ладно, пусть бегают!..»
Вагик так увлекся испытаниями палочки-получалочки, что не заметил, как собралась настоящая гора вещей. Только когда он услышал лай Тузика с другой стороны этой горы и не смог увидеть его там, Вагик остановился и задумался. Влезут ли все эти вещи в Волшебный Возок?.. Наверное, влезут. Ведь он такой вместительный!..
Тузик продолжал лаять, и Вагик завернул за гору вещей посмотреть, в чём дело. С той стороны на вещах сидела обезьянка Жаденция. Пёсик Тузик лаял на неё и не прочь был бы стащить её вниз и задать ей трёпку. Но Жаденция прочно вцепилась каждой лапой в одну из вещей, а хвостом нежно поглаживала всё, до чего её длинный хвост мог дотянуться.
Вагик подумал, что это совсем неплохо. Пусть она тоже охраняет вещи, пока он будет искать Волшебный Возок. И отправился на поиски.
Конец палочки-получалочки
Торговые Ряды шли во все стороны без конца и края. Но теперь Вагик глядел не на прилавки, а только на землю. Он высматривал прозрачный песок волшебной дорожки.
Иногда ему казалось, что он начинает чувствовать «тепло» и «холодно», которыми ему помогал раньше в поисках Главный отгадчик Интуи. Но потом это чувство исчезало, а Вагик вдруг снова выходил к своей горе вещей.
Наконец он не выдержал.
– Сознатель! – позвал Вагик. – Что происходит? Почему я никуда не могу уйти, чтобы вернуться на волшебную дорожку?
И тут же ему отозвался голос Сознателя:
– Это тебя твои вещи притягивают. Волшебный Возок тоже твой, но совсем по-другому, по-настоящему. Вещи в него и не влезут. И Волшебное путешествие с таким багажом не получится. Будешь крутиться вокруг вещей, как Замагниченный Пузанчик.
Вагик покраснел и почувствовал, как внутри что-то его укололо. Неужели он может стать похожим на Замагниченного Пузанчика?..
Но и вещи эти – не просто багаж. Каждая из них ему понравилась, каждую он сам выбрал из тысячи других вещей. И они не ворованные, как у Пузанчика. Вагик ничего ни у кого не забрал, никого не обидел… Что же, он не может хотя бы маме с папой подарки привезти из путешествия?.. Хоть что-нибудь, может, влезет в Возок?..