– Мы чрезвычайно рады!..
– Приветствовать в Телевизорном Королевстве!.. – подхватил усатый.
А бородатый закончил совершенно неожиданным образом:
– Вас, ваше королевское величество!..
Все вокруг закричали: «Ура!..» К Вагику подскочила нарумяненная девушка и надела ему на голову небольшую корону золотого цвета. По весу, правда, корона казалась картонной, но Вагик не обратил на это внимания. Он был потрясён.
– Это что, я король, что ли?
– Ну да! – хором сказали главные телевизионщики. – Ты наш зритель, значит ты наш король.
– Ура! – закричали все вокруг. – Ты наш король! А мы твои слуги!.. Мы твоя свита!..
– Вот ты и узнал, кто король в Телевизорном Королевстве, – услышал Вагик внутри голос Сознателя.
Крики быстро утихли. Главные телевизионщики отвернулись от Вагика и принялись отдавать разные непонятные указания остальным. Люди с телекамерами перестали снимать происходящее и озирались по сторонам, как охотники в поисках добычи. На Вагика с его королевской короной никто больше не обращал никакого внимания.
– Что же мне теперь делать, если я король? – нерешительно обратился Вагик к бородатому, подёргав его за замшевую куртку, чтобы быть замеченным.
– Тебе? – удивлённо обернулся бородатый. – А тебе мало, что ты король?.. Сиди, смотри телевизор, что же ещё?..
– Но ведь королевством надо управлять! – голос Вагика окреп. Во всех сказках король отвечает за своё королевство, это Вагик помнил.
– Ваше величество!.. – вмешался усатый. – Мы же твои главные советники и распорядители. Мы сами управимся с твоим королевством, не беспокойся.
Обернулся и тот, что с бакенбардами:
– Король должен добраться до Центральной телебашни. Там стоит королевское супер-кресло.
– Правильно! Правильно!.. – подхватили усатый и бородатый. – Тебя ждёт королевское супер-кресло. Добирайся туда!..
И вся королевская свита, потеряв интерес к своему королю, двинулась прочь, перекрикиваясь и размахивая руками.
Вагику стало обидно, и он крикнул вдогонку:
– Ну хоть передачу интересную я смогу выбрать?..
Его расслышал только бородатый. Он обернулся и помахал Вагику:
– Мы сами всё выберем. Не беспокойтесь, ваше величество!..
«Прямо ещё одна Гоп-Компания», – подумал король Вагик Первый…
– Гав! Ну и слуги у тебя!.. – сказал пёсик Тузик и прижался к ноге Вагика.
– Ничего, у меня ведь ещё и друзья есть, – повеселел Вагик, присел и стал гладить пёсика Тузика по тёплой шёрстке.
Граф Кинемато
Отправившись за Возком дальше, Вагик с новым любопытством оглядывал окрестности королевства, королём которого так внезапно оказался.
Дорожка завернула за небольшую гору, поросшую лесом. Вагик и пёсик Тузик одновременно остановились, завидев поодаль необычное сооружение.
– Гав! Какая превосходная конура! – воскликнул пёсик Тузик.
– Как ты смешно пошутил, – засмеялся Вагик, рассматривая дворец.
Дворец был просто сказочный. Правда, отсутствие окон и полукруглый вход могли вызвать у Тузика мысль о собачьей конуре. Но сказать это слово можно было только в шутку.
Со всех сторон к дворцу вели широкие лестницы, устланные коврами. Крыша была украшена множеством разноцветных статуй. В саду били высокие фонтаны. Но главное – стены дворца были словно живыми! Они были поделены на широкие прямоугольники, и на каждом шло кино.
По стенам дворца убегал Заяц от Волка, прыгал Микки-Маус, кружились в танце Белоснежка и гномы. Там летали космические корабли, скакали отважные ковбои, смешные толстяки кидались друг в друга огромными кремовыми тортами…
От дворца к волшебной дорожке выруливал длинный белый автомобиль. Крыши у него не было, а заднее сиденье было высоким, как трон. Автомобиль остановился, и с трона сошёл высокий смуглый человек в белом костюме. На каждом пальце у него было по сверкающему перстню.
Он важно поклонился Вагику и произнёс бархатным басом:
– Граф Кинемато имеет честь приветствовать ваше королевское величество. Мой скромный дом – к вашим услугам!..
И он сделал приглашающий жест в сторону дворца.
Только Вагик совсем уже собрался шагнуть к нему с волшебной дорожки, как чей-то знакомый голос произнёс:
– Надо ещё обдумать это приглашение, Вагик.
Возле Возка стоял Великий Воо.
Граф Кинемато сверкнул глазами:
– Никто не смеет мешать королю посетить замок могущественного графа!.. Король увидит там лучшее, что можно увидеть в жизни.
– Не сердитесь, граф, – примирительно сказал Вагик. – Это же Великий Воо. Он тоже очень могущественный.
– Могущество ещё нужно показать, – высокомерно сказал граф и небрежно кивнул в сторону своих владений.
– О, это вовсе не трудно! – обрадовался Великий Воо.
Он небрежно кивнул в другую сторону от волшебной дорожки. Вагик и граф Кинемато удивлённо взглянули туда. Только что там было пусто, а теперь высился сверкающий замок, взлетающий вверх десятками башен и башенок. Солнце играло в хрустальных окнах. Стены замка были затянуты вьющимися цветами и виноградными лозами. А перед замком стоял готовый к полету белый самолёт.
Сам Великий Воо стал высоким, даже выше графа Кинемато. На нём был светлый развевающийся плащ, расшитый золотыми узорами. Он подул себе на руки, и у него оказалось по несколько перстней на каждом пальце. Великий Воо с усмешкой посмотрел на них, подул снова – и перстни осыпались на землю сверкающими снежинками.
Ореховое дерево
Вдруг в воздухе раздался тихий мелодичный перезвон. Он доносился с вершины горы.
– Ореховое дерево!.. – воскликнули одновременно граф Кинемато и Великий Воо.
Граф Кинемато бросился к своему автомобилю. Пока шофёр разворачивал машину, граф крикнул Вагику:
– Ваше величество, орехи должны принадлежать мне! Ведь гора рядом с моим дворцом!..
– Ерунда! К волшебной дорожке гора ближе!.. – воскликнул Великий Воо. – Скорее на вершину, Вагик, к Ореховому дереву! Орехи служат тому, кто сумеет завладеть ими. А чудо-орех – одно из сокровищ. Торопись, я задержу графа!..
Вагик, не мешкая, бросился к горе. Нельзя упустить ещё одно сокровище.
Пока Вагик продирался сквозь лесную чащу, перезвон становился всё громче и веселее. Вот лес остался позади, но карабкаться по замшелым валунам и жёлтым травяным прогалинам было ещё труднее. Хорошо, что пёсик Тузик пробирался впереди с поисках проходимого пути.
Наконец-то они на вершине! И Вагик увидел Ореховое дерево. Оно росло прямо на глазах под весёлый перезвон, доносящийся неизвестно откуда. Но вот перезвон затих. Дерево перестало расти, и на концах двух самых больших его ветвей распустились два цветка…
Бесшумное сражение
Пёсик Тузик дёрнул Вагика за штанину, чтобы тот оглянулся. Вагик поглядел с вершины горы и увидел внизу настоящее сражение между графом Кинемато и Великим Воо. Сражение было нешуточным, хотя и совершенно бесшумным.
Граф Кинемато и Великий Воо увеличились в росте и стояли, как два великана, каждый перед своим дворцом. Граф взмахами руки посылал со своих движущихся стен всё новых воинов на штурм горы, где под Ореховым деревом стояли Вагик и пёсик Тузик. Но Великий Воо успешно отражал эти атаки.
Вот вперёд поскакали отчаянные ковбои в заломленных шляпах, но дорогу им загородили столы, заполненные дымящимся угощением и пузатыми бутылками. Ковбои послезали с лошадей и затеяли пир, не обращая внимания на машущего руками графа…
Вот на гору полезла огромная обезьяна Кинг-Конг. На её пути выросла другая гора – из бананов и кокосовых орехов. Обезьяна стала карабкаться и на неё, но бананы и кокосы сыпались сверху, пока не завалили обезьяну по шею. Кинг-Конг успокоился и стал терпеливо поедать завалившие его вкусности, надеясь рано или поздно одолеть их…
Вверх взлетел Бэтмэн – человек-летучая-мышь – и вынужден был отступить перед большими летучими кошками, которых выпустил в небо Великий Воо…
Но граф Кинемато находил всё новые силы. Роботы-терминаторы, инопланетяне и доисторические чудовища бросались к горе по его приказу. Великому Воо стоило большого труда задерживать и отвлекать их.
Тем временем на Ореховом дереве уже созрели два ореха.
Один переливался всеми красками и был похож на ёлочное украшение. Другой, чуть побольше размером, не был таким нарядным, зато словно светился изнутри. Вагик подумал, что это и есть чудо-орех, но боялся ошибиться. Он схватил один орех правой рукой, а другой левой, дёрнул за оба сразу – и сорвал их.
Сражение внизу продолжалось. Вагик понял, что мало сорвать орехи, нужно ещё и спастись от графа Кинемато. И они с Тузиком бросились вниз по другому склону горы.
Им удалось ускользнуть незаметно. Вагик старался держать путь к высокой тонкой башне, которую заметил сверху. Он надеялся, что это та самая Центральная телебашня, о которой говорили телевизионщики. Может быть, в королевском супер-кресле он будет спасён от напористого графа Кинемато?..
Зазывалы
Вагику очень хотелось поговорить с Сознателем или с Главным отгадчиком Интуи, посоветоваться, как выбраться из Телевизорного Королевства. Но он не мог ни на секунду сосредоточиться, чтобы позвать их. Мешали Зазывалы.
Эти надоедливые существа встречались всё чаще и не оставляли Вагика в покое. Чтобы обратить на себя внимание, они старались удивить его разными фокусами. Одни распевали прилипучие песенки, которые крутились в голове ещё долго после того, как Вагик убегал дальше. Другие показывали забавные цирковые номера: растягивали себе нос до земли, ходили на ушах или глотали горящие спички. Третьи заводили с Вагиком серьёзный разговор, а потом вдруг всё равно начинали хихикать и зазывать.
Все они зазывали!.. Они предлагали Вагику какие-то совершенно ненужные ему вещи и лакомства, умоляли его стричься только в парикмахерской «Брадобрей», хранить деньги только в банке «Накопилус» и подрубать носовые платки только специальной машинкой «Трали-вали»…
Вагик уже не вступал с ними в разговоры. Он только молча огибал их, крепче сжимая в руках орехи. Жаль, что в таком гомоне совершенно невозможно было поговорить с Сознателем или с Интуи.
Почему-то Вагику ужасно захотелось, чтобы на нём вместо телевизорной короны была простенькая шапка-невредимка. Уж она бы, наверное, помогла ему не обращать внимания на надоедливых зазывал. А корона, наоборот, будто приманивала их к Вагику. Но расставаться с короной тоже не хотелось.
Супер-кресло
Впереди уже маячила Главная телебашня. И тут залаял пёсик Тузик:
– Гав! Оглянись, Вагик! Гав!
Сзади надвигались полчища графа Кинемато. Солнце закрывали тучи всевозможных летающих существ и устройств. От них было темно, как в кинозале. Гудели танки, броневики, самоходные пушки и всякие машины неизвестного назначения. Среди них мелькали рвущиеся в бой супермены.
Видно было, что Великий Воо задерживает армию, как может. Машины буксовали в густом сиропе. У них лопались шины и ломались гусеницы на огромных канцелярских кнопках, разбросанных по земле. Дорогу им заслоняли фонтаны блестящих мыльных пузырей…
Но нельзя было терять ни секунды.
Вагик бросился к башне. У её подножья на широком возвышении он увидел наконец Королевское супер-кресло. Большое, мягкое и уютное, обитое тёмно-серым серебристым плюшем, оно казалось надёжным убежищем. Вагик подбежал к возвышению, взлетел по широким ступеням – и оказался в кресле!..
Одновременно с ним пёсик Тузик прыгнул на низкий диванчик, пристроенный к креслу сбоку и словно предназначенный для королевской собаки.
И кресло их защитило! С каждой из четырёх сторон широкого возвышения поднялись прозрачные стены. Сверху на них опустилась прозрачная крыша. Вагик и пёсик Тузик оказались в большом стеклянном ящике. Он был таким прозрачным, что они тут же перестали его замечать.
Войско графа Кинемато скоро добралось до телебашни и облепило убежище Вагика. Стены стали похожи на четыре больших телевизорных экрана. Пятым экраном стала крыша. Как ни старались графские слуги, но проникнуть к Вагику не могли. Они поприлипали к стеклянным стенам, к стеклянной крыше, стали плоскими – и вскоре на всех пяти экранах шло обычное, не слишком интересное кино.
Теперь Вагик мог перевести дух и оглядеться.
Королевское супер-кресло было устроено так, что в нём можно было провести хоть всю жизнь. Оно было бархатистым, удобным, домашним. На полках сбоку стояли банки и бутылки с соками и газированной водой, коробки с конфетами, пакеты с печеньями и с прочими вкусностями, плошки с подсолнечными и тыквенными семечками. Спинка кресла откидывалась, и получался прекрасный диван с подушками. На нём можно было спать или просто валяться, глядя на верхний экран. Впереди выдвигался столик. Туда Вагик бережно положил свою добычу: два ореха, с которыми ещё предстояло разобраться.
Хорошо устроился и пёсик Тузик. Он положил голову на лапы и с обожанием смотрел на своего короля Вагика.
Передачи
Вскоре Вагик обнаружил переключатель. Правда, он был устроен немного необычно. Переключившись на одну передачу, нельзя было сразу же переключиться на следующую. Только через некоторое время переключатель начинал действовать снова. И он не работал как выключатель. Выключателя нигде не было.
Переключались все пять экранов сразу. Убрав надоевших слуг графа Кинемато, Вагик оказался окружён певцами и музыкантами. Вид у них был такой, будто им всем ужасно скучно и они стараются хоть как-то себя развеселить. На гитаре играл парень с длинными волосами, заплетёнными в множество косичек. В ухе у него висела большая серёжка, в которую была воткнута сигарета. А на барабане играла девушка с бритой головой и почему-то в купальнике.
Все музыканты сильно дёргались, и Вагик закрыл глаза, потому что переключатель никак не поворачивался. Но уши он не затыкал, потому что сама песня, хоть и непонятная, ему нравилась. Он стал потоптывать ногой и потряхивать руками в такт музыке. Ему даже захотелось вскочить, схватить что-нибудь играющее и тоже подёргаться вместе с музыкантами. И переключатель поворачивать уже не хотелось…
Вагик снова открыл глаза. На экране показывали толпу слушателей – сначала издали, а потом крупнее, так что стали видны отдельные лица. Ой, кто это? Неужели Кайфуха?.. Точно, она. Тоже дёргается, глаза полуприкрыты, а губы шевелятся, то ли подпевая певцу, то ли повторяя: «Кайф… кайф…» Довольна, что снова поймала Вагика… Скорее спасаться от неё, а то как прилипнет!.. На этот раз переключатель сработал.
Теперь перед Вагиком на экране был весёлый ведущий. Он показывал людям, сидящим вокруг него, новенький велосипед и обещал вручить его тому, кто первым ответит на вопрос, который он сейчас задаст. А телезрители могут сказать ответ по телефону.
К ручке королевского кресла был прикреплён телефон. Вагик нетерпеливо ждал вопроса. Может, он угадает – и получит велосипед?..
И тут на одном из экранов он увидел ещё одну знакомую персону. Из-под стола, возле которого стоял велосипед и где лежали другие призы для отгадчиков, выглядывала обезьянка Жаденция. Она уставилась на блестящий велосипед, и ладошки на всех четырёх лапах у неё сжимались и разжимались: «Дай-дай-дай-дай»… Этого ещё не хватало… Ура, удалось переключиться!..
После этого Вагик попал на самую скучную из передач. Все экраны показывали один и тот же полированный стол. За ним сидели скучные люди и говорили скучные вещи. Когда кто-то из них договаривал свою скучную вещь, она появлялась на столе в виде большого серого кубика. Постепенно эти кубики складывались в стенку, и от некоторых говорящих видны были уже только макушки. А сбоку за столом сидел важный Рассундук и измерял кубики своими линейками… Пока Вагику удалось переключиться, уши у него чуть не скрутились в трубочки от скучных разговоров.
Следующая передача была повеселее. Вокруг Вагика по экранам кружились полупрозрачные фигуры, похожие на привидения. Они мурлыкали общую песенку с припевом: «Дорогие зрители, мы ваши Заменители…» То одна, то другая из этих фигур, оказавшись на переднем экране, наливалась красками и показывала, на что она способна. Прыгун ловко подпрыгивал на сетке-батуте и кричал с каждым прыжком: «Мы за вас попрыгаем!» Целая футбольная команда выбегала на поле и радовалась: «Мы за вас поиграем!» Танцоры кричали: «Мы за вас потанцуем!», певцы: «Мы за вас попоём!», а турист с рюкзаком говорил, стоя возле огромного баобаба: «Мы за вас попутешествуем!» И каждый очередной Заменитель снова бледнел и включался в общий хоровод…
Поиски выключателя
От этого хоровода привидений-Заменителей Вагика потянуло в сон. Он прислонился к спинке кресла и почувствовал, что кто-то помогает ему устроиться поудобнее… Кто-то тёплый, уютный, мягкий… Широкая мягкая ладонь погладила его по голове…
Тут громко залаял пёсик Тузик.
Вагик приоткрыл глаза и увидел, что через ручку кресла к нему склонилась Лень-мачеха… Или Лень-матушка… Ладно, какая разница… Она заботливая, понимает, что нельзя всё время суетиться. Пусть Заменители прыгают себе там на экране…